Ecclesiaste 7:1-6

      1 Un buon nome è meglio dell'unguento prezioso; e il giorno della morte che il giorno della nascita. 2 È meglio andare alla casa del lutto, che andare alla casa del banchetto: perché questa è la fine di tutti gli uomini; e il vivente gliela porrà nel cuore. 3 Il dolore è meglio del riso: perché dalla tristezza del volto il cuore è reso migliore.

  4 Il cuore dei saggi è nella casa del lutto; ma il cuore degli stolti è nella casa dell'allegria. 5 È meglio ascoltare il rimprovero dei saggi, che per un uomo ascoltare il canto degli stolti. 6 Poiché come il crepitio delle spine sotto una pentola, così è il riso dello stolto: anche questo è vanità.

      In questi versetti Salomone espone alcune grandi verità che sembrano paradossi alla parte non pensante, cioè la parte di gran lunga più grande, dell'umanità.

      I. Che l'onore della virtù è veramente più prezioso e desiderabile di tutta la ricchezza e il piacere di questo mondo ( Ecclesiaste 7:1 Ecclesiaste 7:1 ): Un buon nome è prima del buon unguento (così si legge); è preferibile ad essa, e sarà piuttosto scelta da tutti i saggi.

L'unguento buono è qui messo per tutti i guadagni della terra (tra i prodotti dei quali l'olio era considerato uno dei più preziosi), per tutte le delizie dei sensi (per unguento e profumo che rallegrano il cuore, e si chiama olio di letizia ), anzi, e per i più alti titoli d'onore con cui gli uomini sono dignitosi, perché i re sono unti. Un buon nome è migliore di tutte le ricchezze ( Proverbi 21:1 ), cioè un nome di sapienza e di bontà con quelli che sono saggi e buoni, la memoria dei giusti;questo è un bene che porterà un piacere più grato alla mente, darà a un uomo una maggiore opportunità di utilità e andrà oltre, e durerà più a lungo, della più preziosa scatola di unguento; perché Cristo ha pagato Maria per il suo unguento con un buon nome, un nome nei vangeli ( Matteo 26:13 ), e siamo sicuri che paga sempre con vantaggio.

      II. Che, tutto considerato, il nostro uscire dal mondo è per noi una grande gentilezza di quanto lo sia stato il nostro venire al mondo: il giorno della morte è preferibile al giorno della nascita; sebbene, come per gli altri, c'era gioia quando un bambino è nato nel mondo, e dove c'è morte c'è lamento, eppure, quanto a noi, se abbiamo vissuto in modo da meritare un buon nome, il giorno della nostra morte , che metterà un periodo alle nostre preoccupazioni, fatiche e dolori, e ci toglierà il riposo, la gioia e la soddisfazione eterna, è migliore del giorno della nostra nascita, che ci ha introdotto in un mondo di così tanti peccati e problemi , vanità e vessazione.

Siamo nati nell'incertezza, ma un uomo buono non muore nell'incertezza. Il giorno della nostra nascita ha intasato le nostre anime con il peso della carne, ma il giorno della nostra morte le libererà da quel peso.

      III. Che ci farà più bene andare a un funerale che andare a una festa ( Ecclesiaste 7:2 Ecclesiaste 7:2 ): È meglio andare nella casa del lutto, e lì piangere con quelli che piangono, che vai alla casa del banchetto, a un matrimonio o a una veglia funebre, lì per rallegrarti con quelli che si rallegrano.

Ci farà più bene e ci farà una migliore impressione. Possiamo legittimamente andare a entrambi, come c'è l'occasione. Il nostro Salvatore banchettò alle nozze del suo amico a Cana e pianse sulla tomba del suo amico a Betania; e possiamo forse glorificare Dio, e fare del bene, e ottenere del bene, nella casa del banchetto; ma, considerando quanto siamo adatti ad essere vanitosi e spumeggianti, orgogliosi e sicuri e indulgenti con la carne, è meglio per noi andare nella casa del lutto, non per vedere lo sfarzo del funerale, ma per partecipare alla dolore, e di imparare buone lezioni, sia dai morti, che di là se ne vanno alla sua lunga dimora, sia dai dolenti, che vanno per le strade.

      1. Gli usi da raccogliere dalla casa del lutto sono, (1.) A titolo informativo: Questa è la fine di tutti gli uomini. È la fine dell'uomo riguardo a questo mondo, un periodo finale al suo stato qui; non tornerà più a casa sua. È la fine di tutti gli uomini; tutti hanno peccato e perciò la morte passa su tutti. Dobbiamo quindi essere lasciati dai nostri amici, come lo sono i dolenti, e quindi andarcene, come fanno i morti.

Qual è il destino degli altri sarà nostro; la coppa sta girando, e toccherà a noi darla in pegno a breve. (2.) A titolo di ammonimento: i viventi lo porranno al suo cuore. Lo faranno? Sarebbe bene se lo facessero. Coloro che sono spiritualmente vivi lo terranno a cuore e, come per tutti i sopravvissuti, si potrebbe pensare che dovrebbero; è colpa loro se non lo fanno, perché niente è più facile e naturale che per la morte degli altri da ricordare della nostra. Alcuni forse lo metteranno a cuore, e considereranno la loro ultima fine, chi non vorrebbe mettere a cuore un buon sermone.

      2. Ad ulteriore prova di ciò ( Ecclesiaste 7:4 Ecclesiaste 7:4 ) fa il carattere, (1.) Di un uomo saggio che il suo cuore è nella casa del lutto; ha molta dimestichezza con argomenti tristi, e questa è sia una prova che un progresso della sua saggezza.

La casa del lutto è la scuola del saggio, dove ha imparato molte buone lezioni, e lì, dove è serio, è nel suo elemento. Quando è nella casa del lutto, il suo cuore è lì per migliorare gli spettacoli della mortalità che gli vengono presentati; anzi, quando è nella casa del banchetto, il suo cuore è nella casa del lutto, per simpatia con quelli che sono nel dolore.

(2.) È il carattere di uno sciocco che il suo cuore sia nella casa dell'allegria; il suo cuore è tutto su di esso per essere allegro e gioviale; tutto il suo diletto è nello sport e nell'allegria, nelle allegre storie, nelle allegre canzoni e nell'allegra compagnia, nelle allegre giornate e nelle allegre notti. Se si trova in qualsiasi momento nella casa del lutto, è sotto costrizione; il suo cuore allo stesso tempo è nella casa dell'allegria; questa è la sua follia, e contribuisce a renderlo sempre più stolto.

      IV. Che la gravità e la serietà ci diventino meglio, e sono migliori per noi, dell'allegria e dell'allegria, Ecclesiaste 7:3 Ecclesiaste 7:3 . Il proverbio comune dice: "Un'oncia di allegria vale una libbra di dolore"; ma il predicatore ci insegna una lezione contraria: il dolore è meglio del riso, più gradevole al nostro stato presente, dove ogni giorno pecchiamo e soffriamo noi stessi, più o meno, e quotidianamente vediamo i peccati e le sofferenze degli altri.

Mentre siamo in una valle di lacrime, dobbiamo adeguarci al clima del clima. È anche più a nostro vantaggio; poiché, dalla tristezza che appare nel volto, il cuore è spesso migliorato. Nota, 1. Ciò che è meglio per noi è ciò che è meglio per le nostre anime, per cui il cuore è migliorato, sebbene sia spiacevole da sentire. 2. La tristezza è spesso un felice mezzo di serietà, e quell'afflizione che nuoce alla salute, al patrimonio e alla famiglia, può migliorare la mente, e fare tali impressioni su di essa da alterare il suo carattere molto in meglio, lo renda umile e mite, sciolto dal mondo, penitente del peccato e attento al dovere. Vexatio dat intellectum: la vessazione aguzza l'intelletto.

Periissem nisi periissem: sarei perito se non fossi stato reso miserabile. Ne seguirà invece che dall'allegria e dalla gaiezza del volto il cuore è reso peggiore, più vanitoso, carnale, sensuale e sicuro, più innamorato del mondo e più estraneo a Dio e alle cose spirituali ( Giobbe 21:12 ; Giobbe 21:14 ), fino a diventare completamente indifferente alle afflizioni di Giuseppe, come quelle Amos 6:5 ; Amos 6:6 , e il re e Aman, Ester 3:15 .

      V. Che è molto meglio per noi veder mortificare le nostre corruzioni dal rimprovero dei sapienti, che vederle gratificate dal canto degli stolti, Ecclesiaste 7:5 Ecclesiaste 7:5 .

Molti che sarebbero molto contenti di ascoltare le informazioni dei saggi, e molto di più di avere le loro lodi e consolazioni, ma non si preoccupano di ascoltare i loro rimproveri, cioè non si preoccupano di essere raccontati dei loro difetti, anche se sempre saggiamente ; ma in questo non sono amici di se stessi, perché i rimproveri dell'istruzione sono la via della vita ( Proverbi 6:23 ), e, sebbene non siano così piacevoli come il canto degli stolti, sono più salutari.

Ascoltare, non solo con pazienza, ma con piacere, il rimprovero del saggio, è segno e mezzo di saggezza; ma amare il canto degli stolti è segno che la mente è vana ed è il modo per renderlo più tale. E che cosa assurda è che un uomo stravecchi così tanto per un piacere così transitorio come lo è la risata di uno stolto , che può essere giustamente paragonato al bruciare delle spine sotto una pentola, che fa un grande rumore e un grande incendio , per un po', ma non c'è più, sparge le sue ceneri e non contribuisce quasi in alcun modo alla produzione di un calore bollente, perché ciò richiede un fuoco costante! La risata di uno sciocco è rumorosa e appariscente, e non è un esempio di vera gioia.

Anche questa è vanità; inganna gli uomini fino alla loro distruzione, perché la fine di quell'allegria è la pesantezza. Il nostro benedetto Salvatore ci ha letto il nostro destino: Beati voi che ora piangete, perché riderete; guai a te che ora ridi, perché piangerai e piangerai, Luca 6:21 ; Luca 6:25 .