2 Coríntios 11:20

Pois sofrereis se um homem vos escravizar, se um homem vos devorar, se um homem tirar de vós, se um homem se exaltar, se um homem vos ferir no rosto.

O apóstolo agora caracterizou suficientemente a natureza dos falsos mestres e rejeitou suas reivindicações à consideração. Ele agora, em contraste, registra um testemunho de seus próprios labores apostólicos e provações, não para a autoglorificação. Ver cap. 10:17, mas como uma defesa necessária contra as acusações e insinuações de seus inimigos. Ao fazer isso, ele retorna ao pensamento do v. 1: Eu digo novamente: Que nenhum homem me considere um tolo, sem bom senso; mas se não puder ser assim, se você se recusar a ouvir minhas súplicas, se você persistir em me considerar como alguém privado de sua mente adequada, ainda assim, me receba como um tolo.

O trecho da carta que agora se segue, ele quer considerá-lo com toda a seriedade, pois a pretende como uma defesa; mas se eles considerarem isso como um total absurdo, então que eles pelo menos estendam a ele a tolerância normalmente permitida a um sujeito estúpido, que eles ouçam suas divagações, como eles escolhem considerá-los, a fim de que ele também possa se gabar de pequeno. Aqui está um ataque aos falsos apóstolos, pois eles, como escravos do egoísmo, eram muito prudentes para suportar o sofrimento humano, muito preguiçosos e pesados ​​para um voo de êxtase celestial.

Quase todas as frases mostram que o apóstolo está lutando contra sua própria humildade e timidez em levar sua própria pessoa a uma posição tão proeminente. Isso ele expressa desde o início: O que eu falo, não o falo segundo o Senhor, mas como por estultícia, nesta confiança de gloriar-me. O que ele planejou em seus pensamentos, o que ele começou a expressar em palavras, é de tal natureza que ele preferia não reivindicar inspiração do Espírito Santo para isso, tão completamente fora de harmonia com seus próprios gostos.

E ainda assim o Espírito o moveu a escrever sobre seus próprios trabalhos, a fim de confundir os falsos mestres. Para si mesmo, ele prefere considerar isso como uma espécie de tolice, essa confiança de vanglória, embora a confiança esteja fora de dúvida.

Em outra justificativa de seu surto incomum de jactância, ele escreve: Visto que muitos se gabam segundo a carne, eu também me gabarei. Essa foi a característica que se destacou tão proeminentemente no caso dos falsos mestres; eles tinham o hábito de se gabar e se gabar de suas experiências e realizações. Com eles era uma segunda natureza, com Paulo exigia um esforço especial. Eles sempre tiveram o cuidado de fazer com que todos os elogios atingissem suas próprias pessoas; ele, ao contrário, elogia seu ofício, seus labores e sofrimentos, pelos quais a glória do Evangelho foi aumentada.

Os coríntios estariam ainda mais dispostos a ignorar sua tolice, visto que estavam mostrando esta disposição no tempo presente: Pois vocês toleram os tolos de bom grado, visto que vocês mesmos são sábios. As palavras são escritas com sincero amor e bondade, mas com gentil zombaria e censura. Eles suportavam sem uma palavra de insatisfação que os falsos mestres se gabavam diante deles e condenavam a pessoa e a obra de Paulo.

Na riqueza de sua experiência e sabedoria, eles certamente não se importariam, portanto, se ele também se vangloriasse um pouco e se juntasse às fileiras dos tolos pelo menos uma vez; não poderia haver dúvida de que estenderiam a mesma tolerância indulgente a ele.

O apóstolo agora lembra aos coríntios a insolência e os maus-tratos que eles suportaram alegremente nas mãos desses guias espirituais autoproclamados: Pois vocês suportam se alguém os torna servos (escravos), se alguém os devora, se alguém aceita tu cativo, se alguém se exaltar, se alguém te bater na cara. Embora Paulo tenha humildemente declarado que queria ser apenas o servo da congregação do Senhor, cap.

4: 5, os falsos mestres deliberadamente assumiram o senhorio na congregação; eles escravizaram o povo espiritualmente, eles os fizeram se curvar sob o jugo de sua falsa doutrina e mandamentos de homens. Enquanto Paulo trabalhava com suas próprias mãos, ganhando seu sustento para si mesmo, esses homens eram a personificação da avareza; eles roubaram os membros de sua substância exigindo avidamente apoio; eles não pensavam na salvação de seu povo, mas apenas em seu próprio benefício e benefício.

Enquanto Paulo trabalhava de todas as maneiras para preservar a liberdade individual dos cristãos, obedecendo apenas ao amor de Cristo, esses homens os capturaram nas redes de sua falsa doutrina; envolvendo-se nas vestes inocentes de pele de ovelha, ganharam a confiança do povo, até que os tornaram seus cativos voluntários. Enquanto Paulo sempre foi um modelo de humildade, esses homens se exaltaram às custas de seus ouvintes, cheios de orgulho e desprezo.

Enquanto Paulo sempre tratou todos os homens com toda a bondade, os falsos mestres finalmente chegaram a tal ponto de insolência que não hesitaram em impor as mãos violentas aos pobres tolos que lhes haviam confiado; eles ofereceram ao povo a forma mais elevada de insulto na forma de um soco no rosto. E tudo isso os coríntios sofreram, assim como os homens hoje levarão nas mãos de falsos mestres o que não sonhariam em suportar de um verdadeiro mestre do Evangelho. O próprio fato da impertinência egoísta dos falsos mestres parece manter seu povo acovardado em um sofrimento impotente.