Isaia 12

LA CANZONE DI RINGRAZIAMENTO DI DEL REGNO CHIESA . In ogni sua liberazione la Chiesa è perseguitata per lodare Dio. In alcune parti della Chiesa è consuetudine in ogni occasione di cantare un "Te Deum". L'inno di lode ordinario israelita sembra essere stato il centotrentaseiesimo salmo ( 1 Cronache 16:34 , 1 Cronache 16:41 ; 2Cr 5:13; 2 Cronache 7:3 ; Esdra 3:11 ; Geremia 33:11 ; Geremia 1 Macc. .

4:24); ma in occasioni straordinarie si cantavano speciali ringraziamenti ( Esodo 15:1 ; 1 Samuele 7:1 18-29, ecc.). Isaia è ora ispirato a dare un canto modello, adatto per la Chiesa da cantare quando è riunita, ampliata e restaurata per favorire.

In quel giorno . Nel giorno della liberazione e della restaurazione. Sebbene tu fossi arrabbiato ; letteralmente, perché eri arrabbiato . Kay comprende un vero e proprio rancore per la severa disciplina, che li aveva controllati, e non ha permesso loro di scivolare dolcemente verso la rovina. Ma forse l'idioma è piuttosto quello del passaggio: "Padre, ti ringrazio che hai nascosto queste cose ai saggi e ai prudenti e le hai rivelate ai bambini" ( Matteo 11:25 ), dove è solo l'ultima frase che esprime il vero oggetto del ringraziamento. più confortato ; anzi, ti sei consolato , poiché l'effetto è continuato.

Dio è la mia salvezza (comp. Salmi 27:1 ; Salmi 38:22 , ecc.). L'impiego dell'astratta "salvezza" per il concreto "Salvatore" è estremamente comune. Il Signore Geova ; letteralmente, Iah Jehovah, una combinazione che si verifica solo qui e in Isaia 26:4 , dove è usata di nuovo come incoraggiamento a perfezionare la fiducia e la fiducia. È la mia forza... la salvezza . Questo è citato dal canto di Mosè ( Esodo 15:2 ), che il profeta ha sempre nei suoi pensieri.

Con gioia attingerete acqua . Il profeta interrompe il canto per fare una promessa confortante. La "salvezza" accordata alla Chiesa sarà come un pozzo inesauribile, al quale tutti coloro che verranno continuamente potranno attingere. Confronta la promessa di nostro Signore con la donna di Samaria in Giovanni 4:14 .

Isaia 12:4

Dichiara le sue azioni tra la gente ; letteralmente, tra i popoli ( Salmi 77:12, Salmi 9:11 ; Salmi 77:12 ; Salmi 107:22 ; Salmi 118:17 ). È sempre considerato uno dei principali doveri dell'uomo testimoniare la bontà di Dio agli altri. Qui Israele è chiamato a pubblicare le misericordie di Dio e le grandi opere ai Gentili.

Il suo nome è esaltato . Dio è nel suo Nome, e il suo Nome esprime la sua natura. Come non c'è niente di così esaltato in tutto l'universo come Dio, così non c'è nome così esaltato come il suo Nome. Quindi il suo Nome è protetto da un comandamento espresso.

Isaia 12:5

Cantate al Signore; poiché ha fatto cose eccellenti . Questa è un'altra citazione, leggermente modificata, dal canto di Mosè, in cui queste parole facevano parte del ritornello ( Esodo 15:1 , Esodo 15:21 ). Questo è noto ; piuttosto, questo sia noto ; vale a dire pubblicarlo—dare rumore all'estero.

Isaia 12:6

Grida e grida, tu che abiti in Sion ; cioè alzare un "grido" che può essere udito in lungo e in largo, un grido che sarà un "grido" di gioia. La lana tradotta "abitante" è femminile, e designa l'intera comunità o Chiesa che abita sul monte santo. Poiché grande è il Santo d'Israele in mezzo a te . Il coronamento della Chiesa è la presenza del suo Signore in mezzo a lei, una presenza continua ("Io sono sempre con te"), efficace ( Giovanni 15:4 ), eppure invisibile ( 1 Pietro 1:8 ). La Chiesa deve sempre proclamare questa presenza e rallegrarsene.

OMILETICA

Ringraziamento cristiano - le sue caratteristiche principali.

C'è così tanta allusione in questo canto di ringraziamento al "canto di Mosè", che non si può supporre che Isaia intendesse fare un confronto tra i due. L'occasione, tuttavia, della loro espressione è così diversa, e la loro scala e metodo di costruzione così distanti, che è difficile tracciare in dettaglio tra i due un confronto che non sembri forzato e innaturale. Il canto di Mosè è uno scoppio di gratitudine per una particolare misericordia temporale; il rendimento di grazie della Chiesa è uno sfogo costante di grazie e di lode per i continui benefici spirituali. Il canto può, quindi, essere meglio considerato in se stesso, come un modello da tenere presente, e nei suoi punti principali seguiti, dalla Chiesa in tutti i tempi. Possiamo considerare separatamente

(1) la sua forma;

(2) la sua materia;

(3) il suo tono e spirito.

I. LA FORMA APPROPRIATA PER IL RINGRAZIAMENTO . La forma impiegata da Isaia è poetica. La sua canzone è composta da due strofe, una di sei, l'altra di sette versi. Le linee sono di lunghezza quasi uguale, variando tuttavia tra tre e quattro piedi. Il piede predominante è il giambico; ma c'è una mescolanza di anapesti e trochei.

I dettagli della forma sono irrilevanti e non facilmente trasferibili dalla poesia così peculiare come quella ebraica alla poesia dei tempi e dei paesi moderni. Ciò che è principalmente importante è il semplice fatto che il ringraziamento sia una poesia. Naturalmente non vincola la Chiesa a esprimere il ringraziamento in nessun altro modo, ma è un argomento forte per l'uso predominante della poesia per tale espressione. E l'istinto della Chiesa, è stato d'accordo.

Dal primo ha fatto dei Salmi di Davide il suo speciale "libro di lode". Ha trovato in altre parti della Scrittura un certo numero di cantici strutturati sullo stesso modello ebraico e li ha adottati nei suoi servizi. Ha accettato da uno dei suoi santi più nobili il glorioso poema del "Te Deum". Ha trovato un inno di lode, degno di uso frequente, negli Apocrifi. E inoltre, è stata lei stessa prolifica di centinaia e migliaia di canti sacri, scritti in una ventina di lingue e in più varietà di metri che si possano contare, con cui i suoi membri si dilettano a lodare Dio nella congregazione.

II. LA QUESTIONE APPROPRIATA PER IL RINGRAZIAMENTO . Il ringraziamento è per le benedizioni oi benefici ricevuti; e la cosa principale per il ringraziamento deve sempre essere una menzione, più o meno completa, delle particolari benedizioni o benefici per i quali si sente la gratitudine. Mosè nella sua "canzone" si sofferma a lungo sul passaggio del Mar Rosso da parte di Israele e sulla distruzione dell'esercito del Faraone che ne seguì ( Esodo 15:1 , Esodo 15:4-2 , Esodo 15:12 ).

La Chiesa, secondo Isaia, commemora la sua liberazione dall'ira di Dio (versetto 1), il suo possesso della salvezza (versetto 2) e la presenza del Santo d'Israele in mezzo a lei (versetto 6). Nella sua liberazione sono inclusi tutti i benefici spirituali del passato, nella sua salvezza tutte le gioie e le benedizioni del futuro; alla presenza del Santo è la sua continua e reale gioia e felicità, una gioia e una felicità che le parole sono deboli a dipingere.

La cosa più notevole nella rappresentazione di Isaia è l'assenza di ogni riferimento alle benedizioni temporali. I benefici spirituali assorbono tutto il pensiero e l'attenzione dei membri della Chiesa e sono celebrati solo nel loro canto di giubilo.

III. IL TONO E LO SPIRITO SI RIFERISCONO AL RINGRAZIAMENTO . Il Ringraziamento può essere formale, freddo e superficiale, oppure può essere sincero, caloroso e pieno di serietà. Il canto di ringraziamento di Isaia è un modello di lode sincera, zelante e sincera. Esprime

(1) gratitudine per i favori passati;

(2) gioia nella salvezza presente;

(3) fiducia e fiducia nella cura protettrice di Dio per il futuro;

(4) l' ansia di far conoscere le sue misericordie e di far lodare più ampiamente il suo Nome;

(5) ammirazione delle sue opere;

(6) adorazione di sua maestà.

L'irruenza che lo caratterizza è segno di veemenza; i ripetuti inviti ad altri a partecipare indicano un forte desiderio di simpatia. Nel complesso il tono ricorda quello di alcuni dei salmi successivi, che furono, forse, scritti nello stesso periodo (vedi Salmi 113:1 ; Salmi 117:1 ; Salmi 134:1 ; Salmi 149:1 ).

OMELIA DI E. JOHNSON

Un inno di lode.

Alcuni critici dicono che il linguaggio e il tono del pensiero sono così diversi qui da quelli di Isaia, che l'inno non può essere della sua penna. La teoria sembra abbastanza probabile che un copista o lettore, che ha visto con gioia un adempimento delle parole in Isaia 11:15 , Isaia 11:16 , sulla liberazione dall'esilio babilonese, abbia integrato l'oracolo con queste parole giubilanti".

I. IL CUORE PIENO CERCA SOLLIEVO NEL CANTO RELIGIOSO . Se gravato dal senso di colpa, deve avere la sua litania di dolore e disapprovazione. Il dolore nella mente, il senso della sofferenza solitaria, si traduce prontamente nell'immagine dell'ira di Dio.

Come giustamente osserva Madame de Stael: "Quando soffriamo, ci convinciamo facilmente di essere colpevoli, e i dolori violenti portano problemi anche nella coscienza". E quando la sofferenza cessa, sembra che una nuvola sia passata dal cielo, e l'ira di Dio si sia placata. Colui che era stato il giudice ora appare come il Salvatore; il cuore che tremava come la canna ferita ora è forte come se i piedi fossero basati sulla roccia eterna.

Un po' abbattuto all'estremo, "scrivendo cose amare contro se stesso", ora è pieno di vanto e trionfo nel senso di possedere Dio, anzi, di essere posseduto da Dio. C'è una lunga gamma di sentimenti religiosi; nei momenti critici il cuore può percorrere ogni tono della scala. Nella vita semplice del sentimento si dilata lo spirito religioso. L'abito del fiore, dell'uccello, del bambino, aprirsi al sole, cantare in primavera, è il riflesso di quello dell'anima.

Non permettiamo ai nostri ricordi di un inverno lungo e triste di rovinare il nostro godimento del respiro geniale, degli odori, delle immagini e dei suoni della primavera. Né il senso delle lunghe lotte, stagioni doppiamente invernali dell'occultamento del volto di Dio dall'anima, dovrebbe indugiare in quei momenti in cui il Sole della giustizia ritorna con la guarigione nelle sue ali, e la salvezza è per il momento un fatto, non più un speranza.

II. IL FITNESS E LA BELLEZZA DEL RINGRAZIAMENTO . Non ringraziare un benefattore terreno, la cui mano ci ha strappato da uno stato di pericolo o di bisogno, è mostrare un'anima deformata. Sigillare la fonte dell'espressione religiosa gioiosa, è il modo per non avere attualmente nulla da esprimere. Perché se l'espressione segue naturalmente il sentimento, così la coltivazione dell'espressione religiosa tende a formare e ad arricchire il sentimento stesso.

Non è raccomandato niente di artificiale; ma è bene riconoscere che il sentimento, non meno del pensiero, rimane più povero del necessario senza addestramento e coltivazione. Questo salmo appartiene probabilmente al periodo a cui appartiene l'ultima sezione del salterio; sono canti di liberazione, canti di ritorno dall'esilio, come quelli che li precedono immediatamente si riferiscono alla dispersione. Se quest'ultimo ci rasserena con la profonda intuizione della sofferenza e della simpatia per l'anima nella sua apparente solitudine ed esilio da Dio, non meno, forse, i salmi del ritorno ci educano alla speranza, ricordandoci che siamo in cammino verso Dio , che il nostro esilio spirituale volge al termine, e "ogni inverno cede alla primavera". —J.

OMELIA DI WM STATHAM

Una religione di beatitudine.

"Perciò con gioia attingerete acqua alle sorgenti della salvezza". La religione non è solo sicurezza, è beatitudine, la più alta beatitudine. Non dobbiamo mai temere e tremare per il "nostro stato", ma ricordare che "l'amore perfetto scaccia la paura". Un uomo veramente religioso scopre di non poter fare a meno del vangelo che soddisfa tutto il suo essere. Non è religioso perché "deve essere", o deve essere, per essere salvato; è religioso perché è anche la gioia più vera.

I. L' ACQUA DEVE ESSERE ASPIRATA . Certamente. I pozzi della verità sono profondi e chiari, ma dobbiamo venire qui in un certo senso per attingere. È ben vero che la donna di Samaria al pozzo di Giacobbe disse al Salvatore: "Dammi quest'acqua, che non ho sete, né vieni qui ad attingere ", e che Gesù le disse che l'acqua che doveva darle doveva essere in lei "pozzo d'acqua che zampilla nella vita eterna.

Ma allo stesso tempo, dobbiamo ricordare che Gesù ha parlato con una parabola del "tesoro nascosto in un campo". Le idee sono vere entrambe. Per il cristiano c'è una beatitudine nascosta, ma va scoperta dalla Parola e dallo Spirito di Dio. Ogni quieta meditazione, ogni lettura orante della sacra pagina, questo è un attingere acqua ai pozzi della salvezza.

II. ACQUA SARA 'ESSERE GIOIA STESO . Non "deve essere", ma "sarà". Non puoi comandare " piacere ;" puoi " dovere ". Puoi far leggere la Scrittura al bambino o all'uomo, ma solo la vita interiore li porterà ad attingere acqua "con gioia". Lo studente d'arte ama vagare nelle gallerie straniere e contemplare i più alti ideali dell'arte. Ascoltiamo la musica in modo così diverso quando la amiamo e ci divertiamo. E un'anima viva ama la religione fine a se stessa.

III. L'ACQUA DEVE ESSERE DISTRIBUITA QUANDO ASPIRATA . Possiamo "dare" la tazza così come bere dalla tazza. È l'acqua che è così preziosa, non la coppa di legno o il calice d'oro che la contiene. Non sono le nuove "teorie" e "visioni" e "opinioni" che sono preziose, ma la Parola del Dio vivente, che è l'acqua pura della vita, e di cui chi beve vivrà; poiché la Parola scritta conduce tutto alla Parola vivente: Gesù Cristo, il Salvatore degli uomini.

IV. I MOLTI POZZI SONO ALIMENTATI DA UNA FONTANA . Storia o profezia; Vangelo o epistola; precetto o promessa; la cronaca del Paradiso perduto, nella Genesi; o la storia del Paradiso riconquistato, nell'Apocalisse; — tutti questi sono riempiti dalla stessa fonte divina.

È lo Spirito che testimonia di Cristo; perché «la testimonianza di Gesù» è il tema della storia e «lo spirito di profezia». Molti pozzi! Sì; ma "tutte le mie sorgenti sono in te ". — WMS

OMELIA DI W. CLARKSON

Riconciliazione con Dio.

Queste parole possono avere-

I. UN ADEMPIMENTO NAZIONALE . Gli ebrei potrebbero aver preso queste parole sulle loro labbra dopo la sconfitta di Sennacherib, o, con un significato più pieno in seguito, dopo il ritorno dalla prigionia e la ricostruzione delle mura di Gerusalemme ( Nehemia 6:15 , Nehemia 6:16 ). Altre nazioni, dopo sofferenze retributive e segnali di liberazione o restaurazione, possono usare appropriatamente questo linguaggio riverente.Nehemia 6:15, Nehemia 6:16

II. LA REALIZZAZIONE IN LE CIRCOSTANZE DELLA MOLTI UN INDIVIDUO VITA .

1. C'è declinazione spirituale . Un uomo ha vissuto professato al servizio di Dio, ma la sua devozione è andata scemando, la sua obbedienza è diventata negligente, la sua utilità è andata diminuendo e potrebbe essersi ridotta a nulla.

2. Poi viene la correzione divina . Dio gli parla con amore castigo; invia l'afflizione che è destinata a risvegliarlo dalla sua tiepidezza nel servizio e nella causa di Cristo.

3. Poi viene la condanna e l'emendamento da parte sua; un ritorno alla vita più alta e più degna vissuta prima.

4. E poi il castigo viene rimosso . ( Salmi 103:8 , Salmi 103:9 ). L'ira di Dio è visibilmente, sensibilmente, coscientemente "rivoltata"; il Padre celeste lo "consola" con il suo amorevole favore; e segue:

5. Il canto di lode grato e gioioso .

III. LORO REALIZZAZIONE IN L'ESPERIENZA DI OGNI BUON UOMO . Nel caso di chiunque entri nella piena eredità di quelle benedizioni messianiche che sono oggetto di profezia in questo capitolo, si troverà:

1. Un senso di dispiacere divino ; ragione sufficiente per dire: "O Signore, tu sei arrabbiato con me". La parola "rabbia" nel suo senso onorevole è certamente riferibile alla mente divina. Non dobbiamo identificare l'irritazione difettosa di cui siamo troppo spesso consapevoli con la "rabbia" che è qui e altrove applicata al Supremo. Quel sentimento, santo e insieme doloroso, che un padre fedele prova verso il figlio quando ha fatto qualcosa di vergognosamente sbagliato, è il sentimento, approfondito, affinato, nobilitato dalla divinità, che il Padre celeste e rettore giusto prova verso di noi quando pecchiamo contro lui e contro la sua santa Legge.

Possiamo chiamarlo con quel nome che è più significativo o appropriato al nostro pensiero, ma, comunque lo si denoti, ci tocca riconoscere il fatto, essere colpiti e afflitti dal fatto, che Dio, il santo e l'Amante, sente nei confronti di coloro che hanno deliberatamente infranto le sue leggi o che deliberatamente rifiutano le sue aperture di misericordia, un grave dispiacere divino. È addolorato, addolorato, arrabbiato. Ci incolpa, ci condanna, ci ritiene meritevoli di punizione.

2. La rimozione di Dio ' ira s . Per questo sono necessarie due cose:

(1) pentimento e

(2) fede (vedi Atti degli Apostoli 20:21 );

il volgersi del cuore, e quindi della vita, dall'egoismo e dal peccato; e la cordiale accoglienza di Gesù Cristo come propiziazione del nostro peccato e sovrano della nostra anima. Senza questi non abbiamo il diritto di cercare l'allontanamento dell'ira di Dio; con questi possiamo esserne perfettamente certi.

3. Un senso costante del favore divino . "Mi hai consolato." Il "conforto" di Dio non è sempre simultaneo all'esercizio della sua misericordia; può esserci un intervallo di non breve durata tra l'atto del perdono divino e quel benedetto senso di riconciliazione che chiamiamo "assicurazione di salvezza" ( Salmi 32:1 , Salmi 32:2 , Salmi 32:7 , Salmi 32:11 ). .

Nessuno si abbatta perché non si trova in possesso di pace interiore e di sacra gioia non appena il suo cuore si rivolge a Dio e alla sua salvezza. Continui a chiedere, a cercare, a confidare, a sperare, ea tempo debito la luce risplenderà nell'anima. Non arriva sempre come un lampo - un momento l'oscurità dell'oscurità e l'altro una luce abbagliante - ma spesso come arriva il giorno che ritorna; prima alcune striature del mattino, poi l'oscurità che diventa grigia, poi la luce che si fa più profonda con l'avanzare delle ore, infine il pieno splendore del mezzogiorno.

4. Una vita di gratitudine cantata . "In quel giorno", e per tutti i giorni rimanenti, fino a quando la notte della morte non introdurrà l'eterna mattina dell'immortalità, il cuore confortato dirà: "O Signore, io ti loderò". — C.

La grandezza della bontà di Dio.

Abbiamo in queste parole l'esuberanza stessa del sentimento santo. Ci rimandano a-

I. IL SUPREMO ATTO DI DIO 'S BONTÀ . "Dio è la mia salvezza". È stato meravigliosamente benevolo con noi nel conferimento, nei doni del nostro essere, della nostra natura spirituale con le sue varie capacità, della nostra natura fisica con tutti i suoi organi di attività e di godimento, delle nostre relazioni umane, di una dimora ricca e bella -posto, ecc.

Ma la sua più grande gentilezza è da noi sentita nella liberazione , in quella che si chiama "salvezza". Anche qui c'è un'ascesa nella scala della bontà divina; poiché più in alto della salvezza dai guai, dalla malattia, dalla morte, dalla prigionia personale o dalla servitù politica, sta la salvezza dal peccato ; e nell'era messianica questa liberazione spirituale raggiunge il suo culmine; poiché include non solo il lato negativo della salvezza dal male presente, ma anche il lato positivo dell'arricchimento con il bene corrispondente. abbraccia:

1. Redenzione dal peccato: la sua pena e il suo potere (la sua schiavitù e la sua contaminazione).

2. Restaurazione a Dio: a suo favore ea sua somiglianza .

3. La speranza di una vita superiore e senza fine in un altro mondo.

II. LA CONTINUAZIONE DEL SUO DONO PI GRANDE NEL DARE FORZA SPIRITUALE .

Egli "non abbandona il lavoro delle sue mani". Dopo averci redenti dal potere e dalla condanna del peccato, e averci innalzati allo stato di filiazione ed erede, Egli ci sostiene nella nostra vita nuova e benedetta. "Il Signore Geova è la nostra forza". Impartisce la forza necessaria per la manutenzione nel nostro corso da

(1) i privilegi del Vangelo;

(2) la disciplina della sua santa provvidenza;

(3) le influenze dirette del suo stesso Spirito.

III. LA RISPOSTA DEI NOSTRI CUORI PER IL DIVINO AMORE .

1. La gratitudine che trova espressione nel canto sacro . "Il Signore... è il mio canto" (cfr Salmi 119:54 ). L'uomo cristiano dovrebbe portare nel suo cuore un tale senso dell'amore redentore di Dio da essere sempre pronto a irrompere nella lode; la sua vita dovrebbe essere un canto di gratitudine per la salvezza del Signore.

2. La fiducia che esclude l'ansia . "Mi fiderò e non avrò paura."

(1) Molte sono le occasioni di paura e ansia umana: il mantenimento onorevole della famiglia; la conservazione della nostra integrità personale, sia morale che spirituale; il fedele adempimento del dovere nell'incarico che ci siamo impegnati a ricoprire; l'ornamento della nostra professione cristiana; il nostro passaggio attraverso la porta della morte, ecc.

(2) Siamo del tutto insufficienti per affrontarli e trionfare su di essi ( 2 Corinzi 3:5 ).

(3) Ma, confidando in Dio, possiamo andare avanti senza ansietà, certi del suo aiuto divino ( Salmi 27:1 ; Salmi 56:11 ; Salmi 118:6 ; Ebrei 13:5 , Ebrei 13:6 ).-C.

La gioia della salvezza di Cristo.

Queste parole di profezia devono essere state particolarmente preziose per coloro che le hanno udite per la prima volta. A noi suonano molto musicali, ma all'orecchio orientale devono sembrare ancora più melodiosi. Sappiamo che l'acqua è una cosa inestimabile, ma solo coloro che hanno vissuto o viaggiato in paesi tropicali apprezzano tutto ciò che significa siccità bruciante o ruscelli rinfrescanti. E come le parole acquistano dolcezza ed eccellenza all'orecchio quando vengono associate a ciò che apprezziamo di più, così possiamo essere sicuri che le parole "acqua" e "pozzi" avevano un suono molto invitante per il popolo palestinese, e che questo passaggio aveva (come dovremmo dire) un "anello d'oro" nell'udito degli ebrei. Può portare davanti a noi la gioia che scaturisce dalla salvezza di Gesù Cristo nelle diverse tappe della nostra esperienza.

I. PROFONDO E PIU ' BEATO PACE . Si dice che la sensazione più squisita di cui gode l'uomo mortale si prova nell'improvvisa cessazione di un dolore lancinante. Allo stesso modo possiamo veramente dire che la più profonda soddisfazione dell'anima si sente in una beata coscienza della rimozione della condanna divina; in altre parole, in un senso di peccato perdonato. La "pace di Dio" non solo "supera la comprensione", ma è una calma più vera e più profonda di ogni altra che nasce dalle circostanze esteriori o dal favore umano. Questo passa spesso in-

II. LA GIOIA CHE SALE NEL SANTO RAPIMENTO . "Giustificati per la fede, abbiamo pace con Dio... e non solo, ma esultiamo in Dio per mezzo del Signore nostro Gesù Cristo" ( Romani 5:1, Romani 5:11 ; Romani 5:11 ).

Il senso dell'amore paterno di Dio, la convinzione che il peccato, la condanna, la morte, l'inferno - tutte le cose veramente malvagie e dannose - sono lasciate indietro per sempre, e che davanti a noi c'è un sentiero sempre ascendente di saggezza, giustizia e gioia, sarà risveglia nell'anima una gioia estatica in confronto alla quale le emozioni e le delizie della terra sono cose molto misere.

III. LE gioiosa ATTIVITÀ DEL DEL SOUL IN TUTTA TUTTA LA SUA CHRISTIAN CORSO . Con gioia "attingiamo acqua". Nelle attività tipicamente cristiane troviamo un diletto positivo, una fonte di soddisfazione che non ferisce, ma nobilita; che non sbiadisce e non sbiadisce, ma rimane e si approfondisce. Nel corso della nostra esperienza cristiana abbiamo:

1. La gioia della lode ; di riversare la nostra fiducia e gratitudine in brani di canto sacro, "cantando e facendo melodia nel cuore".

2. La gioia della comunione ; tenendo lieta comunione con il Padre celeste, con l'Amico Divino dei nostri spiriti; tenendo con lui rapporti riverenti e gioiosi sia nel culto sociale che nell'ora della solitudine; avendo anche una felice e rallegrante "comunione gli uni con gli altri".

3. La gioia della speranza ; l'ardente attesa di una beatitudine e di una gloria che seguiranno le lotte e le sofferenze di questo tempo presente. Imparare

(1) la follia di rifiutare questa eredità di gioia;

(2) l'errore grave e malizioso di dare un'impressione triste del servizio cristiano. — C.

Isaia 12:4

Esultanza e attività.

C'è una tensione giubilante in tutti questi versi; non, tuttavia, senza il senso di qualche sacro dovere da compiere. Impariamo-

I. CHE LA CHIESA DI CRISTO MAGGIO BENE SPEAK IN GLI ACCENTI DEL esultanza . I termini della profezia non sembrano accontentarsi di nient'altro che di benedizioni messianiche; si adattano perfettamente allo stato a cui Cristo ci ha chiamati; appartengono a quel "regno dei cieli" di cui il Figlio dell'uomo ha tanto da dire (cfr Matteo 13:1 ). La Chiesa può esultare in quanto:

1. Dio ha fatto cose così grandi per lei , in

(1) la grande e lunga preparazione, attraverso molte età, per la sua redenzione;

(2) l'atto supremo della rivelazione divina nella persona di suo Figlio;

(3) il meraviglioso sacrificio di se stesso che fece per essa ( 2 Corinzi 8:9 );

(4) gli alti privilegi a cui l'ha chiamato: servizio sacro, filiazione affettuosa, eredità affettuosa.

2. Dio stesso , il potente e il vittorioso , dimora in mezzo ad essa . "Grande è il Santo". Se la famiglia è orgogliosa del suo onorato padre, dell'esercito del suo invincibile capitano, della nazione del suo illustre sovrano, quanto più esulterà la Chiesa nel suo onnipotente e vittorioso Signore! Egli è grande in tutti gli elementi della grandezza, nella maestà esteriore, nell'eccellenza intrinseca, nell'energia vincente, nella bellezza trascendente, nel carattere eterno del suo regno.

II. QUESTA ESULTAZIONE FA BENE A PASSARE PRESTO IN SANTA E BENEFICA ATTIVITÀ . A questi accenti di trionfo si unisce, e con essi si armonizza, la voce dell'esortazione, l'appello all'attività utile «Lodate il Signore»; "Invoca il suo nome;" "Dichiara le sue azioni;" "Siate questo noto [che questo sia noto] in tutta la terra.

"La grandezza di Geova poteva essere conosciuta tra le nazioni solo dalla testimonianza unita e continua del popolo di Dio. Le glorie della sua grazia, come risplendono nel volto di Gesù Cristo, devono essere viste da tutti i popoli; ma devono essere riflesso dalle vite e pubblicato dalle labbra dei suoi fedeli servitori.È privilegio e dovere della Chiesa portare la conoscenza del suo Nome e della verità fino agli estremi confini della terra.

È bene gioire, «cantare di gioia», indulgere in pia esultanza; è meglio agire in modo che le nazioni vicine (città, quartieri, strade, case) attingano ai pozzi di questa grande salvezza le acque della vita eterna; meglio, sia perché

(1) comunichiamo la benedizione in tal modo, e perché

(2) così facendo otteniamo un aumento del nostro valore spirituale. — C.

OMELIA DI R. TUCK

Santa gioia in Dio.

In ogni storia nazionale c'è un evento straordinariamente grande. Un Termopili per la Grecia; un Lipsia per la Germania; una Mosca per la Russia; a Waterloo per l'Inghilterra. Gli ebrei ebbero un grande evento, supremo nella sua influenza sulla loro vita nazionale. Dalla sua relazione con quell'evento Dio sarebbe anche conosciuto. "Io sono il Signore tuo Dio, che ti ho fatto uscire dal paese d'Egitto, dalla casa di schiavitù". Tutte le altre liberazioni, compiute in seguito, furono trattate solo come promemoria di ciò.

Tutti i canti di ringraziamento, cantati sulle successive redenzioni, sono stati modellati sul "canto di Mosè", il cui coro è stato cantato da decine di migliaia, guidati dai timpani e dalle danze delle donne, sulle rive più lontane del mare. E c'erano molte cose in quell'evento che gli consentivano di occupare un posto simile nei pensieri di generazioni. Fu la liberazione che, una volta e per sempre, assicurò al mondo il fatto che Dio, l'Unico, vivente e vero Dio, era il Dio della razza ebraica.

Difficilmente si può immaginare l'emozione e il trionfo di quel tempo. La nazione più potente di quel giorno si riscosse, in un parossismo di furiosa vendetta, per inseguire e distruggere quella che considerava una folla di schiavi in fuga. Quale speranza poteva esserci per una tale moltitudine, quando il re stesso, una schiera di guerrieri armati, cavalli impennati, potenti carri, li seguiva; quando le acque impenetrabili di un grande mare ondeggiavano e rotolavano davanti a loro, e le montagne le circondavano dall'altra parte? Se stessimo leggendo la storia umana comune, una storia del genere potrebbe finire in qualche modo solo in questo modo: "E le folle impaurite di fuggiaschi venivano spinte avanti e indietro nelle acque spietate, o venivano spietatamente abbattute e uccise dalle schiere che avanzavano.

Ma stiamo leggendo una pagina della storia sacra. Ci sono le parole: "Stai fermo e vedi la salvezza di Dio;" ed ecco, quelle acque si fermano nel loro scorrere; rotolano indietro in cumuli gonfi; l'oceano il letto giace nudo e quegli "schiavi" percorrono con passo fermo il sentiero più strano mai tracciato da piedi mortali. I carri e i cavalieri del Faraone si lanciano coraggiosamente in avanti nella via che non è stata fatta per loro.

Il Mar Rosso risplendeva degli stendardi e risplendeva degli scudi dei guerrieri; e poi - ruote trascinanti, sabbie ammorbidite, onde impetuose, e l'orgoglio dell'Egitto è spezzato: "Ha gettato in mare i carri e i cavalieri del Faraone". Dio fu magnificato quel giorno, magnificato nella liberazione e magnificato nel giudizio. Egli fu quel giorno la Salvezza del suo popolo, ed essi si fermarono sulle rive di quel diluvio, unendosi in un unico grido di trionfo, e dicendo: "Cantate al Signore, poiché ha trionfato gloriosamente.

I versi che precedono il testo alludono a questa scena. Le benedizioni spirituali del regno del Messia sono descritte sotto la figura di questo passaggio del mare. Da tutte le dispersioni spirituali, le schiavitù e le prigioni, il Messia porterà il suo popolo. Il testo fa parte di un canto che deve essere cantato dai riscattati spiritualmente, un canto formato, in parte, sul modello di quel più antico canto di Mosè. Da esso deduciamo che uno spirito di gioia umile e fiduciosa in Dio è lo spirito appropriato per le anime redente da amare.

I. RAGIONI PER MANTENERE UNO SPIRITO DI SANTA GIOIA IN DIO . Troppo spesso ci si sofferma sui lati oscuri dell'esperienza cristiana e i giovani assumono nozioni inutilmente oscure della vita pia. Il modello della cristianità non è la sorella calma della misericordia, ma la madre abnegata, la sorella maggiore gentile, premurosa e attiva, l'uomo forte, il cui volto luminoso, le parole allegre e la risata senza peccato possono accendere la gioia di coloro che lo circondano .

La Bibbia è piena di canzoni. Il suo volto può, infatti, stabilizzarsi nella gravità più severa, nella severità della giusta indignazione, nella tenerezza della simpatia; ma il volto della Bibbia può anche irrompere in sorrisi. Le increspature attraversano le increspature, e le onde saltano sulle onde, sulla superficie del suo mare; può risvegliare la nostra facoltà di cantare, può riempire la nostra vita della sua gioia in Dio. È bene, tuttavia, distinguere tra "felicità" e "gioia".

"Sarebbe vero dire che la religione non promette felicità, promette gioia. Sarebbe anche vero dire che la religione non promette felicità perché promette gioia. La "gioia" è molto più profonda, molto più soddisfacente e beato, che chi ce l'ha non chiederà mai la felicità. Osserva la distinzione nel significato delle parole: "Felicità" è piacere in qualcosa che può "accadere" o "accadere", piacere nelle cose fuori di noi, nelle circostanze, nelle emozioni, e quindi non può essere permanente e immutabile.

Tutti i giorni non possono essere soleggiati. Tutte le vite non possono essere indolori e senza dolore. Tutte le circostanze non possono piacere. Chi vuole la felicità deve dipendere dalle condizioni variabili di una terra commossa dal peccato e, quindi, piena di dolore. La semplice felicità si rivela troppo spesso solo "come il crepitio delle spine sotto una pentola". Ma "gioia" significa "saltare fuori", piacere che sgorga da una fontana dentro di noi, in ruscelli che rinfrescano sempre le circostanze del deserto intorno a noi, e le fanno "sbocciare come una rosa.

"Piacere che irradia i suoi santi raggi, come da un sole centrale di beatitudine che dimora nel nostro cuore, e che tutto intorno a noi indora, rendendo più luminosa la luce stessa, le nuvole per disperdersi, o essere arrossate di glorie cremisi, e volgendo anche il notte al giorno L'uomo cristiano non ha la sicurezza della mera felicità: deve condividere il comune patrimonio misto di sole e ombra, salute e malattia, amicizia e perdita, piaceri e delusioni, successo e fallimento.

Ma può essere sicuro della gioia. «Chi crede in me», disse il Signore Gesù, «dal suo ventre sgorgheranno fiumi di acqua viva». E vicino al nostro testo leggiamo: "Con gioia attingerete acqua alle sorgenti della salvezza". L'unico grande motivo di gioia è affermato che "Dio è diventato la nostra Salvezza". Gioiamo in Dio

(1) come l'Uno immutabile;

(2) come l'Onnipotente;

(3) come Colui che tutto ama;

(4) come Colui che redime.

È, come abbiamo visto, un ricordo di liberazioni che fa emergere la gioia fiduciosa del nostro testo. E che dire dei doni elargiti, delle malattie guarite, dei cuori spezzati consolati, dei legami del male spezzati? Conserviamo anche la parola "salvezza" esclusivamente per il perdono dei peccati e la riconciliazione con Dio; vogliamo che includa tutte le moltiplicate e sempre ripetute liberazioni, salvataggi e guarigioni di Dio.

Matthew Henry dice: "Dio è la mia salvezza; non solo il mio Salvatore, dal quale sono salvato, ma la mia 'Salvezza', nella quale sono al sicuro. Egli avrà la gloria di tutte le salvazioni che sono state fatte in me, e da lui solo mi aspetterò tutte le future salvazioni di cui potrò aver bisogno". La salvezza dell'antico popolo di Dio non fu solo la liberazione dall'Egitto, ma quella insieme a mille altre liberazioni sparse nella loro storia.

E così ci rallegriamo in Dio perché ci salva da tutti i nostri legami. Ci salva dall'orgoglio, dalle concupiscenze interiori, dai mali esteriori. Egli ci salva dall'avidità, dalla cupidigia, dall'attaccamento al mondo, dalle invidie, dalle maldicenze, dagli spietati e dalla mancanza di carità. Le anime non possono mai cantare che hanno tali catene su di loro; ma proclama «la libertà al prigioniero e l'apertura della prigione ai prigionieri».

II. IL santificazione INFLUENZA CHE A SPIRITO DI SANTO GIOIA IN DIO AVREBBE esercitare SU NOI STESSI , E SU QUELLE INTORNO Stati Uniti .

Nella vita ordinaria gli uomini di temperamento ottimista e fiducioso sono di solito gli uomini di successo. Gli uomini scoraggiati e dubbiosi ottengono ben poco. Il rinvigorimento della speranza rende gli uomini più potenti delle loro difficoltà. È lo stesso nella vita cristiana. Il dubbio e la paura ostacolano. Auguri di speranza. Joy mette la canzone in lavoro. Un cristiano dovrebbe vivere in tono minore? Le canzoni intonate in questo modo non rallegreranno mai se stesso, o chiunque altro su di lui.

I cristiani gioiosi sono una gioia per se stessi e per tutti coloro che li circondano. Le case ne sono illuminate; i bambini imparano a guardare i loro volti e ad ascoltare le loro parole; le nostre Chiese si rallegrano dei membri dall'anima solare. Tutti sono contenti nell'uomo la cui stessa presenza sembra dire: "Cantate al Signore un canto nuovo". Tali cristiani cerchiamo tutti di essere.

"Voi pellegrini sulla strada

Alla città di Sion, canta;

Canta, gioendo ogni giorno

In Cristo, l'eterno Re".

Fede e paura.

"Mi fiderò e non avrò paura", ci ricorda in questa espressione

(1) della nostra responsabilità nei confronti della paura, e

(2) del potere della fede per vincere la paura.

I. LA NOSTRA RESPONSABILITÀ VERSO LA PAURA .

1. Come creature dipendenti.

2. Per i grandi misteri dell'esistenza che ci circondano: misteri di Dio; di sé; del peccato; della provvidenza; di giudizio; del futuro.

3. In vista della possibilità del nostro fallimento dalla bontà.

II. LA FORZA DELLA FEDE PER VINCERE LA PAURA . La fiducia può

(1) mantenere le promesse;

(2) vedere visioni soddisfacenti o Dio stesso.

Colui che è "per noi è più di tutto ciò che può essere contro di noi". "Questa fede, questa semplice fiducia credente in Dio, manterrà l'anima in quiete in vista di tutti i misteri e di tutte le possibilità oscure della vita e della morte. Quando la ragione è in errore, quando la saggezza cerca a tastoni la via e cade in il fosso, quando la forza trema e sprofonda nella debolezza, la fede mantiene il cuore nella quiete e nella fiducia.

Da dove viene questo potere? Perché poggia su dichiarazioni divine, più profonde e più ampie delle leggi naturali; sulle promesse divine, più sicure delle colline; sul potere divino, più forte della gravitazione e del raggio di diecimila mondi; anzi, su una Persona Divina, nella quale tutta la fedeltà, il potere e l'amore dimorano per sempre" (Dr. A. Raleigh).—RT