Efésios

A EPÍSTOLA AOS EFÉSIOS

Introdução

A cidade de Éfeso ficava na Lídia, no rio Cayster, a cerca de sessenta quilômetros de Esmirna. Era um local de comércio considerável e também conhecido pelo seu magnífico templo de Artemis, que desde tempos muito antigos foi o centro de adoração daquela deusa. Este templo foi incendiado por Herostratus em 355 aC, mas reconstruído a um custo imenso, e foi uma das maravilhas do mundo antigo. Plínio nos diz que tinha 140 metros de comprimento e 60 metros de largura.

Toda a Ásia contribuiu para sua construção, e 127 colunas magníficas foram concedidas por tantos reis. Pequenos modelos do templo em prata, com a imagem da deusa consagrada neles, foram feitos para venda e vendidos em grandes quantidades ( Atos 19:24 ).

Em Atos 18:19 ficamos sabendo da primeira breve visita de Paulo àquela cidade. Ele estava então se apressando para Jerusalém para estar lá no Pentecostes. Depois de sua visita a Jerusalém, ele retornou a Éfeso ( Atos 19:1 ) e lá permaneceu trabalhando por cerca de três anos, para que pudesse dizer mais tarde aos anciãos de Éfeso: “Portanto, observe e lembre-se, pelo espaço de três anos Não deixei de avisar todas as noites e todos os dias com lágrimas ”( Atos 20:31 ).

Durante esse tempo, a assembleia de Éfeso foi fundada, composta de judeus e gentios, que ouviram e creram no evangelho. Em sua última viagem a Jerusalém, ele não visitou Éfeso, mas chamou os anciãos da igreja para encontrá-lo em Mileto, onde se despediu e os exortou ( Atos 20:18 ).

A epístola escrita por Paulo

A Epístola aos Efésios foi escrita pelo Apóstolo Paulo quando ele era prisioneiro ( Efésios 3:1 ; Efésios 4:1 ; Efésios 6:20 ). Não pode haver dúvida de que a Epístola de Colossenses e a Epístola a Filemom foram enviadas por Paulo ao mesmo tempo que a Epístola de Éfeso.

A data era cerca de 62 DC Tíquico e Onésimo, o escravo fugitivo, mas agora pela graça “um irmão amado” ( Filemom 1:16 ) foram enviados a Colossos por Paulo ( Colossenses 4:7 ). Tíquico carregou a carta endereçada aos colossenses para corrigir os males que haviam surgido naquela igreja e para adverti-los contra as doutrinas perversas que estavam sendo promulgadas entre eles.

Onésimo, o escravo, carregava aquela linda epístola endereçada a seu mestre Filêmon. E, ao mesmo tempo, quando Tíquico e Onésimo deixaram Roma, Paulo entregou a Tíquico a Epístola aos Efésios. Nunca antes e nunca depois foram tão importantes e abençoados documentos confiados a mensageiros humanos. A recepção da autoria de Paulo foi quase universal; apenas em tempos muito recentes a autoria paulina foi tolamente questionada por alguns críticos racionalistas.

Alguns estudiosos afirmam que as palavras “em Éfeso” deveriam ser omitidas e que a epístola não foi dirigida aos efésios de forma alguma. A principal objeção é que, se esta epístola for dirigida à igreja de Éfeso, seria inexplicável que Paulo não tivesse enviado uma única mensagem de saudação pessoal aos efésios, entre os quais ele passou tanto tempo, e a quem ele estava ligado por laços de tão íntimo afeto.

Mas há também outras epístolas escritas por Paulo que não contêm essas saudações pessoais; por exemplo, primeiro e segundo Coríntios, Gálatas, Filipenses, primeiro e segundo Tessalonicenses e primeiro Timóteo. Outras objeções foram levantadas. Dean Alford declara corretamente “não há nada em seu conteúdo inconsistente com tal endereço” (aos Efésios). Encontramos nele indicações claras de que seus leitores eram judeus e gentios Efésios 2:14 ( Efésios 2:14 ; compare com Atos 19:10 ).

parece bastante improvável que o apóstolo não tenha enviado uma epístola a Éfeso, onde o Senhor possuía tão amplamente o seu testemunho e onde o Senhor o havia tão milagrosamente entregue quando ele lutou com as feras ( 1 Coríntios 15:32 ). Mas, embora esta epístola sem dúvida tenha sido enviada pela primeira vez a Éfeso, pode ter sido usada como uma espécie de carta circular, sendo enviada e lida por outras assembléias. A epístola mencionada em Colossenses 4:16 foi provavelmente esta epístola.

Sua mensagem profunda e abençoada

Na Epístola aos Colossenses, Paulo afirma: “Da qual fui feito ministro, segundo a dispensação de Deus que me foi dada para vós, para cumprir a Palavra de Deus” ( Colossenses 1:25 ). Cumprir a Palavra de Deus não significa, como freqüentemente afirmado, que Paulo cumpriu seu ministério e foi fiel nele.

significa antes que a ele foi dada a revelação que torna completa, ou completa, a Palavra de Deus. A revelação mais elevada e gloriosa, que o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo tem o prazer de dar, Ele deu por meio do apóstolo Paulo. As duas epístolas da prisão aos Efésios e Colossenses incorporam esta conclusão da Palavra de Deus. A Epístola de Éfeso ocupa o lugar de preeminência.

A revelação que é dada nesta epístola concernente aos pecadores crentes, a quem Deus redimiu pelo sangue de Seu Filho, e exaltou Nele na posição mais elevada possível, é de longe a maior revelação. Deus está revelando Seu próprio coração amoroso e diz por Seu Espírito como Ele nos amou e pensava em nós antes da fundação do mundo. Ele mostra as riquezas de Sua graça e agora torna conhecido o segredo que guardou em eras anteriores.

Como tudo isso é rico! Como o próprio Deus, esta revelação, vinda de Seu coração amoroso, é inesgotável. Podemos falar de Efésios como a rica epístola de Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que, rico em misericórdia, nos fala das excessivas riquezas de Sua graça em bondade para conosco por meio de Cristo Jesus. Mas mesmo essa definição não revela metade de toda a glória que este maravilhoso documento contém. É o mais elevado de Deus e o melhor de Deus. Mesmo Deus não pode dizer mais do que o que Ele disse neste enchimento cheio de Sua Palavra.

Nos Salmos lemos: “Os céus proclamam a glória de Deus e o firmamento anuncia a obra das suas mãos” ( Salmos 19:1 ). Erguemos os olhos e contemplamos as maravilhas da criação de Deus, que Ele chamou à existência por Seu Filho e para Ele ( Colossenses 1:16 ).

Aqui nesta epístola outro céu é aberto. se os céus da criação são tão maravilhosos e suas profundezas insondáveis, quão mais maravilhosos são os lugares celestiais nos quais Cristo entrou, onde Ele agora está assentado, muito acima de todo principado e poder e poder, e para os quais a graça de Deus nos trouxe Cristo! Os primeiros três capítulos contêm esta grande revelação. O que Deus realizou em Seu Filho, para louvor da glória de Sua graça; como Ele torna os crentes um com Seu Filho, participantes de Sua glória, é contado nestes capítulos.

A igreja, o corpo de Cristo, a plenitude dAquele que preenche tudo em todos; o único corpo em que judeus e gentios crentes estão unidos; o edifício crescendo em um templo sagrado, a habitação de Deus pelo Espírito, e o destino final daquele corpo, são revelações adicionais nestes grandes capítulos.

O versículo central dos três primeiros capítulos é encontrado em Efésios 2:10 , “Porque somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, que Deus antes ordenou, para que andássemos nelas”. A palavra “obra” está no grego “poiema”, de onde deriva nossa palavra “poema”. é um pensamento lindo em si mesmo pensar naqueles que são salvos pela graça e unidos a Cristo como “o poema de Deus”. Mas a palavra "poiema" também pode ser traduzida como "obra-prima" ou "obra-prima".

Apenas mais uma vez a mesma palavra é encontrada na língua original das Escrituras do Novo Testamento. Em Romanos 1:20 , é usado em conexão com a criação física. Deus produziu duas grandes obras-primas nas quais Ele manifesta Seu poder. Ele chamou o universo à existência do nada. O que Ele, como o Onipotente, pode fazer, é visto na criação dos céus e da terra e no sustento de Sua criação.

Seu poder eterno e divindade são revelados na criação ( Romanos 1:19 ). Mas a criação do universo a partir do nada não é a maior obra-prima de Deus. Deus fez algo maior. Ele produziu uma obra que O revela em um grau muito mais alto. Essa obra-prima maior é a redenção dos pecadores.

Deus levou apenas seis dias para pôr ordem no caos da perturbada criação original e trazer à existência a terra e os céus atuais, mas Ele passou quarenta dias com Moisés orientando-o a construir o tabernáculo, porque a obra de redenção é mais gloriosa do que a obra da criação.

A criação de Deus e também a Bíblia, Sua revelação, podem ser estudadas pelo telescópio e pelo microscópio. Uma varredura telescópica desta epístola maravilhosa dificilmente é suficiente. O exame microscópico revela suas maravilhas. “O estudante de Efésios não deve esperar avançar muito rapidamente; não deve ficar desapontado, se o final da semana o encontrar ainda no mesmo parágrafo, ou mesmo no mesmo versículo, pesando e julgando - penetrando gradualmente, pelo poder da mente do Espírito, através de uma superfície externa após a outra, obtendo em sua mão um e outro fio ramificado, até que finalmente ele agarra a corda principal de onde eles se divergem, e onde todos se unem - e se regozija em seu prêmio, profundamente enraizado na fé e com um firme apego à verdade como é em Cristo.

E como o efeito maravilhoso do espírito de inspiração sobre a mente do homem não é mais evidente nas Escrituras do que nesta epístola, então, para discernir as coisas do Espírito, a mente espiritual está aqui mais do que em qualquer outro lugar necessário. ” (Dean Alford, Prolegomena.)

E quanto mais lemos e estudamos esta epístola, mais ficaremos impressionados com a grandeza e a glória da revelação que ela traz ao nosso coração. É um tema para a eternidade. Quão necessário é o estudo desta epístola para nós hoje em dia! As verdades reveladas nos manterão nos dias de apostasia e nos elevarão acima do espírito materialista da época. Sem meditação sincera e contínua nas grandes verdades tornadas conhecidas nesta epístola, o crescimento espiritual e o desfrute são impossíveis. Queira o Espírito Santo conduzir o escritor e o leitor a um conhecimento melhor e mais profundo de Sua maravilhosa graça.

A Divisão de Efésios

A Epístola aos Efésios tem duas seções claramente definidas. O capítulo 4 começa com as seguintes palavras: “Eu, portanto, o prisioneiro do Senhor, rogo-vos que andeis dignos do chamado com que fostes chamados.” Qual é o chamado com o qual o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo chamou aqueles que crêem em Seu Filho, é revelado nos três primeiros capítulos. Conforme declarado na introdução, a grande obra-prima de Deus, a redenção dos pecadores, é abençoadamente contada nos capítulos iniciais desta epístola. Os últimos três capítulos contêm exortações e instruções para andar dignamente desta alta vocação, para manifestar de todas as maneiras a grande Obra de Deus.

I. O TRABALHO MESTRE DE DEUS (1-3)

1. A Divindade em Ação (1)

2. A produção da obra-prima e seu destino (2: 1-10)

3. O Mistério agora tornado conhecido (2: 11-3: 21)

II. A MANIFESTAÇÃO PRÁTICA NA VIDA DO CRENTE (4-6)

1. Caminhando digno do chamado (4: 1-6)

2. O Ministério e seu Propósito (4: 7-16)

3. A caminhada em santidade e justiça (4: 17-5: 21)

4. Manifestação no relacionamento familiar (5: 22-6: 4)

5. Exortações aos servos e mestres (6: 5-9)

6. A Guerra e a Panóplia de Deus (6: 10-20)

7. As conclusões (6: 21-24)