Apocalipse 7:13,14

'E um dos anciãos me respondeu dizendo:' Estes que estão vestidos com túnicas brancas, quem são eles, e de onde vêm? ' E eu digo a ele: “Senhor (meu senhor), você sabe”. '

É indicativo do estado de João que não é ele quem faz a pergunta. Ele fica mudo com o que está observando. Assim, o ancião está respondendo à sua pergunta não formulada ao fazer suas perguntas sobre aqueles vestidos com vestes brancas. E à sua pergunta John só pode dizer humildemente: “Senhor, você sabe”.

“Estes são os que estão saindo da grande tribulação, e eles lavaram suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro.”

O ancião responde às suas próprias perguntas. Durante toda a presente tribulação e as maiores tribulações que virão, os cristãos estarão morrendo, mas agora eles sabem que não precisam temer. Pois é para isso que eles virão.

'Aqueles que estão vindo', o particípio presente. Podemos ter a intenção de lê-lo como 'os que estão por vir'. É bem provável que essa cena ocorra após a ressurreição e inclua todo o povo de Deus, pois agora eles não estão "debaixo do altar" ( Apocalipse 6:9 ), mas ativos no céu. Assim, pode incluir aqueles que foram 'arrebatados' ( 1 Tessalonicenses 4:17 ).

Os tempos presentes não precisam militar contra isso, pois a visão poderia estar revelando a situação futura daqueles que estão atualmente 'saindo de uma grande tribulação'. Mas a lição principal da passagem é para aqueles que devem enfrentar tribulação (e devemos lembrar que ainda hoje muitos cristãos ao redor do mundo enfrentam grandes tribulações), assegurando-lhes seu lugar garantido final no céu.

'A grande tribulação'. Como mencionado acima, isso se refere ao período que João está prevendo que virá em breve para o povo de seus dias, e o artigo definido ('o') se refere à mensagem à igreja em Tiatira. Esta não é especificamente a 'grande tribulação' falada por Jesus, pois se referia aos eventos na Palestina. É olhar para o que João mais tarde descreverá com mais detalhes, a grande tribulação que afetaria necessariamente a igreja no futuro próximo por meio de perseguições e eventos tumultuados.

João deseja que o povo de Deus saiba que embora uma grande tribulação esteja chegando e a perseguição esteja vindo para eles, eles não precisam ter medo por causa de Quem são. Esta 'grande tribulação' é, portanto, mais ampla em escopo do que a tribulação já experimentada pelas igrejas. Mais adiante neste livro, veremos de fato a grande tribulação que o mundo deve enfrentar, e que enfrentaria constantemente através dos tempos. Os cristãos também devem experimentar alguns de seus efeitos. Mas sabemos por meio deste capítulo que eles estão sob a proteção de Deus.

Podemos comparar como o próprio Jesus falou da tribulação que viria sobre os judeus através dos tempos ( Lucas 21:24 ). Assim a tribulação virá para a igreja, para o mundo e para os judeus. (Não tem nada a ver diretamente com uma 'Grande Tribulação' no final dos tempos que, como tal, não é especificamente mencionada nas Escrituras.

Mas a tribulação é o destino da igreja e do mundo, especialmente no Oriente Próximo e no Oriente Médio, e sem dúvida haverá tribulação no final. 'Para o fim, guerras e desolações estão determinadas' ( Daniel 9:26 )).

'Eles lavaram suas vestes e as alvejaram no sangue do Cordeiro.' Estas não são as vestes brancas dadas aos vencedores. Estes são representativos de sua própria aparência interna e externa. Embora essas vestimentas estivessem um tanto estragadas, agora estão puras e limpas. Mas como eles os lavaram? Não através do batismo, pois o batismo nunca é diretamente declarado como uma lavagem. (Para João Batista e Jesus, é uma imagem da atividade vivificadora do Espírito em operação como a chuva na natureza.

Para Paulo, é morrer e ressuscitar em Cristo. Nem veja isso como lavagem). Em vez disso, a lavagem aqui é 'a lavagem da água pela palavra' que santifica e limpa ( Efésios 5:26 ), e 'a lavagem da regeneração' ( Tito 3:5 ). É o novo nascimento que purifica o povo de Deus, seguido por receber e obedecer à palavra de Deus.

É por isso que a igreja, como noiva de Cristo, usará vestes que representam 'as obras justas dos santos' ( Apocalipse 19:8 ), pois a verdadeira fé resulta em verdadeira ação. É esse novo nascimento que os torna aptos a se apresentarem diante de Deus.

Além disso, eles usaram um branqueador especial, foram 'tornados brancos no sangue do Cordeiro'. O sangue não é visto como lavador, mas como um acréscimo de brancura. Nas palavras de Isaías 1:18 , 'embora os seus pecados sejam tão escarlates, eles se tornarão brancos como a neve'. Em última análise, é por meio da morte de Cristo que eles são preparados para a presença do Pai.