Ezequiel 36:37-38

Assim diz o Senhor Deus: Ainda serei consultado pela casa de Israel para que o faça por eles.

As orações da Igreja necessárias para a conversão das almas

Este capítulo está cheio de “promessas extremamente grandes e preciosas”. O texto está associado a todas essas profecias. Embora Deus prometa essas bênçãos, e elas são bênçãos absolutas brotando da graça divina e fluindo do amor eleitor soberano para este povo, ainda assim Ele determinou que por essas bênçãos deveria haver oração, e que nenhuma delas deveria ser comunicada, mas através deste canal.

Duas coisas que Deus projeta com este plano. A primeira é tornar valiosa a misericórdia que recebemos. Nenhum homem imagina uma coisa que vem sem seus cuidados, sem sua preocupação, sem sua ansiedade; portanto, para tornar essas misericórdias preciosas e valiosas para nós - visto que são valiosas em si mesmas, e também para nos fazer contá-las - Deus deseja que as peçamos. E a seguir, não devemos apenas valorizá-los mais, mas louvar o Doador deles, quando os tivermos em resposta à oração. Vindo sem oração, devemos estar muito aptos a esquecer a mão que os concedeu; mas vindo imediatamente em resposta à oração, uma canção de gratidão surge naturalmente a Deus.

I. O assunto de nossas orações. O que vai ser? “Eu ainda serei consultado pela casa de Israel para fazer isso por eles.”

1. A conversão ou santidade das almas, almas humanas, a Deus.

2. Não apenas que as almas devem ser convertidas e santificadas, mas que muitos devem ser convertidos. Por que devemos pedir isso de forma tão especial?

(1) As promessas de Deus garantem isso. “Toda carne”, diz Ele, “verá a salvação de Deus”.

(2) O Espírito de Deus pode realizá-lo facilmente. Se essas coisas parecem grandes de se pedir, ainda assim estamos estreitados em nossas próprias entranhas, não Nele.

(3) A honra de Deus é promovida por ele.

(4) A Igreja é encorajada.

II. Os impedimentos para a oração.

1. A falta de vigorosa piedade pessoal.

2. O poder da incredulidade.

3. Pecados privados. Às vezes, esses pecados são pessoais; às vezes relativo; às vezes social.

III. O sucesso da oração. Deus então planeja fazer isso por nós. Ele decidiu conceder as bênçãos. E aqui está o nosso conforto - que nenhuma incerteza existe quando pedimos a Ele para conceder as bênçãos que Ele prometeu.

1. Tem sido Sua prática responder às orações em todas as gerações da Igreja.

2. Ele promete fidelidade e honra em ouvir e responder às orações.

3. A plenitude de Cristo deve ser recebida pela oração - deve ser comunicada por meio deste canal. ( James Sherman. )

Inquira o Senhor

I. Por que devemos despertar para essa indagação das mãos do Senhor?

1. É um grande privilégio poder inquirir das mãos do Senhor.

2. A oração também deve ser considerada um dom precioso do Espírito de Deus. É em virtude da promessa da aliança e da graça da aliança que os homens são levados a orar: pois o Senhor disse: “Derramarei sobre a casa de Davi e sobre os habitantes de Jerusalém o espírito de graça e de súplicas.

3. Devemos orar, porque é uma obra necessária para a obtenção da bênção. A Igreja de Deus deve ser multiplicada; mas "Assim diz o Senhor Deus: Ainda assim serei consultado."

4. É um negócio que é, acima de tudo, remunerado. “Ainda por isso serei consultado pela casa de Israel, para que o fizesse por eles; Eu os aumentarei com homens como um rebanho. ” Essa é uma bela ideia de multidão. Você talvez tenha visto um rebanho imenso, uma multidão fervilhante de vida congregada. Tal será o aumento da Igreja. Mas então é adicionado, para aumentar a bênção, "Como o rebanho sagrado, como o rebanho de Jerusalém em suas festas solenes." Isso, para a mente judaica, transmitia uma grande ideia de número.

5. Os resultados da oração, como já os descrevi, glorificam grandemente a Deus. “E saberão que eu sou o Senhor.” Quando o reino de Deus é amplamente ampliado em resposta à oração, há um poder maravilhoso no exterior para responder aos argumentos dos céticos e silenciar a obscenidade das línguas ímpias. “Este é o dedo de Deus”, dizem eles.

II. Como esse dever deve ser executado?

1. Primeiro, deve ser por todo o corpo da Igreja. Pois eu serei questionado por ”- Pelos ministros? Pelos mais velhos? Pelo pequeno número de pessoas boas que sempre se reúnem para orar? Olhar! Olhe cuidadosamente! “Pela casa de Israel”; isto é, por toda a companhia do povo do Senhor.

2. Em seguida, a maneira bem-sucedida de consultar o Senhor é que a Igreja se interesse pessoalmente pelo assunto. “Assim diz o Senhor Deus; Ainda por isso serei consultado pela casa de Israel, para fazer isso por eles. ” Se o pecador não se arrepender, vamos quebrar nosso coração por causa dele. Vamos contar ao Senhor seus pecados e lamentar por eles como se fossem nossos. Se os homens não crerem, vamos pela fé trazê-los diante de Deus e implorar Sua promessa para eles.

Se não conseguirmos fazê-los orar, vamos orar por eles e interceder por eles, e em resposta ao nosso arrependimento, eles serão levados a se arrepender, em resposta à nossa fé, eles serão levados a acreditar, e em resposta à nossa oração eles serão movidos a orar.

3. A bênção virá para a oração de uma Igreja dependente. “Ainda por isso serei consultado pela casa de Israel, para que o fizesse por eles”; isto é, eles não sonharão em ser capazes de fazer isso por si mesmos, mas recorrerão a Deus para isso. Os homens cristãos nunca devem falar de um avivamento. De onde você vai tirá-lo? Devemos esperar em Deus, conscientes de que nada podemos fazer por nós mesmos, e devemos olhar para o Espírito Santo como o único poder para a conversão de almas. Se orarmos dessa maneira dependente, obteremos uma resposta transbordante.

4. Novamente, a maneira de obter a bênção prometida é que a oração deve ser oferecida por uma Igreja ansiosa, observadora e empreendedora. A expressão usada, “serei consultado”, implica que o povo deve pensar e fazer perguntas, deve argumentar e implorar a Deus. É bom perguntar a Ele por que Ele não deu a bênção e apresentar fortes motivos para que Ele o faça agora.

5. Se quisermos obter a bênção em resposta à oração, essa oração deve ser oferecida por uma Igreja crente. As respostas às orações não nos parecem agora contrárias às leis da natureza; parece-nos a maior de todas as leis da natureza que o Senhor deve cumprir Suas promessas e ouvir as orações de Seu povo. A gravitação e outras leis podem ser suspensas, mas isso não pode ser. “Oh”, diz um, “não posso acreditar nisso”. Não, então suas orações não são ouvidas. Você deve ter fé, pois se a fé estiver ausente, você não terá a própria espinha dorsal e a alma da oração.

III. Em que base alguém pode ser dispensado do dever de orar? Resposta: Em nenhum fundamento.

1. Você não pode ser desculpado com base na humanidade comum; pois, se Deus salvará pecadores em resposta à oração, e eu não oro, o que sou eu? Certamente o leite da bondade humana foi drenado de meu peito, e deixei de ser humano e, se assim for, é ocioso falar de comunhão com o Divino.

2. Em seguida, pode ser encontrada alguma desculpa no Cristianismo para negligenciar a oração? Em nome de Deus, como podemos fazer uma profissão de Cristianismo se nossos corações não ascendem em fervorosa oração a Deus por uma bênção sobre os filhos dos homens?

3. Mas talvez uma desculpa seja encontrada no fato de que o homem cristão não sente que sua oração tem muitas conseqüências, pois seu coração está em um estado estéril. Ah, bem, isso não é desculpa, mas um agravamento do pecado. Nesse momento, deve haver um duplo chamado a Deus para que o Espírito de oração seja concedido.

4. Eu os exorto, professos cristãos, a não restringir a oração a Deus por uma bênção, pois, se o fizerem, você prejudicará todo o resto da irmandade. Coloque um pouco de osso morto em seu corpo e isso prejudica primeiro o membro no qual é colocado e, posteriormente, todo o corpo. Portanto, se houver um professor sem oração entre nós, ele é um prejuízo para toda a empresa.

5. Agora, certamente devemos orar muito, porque, afinal de contas, devemos muito orar. Aqueles que estavam em Cristo antes de mim oraram por mim: não devo orar pelos outros?

6. Receio ter também de implorar que devo suspeitar de sua firmeza na fé, irmãos, se vocês não se unirem em oração. Opiniões corretas são uma desculpa pobre por falta de coração para com nossos semelhantes. ( CH Spurgeon. )

A necessidade e o poder da oração

Observe como Deus coloca todas as bênçãos da salvação na oração. Ele diz, por assim dizer, que tive pena dos pecadores; Eu providenciei perdão para os culpados, justificação por meio da justiça e vida por meio da morte de Meu Filho; Eu me comprometi a tirar o coração de pedra e substituí-lo por um de carne; Prometi ao Meu Espírito santificar graça suficiente e glória certa; todas essas bênçãos sagradas compradas com sangue, graciosas, felizes, serão suas, gratuitamente; mas não seus, a menos que sejam solicitados em oração. “Eu ainda serei consultado pela casa de Israel para fazer isso por eles.”

I. A própria natureza nos ensina a orar. A oração deve ser natural, pois é universal. Nunca o viajante encontrou uma nação nesta terra, mas ofereceu orações de uma forma ou de outra a algum demônio ou Deus. As raças humanas foram encontradas sem vestes, sem casas, sem manufaturas, sem os rudimentos das artes, mas nunca sem orações. A oração é tão comum quanto a fala, as características humanas ou o apetite natural. É universal e parece tão natural ao homem quanto o instinto que leva uma criança a tirar o leite do seio da mãe e, por seu choro, reivindicar a proteção da mãe.

II. Algumas dificuldades relacionadas com este dever. Os decretos de Deus, dizem alguns, tornam a oração desnecessária, inútil. Não são todas as coisas, eles perguntam, fixadas por esses decretos, irrevogavelmente fixadas? Pela oração eu posso, de fato, persuadir um homem a fazer algo que ele não decidiu não fazer anteriormente, e mesmo embora ele devesse ter decidido, o homem é mutável; e posso mostrar-lhe boas razões para fazê-lo, a ponto de mudar sua resolução.

Mas se um Deus imutável previu tudo e, de fato, previu tudo por um decreto eterno e irreversível, a que propósito a oração pode servir? A objeção admite uma resposta conclusiva. Podemos mostrar que os decretos de Deus abrangem os meios e também os fins; e visto que a oração é um meio de graça, sendo um meio para um fim, ela deve, portanto, ser abrangida por esses decretos, e não pode ser excluída por eles.

Eu me contento, entretanto, em simplesmente observar que essa objeção não é honestamente, pelo menos não inteligentemente, considerada por qualquer homem. Pois, se a objeção é boa contra a oração, não é boa contra muitas outras coisas? Se interrompe a ação na direção da oração, se interrompe as rodas da oração, também deve parar as rodas de nossos negócios diários. Se for um argumento válido contra a oração, é uma objeção igualmente boa a arar, semear, comer carne ou remédios e milhares de outras coisas.

Outros, mais sérios e honestos, lendo que sem fé é impossível agradar a Deus, lendo e entendendo mal o que lêem, Aquele que duvida é condenado, dizem que por falta de fé suas orações devem ser inúteis. Muito raciocínio falso! O que diz o apóstolo? Desejo que os homens orem em todos os lugares. Deus deseja que todos os homens sejam salvos. Como criancinhas, aceitamos a palavra simples de nosso Pai, nem nos preocupamos com a metafísica da questão.

Se você estivesse suficientemente vivo para o perigo, ah, essas dificuldades não teriam mais força para prendê-lo do que as frágeis malhas de uma teia de aranha. Eu conhecia um que, enquanto vagava ao longo de uma costa rochosa e solitária na vazante da maré, enfiou o pé em uma fenda estreita. Imagine seu horror ao descobrir que não conseguia retirar o membro preso. Situação terrível! Ele gritou por ajuda? Implorar por ajuda! Quem sonha em fazer tal pergunta? Verdade, ninguém o ouviu.

Mas, como ele gritou para o barco distante! como o coração dele afundou quando as jardas dela giraram, e ela mudou de rumo! como seus gritos soavam acima do rugido das ondas! com que amargura ele invejou o mar branco miando suas asas, enquanto, admirando-se com aquele intruso em seus solitários domínios, ela navegava acima de sua cabeça e gritava de volta seu grito! como, por fim, abandonando toda esperança de ajuda do homem, ele voltou seu rosto para o céu, e clamou alto e longamente a Deus! Tudo que só Deus sabe.

Mas tão certo quanto houve uma luta terrível, tão certo, enquanto ele observava as águas subindo centímetro a centímetro, esses gritos nunca cessaram até que a onda inchou, e lavando a prece agonizante de seus lábios, irrompeu em sua cabeça com um gemido melancólico . Não houve ajuda para ele. Existe ajuda para nós, embora fixada no pecado tão rapidamente quanto aquele homem na rocha fissurada. Se temos verdadeira fé, pode ser uma questão que não é facilmente resolvida; mas orar é um dever claro e ordenado. O “socorro, oh, socorro, Senhor”, nunca saiu de um coração ansioso, mas subiu para ser ouvido no céu e aceito por Deus.

III. A oração deve ser sincera. É o coração que ora; não os joelhos, nem as mãos, nem os lábios. Não vi um homem mudo, que ficava de costas para a parede, implorar também com o olho suplicante e a mão aberta, como quem tinha língua para falar? Se você deseja que suas orações sejam aceitas, elas devem ser flechas disparadas do coração; ninguém mais alcançou o trono de Deus. Você pode repetir suas orações dia a dia; você pode ser pontual em suas devoções como um muçulmano que, ao chamado do Mollah do alto do minarete, se ajoelha na assembléia pública ou na rua movimentada.

O que então? A oração dos lábios, a oração da memória, a oração da mente errante em sua formalidade morta, não tem, aos olhos de Deus, mais valor do que as massas venais de Roma, ou as revoluções de uma roda tártara. O sacrifício do hipócrita é uma abominação ao Senhor.

4. A oração é poderosa. Um anjo, diz nosso grande poeta, guardando guarda e vigiando as ameias do céu, avistou Satanás enquanto ele navegava em asas largas do inferno para este nosso mundo. A sentinela celestial disparou como um raio de sol para a terra; e comunicou o alarme ao guarda nas portas do Paraíso. A busca foi feita pelo inimigo, mas por um tempo sem sucesso. Por fim, Ithuriel entrou em um caramanchão, cujo telhado florido “derramava rosas que a manhã reparava”, e onde nossos primeiros pais, “embalados por rouxinóis, dormiam abraçados.

“Lá ele viu um sapo sentado agachado perto da orelha de Eve. Suas suspeitas foram despertadas. Em sua mão ele carregava uma lança que tinha o poder de revelar a verdade, desmascarar a falsidade e fazer todas as coisas se destacarem em suas cores genuínas. Ele tocou o réptil com ele. Naquele instante, o sapo, que estava respirando sonhos horríveis no ouvido da mulher, muda de forma, e ali, confrontando-o cara a cara, está a forma orgulhosa, maligna e altiva do Príncipe das Trevas.

Com uma lança como aquela com que Milton, neste vôo de fantasia, arma Ithuriel, a oração nos arma. A oração move a mão que move o universo. Garante para o crente os recursos da Divindade. Que grandes batalhas travou! que vitórias conquistadas! que cargas carregadas! que feridas profundas cicatrizaram! que dores dolorosas aplacadas! A oração é a riqueza da pobreza; o refúgio da aflição; a força da fraqueza; a luz das trevas.

A oração tem apenas dois limites. A primeira é que seu alcance se limita às promessas; mas dentro deles, que banco de riqueza, que mina de misericórdias, que estoque de bênçãos! A segunda é que Deus concederá ou negará nossos pedidos conforme julgar melhor para Sua própria glória e nosso bem. E quem sabe como somos, em certo sentido, senão crianças, desejaria o contrário?

V.A oração é confiante. É fácil saber a batida de um mendigo à porta. Baixo, tímido, hesitante, parece dizer, não tenho direito à bondade desta casa; Pode ser que me digam que venho com muita frequência; Posso ser rejeitado como um mendicante incômodo e indigno; a porta pode ser arremessada na minha cara por algum servo mal-humorado. Quão diferente, ao voltar da escola, as batidas fortes, os passos saltitantes, a corrida alegre da criança à presença do pai; e, enquanto sobe no joelho e joga os braços em volta do pescoço, o rosto ousado e a língua pronta com que lembra ao pai algum favor prometido! Agora, por que os crentes são ousados? Glória a Deus nas alturas! É para um pai em Deus, para um irmão mais velho em Cristo, que a fé conduz nossos passos em oração; portanto, na hora da necessidade, ousada de espírito, ela levanta as mãos suplicantes e chora,

Eu conheço o coração de um pai. Não vi o lábio de um pai tremer, as lágrimas começarem em seus olhos e senti seu coração ser agarrado e pressionado por sua mão, quando expressei uma boa esperança de um filho caído? Não vi uma mãe, quando seu filho estava cambaleando no caminho de corcéis mettled, com espuma manchando seus pescoços e fogo voando de seus pés, correr como um falcão pelo caminho e arrancá-lo da morte instantânea? Não vi uma mãe, que se sentou à cabeceira do caixão, pálida, muda, sem lágrimas, rígida, terrível de dor, saltar da cadeira, agarrar o caixão que estávamos levando, e, com gritos capazes de perfurar o coração de pedra, luta para mantê-la morta? E se nós, que somos apenas vermes da terra, arriscarmos a vida de nossos filhos, e, mesmo quando eles forem transformados em pó, não pudermos pensar em nossos mortos, nem visitar seu túmulo frio e solitário, mas nossos corações estão apertados, e nossas velhas feridas sangram de novo, podemos conceber ou medir adequadamente, muito menos exagerar - com a fantasia em seu vôo mais elevado - o amor paternal de Deus? (T. Guthrie, DD )

A necessidade de oração

I. As bênçãos que devemos pedir.

1. Devemos orar por nós mesmos. Somos criaturas pecadoras, indigentes e dependentes. Deus só pode suprir nossas necessidades e satisfazer nossos desejos.

2. Devemos orar pela Igreja de Deus. Homens bons se sentem interessados ​​no bem-estar uns dos outros e desejam a paz e a prosperidade de Sião ( Salmos 122:6 ). Rezam pela extensão e estabilidade das suas fronteiras - o aumento dos seus convertidos - e pela unidade e progressão dos seus membros ( Habacuque 3:2 ; Efésios 3:14 ; Filipenses 1:9 ).

3. Devemos orar pelo mundo ( Salmos 43:3 ; Isaías 62:1 ; Mateus 6:10 ; Apocalipse 11:15 ).

II. A maneira como devemos indagá-los.

1. No método que Ele nomeia. Não podemos nos aproximar dele de forma aceitável, mas por meio de Jesus Cristo, que é o sumo sacerdote da Casa de Deus para sempre ( João 14:6 ; Hebreus 7:17 ).

2. Com disposições de espírito devotas.

(1) Atenciosamente, sem hipocrisia ( Mateus 15:8 );

(2) Humildemente, com reverência e temor piedoso ( Salmos 89:7 );

(3) Fervorosamente, com santo ardor ( Gênesis 32:26 );

(4) Afetuosamente, com o coração cheio de amor a Deus e boa vontade para com toda a humanidade ( Mateus 6:14 );

(5) Em fé, no exercício vivo da fé ( Mateus 21:22 ; 1 João 5:14 ).

3. Em todas as situações da vida humana. Na reforma privada ( Mateus 6:6 ); - nas nossas famílias ( Josué 24:15 ) - nas ordenanças públicas do Evangelho ( Salmos 27:4 ) - e nas nossas ocupações quotidianas, devemos “rezar sempre, com toda a oração, e em toda parte, levantando as mãos santas, sem ira e sem duvidar ”( Efésios 6:18 ; 1 Timóteo 2:8 ).

4. Com diligente perseverança até a morte.

III. As razões pelas quais devemos consultar o Senhor.

1. A oração é uma ordenança da autoridade Divina. O Senhor nos manda orar ( Salmos 4:4 ; Jeremias 29:12 ; Lucas 18:1 ) - Ele promete ouvir e responder às orações ( Salmos 91:15 ); e Ele orienta como orar ( Mateus 6:9 ).

2. A oração evidencia a dependência da criatura do Criador.

3. A oração demonstra a conexão entre dever e interesse. Como seres intelectuais, somos capazes de ações morais e prazeres espirituais. O Senhor, portanto, tem o prazer de suspender as bênçãos que Ele promete, no desempenho dos deveres que Ele ordena: e é somente cumprindo com as últimas, que podemos realizar as primeiras ( Salmos 34:17 ; Jeremias 33:3 ). ( Esboços de quatrocentos sermões. )

Oração

I. A oração é um “serviço razoável”. Isso pode ser melhor demonstrado examinando-se as objeções especulativas que os céticos preferem contra ele.

1. Essa oração é inconsistente com a onisciência Divina. “Se Deus conhece seus desejos e sua disposição para que sejam supridos, por que informá-lo e importuná-Lo em oração?” A objeção procede de uma compreensão equivocada do propósito da oração. Seu desígnio ostensivo é, de fato, a obtenção da bênção pela qual oramos; mas há um objetivo posterior e superior para o qual foi designado, a saber, a influência espiritual, o efeito disciplinar do hábito.

2. Outra objeção alega que a oração é inconsistente com a imutabilidade de Deus. Eu respondo, Deus é imutável nos princípios de Sua administração, mas não em Seus atos. As leis protegem você hoje porque você se conforma com elas, amanhã elas podem te condenar à morte por transgredi-las; não porque eles mudam - a mudança está em você mesmo. Assim, o pecador é ouvido se orar verdadeiramente, mas perdido se não orar; no entanto, Deus não muda, é Sua economia ordenada que assim seja. E essa economia é fundada em Sua sabedoria imutável.

3. Objetiva-se novamente que o universo é governado por causas secundárias; e, para que a oração produza resultados diferentes do que aconteceria sem ela, deve haver uma interferência com - uma suspensão - daquelas causas fixas; mas não existe tal interferência. Tenho três observações a fazer sobre esta objeção. A primeira é que se aplica à oração apenas no que diz respeito às bênçãos físicas, pois somente estas são afetadas por causas físicas.

Observo, em segundo lugar, que o objetor é incompetente para a suposição de que não há interferência Divina com causas fixas em resposta à oração. Como ele sabe disso? E como ele pode afirmar isso contra a própria afirmação de Deus se ele é incompetente para sabê-lo? Em terceiro lugar, observo que não é necessário presumir que haja alguma ruptura de causas naturais no caso. Notamos apenas os elos mais baixos da cadeia dessas causas; como então podemos supor que os superiores não são adaptados ou controlados, de modo a atender a essa peculiaridade do sistema moral? O último elo da série está nas mãos da Onipotência.

4. Outra objeção é a insignificância comparativa do homem. “Pode-se supor que o Deus infinito se rebaixará em meio a todos os mundos para atender aos nossos desejos e orações?” A objeção inclui dois elementos - a insignificância do homem e a grandeza da Divindade. O primeiro é uma mera falácia. O homem é, de fato, fisicamente insignificante, mas não moral nem intelectualmente. Mais fraco e mais imbecil de todas as criaturas vivas em seu nascimento, em poucos anos ele domina todos os outros, controla os elementos por suas artes e por sua ciência transcende sua própria esfera para pesquisar mundos semelhantes.

Isso ele faz em meio a inúmeros impedimentos, físicos, mentais e morais. Qual deve ser então o seu progresso em sua esfera puramente espiritual? Não é improvável que o exercício de uma hora de suas faculdades ali as revelará mais do que o trabalho de uma vida aqui. Vamos passar ao próximo elemento da objeção - a grandeza da Divindade. “Pode-se supor que o Deus infinito se rebaixará em meio a todos os mundos para atender aos nossos desejos e orações?” Sim, a grandeza de Deus, a própria base da objeção, é a base de nossa confiança.

Deus é infinito; fosse Ele finito, por maior que fosse, poderia haver plausibilidade na objeção. Então, pode-se supor que Sua atenção estaria tão absorta nos assuntos mais gerais do universo, a ponto de excluir inteiramente nossos interesses diminutos; mas a grandeza infinita implica que tanto o pequeno quanto o grande, os minúcios assim como o agregado - que todas as coisas são compreendidas por ela.

II. A oração é um exercício salutar. É assim, em primeiro lugar, porque é o meio das bênçãos pelas quais oramos. A fé é a condição da salvação; é a fé que é imputada pela justiça: ainda assim, a oração é a expressão, o veículo da fé; a oração é a asa na qual a fé se eleva ao propiciatório. Em segundo lugar, seu efeito disciplinar é salutar. Se nossas bênçãos espirituais não fossem condicionais, mas naturalmente importantes, como as bênçãos da luz, do ar ou da água, esqueceríamos, como o mundo se esquece desta última, da misericordiosa agência de Deus ao conferi-las.

A oração, portanto, tende à humildade. A gratidão, da mesma forma, é produzida por ele da mesma maneira; pois cada bênção recebida em resposta a ela chega até nós como uma graça da misericórdia divina. Não há afeição virtuosa com a qual não seja compatível. É sereno, tranquilizante, espiritualizante. Não pode consistir em pecado. “A oração”, diz alguém, “nos fará parar de pecar, ou o pecado nos fará parar de orar”.

III. A oração é um exercício consolador. O homem tem uma natureza moral. Suas faculdades morais são tão distintas e constitucionais quanto suas físicas ou intelectuais. Sua felicidade mais perfeita consiste na devida gratificação de todas as suas faculdades. Há uma gratificação maior do que a dos sentidos; existe um exercício mais elevado do que o do pensamento. É a satisfação da consciência e o exercício do coração.

Deus fez o homem para ter relações consigo mesmo; todos os outros exercícios e prazeres seriam secundários em relação a isso. A oração é o meio dessa relação; sua linguagem é o oposto dessa comunhão. Mas é consolador em um segundo sentido. É uma fonte de ajuda e segurança. Uma mente devota, constante no hábito da oração, pode adquirir um senso tão vivo da presença imediata e simpatia de Deus a ponto de exultar no perigo mais difícil, e ser quase superior até mesmo aos temores instintivos da natureza humana.

4. A oração é um exercício sublime. O alcance de uma mente poderosa, transcendendo as descobertas de idades e evocando para ver novos princípios ou novos mundos, é sublime. As descobertas de Newton, levando a compreensão humana a um nível mais alto na série de causas e efeitos naturais, foram sublimes. Mas pode haver um progresso remanescente, em comparação com o qual suas descobertas, como ele mesmo disse, são como a bolha comparada com o oceano, Mas a oração varre todas as causas secundárias e se apodera da causa primeira; ele não curva seu vôo para repousar sua asa e se refrescar em meio à luz de mundos desconhecidos, mas se eleva acima de estrelas e sóis, até que banha suas asas na luz da "glória excelente".

Conclusão--

1. Esses pontos de vista devem nos levar a considerar a oração um privilégio, não apenas um dever.

2. Nosso interesse nele pode ser considerado um critério de nossa piedade. ( A. Stevens, MA )

Oração - a precursora da misericórdia

A palavra usada aqui para expressar a ideia de oração é sugestiva. "Eu ainda vou ser questionado sobre isso." A oração, então, é uma investigação. Nenhum homem pode orar corretamente, a menos que veja a oração sob essa luz. Primeiro, pergunto qual é a promessa, volto para minha Bíblia e procuro encontrar a promessa pela qual o que desejo buscar é certificado para mim como algo que Deus está disposto a dar. Tendo indagado tanto quanto isso, tomo essa promessa e, de joelhos unidos, pergunto a Deus se Ele cumprirá Sua própria promessa.

Levo a Ele Sua própria palavra de aliança e digo a Ele: "Ó Senhor, não o cumprirás e não o cumprirás agora?" De modo que, novamente, a oração é indagação. Depois da oração procuro a resposta; Espero ser ouvido; e se não sou respondido, oro novamente, e minhas orações repetidas são apenas novas indagações. “Queres responder-me, Senhor? Você manterá sua promessa? Ou calarás Teu ouvido, porque entendi mal meus próprios desejos e confundi Tua promessa? "

I. A oração é a precursora das misericórdias. Pedimos que você volte à história sagrada, e você descobrirá que nunca uma grande misericórdia veio a este mundo sem ser anunciada pela oração. A promessa vem sozinha, sem nenhum mérito impeditivo para precedê-la, mas a bênção prometida sempre segue seu arauto, a oração. Você deve notar que todas as maravilhas que Deus fez nos velhos tempos foram, antes de tudo, buscadas em Suas mãos pelas orações fervorosas de Seu povo crente.

Nosso Senhor Jesus Cristo foi a maior bênção que o homem já teve. Ele foi a melhor dádiva de Deus para um mundo triste. E a oração precedeu o advento de Cristo? Houve alguma oração anterior à vinda do Senhor, quando Ele apareceu no templo? Ah, sim, as orações dos santos por muitas eras se seguiram. Abraão viu seu dia; e quando ele morreu Isaac pegou a nota; e quando Isaac dormiu com seus pais, Jacó e os patriarcas continuaram a orar; sim, e nos próprios dias de Cristo, orações ainda eram feitas por Ele continuamente: Ana, a profetisa, e o venerável Simeão, ainda aguardavam a vinda de Cristo; e dia após dia eles oraram e intercederam junto a Deus, para que Ele subitamente viesse ao Seu templo.

Tem sido assim na história da Igreja moderna. Sempre que ela foi despertada para orar, Deus despertou para sua ajuda. Jerusalém, quando te sacudiste do pó, teu Senhor tirou a espada da bainha. Quando tu permitiste que tuas mãos caíssem e teus joelhos se enfraquecessem, Ele te deixou para ser dispersado por teus inimigos; tu te tornaste estéril e teus filhos foram exterminados; mas, quando aprendeste a chorar, quando começas a orar, Deus te restaurou a alegria de Sua salvação, alegrou teu coração e multiplicou teus filhos.

E agora, de novo, para chegar mais perto de casa: esta verdade é verdadeira para cada um de vocês, meus queridos amados no Senhor, em sua própria experiência pessoal. Deus lhe concedeu muitos favores não solicitados, mas mesmo assim uma grande oração sempre foi o grande prelúdio de grande misericórdia para com você. E agora alguns me dirão: “Como você considera a oração, então, como algo que afeta a bênção? Deus, o Espírito Santo, concede oração antes da bênção; mas de que maneira a oração está conectada com a bênção? ” Eu respondo, a oração precede a bênção em vários sentidos.

Vai antes da bênção, como a sombra da bênção. Assim como a nuvem prenuncia a chuva, a oração prenuncia a bênção; assim como a folha verde é o início da colheita, a oração é a profecia da bênção que está por vir. Novamente: a oração precede a misericórdia, como representante dela. A oração vem, e quando vejo a oração, digo: “Oração, tu és o vice-gerente da bênção; se a bênção for do rei, tu és o regente; Eu conheço e vejo você como o representante da bênção que estou prestes a receber.

Mas também acho que às vezes, e geralmente, a oração precede a bênção, assim como a causa precede o efeito. Algumas pessoas dizem, quando conseguem alguma coisa, que conseguem porque oraram por isso; mas se eles são pessoas que não têm mente espiritual e não têm fé, deixe-os saber que tudo o que eles podem obter não é em resposta a uma oração; pois sabemos que Deus não ouve pecadores, e “a oração dos iníquos é uma abominação ao Senhor.

”“ Bem ”, diz alguém,“ Eu pedi a Deus tal e tal coisa outro dia; Eu sei que não sou cristão, mas entendi. Você não acha que eu consegui por meio de minhas orações? ” Não, senhor, não mais do que acredito no raciocínio do velho que afirmou que o Goodwin Sands tinha feijão causado pela construção do campanário de Tenterden, pois as areias não tinham estado lá antes, e o mar não subiu até que estava construída e, portanto, disse ele, a torre deve ter causado o dilúvio.

Agora, suas orações não têm mais conexão com sua bênção do que o mar com a torre; no caso do cristão, é muito diferente. Muitas vezes, a bênção é realmente trazida do céu pela oração. Oh! os testemunhos do poder da oração são tão numerosos, que o homem que os rejeita voa em face dos bons testemunhos. Não somos todos entusiastas; alguns de nós têm sangue frio o suficiente; não somos todos fanáticos; não somos todos muito selvagens em nossa piedade; alguns de nós em outras coisas, acreditamos, agimos de uma forma toleravelmente comum. Mas, ainda assim, todos concordamos nisso, que nossas orações foram ouvidas; e poderíamos contar muitas histórias de nossas orações, ainda frescas em nossa memória, em que clamamos a Deus e Ele nos ouviu.

II. Por que Deus se agrada de fazer da oração a trombeta da misericórdia ou a sua precursora.

1. Acho que é, primeiro, porque Deus ama que o homem tenha algum motivo para ter uma conexão com ele. É como se algum pai dissesse a seu filho, que depende inteiramente dele: “Eu posso lhe dar uma fortuna de uma vez, para que você nunca mais tenha que vir sobre mim; mas, meu filho, me encanta, me dá prazer suprir suas necessidades; Gosto de saber o que você precisa, que muitas vezes posso ter de lhe dar, e por isso posso frequentemente ver seu rosto.

Agora darei a você apenas o suficiente para servi-lo por algum tempo, e se você quiser ter alguma coisa, deve vir à minha casa para isso. Oh, meu filho, faço isso porque desejo ver-te frequentemente; Desejo muitas vezes ter oportunidades de mostrar o quanto te amo. ”

2. Deus faria da oração o prefácio da misericórdia, porque muitas vezes a própria oração dá misericórdia. Você está cheio de medo e tristeza; você quer conforto - Deus diz, ore, e você o obterá; e a razão é porque a oração é em si mesma um exercício reconfortante. Veja outro caso. Você está em dificuldade; você não sabe para onde ir, nem como agir. Deus disse que Ele dirigirá Seu povo. Vá em oração e ore a Deus para orientá-lo.

Você está ciente de que sua própria oração frequentemente, por si só, fornecerá a resposta? Pois enquanto a mente está absorta em pensar sobre o assunto, e em orar a respeito do assunto, está apenas no estado mais provável de sugerir a si mesma o curso que é apropriado; pois enquanto em oração estou divulgando todas as circunstâncias diante de Deus, sou como um guerreiro examinando o campo de batalha e, quando me levanto, conheço o estado das coisas e sei como agir. Freqüentemente, assim, você vê, a oração dá exatamente aquilo que pedimos em si mesma.

3. Mas, novamente, parece certo, justo e apropriado que a oração preceda a bênção, porque na oração há um senso de necessidade. Um senso de necessidade é um presente Divino; a oração o fomenta e, portanto, é altamente benéfica.

4. E mais uma vez, a oração antes da bênção serve para nos mostrar o valor dela. Se tivéssemos as bênçãos sem pedi-las, deveríamos considerá-las coisas comuns; mas a oração torna as pedras comuns das generosidades temporais de Deus mais preciosas do que diamantes; e no espiritual, a oração corta o diamante e o faz brilhar mais.

III. Deixe-me encerrar estimulando você a usar a sagrada arte da oração como meio de obter a bênção. Você exige de mim, e pelo que devemos orar? A resposta está na minha língua. Orem por vocês mesmos, orem por suas famílias, orem pelas igrejas, orem pelo único grande reino de nosso Senhor na terra.

Oração

Quase todas as páginas da Bíblia estão radiantes com promessas extremamente grandes e preciosas, que Deus em Seu amor deu e em Sua fidelidade cumpriu. Quando os suplicamos com confiança em oração, e obtemos a satisfação de qualquer um, mesmo o menor deles, quão ricos e felizes nos tornamos! A oração é o elo de ouro que liga a promessa ao cumprimento. Se os homens dizem: Deus intentou isso, e isso será feito quer oremos ou não, esta passagem afirma exatamente o contrário.

Nesta declaração, severo em sua condenação de tudo o que não é simples na oração, e ainda encorajando tudo o que é assim, o Senhor resolve a dúvida recorrente: "Queira Deus, em deferência à nossa oração, interferir na ordem de o mundo?" Ele já providenciou, ao organizar essa ordem, a resposta a todas as orações.

I. Uma razão pela qual Deus busca oração antes do cumprimento de uma promessa é que podemos ser lembrados mais fortemente de toda a nossa dependência dEle. Essa dependência nos é ensinada de várias maneiras. Às vezes, agarramos algo como se fosse nosso e de repente nos foi tirado. Às vezes, quando imaginamos ter alcançado alguma força de virtude para poder resistir à tentação, somos levados a sentir, por nossos pecados e nossos fracassos, que fraqueza absoluta é a nossa.

Agora, das várias maneiras pelas quais Deus nos ensina a lição da dependência dEle, não conheço nenhuma ao mesmo tempo tão poderosa e tão agradável quanto aquela que Ele adotou quando diz: Se você deseja que alguma promessa seja cumprida, deve suplicá-la Comigo; venha a mim como alguém que se lembra de que toda a suficiência do homem está em Deus; venha para receber o bem de Minhas mãos graciosas, como a concessão de Meu amor e fidelidade imutáveis, o cumprimento de Minhas certas promessas; venha e peça-me e você receberá; busca-me e me achareis; bata em Minha porta e ela será aberta a você.

II. Outra razão que pode ser alegada por que Deus deseja particularmente que oremos é para que possamos ter uma estimativa adequada do valor de Suas dádivas. Você deve olhar para as coisas à luz que o mundo eterno lança sobre elas. Você está apto a calcular mal o valor deles entre seus semelhantes, que eles próprios avaliam erroneamente a verdadeira proporção das coisas que Deus dá ou retém.

Você é muito suscetível a fazer a estimativa deles; e quando você está desfrutando dos dons terrenos de Deus, é muito provável que subestime as bênçãos superiores que mais podem ser desfrutadas em uma comunhão tranquila com Ele. Portanto, Ele o afasta do brilho do mundo e das falsas noções prevalecentes entre seus semelhantes, e o traz para o seu quarto, que lá, como você pensa Nele, quando você se aproxima Dele, quando você se lembra que essas coisas vindo dEle, você pode estimar aquilo como o que mais fala Dele, o que tem mais de Sua própria natureza, e mais o coloca em harmonia com Ele mesmo.

Então você começa a ver que é comparativamente irrelevante se você é forte ou fraco de corpo, se apenas você for forte na fé, dando glória a Deus; que pouco importa se você é rico ou pobre, basta ser rico na fé e possuir firme posse da herança do reino dos céus.

III. Outra razão é conectar os dons mais particularmente com o doador e com os propósitos para os quais esses dons são concedidos. Com amor paternal, Ele despreza Seus filhos e, para a felicidade de Seus filhos, derrama Suas generosidades de toda espécie sobre eles. Mas não devemos permitir que nossos pensamentos terminem aqui. Não; devemos amá-lo além de nós mesmos. Por que Suas bênçãos são concedidas? Como “Dele e Dele”, assim “para Ele são todas as coisas.

“Tudo o que Ele concede visa, de fato, enriquecer e abençoar aqueles que recebem Seus dons, mas também se destina a retornar a Si mesmo em amor, louvor e serviço. Deus conectou o cumprimento de Suas promessas com a oração, a fim de que nós, pedindo essas bênçãos, sendo ouvidos em nossas orações e recebendo os dons de Deus, possamos também lembrar que, se dados por Ele, são dados para Seus próprios propósitos e para ser usado de acordo com a Sua vontade.

Como podemos dobrar nossos joelhos diante dEle, e sinceramente solicitar algum benefício, alguma das bênçãos de Deus, com o pensamento em nossa mente de que os dons de Deus podem ser usados ​​apenas para nós? Não existe na mesma posição que somos feitos para ocupar, como criaturas dependentes de Sua vontade, algo que sugere à mente que foi renovada, o coração no qual o amor de Deus foi em certa medida derramado pelo Espírito Santo , que tudo com que Deus nos enriquece, deve ser usado para Ele? Sentimos então que somos “mordomos da multiforme graça de Deus.

”Observe, também, outra coisa em conexão com este reconhecimento de Deus como o Doador, e o uso e propósito de Seus dons. Descobrimos que aqueles que obtêm as bênçãos de Deus em resposta à oração constantemente passam do benefício para reconhecer em sua gratidão a beneficência divina dAquele que o concede. Quando você recebe uma bênção, pode haver um sentimento transitório de felicidade, mas é importante lembrar que cada bênção que temos é apenas um exemplo isolado do exercício dessa beneficência Divina, uma aplicação daqueles atributos Divinos, que estão sempre e em toda parte no trabalho.

4. Ainda outra razão é para encorajar o hábito de ter relações sexuais consigo mesmo. É impossível para alguém compreender plenamente, até que experimente por si mesmo, o que é entrar na presença secreta de Deus; o que é fechar a porta e ter comunhão com o Pai que vê em secreto. Mas toda alma renovada, a alma de todo verdadeiro crente cristão, sabe o que é ter acesso a Deus por meio de Jesus Cristo.

No entanto, existem influências que nos puxam para baixo, nos afastam de Deus, fechem os canais de comunicação, enviem o coração, por assim dizer, friamente de volta ao seu próprio egoísmo, de modo que continuamente precisamos ser atraídos novamente e novamente nesta relação com Deus. Muitas vezes lamentamos que seja assim; ainda assim é; e por ser assim, Deus uniu Suas bênçãos à oração. Ele nos dá a promessa de uma bênção e, então, para que possamos ser atraídos a ter relações sexuais com Ele, Ele nos diz que, se quisermos que a promessa seja cumprida, devemos ir a Ele e pedir como Seus filhos; devemos entrar na presença de nosso Pai e nos ajoelhar diante Dele; devemos erguer os olhos suplicantes e proferir palavras de súplica, e esforçar-nos, com a força da fé, por compreender todas as Suas declarações. Devemos fazer isso, e então, e não até então, teremos o cumprimento da promessa de Deus. (WA Salter. )

Por que Deus requer que Seu povo ore, embora tenha dito a eles o que está prestes a fazer

I. Para que Ele possa nos ensinar que nada temos a ver com Seus propósitos e determinações. Suponha que Deus fixou algo, Seu decreto não é nada para você - essa não deve ser a lei de sua ação. Ele o chama para um estudo mais nobre e proveitoso do que seria o estudo de Suas determinações. Você logo se perderia em tal assunto e nunca chegaria a nenhum resultado razoável e satisfatório respeitando-o.

Ele o chama a pesquisar profundamente os princípios eternos de sua própria natureza e das Escrituras que Ele deu a você para sua orientação. Ele o chama para exercitar seu próprio senso de certo e errado. Ele não revelou Suas determinações de que pode diminuir sua atividade ou reprimir seu pensamento. Ele o chama para exercer e usar os poderes que Ele lhe deu. E para que Suas determinações não tenham uma influência errada sobre você, Ele impôs a você o dever de orar, mesmo com referência à sua execução.

II. Para que Ele possa nos ensinar que nada realiza sem o uso de meios. Se tudo foi absolutamente consertado, então claramente não há ocasião para qualquer meio a ser empregado para assegurar o resultado. É igualmente claro que as coisas não foram fixadas e determinadas dessa maneira; e qualquer um que presumisse que sim, e agisse de acordo com sua presunção, logo descobriria, em sua ruína e destruição total, o erro que cometera.

Em todos os assuntos relacionados à vida presente, nunca alimentamos tais idéias por um momento. Todos nós sabemos que Deus determinou e prometeu que haverá uma colheita todos os anos enquanto o mundo durar. Essa fixação, no entanto, não garante a colheita. Suponha que o lavrador, confiando na promessa, se recusasse a semear a semente, ele certamente teria aprendido sua tolice por ser privado de qualquer colheita.

Mas não é nessa direção que precisamos ser advertidos. Nunca seremos dissuadidos de trabalhar em questões temporais pelo conhecimento que temos dos decretos de Deus. Mas ainda há perigo no princípio, e esse perigo às vezes é percebido em questões religiosas. O conhecimento de que Deus prometeu sucesso, e de que dependemos inteiramente de Deus para nosso sucesso, pode nos levar à inatividade.

Por sabermos o que Deus pretende fazer, podemos concluir precipitadamente e tolamente que Ele cumprirá Seu propósito sem o emprego de quaisquer meios. Mas não encontro Deus agindo dessa forma no mundo que nos rodeia. Houve um tempo em que Deus prepararia o mundo para a vinda de Seu próprio Filho. Ele poderia ter feito isso por um ato imediato de Sua própria vontade; mas Ele escolheu levantar um mensageiro visível e enviou João Batista para preparar no deserto uma estrada para nosso Deus.

Houve um tempo em que Deus reuniria a plenitude dos gentios em Sua Igreja. Ele pode ter feito isso fazendo com que alguma influência misteriosa e invisível fosse sentida simultaneamente em todo o mundo; mas Ele levantou Paulo e o enviou para pregar entre eles as riquezas insondáveis ​​de Jesus Cristo. Ele trabalha por meios. Não importa que esses meios sejam fúteis e insignificantes, e desproporcionais ao fim que servem para garantir.

Os menores meios, desde que sejam usados, servem para substanciar e justificar o princípio de que Deus não opera sem eles, e a instrumentalidade mais fraca torna-se forte e poderosa quando é manejada pelas mãos de um Deus Todo-Poderoso, e serve, também, para nos mostrar que temos alguma parte a fazer na execução e cumprimento dos propósitos de Deus. E esta é a lição que devemos aprender aqui.

Deus prometeu; mas Ele diz que o cumprimento da promessa depende de nós mesmos. Pode não ser muito o que temos que fazer, mas esse pouco deve ser feito antes que a obra de Deus seja realizada.

III. Para que Ele possa nos ensinar que imensa capacidade de fazer o bem nos dotou. O mundo inteiro está dentro do alcance de nossa influência, porque pode ser o objeto de nossa oração. Não existe uma única pessoa viva que não esteja ao alcance de nosso poder. Nossa oração pode subir ao mais alto e pode descer ao mais baixo e depravado. Nossos amigos podem estar separados de nós por distâncias que não podemos destruir; mas a distância é algo desconhecido para a oração e, portanto, para todos os fins práticos, eles estão próximos e podemos exercer sobre eles um poder imenso e onipotente.

Nossos sentimentos podem não nos permitir falar sobre assuntos religiosos com alguns de nossos amigos, e ainda assim podemos usar, em seu nome, um instrumento que nunca foi conhecido por falhar. Podemos não ter nenhuma riqueza com a qual levar avante a causa de Cristo, e ainda, de nossa pobreza, podemos enriquecer seus tesouros e aumentar sua riqueza. Podemos não ter talentos para apresentar, e nenhuma eloqüência para descrever as glórias de nosso Redentor, - talvez nunca possamos falar uma única palavra em apoio às reivindicações da religião, e ainda assim podemos fazer mais para promover o causa de Cristo, para engrandecer as glórias de nosso Senhor, e para apoiar as reivindicações da religião, do que o homem que tem sob seu comando riquezas, talentos e eloqüência, mas que não é um homem de oração.

4. Para que Ele possa nos ensinar que, depois de todos os nossos esforços, o sucesso vem inteiramente do Senhor. O lavrador nunca pensa em levar para si o crédito ao fazer uma boa colheita. Ele abençoa Aquele que fez a semente brotar para a vida, mesmo depois de morta; que regou a terra com Suas chuvas e amadureceu seus frutos pela influência cordial de Seu sol. Ele louva a Deus por Sua fidelidade à Sua promessa.

Nossos sentimentos também devem ser assim. Sabíamos de antemão qual seria o resultado. Tínhamos certeza do sucesso, pois Deus havia dito que o faria. Nós apenas oramos pelo cumprimento de uma promessa assim graciosamente dada, e o próprio fato de que nos foi dito apenas para orar, deve nos ensinar que Deus queria que nós atribuíssemos toda a glória e todos os louvores a Ele. Se Ele quisesse que devêssemos compartilhar com Ele a glória de assegurar o resultado, Ele nos teria dado uma porção maior de trabalho.

Ele apenas nos disse para orar; e aquelas poucas palavras que respiramos - o que significam para assegurar um resultado tão grandioso? Eles não são nada. É apenas o fato de serem ditos a Deus que os torna fortes e eficazes. Claramente, então, não há glória pertencente a nós. O sucesso apenas nos humilha: e ao olharmos para as respostas às nossas orações em almas renovadas e convertidas, a piedade e a razão ditam a confissão: “Eu plantei, Apolo regou, mas Deus deu o crescimento.” ( F. Edwards, BA ).