Atos 8:14-25

Quando os apóstolos em Jerusalém souberam que Samaria havia recebido a palavra de Deus, enviaram a eles Pedro e João. Eles desceram e oraram por eles, para que pudessem receber o Espírito Santo, pois o Espírito Santo ainda não havia caído sobre ninguém. Foi em nome do Senhor Jesus que eles foram batizados. Então eles impuseram as mãos sobre eles e eles receberam o Espírito Santo. Quando Simão viu que o Espírito Santo era dado pela imposição das mãos dos apóstolos, ele trouxe dinheiro para eles e disse: "Dai-me também este poder para que aquele sobre quem eu impuser minhas mãos receba o Espírito Santo.

" Pedro disse-lhe: "Que a sua prata pereça com você, porque você pensou em obter o dom de Deus por dinheiro; você não tem parte nem sorte neste assunto, pois seu coração não é reto diante de Deus. Arrependa-se desta sua maldade e ore a Deus se for possível que a intenção do seu coração seja perdoada. Pois vejo que você está no fel da amargura e no laço da maldade." Simão respondeu: "Ore ao Senhor por mim, para que nada do que você falou venha sobre mim".

Assim, depois de terem dado testemunho e pregado a palavra de Deus, voltaram para Jerusalém, anunciando as boas novas a muitas aldeias dos samaritanos pelo caminho.

Simon não era de forma alguma um tipo incomum no mundo antigo. Havia muitos astrólogos, adivinhos e mágicos, e numa época crédula eles exerciam grande influência e ganhavam uma vida confortável. Não há muito o que se surpreender nisso, quando mesmo o século XX não ultrapassou a leitura da sorte e a astrologia, como quase qualquer jornal ou revista popular pode testemunhar. Não se deve pensar que Simão e seus companheiros praticantes eram todos fraudes conscientes. Muitos deles se iludiram antes de iludir os outros e acreditaram em seus próprios poderes.

Para entender o que Simão quis dizer, temos que entender um pouco da atmosfera e da prática da Igreja primitiva. A vinda do Espírito sobre um homem estava ligada a certos fenômenos visíveis, em particular com o dom de falar em línguas (compare Atos 10:44-46 ). Ele experimentou um êxtase que se manifestou neste estranho fenômeno de proferir sons sem sentido.

Na prática judaica, a imposição de mãos era muito comum. Com ele, acreditava-se que havia uma transferência de certas qualidades de uma pessoa para outra. Não se deve pensar que isso represente uma visão totalmente materialista da transferência do Espírito, o fator dominante foi o caráter do homem que impôs as mãos. Os apóstolos eram homens tidos com tanto respeito e até veneração que simplesmente sentir o toque de suas mãos era uma experiência profundamente espiritual.

Se uma reminiscência pessoal me permite, eu mesmo me lembro de ter sido levado para ver um homem que havia sido um dos grandes eruditos e santos da Igreja. Eu era muito jovem e ele muito velho. Fiquei com ele por um momento ou dois e nesse momento ele colocou as mãos sobre minha cabeça e me abençoou. E até hoje, mais de cinquenta anos depois, ainda consigo sentir a emoção daquele momento. Na Igreja primitiva, a imposição de mãos era assim.

Simão ficou impressionado com os efeitos visíveis da imposição de mãos e tentou comprar a habilidade de fazer o que os apóstolos podiam fazer. Simão deixou seu nome na língua, pois simonia ainda significa a compra e venda indigna de ofícios eclesiásticos. Simon tinha dois defeitos.

(i) Ele não estava interessado em levar o Espírito Santo aos outros tanto quanto no poder e prestígio que traria para si mesmo. Essa exaltação do eu é sempre o perigo do pregador e do professor. É verdade que eles devem acender à vista dos homens; mas também é verdade, como disse Denney - que não podemos ao mesmo tempo mostrar que somos inteligentes e que Cristo é maravilhoso.

(ii) Simão esqueceu que certos dons dependem do caráter; o dinheiro não pode comprá-los. Novamente, o pregador e o professor devem ser advertidos. "A pregação é a verdade através da personalidade." Para levar o Espírito aos outros, um homem não deve ser um homem rico, mas alguém que possui o Espírito.

CRISTO VEM A UM ETÍOPE ( Atos 8:26-40 )