Zaccaria 4:11-14

DISCORSO: 1246
LA VISIONE DEGLI ULIVI

Zaccaria 4:11 . Allora io risposi e gli dissi: Che cosa sono questi due ulivi a destra del candelabro ea sinistra di esso? E io gli risposi ancora, e gli dissi: Che cosa sono questi due rami d'ulivo, che attraverso i due tubi d'oro svuotano da se stessi l'olio d'oro? Ed egli mi rispose e disse: Non sai chi sono questi? E io dissi: No, mio ​​signore. Poi disse: Questi sono i due unti, che stanno presso il Signore di tutta la terra .

Le VISIONI, sotto la dispensazione dell'Antico Testamento, erano come parabole sotto il Nuovo: davano una rappresentazione oscura di alcune verità importanti. Sono spesso molto oscuri: eppure quasi invariabilmente ci viene data una stronzata, per scoprire il loro vero significato; e non di rado ne viene data una spiegazione da Dio stesso. Come nelle parabole, si troveranno talvolta circostanze la cui precisa deriva non è facile da spiegare: ma l'attenzione alla portata principale dell'insieme ci impedirà di deviare sempre dalla vera interpretazione.

La visione che ci accingiamo a considerare non è certo molto ovvia a prima vista; e richiede di essere investigato con grande sobrietà d'animo: ma, quando propriamente compreso, ripagherà riccamente la cura che abbiamo usato nell'investigarlo. La sollecitudine del profeta a comprenderla, ci mostra l'opportunità di indagarla con cura e diligenza. Cerchiamo quindi di accertare,

I. L'importanza della visione—

Lo scopo generale di esso è dichiarato da Dio stesso:

[Il profeta Zaccaria fu incaricato di incoraggiare Zorobabele e Giosuè a procedere alla ricostruzione del tempio, che era stato a lungo trascurato. Gli ebrei che erano tornati da Babilonia erano poveri e deboli; mentre i loro avversari erano numerosi e potenti. Perciò disperavano di compiere, in circostanze così sfavorevoli, un'opera così grande. Ma in questa visione fu insegnato loro a guardare a Dio, il quale, se si fosse confidato in Lui, avrebbe sicuramente coronato con successo le loro fatiche.

Con lui dalla loro parte, non avevano bisogno né di rimpiangere la mancanza di potere in loro stessi, né di temerne l'esistenza nei loro avversari, poiché era onnipotente e tutto sufficiente per loro. Questa fu la costruzione che il profeta stesso fu insegnato a dare alla visione: "Non sai quali sono questi?" gli disse l'angelo: «E io dissi: No, mio ​​signore. Allora egli rispose e mi parlò, dicendo: Questa è la parola del Signore a Zorobabele, dicendo: Non per forza, né per potenza, ma per il mio Spirito, dice il Signore degli eserciti [Nota: ver. 5, 6.].”]

Si scoprirà che le parti particolari di esso riguardano questo punto con molta bellezza ed esattezza -

[Nel secondo e terzo versetto abbiamo la visione: “Che cosa vedi? E ho detto: Ho guardato, ed ecco un candelabro, tutto d'oro, con una coppa in cima, e le sue sette lampade su di essa, e sette canne alle sette lampade che sono in cima; e vicino ad essa due ulivi, uno a destra della conca e l'altro a sinistra». Nel nostro testo è menzionata un'ulteriore circostanza, e cioè che “i rami d'ulivo svuotano di sé l'olio dorato attraverso i due tubi d'oro.

Quale fosse l'importanza di tutto questo, il profeta era molto ansioso di sapere; e perciò ripeteva le sue interrogazioni con una specie di santa impazienza [Nota: Segna la ripetizione, ver. 11, 12.]: e la risposta datagli fu: "I due ulivi sono i due unti che stanno presso il Signore di tutta la terra". Da questa risposta possiamo dedurre sia l' interpretazione letterale che quella mistica dell'insieme.

L'importazione letterale allora era questa. Zorobabele e Giosuè erano le due persone unte da Dio per sovrintendere, l'una agli affari civili e l'altra ecclesiastica, degli ebrei di quel tempo. Non avevano che poco potere in se stessi, eppure furono ordinati da Dio per compiere grandi cose: e Dio si impegnò attraverso di loro a impartire al popolo tali provviste di saggezza e forza, da consentire all'intera nazione di risplendere del loro antico splendore. Per quanto deboli fossero dunque in se stessi, non devono disperare; poiché ogni monte dovrebbe, davanti a Zorobabele, diventare una pianura.

L'importanza mistica deve essere spiegata più minuziosamente. Non si deve mai dimenticare che l'intera dispensazione era tipica. Il ritorno degli ebrei da Babilonia e il ripristino della loro politica civile ed ecclesiastica furono tipici della liberazione dei peccatori dalla loro schiavitù spirituale e dell'instaurazione del regno del Redentore nel mondo. Tenendo presente questo, vedremo come questa visione illustra i propositi di Dio, in relazione alla Chiesa di Cristo.

Le lampade sono emblemi della sua Chiesa, che brilla come luce in un mondo oscuro. Le pipe sono le ordinanze della religione, per mezzo delle quali vengono loro impartite continue forniture di olio, affinché la loro luce non si spenga mai. La coppa è il Vangelo, che abbonda di benedizioni per tutti, secondo le loro diverse necessità. L'olio è lo Spirito Santo, per mezzo del quale solo la luce che è stata istituita può essere mantenuta viva.

E i due ulivi , da cui sgorga spontaneamente quell'olio nella coppa, sono l'ufficio regale e sacerdotale di Cristo, il quale, come Zorobabele e Giosuè, è incaricato da Dio di fondare Gerusalemme e di edificare il tempio spirituale del Signore . Egli è esaltato alla destra di Dio e «sta vicino al Signore di tutta la terra», affinché compia ogni cosa secondo la volontà divina e compia, a tempo debito, l'opera che è stata impegnata a lui.

Egli stesso, come il Messia, il Cristo, è l'Unto del Signore; (le parole Messia e Cristo significano entrambi Unto;) e da lui scaturisce “l'unzione del Santo”, mediante la quale tutta la luce e la vita spirituale sono comunicate alla Chiesa [Nota: 1 Giovanni 2:20 .]

La dimostrazione di questi diversi punti sarà più vantaggiosamente addotta nel prossimo titolo del nostro discorso, in cui ci proponiamo di indicare il giusto miglioramento della visione, oppure,

II.

L'istruzione che ne deriva:

Per accertare ciò, dobbiamo tenere a mente la portata della visione: poiché, se lo dimentichiamo, l'intera interpretazione di essa può essere considerata fantasiosa: ma, se lo consideriamo debitamente, tutta l'istruzione derivata dalla visione apparirà sobria , giusto e pertinente. Ci insegna, quindi,

1. Che Cristo è, per i suoi uffici, qualificato a sostenere e perfezionare la sua Chiesa —

[Gli uffici ricoperti da Zorobabele e Giosuè si uniscono entrambi in Cristo. Egli è il Sommo Sacerdote della sua Chiesa; e in tale veste ora sta officiando alla destra di Dio. Si è offerto un sacrificio per noi al tempo stabilito; ed ora è entrato con il suo stesso sangue nel Santo dei Santi, per invocare il merito di quel sangue e per intercedere per noi davanti al propiziatorio di Geova. Per questo è chiamato “Apostolo e Sommo Sacerdote della nostra professione [Nota: Ebrei 3:1 .

];” ed è dalla considerazione che abbiamo un tale Sommo Sacerdote, che siamo incoraggiati a mantenere salda la nostra professione [Nota: Ebrei 4:14 ; Ebrei 9:11 ; Ebrei 10:21 .

]. Inoltre è un re; Dio lo ha «posto come suo Re sul monte santo di Sion [Nota: Salmi 2:6 .]» E di ciò l'apostolo Pietro rese testimonianza nel giorno di Pentecoste, dicendo: «Dio ha fatto quello stesso Gesù che voi avete crocifisso, Signore e Cristo [Nota: Atti degli Apostoli 2:36 .

]”. Dall'unione di questi due uffici nasce in lui la capacità di costruire la sua Chiesa. Se uno di loro avesse bisogno, fallirebbe; ma, per la concentrazione di infiniti meriti e di onnipotente potere nella sua sacra persona, è pienamente qualificato per l'opera affidatagli. Questo è particolarmente evidenziato da Zaccaria in un capitolo successivo, dove dice: “Ecco l'uomo il cui nome è Il Ramo; ed egli crescerà fuori dal suo luogo, ed edificherà il Tempio del Signore: anche Lui edificherà il Tempio del Signore; ed egli porterà la gloria, e siederà e regnerà sul suo trono; ed egli sarà sacerdote sul suo trono: e il consiglio di pace sarà fra i due [Nota: Zaccaria 6:12 .

È notevole che in questo passaggio, dove nostro Signore è chiamato Re e Sacerdote, sia particolarmente designato come Il Ramo.]”. Così stando accanto al Signore di tutta la terra, e sostenendo in sé gli uffici uniti di Zorobabele e Giosuè, è veramente per la Chiesa ciò che erano nell'ombra, la fonte di tutto ciò che è necessario per la sua edificazione spirituale».]

2. Che la pienezza che è in lui gli sia espressamente affidata, per l'uso e il beneficio della sua Chiesa —

[“È piaciuto al Signore che in Lui dimori tutta la pienezza [Nota: Colossesi 1:19 .]”. Ma per amor di chi è affidato a lui? Il suo stesso? No; ma il nostro. Appare in cielo, non in veste privata, ma pubblica, anche come Capo della sua Chiesa. Alla sua ascensione là ricevette doni; e li ricevette per impartirli all'uomo ribelle [Nota: Confronta Salmi 68:18 .

con Efesini 4:8 . “ricevuto”, “dato”.]. Ascese apposta “per riempire ogni cosa [Nota: Efesini 4:10 .]”. Egli è il Capo; e «la Chiesa è il suo corpo, la pienezza di Colui che tutto riempie in tutto [Nota: Efesini 1:20 .

]”. Quindi troviamo che quando lo Spirito Santo fu effuso nel giorno di Pentecoste, l'apostolo Pietro fece risalire fiduciosamente il dono a lui, proprio a quello stesso Gesù che era stato così recentemente crocifisso come malfattore: «Questo Gesù ha Dio suscitato , di cui noi tutti siamo testimoni: perciò essendo esaltato dalla destra di Dio, ed avendo ricevuto dal Padre la promessa dello Spirito Santo, ha sparso ciò che ora vedete e udite [Nota: Atti degli Apostoli 2:32 .

]”. E allo stesso effetto dice anche san Paolo che Dio «ci salva mediante il lavacro della rigenerazione e il rinnovamento dello Spirito Santo , che Egli ha sparso abbondantemente su di noi per mezzo di Gesù Cristo, nostro Salvatore [Nota: Tito 3:5 . ]”. Questi brani riflettono una grande luce sul nostro testo, in quanto mostrano che Cristo è la vera fonte di tutte le benedizioni spirituali per la Chiesa; e che lo Spirito Santo, con tutte le sue grazie e consolazioni, sgorga da lui secondo la volontà del Padre, come l'olio della visione caduto dagli ulivi nella coppa, per il continuo rifornimento delle lampade da esso dipendenti. ]

3. Che nell'uso delle sue ordinanze possiamo aspettarci tutte le provviste necessarie —

[Fu solo attraverso i tubi che i grumi ricevettero l'olio; ed è solo attraverso le ordinanze che possiamo ricevere “le vettovaglie dello Spirito da Gesù Cristo [Nota: Filippesi 1:19 .]”. Sarà interrogato per tutto ciò che ci ha promesso [Nota: Ezechiele 36:37 .

]. “Se non chiediamo, non possiamo avere [Nota: Giacomo 4:2 .]”. Dobbiamo attenderlo in privato, leggendo la sua parola, meditandola e pregandoci sopra. Dobbiamo attenderlo anche pubblicamente, «non abbandonando il nostro raduno», ma attendendo manifestazioni più particolari del suo amore e comunicazioni più ricche della sua grazia, per mezzo del suo Vangelo predicato.

“Dove due o tre sono riuniti insieme nel suo nome”, ecco che effonde il suo Spirito in misura più abbondante [Nota: Matteo 18:20 .]. In verità, se osserviamo la preghiera, e in essa abbondiamo nel ringraziamento, non saremo mai delusi della nostra speranza. Avremo giusta ragione per dire: "Veramente la nostra comunione è con il Padre e con suo Figlio Gesù Cristo". «Ripienerà di cose buone l'affamato: solo il ricco» e l'autosufficiente «manda sempre a vuoto». "L'anima diligente sarà ingrassata".

E qui lasciatemi osservare che, nella visione, le lampade, le pipe, la coppa, l'olio, erano tutte d'oro . Coloro che sperano nel Signore con sincerità e verità sono di per sé tanto superiori agli uomini non rigenerati quanto lo è l'oro ai metalli vili? E cosa c'è di tanto valore come la grazia di cui sono stati resi partecipi? in confronto ad esso, tutto il resto non è che sterco e scorie. E non ci sono nel Vangelo “ricchezze imperscrutabili?” E non potremmo dire bene che sotto le ordinanze, pubbliche o private, abbiamo goduto di molte occasioni d'oro ? Sì, infatti: e se stiamo attenti a mantenere la comunicazione tra Cristo e le nostre anime, avremo tutte le nostre necessità abbondantemente soddisfatte [Nota: Filippesi 4:19.], e la “salvezza che ci è stata amministrata sarà come una lampada che arde [Nota: Isaia 62:1 .].”]

4. Affinché, per quanto basso possa essere il nostro stato, o potenti i nostri nemici, la Sua grazia sia sufficiente per noi —

[Di ciò furono assicurati Zorobabele e Giosuè: e l'avvenimento corrispondeva alla visione. Anche di questo possiamo essere certi; poiché a noi , non meno che a san Paolo, dice il Signore Gesù: «Ti basta la mia grazia». Questa grazia è attualmente impartita solo in basso grado? Eppure Dio ci dice: “Chi ha disprezzato il giorno delle piccole cose [Nota: ver. 10.]?" «Io no: e perciò nessuno di voi lo faccia.

' I nostri nemici sono estremamente potenti? Dio ci insegna ancora una volta a dire: “Chi sei tu, o grande monte? davanti a Zorobabele diventerai una pianura [Nota: ver. 7.]”. Abbiamo una prova in noi stessi che il Signore Gesù Cristo ha iniziato un'opera di grazia dentro di noi? Dio ci insegna ancora una volta a dire: “Le mani di Zorobabele hanno posto le fondamenta di questa casa: anche le sue mani la finiranno [Nota: ver.

9.]”. Si può pensare che questi passaggi si riferiscano solo a quella particolare occasione? Guarda quindi al Nuovo Testamento, e lì troverai tutte le stesse assicurazioni e trionfi. Ci viene detto che "Colui che è stato l'autore, sarà anche il finitore della nostra fede [Nota: Ebrei 12:2 .]". Possiamo essere fiduciosi proprio di questo, che Colui che ha iniziato in noi un'opera buona, la compirà «fino al giorno di Cristo [Nota: Filippesi 1:10 .

]”. E anche ora, mentre siamo ancora in conflitto con i nostri nemici, possiamo dire: "Se Dio è per noi, chi può essere contro di noi?" “Chi metterà qualcosa a carico degli eletti di Dio? Chi è colui che condannerà? Chi mi separerà dall'amore di Cristo? La tribolazione, o l'angoscia, o la persecuzione, o la carestia, o la nudità, o il pericolo, o la spada? No: sono persuaso che né gli angeli, né i principati, né le potenze, né le cose presenti, né le cose future, né l'altezza, né la profondità, né nessun'altra creatura potranno separarmi dall'amore di Dio che è in Cristo Gesù nostro Signore [Nota: Romani 8:31 .

]”. "Il piombino è nelle mani del nostro Zorobabele, con quei sette" spiriti accompagnatori, "che sono gli occhi del Signore, e corrono avanti e indietro per tutta la terra"; e vedrà che l'opera è compiuta in noi secondo la sua volontà [Nota: ver. 10. con Zaccaria 1:8 .].

Guardate dunque, carissimi, il nostro adorabile Signore e Salvatore, e che nulla interrompa la vostra comunicazione con lui. È tuo privilegio essere ogni giorno e ogni ora "ricevendo, dalla sua pienezza, la grazia", ​​secondo la grazia che è in lui, e sufficiente per tutte le tue necessità [Nota: Giovanni 1:16 .]. Senti il ​​bisogno di pentimento, di perdono o di qualsiasi benedizione? Sappiate che «è esaltato per essere Principe e Salvatore, per dare a Israele il pentimento e la remissione dei peccati [Nota: Atti degli Apostoli 5:31 .

]:” e sebbene tu non debba aspettarti che lo Spirito Santo ti sia impartito nei suoi poteri miracolosi, puoi nelle sue graziose influenze: sì, “riceverete lo Spirito Santo; poiché la promessa è per te, e per i tuoi figli, e per quanti sono lontani, quanti il ​​Signore nostro Dio chiamerà [Nota: Atti degli Apostoli 2:38 .

]”. E sebbene tu possa avere ancora molti conflitti, non è lontano il tempo in cui, compiuta l'opera in te, "la sua lapide sarà portata fuori con grida"; e per tutta l'eternità griderai: “Grazia, grazia ad essa! [Non mai. 7.]”