1 Coríntios 8

O PRESENTE MAIS EXCELENTE

'O conhecimento incha, mas a caridade edifica.'

1 Coríntios 8:1

O apóstolo não pretende depreciar nem o conhecimento científico nem o religioso, mas há no texto uma advertência quanto ao uso e abuso do conhecimento. Ele aponta a imperfeição do conhecimento apenas como nosso conselheiro na vida.

I. Onde e por que só o conhecimento é tão imperfeito para nos ensinar como governar a nós mesmos, seja em relação à nossa própria vida ou em relação aos outros? O apóstolo nos diz que é porque 'incha', isto é, porque o conhecimento tende, se não santificado e temperado pelo amor, a gerar e fomentar em nós o vício do orgulho; e se assim for, ele gera e fomenta em nós apenas aquelas duas qualidades, ou melhor, aquelas duas falhas, que os homens mais inadequados para julgar dos negócios da vida.

Um é egoísmo e o outro é ignorância míope. Aquilo que desprezamos, não podemos compreender; e quando desprezamos, no orgulho de nosso conhecimento, qualquer coisa ou pessoa, esteja certo de que somos profundamente ignorantes dessa coisa ou daquela pessoa.

II. Como é que o amor edifica, distinto de um 'conhecimento meramente desdenhoso que incha'? O amor edifica, ou seja, edifica perfeitamente o homem todo; assegura um desenvolvimento completo, harmonioso e proporcional de sua natureza. Ele o faz expulsando aquele egoísmo do homem, aquela auto-adoração que sempre leva a um crescimento doentio e unilateral de sua natureza. Você já notou, e até sorriu para isso como você notou, a maravilhosa humildade do amor, como é a natureza do coração que ama se prostrar, por assim dizer, diante da criatura que ama, e investir isso criatura com mil graças e mil excelências que ninguém mais vê nela.

Mas se esse amor não estiver em nós apenas a paixão humana com sua profunda ternura e abnegação, que atinge tão pequena parcela da sociedade; mas se for o dom divino do amor, se for aquele amor que nos traz primeiro à presença do Pai todo-amoroso, nos ensina a contemplar todas as Suas perfeições e a nos deitarmos em humildade no próprio pó sob Seus pés, e que nos ensina a seguir, por amor a Ele, a honrar e amar cada um dos filhos de Sua criação; então esse amor, e somente isso, nos ensina a lição mais profunda de humildade, nos ensina a saber que não temos nada que não tenhamos recebido, e a nos gloriar no fato de tê-lo recebido, e de que nada somos senão o que o o Pai comum nos fez; ensina-nos, com humildade de coração, cada um a avaliar os outros melhor do que a si mesmo; ensina-nos a honrar a humanidade pela qual Cristo morreu, na qual Cristo se encarnou; nos ensina a ver em cada irmão humano em Cristo a gloriosa linhagem e descendência do Pai eterno, e as infinitas capacidades do ser que foi redimido pelo Filho Eterno.

III. Porque o conhecimento não santificado e temperado com amor e a humildade que o amor traz, incha, não desejamos que o conhecimento diminua, mas que o amor seja aumentado. Não verificaríamos no mínimo grau se pudéssemos - e não poderíamos se quiséssemos - a crescente maré de conhecimento; mas não temos medo de que ela possa alcançar aquelas regiões de nosso ser nas quais o amor habita.

Conheça todas as coisas que você pode saber; avancem o máximo que for possível para cada um de vocês avançar no conhecimento que ilumina, mas com este conhecimento juntem-se ao amor, aprendam a confiar, aprendam a acreditar, aprendam a amar, e então, por mais que vocês tenham avançado no ser humano conhecimento, você irá com ele, igualmente e na proporção, avançar naquele amor mais verdadeiro, mais profundo, que consiste no conhecimento de seus próprios corações e almas, no conhecimento de Deus, e no temor e amor dAquele que é a vida eterna.

—Arcebispo Magee.

(SEGUNDO ESBOÇO)

AMOR CONSTRUIR

São Paulo se referia ao conhecimento quando é por si mesmo. E certamente onde o conhecimento está sozinho e não é coroado de amor, ele só leva ao orgulho e à vanglória.

I. Nossa necessidade suprema é uma visão de Cristo. —E perguntamos: 'Senhor, como é que te manifestarás a nós e não ao mundo?' A resposta está pronta, a mesma que há dezenove séculos: 'Se alguém me ama , guardará as minhas palavras; e meu Pai o amará, e viremos para ele e faremos nele morada ”( João 14:22 ).

II. O amor é a maior das graças. - 'Agora permanece a fé, a esperança, o amor, mas o maior deles é o amor.'

III. Traz presentes. —Não pode dar o suficiente. Ele se dá.

4. Isso significa obediência. - 'Se me amais, guardai os meus mandamentos.'

V. Ele se apaga. - Alegra-me dizer como São João Batista: 'Ele deve aumentar, mas eu devo diminuir.'

—Rev. F. Harper.

Ilustrações

(1) 'O bispo Phillips Brooks visitou Tennyson na Ilha de Wight e, em sua carta para casa, disse: “Estávamos sentados com Tennyson depois do jantar e pedi a ele que lesse a melhor parte de sua poesia; e o poeta nos deu -

O amor pegou a harpa da vida,

E bateu em todas as suas cordas com força;

Feriu o acorde do eu, aquele tremor

Passou na música fora de vista. ” '

(2) 'O amor é a maior coisa que Deus pode nos dar, pois Ele mesmo é Amor; e é a maior coisa que podemos dar a Deus, pois com ela também nos damos a nós mesmos e a tudo o que é nosso. O apóstolo chama isso de vínculo da perfeição: é o antigo e é o novo, e é o grande mandamento e são todos os mandamentos; pois é o cumprimento da Lei. ... Consideramos a bondade e generosidade de Deus, experimentamos as emanações destas para nós mesmos, e estas constituem o primeiro motivo de nosso amor por Ele, mas quando provamos a bondade de Deus, amamos o primavera por sua própria excelência.

… Passamos da emoção à razão, do agradecimento à adoração, do sentido ao espírito, da consideração ao desejo de união com Deus: e esta é a imagem e a pequena representação do céu; é a beatitude em imagem, ou melhor, a infância e o início da glória. '