Atos 20:28
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
A IGREJA COMPRADA
'A Igreja de Deus, que Ele comprou com Seu próprio sangue.'
Tomando a Bíblia como nossa única luz segura na cruz, estando no ponto de vista onde os profetas, evangelistas e apóstolos estavam, e onde seu Mestre estava, nós nos aventuramos humildemente, mas com a determinação de dizer que
I. A Cruz de Jesus foi o indicador divino para o homem da maldade de seu pecado, do custo e do esforço necessário para permitir que o perdão de Deus trate plenamente desse pecado, e do Amor que, para que tal perdão pudesse seja nossa bendita porção, entregue seu mais amado para morrer.
II. A Cruz nos fala irrefragavelmente da Vida, ressuscitada e eterna, do Crucificado . - Ela nos chama com alegria a um Jesus vivo, para nos unirmos pela fé mais simples a Ele em Sua vida, para que possamos colher todos os méritos e toda a paz de Seu sacrifício consumado, e pode viver diariamente com uma vida que é 'Cristo em nós, a esperança da glória.'
Bispo HCG Moule.
Ilustração
'Que maravilha, no Credo Cristão, é a glória da Cruz! Já nos ocorreu pensar que paradoxo isso é? Seria tão fácil conceber, de antemão, que algum outro símbolo ou sinal que não a Cruz deveria ter distinguido a Igreja e causa de Jesus Cristo. Por que não a palma da vitória? Por que não a coroa do império universal? Por que não o Sol, nascido com cura em suas asas? Por que não as línguas e chamas místicas da missão pentecostal? Na verdade, a Cruz é a heráldica imemorial e universal do cristão e da Igreja. '
(SEGUNDO ESBOÇO)
NOSSAS DIVISÕES INFELIZES
Devemos medir o mundo, e nosso próprio amor ou medo dele, seus elogios, censuras, recompensas e punições, pelo prumo da Cruz; e é bom que consideremos as divisões da cristandade do ponto de vista da cruz; olhe para eles com a luz lançada sobre eles na Paixão; medi-los no espírito daquelas palavras esplêndidas: 'A Igreja de Deus, que Ele comprou com Seu próprio Sangue.'
I. O espírito de divisão é repreendido pela Cruz? —A unidade externa e interna da Igreja era um objeto ou desejo com Jesus em Sua Paixão? Observe brevemente apenas três pontos: -
( a ) Primeiro, a oração de consagração de nosso grande Sumo Sacerdote , nos próprios degraus do trono da Cruz. É uma oração pela unidade da Igreja. Nosso Mestre não ficou indiferente às perdas da desunião. Ele não se esquecia das bênçãos e ganhos da unidade. 'Nem eu só rogo por estes', os apóstolos, os discípulos, o pequeno rebanho, 'mas também por aqueles que crerem em mim por meio de sua palavra. Para que todos sejam um. ' Nosso Senhor foi para a sua cruz com um desejo intenso pela unidade da Igreja que Ele estava prestes a adquirir com o seu próprio sangue.
( b ) A medida da unidade dos fiéis era para ser encontrada na unidade inacessível terrível existente no mistério da Santíssima Trindade. 'Para que todos sejam um, como Tu, Pai, estás em Mim e Eu em Ti, para que também eles sejam um em Nós ... Eu neles e Tu em Mim, para que sejam aperfeiçoados em um.' A unidade da Igreja deveria ser uma expressão externa da unidade do céu, ou melhor, da própria unidade de Deus.
( c ) Mais uma vez nosso Mestre orou para que Sua Igreja fosse uma a fim de que o mundo pudesse acreditar em Sua própria Missão Divina e no amor do Pai pela Igreja - 'Que eles também sejam um em Nós, para que o mundo possa creia que Tu me enviaste. Para que se tornem perfeitos em um, e para que o mundo saiba que Tu me enviaste e os amaste, como me amaste.
'A missão de Cristo na história é desacreditada e rejeitada em conseqüência das divisões da cristandade. Os homens não podem acreditar que o Pai enviou o Filho para ser o Salvador do mundo quando o instrumento para estender essa missão fala com tantas vozes dificilmente harmoniosas. Tampouco podem acreditar no amor de Deus por Sua Igreja, 'Que os amaste, como Me amaste', quando o tema da infinita caridade de Deus parece ser um expoente tão débil da caridade em si mesmo, e conseqüentemente tão empobrecida uma testemunha da caridade divina para o mundo. 'Tu os amaste', portanto, eles devem forçosamente amar um ao outro, viver, orar e trabalhar juntos com uma mente na casa de Deus.
II. Aceite uma ou duas palavras finais de conselho e esperança .
( a ) Lembre-se sempre de que as divisões da cristandade são inteiramente contrárias à vontade de Deus. Eles são o resultado da pecaminosidade e impaciência do homem, e não são uma contribuição insignificante para a medida do pecado do mundo, que pregou Jesus em Sua cruz.
( b ) Trabalhar pela paz, trabalhar e orar, é colocar-nos ao lado de Deus , para ajudar a assegurar aquela unidade sagrada pela qual Cristo lutou na véspera de Sua Paixão, para ajudar na restauração dos distraídos Igreja aquele dom da paz que deve ser Sua vontade restaurar, mas para o qual ainda não estamos preparados.
( c ) Deplore e abandone esse espírito de obstinação , a causa fecunda de tanta desunião e de tantos mal-entendidos. Levamos nossa obstinação e nosso amor-próprio para nossa religião e quase todos os atos dela. Afirma sua presença com muita freqüência em nossa adoração a Deus, nosso trabalho para Deus, nossa interpretação da vontade de Deus. A vontade própria é muitas vezes o substituto da vontade de Deus. A avidez muitas vezes estraga a glória do culto católico, prejudica a harmonia da vida católica.
( d ) Acima de tudo, continue a orar pela reunião visível da Igreja , pela cura das feridas da cristandade. Orar assim com muita humildade e esperança é continuar a oração que foi proferida pela primeira vez nos confins do Getsêmani; é impor um limite ao reinado do pecado, é antecipar a hora em que as divisões da cristandade serão vistas apenas como um incidente doloroso, mas divinamente permitido na vida da Igreja, que teve um início no tempo - que já passou através de suas provações e seus fogos purificadores, e agora é uma Igreja gloriosa, sem mancha, ou ruga, ou qualquer coisa semelhante, mas santa e sem mancha. A verdadeira esposa de Jesus Cristo - a noiva mística adornada para o marido.
Rev. CWH Baker.