Efesini 4:1

Io, dunque - In vista delle grandi e gloriose verità che Dio ha rivelato e della grazia che ha manifestato a voi che siete Gentili. Vedere i capitoli precedenti. Il senso della parola "quindi" - οὖν oun - in questo luogo, è: "Tali essendo i tuoi elevati privilegi; poiché Dio ha fatto tanto per te; poiché ha rivelato per te un sistema così glorioso; poiché vi ha conferito l'onore di chiamarvi nel suo regno e di rendervi partecipi della sua misericordia, vi supplico di vivere secondo questi elevati privilegi e di manifestare il vostro senso della sua bontà dedicandovi tutto al suo servizio .

La forza della parola "io", si sentirebbero tutti. Era l'appello e l'esortazione del fondatore della loro chiesa - del loro padre spirituale - di uno che aveva sopportato molto per loro, e che ora era vincolato a causa della sua devozione al benessere del mondo gentile.

Il prigioniero del Signore - Margine, "in". Vuol dire che ora era prigioniero, o in reclusione “nella causa” del Signore; e si considerò fatto prigioniero perché il Signore così aveva voluto e ordinato. Non si sentiva particolarmente prigioniero di Nerone; fu legato e trattenuto perché il “Signore” lo voleva, e perché era al suo servizio; vedi le note su Efesini 3:1 .

Vi prego di camminare degnamente, di vivere come si conviene a coloro che sono stati chiamati in questo modo nel regno di Dio. La parola "camminare" è spesso usata per indicare "vita, condotta", ecc.; vedi Romani 4:12 , nota; Romani 6:4 , nota; 2 Corinzi 5:7 , nota.

Della vocazione - Della “vocazione” - τῆς κλήσεως tēs klēseōs. Questa parola significa propriamente "una chiamata" o "un invito" - come a un banchetto. Quindi, significa quell'invito o chiamata divina con cui i cristiani sono introdotti nei privilegi del Vangelo. La parola è tradotta "chiamata" in Romani 11:29 ; 1Co 1:26 ; 1 Corinzi 7:20 ; Efesini 1:18 ; Efesini 4:1 , Efesini 4:4 ; Filippesi 3:14 ; 2 Tessalonicesi 1:11 ; 2 Timoteo 1:9 ; Ebrei 3:1 ; 2 Pietro 1:10 .

Non si verifica altrove. Il senso della parola, e l'agenzia impiegata nel chiamarci, sono ben espressi nel Westminster Shorter Catechism. “La chiamata effettiva è l'opera dello Spirito di Dio, per cui convincendoci del nostro peccato e della nostra miseria, illuminando le nostre menti nella conoscenza di Cristo e rinnovando le nostre volontà, Egli ci persuade e ci rende capaci di abbracciare Gesù Cristo offertoci liberamente nel Vangelo .” Questa “chiamata o vocazione” avviene per opera dello Spirito Santo, ed è la sua opera appropriata sul cuore umano.

Consiste essenzialmente nell'indurre la mente a volgersi a Dio, o ad entrare nel suo regno. È l'esercizio di “tanta” influenza sulla mente quanto è necessario per assicurare il volgersi del peccatore a Dio. In questo tutti i cristiani sono d'accordo, sebbene vi siano state controversie quasi infinite sull'effettiva influenza esercitata e sul modo in cui lo Spirito agisce sulla mente. Alcuni suppongono che sia per "persuasione morale"; alcuni per potere fisico; alcuni per un atto di creazione; alcuni inclinando la mente a esercitare i suoi poteri nel modo giusto e a volgersi a Dio.

Qual è l'agenzia precisa impiegata forse non dobbiamo aspettarci di essere in grado di decidere; vedi Giovanni 3:8 . Il grande, l'essenziale è tenuto, se si sostiene che è per opera dello Spirito Santo che il risultato è assicurato - e questo suppongo sia sostenuto da tutti i cristiani evangelici. Ma sebbene sia per opera dello Spirito Santo, non dobbiamo supporre che sia senza l'impiego di “mezzi.

” Non è letteralmente come l'atto della creazione. È preceduto e atteso con mezzi adeguati al fine; mezzi che sono diversi quasi quanto gli individui che sono “chiamati” nel regno di Dio. Tra questi mezzi ci sono i seguenti:

(1) "Predicazione". Probabilmente più di chiunque altro vengono chiamati nel regno con questo mezzo. È “la grande ordinanza di Dio per la salvezza degli uomini”. È eminentemente adatto per questo. Il "pulpito" ha maggiori vantaggi per agire sulla mente rispetto a qualsiasi altro mezzo per influenzare le persone. Le verità che vengono dispensate; la sacralità del luogo; la pace e la tranquillità del santuario; e gli appelli alla ragione, alla coscienza e al cuore, sono tutti atti a colpire le persone ea portarle alla riflessione. Lo Spirito fa uso della parola “predicato”, ma in una grande varietà di modi.

A volte molti sono impressionati contemporaneamente; a volte la stessa verità colpisce una mente mentre altre sono immobili; e talvolta la verità raggiunge il cuore di un peccatore che ha già sentito cento volte, senza interessarsene. Lo Spirito agisce con potenza sovrana e per leggi che non sono mai state tracciate.

(2) Gli eventi della Provvidenza sono usati per chiamare le persone nel suo regno. Dio fa appello alle persone adagiandole su un letto di dolore, o chiedendo loro di seguire un amico nella tranquilla e dolente processione verso la tomba. Sentono che devono morire e sono portati a chiedere se sono preparati. Sono colpiti in questo modo molto meno di quanto dovremmo supporre; ma ci sono ancora molti, nel complesso, che possono far risalire la loro speranza del cielo a un attacco di malattia o alla morte di un amico.

(3) La conversazione è uno dei mezzi con cui i peccatori sono chiamati nel regno di Dio. In alcuni stati d'animo, dove lo Spirito ha preparato l'anima come un terreno dolce preparato per il seme, pochi istanti di conversazione, o una singola osservazione, faranno più per attirare l'attenzione che molta predicazione.

(4) La lettura è spesso il mezzo per chiamare le persone nel regno. La Bibbia è il grande mezzo - e se riusciamo a convincere la gente a leggerlo, abbiamo indicazioni molto incoraggianti che si convertiranno. Il dissoluto Conte di Rochester fu risvegliato e condotto al Salvatore leggendo un capitolo di Isaia. E chi può stimare il numero di coloro che si sono convertiti leggendo L'appello di Baxter ai non convertiti; l'allarme di Alleine; la figlia del casaro; o il pastore della pianura di Salisbury? Fa “bene” chi mette un buon libro sulla via del peccatore.

Quella madre o sorella fa bene, e rende probabile la conversione di un figlio o di un fratello, che mette una Bibbia nel petto quando va per mare, o nel baule quando va in viaggio. Non si dovrebbe mai permettere a un figlio di uscire di casa senza uno. Verrà il tempo in cui, lontano da casa, lo leggerà. Lo leggerà quando la sua mente sarà pensosa e tenera, e lo Spirito potrà portare la verità al suo cuore per la sua conversione.

(5) Lo Spirito chiama le persone nel regno di Cristo presiedendo e dirigendo in qualche modo invisibile le proprie riflessioni o le operazioni della propria mente. In qualche modo a noi sconosciuto, rivolge i pensieri alla vita passata; ricorda azioni e progetti dimenticati; fa riaffiorare alla memoria i peccati del passato; e travolge la mente con la colpa cosciente dal ricordo del crimine. Egli detiene questo potere sull'anima; ed è tra le più potenti e misteriose di tutte le influenze che ha sul cuore.

"A volte" - un uomo difficilmente può dire come - la mente sarà pensierosa, triste, malinconica; poi consapevole della colpa; poi allarmato dal futuro. Spesso, per transizioni improvvise, cambierà dal frivolo al serio, e dal piacevole al triste; e spesso, inaspettatamente a se stesso, e per associazioni che non riesce a rintracciare, il peccatore si troverà a riflettere sulla morte. giudizio ed eternità.

È lo Spirito di Dio che guida la mente. Non è per forza; non per violazione delle sue leggi, ma in accordo con quelle leggi, che la mente è così condotta nel mondo eterno. In tali modi, e con tali mezzi, le persone sono "chiamate" nel regno di Dio. “Camminare degno di quella chiamata” è vivere come si diventa cristiani, eredi di gloria; vivere come ha fatto Cristo. È:

(1) Per portare la nostra religione con noi in tutti i luoghi, aziende, impieghi. Non solo essere cristiani di sabato, e alla mensa della comunione, e nella nostra stessa terra, ma ogni giorno, e ovunque, e in qualsiasi terra in cui possiamo essere collocati. Dobbiamo vivere la religione, e non semplicemente professarla. Dobbiamo essere cristiani nello studio, così come nell'armadio; in fattoria così come alla tavola della comunione; tra stranieri e in terra straniera, come anche nella nostra patria e nel santuario.

(2) Non è fare nulla in contrasto con il carattere cristiano più elevato. Nel temperamento, nel sentimento, nel piano, non dobbiamo dare espressione a nessuna emozione, e non usare un linguaggio, e non compiere alcuna azione, che sia incompatibile con il carattere cristiano più elevato.

(3) È fare “sempre bene”: essere giusti con tutti; dire la semplice verità; non defraudare nessuno; mantenere un corretto standard di moralità; essere conosciuto per essere onesto. C'è uno standard corretto di carattere e condotta; e un cristiano dovrebbe essere un uomo così vivo, che possiamo sempre sapere "esattamente dove trovarlo". Dovrebbe vivere in modo tale che non avremo dubbi che, comunque gli altri possano agire, troveremo in "lui" l'incrollabile difensore della temperanza, della castità, dell'onestà e di ogni opera buona - di ogni progetto che è veramente adatto a alleviare il dolore umano e beneficiare un mondo morente.

(4) È vivere come si dovrebbe chi si aspetta di essere presto “in cielo”. Un tale uomo sentirà che la terra non è la sua casa; che qui è straniero e pellegrino; che le ricchezze, gli onori ei piaceri sono di relativamente poca importanza; che dovrebbe vegliare e pregare, e che dovrebbe essere santo. Un uomo che sente di poter morire in qualsiasi momento, veglierà e pregherà. Un uomo che si rende conto che "domani" potrebbe essere in paradiso, sentirà che dovrebbe essere santo.

Colui che inizia un giorno sulla terra, sentendo che al suo termine può essere tra gli angeli di Dio e gli spiriti dei giusti resi perfetti; che prima della sua conclusione egli possa aver visto il Salvatore glorificato e il trono ardente di Dio, sentirà l'importanza di vivere una vita santa e di essere totalmente dedito al servizio di Dio. Puri dovrebbero essere gli occhi che presto guarderanno sul trono di Dio; pure le mani che presto percuoteranno le arpe della lode in cielo; puri i piedi che devono percorrere le “vie dorate lassù”.