Atos 8:14-25

Ora, quando os apóstolos que estavam em Jerusalém ouviram que Samaria havia recebido a Palavra de Deus, enviaram-lhes Pedro e João.

A primeira visitação da Igreja

I. A ocasião. Há--

1. Vida cristã a ser promovida (versículo 14).

2. Uma necessidade de suprimento na Igreja (versículo 16).

II. Os visitantes.

1. Pedro - zelo apostólico.

2. Ternura evangélica.

III. As funções .

1. Oração em nome da Igreja (versículo 16).

2. Imposição das mãos em nome de Deus (versículo 17).

4. Os efeitos.

1. O fortalecimento da Igreja (versículo 17).

2. A peneira (versículo 18). ( K. Gerok. )

A delegação para Samaria

Esta deve ter sido uma experiência muito instrutiva para John. O apóstolo que teria orado pedindo fogo destrutivo é ele mesmo enviado a Samaria para invocar a queda de outra chama que queima, mas não consome! Não podemos dizer o que ainda podemos fazer na vida. Entre nossas velhas inimizades, podemos ainda encontrar nossas melhores amizades. Não procure destruir nenhum homem, por mais que ele possa rejeitá-lo ou entendê-lo mal. Pode chegar o momento em que você poderá prestar-lhe o serviço de oração.

I. Os apóstolos recebem um relatório de Samaria (versículo 14). O texto agora é de fácil leitura, mas houve um dia em que era uma grande história. É o amanhecer de um novo dia, a vitória de uma grande batalha; naquele dia os gentios foram admitidos no reino de Cristo. Perdemos muito por esquecer as circunstâncias do caso. Este é um versículo lido agora como se não tivesse atmosfera. O que perdemos na história? A atmosfera; aquilo que dá ao romancista ou dramaturgo supremacia sobre o analista seco, técnico e mais erudito! A parte mais triste de todo encontro missionário para muitas pessoas é a leitura do relatório - uma leitura que deve reunir toda a Igreja em seu mais nobre entusiasmo, gritando como uma hóstia conquistadora - “Louvado seja Deus, de quem fluem todas as bênçãos”.

II. Quando este relatório foi feito, os apóstolos enviaram Pedro e João. Pedro foi então realmente “enviado”? Achamos que Pedro teria enviado outros homens! Mas quão delicada é a homenagem ao seu indubitável primado de amor e entusiasmo! Ele foi o escolhido para descer. Não há nada papal aqui. O Papa não é “enviado”, ele envia. Nossos maiores homens devem sempre ser enviados para as aldeias em circunstâncias como essas. Nossos prcachers mais grandiosos devem ser nossos missionários.

III. Quando Pedro e João desceram, o que eles fizeram? Isso revelará o aspecto correto da influência e ofício apostólico. Vamos ler o texto de uma maneira nossa, “Pedro e João sentaram-se em um grande e alto trono, e acenaram para os surpresos gentios um cajado que supostamente tinha um poder singular, e os aldeões maravilhados e maravilhados caiu para trás diante de tal dignidade deslumbrante e lamentou sua própria indignidade. " Isso seria uma Escritura pobre! Como o texto realmente é lido?

1. Quando desceram, oraram pelos aldeões. Ore por inquiridores; não os subjugue. Ore em grandes crises religiosas, e assim magnifique o evento, e não o diminua. Oramos agora? Pedimos como se quiséssemos ter o que pedimos?

2. Eles oraram para que Samaria pudesse receber o Espírito Santo. Então, o que Samaria já havia recebido? Apenas o primeiro batismo. Água não vai te fazer bem. Era para ser um começo, não um fim. Cremos, mas recebemos o Espírito Santo? As pessoas imaginam que, quando acreditaram, o trabalho está feito. Diga-me também que, depois de colocar o combustível na grelha, o fogo está aceso.

Nós sabemos a verdade, o que queremos é a faísca que queima. Não há engano nisso. Nenhum homem pode confundir o fogo. Você pode pintar, mas não pode aquecer as mãos com a chama da tela. O fogo não é nada além de si mesmo. Ele separa o homem do homem, mas une o homem ao homem. Isso queima o egoísmo; purifica, glorifica. Isso dá individualidade ao homem. Isso o separa da multidão comum e lhe dá uma singularidade própria.

Quando a Igreja receber o Espírito Santo, ela será diferente de todas as outras comunidades. Quando o púlpito for batizado pelo Espírito Santo, ele permanecerá sozinho na supremacia de seu poder. Atualmente é o retiro do resmungão, a vida do ensaísta. Nossa religião é atualmente um argumento, nosso desejo é que se torne uma paixão!

4. Simão, ouvindo que pela imposição das mãos dos apóstolos o Espírito Santo foi recebido, ofereceu-lhes dinheiro.

1. É fácil abusar desse homem, mas ele agiu da maneira mais natural e racional, considerando seu treinamento, ocupação e a influência que havia adquirido. Ele havia vivido toda a sua vida no mercado; ele nunca tinha respirado um ar mais puro; ele conhecia apenas um mundo e uma língua. Ele viu apenas o lado de fora - qual de nós vê mais longe? Achamos que, por termos ido à igreja, somos cristãos. Esse é exatamente o raciocínio de Simon.

Cresceu um costume conhecido como Simônia. Aquele que deseja manter seu lugar na Igreja em virtude do feno que o comprou é culpado disso. Mas a simonia não está sozinha no púlpito. Podemos comprar influência, status e autoridade na Igreja com o uso de dinheiro. Quem não imagina que tudo pode ser comprado? No entanto, quão pouco, na realidade, podemos comprar com dinheiro! Você pode comprar um bom julgamento? Fogo poético? Visão profética? Qualquer forma de poder espiritual e duradouro? Saibam que o dinheiro tem apenas um pequeno mundo para se viver e que as maiores dádivas não devem ser compradas com ouro.

Deus escolheu os pobres deste mundo para serem ricos em fé e fortes em poder. Para o homem mais pobre, Ele diz: “Pegue este evangelho e pregue-o”. Uma manjedoura servirá de berço quando nela houver o Salvador do mundo. Você acha que, por ter pouco dinheiro, tem pouco poder, vida, responsabilidade? O que você tem? Você pode ter o poder da oração! Você pode ser capaz de “falar uma palavra a seu tempo ao que está cansado.

”Você pode ter o dom da esperança e a faculdade da música e ser capaz de tirar o fardo de muitos corações oprimidos. Pobre homem, não se desespere! Você pode ser rico em idéias, simpatias, sugestões e todos os mais nobres tesouros que podem tornar os homens ricos com posses indestrutíveis.

2. Provavelmente não havia uma quantia fixa na mente de Simon. Se uma concessão como a do Espírito pudesse ser efetuada sobre ele, o dinheiro não deveria atrapalhar. Esta foi a hora da tentação apostólica. Prata e ouro eles não tinham. O dinheiro é sempre uma tentação poderosa para o bolso vazio. É muito fácil quando não há tentação de dizer o que devemos fazer; mas quando o dinheiro está nas mãos do tentador, e quando em um momento mais pode estar nas nossas, e quando a coisa pedida em troca é em si uma coisa boa, onde está o homem que pode retribuir uma negação com o ênfase do trovão e o acento do relâmpago? A Igreja é sempre tentada da mesma forma.

Devemos sempre rejeitar o patrocínio profano. Dirijo-me a um ministro que prega para um banco abastado? Seu ministério será marcado por uma condenação bem merecida. Eu ministro a uma Igreja que poderia aceitar o patrocínio secular a fim de pregar uma teologia estabelecida e determinada? Tal Igreja teria vendido seu direito de primogenitura por um preço desprezível. A fé deve espalhar sua própria alimentação diária. O amor deve pagar seu próprio caminho.

Eu falo com alguns que representam comunidades muito débeis? Não peça a nenhum homem para ajudá-lo, a menos que sua ajuda seja a inspiração do amor. Nunca seja subornado para o silêncio. Nunca esconda a verdade de Deus, para não perder status ou renda. Não é necessário que nenhum homem viva, mas é necessário que todo homem seja leal à verdade de Cristo. Quando o rei veio ao encontro de Abrão e ofereceu-lhe grande hospitalidade e patrocínio, Abrão disse: “Não, para que não digas: Eu enriqueci a Abrão”. O poder principal é espiritual, não financeiro. Mas a igreja caiu maravilhosamente na falácia que ensina que a igreja deve ser socialmente respeitável.

V. Como foi que os apóstolos conseguiram escapar dessa poderosa tentação? A resposta é que eles tinham uma concepção verdadeira da eleição espiritual e função da Igreja (versículo 20). A Igreja não havia se tornado uma máquina. A ordenação não era então uma coisa a ser arranjada. Foi uma inspiração. Os homens agora estão “preparados” para o ministério. Agora nós “educamos” homens para o púlpito. Eduque homens para o ministério! ” Tua educação perece contigo, porque pensaste que o dom de Deus ”poderia ser adquirido pela escola.

Obtenha toda a educação que puder; seja o homem mais bem informado de seu círculo; mas a inspiração faz um ministro e faz a Igreja. “Nem por força, nem por poder”, etc. Você está, jovem, considerando se entrará no ministério de Cristo ou não? Então ore a Deus para que você nunca entre nele; pois não é uma questão para consideração. Existem aqueles, que vergonha para seus cabelos grisalhos, que estão nos dizendo que se a Igreja oferecesse mais dinheiro aos jovens de nossas “famílias melhores”, eles possivelmente se entregariam ao ministério! Uma maldição do céu esteja sobre tais pensamentos! Cristo deseja que os membros de nossas “melhores famílias” sejam gentis o suficiente para aceitar a posição de Seus embaixadores, expositores e amigos? Ele escolherá Seus próprios ministros. Ele fará com que o púlpito nunca fique em silêncio.

VI. Peter falou em seu próprio tom característico. (versículos 21-23). Seu discurso não foi uma mera denúncia. Sua dignidade moral é positivamente sublime e, no entanto, tendo proferido a palavra da maldição, ele mostra que o verdadeiro objetivo da denúncia do mal é salvar o malfeitor. Aqui está o evangelho em um lugar inesperado. Depois de tal tempestade, quem poderia esperar essa voz de alaúde e harpa? Arrepender-se! Perdoar! Não desista de nenhum homem. Não poupe seu pecado; mantenha a luz mais feroz sobre isso, mas indique ao próprio malfeitor a possibilidade de perdão por meio do arrependimento e súplica.

VII. Simão não apreendeu - nem se poderia esperar que ele - apreendesse a idéia espiritual que governava o pensamento do apóstolo. Sua resposta é muito natural, embora muitas vezes condenada (versículo 24). Ele pediu oração, até agora ele não estava errado. Ele sugeriu a oração "para que nenhuma dessas coisas que falastes venha sobre mim". Lá ele falhou em ver o significado correto da oração. Não devemos ir a Deus em súplica meramente para escapar da pena, mas para escapar do pecado.

No entanto, deixe um homem passar por qualquer portão que se abrir primeiro, apenas deixe-o entrar! Se um homem superasse o ódio ao pecado, se outro homem de molde inferior dissesse: “Temo o inferno; Deus tenha misericórdia de mim. ” Que ele também venha. Todo homem deve orar como pode. Você não pode enviar o coração para a escola para ensiná-lo a orar. Onde está a dor, a oração deve estar. ( J. Parker, DD )

A visita do apóstolo a Samaria

I. O apagamento de Philip. Como o Batista; diante de nosso Senhor, Filipe se retira quando Pedro e João entram em cena: há algo comovente nessa disposição de ser eclipsado. Filipe pode naturalmente ter sentido que havia suportado o fardo e o calor do dia, e que o sucesso dos apóstolos se devia a seus esforços. “Ele havia trabalhado” (palavras faladas a respeito de Samaria), “e eles haviam entrado em seu trabalho.

“Ele havia cavado o solo, semeado a semente, regado até o campo ficar branco; e agora só restava aos apóstolos colher. Ele não tem o mínimo ciúme. Seu objetivo era o oposto do de Simão e, portanto, qualquer aumento e confirmação de fé era motivo de alegria. Somente aqueles que após trabalho honesto foram substituídos por homens de dons mais brilhantes podem apreciar a prova e a graça de suportá-la.

II. A delegação apostólica.

1. Os homens escolhidos.

(1) A presença de Pedro foi exigida por sua posição na profecia e providência. Nosso Senhor havia confiado a ele as chaves do reino dos céus, indicando que ele deveria abrir os portões da dispensação do evangelho.

(2) João está tão constantemente associado a Pedro, que não nos surpreendemos em encontrá-los companheiros aqui. Mas é uma coincidência marcante que aquele que, dando vazão à hostilidade prevalecente contra os samaritanos, clamou por fogo do céu para consumi-los, deva, agora que um espírito mais amoroso o atuou, ser escolhido para invocar o fogo iluminador de Deus e graça vivificante.

2. Seu ato oficial.

(1) Isso forma a base bíblica para o rito de confirmação. O batismo é da natureza de um contrato no qual Cristo entra com a alma, e a prática do batismo infantil torna quase uma necessidade haver algum período em que uma criança batizada possa conscientemente, e por sua própria vontade, celebrar esse contrato. Quão adequado, então, que eles recebam a conclusão de seu batismo pela oração e a imposição das mãos.

Isso consagra, por assim dizer, a pessoa batizada ao sacerdócio real e o separa solenemente para o serviço de Cristo. No entanto, embora descubramos nas Sagradas Escrituras o germe desse rito, não consideramos a confirmação como tendo a necessidade ou virtude universal de um sacramento. Pois o dom do Espírito foi concedido independentemente da imposição das mãos, como nos casos de Cornélio, Saulo e do eunuco etíope.

3. O tratamento que deram a Simon. Uma vez, dinheiro ruim foi oferecido a Pedro, a fim de ganhar uma reputação justa. Ananias havia depositado dinheiro a seus pés, desejando que fosse entendido como um todo. Simon agora faz a mesma coisa para ganhar poder e influência. O segredo do poder dos apóstolos era exatamente o que ele queria para recuperar sua influência perdida e eclipsar Filipe. O que ele cobiçava não era o Espírito Santo, mas o poder de comunicar o Espírito aos outros.

E o que ele queria comunicar não era a graça do Espírito, mas Seus dons. E não pode haver dúvida de que o que ele ofereceu dinheiro, ele pretendia ganhar dinheiro. A reprovação de Pedro e sua insinuação da dificuldade de salvar um personagem tão malvado (“talvez”) não eram muito fortes para a ocasião. Se houvesse um único movimento de consciência, uma única aspiração pelo bem, a réplica teria sido muito mais branda.

4. Os contrastes de caráter na Igreja. Aqui está Simão o apóstolo, um homem do mais intenso desinteresse, que abandonou tudo para seguir seu Mestre, confrontado com Simão, o feiticeiro, que nominalmente abraçou o Cristianismo como um meio possível de riqueza e poder. Que repulsa natural deve haver entre as mentes dos dois quando cada um percebe o outro. ( Dean Goulburn. )

A igreja e o mundo

Entre duas coisas não existe um contraste maior. O contraste é duplo - entre o natural e o sobrenatural, e entre o sagrado e o pecaminoso. Com relação ao primeiro, eles são um para o outro; e é aí que reside a tarefa da Igreja. Com respeito ao segundo, eles estão um contra o outro; e aí reside o perigo da Igreja. Tanto a tarefa quanto o perigo são exemplificados aqui.

I. A Igreja no mundo.

1. A extensão da Igreja no mundo.

(1) As palavras de nosso Senhor que partiu ( Atos 1:8 ) são o tema de toda a história da Igreja, bem como dos primeiros dias. A história evangélica dos primeiros trinta e quatro anos de nossa dispensação nos conduz de Nazaré a Jerusalém. A história apostólica do mesmo número de anos nos leva de Jerusalém a Roma. A ponte entre Jerusalém e o mundo pagão era Samaria, campo plantado por nosso Senhor, cuja profecia da colheita ali ( João 4:35 ) se cumpria agora em Filipe, levado para lá pela perseguição. A tempestade destrói flores, mas espalha sementes - um consolo para a Igreja em todas as épocas.

(2) Filipe era um guardião dos pobres, mas o Espírito Santo fez dele um evangelista. A liberdade do Espírito não está vinculada à ordem humana. Ele fundou a Igreja Matriz das Missões em Antioquia por meio de cristãos particulares, e a Igreja de Roma por homens desconhecidos; prisioneiros levaram o evangelho aos godos na Europa. Ele “sopra onde quer”.

(3) Nos dias de Jesus, Samaria ficara muito comovida; então surgiu um feiticeiro que conquistou o povo. A fome apodera-se de qualquer alimento, razão pela qual também aceitaram a palavra da salvação. A conversão dos samaritanos foi um sinal para os judeus ( Mateus 21:43 ), e os apóstolos entenderam bem. A divulgação do evangelho é sempre um sinal de advertência.

Em nossos dias, a era das missões começou de novo. Que isso não seja um sinal de que a palavra da graça se afastará, se a desprezarmos. “Compre”, diz Luther, “enquanto o mercado está à sua porta. Junte-se a nós enquanto o tempo está bom e frio. Use a palavra da graça de Deus enquanto a tem. Os judeus tiveram uma vez; mas eles o perderam e agora não têm mais nada. Paulo o trouxe para a Grécia; mas eles o perderam, e agora eles têm o turco. Roma e Itália o tinham; mas eles o perderam, e agora eles têm o Papa. E vocês, alemães, não devem pensar que o terão para sempre; pois a ingratidão e o desprezo não permitirão que permaneça ”.

2. A Igreja preservando sua unidade no mundo. Os apóstolos enviam Pedro e João para sancionar a obra de Filipe e para incorporar os cristãos à Igreja Apostólica. A divisão do corpo de Cristo em tal multidão de seitas deve ser profundamente lamentada. Devemos pensar incessantemente nas palavras de Jesus ( João 17:12 ). Mas uma unidade auto-concebida e auto-criada só leva ao cisma. A unidade dá força, mas apenas a verdadeira unidade - unidade na verdade.

3. O testemunho da Igreja no mundo (versículos 15-17). Não se deve entender que o batismo de Filipe foi ineficaz e que a imposição de mãos apostólicas o tornou ineficaz. A ação do Espírito Santo é dupla. Ele é um Espírito de vida e um Espírito de trabalho. Ele nos torna filhos de Deus e servos de Deus. A primeira obra do Espírito foi realizada por meio de Filipe, a segunda por meio dos apóstolos.

O primeiro é igual em tudo, o segundo manifold. Deus dá vários dons de serviço, e estes não são necessariamente e obviamente milagrosos. Os dons de conhecimento, doutrina, orientação, etc., não têm nada notável em si mesmos e, ainda assim, são tantos dons do Espírito quanto os outros. Sem o poder e as bênçãos do Espírito de Deus, toda a nossa labuta e habilidade são vãs; mas com isso, nosso trabalho dá evidência ao mundo de que a Igreja é a possuidora dos poderes celestiais.

II. O mundo na igreja

1. A reunião do mundo na Igreja. A rede lançada ao mar coleta todos os tipos de peixes. A condição da Igreja é necessariamente mista; o trigo e o joio devem crescer juntos aqui. Quando os ceifeiros vierem no Juízo, então a Igreja será pura. Não julguemos, para não sermos julgados; mas vejamos se somos filhos de Deus.

2. O espírito do mundo na Igreja. Qual é o espírito do mundo e o espírito condizente com o reino de Deus ( Mateus 20:25 ). O mundo se esforça para governar, o cristão se regozija em servir; um quer ser grande, o outro não quer ser nada. Não bastava para Simon ser cristão; ele queria desempenhar o mesmo grande papel de antes de seu batismo; e usar os poderes do Espírito para a satisfação de sua mente egoísta.

E ainda assim seu pecado cresceu do solo corrupto do coração, que é o mesmo em todos. Dificilmente o orgulho do homem natural é expulso, quando surge o orgulho do homem espiritual. E, como Lutero diz, "o diabo branco é pior do que o preto". Como é difícil buscar nada a não ser o favor de Deus, qualquer que seja a opinião do homem.

3. O julgamento da Igreja sobre esse espírito. “Teu dinheiro perece contigo” - isto é , todas as tuas artes pelas quais pensas que os poderes do Espírito Santo devem ser obtidos. Quão maravilhoso parecerá quando, no Juízo, os agora tidos como “grandes” forem expulsos, e os pequeninos tidos como grandes ( Mateus 7:22 , etc.). Só podemos escapar desse julgamento por meio de um julgamento penitente de nós mesmos. ( Prof. Luthardt. )