Filipenses 2:20-21

Filipenses 2:20

I. Nestas e em outras passagens das Epístolas de São Paulo escritas posteriormente à sua prisão, podemos traçar sinais de uma das muitas provações da vida do Apóstolo; e dificilmente podemos estimar em sua medida real. A vida de São Paulo nessa época deve ter parecido o que chamamos de um fracasso. A grande obra para a qual ele viveu quebrou-se contra os obstáculos naturais de uma ordem firmemente estabelecida: religião; lei; os hábitos e preconceitos da sociedade; as reconhecidas indulgências da paixão humana.

Suas viagens missionárias chegaram ao fim, e ele não reconciliou judeus e gentios, seus irmãos segundo a carne, tão queridos para ele, seus irmãos depois da promessa, sua coroa e alegria. A maré que o carregara tão alto estava vazando, e o deixou sozinho e deserto, dificilmente reconhecido ou cuidado, exceto por seus amigos distantes no Oriente. "Demas me abandonou." "À minha primeira resposta nenhum homem ficou comigo, mas todos me abandonaram", são as palavras de sua última carta romana.

Sua carreira, seu zelo, terminaram em desastre. Isso é o que parecia ter acontecido; isto é o que teria parecido a amigos e inimigos quando o velho homem foi conduzido ao longo do Caminho Ossian para morrer, aquele que lançou as bases da Igreja universal, a Igreja de todas as nações, aquele que deixou um nome que cujo nome terreno não é maior, do que o qual não há maior entre os santos de Deus.

II. Para uma fé como a de São Paulo, essas aparências adversas, embora pudessem ser arrancadas dele ao transmitirem um grito de dor e angústia, tinham um aspecto muito diferente e assumiam proporções muito diferentes daquelas que teriam para o mundo. Para ele, as meras vicissitudes de uma carreira mortal não seriam nada mais estranhas do que as variações em sua saúde ou no número de seus anos. Eles eram apenas parte do uso que seu Mestre fazia dele, parte daquela cruz pela qual o mundo foi crucificado para ele, e ele para o mundo.

Para que ele tivesse feito fielmente o que Deus queria dele, as feições externas daquele pequeno fragmento de tempo que chamamos de sua vida eram de pouca importância. Pouco importava que tanto aquilo parecia um curso que havia começado triunfantemente parecia terminar entre as ondas. Pouco importou para si mesmo, ao morrer, que o mundo de sua época considerasse o empreendimento de sua vida um erro e um fracasso.

III. Não tenhamos medo de uma boa causa das chances de fracasso. "O céu é para aqueles que falharam na terra", diz o provérbio zombeteiro; e desde o dia do Calvário nenhum cristão precisa se envergonhar de aceitá-lo. O mundo teria perdido alguns de seus exemplos mais elevados se os homens sempre tivessem esperado até que pudessem fazer um pacto com sucesso. Lá na luz além do véu, e não aqui, saberemos realmente quais são as causas perdidas e quais são as vitoriosas; aqueles que não temeram ser como Ele aqui, serão como Ele lá, pois o verão como Ele é.

Dean Church, Oxford University Herald, 18 de fevereiro de 1882.