1 Pedro 4:7,8
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
EXPECTATIVA CRISTÃ *
'Vigiai em oração.'
Antigamente, certos domingos do ano da Igreja eram conhecidos por nomes ou títulos específicos e, em certa medida, essa prática ainda é mantida. O antigo título pelo qual o domingo após o Dia da Ascensão era conhecido era Domingo da Expectativa, e o título gradualmente se estendeu por toda a semana, e às vezes até os dias finais da anterior, de modo que todo o intervalo entre o Dia da Ascensão e o Domingo de Pentecostes foi carimbado com esta marca de expectativa ou espera.
Que esta ideia é proeminente na passagem selecionada como a Epístola é evidente a partir das palavras iniciais do texto, 'O fim de todas as coisas está próximo: portanto sede sóbrios e vigiai em oração', ou, como a Versão Revisada tem é: 'Portanto, sede sãos e sóbrios para orar'. Sem dúvida, o pensamento que predominou na mente do apóstolo quando ele escreveu essas palavras foi, a segunda vinda de seu Senhor ascendido.
Esse era o fim de todas as coisas e era a expectativa diária da Igreja primitiva. Nem deveria ser diferente com o cristão fiel hoje. O principal deleite de seu coração deve ser a perspectiva de encontrar o Senhor que o amou e se entregou por ele. Por esse grande acontecimento ele deve estar esperando com esperança, com alegria, com sóbria alegria, assistindo com oração.
I. A expectativa do Poder. —Mas a escolha desta passagem para a Epístola nesta época transfere a ideia de assistir e esperar pela segunda vinda de Cristo, para a atitude semelhante que os Apóstolos devem ter adotado neste momento na expectativa do cumprimento da promessa de nosso Senhor de que Ele enviaria o Consolador para eles. Sua instrução a eles foi que não deveriam partir de Jerusalém, mas esperar pela promessa do pai.
Não ficamos em dúvida sobre como eles cumpriram essa instrução. São Lucas, tanto em seu Evangelho como nos Atos dos Apóstolos, nos diz isso especificamente. Em um, ele nos diz que eles estavam continuamente no Templo louvando e abençoando a Deus; no outro, eles continuavam unânimes em oração e súplica. Dois pontos são especialmente observáveis aqui, a união e a paz que reinava no corpo dos primeiros crentes e a manifestação de sua unidade de propósito em participar nas devoções, seja em público ou privado.
Eles vigiavam em oração e o faziam unanimemente. Eles assistiram e oraram, sua espera foi consagrada pela oração, e assim quando Ele veio, Ele os encontrou em um estado de preparo para recebê-Lo.
II. As promessas de Deus não são incondicionais. —Nosso Senhor, que por Sua morte levou cativo o cativeiro, e por Sua ascensão deu dons aos homens, prometeu-nos em plena medida, se estivermos prontos para recebê-los, pois não devemos esquecer que as promessas de Deus não são incondicional. Ele não ajudará aqueles que não sentem necessidade de Sua ajuda. Ele não abençoará aqueles que não se importam com Sua bênção.
Eles devem ter fome e sede de justiça para serem saciados. Os ricos, satisfeitos consigo mesmos, que não estão cônscios de nenhuma necessidade e estão bastante contentes com sua condição, são mandados embora vazios e, portanto, deve haver esse desejo forte e fervoroso de algo melhor e mais elevado do que nós. Devemos entender o que queremos dizer com vida espiritual e o que está implícito nos dons espirituais. Estamos aptos a usar essas expressões sem a devida consideração ou pensamento suficiente.
Há um grande perigo de irrealidade em nossa linguagem e também em nossas concepções. A grande maioria dos homens parece disposta a ignorar a própria existência do mundo espiritual, a presença e as ações do Espírito Santo sobre as almas dos homens. Eles estão absortos em assuntos terrenos. Se pararmos, refletirmos e provarmos nossos próprios corações e nos esforçarmos para descobrir a verdade do assunto, seremos obrigados a confessar que não é tanto o tempo para as mais elevadas buscas que está faltando, mas sim a inclinação.
III. Este desejo de crescimento espiritual não virá naturalmente e sem ser procurado. —Temos que colocar nossos corações em uma moldura receptiva para os presentes. Não podemos esperar que eles nos sejam impostos sem que estejamos prontos, desejosos, capazes e ansiosos para recebê-los. Aqui podemos aprender com o exemplo dos Apóstolos já aludidos. Sua vigilância em oração os habilitou em um grau notável para a vinda do Espírito Santo quando Ele viesse.
Eles estavam colocando suas afeições nas coisas do alto. Seu tesouro estava no céu, pois seu Senhor havia subido para lá e seu coração também estava lá. E então quando o Consolador veio, Ele encontrou um acesso rápido. Podemos dizer, então, sem hesitação, que se quisermos ter qualquer medida completa de dons espirituais, se houver algum crescimento real da vida espiritual dentro de nós, devemos vigiar e orar, devemos ser homens de oração.
4. O maior obstáculo à vida espiritual é a escassez de devoção. —A oração é o grande ato espiritual de nossa vida. É o espírito comungando com o espírito. A vida espiritual não pode crescer sem devoção, assim como a vida corporal não pode existir sem respirar. Portanto, sempre descobrimos que os homens com mais mentalidade espiritual eram os mais devocionais. Sabemos disso possivelmente em nossa própria experiência.
Certamente podemos ver isso na vida daqueles dignos das gerações anteriores. Aqueles que foram mais santos em suas vidas, mais plenamente dotados de todos os dons espirituais, foram aqueles que em público e privado eram mais fervorosos, regulares e perseverantes em suas orações e devoção. Você teria suas graças, seus dons? Você cresceria na vida espiritual como eles cresceram, você avançaria em santidade pessoal dia a dia para esta excelência que tornaria seu caráter mais parecido com seu Mestre Divino, e mais adequado para a herança dos santos na luz, então você deve assistir em oração. Vocês devem ser homens de oração.
—Archdeacon Barber.
Ilustração
'Para aquele que crê que todas as coisas são possíveis. Mas para tornar essa possibilidade um fato, precisamos, e todos sabemos com tristeza que precisamos, da nova convicção de uma Presença Espiritual em nosso mundo conturbado e da comunhão espiritual com o invisível realizado através da plenitude de nossa humanidade. Muitos o buscam de maneiras estranhas e profanas, e o tempo todo a bênção é oferecida a nós pelo Espírito enviado em nome de Cristo. '