Atos 9:31-35

Entre as igrejas

Atos 9:31

PALAVRAS INTRODUTÓRIAS

Por enquanto, nos afastamos de Saulo e do registro de seu ministério e voltamos à Igreja primitiva e sua figura dominante, Pedro.

Pedimos a sua atenção em primeiro lugar para a leitura de Atos 9:31 : "Então as igrejas repousaram em toda a Judéia, Galiléia e Samaria, e foram edificadas; e andando no temor do Senhor e no conforto do Santo Ghost, foram multiplicados. "

As igrejas desta Escritura incluíam os grupos de santos que se reuniam em várias partes da Judéia, Galiléia e Samaria. A Igreja central ficava em Jerusalém, mas as perseguições que espalharam os cristãos resultaram em muitas comunidades menores.

I. AS IGREJAS DE JUDEA, GALILEIA E SAMARIA ( Atos 9:31 )

O Espírito Santo chamou essas comunidades de “igrejas”. Várias coisas são declaradas sobre estes:

1. Eles tiveram descanso. Houve uma cessação das perseguições que haviam surgido contra os santos. Este "descanso" de seus inimigos pode ter sido em resposta às orações dos santos; pode ter sido porque Satanás viu que ele estava apenas aumentando em vez de esgotar as igrejas com suas crueldades; pode ter sido também porque o objetivo que Cristo tinha em vista ao permitir as perseguições havia sido cumprido, a saber, os santos começaram a cumprir a ordem do Senhor de ir além de Jerusalém, para a Judéia e Samaria, e até os confins do terra com o Evangelho.

O coração do homem não havia mudado. O eclesiasticismo judaico ainda estava contra Cristo e a Igreja; a atitude do diabo não mudou. Satanás ainda estava procurando destruir. Porém, Deus havia dobrado Seus cordeiros contra o peito, e os estava protegendo, por algum tempo, da ira dos homens e demônios. Deus os provou por meio de testes múltiplos e descobriu que eram verdadeiros, agora Ele lhes deu "descanso".

2. Eles foram edificados. A edificação traz consigo o pensamento de ser edificado. Os cristãos cresciam na graça, porque cresciam no conhecimento de Deus. Eles cresciam no conhecimento porque os apóstolos ensinavam-lhes diariamente a Palavra. Pedro expressou os fundamentos do crescimento quando escreveu, em Espírito: "Deseje o leite sincero da Palavra, para que por ele cresça " .

Oxalá os cristãos hoje sejam edificados, cresçam Nele em todas as coisas. Oxalá os pregadores ensinassem a Palavra com pesquisas mais profundas.

3. Eles andaram no temor do Senhor. Os primeiros santos não tinham medo do Senhor em nenhum sentido servil. Eles não temiam a Cristo como um servo teme um mestre tirânico. Eles não se esconderam Dele porque tinham medo Dele; eles buscaram Sua face e regozijaram-se em Sua presença constante. Eles andaram no temor do Senhor, porque conheciam a força de Seu poder e a glória de Sua presença. Cristo era real para eles. Ele era Deus. Ele foi Aquele que uma vez foi crucificado, mas agora ressuscitado e exaltado à direita do Pai.

Uma visão renovada de Deus e de Cristo é uma grande necessidade nesta hora. A divindade foi destronada e humanizada nas mentes dos homens; e a humanidade foi elevada e deificada.

O "temor do Senhor" está contido na expressão "Santificado seja o Teu Nome". O temor do Senhor traz consigo uma compreensão cada vez mais profunda do Senhor, elevado e elevado; enquanto Sua glória enche o Templo. O temor do Senhor, é o sentido da presença de Deus que faz com que se tire os sapatos em terreno sagrado; faz com que a pessoa dobre o joelho, curve a cabeça e adore.

O espírito do "temor do Senhor" faz com que se aproxime do Senhor por meio do Sangue derramado, confessando o próprio pecado. Traz consigo um senso da santidade e grandeza de Deus, por um lado; e um senso do pecado e fraqueza inerentes do homem, por outro lado.

Graças a Deus, as primeiras igrejas caminharam no "temor do Senhor".

4. Eles caminharam no conforto do Espírito Santo. Como isso simplifica as coisas. O temor do Senhor, em vez de afastar os cristãos do Senhor, para que se escondessem de Sua presença, os levou a se aproximarem do abrigo de Seu braço forte e protetor. Eles caminharam no conforto do Espírito Santo. Que bendito jardim de flores para caminhar! Que aroma saudável, delicioso e revigorante!

Nosso Deus é um Deus de todo conforto. O Espírito Santo é o portador do conforto divino.

"Conforto" é o que a criança encontra aninhada nos braços da mãe. É isso que a mãe faz ao acalmar a cabeça latejante e acalmar a voz soluçante.

"Conforto" sugere um bálsamo contra todas as tribulações e problemas. Assim, Paulo escreveu: “Assim como os sofrimentos de Cristo abundam em nós, assim também a nossa consolação abundam em Cristo”.

Nosso Deus é "O Pai das misericórdias". Ele “nos consola em todas as nossas tribulações, para que possamos consolar os que estão em angústia, com a consolação com que nós mesmos somos consolados por Deus”.

5. Eles foram multiplicados. Aqui está uma base distinta para o aumento dos discípulos: os discípulos tiveram descanso, foram edificados, caminharam no temor do Senhor e no conforto do Espírito Santo fazendo isso eles se multiplicaram.

As igrejas hoje imaginam que se multiplicam ao colocar em movimento certas máquinas que induzem as pessoas a se unirem à igreja. Alguns olham para o período de reavivamento anual para suas adições; alguns procuram "dias especiais" quando um esforço particular é feito para conseguir membros; alguns fazem uma campanha para novos convertidos.

É abençoado ver o número de santos multiplicado, mas é mais abençoado quando esse aumento é ocasionado por um maior conhecimento espiritual e pelo aprofundamento da espiritualidade entre os santos.

II. MINISTÉRIO DE PETER ( Atos 9:32 )

1. Ele passou por todos os trimestres. Voltamos mais uma vez para Peter e suas atividades. Abram suas Bíblias e leiam Atos 9:32 : "E aconteceu que, passando Pedro por todos os quadrantes, desceu também aos santos que habitavam em Lida."

Essas palavras soam muito como uma expressão encontrada em Atos 10:38 : "Como Deus ungiu Jesus de Nazaré com o Espírito Santo e com poder; que andou fazendo o bem e curando todos os oprimidos do diabo; porque Deus era com ele . "

Pedro ungido com o mesmo Espírito Santo e vestido com um poder semelhante ao que uma vez revestiu seu Senhor, passou por todos os quadrantes. Ele ia de uma cidade a outra pregando o Evangelho e fazendo o bem. Com que alegria ele ministrou a Palavra, e com que alegria os santos o ouviram. Ele carregou bênçãos do Céu com ele. Ele era um homem que se dedicava alegremente aos outros. Não havia um osso ocioso ou preguiçoso nele. De cidade em cidade e, sem dúvida, de casa em casa, ele circulava, dando palavras de conforto e conselho, ensinando e pregando, ajudando e curando.

Quão gracioso é esse ministério. Quão necessário até agora é que alguns homens se entreguem a uma tarefa semelhante. Há jovens ministros que precisam da sabedoria e do conselho de mentes mais velhas; existem igrejas que lutam e precisam de encorajamento; santos trôpegos que precisam de ajuda; na verdade, todos precisam do ensino que algum pregador verdadeiro e experimentado de longa experiência possa transmitir,

2. Ele encontrou Enéias e o curou.

"E lá ele encontrou um certo homem chamado Enéias, que estava de cama há oito anos e estava doente de paralisia.

“Disse-lhe Pedro: Enéias, Jesus Cristo te cura; levanta-te e faze a tua cama. E ele se levantou imediatamente.

“E todos os que moravam em Lida e Saron o viram e se voltaram para o Senhor” ( Atos 9:33 ).

A regra para a cura, como diz Tiago, é: "Que ele chame os presbíteros da Igreja". Pedro, porém, não esperou ser encontrado por Enéias, ele encontrou Enéias. Pedro não reservou suas curas para aqueles que podiam vir a ele, ele foi até eles. Aqui estava um homem que durante oito anos foi mantido na cama com paralisia. Os médicos falharam totalmente em ajudá-lo. Seu caso era desesperador, de todos os pontos de vista da medicina. Pedro não considerou sua doença além do poder de cura de Cristo. Ele disse a Ele: "Jesus Cristo te cura." Em plena certeza de fé, Pedro acrescentou: "Levanta-te e arruma a tua cama."

Deus disse: “A oração da fé salvará o enfermo”. Ele também disse sobre a oração em geral: "Que peça com fé, nada duvidando. Pois o que vacila é como a onda do mar levada e agitada pelo vento, Pois não pense esse homem que receberá alguma coisa de o Senhor."

Peter não hesitou, sem dúvida. Ele falou com uma fé no tempo presente, ele disse: "Jesus Cristo te cura." Não houve espera pelos resultados, para ver o que poderia acontecer; havia uma ordem: "Levanta-te e arruma a tua cama." Peter queria a cama que havia mantido os paralíticos por oito anos, posta de lado. Ele queria que o paralítico o deixasse de lado.

Não apenas a fé de Pedro foi fixada, mas os enfermos tinham uma fé semelhante; "Ele se levantou imediatamente."

O resultado foi o que se poderia esperar "Todos os que moravam em Lydda e Saron o viram." As pessoas se aglomeraram de todas as direções. Eles vieram, viram e se voltaram para o Senhor.

Se alguns, ao ponderarem essas palavras, se perguntam por que não é assim hoje, respondemos com serenidade e confiança que o Senhor Jesus é capaz de fazê-lo. Talvez a cessação do milagroso apostólico tenha cessado, porque nossa fé no milagroso cessou. Talvez Deus esteja agora entregando os homens à sua incredulidade. Nós não sabemos. Sabemos que Deus é capaz; sabemos que nos alegraríamos em ver tais milagres feitos hoje, a fim de que Cristo seja glorificado e que os homens sejam despertados do ceticismo que se apodera desta era de dúvida.

III. DORCAS, UMA BOA MULHER ( Atos 9:36 )

Temos tantas Sociedades Dorcas em nossas igrejas, nomeadas em homenagem a este santo Joppa, que demoraremos para considerar várias coisas.

1. Dorcas era uma mulher cheia de boas obras e esmolas. A vida cristã glorifica os contatos diários dos homens cristãos. O cristianismo não é um credo, é uma pessoa e essa pessoa é Cristo. No entanto, o Cristianismo é mais do que Cristo sentado à destra do poder, nas alturas; é Cristo formado de novo em Seus filhos.

“Cheio de boas obras e esmolas” que é o resultado da verdadeira salvação. Cristo fez o bem; o mesmo acontece com nós, se somos homens e mulheres cristãos, com Cristo em.

A vida de Jesus entre os homens foi uma vida gasta abrindo as grades da prisão, pregando a paz aos cativos, a recuperação da visão aos cegos, a libertação dos feridos. Aqueles de nós que andam como Ele andou, trabalharão da mesma forma.

O verdadeiro cristão pode ser chamado de fanático na doutrina; mas, na vida, ele será uma bênção para todos os que tocar. O Estado deve sempre encontrar na Igreja seu maior patrimônio em todas as linhas de ajuda humana. Se um homem vê que seu irmão está em necessidade e fecha suas entranhas de compaixão contra ele, como o amor de Deus habita nele.

Boas obras e esmolas não salvam os homens, mas os salvos se deleitam em tais coisas. A religião pura e imaculada diante de Deus e do Pai centra-se em visitar os órfãos e a viúva em suas aflições, e em manter-se imaculado do mundo.

Aqueles que se vangloriam de uma "religião" centrada em um credo, por mais ortodoxo que seja esse credo, mas que nada sabem sobre uma vida de amor para com os de fora, não têm Cristo. "Por seus frutos, você deve conhecê-los."

Fomos criados para as boas obras, as quais Deus ordenou que andássemos nelas. O homem que reivindica a justificação, mas nada sabe sobre a santificação, pode muito bem duvidar que ele seja justificado.

2. Dorcas foi uma mulher que consagrou sua agulha ao Senhor. Talvez Dorcas se sentisse um tanto insignificante entre os santos. Ela, sem dúvida, nada sabia sobre oratória de púlpito; ela não poderia ter sido uma líder na fabricação de presentes grandes e generosos. Entre os pilares da Igreja, ela parecia muito pequena. No entanto, Dorcas deu a Deus o que tinha, ela dedicou sua agulha ao Senhor.

Deus disse a Moisés: "O que é isso na tua mão?" Moisés disse: “Uma vara”. Não obstante, com aquela vara, Moisés conduziu os Filhos de Israel para fora do Egito e para as fronteiras de Canaã.

Deus veio a Sansão, e o que Sansão tinha em suas mãos? Apenas a mandíbula de um asno. No entanto, Deus usou aquela queixada e com ela deu a Sansão a vitória sobre os filisteus.

Deus encontrou Davi com uma funda e cinco seixos lisos. Não obstante, Davi deu a Deus sua funda, suas pedras, o seu melhor, e com a funda e uma pedra ele feriu o gigante.

Dorcas tinha uma agulha, apenas uma agulha e uma mente solícita. Mesmo assim, ela dedicou sua agulha a Deus e, quando caiu morta, as viúvas pegaram Pedro e lhe mostraram os casacos e roupas que Dorcas havia feito para os pobres.

A importância de seu ato foi esta: eles sentiram que a Igreja não poderia poupar uma vida tão graciosa de seu número. Os irmãos pareciam dizer a Pedro: "Dorcas está morta, mas precisamos dela; os pobres precisam de sua agulha, o Senhor precisa de sua vida".

Que lição há aqui! Que estejamos sempre tão ocupados com o Mestre, tão cheios de boas obras e esmolas, que se a doença ou a morte buscarem nos reivindicar, os santos buscarão orar para que voltemos à vida.

Alguns santos podem estar melhor mortos do que vivos. Alguns podem não discernir o corpo do Senhor ou servir ao Senhor com sinceridade de coração e, por esse motivo, podem adoecer ou morrer; mas quando estamos comprando nossas oportunidades e redimindo o tempo, Deus nos dará saúde e força até que nossa tarefa seja cumprida.

Um homem a quem amo profundamente no Senhor, algum tempo atrás, estava doente, quase morto. Muitos oraram por ele e eu também. Sei que foi verdade comigo, talvez tenha sido com os outros que apresentamos ao Senhor a grande editora que por tantos anos tem enviado a Verdade de suas grandes impressoras em Cleveland, Ohio ; e dissemos: "Querido Senhor, não podemos poupar este homem. Ele é necessário para chefiar este grande serviço; eis o que ele fez." Deus ouviu nossas orações e nos devolveu o irmão para terminar sua tarefa.

Quer o nosso lugar seja humilde como o de Dorcas, ou grande como o do irmão a quem acabamos de nos referir, sejamos, em ambos os casos, considerados tão fiéis que Deus nos salve da morte, para que possamos continue em nosso serviço para ele.

4. DORCAS NÃO ERA IMUNE À DOENÇA E À MORTE ( Atos 9:37 )

Cremos que a perfeição final da saúde e libertação de todas as doenças e enfermidades está na Expiação, assim como a redenção do corpo por meio da ressurreição está na Expiação; entretanto, a cura divina no tempo de nossa atual peregrinação à terra deve ser obtida em resposta à oração da fé.

Dorcas estava doente. Paulo deixou Trófimo doente em Mileto. Epafrodito estava doente quase à morte. Jó estava doente, gravemente aflito. Muitos santos que conhecem a Deus e O amam muitas vezes estão doentes. Deus freqüentemente os cura em resposta à oração, ou, como no caso de Dorcas, Ele pode ressuscitá-los dos mortos, mas Ele nem sempre cura, nem sempre ressuscita dos mortos. A cura pode ser buscada e esperada em resposta à oração da fé, mas a cura não pode ser exigida. A oração é um apelo, não uma exigência.

Embora agradeçamos a Deus por "Jeová que te cura", de modo algum ensinamos que a doença é necessariamente um sinal da maldição de Deus sobre aquele que está enfermo. Todas as doenças são devidas em última análise ao pecado, todas as doenças são parte da maldição, pois quando o pecado entrou no mundo, a doença e a morte com ele entraram; no entanto, a doença e a morte de forma alguma são uma prova de que o aflito está sofrendo como uma correção causada por seus próprios caminhos maus. Esta foi a contenda dos três amigos declarados de Jó, no entanto, eles não falaram do Senhor o que era certo.

Com as boas obras e esmolas de Dorcas diante de nós; com as roupas que ela fez para os pobres antes de nós; com o amor e a confiança dos santos de Jope que nos confrontam, dificilmente podemos julgar que Dorcas estava doente e morreu porque era uma pecadora acima de qualquer outra santa e, portanto, foi ferida por Deus. Nay Dorcas era um habitante da Terra e estava sujeito às mesmas condições de possível doença e morte que enfrentam todos os outros habitantes da Terra. No entanto, no caso de Dorcas, Deus ouviu a oração e a trouxe de volta à vida, mesmo depois de ela estar certamente morta.

V. DORCAS FOI APRESENTADO VIVO AOS SANTOS E VIÚVAS ( Atos 9:40 )

Aqueles que mais a amavam, os santos; e aquelas a quem ela alimentou com suas boas obras e esmolas, as viúvas, foram chamadas para ver Dorcas com vida. Eles a lamentaram como morta. Com o coração dolorido, eles choraram. Agora eles se alegram, pois Dorcas está viva novamente.

Não é de se admirar que os santos se alegraram e muitos pecadores se voltaram para o Senhor e creram. Eles viram o Cristo que opera maravilhas, viram Seu poder e conheceram Seu amor compassivo, portanto creram.

Amado, todos os nossos mortos ainda viverão. Com corpos transformados e glorificados os crentes surgirão. O Senhor descerá do céu com alarido, e com a voz do arcanjo, e a trombeta de Deus. Os mortos em Cristo ouvirão e acordarão. Então nós, que ainda estivermos vivos, seremos arrebatados com eles para encontrar o Senhor nos ares. Vamos todos expressar um amém sincero!