Ezequiel 47:12

Ela produzirá novos frutos de acordo com os seus meses.

Velhas verdades e novas formas

É uma prova da divindade do Evangelho que, embora mantendo seu próprio caráter, não afetado pelas correntes mutantes da especulação humana, ele ainda se adapta às novas condições com as quais tem que lidar. Produz novos frutos de acordo com as estações. Proponho considerar o que é o novo fruto que encontramos em nossa época, para indagar qual dele é bom e qual é tão mau que a sabedoria imediatamente o rejeita; e, como introdução a ele, considerar as influências que estão em ação entre nós tendendo a mudar, e o tipo de mudança que já foi realizada.

As grandes mudanças, que têm o efeito mais duradouro, não são, em geral, as que mais impressionam a imaginação pela sua rapidez e rapidez, mas as que resultam de processos lentos, que decorrem silenciosamente, que dificilmente são notados até serem revelados. nos efeitos extraordinários que produziram. Existem duas figuras pelas quais nosso Senhor descreve a ação de Sua verdade. Um é o da semente, o outro é o do fermento, e ambos ilustram o princípio geral de que “o reino de Deus não vem com observação.

“Ambos nos ensinam a esperar uma influência espiritual sutil e interior afetando gradualmente a sociedade, não em uma força milagrosa produzindo uma revolução imediata. As figuras, na verdade, são descritivas da história de todo pensamento. Verdadeira ou falsa, para o bem ou para o mal, seu poder é, em grande parte, dessa natureza difusiva, percolando aula após aula, espalhando por sementes nascidas que não sabemos como, encontrando alojamento em lugares os mais inesperados, e assim brotando e tendo uma colheita onde não sabíamos que tinha havido uma dispersão de todo.

A história intelectual e moral dos indivíduos e das comunidades apresenta, a esse respeito, características precisamente semelhantes. Tanto em revoluções repentinas como surpreendentes são raras; em ambos, ocorre continuamente um processo de mudança, do qual existe uma estranha ignorância. A maioria dos homens, acostumados a olhar para si mesmos, às vezes ficam surpresos ao descobrir até que ponto seus pontos de vista foram modificados ao longo dos anos, mesmo em doutrinas às quais eles ainda concordariam sinceramente.

Eles não renunciaram ao mesmo credo e aceitaram outro, mas o antigo credo tornou-se uma coisa nova para eles, por causa da luz diferente na qual foram levados a considerá-lo. Como poderia ser diferente, no caso de mentes que não estão estagnadas? Todos os homens que estão vivos para o que se passa ao seu redor, que estão dispostos a aprender com todos os que têm algo a ensinar, que estão na corrente da vida moderna e se entregam a ela com mais ou menos relutância, que estão sempre aceitando em novas idéias - acham impossível manter sua antiga posição inalterada.

Um jovem cresceu sob o forte viés da educação e da associação. Ele olhou para o mundo e os homens através das janelas mal iluminadas de sua própria pequena cela, cujo vidro provavelmente pode ter sido tão colorido que lhe deu impressões muito longe do fato. Suas opiniões e simpatias têm sido confinadas dentro de um círculo muito estreito, e é difícil para ele a princípio entender que o certo e a bondade podem ser encontrados fora de suas linhas.

Mas quando ele passa a se associar com outros homens, e especialmente se ele se mistura com aqueles de opiniões contrárias, ele logo encontra motivos para suspeitar de algumas das conclusões que ele adotou precipitadamente. Se ele tiver sorte, logo aprenderá que nada é mais para ser desconfiado do que o padrão arbitrário pelo qual ele foi muito inclinado a julgar o caráter, e que existem aqueles cujas qualidades puras e nobres ele é obrigado a respeitar; cujas doutrinas ele detesta.

Ele logo começa a ver que a verdade tem muitos lados, e que em alguns deles ele não olhou para todos e, conseqüentemente, que alguns de seus julgamentos precisam de revisão cuidadosa. As verdades centrais podem ter se tornado (se ele viveu perto de Deus, tornaram-se) mais claras e distintas para ele, mas até mesmo suas visões delas foram modificadas pela importância diminuída que ele atribui aos outros, agora vistos como subordinados , mas que uma vez ele considerou como do momento supremo.

O Cristo vivo pessoal, seu Salvador, Amigo e Senhor, veio para preencher mais de sua visão, e ele é atraído pelos homens, ou repelido deles, de acordo com sua relação com Ele. O processo pelo qual ele foi levado a considerar mais ninharias, dogmas e teorias, sobre as quais seu pensamento uma vez esteve profundamente interessado, e em cuja defesa muito de sua energia foi empregada, fez com que ele valorizasse mais altamente as verdades que ele sente para ser o centro de todos os credos.

A mudança, portanto, foi muito grande. No entanto, ele não é menos leal ao seu Senhor - na verdade, mais leal e devotado a Ele, não menos simples em sua confiança no grande sacrifício, embora menos confiante em sua própria capacidade de explicar todo o seu significado, ou de justificar tudo os caminhos de Deus para o homem em relação a ela, não menos sabiamente e sinceramente ligados à comunidade cristã particular da qual ele é membro, porque ele aprendeu a ter uma visão muito mais ampla da extensão da verdadeira Igreja Católica. ( JG Rogers. )

A beleza imperecível da fonte espiritual

O texto é a promessa e a imagem de uma primavera que nunca acaba. De que lado da morte está essa beleza e fecundidade imperecíveis - isto ou aquilo? Eu acho que, embora o rio desça do trono de Deus e do Cordeiro, e seja, portanto, celestial em sua origem, todo o quadro é uma cena terrena, a nascente da bondade humana, criada e perpetuamente nutrida por influências do alto ; o rio sendo o amor e a graça de Deus fluindo livremente entre nós; as árvores são os homens que são plantados ao seu lado; a folha e o fruto sendo a beleza moral e espiritual e as graças que eles carregam por meio de sua recepção contínua do poder e do amor de Deus em sua natureza.

Há nessa declaração uma crença firme no poder eterno da bondade, uma crença que também perpassa toda a Escritura, glorificando-a até a última página. Isso tudo é poesia ou é verdade? Se a bondade no espírito humano deve durar para sempre, se sua beleza não deve desaparecer, se sua fecundidade não deve falhar, então deve haver algum sinal, mesmo na terra, dessa força e vitalidade. E, de fato, é minha observação do caráter da bondade na terra, como uma coisa viva, que pode ser levada em conta, que pode ser observada e medida em seu progresso ou declínio, que vi durar e viver todos os tipos de influências hostis que eu vi, tão belas, tão ternas, tão generosamente frutíferas na velhice e na juventude, sim, ainda mais; foi esse fenômeno surpreendente e moral que me levou a esse tema.

Ninguém, penso eu, nem mesmo o mais misantrópico, negaria que na juventude, ou nos primeiros dias do casamento da alma com o Salvador, existe o encanto de uma sinceridade perfeita, de uma simplicidade sincera, de uma afetuosa afetividade, de um entusiasmo nobre, de um esquecimento de si devotado. “Sim”, responde o cínico, “e tudo desaparece quando ele entra em contato com as realidades da vida: sua engenhosidade se torna prudência cautelosa, seu zelo cálculo medido, sua fraternidade uma mera demonstração de calor, sua devoção um formalismo adequado; ele está corrompido de sua simplicidade, se é que alguma vez teve alguma.

”Agora, isso é o que eu nego. Observe, não nego que isso aconteça com alguns homens - ai de mim! para muitos - para todos cuja vida espiritual é nutrida por influências inadequadas e, portanto, é um nome, não uma realidade; mas a maravilha com isso só aumenta, de que outros sejam capazes, por alguns meios sob seu comando, de resistir a todas as influências espirituais destruidoras e pervertidas, e em sua velhice sejam mais parecidos com crianças do que nunca.

Você conhece bons homens e mulheres, que, por toda a vida, entraram e saíram das cabanas dos pobres, sem serem notados e nem elogiados; que falaram palavras de verdade a ouvidos que pareciam surdos e a corações que eram como pedra; que simpatizaram com, aconselharam e ajudaram a mais desesperançada de todas as classes; e que, agora que seus cabelos estão grisalhos e suas forças falhando, são abundantes em trabalhos. E fariam tudo de novo, se fossem chamados por Deus.

Não se arrependem de terem empreendido tal tarefa, mas apenas de não a terem feito melhor. Não se lamentaram por terem sido muito zelosos, muito devotos, muito laboriosos, mas apenas por não o serem mais. E por que várias cenas eles passaram, e que vários frutos do Espírito eles produziram! Em dias de força, eles eram ativos, "prontos para toda boa obra". Em dias de prosperidade, eram humildes, não se vangloriando como se pudessem fazer qualquer coisa por si mesmos, mas confessando com alegria que de Cristo “foi encontrado seu fruto.

”Em dias de adversidade, eles estavam esperançosos, acreditando que“ todas as coisas eram possíveis para Deus ”. Nos dias de doença, eles eram submissos, acalmando suas almas com a garantia do amor do Pai. Em dias de decepção, eles ficaram em silêncio, sabendo que “embora Israel não fosse coligado”, Deus seria glorificado. Em todos os dias eles foram fraternos, afetuosos, gentis, retos, verdadeiros, esforçando-se para se comportar como os filhos do Pai perfeito.

“As árvores produzirão 'novos' frutos, de acordo com os seus meses. Nisto meu Pai é glorificado, para que deis muito fruto, e assim sereis Meus discípulos. ” Mas não nos deixemos ainda passar longe do fato de que enquanto o "homem exterior", o corpo, enfraquece, e o brilho do intelecto é ofuscado, a beleza Divina do Espírito pode brilhar com um brilho mais puro, pois " o homem interior é renovado dia a dia.

”Este é o caso de Moisés: foi ele, ao final de uma luta de quarenta anos com a teimosia, ingratidão, inconstância e descrença dos israelitas, um amante menos ardente de seu povo, um crente mais fraco em Deus, um mais frio - homem de coração, com menos coragem e menos abandono de si mesmo do que quando saiu carrancudo do palácio do Faraó como um andarilho solitário, “estimando o opróbrio de Cristo maiores riquezas do que os tesouros do Egito, porque respeitou a recompensa da recompensa”? Este é o caso de Daniel: sua juventude na corte de um conquistador pagão era muito atraente por sua doce simplicidade, sua consideração angelical por coisas espirituais em vez de carnais; bem, ele foi de alguma forma corrompido ou degradado por aquela corte, quando, próximo ao rei, ele se tornou sua figura mais conspícua? Ele era menos temperante, menos devoto, menos temente a Deus, menos espiritual em tom e temperamento? É o caso de St.

Paulo: você sabe com que coragem heróica ele se lançou na batalha por Cristo contra o judaísmo e o paganismo; você sabe, também, o quanto ele teve que suportar por causa do Evangelho, mas observe, principalmente, quanto disso veio de falsos irmãos, e irmãos frios, e irmãos desamorosos, e irmãos que desprezaram seu amor e caricaturaram sua aparência, e você será mais capaz de avaliar a grandeza do triunfo que Cristo conquistou sobre ele e por meio dele.

Pois ele nunca abrandou minimamente seus labores, nem evitou um de seus perigos, mas renovado, com mais do que entusiasmo inicial, ele gastou cada pulso de sua vida em seu trabalho. Qual é a explicação desse fenômeno? É o que o profeta dá: “Porque suas águas saíam do santuário”. Sim, existe um lugar sagrado, uma fonte pura e sagrada onde o espírito de um homem pode se purificar do pó e das manchas do mundo, onde também pode se refrescar com água viva, para que viva para sempre.

Existe um “rio de Deus” em cujas margens podemos crescer como árvores de vida, dando frutos para a carne e folhas para o remédio. Podemos ter uma primavera eterna fora deste riacho perene. Tudo depende da relação da árvore com o rio cujas águas saem do santuário. Apenas deixe as raízes da árvore ao alcance do rio e, então, quanto maior for o calor do verão, e menos as chuvas que caem, e mais livremente tirará seus suprimentos de lá.

Assim, a alma do homem, quando não encontra encorajamento na aprovação humana, ou modas, ou esperança de recompensa presente, ou mesmo de sucesso presente, mas é provada por todas as influências ao seu redor, se apega mais fervorosa e simplesmente a Deus, recebendo diretamente dEle seus impulsos e encontrando Nele sua satisfação. ( JP Gledstone. ).