Galati 1:6-10

capitolo 3

L'ANATEMA.

Galati 1:6

DOPO il Saluto nelle Epistole di Paolo viene il Ringraziamento. ευχαριστω o ευλογητος -queste sono le parole che ci aspettiamo di incontrare per prime. Anche scrivendo a Corinto, dove c'era tanto da censurare e da deplorare, comincia: «Rendo sempre grazie al mio Dio per te». Questa lettera si discosta dall'uso devoto e felice dell'Apostolo. Non "rendo grazie", ma "mi meraviglio:" dalle sue labbra esce non benedizione, ma anatema: una sorpresa che tanto più stride all'orecchio, perché segue la sublime dossologia del versetto precedente.

"Mi meraviglio di vedervi abbandonare così rapidamente a un altro vangelo. Ma se qualcuno vi predica un vangelo diverso da quello che avete ricevuto - sì, anche se fossimo noi stessi, o un angelo dal cielo - ho detto una volta, e dico di nuovo, sia Anatema».

Queste parole erano ben calcolate per far trasalire i Galati dalla loro leggerezza. Sono come un lampo che mostra di essere in piedi sull'orlo di un precipizio. Vediamo subito l'infinita serietà della controversia giudaica, il profondo abisso che sta tra Paolo ei suoi oppositori. Lui è per la guerra aperta. Ha fretta di lanciare il suo pegno di sfida contro questi nemici della croce. Con tutto il suo tatto e la sua gestione, la sua disponibilità a consultare le suscettibilità e ad accogliere gli scrupoli delle coscienze sincere, l'Apostolo non può trovare qui spazio per la conciliazione.

Conosce il tipo di uomini con cui ha a che fare. Percepisce che è in gioco tutta la verità del Vangelo. Non circostanziali, ma essenziali; non la sua autorità personale, ma l'onore di Cristo, la dottrina della croce, è coinvolto in questa defezione. Deve parlare chiaramente; deve agire con forza e subito; o si perde la causa del Vangelo. "Se continuassi ancora a piacere agli uomini", dice, "non dovrei essere un servitore di Cristo.

"Stare a patti con tali oppositori, contrattare con questo "altro Vangelo", sarebbe tradimento contro di Lui. C'è un solo tribunale in cui questa disputa può essere decisa. A Colui "che aveva chiamato" i credenti Galati "in Cristo grazia», che per la stessa grazia aveva chiamato al suo servizio l'Apostolo e gli aveva dato il messaggio che aveva loro predicato, si appella a Dio. Nel suo nome e per l'autorità conferitagli e di cui deve rendere conto, pronuncia "anatema" questi disturbatori: sono nemici di Cristo, esclusi dal suo regno per il loro tradimento.

Per quanto sgradito, per quanto severa sia la condotta dell'Apostolo, non ha alternative. "Per ora", esclama, "sono gli uomini che convinco o Dio?" Deve fare il suo dovere, chi lo condannerà. Paolo era pronto a tutto per compiacere gli uomini in coerenza con la lealtà a Cristo, dove poteva farlo "per il loro bene, a edificazione". Ma se la loro approvazione si scontrava con quella di Dio, allora diventava "una cosa piccolissima": 1 Corinzi 4:3 ; 2 Corinzi 5:9 ; 2 Corinzi 12:19 non vi 2 Corinzi 12:19 neanche un iota. Tale è la tempra d'animo che le lettere a Corinto rivelano in Paolo in questo frangente. Nello stesso spirito indica queste parole taglienti e sgradevoli.

Con il cuore pesante Paul ha preso in mano la penna. Se giudichiamo giustamente la data di questa lettera, era appena passato attraverso l'ora più buia della sua esperienza, quando non solo la sua vita, ma il destino della sua missione gentile era in bilico. La sua espulsione da Efeso, avvenuta contemporaneamente alla rivolta di Corinto, e seguita da un prostrante attacco di malattia, aveva scosso la sua anima nel profondo.

Mai il suo cuore era stato così lacerato dall'ansia, mai si era sentito così abbattuto e sconcertato, come in quel malinconico viaggio da Efeso alla Macedonia. 2 Corinzi 1:8 ; 2 Corinzi 2:12 ; 2 Corinzi 4:8 ; 2 Corinzi 7:5 "Per angoscia di cuore e con molte lacrime" e dopo il rammarico 2 Corinzi 2:4 ; 2 Corinzi 7:8 scrisse la sua Prima Lettera a Corinto.

E questa Lettera è ancora più severa. Vi percorre una peculiare tensione mentale, un'esaltazione del sentimento quale la sofferenza prolungata e profonda lascia in una natura come quella di Paolo. "I segni di Gesù" Galati 6:17 sono visibili, impressi nel suo spirito non meno che nel suo corpo. Il cuore dell'Apostolo è pieno fino a traboccare.

Il suo caldo bagliore si fa sentire nel corso più calmo della narrazione e dell'argomentazione: mentre all'inizio e alla fine dell'Epistola irrompe in un linguaggio di ardente indignazione e di struggente pathos. Prima di fare un solo passo, prima di entrare in qualsiasi tipo di spiegazione o discussione, deve trovare espressione il suo dolore per la volubilità dei suoi figli galati e la sua rabbia contro i loro seduttori. Queste frasi richiedono, prima di procedere oltre, alcune parole di definizione esegetica.

Per il riferimento a "così rapidamente" è inutile andare oltre il verbo che qualifica. L'Apostolo non può certo significare "così presto cadere (dopo la tua conversione)". Perché le Chiese di Galazia erano state fondate cinque, se non sette, anni prima di quest'epoca; e lo sviamento dei recenti convertiti è meno, e non più, sorprendente di quello dei credenti affermati. Ciò che stupisce Paolo è la subitaneità di questo movimento, la facilità con cui i Galati cedettero alla "persuasione" giudaica, la rapida diffusione di questo nuovo lievito.

Quanto al doppio "altro" (ετερον, diverso, RV - αλλο) di Galati 2:6 , e alla connessione del "solo" idiomatico (ει μη, salvo), - consideriamo il secondo altro come una brusca correzione del primo; mentre l'unica clausola, che si estende fino alla fine di Galati 1:7 , media tra i due, qualificando l'affermazione "Non c'è altro vangelo", mostrando in che senso lo scrittore in un primo momento avesse parlato di "un altro.

"Voi vi state allontanando, dice egli, a un altro tipo di vangelo, che non è un altro, se non che vi sono certi che vi turbano e vorrebbero pervertire il vangelo di Cristo." La parola vangelo è quindi in primo luogo applicata ironicamente Paolo cede il sacro titolo ai suoi avversari, solo per strapparlo dalle loro false mani: "Un altro Vangelo!" nome.

Sette volte in questo contesto ( Galati 1:6 ) l'Apostolo ribadisce, in sostantivo o verbo, questa preziosa parola, come se non potesse lasciarla andare. Una strana sorta di "buona novella" per i Galati, che devono essere circoncisi per davvero e osservare il calendario ebraico! Galati 5:2 ; Galati 6:12 ; Galati 4:9

1. Dal punto di vista di Paolo, c'è un solo vangelo per l'umanità. Il vangelo di Gesù Cristo ha un carattere fisso e inviolabile.

Su questa posizione poggia tutto l'insegnamento di Paolo, -e con esso, non si può aggiungere, lo stesso cristianesimo? Per quanto possiamo formulare in vari modi gli elementi essenziali della fede di un uomo cristiano, siamo generalmente d'accordo che tali elementi essenziali ci sono e che si trovano nel vangelo di Paolo ai Gentili. Con lui la buona novella di Cristo costituiva un corpo di verità ben definito e, come si deve dire, dogmatico.

In qualunque grado il suo vangelo sia stato confuso e ricoperto da insegnamenti successivi, secondo lui i suoi termini erano perfettamente chiari e la sua autorità incontestabile. Con tutta la sua ampiezza, non c'è nulla di nebuloso, nulla di floscio o esitante nella teologia di Paolo. Nelle sue principali dottrine è fisso e duro come irremovibile; e alla sfida di questa perversione giudaica risuona un'immediata e perentoria negazione.

Era l'arca di Dio sulla quale i turbatori ebrei posero le loro mani empie. In essa è alloggiata la "grazia di Cristo". La chiamata di Dio all'umanità è stata trasmessa da queste "buone novelle". Le Chiese che l'Apostolo aveva piantato erano "l'allevamento di Dio, l'edificio di Dio"; e guai all'uomo che ha manomesso l'opera, o ha cercato di porre un fondamento diverso da quello che era stato posto. 1 Corinzi 3:5 o mutilare «la parola della verità del vangelo», per farla significare ora una cosa ora un'altra, turbare la fede dei cristiani semiistruiti con ragionamenti capziosi e perversioni interessate , è stato un delitto capitale, un peccato contro Dio e un crimine contro l'umanità.

Paolo possiede nel suo vangelo una verità di ineffabile valore per l'umanità, la suprema rivelazione della misericordia di Dio al mondo. Ed è pronto a lanciare il suo anatema contro ogni avversario intenzionale, non importa quali siano le sue pretese, o il quartiere da cui proviene.

"Bene", si può dire, "questa è pura intolleranza religiosa. Paolo sta facendo ciò che ogni dogmatico, ogni bigotto ecclesiastico ha fatto a sua volta. che non può essere d'accordo con lui. Con tutta la sua nobiltà d'animo, c'è in Paolo un lievito di rancore giudaico. Egli è inferiore alla dolce ragionevolezza di Gesù». Così diranno alcuni, e nel dire pretendono di rappresentare lo spirito mite e tollerante della nostra epoca.

Ma non c'è in ogni epoca un'intolleranza giusta e necessaria? C'è una logica intolleranza verso i sofismi e le sciocchezze. C'è un'intolleranza morale verso l'impurità e l'inganno. E c'è un'intolleranza religiosa, che include entrambi e aggiunge ad essi una santa gelosia per l'onore di Dio e il benessere spirituale dell'umanità. È davvero triste pensare a quanti crimini sono stati perpetrati sotto il manto del pio zelo.

Tantum Religio potuit suadere malorum . La corruzione del Cristianesimo per l'orgoglio e la crudeltà umana ha fornito copiose illustrazioni della terribile stirpe di Lucrezio. Ma la perversione di questo nobilissimo istinto dell'anima non toglie né la sua ragionevolezza né il suo uso. La qualità di una passione è una cosa; il modo della sua espressione è un altro. I fuochi più ardenti del bigottismo sono freddi se paragonati alla cocente intolleranza delle denunce di Cristo contro i farisei.

Gli anatemi di Gesù e di Paolo sono ben diversi da quelli dei pontefici arroganti, o dei ristretti settari, infiammati dall'idolatria delle proprie opinioni. Dopotutto, lo zelo del più rozzo fanatico della religione ha in sé più valore virile e capacità morale che i languori di uno scetticismo indifferente, che siede a guardare con divertito disprezzo la lotta dei credi e la ricerca dei cuori umani dopo il Dio vivente. C'è una tolleranza oziosa, svogliata, codarda, come c'è un'intolleranza nobile e giusta.

L'unico vangelo ha avuto molti interpreti. Le loro voci, bisogna confessarlo, suonano stranamente discordanti. Mentre gli insegnamenti del cristianesimo eccitano così intensamente una moltitudine di menti diverse, di ogni varietà di temperamento e capacità, sorgerà inevitabilmente la contraddizione. Niente è più facile che deridere "la Babele delle opinioni religiose". La verità cristiana è necessariamente rifratta e scolorita passando per nature disordinate e menti difettose. E, ahimè! quella Chiesa che pretende di sostenere la verità senza possibilità di errore o di variazione, ha pervertito soprattutto il vangelo di Cristo.

Ma nonostante tutte le differenze, esiste un ampio e crescente grado di accordo tra il grande corpo di sinceri cristiani. Lentamente, ma sicuramente, un dibattito dopo l'altro arriva alla sua soluzione. Il rumore e la pubblicità con cui si svolge la discussione su questioni di fede in un'epoca di libertà religiosa, e quando la libertà di pensiero ha superato la disciplina mentale, non dovrebbero indurci ad esagerare la portata dei nostri disaccordi.

Nel mezzo delle controversie e degli errori umani, lo Spirito di verità sta portando avanti la Sua opera. Egli è il supremo testimone di Gesù Cristo. Ed Egli dimora con noi per sempre. La nuova coscienza storica dei nostri tempi sta visibilmente creando unità. La Chiesa sta tornando al Nuovo Testamento. E quanto più lo fa, tanto più direttamente e sinceramente si rivolge al racconto originale e si trova faccia a faccia con Cristo e i suoi apostoli, tanto più ci renderemo conto dell'unità e della certezza della "fede una volta consegnata a i santi.

Sotto le molte sovrastrutture, difettose e mutevoli nella loro forma, raggiungiamo l'unico "fondamento degli apostoli e dei profeti, essendo Gesù Cristo stesso la prima pietra angolare". Lì tocchiamo la solida roccia. "L'unità della fede" sta nella "conoscenza del Figlio di Dio". Da lui impareremo di più da coloro che lo hanno conosciuto meglio. Trasportiamoci nella comunione dei suoi primi discepoli e ascoltiamo il suo vangelo come è uscito fresco dalle labbra di Pietro e Giovanni e Paolo, e lo stesso Divin Maestro: tacciamo la voce dei secoli, per ascoltarlo.

Per i lettori galati, come per Paolo, potrebbe esserci un solo vangelo. Con la sua voce la chiamata di Dio aveva raggiunto i loro cuori ( Galati 1:6 ; Galati 5:8 ). La testimonianza dello Spirito di Dio e di Cristo nei doni soprannaturali ricevuti e nei molteplici frutti di una vita rigenerata, Galati 3:2 ; Galati 5:22 era per loro la prova che il messaggio dell'Apostolo era "il vero vangelo della grazia di Dio.

"Questo lo avevano riconosciuto con gratitudine al momento della sua prima visita. Galati 4:15 L'annuncio di Cristo crocifisso e risorto aveva recato loro una benedizione indicibile. Per mezzo di essa ricevettero la conoscenza di Dio; furono fatti consapevolmente figli di Dio, eredi della vita eterna Galati 3:26 ; Galati 4:6 ; Galati 6:8 Intrattenere qualsiasi altro vangelo, dopo questa esperienza e tutte queste professioni, era un atto di apostasia.

"Voi disertate (come soldati in fuga), trasformando i rinnegati da Dio": questo è il linguaggio con cui Paolo tassa i suoi lettori. Nell'ascoltare, alla persuasione dei giudaisti, stavano "disobbedendo alla verità". Galati 5:7 Erano sleali alla coscienza; scherzavano con le convinzioni più sacre della loro vita e con la testimonianza dello Spirito di Dio.

Dimenticavano la croce di Cristo e rendevano la sua morte senza effetto. Sicuramente devono essere stati "stregati" per agire così; qualche incantesimo mortale era su di loro, che aveva addormentato sia la memoria che la coscienza. Galati 2:21 - Galati 3:1

La natura e il contenuto dei due "vangeli" correnti in Galazia saranno chiariti nel prosieguo dell'Epistola. Erano rispettivamente i Vangeli della Grazia e della Legge; di Salvezza per Fede e per Opere; di vita nello Spirito e nella carne; della Croce e della Risurrezione da un lato, e della Circoncisione e del Calendario e dei "Pelli mondi" dall'altro; i vangeli dell'interiorità e dell'esteriorismo, di Cristo e di sé. Il conflitto tra questi due fu la grande lotta della vita di Paolo. Il suo successo fu, storicamente parlando, la salvezza del cristianesimo.

Ma questa contesa non si è conclusa con la sua vittoria. La perversione giudaica faceva appello a tendenze troppo persistenti nella nostra natura per essere schiacciate in un colpo solo. Il vangelo dell'esternalismo è caro al cuore dell'uomo. Può assumere la forma di cultura e moralità; o dei "servizi" e dei sacramenti e dell'ordine ecclesiale; o di ortodossia e filantropia. Queste e altre cose si fanno nostri idoli; e la fiducia in loro prende il posto della fede nel Cristo vivente.

Non basta che gli occhi del nostro cuore abbiano visto una volta il Signore, che in altri giorni abbiamo sperimentato "il rinnovamento dello Spirito Santo". È possibile dimenticare, possibile "allontanarsi da Colui che ci ha chiamati nella grazia di Cristo". Con pochi cambiamenti nella forma della nostra vita religiosa, la sua realtà interiore di gioia in Dio, di filiazione cosciente, di comunione nello Spirito, può essere completamente abbandonata.

Il vangelo del formalismo nascerà e fiorirà sul suolo più evangelico e nelle Chiese più strettamente paoline. Sia bandito e bandito mai così completamente, sa trovare ingresso, sotto i più semplici modi di culto e la più sana dottrina. La difesa serrata degli Articoli e delle Confessioni costruite contro di essa non ne impedirà l'ingresso, e potrebbe anche dimostrarne la copertura e il trinceamento.

A nulla serve, come dice l'Apostolo, se non una costante "nuova creazione". La vita di Dio nelle anime umane è sostenuta dall'energia del suo Spirito, perennemente rinnovata, sempre procedente dal Padre e dal Figlio. "La vita che vivo nella carne, la vivo per la fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me". Questa è la vera ortodossia. La vitalità della sua fede personale in Cristo preservava Paolo dall'errore, fedele nella volontà e nell'intelletto all'unico vangelo.

2. Dobbiamo ancora considerare l'importanza del giudizio pronunciato da Paolo su coloro che pervertono il vangelo di Cristo. "Lascialo essere anatema. Anche se dovessimo essere noi stessi, o un angelo dal cielo, lascialo essere anatema."

Queste sono parole tremende. I commentatori sono rimasti scioccati dal fatto che l'Apostolo abbia condannato i suoi avversari in questo modo, e hanno cercato di alleggerire il peso di questa terribile sentenza. A volte è stato attenuato in un atto di scomunica o censura ecclesiastica. Ma questa spiegazione non regge. Paolo non poteva pensare di sottoporre "un angelo" a una punizione del genere. Pronunciò la scomunica contro i membri disordinati della Chiesa di Tessalonica; e in 1 Corinzi 5:1 dà indicazioni per l'esecuzione di un simile decreto, accompagnato da gravi afflizioni corporali giudicate soprannaturalmente, contro un peccatore la cui presenza macchiava gravemente la purezza della Chiesa.

Ma questa frase va al di là di entrambi. Contempla l'esclusione dei colpevoli dall'Alleanza di grazia, la loro perdita della salvezza finale. Tre volte in più Paolo ha usato questa parola minacciosa. Il grido "Gesù è anatema", in 1 Corinzi 12:3 , rivela con un effetto 1 Corinzi 12:3 la malignità frenetica verso Cristo di cui talvolta è capace lo spirito del male.

In una connessione molto diversa la parola appare in Romani 9:3 ; dove Paolo "potrebbe augurarsi anatema da Cristo", se ciò fosse possibile, per i suoi fratelli: amor; poteva trovare nel suo cuore di essere tagliato per sempre da quell'amore di Dio in Cristo di cui ha appena parlato in termini di gioia e di fiducia illimitate, Romani 8:31 e bandito dal regno dei cieli, se per mezzo del suo esclusione la sua stirpe ebraica potrebbe essere salvata.

Il sacrificio di sé non può andare oltre. Nessuna perdita più grave di questa potrebbe essere concepita per qualsiasi essere umano. Più vicina al nostro passaggio è l'imprecazione alla fine di 1 Corinzi: "Se uno non ama il Signore, sia anatema", un giudizio proclamato contro i cuori freddi e falsi, che conoscono il suo amore, portano il suo nome, ma senza vero amore per Lui.

Questa parola greca nel suo uso biblico è cresciuta, dal cherem dell'Antico Testamento, il bando dichiarato contro ciò che è stato tagliato fuori dalle misericordie divine ed esposto al pieno raggio del giudizio. Così in Deuteronomio 13:12 , la città il cui popolo dovrebbe "andare a servire altri dei", è dichiarata cherem (anathema), una "cosa accusata" o "devota" (R.

V), su cui segue la sua distruzione con la spada e il fuoco,. lasciandolo rimanere "un mucchio di rovine per sempre". Allo stesso modo in Giosuè 6:1 ; Giosuè 7:1 , il bottino di Gerico è anatema, il furto di Acan è dunque anatema, e Israele ne è fatto anatema finché "l'accusato sia distrutto" tra il popolo.

Tali erano i ricordi associati a questa parola nella legge mosaica, che avrebbe inevitabilmente portato con sé nelle menti di coloro contro i quali era ora diretta. E non c'è nulla nell'uso ebraico successivo per mitigarne la forza.

Ora l'Apostolo non scrive come un uomo in preda alla passione, che scaglia le sue parole come dardi, desideroso solo di ferire e confondere i suoi avversari. Ripete la frase. Lo cita come uno che aveva già affermato nell'audizione dei suoi lettori. Il brano porta i segni di ponderato pensiero e di solennità giudiziaria. Nel pronunciare questo giudizio sui "trouffer", Paolo agisce sotto il senso della responsabilità apostolica.

Dobbiamo collocare la sentenza nella stessa linea di quella di Pietro contro Anania e Saffira, e di Paolo stesso contro Elima lo stregone cipriota, e contro l'incestuoso Corinzio. In ogni caso c'è un'intuizione e un'autorizzazione soprannaturale, "l'autorità che il Signore ha dato" e che è esercitata dal suo ispirato Apostolo. L'esercizio di questa funzione giudiziaria era uno. dei «segni dell'Apostolo.

Questa era la prova di "Cristo che parla in lui" che Paolo era così restio a dare a Corinto, ma che in questa crisi del suo ministero fu costretto a mostrare. 2 Corinzi 10:1 ; 2 Corinzi 13:1 ; 1 Corinzi 4:18 E se "crede di essere audace contro" i suoi avversari in Galazia, conosce bene il suolo su cui si trova.

Il suo anatema colpì gli uomini che erano i peggiori nemici di Cristo. "Non possiamo fare nulla contro la verità", dice; "ma per la verità" era pronto a fare e osare tutto, - a "venire con una verga", come dice agli orgogliosi Corinzi. Non c'era autorità, per quanto elevata, che non fosse autorizzato a usare per conto di Cristo, nessuna misura, per quanto severa, dalla quale si sarebbe tirato indietro, se fosse stato richiesto in difesa della verità del Vangelo.

"Egli possiede armi, non carnali, ma potenti per mezzo di Dio"; ed è pronto a metterli in gioco tutti piuttosto che vedere il vangelo pervertito o rovesciato. Paolo scaglierà il suo anatema contro il principe degli arcangeli, se verrà "a predicare un altro vangelo", tentando i suoi figli dalla loro fedeltà a Cristo. Questo fulmine non è stato sparato un momento troppo presto. Lanciato contro la cospirazione legalista, e seguito dagli argomenti di questa e dell'Epistola romana, salvò la Chiesa dall'essere sopraffatta dal giudaismo reazionario. Il giudizio dell'Apostolo ha segnato per sempre il vangelo della croce come la verità inviolabile di Dio, custodita dai fulmini.

Le sentenze di giudizio pronunciate dagli Apostoli presentano un contrasto stridente con quelle fulminate dalla Cattedra dei loro sedicenti successori. Nei Canoni del Concilio di Trento, per esempio, abbiamo contato centotrentacinque anatemi. Una gran parte di questi riguarda i diritti del sacerdozio; altri con punti dottrinali complicati e secondari; alcuni sono diretti virtualmente contro l'insegnamento di Paolo stesso.

Ecco un esempio: "Se qualcuno dirà che giustificare la fede non è altro che una fiducia nella misericordia divina, rimettere i peccati per amore di Cristo, o che è solo questa fiducia per cui siamo giustificati: sia anatema". Ancora: "Se qualcuno dirà che il Canone della Messa contiene errori, e quindi sarà abrogato: sia anatema". Nella sessione conclusiva, l'atto finale del cardinale presidente fu di pronunciare "Anatema a tutti gli eretici"; al che i prelati riuniti gridarono in risposta: "Anatema, anatema.

Con questa imprecazione sulle labbra i Padri della Chiesa conclusero le loro pie opere. Era la Riforma, era "la libertà dei figli di Dio", che Roma anatematizzava. La censura di Paolo vale contro tutti i Canoni conciliari e le Bolle Pontificie Ma due volte ha pronunciato questa terribile parola: una volta contro chiunque "non ama il Signore", una seconda volta contro coloro che intenzionalmente pervertono il Suo vangelo.

Gli anatemi papali suonano come le maledizioni di un sacerdozio arrabbiato, geloso delle sue prerogative; qui abbiamo la santa severità di un apostolo ispirato, preoccupato solo della verità e dell'onore del suo Maestro. Là parla il cosciente "signore dell'eredità di Dio", che indossa la triplice corona, esercita il potere dell'Interdetto e dell'Inquisizione, la cui parola mette in moto gli eserciti e fa tremare i re sui loro seggi.

Qui un uomo debole, solitario, "la sua presenza fisica debole, la sua parola spregevole", cacciato di luogo in luogo, flagellato e lapidato, rinchiuso per anni in prigione, che non poteva, se non per amore, comandare il servizio più meschino. Quanto è evidente in un caso, quanto manca nell'altro, la potenza dello Spirito e la dignità della parola ispirata, la trascendenza dell'autorità morale.

È la condotta morale di coloro che giudica che determina in ogni caso la sentenza pronunciata dall'Apostolo. Per un uomo che conosce Gesù Cristo, come presumiamo che i membri della Chiesa di Corinto lo conoscessero, non amarlo sostiene un cuore cattivo. Non dobbiamo ritenerci maledetti, se con la nostra conoscenza di Cristo non abbiamo avuto amore per Lui? Un uomo del genere è già praticamente anatema. È reciso come un tralcio dalla sua vite, pronto per essere raccolto per l'incendio.

Giovanni 15:6 E questi disturbatori Galati erano qualcosa di peggio che semplici entusiasti confusi per i loro riti ebraici nativi. La loro politica era disonorevole. Galati 4:17 Hanno reso il vangelo di Cristo sottomesso a disegni faziosi.

Cercavano di guadagnare credito con i loro connazionali e di sfuggire al vituperio della croce imponendo la circoncisione ai pagani. Galati 2:4 ; Galati 6:12 Prostituirono la religione per scopi egoistici e di partito. Hanno sacrificato la verità alla popolarità, la gloria di Cristo e la croce alla propria.

Erano di quelli che l'Apostolo descrive come "camminano nell'astuzia e manipolano la parola di Dio con inganno", che "trafficano" nel vangelo, spacciando con essa come con piccole mercanzie, sminuendola e adulterandola come imbonitori disonesti per fare il proprio mercato da esso. 2 Corinzi 2:17 ; 2 Corinzi 4:2 Non ha fatto bene Paolo a percuoterli con la verga della sua bocca? Ha giustamente segnato con il marchio di questo anatema infuocato il falso ministro, "che non serve il Signore Cristo, ma il suo stesso ventre".

Ma questa dichiarazione preclude in tal caso la possibilità del pentimento? Non scommettiamo. Dichiara il destino che è dovuto a chiunque, uomo o angelo che sia, che dovrebbe fare ciò che stanno facendo questi "problemi". È una sentenza generale, e ha per gli interessati l'effetto di un monito, come l'annuncio fatto a proposito del Traditore nell'Ultima Cena. Per quanto improbabile possa essere il pentimento in entrambi i casi, non c'è nulla che lo proibisca.

Così quando Pietro disse a Simon Mago: "Il tuo denaro perisca con te!" tuttavia continuò: "Pentiti dunque di questa tua malvagità e prega il Signore, se forse ti sarà perdonato il pensiero del tuo cuore". Atti degli Apostoli 8:20 Ai suoi peggiori avversari, a qualsiasi segno di contrizione, Paolo, possiamo esserne certi, avrebbe detto volentieri lo stesso.