3 João 1:9,10

“Escrevi um pouco para a igreja, mas Diótrefes, que adora ter a preeminência entre eles, não nos recebe. Portanto, se eu for, trarei à lembrança as obras que ele faz, tagarelando contra nós com palavras perversas. E não satisfeito com isso, nem ele mesmo recebe os irmãos, e ele proíbe aqueles que querem e os expulsa da igreja. '

As coisas não iam tão bem quanto poderiam no agrupamento da igreja de Gaius. É claro que Diótrefes, que era um líder de igreja proeminente, adorava ser visto como importante, honrado e festejado, e isso provavelmente contribuiu para que ele não quisesse que estranhos viessem e assumissem o ministério, roubando um pouco de sua glória. Ele não queria nenhuma interferência em  sua  igreja, mesmo do apóstolo João, e criticava todos os que vinham de fora.

É provável que 'não nos receba' se refira à falta de acolhimento da carta de João recebida. E a maior parte da igreja em que ele ministrou parece ter ficado do lado dele. Esse é o perigo quando um homem se torna preeminente. Receber honra é sempre uma coisa perigosa para um homem que deseja agradar a Deus, pois ele logo começa a se ver como importante, e então sua utilidade diminui.

Não há aqui nenhuma sugestão de falso ensino. Diótrefes parece ter ensinado a verdade. Pode até mesmo ter sido em parte porque ele tinha medo de falsos mestres que ele se comportou daquela maneira. Mas isso significava que ele havia separado sua igreja do restante da igreja mundial. Ele era claramente um personagem forte e era capaz de carregar homens junto com ele. Que ele não foi totalmente bem-sucedido é evidenciado por Gaius. Alguns ainda estavam dispostos a enfrentá-lo.

A igreja seria dividida em grupos menores como era necessário naquela época, pois nem todos podiam se reunir centralmente, então a influência de Diótrefes pode ter afetado apenas a seção que ele ministrava e não toda a igreja, mas ele era claramente influente.

Mas a acusação de João contra ele também é que ele não apenas recusou hospitalidade a pregadores viajantes da verdade, incluindo estranhos, mas proibiu sua igreja de oferecê-la. Todos os pregadores viajantes deveriam ser rejeitados. Na verdade, se não fosse por Caio, os verdadeiros homens de Deus não teriam para onde ir.

É provável que a exclusão da igreja se refira aos pregadores viajantes e não aos membros da igreja. Mas é possível que Diótrefes tenha tornado a disciplina tão rígida que realmente expulsou membros da igreja por desobediência.

Deve-se notar, entretanto, que João está confiante de que quando visitar a igreja, ele e sua autoridade serão bem-vindos. (Ele provavelmente apenas menciona isso para encorajar Gaius e dar-lhe esperança na resolução de uma situação miserável). A igreja não estava totalmente perdida para Cristo. Ele achava que o problema poderia ser resolvido com disciplina firme.