Atos 8:1-40

parte II

A testemunha de Samaria.

A Conversão de Saulo e o Testemunho de Pedro em Cesaréia.

Capítulo s 8-12

CAPÍTULO 8

1. A primeira grande perseguição ( Atos 8:1 ).

2. A pregação dos crentes dispersos. Filipe em Samaria ( Atos 8:4 ).

3. Eventos em Samaria ( Atos 8:9 ).

4. O Evangelho em muitas aldeias de Samaria ( Atos 8:25 ).

5. Filipe e o Eunuco ( Atos 8:26 ).

O testemunho final aos governantes do povo havia sido dado. Foi rejeitado e o mensageiro cheio do Espírito foi morto. A última oferta foi, portanto, totalmente rejeitada. O Evangelho agora deve ser enviado aos gentios. O oitavo capítulo dá o registro de como Samaria ouviu o Evangelho.

Saulo, o jovem fariseu, estava consentindo com a morte de Estêvão. Mais tarde, ele se refere à cena, que deve ter sido impossível para ele apagar de sua memória. “Quando o sangue de Estêvão foi derramado, eu estava por perto e guardava as vestes dos que o mataram” ( Atos 22:20 ). A respeito de Saulo, o Senhor disse a Ananias: “Eu lhe mostrarei quão grandes coisas deve sofrer por causa do meu nome” (9:16).

O que foi feito a Estêvão foi feito a Saulo. Os judeus e Saulo com eles, como acreditamos, disputaram e resistiram a Estevão na sinagoga. Os judeus discutiram com Paulo, resistiram a ele e rejeitaram seu testemunho. Stephen foi acusado de blasfêmia; assim era Paulo ( Atos 19:37 ). Estevão foi acusado de falar contra Moisés, o lugar santo e os costumes; assim era Paulo ( Atos 21:28 ; Atos 24:6 ; Atos 25:8 ; Atos 28:17 ).

Eles se precipitaram sobre Estêvão de comum acordo e o agarraram. O mesmo aconteceu com Paulo ( Atos 19:29 ). Stephen foi arrastado para fora da cidade. Paul também ( Atos 14:19 ). Estêvão foi julgado perante o Sinédrio; o mesmo aconteceu com Paulo perante o Sinédrio.

Estêvão foi apedrejado e Paulo apedrejado em Listra. Stephen sofreu o martírio; o mesmo fez Paulo em Roma. E ainda, com todos os sofrimentos que Paulo teve que passar, ele se alegrou. Seus olhos pousaram constantemente naquele glorioso, a quem Estêvão, cheio do Espírito Santo, contemplou na glória. Mais tarde, nós o ouvimos clamando da prisão em Roma: “Para que eu o conheça, e o poder da sua ressurreição, e a comunhão dos seus sofrimentos, sendo feito conforme até a sua morte” ( Filipenses 3:10 ).

A primeira grande perseguição estourou contra a igreja em Jerusalém. Saul era evidentemente o líder ( Atos 26:10 ; 1 Coríntios 15:9 ; Gálatas 1:13 ).

Mas “o sangue dos mártires é a semente da igreja”. Deus permitiu esta perseguição para que Sua Palavra pudesse agora ser espalhada pelos santos sofredores. Filipe, o judeu grego, um dos sete escolhidos, não um apóstolo, é usado poderosamente na pregação do Evangelho em Samaria. O primeiro movimento missionário para estender o Evangelho, portanto, não foi realizado sob a liderança apostólica, nem por decreto de um conselho apostólico, mas pelo próprio Senhor.

Ele conduziu Filipe para Samaria, onde ele mesmo tinha estado, sim, para a própria cidade de Samaria, Sicar ( João 4:1 ). Grandes resultados seguiram a pregação do Evangelho. Milagres aconteceram. Os espíritos imundos foram expulsos, muitos paralíticos, e os coxos foram curados, de modo que houve grande alegria naquela cidade. Simon Magus era um instrumento sinistro de Satanás. Ele enfeitiçou o povo de Samaria, afirmando ser alguém importante.

A hora da libertação chegou para os samaritanos quando Filipe pregou a Palavra, a respeito do reino de Deus e do nome de Jesus Cristo. Sinais e grandes milagres se seguiram, e os samaritanos acreditaram e foram batizados. Os milagres foram feitos para mostrar o poder de Deus, para atestar a pregação do Evangelho por Filipe e para expor os poderes falsificados de Simão. E ele, como os feiticeiros do Egito, tinha que reconhecer que este era o poder de Deus.

Ele ficou surpreso ao ver os grandes milagres. Mas mais do que isso, ele também creu, foi batizado e depois continuou com Filipe. Mas sua fé não era por meio da Palavra de Deus. Somente a Palavra de Deus pode produzir fé no homem, pois a fé vem pelo ouvir e ouvir pela Palavra de Deus. Simon ficou cativado pelos milagres que tinha visto. Filipe foi enganado por ele, mas não por Pedro, que descobriu sua maldade.

Que o Espírito Santo não foi dado aos samaritanos e que Ele foi recebido por eles depois que Pedro e João vieram de Jerusalém e impuseram as mãos sobre eles, tem intrigado muitos estudantes fervorosos da Palavra. Também levou a ensinos errôneos, como se o Espírito Santo devesse ser recebido de uma maneira especial após a conversão.

Os crentes samaritanos tinham que ser identificados com os de Jerusalém, tanto mais porque havia um cisma entre Samaria e Jerusalém. Samaria negou tanto a cidade de Jerusalém quanto o templo. Isso tinha que ser encerrado e não poderia mais ser tolerado. Portanto, foi divinamente ordenado que o dom do Espírito no caso deles fosse retido até que os dois apóstolos viessem de Jerusalém. Isso significava um reconhecimento de Jerusalém; se o Espírito Santo lhes tivesse sido comunicado de uma vez, poderia ter resultado na continuação da rivalidade existente.

E Pedro está em primeiro plano e usa as chaves do reino dos céus aqui com os samaritanos como fez no dia de Pentecostes com os judeus, e mais tarde com os gentios. Em nenhum lugar nas epístolas da igreja, nas quais as grandes verdades e bênçãos da salvação em Cristo Jesus são reveladas, há uma palavra dita sobre receber o Espírito Santo pela imposição de mãos, ou que aquele que confiou em Cristo e nasceu de novo deveria busque o dom do Espírito Santo depois.

A conversão do eunuco está cheia de lições abençoadas. Filipe foi obediente ao chamado do Senhor e do Eunuco, o proeminente etíope, tesoureiro da Rainha Candace, que havia retornado de Jerusalém, um buscador insatisfeito, creu no Senhor Jesus e seguiu seu caminho regozijando-se. Atos 8:37 é uma interpolação e deve ser omitido.

Filipe foi arrebatado e encontrado cerca de trinta quilômetros ao norte de Gaza, em Azotus. A partir daí, ele começou novamente a pregar o Evangelho. Em muitas cidades, sua voz foi ouvida. Essas cidades costeiras eram habitadas por muitos gentios e incluíam lugares maiores como Jamnia, Lydda, Joppa e Antipatris. O dia de Cristo dará a conhecer os trabalhos e também a recompensa deste grande evangelista. Então ele veio para Cesaréia. Mas ele parou com isso? Nós não sabemos. Vinte anos depois, nós o encontramos lá e Paul era então seu convidado.