Ezequiel 47:11

Mas os lugares lamacentos e seus mariscos não serão curados; eles serão dados ao sal.

O perigo de uma posse infrutífera de vantagens religiosas

Essa visão de Ezequiel desenrolou o mapa do progresso do Evangelho. A cena para a qual ele olhou - tão escura, tão estéril, tão sem vida - é apenas uma imagem do mundo em geral, separada do conhecimento e das influências do Cristianismo. As características naturais de um correspondem às características morais da outra; pois o homem, não ensinado pela revelação, ou indiferente pela revelação, é como o deserto, não cultivado e infrutífero; ou como o lago morto, desprovido de atividade espiritual e flutuante, e adequado, mas para espalhar ao seu redor a exalação venenosa de sua depravação nativa.

É o Evangelho que resgata o homem deste estado, que derrama fertilização no deserto e cura nas águas destemperadas. O Evangelho do nosso Redentor é representado pelo rio, que se derrama sobre o mundo panorâmico, no qual os olhos do profeta estavam fixos. E perceberemos a propriedade deste emblema, se voltarmos nossos pensamentos para o mistério de sua origem. O profeta viu o riacho saindo da soleira, mas não viu a fonte - a fonte da qual fluía; seus olhos podiam rastreá-lo rolando lentamente a partir da porta leste, mas ele não sabia de nada até que se abriu ao seu aviso.

Tudo, antes de seu aparecimento, estava envolto em mistério e ocultação. É assim com aquele maravilhoso desenvolvimento da compaixão e sabedoria de nosso Deus, que chamamos de Evangelho de Cristo. Habitando neste mundo inferior, vivendo, por assim dizer, fora das paredes do santuário, vemos apenas a revelação, o desdobramento de um plano poderoso que está destinado a ser a causa de incalculável bem-aventurança para incontáveis ​​milhões.

Podemos rastrear seu progresso, marcar seus passos e ver seus resultados maravilhosos. Podemos lançar nosso olhar para trás, na linha das eras passadas, e traçar o crescimento e a firmeza crescente da árvore desde o momento em que foi lançada a semente ao solo, até que espalhou seus ramos por muitos climas e muitas nações. E à medida que carregava suas bênçãos e confortos cada vez mais longe, deslocando a barbárie e introduzindo a civilização, dissipando a escuridão densa e derramando seu fluxo de luz pura e dourada, podemos descobrir as provas e indicações de seu poder, mas podemos não veja nada da fonte da qual tudo isso sai; pois isso está oculto no santuário da sabedoria de Deus, nos recessos escuros e velados dos salões do conselho da eternidade.

Encontra-se nas profundezas “da sabedoria e do conhecimento de Deus”, insondável ao mergulho, da investigação mortal. Mas perceberemos a propriedade deste emblema não menos claramente se considerarmos os efeitos que o Evangelho deve produzir. Quando os olhos do profeta traçaram o curso do rio do santuário, ele viu que carregava fertilidade e saúde com suas águas. Ele viu florestas convertidas em jardins - um deserto selvagem e triste em um segundo Éden.

O Evangelho do Filho de Deus é calculado para produzir o mesmo resultado. Ele já recuperou uma grande parte de nosso globo do domínio da ignorância, da barbárie, da escuridão contínua, e carregou junto com seus anúncios salvadores as bênçãos da civilização, do conhecimento e da felicidade social. Ela tem se mostrado poderosa, não apenas para conferir renovação moral, mas para implantar as sementes e os elementos da vida espiritual.

É claro, a partir do texto, que pode haver lugares e indivíduos visitados pela verdade, mas ainda não reivindicados pela verdade. Esses são “os lugares lamacentos e as marcas” da visão - pontos que o rio tocou, mas que não mudou - que se encontram em sua degradação e esterilidade originais, embora o fluxo de melhoria tenha fluído sobre eles. E estes podem designar nações, comunidades ou indivíduos.

Torna-se, portanto, um ponto importante para nós determinarmos claramente o que constitui aquele estado lamacento e pantanoso que é tão assustadoramente indicativo de total desconexão com as bênçãos salvadoras do Evangelho. O estado do homem por natureza é de morte espiritual, pois a vida espiritual o abandonou quando ele se tornou um rebelde contra Deus. Se o homem deseja ser salvo, ele deve ter sua insensibilidade espiritual removida e vida espiritual implantada. Deve vir uma vivificação do Espírito Santo, o autor e doador da vida, para a alma.

O homem deve ser vivificado para Deus. Deve haver vida na alma. O rio do santuário não deve meramente limpar o deserto e remover as impurezas da superfície; ele deve, além disso, derramar tal inundação de poder vivificador em seu seio, como que "tudo onde vier viverá." Deve dar-lhe vida em seus desejos espirituais, vida em suas afeições espirituais, vida em seus deveres espirituais, vida em suas orações.

O segundo efeito produzido pelo rio da vida é a cura das águas destemperadas. O homem não é apenas um ser morto em ofensas e tão insensível, mas também está impregnado de corrupção e, portanto, profano. Deve entrar uma corrente de influências santificadoras na própria fonte de sua depravação inata, para expulsar seus venenos e curar suas corrupções. E quando isso for feito, haverá um objetivo e esforço contínuos em busca da santidade na vida e na conversação.

A alteração da mente e temperamento e disposições estarão lá, e uma energia na religião estará lá, e um zelo por Deus estará lá, e os frutos do Espírito estarão lá; em outras palavras, o homem ou a comunidade tocada pelo poder mágico do Evangelho será cristão. Mas quando essas marcas não existem, quando não há indicações de uma vida espiritual sendo infundida, ou de um processo de cura tendo sido levado adiante, então, dizemos, o Evangelho não afetou nada - ele passou sobre os homens sem mudá-los; foi pregado aos homens sem convertê-los; visitou os homens sem santificá-los.

E que nem por um momento se imagine que Deus se mostrará como espectador impassível de todo esse insulto oferecido à Sua misericórdia, de tudo isso apesar de feito ao Espírito de Sua graça. Não; pois aqueles que se sentarão sob o som de um Evangelho proclamado, sem serem tocados por seu poder, ou curados por suas virtudes, o Senhor tem Sua sentença de condenação. Não está oculto em Seu tesouro de ira e indignação.

Já está anunciado - já está registrado - está neste momento inscrito nos registros sombrios da condenação. Seus próprios lábios disseram isso - "eles serão dados ao sal." É uma condenação de importância profunda e apavorante, pois fala da maldição da esterilidade presente e da destruição futura sendo derramada sobre os endurecidos e impenitentes. Existem muitos métodos pelos quais o Senhor efetua isso.

Uma é retirando de um povo descuidado e obstinado o Evangelho - as ordenanças de Sua graça - por completo. Quando Ele tiver feito o riacho correr em sua riqueza através dele, e ele não for curado nem vivificado, parecerá uma coisa maravilhosa se Ele inclinar a direção do rio e fazê-lo fluir para outras terras; se Ele deixar manchas que não serão alteradas, sem um privilégio, sem uma única gota d'água de vantagens cristãs? Outro método pelo qual o Senhor cumpre este decreto é continuar a um povo apático e contradizer as ministrações externas de Sua graça, mas privando-os de sua fidelidade e pureza.

Devemos aludir apenas a mais um método pelo qual o Senhor executa Sua condenação de “dar sal” a um povo que resiste ao Evangelho. Ele continua a esse povo as ministrações de Sua verdade em toda a sua pureza e fidelidade, mas se recusa a abençoá-los para a salvação e melhoria das almas das pessoas. O rio fluirá, mas não frutificará. Em tal instância de retribuição judicial, haverá uma pederneira, uma resistência, uma insensibilidade, uma paralisia sobre os corações dos ouvintes que irão resistir a todas as abordagens da verdade, e lançá-la de volta, como o quebra-mar reverte a maré que iria irrigar o solo. ( A. Boyd, MA )

Esterilidade espiritual

I. O Evangelho não tem o mesmo efeito de cura em tudo de onde vem. O Evangelho veio a mim, não apenas em palavras, mas em poder e no Espírito Santo, e com muita segurança, e efetivamente operado para me transformar de ídolos vãos ao Deus vivo e verdadeiro ( 1 Tessalonicenses 1:5 ) ? Assim acontece com todos os que são salvos.

Mas, oh, para quantos isso prova um som vazio, e quem permanecem as mesmas pessoas que eram antes de ouvi-lo? Eles eram escuros e contaminados, ignorantes e profanos, sem vida e infrutíferos, e eles estão tão quietos.

II. O grande pecado de continuar infrutífero sob o Evangelho, de permanecermos no mesmo estado corrupto em que ele nos encontrou, e assim receber a graça de Deus em vão.

1. Esta é uma censura ao Evangelho, como se fosse algo sem espírito, sem poder ou eficácia para produzir o que foi enviado.

2. Como é uma reprovação ao Evangelho, também é uma tristeza para aqueles que trabalham nele.

III. A grandeza do julgamento para Deus dizer de qualquer um, eles não serão curados, mas serão deixados à esterilidade perpétua.

1. Uma alma não curada, ou totalmente estéril, ainda está fora de Cristo: e estar condenada à esterilidade perpétua, para nunca ser curada, é para sempre ser excluída Dele.

2. Uma alma não curada, mas entregue à esterilidade perpétua, não tem promessa da proteção da Providência, mas pode ser exposta a todos os males da vida presente. Assim, Deus ameaça Sua vinha estéril com ele ( Isaías 5:5 ).

3. Aqueles que são finalmente abandonados como incuráveis ​​e entregues à esterilidade perpétua, não têm um momento de segurança da ira eterna.

4. os passos pelos quais tal julgamento é efetuado e como Deus geralmente procede a ele.

1. Deus os deixa a um espírito descuidado e indiferente sobre as coisas importantes que o Evangelho revela, e a preocupação de suas almas nelas.

2. Tal descuido e indiferença são geralmente acompanhados de cegueira e insensibilidade, de modo a não apreender sua doença, e mente uma cura, e perceber sua necessidade dela.

3. Às vezes as águas do santuário são paradas ou desviadas; ou então, aqueles que não querem ser curados por eles são removidos para lugares onde eles não têm nenhum dos meios externos de conhecimento e fecundidade que eles desfrutaram uma vez.

4. A graça curadora e a influência do Espírito podem ser negadas; sem a ajuda dela, a doença da alma não pode ser removida, nem sua esterilidade curada.

5. O Espírito sendo retirado, eles podem ser deixados por Deus para entreter erros e acreditar em mentiras; por meio do qual eles podem pensar que estão inteiros, quando estão prestes a perecer, e clamar Paz, paz, para si mesmos quando a destruição repentina estiver próxima ( 2 Tessalonicenses 2:11 ).

6. Após isso, a resolução pode ser tomada para deixá-los em paz, para que Seu Espírito não se esforce com eles.

Aplicativo.

1. Evite as coisas que levam a isso, que são tais como: -

(1) Desprezar as águas do santuário negligenciando ou atendendo descuidadamente.

(2) Começar com uma mera profissão de religião e recorrer aos meios da graça sem olhar para ver que seu fim seja atendido por uma mudança salvadora operada em seu interior.

(3) Negligenciar ou opor-se às convicções da consciência e aos movimentos do Espírito.

(4) Colocar a morte e o julgamento a uma distância muito grande, e lisonjear-se até a estupidez por uma vã presunção de ter muitos anos pela frente.

(5) Retardar para cuidar de uma cura até outro momento.

(6) Estar muito ocupado com o corpo e com este mundo presente, os cuidados dos quais sufocam a Palavra, e fazem com que ela se torne infrutífera.

2. Faça o curso necessário para evitá-lo.

(1) Apreenda o caso perigoso em que você está por natureza.

(2) Atenda aos meios que Deus designou para a cura.

(3) Seja diligente em ouvir, muito em oração, pela presença e influência do Espírito, para curar, vivificar e recuperar você para Deus e levá-lo a uma união vital com Cristo. ( D. Wilson. )

O pecado e o julgamento da esterilidade espiritual

I. Deus muitas vezes se agrada em Sua infinita sabedoria em enviar a pregação da Palavra a alguns lugares onde ela não deve aplicar seu poder vivificador e santificador e virtude sobre as almas dos que a ouvem.

1. Ele faz isso principalmente porque naqueles lugares onde a Palavra é rejeitada pela generalidade das pessoas, ainda pode haver algumas pobres almas secretas pertencentes à eleição da graça, a quem Deus terá reunido e chamado para casa para Si mesmo.

2. Deus o faz como testemunho contra os que não o recebem e para os deixar indesculpáveis ​​no último dia ( Marcos 6:11 ). Não permitamos que os homens se vangloriem do gozo exterior da Palavra, nem descansem nela.

II. As almas de todos os homens estão espiritualmente mortas e cheias de enfermidades lamentáveis, até que sejam vivificadas e curadas pela dispensação do Evangelho. Não vou ficar para mencionar todas as doenças particulares que assolam alguns, e que governam e reinam em todos, antes da vinda do Evangelho - como escuridão, cegueira, ignorância, mundanismo, sensualidade, ódio a Deus, inveja e malícia - que são fixados nas almas dos homens pela presunção e justiça própria. Não há nada neles de vida espiritual ou santidade, de pureza ou zelo, nada que seja aceitável ou agradável a Deus.

III. A palavra do Evangelho é, em sua própria natureza, uma palavra vivificante, curadora, santificadora e salvadora para aqueles que a recebem. Eles trazem consigo Cristo, o Grande Médico das almas, o único que é capaz de curar uma alma enferma pelo pecado. Eles trazem misericórdia com eles para perdoar pecadores. Eles trazem a graça com eles para curar todas as enfermidades da concupiscência ( Isaías 11:5 ; Tito 2:11 ).

4. Onde as águas do santuário vêm, e a terra não é curada, essa terra é entregue pelo Senhor ao sal e à esterilidade para sempre.

1. Com a vinda das águas curativas do santuário, não pretendo a pregação ocasional de um sermão, embora isso seja suficiente para justificar Deus na rejeição de qualquer pessoa ou povo. Na primeira pregação do Evangelho, a recusa de um sermão perdeu muitas suas almas por toda a eternidade ( Mateus 10:12 ; Lucas 10:8 ).

Mas, oh, a indizível paciência de Cristo para muitos no mundo, onde a Palavra é freqüentemente continuada por um longo tempo, e a salvação oferecida nela desprezada! Mas é isso que pretendo, como a regra da dispensação mencionada: a saber, quando Deus, por Sua providência, fizer com que a Palavra seja pregada para alguma continuidade, e para a revelação de todo o Seu conselho - como ( Atos 20:27 )

Nem quero dizer quaisquer águas, mas as águas do santuário; não qualquer pregação, mas a pregação do Evangelho de Jesus Cristo, que Paulo afirma ser sua obra ( Efésios 3:8 ).

2. O que significa suas enfermidades pecaminosas não serem curadas?

(1) Os homens não são vivificados; eles não recebem uma nova vida espiritual; eles não são trazidos ao conhecimento de Deus.

(2) A cura dessas almas vivificadas consiste na cura e mortificação de suas enfermidades pecaminosas. Se os homens são orgulhosos, mundanos, sensuais, eles também estão mortos; não há efeito das águas do santuário sobre eles.

3. Qual é o lote e a porção de tais pessoas? Por que, “eles serão dados ao sal”; isto é, à esterilidade, infrutífero, inutilidade e ruína eterna.

(1) Para outras passagens que afirmam a mesma verdade, tome ( Provérbios 1:25 ; Provérbios 29:1 ; Lucas 13:6 ; Hebreus 10:28 ; 2 Coríntios 2:15 ).

(2) Para os graus de rejeição ( Ezequiel 10:18 ; Ezequiel 11:23 ; Hebreus 6:8 ).

(3) As maneiras pelas quais Deus geralmente procede ao entregar tais pessoas à esterilidade e, portanto, à ruína eterna. Ele os expulsa de Seu cuidado; Ele não terá mais encargos nem custos com eles, nem sobre eles ( Hebreus 6:8 ; Ezequiel 24:13 ; Jeremias 6:29 ).

Ele às vezes removerá totalmente o Evangelho deles; muda o ribeiro das águas do santuário, para que nunca mais voltem. Então, Ele ameaçou a Igreja em Éfeso da antiguidade ( Apocalipse 2:5 ).

4. Deus faz isso algumas vezes, embora faça com que a Palavra seja continuada a eles, restringindo a eficácia dela, de modo que não lhes será proveitoso. A segunda coisa que Deus faz, ao entregar uma terra não curada à esterilidade, é endurecê-los judicialmente, ou deixá-los à dureza e impenitência, para que possam preencher a medida de seus pecados ( Hebreus 6:8 ).

(1) Sua cegueira e ignorância naturais serão aumentadas e confirmadas; e isso de duas maneiras. Deus lhes enviará “um espírito de sono” ( Romanos 11:8 ) - isto é, uma grande inadvertência e negligência quanto às coisas do Evangelho que são faladas ou pregadas a eles. Deus lhes envia um espírito de vertigem, fazendo com que errem em seus caminhos! ( Isaías 19:14 ). Temos um exemplo notável desse julgamento de Deus ( 2 Tessalonicenses 2:10 ).

(2) Obstinação na vontade, ou dureza de coração, propriamente dita, também está neste julgamento de Deus ( Isaías 6:10 ; Romanos 1:28 ).

(3) A sensualidade das afeições também está neste julgamento ( Romanos 1:26 ).

(4) Cauterização da consciência ( 1 Timóteo 4:2 ; Efésios 4:19 ).

Usar.

1. De exortação. Faça uso de sua estação, para que você não caia sob este julgamento dolorido e inexprimível.

(1) Se você não for curado durante sua temporada, você nunca poderá ser curado. Se o Evangelho não cura você, você deve morrer em seus pecados.

(2) Você não sabe como seu dia está passando, nem quando terminará.

2. Descobrir a condição miserável das pobres criaturas, que não tendo em sua estação sido curadas pelas águas do santuário, são entregues pelo Senhor ao sal e à esterilidade.

(1) Eles não sabem que são tão miseráveis.

(2) Eles estão satisfeitos com a condição em que se encontram.

(3) Nenhum homem pode ajudá-los ou aliviá-los. Todo o mundo não pode tirar uma pobre criatura da maldição do grande Deus.

(4) Sua ruína eterna é certa, como antes provado.

(5) Esta ruína é muito dolorosa para os desprezadores do Evangelho. ( J. Owen, DD )

Pântanos

I. Existem alguns homens a quem o Evangelho não abençoa.

1. Estagna neles: eles ouvem em vão; aprenda, mas não pratique; sinta, mas não decida; resolver, mas não executar.

2. Mistura-se com suas corrupções, como a água límpida com a lama dos pântanos.

3. Torna-se alimento para seus pecados, assim como erva azeda rançosa é produzida pelas águas estagnadas de "lugares lamacentos".

4. Isso os torna cada vez piores. Quanto mais chuva, mais lama.

II. Conhecemos alguns deles.

1. O homem falador, que vive no pecado, inundado de conhecimento, mas destituído de amor.

2. Aqueles críticos que notam apenas as falhas dos cristãos, e são rápidos em se debruçar sobre eles; mas eles próprios são falsos.

3. Aqueles que recebem a verdade ortodoxa, mas amam o mundo.

4. Aqueles que se sentem impressionados e comovidos, mas nunca obedecem à Palavra.

5. Aqueles que são meros funcionários e atendem à religião de maneira mecânica.

III. Essas pessoas estão em uma situação terrível.

1. Porque eles não estão cientes disso: eles pensam que está bem com eles.

2. Porque os meios comuns de abençoar os homens falharam em seu caso.

3. Em alguns casos, os melhores meios falharam. Um rio especial de graciosas oportunidades desceu até eles, mas seus riachos os visitaram em vão.

4. Nenhum meio conhecido permanece agora.

5. Sua ruína parece certa.

6. Sua ruína é tão terrível quanto certa.

4. Com isso podemos aprender -

1. Uma lição de advertência, para que não sejamos visivelmente visitados por rios de graça e nunca lucremos com isso.

2. Uma lição de despertar, para que não descansemos nas ordenanças.

3. Uma lição de gratidão, se realmente somos curados pelo rio da vida, abençoemos a graça eficaz de Deus.

4. Uma lição de vivificação para ministros e outros obreiros, para que olhem bem os resultados de seu trabalho, e não façam pântanos onde desejam criar campos ricos com colheita. ( CH Spurgeon. )