1 Tessalonicenses 1:9,10

'Pois eles mesmos relatam a nosso respeito a maneira de entrar que tínhamos para vocês, e como vocês se converteram a Deus dos ídolos, para servir a um Deus vivo e verdadeiro, e para esperar seu Filho do céu, a quem ele ressuscitou dos mortos, até mesmo Jesus, que nos livra da ira vindoura. '

Em toda parte, os cristãos falavam sobre o que acontecera aos tessalonicenses por meio da pregação de Paulo e Silas, e com que efeito poderoso (em poder e no Espírito Santo e com muita segurança) eles proclamaram as Boas Novas em Tessalônica. Pois eles viram esses tessalonicenses transformados. Eles se tornaram pessoas completamente diferentes. Eles não participavam mais da adoração idólatra, mas olhavam apenas para o Deus vivo, e agora estavam totalmente envolvidos em servi-Lo e aguardar a volta de Cristo, o libertador do julgamento e da ira vindouros.

Observe a imagem tripla. 'Voltou-se para Deus a partir dos ídolos (uma obra de fé), para servir ao Deus vivo e verdadeiro (uma obra de amor) e para esperar por Seu Filho desde os céus (a perseverança paciente da esperança).' Observe também que o giro foi imediato e de uma vez por todas (tempo aoristo), mas o serviço e a espera foram contínuos (tempo presente).

A imagem é vibrante. Esta não foi uma conversão passiva, mas uma volta ativa para Deus. Os ídolos foram colocados de lado em seu retorno positivo a Deus. Tudo o que anteriormente controlava suas vidas foi eliminado. O fato de que eles fizeram isso demonstra que os convertidos eram muito mais do que os judeus e tementes a Deus mencionados em Atos. Eram homens que ainda estavam profundamente envolvidos com a idolatria, mas ao ouvir a mensagem do Evangelho 'viram' o Deus vivo e verdadeiro e colocaram seus ídolos de lado para que pudessem servi-Lo e esperar por Seu Filho do céu.

O contraste é claro. A nova fé deles era em um Deus vivo, não em ídolos sem vida, era em Alguém que era verdadeiro, e não em seres mitológicos que eles próprios diziam mentiras, resultou em serviço ativo em Seu nome e envolveu uma expectativa positiva de um face a face encontro com Aquele que vem, que conquistou a morte e os livrará do julgamento vindouro.

'Para esperar Seu Filho do céu (os céus, um plural de intensidade), Quem Ele ressuscitou dos mortos, mesmo Jesus que nos livra da ira vindoura.' Esta ênfase no retorno escatológico de Cristo será ampliada mais tarde na carta. Paulo havia ensinado aos tessalonicenses que Aquele que havia ressuscitado dos mortos de acordo com seu Evangelho ( 2 Timóteo 2:8 compare 1 Coríntios 15 ) estava vindo novamente como o Libertador celestial do julgamento vindouro. Assim, eles agora aguardavam a Sua vinda com alegre antecipação.

A expectativa do retorno de Cristo é especialmente proeminente nesta carta, veja 1 Tessalonicenses 2:19 ; 1Te 3:13; 1 Tessalonicenses 4:13 ; 1 Tessalonicenses 5:1 ; 1 Tessalonicenses 5:23 . Era uma doutrina especialmente importante quando a tribulação e a perseguição eram abundantes, como indica o livro do Apocalipse.

'Quem Ele ressuscitou dos mortos.' Essa vinda foi uma prova da nova vida que estava disponível para aqueles que cressem, pois Ele mesmo havia ressuscitado dos mortos e viria naquela vida ressuscitada. Ele era a garantia de sua vida futura ressuscitada ( 1 Tessalonicenses 4:14 ; 1 Coríntios 15:20 ). Essa visão positiva da vida além da morte estava em contraste direto com as visões sombrias sustentadas por muitos de algum tipo de vida amorfa além do túmulo.

'Mesmo Jesus que nos livra (está nos libertando) da ira vindoura.' O processo de libertação já começou e será concluído na Sua vinda ( Efésios 5:27 ). Ele está libertando da 'ira vindoura', uma frase que cobre todos os pontos de vista e aspectos do julgamento vindouro dos homens revelado no Antigo Testamento.

O tempo presente nos proíbe de ver isso simplesmente como uma referência a algum aspecto particular da ira de Deus. Ele é aquele que liberta da ira em todos os seus aspectos. Esta 'ira' não é uma ira de um Deus incapaz de controlar Seus sentimentos, mas a atitude de julgamento merecida e controlada de um Deus justo e santo quando confrontado com a pecaminosidade do homem. Para o direito de prevalecer, o pecado deve ser totalmente punido e tudo o que é pecaminoso eliminado. Lidar com o pecado não é opcional, mas exigido. Pecadores impenitentes não podem ser perdoados, pois eles simplesmente continuariam em seus pecados, e toda a triste história da história começaria novamente.

Observe o envolvimento ativo de Deus em tudo isso. Ele é o Deus vivo, Ele ressuscitou Jesus, Seu Filho, dentre os mortos, Seu Filho virá do Céu, Ele um dia lidará com o homem impenitente na ira, e através de Seu Filho está libertando aqueles que estão penitentes. Tudo está em Suas mãos. Nenhum contraste maior com a idolatria pode ser encontrado.