Apocalipse 1:4,5
Comentário Bíblico do Sermão
Aceito as palavras simplesmente como estão aqui, pedindo-lhe que considere, primeiro, como a graça e a paz vêm a nós "da fiel Testemunha"; como, em segundo lugar, eles vêm "do Primogênito dentre os mortos"; e como, por último, eles vêm "do Príncipe dos reis da terra".
I. Agora, quanto ao primeiro deles, "a fiel Testemunha". Todos vocês que têm alguma familiaridade com a linguagem das Escrituras saberão que uma característica de todos os escritos que são atribuídos ao apóstolo João, a saber, seu Evangelho, suas epístolas e o livro do Apocalipse é o uso gratuito e notável de a palavra "testemunha". Mas de onde John tirou essa palavra? De acordo com seu próprio ensinamento, ele o tirou dos lábios do Mestre, que começou sua carreira com estas palavras: "Nós falamos que sabemos e testemunhamos do que vimos", e que quase terminou com estes palavras reais: "Tu dizes que eu sou um rei.
Para esta causa vim ao mundo, para dar testemunho da verdade. "O próprio Cristo, então, afirmou ser, em um sentido eminente e especial, a Testemunha para o mundo. Ele testemunha por suas palavras; por todos os seus atos de graça e verdade e gentileza e piedade; por todos os seus anseios sobre a maldade, e tristeza e pecaminosidade; por todos os seus atrativos do perdulário e do proscrito e do culpado para si mesmo; sua vida de solidão, sua morte de vergonha.
II. Temos graça e paz do Conquistador da morte. O "Primogênito dentre os mortos" não transmite precisamente a ideia do original, que seria mais precisamente representado pelo "Primogênito dentre os mortos", sendo a Ressurreição considerada uma espécie de nascimento em uma ordem superior de vida . (1) A ressurreição de Jesus Cristo é a confirmação de Seu testemunho. (2) A fé na Ressurreição nos dá um Senhor vivo em quem confiar. (3) Nele e em Sua vida de ressurreição, estamos armados para a vitória sobre aquele inimigo a quem Ele conquistou.
III. Temos graça e paz do Rei dos reis. Ele é o "Príncipe dos reis da terra", (1) porque Ele é "a fiel Testemunha"; (2) porque naquele testemunho Ele morre; (3) porque, testemunhando e morto, Ele ressuscitou.
A. Maclaren, A Year's Ministry, 2ª série, p. 3
A Igreja Católica.
Recordemos qual seria o aspecto geral da Igreja de Cristo, nascida para a vida real no dia de Pentecostes, ao morrer sob os olhos e mãos moribundos deste último Apóstolo deixado na terra, que viu o Senhor. O que alguém teria descoberto que o tivesse examinado no final do século? Que quadro ele teria pintado? Qual teria sido sua impressão primária? Muitos detalhes podem estar escondidos de nós, mas podemos ter quase certeza das características gerais que chamam a atenção e podemos estar bastante certos do caráter de seu segredo interior.
I. E, primeiro, isso se mostraria a ele como uma sociedade corporativa, uma irmandade social, uma família de Deus. Essa família, essa irmandade, ele teria descoberto, havia espalhado amplamente o império e, ao fazer isso, seguia distintamente a linha do sistema imperial romano. Esse sistema, sabemos, era uma rede de municípios reunidos em centros metropolitanos. E a sociedade cristã repetiu à sua maneira, com seus próprios métodos, o traço geral desta organização imperial.
Sua vida residia nas cidades; seu ideal era cívico; cada cidade em que se estabeleceu era um pequeno centro para os bairros suburbanos e circunvizinhos. Estava ficando claro que sua nota era para ser católica. Essa era a sociedade exterior.
II. E dentro do que o crente encontrou? Ele encontrou, primeiro, uma comunhão de vida santa e graciosa. Para entender o que isso significava, tente relembrar as epístolas de São Paulo, pois você pode sentir ainda pulsando, como sabemos, nessas epístolas o êxtase indizível da fuga dos crentes do que antes havia sido sua existência proverbial e familiar. São Paulo ordena-lhes que tenham sempre em mente os velhos tempos dos quais fugiram, enquanto os homens fogem de uma besta selvagem e selvagem cujo hálito estava quente sobre eles, cujas presas e garras estiveram, e ainda estão, terrivelmente próximas.
Podemos ler e desfrutar da nobre literatura clássica em que o velho mundo pagão expressava, pelos lábios de seus profetas e filósofos, suas aspirações mais elevadas e suas graças mais puras; mas aqui em São Paulo ainda podemos tocar, sentir e lidar com a horrível história da vida pagã comum, como era realmente conhecida nas cidades provinciais. O ideal de uma vida santa, que antes era um sonho fraco, um sonho que se tornava cada vez mais confuso e desesperador, agora era uma possibilidade restaurada.
Tornou-se possível que toda uma sociedade, toda uma comunidade de homens e mulheres, vivessem juntas com o propósito de uma vida elevada e limpa, com uma esperança positiva de alcançá-la. Essa era a nova atração; essa foi a grande mudança ocorrida na situação - de perder para ganhar. Passar de um estado de coisas para o outro era passar da morte para a vida; Era para eles uma alegria imorredoura e indizível.
III. Era uma sociedade de santidade e uma sociedade de ajuda, e então uma sociedade de ajuda e santidade para todos igualmente, de todas as raças e em todos os níveis sociais. Aqui, mais uma vez, sabemos, estava o segredo de seu poder. Uma carreira de santidade moral e espiritual aberta a todas as mulheres e escravos. E como isso foi mantido? Não por ser uma sociedade de santidade, ou uma sociedade de ajuda; mas seu único artigo de credo indomável e inabalável era que todo esse organismo externo e visível era o resultado de uma vida essencialmente sobrenatural, invisível, não deste mundo, sobrenatural, espiritual, com a qual os crentes da vida mantinham comunhão ininterrupta; pois no meio deles, movendo-se através dos castiçais de ouro, estava uma presença energizante, amada como um amigo é amado, conhecido e agarrado como um Redentor,
De Sua vida espiritual eles beberam sua vida, unidos a ela como membros de um corpo à cabeça por união inseparável. Desta união inalterável toda boa palavra falada, toda boa ação realizada, por todos e cada um, era o fruto verdadeiro e natural. Essa união era sustentada pelo constante intercurso de adoração e, acima de tudo, por aquele ato central no qual todo o culto se concentrava e em torno do qual todos os serviços de oração e louvor agrupavam seu ofício: aquele ato em que a Igreja na terra comeu do pão vivo "o pão da vida eterna, do qual todo o que comer nunca morrerá".
H. Scott Holland, Christian World Pulpit, vol. xliii., p. 360