Deuteronômio 6:5

Amarás o Senhor teu Deus.

O amor de deus

1. Este versículo é o ponto de encontro da lei e do Evangelho. Deve ter soado muito maravilhoso aos ouvidos de Israel. Ser ordenado, não só ou principalmente, a temê-Lo como o Deus revelado em relâmpagos e trovões e vozes no Sinai; não apenas ou principalmente para evitarem provocar uma ira tão terrível, um ciúme tão sensível e tão terrível; mas amá-lo, amá-lo como o todo do dever, amá-lo apesar - não, em parte por causa de - sua glória incomunicável!

2. As palavras são muito fortes, muito tocantes: “De todo o teu coração.” Que as afeições, mesmo as emoções, encontrem em Deus seu objeto e satisfação. "E com toda a tua alma." Deixe a coisa imortal dentro de você, deixe o ser eterno que você é, saia para este Senhor Deus, e se dedique, na vida central, na vontade movente, a Ele como seu Criador, Proprietário, Pai, Salvador, Consolador.

"E com todas as tuas forças." Não com o mais fraco, mas com a mais poderosa de todas as tuas faculdades de pensamento e fala e ação - com o mais poderoso de todos, em seu mais poderoso, em uma devoção da qual o homem é o sacerdote e o próprio sacrifício.

3. Duas coisas estão na superfície do texto.

(1) A primeira é, o testemunho aqui prestado a Deus. Ele pede nosso amor. Que idéia isso deve dar de Seu caráter! Todos nós sabemos como nos atrai para um homem saber que, sendo ativo, viril, forte e suportando muitos fardos de cuidado, trabalho, pensamento e responsabilidade, ele também tem um coração caloroso - não, até mesmo é feminino em sua ternura; anseia por afeto; é tocado pela resposta de gratidão; ama o amor; tem até um lugar vazio dentro até que o amor o preencha. Isso não o eleva em sua estima? A ternura é o complemento da força.

(2) E o que é esse amor que Deus nos pede? Não é diferente no tipo, difere apenas na direção, daquela que damos uns aos outros. Pense no que é amor, ao dá-lo ao seu mais próximo e mais amado. Pense nisso em sua primavera no coração; pense nisso em seu curso dia a dia; pense nisso como indica a palavra e o ato que dará prazer; pense nisso como algo que torna a presença um deleite e a separação uma tristeza; pense nisso como ele arranca de sua alma o soluço de angústia quando você irrita, magoa ou injustiça o objeto - e aí, nessas experiências comuns a todos nós, você tem a afeição que o próprio Deus aqui chama de amor, e que Ele nos pede.

4. E agora reflita sobre as poderosas consequências e inferências dessa demanda. Veja como ela lida com a vida - a vida dos homens, a vida das nações - na medida em que é recebida.

(1) Há uma sede, em todos nós, de liberdade. Alguns homens idolatram a liberdade; não se preocupe se for executado para licenciar; abomina, não apenas a tirania, mas a autoridade; pergunte: "Quem é o Senhor sobre nós?" ou misturar verdade e falsidade, dizendo: "Mesmo na religião, não pode haver obrigação." Veja neste texto como Deus oferece liberdade. Ele nos oferece amor. Ele nos libertaria por meio de um grande Ato de Abolição. Ele arrancaria os grilhões da própria religião.

(2) Há outro clamor da época - que é a igualdade. Uma impaciência de diferenças; uma obliteração das distinções, clamada por um lado - por outro, meio cedido, meio resistido, resistindo ao egoísmo - a vaidade, seja a vaidade que iria discernir, ou a vaidade que conduziria, ou a vaidade que iria por favor, isso ecoando o grito e cedendo. Este é um grito de igualdade.

Outra é a impaciência de Deus nas igualdades - aquelas, quero dizer, que Ele mantém em seu próprio poder: diferenças de constituição, de fortuna ou de circunstância; diferenças que tornam um homem próspero e outro malsucedido, etc. Agora vemos como a oferta do amor de Deus afeta todas essas coisas. Se todos podem ter isso - e se nada além disso pode satisfazer, durar, dar paz ou sobreviver à morte - onde está a desigualdade? Onde, em um ou dois minutos, estará?

(3) É desnecessário, mas delicioso, registrar, em harmonia com a última reflexão, a operação deste amor de Deus sobre a unidade da fraternidade humana. Filantropos, assim como revolucionários, falam muito sobre fraternidade. Os cristãos sabem que a fraternidade depende da falsidade; que somente aqueles que amam de coração “Aquele que o gerou” amarão de coração “o gerado por Ele”. ( Dean Vaughan. )

O grande mandamento de Moisés e Cristo recomendado aos judeus e cristãos

I. Devo considerar a natureza e excelência desse temperamento mental que você deve exercer para com o Jeová de Israel. Se vocês são homens e têm sentimentos humanos, não preciso explicar o que é o amor. Sem ela, os nomes de pai, filho, irmão, amigo e toda instituição de caridade da vida são vaidade e mentira. Mas, embora eu me refira aos seus corações para o sentimento do temperamento de que falamos, lembre-se de que, como varia em pureza, força e ternura para com nossas conexões na terra, assim será muito mais diferente quando exercido em direção ao Senhor nosso Deus.

O amor de Deus é fundamentado em justas apreensões de Seu caráter. A própria idéia de Deus deve conter em si toda perfeição possível em um grau infinito. Não há fraqueza Nele para que você deva desprezá-Lo e abandonar Seu medo. Ele não te sobrecarregou; para que te canses de Seu serviço. Ele não te fez mal, para que O odiasse e violasse os Seus mandamentos. O amor de Deus também se baseia no devido senso de Sua misericórdia.

Ele nos deu vida, fôlego e todas as coisas; e nele vivemos, nos movemos e existimos. Ele é perfeitamente bom em si mesmo e perfeitamente bom para nós, e amá-lo de todo o nosso coração e servi-lo com todas as nossas forças é o nosso serviço racional. Do contrário, as próprias pedras clamarão contra nossa ingratidão, e o mal, assim como o bem, os anjos nos condenarão quando formos julgados. Considere como esse temperamento de amor é honroso para o Deus bendito e para Seus adoradores felizes.

Ela O exibe no caráter amável e confidencial do Pai Universal, o Pai das misericórdias e o Deus de toda esperança e de todas as consolações. Ela derrama o óleo da alegria sobre todas as fontes e rodas do dever, e torna Seu serviço liberdade perfeita. Pois o amor é liberal em seus dons, incansável em seus serviços; expulsa o medo atormentador e não dá margem a suspeitas na confiança ilimitada que deposita no Deus da nossa salvação.

Finalmente, é um princípio de obediência universal a todos os mandamentos de Deus, a todos os homens, em todos os momentos e sob todas as circunstâncias. O amor é a afeição dominante de cada alma do homem e, embora falso para todos os outros princípios, ele será sempre fiel a isso, como a agulha no mastro. Pois onde estiver o tesouro de um homem, aí estará também o seu coração; e se o amor de Deus existe na alma, ela regulará e sujeitará a si todos os outros princípios.

Se rejeitarmos este princípio Divino, como iremos suprir o seu lugar? A própria fé não é lucrativa, mas funciona por amor. A obediência é uma forma de piedade sem vida, mas é animada pelo espírito de amor.

II. A medida desse temperamento que você deve exercer para com o Senhor seu Deus: “Amarás-O de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todas as tuas forças”. O amor tão fortemente marcado não tem caráter comum. É puro, grato, forte, afetuoso, fervoroso e reverente; especificamente diferente de todas as afeições terrenas. Assim como a luz do sol escurece todas as outras luzes, o amor de Deus absorve outros princípios.

Exige que reconheçamos com alegria a Jeová como o Pai de nosso espírito, o Deus de nossas vidas e o Senhor de nossos bens: como tendo o direito de dispor de nós, de nossas esposas, de nossos filhos, de nossa fortuna, de nosso tempo, de nossos talentos, de nossos reputação e nossa influência, quando e como Lhe agrada. Nem é esta requisição irracional ou injusta. Pois nós, e tudo o que temos, somos dele. Ele nos ama mais do que nós amamos a nós mesmos.

Ele é sábio, em todas as circunstâncias de vida e morte, para saber o que é melhor para nós, neste mundo e no próximo; e Seu poder é capaz de efetuar tudo o que Sua bondade induzir e Sua sabedoria arquitetar. Na entrega absoluta de nós mesmos a Ele reside toda a nossa honra, felicidade e segurança. Que honra maior, então, ó judeus, os cristãos podem mostrar ao venerável Moisés do que fazer com que este preceito regule todos os segredos de suas almas? Isso pode parecer maravilhoso, e seria assim, de fato, se o cristianismo se opusesse ao judaísmo.

Mas, na verdade, são uma só e mesma religião, pois a luz da alvorada é igual à luz do dia, pois o contorno tosco é igual ao quadro vivo, finalizado pelo mesmo grande Mestre. Foi para estabelecer a lei do amor, bem como para expiar o pecado e obter o Espírito Santo, que nosso Emanuel selou Seu amor a Deus e ao homem no altar de Sua Cruz. Nós O amamos porque Ele nos amou muito, e Seu amor nos constrange a amar Seus inimigos e os nossos.

III. Aplique o assunto a judeus e cristãos. E, primeiro, dirijo-me a ambos. Você ama a Jeová, seu Deus, de todo o coração? Ou seja, melhor do que amar o mundo e tudo o que ele contém? Melhor do que a própria vida? se alguém pensa que ama a Deus, como prova isso? “Se me amais, diz Deus,“ guardai os meus mandamentos ”. “Este é o amor de Deus”, diz o verdadeiro adorador, “que guardemos Seus mandamentos e Seus mandamentos não sejam ofensivos.

“Vós, judeus, deveis ser circuncidados com a circuncisão não feita por mãos, não da letra, mas do Espírito; cujo louvor não é do homem, mas de Deus. Cristãos, vocês devem nascer de novo, não da água, mas do Espírito. Escutai, ó homens de Israel. Se seus pais tivessem acreditado em Moisés, eles teriam acreditado em Cristo. Se eles tivessem amado a Deus, eles teriam recebido Aquele que veio de Deus. ( Casa de Melville. )

No amor a Deus

Nesta publicação de Sua lei, Deus se veste com este título, "O Senhor teu Deus" -

I. Com referência às Suas graciosas intervenções externas em favor daquele povo.

II. Para dar a entender a tendência graciosa desta revelação aparentemente severa.

III. E sua conexão com a oferta e comunicação de Deus de acordo com o método de Sua graça. Mas há duas inferências falsamente feitas a partir desse prefácio que devem ser evitadas.

1. Que uma apreensão segura de Deus, como nossa, é o início da religião, e que isso deve ir antes de todo conhecimento benéfico de Deus e Sua lei, ao passo que deve haver um conhecimento espiritual de Deus e Sua lei na ordem da natureza necessariamente antecedente a qualquer apreensão de Deus, caso contrário, não temos idéias justas daquele a quem apreendemos (mas abraçamos um ídolo), nem da base em que O apreendemos.

2. Que, após a reconciliação com Deus, o homem nada tem a ver com Sua lei.

Para derrubar tais fantasias, deve-se observar que a doutrina da lei de Deus deve ser aprendida -

1. Em subserviência à glorificação de Deus pelo exercício da fé justificadora em Jesus Cristo.

2. Para o governo de quem está justificado em caminhar para o céu. É principalmente para o primeiro desses usos, para despertar os homens para fugirem para Cristo, que pretendo falar neste momento a partir do texto. Não há cristãos na terra isentos da necessidade de se estimularem à fé dessa maneira, a menos que haja cristãos cuja fé não precise ser aumentada ou exercitada.

I. Devo abrir as fontes da obrigação da lei de Deus conforme são exibidas nesta expressão do texto: “O Senhor nosso Deus é o único Senhor”. Duas observações preliminares podem ser mencionadas aqui.

(1) Que os fundamentos da obrigação da lei de Deus sobre criaturas inteligentes são de natureza insondável e incompreensível. Não quero dizer que nos seja impossível ter um conhecimento suficiente deste assunto. Se fosse esse o caso, seria inútil dizer qualquer coisa sobre o assunto. Mas quero dizer que, após o maior progresso em tais recursos, a fé deve ser mantida quanto à imensidão da glória de Deus como superando todo conhecimento.

(2) Que existe em nós uma força extremamente grande de escuridão espiritual ou cegueira neste assunto. Somente aqueles que têm um senso profundo e terno dessas duas coisas, sua própria cegueira e a misteriosa sublimidade desses assuntos, têm a humildade mental que é adequada a tais indagações.

1. Parece do texto que a fonte principal da obrigação da lei de Deus deve ser procurada e encontrada no próprio Deus.

(1) É evidente, a partir da natureza das exigências da lei de Deus, que eles não podem ser justificados, a menos que haja tais coisas na natureza e caráter de Deus que por si mesmos O intitulem a tal serviço.

(2) A certeza desta verdade sobre a origem da obrigação da lei de Deus surge da consideração da pena anexada à violação desta lei.

(3) Todos os outros argumentos que reforçam a lei de Deus derivam sua força principal de sua conexão com esta fonte primária de obrigação moral. Porque fui criado um ser razoável, estou obrigado a amar a Deus. Mas de onde é que minha natureza razoável é um benefício precioso? Não é porque assim sou capaz de ver e desfrutar de Deus em Sua infinita beleza? Nesta visão, o benefício da criação pode ser considerado infinito.

(4) Isso é expressamente aduzido nas Escrituras como o fundamento da autoridade da lei de Deus. Portanto, no capítulo anterior, "Eu sou o Senhor teu Deus." A primeira e radical ideia é: “Eu sou Jeová”. Eu sou o que sou.

(5) Obrigações de obediência a partir da consideração dos julgamentos e misericórdias divinas são expressamente resolvidas nisso quando o conhecimento de Deus ser o que Ele é referido como o resultado dessas coisas, como é manifesto ( Ezequiel 28:22 ).

2. Parece do texto que as fontes da obrigação da lei de Deus devem ser encontradas nas excelências da Divindade que são mais peculiares e distintas. Aqui deve ser considerado que as excelências de Deus são justamente distinguidas entre aquelas que são chamadas de comunicáveis ​​e aquelas que são chamadas de incomunicáveis. Com respeito a esses dois tipos de excelência, Ele é incomparável.

Quanto àquelas que são chamadas de excelências comunicáveis, porque algum grau de algo semelhante é comunicado a outros seres, Deus se distingue de Suas criaturas pelo grau e maneira em que possui essas excelências. Mas a qualidade mais distinta da maneira pela qual Deus possui perfeições comunicáveis ​​é sua união com Suas glórias incomunicáveis. É por estes últimos que Deus se distingue principalmente de outros seres, que Ele possui uma imensa plenitude de tais tipos de beleza que em nenhum grau podem ser encontrados em qualquer ser criado.

3. Também pode ser inferido do texto que a obrigação da lei de Deus é principalmente derivada daquelas excelências da Divindade que constituem principalmente a harmonia de todas as excelências divinas, ou o vínculo de união, em conseqüência do qual toda a plenitude da Divindade é um todo. “O Senhor nosso Deus é o único Senhor” - isto é, em meio à imensa variedade de excelências que se encontram Nele, há uma unidade e harmonia maravilhosas, de modo que não há divisão, choque ou separação, mas um todo glorioso, no qual todas as coisas estão compactadas.

4. A fonte da obrigação da lei de Deus está naquela única essência que é igual e totalmente possuída por cada uma das três pessoas na Divindade.

Aplicativo:

1. Cuidado para não desprezar essas verdades como obscuras e ininteligíveis.

2. Eu chamo e convido cada um de vocês a empregar Jesus Cristo, o Profeta da Igreja, para instruí-los de maneira salvífica nessas coisas.

3. Que aqueles que foram chamados para a luz atendam a essas exortações ( 1 Pedro 2:1 ; 1 Pedro 2:8 ; 1 Pedro 2:11 ).

II. Para dar uma explicação geral da natureza desse amor a Deus que é exigido e prescrito em Sua lei. Aqui, as seguintes observações preliminares devem ser atendidas:

1. Que agora devemos falar do amor de Deus não como é encontrado nos santos na terra, mesclado com corrupções contrárias, mas como é prescrito na lei de Deus, e como é encontrado em criaturas que são perfeitamente conforme a isso.

2. É difícil para nós obter concepções justas e vivas da natureza desse amor perfeito, porque nunca tivemos nenhuma experiência dele - não, nem por um momento.

3. Esse conhecimento é alcançável, pois é suficiente para atender aos propósitos da glória de Deus que se destinam a ser atendidos nesta vida, de modo a despertar pensamentos elevados das gloriosas excelências de Deus como aparecendo em Sua lei, para descobrir a preciosidade da justiça de Cristo, a imperfeição de nossas realizações presentes, a necessidade de progresso e a amabilidade desse estado de perfeição que é o "prêmio da vocação celestial de Deus em Cristo Jesus".

4. Nossos pensamentos podem ser auxiliados e elevados neste assunto, considerando as mais altas realizações dos cristãos na terra, e adicionando perfeição de pureza e continuidade a isso.

Vou agora me aplicar à consideração direta deste assunto mais fundamental, a saber: "O que é aquela perfeição de amor a Deus prescrita em Sua santa lei?"

1. Quais são os pontos de vista e o caráter de Deus nos quais Ele é contemplado enquanto o amor perfeito é exercido?

(1) Eu observo que Deus em todo o Seu caráter, tanto quanto em qualquer grau revelado à criatura, é o objeto de amor perfeito. “Deus é luz, e Nele não há escuridão nenhuma - nenhuma mancha ou mancha, nada para acalmar ou diminuir o esplendor de Sua amabilidade. "Ele é totalmente adorável."

(2) Mais particularmente, Ele o é em Sua incomunicável plenitude de excelência, beleza e perfeição.

(3) Em Suas perfeições comunicáveis. Qualquer amabilidade encontrada na criação, na medida em que seja consistente com a perfeição infinita, é encontrada em Deus de uma maneira divina.

(4) Como Ele é o autor de tudo o que é bom na criação.

(5) Como Ele é o fim último de tudo, por amor de quem todas as coisas existem e todos os eventos acontecem.

(6) Como Ele é o benfeitor, amante e juiz dos seres criados inteligentes.

(7) Porque Ele é o inimigo e vingador do mal.

(8) Porque Ele é o apoiador e recompensador do bem.

(9) Em Sua plenitude desconhecida, oculta e insondável, que é implicitamente amada.

2. Os diferentes movimentos das faculdades da alma para produzir as ações desse amor podem ser representados nesta ordem.

(1) O primeiro princípio do movimento espiritual sendo a vontade, ou a alma, escolhendo e inclinando-se para o que é adequado ao seu gosto e inclinação, então neste amor perfeito há um instinto Divino e uma disposição da vontade pela qual o toda a alma está voltada para Deus.

(2) Por meio disso, as faculdades do entendimento são estimuladas a indagar por Deus.

(3) Há uma disposição para a fé a respeito do que Deus é, antes que a alma O veja sensatamente.

(4) E para buscar e receber aquela luz maravilhosa pela qual Ele é sensatamente descoberto.

(5) Então a vontade, tendo, por meio do entendimento, encontrado seu objeto, o abraça e repousa em tais atos que serão mencionados posteriormente.

(6) Então o entendimento é estimulado para ir em frente e receber mais de Deus, e isso desperta novos atos da vontade, e estes, novamente, novos esforços do entendimento.

3. No curso desses movimentos das faculdades de uma criatura perfeita, os vários atos de amor em seus tipos distintos e em sua conexão uns com os outros são produzidos.

(1) Estima, que é a contabilidade algo valioso, excelente, precioso.

(2) Desejo, como apresentar gozo e assegurar a posse infinita e, portanto, valorizar as sugestões do amor Divino, etc.

(3) Prazer, complacência, descanso.

(4) Zelo; deleitando-se na honra de Deus. Benevolência.

(5) Abnegação; preferindo o interesse de Deus a nós mesmos. Disposição para sofrer por ele.

(6) Subestimar toda a criação em comparação a ele.

(7) Amar a criação em subordinação a ele. Assim, a criação é primeiro rejeitada; e então se abraçou.

(8) Gratidão por si mesmo e pelos outros.

(9) Disposição para atos de adoração e beneficência, nos quais esse amor aparece revestido de seus frutos.

Aplicativo:

1. Dê glória a Deus, o autor desta lei.

2. Ver a grandeza de nossa queda de um estado de amor perfeito e ininterrupto para um estado de inimizade.

3. Veja a preciosidade daquela redenção pela qual os homens são restaurados a um estado de conformidade perfeita e infinita com este padrão imaculado. ( John Love, DD )

Amor supremo de deus

I. O comando.

1. Ninguém contestará por um momento o direito de Deus ao afeto de todas as Suas criaturas. Cercados como estamos pelas incríveis provas do amor de Deus por nós, de hora em hora como recebemos Sua generosidade, é para a desgraça duradoura de cada membro da família humana que um mandamento como esse seja necessário.

2. Mas o mero comando produzirá amor? Não, não vai. As injunções mais severas, as ameaças mais formidáveis ​​são insuficientes para produzir amor no coração humano. As penalidades associadas à desobediência podem despertar um medo servil, mas não podem despertar o amor. Uma criança não ama seu pai porque foi ordenada a fazê-lo; pode obedecer a esse pai pelo ato externo, mas para excitar o amor é necessário algo mais do que uma ordem.

E esse algo mais é encontrado na bondade afetuosa e no cuidado vigilante dos pais, e isso é o que, mostrado de mil maneiras variadas, desperta o amor e a afeição da criança. Se eu quero que meu próximo me ame, não é meramente expressando o desejo que ganharei sua afeição, mas abraçando todas as oportunidades para o exercício de sentimentos benevolentes em relação a ele.

E assim é que o amor de Deus será despertado no coração de qualquer um de nós. E, portanto, ao exortá-lo a obedecer à ordem: “Amarás o Senhor teu Deus”, devemos apresentar a você os procedimentos de Deus para com você que são planejados para acender em seu peito as emoções do amor.

II. Sua extensão. Qual é o grau de amor que Deus exige?

1. Deve ser supremo - com todo o coração. Você deve amar a Deus não como ama seus amigos, parentes, filhos, mas acima de todas as coisas. Ele não permitirá que nenhum rival compartilhe com Ele o trono das afeições de seu coração. Nem mesmo qualquer afeto lícito deve ser colocado acima daquele que damos a Deus, muito menos o amor ao pecado ou ao mundo.

2. Deve ser um amor inteligente - com toda a alma ou compreensão. Com isso, você terá uma percepção clara de por que ama a Deus e dos muitos motivos que deveriam motivá-lo a dar a Ele as afeições indivisas de seu coração. O cristão atencioso verá a razoabilidade da adoração que ele presta a Deus.

3. Deve ser também um amor forte e fervoroso - "com todas as tuas forças" - um amor profundamente enraizado no coração, e tão intimamente entrelaçado com todos os seus pensamentos e sentimentos a ponto de desafiar o poder do pecado ou de Satanás para arrancá-lo de seu peito. ( R. Allen, MA )

No amor de Deus em ser amado

Um dos gritos mais altos do ceticismo atual contra o Cristianismo é que ele é baseado em uma visão antropomórfica ou muito humana da natureza de Deus, que é considerada degradante para a Causa Eterna Invisível e contrária aos fatos científicos. Agora, claramente, deve haver alguns limites para pensar em Deus como "alguém como nós". Quando os homens, por exemplo, representaram a natureza divina fabricando e consagrando uma imagem do corpo humano, como no caso de todo o mundo idólatra; ou quando eles conceberam o caráter divino na semelhança moral de homens ímpios, como no caso de quase todos os deuses e deusas do paganismo, há razão no clamor desses céticos e na demanda por idéias mais elevadas e puras de a Divindade.

Mas onde a objeção é feita à formação de idéias da natureza divina com base em qualquer semelhança com a natureza do homem, ou a idéias da providência divina com base em nossas noções de grande e pequeno - como se um mundo tão pequeno como este e tão minúsculo uma criatura como homem era indigna da atenção especial de um Ser Infinito - então a objeção é de fato fundada em outro tipo de antropomorfismo ou muita masculinidade - um erro que é pelo menos tão vulgar quanto aquele que condena, e então a base da chamada descrença científica está aberta à mesma acusação que ela traz contra a fé cristã.

Pois, de todas as noções indefensáveis, esta deve ser a mais irrevogável - que o Ser Infinito mede o valor dos objetos em proporção ao seu tamanho. Será que algum homem realmente acredita que se existe um Deus que é um Ser inteligente, mesmo que Ele fosse tão inteligente quanto um homem pode ser, que Ele valoriza as coisas velhas de acordo com seu conteúdo cúbico, de modo que o que você chama de “ pequeno ”mundo não tem chance de ser notado pela Mente Eterna? Tudo o que sabemos aqui da mente nos leva a concluir de forma muito diferente.

Os homens não valorizam uns aos outros principalmente de acordo com seu tamanho, ou qualquer outra coisa, quando são educados em alguma percepção correta. As nações mais nobres não habitaram os maiores territórios. Não são os edifícios maiores, as maiores obras de arte que são do mais alto valor. Podemos estar certos, então, para começar, que sóis e planetas não se classificam na Mente Criativa de acordo com seus conteúdos cúbicos.

Aquele que fez o homem à Sua própria imagem de razão e amor não pode considerar o homem indigno de atenção por causa de sua pequenez. Nada é grande demais para o Mais Poderoso e nada é diminuto demais para o Seu cuidado. Mas agora vem à consideração a questão mais profunda da natureza de Deus, como capaz ou incapaz de sentir um verdadeiro sentimento para com o homem - como cuidar ou não de nossa afeição - de modo a estar apto a ganhar nosso amor para Ele, um sentimento pessoal e amor eterno.

Nada é mais claro nas Sagradas Escrituras do que todos eles representam Deus não apenas como Amor essencial, mas como pedindo por nosso amor, e se deleitando nele, como o amor de Seus filhos, aos quais Ele deu todas as coisas. O amor de Deus por ser amado é, talvez, a principal qualidade da Natureza Divina conforme descrito para nós na revelação. Considere como seria estranho se Deus não fosse um Ser como este - se o Criador de todas as almas sensíveis fosse o Espírito Único destituído de sentido e sentimento reais.

Oh, certamente este grande mundo de sentido e sentimento nasceu de uma natureza totalmente senciente e vital, e surgiu como uma forma de beleza de um maravilhoso oceano de Divindade, cheio da vida de onde ela nasceu. Considere, também, o esforço que parece ser feito no mundo físico para transmitir às nossas mentes, por todos os lados, a impressão de que existe um sentimento real e pessoal em relação ao homem no Altíssimo. Nem toda forma viva em planta ou flor, toda paisagem deliciosa, ou largura do oceano, iluminada com o brilho do sol da manhã ou da tarde, exala para nós a sensação de algum invisível, mas não muito distante, e Artista Onipotente, quem ama seus filhos? Mas é verdade que nossos sentidos não fornecem revelação suficiente para a alma.

Ela ainda clama pelo Deus Vivo. Exigimos uma comunhão mais rica, plena e próxima, e a temos em Cristo. Em Jesus Cristo, o Infinito é revelado, não apenas como uma Pessoa, mas como alguém "cheio de compaixão". E agora estamos mais prontos para a recepção da verdade de que, se "Deus é Amor", segue-se que ao lado da satisfação de Seu próprio amor Todo-Poderoso em abençoar Suas criaturas e salvar os perdidos por Seu próprio sacrifício, essa Natureza deve busque suas mais doces delícias no amor de Seus filhos.

E este é o fato revelado, mas freqüentemente esquecido, de que Deus ama ser amado. .. Quando, então, na antiguidade, Deus falou por meio de Moisés: “Amarás, etc., esta não era a terrível e ameaçadora exigência de um Potentado exigindo amor como uma dívida, e ameaçando seu não pagamento com perdição. Mas era o Amor Eterno clamando pelo amor de um mundo de almas revoltadas e determinado a não descansar até que vencesse a rebelião com o sacrifício de si mesmo.

Mas o que será essa união de almas com Deus na eternidade, no abraço que nenhum poder criado pode desbloquear, e que o Incriado nunca o fará, nenhuma língua terrestre pode dizer. O espírito infantil terá crescido até sua força adulta e angelical e o sorriso fraco em resposta de seus primeiros dias terá passado para a luz do sol refulgente de uma paixão inteligente e imortal - um amor fortalecido para sempre na experiência do Amor Divino, e emocionando a Natureza Infinita com a alegria que só os salvos podem dar, porque só eles amam com o ardor aceso pela graça redentora. ( E. White. )

Deus deve ser amado

Um homem não é cristão porque é socialmente amoroso e gentil, assim como uma pessoa não é um bom filho porque ama seus irmãos e irmãs, deixando de fora seu pai e sua mãe. Os homens não gostariam de ser tratados por seus filhos como se propõem a tratar seu Pai celestial. Eles não ficariam satisfeitos se seus filhos e filhas agissem com base no princípio de que amar um ao outro é a única maneira suficiente pela qual os filhos devem amar seus pais. Não gostaria de ouvir meus filhos dizerem: “Ser gentis uns com os outros e não cuidar do pai e da mãe é a maneira de sermos bons filhos com eles”. ( HW Beecher. )

O serviço do coração

Todos os homens sabem, ou pensam que sabem, o que é o amor. Os poetas louvaram-no e os filósofos analisaram-no e os moralistas atribuíram-lhe um nicho, com um nome ou outro, entre as suas virtudes; mas todos igualmente o consideraram muito irracional, muito caprichoso, muito transitório para ser um fundamento adequado para a moralidade. Só o cristianismo fez do amor, ao mesmo tempo, o guia e a meta da vida, a condição da perfeição, o cumprimento da lei.

O princípio do amor é universal, sem ser abstrato, é um fato, uma realidade simples, óbvia, palpável, que todos os homens concordam em reconhecer e reconhecer como última e fundamental. Seus análogos são transmitidos por todo o universo, a partir das leis da gravitação. É universal, é real e, além disso, é vital. É sua própria dinâmica. Ele vive e cresce e se expande e frutifica, e semeia seu contágio ardente transmitido com uma necessidade imperiosa e importuna de sua própria natureza interna, que não admite ajuda nem impedimento de fora.

O mandamento, portanto, de amar apela a um instinto coextensivo à humanidade, real além de qualquer controvérsia e dotado de uma força vital que é exclusivamente sua. Mas a própria natureza instintiva do amor muitas vezes induz os homens a muitas outras falácias, deve sua plausibilidade ao fato de conter meia verdade. O amor é realmente irresistível; muitas águas não podem apagá-lo. Mas, como outras forças irresistíveis - o curso de um rio, a energia elétrica, a corrente de uma chama - ela pode ser guiada e controlada pela orientação.

“Aprender a amar” é uma frase muito profunda em nossa língua para ter surgido, se o ato que ela descreve fosse, afinal, impossível. E o amor, como os instintos de um ser racional, não só pode ser, mas deve ser, dirigido pela vontade, como única condição para atingir seu verdadeiro fim. Para nos ajudar nesse sentido, olhemos para o amor como o encontramos entre os homens. Em primeiro lugar, o amor é uma relação existente entre pessoas.

A vontade não precisa ter como campo de exercício mais do que uma lei, nem a mente mais do que um objeto abstrato; mas é apenas em um sentido derivado e secundário que podemos falar de amar qualquer coisa que não seja uma pessoa. Podemos amá-lo por possuir este ou aquele atributo de beleza; mas é o eu por trás dos atributos - a pessoa - que amamos. E então, embora não possamos analisar este elemento misterioso de nosso ser, podemos ver uma coisa sobre ele claramente, que ele se move entre dois pólos - desejo e sacrifício.

A família, o primeiro lar do amor, mostra esses dois elementos em sua forma mais simples. O amor da criança pelos pais é um desejo simples, irrefletido e autorreferente; o do pai pelo filho, um sacrifício cada vez mais altruísta. Os dois fatores, é claro, coexistem, mas em cada caso um predomina e dá caráter e cor ao todo. Amar é ser elevado ou degradado por nosso amor, na proporção em que repudiamos ou acolhemos a lei do sacrifício.

As formas que esse sacrifício pode assumir são infinitas, mas o fato disso não precisa de prova. O amor, pois, como o conhecemos, é uma relação entre pessoas, fundada no desejo, tendente ao auto-sacrifício, necessitando para o seu verdadeiro desenvolvimento a orientação da vontade. E, além disso, nunca é estacionário. Ela murcha a menos que cresça e, ao crescer, adquira pureza, intensidade, perfeição. Esta é a faculdade que devemos alistar totalmente no serviço de Deus: “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração.

" Como isso tem que ser feito? Diferentes formas de beleza pessoal, diferentes graças de mente ou caráter, despertam o amor de diferentes homens. Mas, uma vez que o homem seja confrontado com o caráter agradável, a graça apropriada e a natureza fazem o resto. Então, com o amor de Deus. Ele nos atrai por muitos caminhos. Nossa parte é direcionar nossa visão mental pela vontade; e então

“Precisamos amar o mais alto quando o vemos.”

Mas é nessa direção de nossa visão que falhamos. Nossos olhos estão débeis e não podemos suportar a luz. “Ele não se deixou sem testemunha”, mas interpretamos mal. A mais simples de todas as testemunhas é nosso desejo natural por Deus. “Todos os homens anseiam pelos deuses”, disse o grego. “Minha alma tem sede de Deus”, disse o poeta hebreu. Apesar de tais declarações, um século atrás os filósofos ainda podiam sustentar que a religião era artificial.

Mas, à luz de nosso conhecimento mais amplo, isso não é mais possível. Por mais que olhemos para trás, para a Índia, ou Babilônia, ou Egito, ou para o exterior, para os selvagens prisioneiros das ilhas do mar, o instinto religioso está lá; não apenas um medo ou uma sensação de infinitude, mas um anseio, um desejo, o início de um amor. Ele é tão universalmente considerado parte de nossos dotes primitivos que os zoólogos propuseram, para seu propósito especial, classificar a humanidade como “o animal religioso.

“Este desejo é a base de todo o nosso amor. Nossa capacidade de amar a Deus e nossa capacidade de amar o homem são uma e a mesma coisa. Ou, dito de outra forma, temos uma capacidade infinita de amar, que aponta para um Ser Infinito como seu único objeto final. Limite seu amor exclusivamente a qualquer coisa ou pessoa finita, e qual é o resultado e por quê? Mais cedo ou mais tarde, ele começará a enfraquecer; vai falhar; isso se tornará nojo; e isso porque você pensou em limitar o que nunca pode ser limitado.

Todos nós somos dotados, então, de uma capacidade emocional, cuja causa final é o amor de Deus. E cada fase da emoção humana deve ser, e pode ser, se quisermos, um estágio no treinamento dessa faculdade para seu objetivo e fim destinados. Existe, por exemplo, o amor pela natureza - pela beleza da terra, do mar e do céu, e de todas as várias formas de vida de que abundam. Contemple a natureza e sua beleza fortalecerá e desenvolverá suas emoções, mas, ao fazê-lo, as direcionará, com irresistível sugestão, para Alguém mais adorável que ele mesmo.

E depois há o amor pela arte. A arte seleciona e reorganiza a natureza, com o objetivo de trazer suas lições mais intimamente para casa. Nosso dever é usar toda a arte que desperte nossas emoções nobremente, mas com severidade renunciar, queimar no que pode parecer a região neutra da diversão, tudo o que é insidiosamente venenoso para nós, e ainda pode inocentemente iluminar e ajudar a vida de outros homens . Esse fato precisa ser insistido; pois as influências artísticas escapam à observação, e mal temos consciência de como a pintura, a música, o drama, a poesia e a imensa literatura de ficção moldam e modificam para o bem ou para o mal cada fibra de nossa vida moderna.

Novamente, existe o amor pela humanidade, a mais universal de todas as escolas de amor. No início da afeição, idealizamos nossos entes queridos com um insight instintivo que é, na verdade, profético do que eles podem ser um dia. Mas o herói e agora eles são seres finitos - fracos, pecadores, incompletos. Diferenças de gosto e temperamento, inadequações, imperfeições, não podem deixar de se revelar, com o passar do tempo.

Mas se nosso amor for verdadeiro, aprenderemos a apagar nosso egoísmo ajudando outras vidas a superar suas deficiências; e todo sacrifício que isso nos custa aprofundará nosso poder de simpatia; sentiremos não apenas pela graça e beleza, mas por toda a fragilidade patética da alma humana em luta; e à medida que aprendemos, amando mais profundamente, a natureza ilimitada de nosso amor, veremos que sua única satisfação adequada está em Deus - “Nem o homem nem a natureza satisfaz a quem só Deus criou.

“Há mais uma escola de afeto; mas só podemos aprender suas lições se chegarmos a ele, pelo menos em grau sônico, preparados; pois é a escola do luto. Para o idólatra da natureza, ou da arte, ou da humanidade, sabemos o que significa a destruição de seu ídolo - desespero desesperado, desamparado, impotente; choro e pranto e ranger de dentes. E, no entanto, não era para ser, nunca precisava ser, então.

Se uma vez que nos levantamos para perceber que o que amamos na terra não pode ter derivado sua beleza de nenhuma outra fonte além de Deus, o luto, por mais amargo que seja, está cheio de significado sincero. Nossa preocupação é com o fato de que o luto nos revela novas e misteriosas perspectivas na vida de amor. O tempo todo, vimos que um ou outro tipo de sacrifício deve estar presente. Mas o luto nos mostra como esse sacrifício deve ser intensamente real.

Tudo o mais parece desaparecer diante dele; e o próprio nome de amor adquire um horror que faz com que seu leve uso indevido pareça blasfêmia. Esses são os meios comuns pelos quais podemos aprender a cumprir o mandamento: "Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração." O gênio pode dispensar os métodos comuns de educação; e o santo também pode; mas para a maioria de nós é o contrário. As coisas que estão ao nosso redor, as coisas de que a vida é feita, o campo de nosso exercício diário - natureza, arte, sociedade, casamento, amizade, separações, morte - esses são os canais indicados que devem guiar o coração a Deus .

Nosso erro é pensar essas coisas indiferentes, como se existisse uma região neutra, nem boa nem má. Nada é indiferente, exceto a nossa cegueira. Todo objeto de interesse humano nos ergue ou nos arrasta para baixo. ( JR Illingworth, MA )

Amor a Deus a melhor base da vida

Era uma vez um grande pintor que tinha três estudiosos. Todos estavam ansiosos para aprender o segredo do poder de seu mestre e se tornarem grandes pintores. O primeiro passou todo o tempo no estúdio em seu cavalete. Copiava incessantemente as pinturas do grande mestre, estudando profundamente suas belezas e tentando imitá-las com seu próprio pincel. Ele acordava cedo e era o último a sair da sala de trabalho à noite.

Ele não queria nada com o mestre em pessoa, não assistia a nenhuma de suas palestras, nunca o procurava com qualquer pergunta, nem passava qualquer tempo conversando com ele. Ele queria ser seu próprio diretor, fazer suas próprias descobertas e ser autodidata. Este estudioso viveu e morreu sem aviso prévio e nunca expressou na tela uma única das nobres características de seu mestre. O segundo estudioso, ao contrário, ficava pouco tempo no ateliê, mal sujava a paleta ou gastava um pincel.

Ele assistia a todas as aulas de arte, fazia perguntas constantes sobre as teorias da perspectiva, do colorido, da luz e da sombra, do agrupamento de figuras e tudo mais, e era um estudante zeloso de ganchos. Mas, apesar de todo o seu estudo, ele morreu sem produzir uma única imagem digna para ajudar e encantar a humanidade e perpetuar a glória de seu mestre. O terceiro era tão zeloso no trabalho prático do artista quanto o primeiro, e tão zeloso no teórico quanto o segundo, mas ele fez uma coisa que eles nunca pensaram em fazer: ele veio a conhecer e amar o mestre.

Estavam muito juntos, o jovem artista e o mais velho, e conversavam longamente sobre todas as fases da vida e da obra de um artista. Tão próxima e contínua, de fato, era sua comunhão que eles passaram a falar da mesma forma e pensar da mesma forma, e até mesmo, alguns disseram, a se parecer. E não demorou muito para que eles começassem a pintar da mesma forma, e na tela do mais jovem brilhava a mesma beleza e a mesma majestade que brilhava na tela de seu mestre.

A parábola não é difícil de interpretar. Se o cristão tem procurado conhecer a Deus e expressar a beleza de Deus na tela de sua vida humana, o tem feito de uma dessas três maneiras. Se foi apenas pelo modo de vida prático, tentando com a própria sabedoria e poder ser gentil, prestativo e influente, a tentativa falhou. Se foi meramente por meio da teoria, se apenas procurando nos livros o cristão procurou encontrar Deus, ele falhou.

Nossa busca por uma base de vida nobre, inspiradora e fecunda só terá sucesso se, sem negligenciar as boas ações ou o estudo, buscarmos com toda a força do espírito que Deus nos deu para a comunhão, o amor pessoal e a comunhão, com o Espírito que fez nossos espíritos, até que, nas palavras de Jesus, sejamos um com Cristo, assim como Ele é um com o pai.

Como começar a amar a Deus

Não será tão difícil para você amar a Deus se você apenas começar amando a bondade, que é a semelhança de Deus e a inspiração do Espírito Santo de Deus. Pois você será como um homem que há muito admira uma bela foto de alguém que não conhece e, por fim, conhece a pessoa para quem a foto foi feita - e, eis que o rosto vivo é mil vezes mais belo e nobre do que o pintado.

Você será como uma criança que foi criada desde o nascimento em uma sala onde o sol nunca brilhou, e então sai pela primeira vez e vê o sol em todo o seu esplendor banhando a terra com glória. Se aquela criança amou observar os fracos e estreitos raios de luz que brilhavam em seu quarto escuro, o que ela não sentirá ao ver aquele sol de onde vieram todos aqueles raios! Da mesma forma eles sentirão que, tendo amado a bondade por si mesma, e amado seus vizinhos por causa da pouca bondade que há nelas, terão seus olhos finalmente abertos para ver toda a bondade, sem falha ou falha, limite ou fim, no caráter de Deus, que Ele manifestou em Jesus Cristo nosso Senhor, que é a semelhança da glória de Seu Pai e a expressa imagem de Sua Pessoa, a quem seja glória e honra para sempre.

Nossa obrigação de amar a Deus

Se um grande potentado te sujeitou todo o seu reino e todos os seus domínios, nobres e homens fortes e poderosos, não, todos os seus súditos, e ordenou que guardassem, defendessem, preservassem, vestissem, curassem e alimentassem-te , e para cuidar para que não desejes absolutamente nada, não o amarias e considerá-lo um senhor amoroso e generoso? Como, então, deves amar ao Senhor teu Deus, que nada guardou para Si mesmo, mas designou para teu serviço tudo o que está no céu, e do céu, e tudo o que está na terra ou em qualquer lugar? Pois Ele não deseja nenhuma criatura para Si mesmo, e nada excluiu de teu serviço, nem em todas as hostes de santos anjos, nem em qualquer de Suas criaturas sob as estrelas. Se quisermos, eles estão prontos para nos servir; não, o próprio inferno deve nos servir, trazendo sobre nós medo e terror, para que não pequemos. (John Arndt. )

Por que devemos amar a Deus

1. Devemos amar a Deus. É nosso dever amar a Deus. Recebemos a ordem de amar a Deus. O Antigo Testamento e o Novo Testamento se unem para enfatizar isso. Não é provável, entretanto, que este texto tenha persuadido alguém a amar a Deus. O amor ri das injunções, não dá atenção ao dever, absolutamente não pode ser comandado. Obediência pode ser obtida dessa forma, mas amor - nunca! É da própria natureza e essência do amor que ele deve crescer em um coração disposto. O amor é a manifestação de uma escolha sem entraves.

2. Pode ser que Deus coloque a tentação ao alcance do homem, para que assim possa tornar possível que realmente o amemos. O teste de amor é a preferência. O amor surge na luz e é descoberto quando há uma escolha a ser feita entre dois, ou a favor ou contra. A melhor maneira no mundo inteiro de um homem mostrar seu amor a Deus é dizer “não” ao diabo e se colocar ao lado de Deus. Mas não devemos fazer isso porque somos ordenados a fazê-lo, porque temos medo de não fazer isso, mas porque queremos fazer, se é que há algum amor verdadeiro nisso.

3. O propósito deste mandamento não é estabelecer obediência, mas proclamar um ideal. O espírito disso não é que devemos amar a Deus porque devemos, mas que Deus deseja que o amemos. “Nós O amamos porque Ele nos amou primeiro.”

4. Cristo é o único professor autorizado do amor de Deus.

(1) Ele ensinou o amor de Deus pelo homem nas palavras abençoadas que falou. Ele olhou para o grande Deus e o chamou, e nos ensinou a chamá-lo, por aquele nome amoroso de “Pai”.

(2) Sua vida, ainda mais do que Suas palavras, foi uma revelação de Deus. Deus é como Cristo e não é difícil amar a Cristo. Como alguém pode ajudar a amar a Cristo? E quem ama a Cristo, ama a Deus.

(3) Ele ensinou o amor de Deus por nós na morte em que morreu. Nós nos perguntamos se a dor e o amor podem realmente andar juntos, e eis! aqui estão eles juntos na cruz de Jesus. ( George Hodges, DD )

Amor a Deus, uma verdadeira força motriz

Diz-se que um dos maiores estadistas que já tivemos, tendo ido ouvir um pregador evangélico, foi ouvido rosnando ao deixar a igreja: "Ora, o homem disse que devemos amar a Deus", evidentemente pensando que o muito cúmulo de irracionalidade. E quando Wilberforce atacou a moda da religião no início do século XIX, foi nesse ponto que ele se fixou - que não apenas Deus não era amado, mas as pessoas nem mesmo pensavam que amar a Deus fosse razoável.

Prosseguindo filosoficamente, ele demonstrou, primeiro, que o que chamou de paixão - que significa amor - é a força mais forte dos assuntos humanos; e em segundo lugar, que a religião requer exatamente esse estímulo, por causa das dificuldades que tem de superar. Estamos agora vivendo em uma atmosfera muito mais calorosa em todos os lugares do que aquela em que Wilberforce vivia, e não temos dificuldade em reconhecer o poder da emoção, da paixão ou do amor em qualquer departamento dos negócios humanos.

Na política, é o entusiasmo que conduz o estadista. Na guerra, é o entusiasmo que torna os heróis. Foi a paixão da amizade que tornou Jônatas capaz de colocar um reino aos pés de Davi. O amor entre os sexos é a grande fonte do refinamento e da indústria humanos, e a afeição no lar suaviza as adversidades e permite que até os mais fracos suportem fardos intoleráveis. Mas, meu povo, há um tipo de amor para o qual o coração humano foi feito que é mais profundo e mais influente do que qualquer outro tipo: o amor de Deus.

Atrevo-me a dizer que você e eu alegaríamos que experimentamos os outros tipos de amor, talvez todos os tipos, e conhecemos bem seu poder de desenvolver energia e esforços recompensadores, e adoçar o que é amargo na vida; mas deixe-me insistir nessa questão - nós conhecemos o maior amor de todos? Esta flor ainda brotou na árvore do nosso ser - amor ao nosso Pai no céu? Deve ser o que chamamos de amor absorvente e dominante, que permeia todo o ser e põe em movimento todas as forças dentro de nós.

Se o amor de Deus estiver em nós como a paixão absorvente e dominadora que Jesus quer que seja, nos levará também a amar tudo que pertence a Deus - Seu dia, Sua casa, Seu povo, Seu chamado e assim adiante; e onde quer que haja algum amor profundo pelo sábado, ou pela Bíblia, você descobrirá quando chegar ao fundo disso, que é devido ao amor do próprio Deus, despertado no coração da maneira que indiquei.

Mas há especialmente uma parte da adoração que Jesus relaciona intimamente com o amor de Deus, que é a oração. Você sabe que aqueles que amam devem se encontrar: quanto mais freqüentemente eles se encontram, mais alto se eleva a chama do amor, e a oração é o lugar de encontro entre Deus e a alma. ( J. Stalker, DD )