Eclesiastes 3:2

Uma hora de nascer e uma hora de morrer.

Como aproveitar ao máximo a vida

(com Eclesiastes 7:17 ): - O versículo tem duas partes: “Há um tempo para nascer; e um tempo para morrer ”: e parece que o homem tinha tão pouco controle sobre um como sobre o outro - tanto sobre o dia de sua morte quanto sobre o dia de seu nascimento. Estes são os dois marcos entre os quais está incluída toda a vida do homem na terra.

Aqui não há lugar para o livre-arbítrio. Tudo é um destino cego e sem remorsos. E ainda o texto correlativo: "Por que morrerias antes do teu tempo?" parece implicar que a vida e a morte estão nas mãos do homem. E, em um sentido claro, isso também é verdade, de modo que os dois são apenas os pólos opostos de uma grande verdade, que em sua totalidade abrange toda uma filosofia de vida. Essa filosofia se resume nisto: Que a vida é um dom de Deus - um dom sagrado - para ser usado com sabedoria e desfrutado com sobriedade, e não para ser tratado com leviandade, nem jogado fora.

Mas a vida na terra não é imortal: “Há um tempo para morrer.” Tampouco é um decreto severo. Se ao menos o fim para o qual a vida foi dada seja alcançado, o homem pode se render, no final, não apenas sem remorso, mas em perfeita paz. A única coisa que ele tem que temer é ser chamado para fora da vida antes do tempo, com todos os seus planos não realizados, suas esperanças frustradas e seu grande destino não alcançado. A última metade de nosso texto, "Por que morrerias antes do teu tempo?" nos ensina esta lição prática: Que devemos aproveitar ao máximo a vida por meio de uma economia prudente dela - não uma economia mesquinha de dinheiro (que muitas vezes é apenas o menor elemento no total de influências que constituem o ser que somos ), mas uma economia da própria vida, de todas as forças vitais, da saúde e da razão e dos elementos da felicidade.

Tudo isso está englobado em uma grande palavra, Vida. Este é o prêmio que o Criador oferece a cada ser a quem Ele dá um corpo vivo e uma alma razoável. "Por que você deveria morrer antes do seu tempo?" Em certo sentido, nenhum homem pode morrer antes do tempo, pois o dia da morte não está fixado? Deus não designou Seu limite para que ele não pudesse passar? No entanto, em outro sentido, é perfeitamente possível encurtar o prazo de vida. Esse é o significado evidente aqui.

Por “tempo” de um homem entende-se o limite natural que alguém com sua vitalidade e força, levando uma vida sóbria e temperada, pode atingir. Qualquer coisa aquém disso pode ser atribuída à sua própria loucura ou culpa. Assim, todos admitirão que morre antes de seu tempo um homem que tira a sua própria vida, que ele não tem mais direito de tirar do que a de seu vizinho. Mesmo que a existência que lhe resta tenha de ser suportada em vez de desfrutada, o homem deve permanecer como uma sentinela em seu posto, vigiando as longas horas da noite e esperando o raiar do dia.

Mas o desgraçado suicida não é o único homem culpado de tirar a própria vida. Existem outras maneiras de acabar com a própria existência do que pela violência. O bêbado. O número daqueles que morrem assim prematuramente está além de qualquer contagem. O vício matou seus milhares, e a embriaguez, seus dez milhares. E agora vire e olhe para outra foto. Se é uma pena morrer, por outro lado, que coisa gloriosa é viver - desfrutar de uma existência racional, inteligente e moral! Mesmo como uma questão de cálculo egoísta, o prazer puramente intelectual de um homem de ciência transcende em muito as delícias vulgares de uma vida de prazer.

Que vida deve ter sido a de Kepler ou Galileu! Quem jogaria fora uma existência que contém tais possibilidades de conhecimento? Tome, então, a decisão de viver uma vida da mais estrita temperança, pureza e virtude, para que seus dias se prolonguem na terra que o Senhor seu Deus lhe dá. Mas esta é apenas metade da verdade do meu texto. "Por que você deveria morrer antes do seu tempo?" Mas no final “há uma hora de morrer.

“Ó Deus, eu Te agradeço por essa palavra! “É hora de morrer!” E a religião, ao mesmo tempo que condena o descarte descuidado da vida, condena igualmente o apego covarde à vida quando o dever exige que ela seja sacrificada. Por mais cara que seja a vida, há coisas que são mil vezes mais caras - verdade, honra, justiça e liberdade, o país e a religião de alguém; e pode tornar-se um dever sacrificar o interesse menor pelo maior.

Não se segue que um homem morra antes do tempo porque morre jovem. “Essa vida é longa que responde ao grande fim da vida;” e embora alguém possa terminar sua carreira no próprio limiar da masculinidade, esse fim pode ser gloriosamente cumprido. ( Campo HM, DD )

Tempo de plantar e tempo de colher o que é plantado.

As periodicidades do mundo religioso

As estações se sucedem e cada uma tem seu próprio uso e propósito. A primavera com sua beleza fresca chega primeiro ao palco, e então, após um intervalo adequado, segue o outono com sua triste decadência. O semeador apodera-se do campo nos dias claros de abril e é a figura mais adequada da paisagem, enquanto espalha as sementes da promessa sobre os sulcos nus e castanhos. Ele parte e seu lugar é ocupado pelos ceifeiros, que formam uma agradável companhia no campo dourado da colheita, e se reúnem nos feixes sob o sorriso brilhante do azul dia de setembro.

O tempo de plantar está associado a tudo o que é fresco, animado e esperançoso. Mas o tempo de arrancar o que foi plantado está associado ao fracasso e à decepção, à vaidade e à morte. E a Natureza torna seu trabalho de decadência particularmente desagradável, a fim de forçar sua lição moral de forma mais enfática em nosso conhecimento. Não podemos deixar de sentir como a macieira fica desconsolada depois que suas pétalas branco-rosadas caem e quando os pequenos frutos verdes estão se pondo, como o ouro fino das madeixas de laburno se desvanece e como o espinheiro desabrocha em seu murchamento. deixe uma mancha marrom-suja nas sebes do campo, como o leito ressecado de uma coroa de neve tardia que se derreteu sob o sol de verão.

Embora sejamos assim impressionantemente lembrados da periodicidade da Natureza, da vazante e do fluxo de suas estações e produções, podemos aplicar a lição aos nossos assuntos humanos. Existem períodos na história da humanidade que são análogos à estação da primavera, quando semeamos e plantamos com grande entusiasmo e grande esperança. Nossas mentes são ardentes e vigorosas. Tudo é fresco e cheio de interesse. Parece que acabamos de despertar para a beleza e a glória do mundo.

Olhando apenas para o passado, podemos nos lembrar de eras de gênio criativo, quando o homem concebeu e executou grandes coisas na arte e na literatura, quando cada obra tinha a marca da inspiração original. Essa era a de Péricles na Grécia e a da Rainha Elizabeth na Inglaterra. Esses períodos eram épocas de plantio e tinham toda a glória e o frescor da primavera. Mas foram seguidos por eras nas quais uma reação lamentável de cansaço e decadência ocorreu.

Regras e precedentes foram seguidos em vez do novo insight, liberdade e espontaneidade da natureza; a crítica assumiu a função de inspiração; e em toda parte podia ser vista a convencionalidade servil da capacidade exaurida. Eram idades em que todas as energias intelectuais que os homens lhes haviam deixado foram despendidas em colher o que eras mais nobres haviam plantado. O início da época vitoriana foi um período de notável poder criativo, uma primavera de exuberante fertilidade mental.

Mas o encerramento parece ser caracterizado por uma espécie de decadência apática. Como a árvore frutífera que em uma estação foi produtiva demais e deve descansar até se recuperar e acumular novos estoques de vitalidade, essa idade parece estar sofrendo com a reação de superprodução. A maior parte de nossa literatura é dedicada à crítica ou à imitação. É hora de arrancar o que foi plantado.

E a mesma periodicidade que distingue o intelectual também caracteriza o mundo religioso. Tem suas idades de fé e suas idades de dúvida; um tempo para plantar e um tempo para colher o que foi plantado. Parece que chegamos hoje a um período de apatia e indiferença analítica em relação às coisas religiosas. Por todos os lados, vemos, em vez de um entusiasmo nobre no mais alto de todos os estudos, uma crítica contundente sobre os assuntos mais sagrados.

Por mais que deploremos esse estado de coisas, não podemos dizer que seja absolutamente mau. Tem, de fato, um bom propósito para servir. Os períodos de inverno são necessários no mundo espiritual como tempos de prova, para descobrir o que é meramente superficial e transitório, e o que é substancial e contém os elementos de resistência. É uma desolação de inverno preparar-se para uma primavera de avivamento; e muitos de seus males são causados ​​pelo despertar de uma nova vida.

A melhor coisa, portanto, a fazer durante a inquietação de um tempo de apuro no mundo religioso é refletir muito sobre as idades da fé quando os homens viveram vidas heróicas e morreram mortes abençoadas na fé sincera do Evangelho de Jesus. Cristo. A crítica e a análise do tempo presente podem ser melhor neutralizadas pela síntese e construção de uma época mais nobre, quando os homens criaram em vez de destruírem, construíram em vez de orientar para baixo, plantaram em vez de colherem a primavera da graça divina. E esta síntese é praticamente sempre possível para os mansos de espírito a quem Deus ensinará o Seu caminho. ( H. Macmillan, DD )