Juízes 8:1-3

Não é melhor respigar as uvas de Efraim.

A conduta dos efraimitas

1. Sua ingrata foi grande, e o prejuízo que ele sofreu por isso, que deveria ter sido muito honrado por eles por sua indústria e trabalho. Não devemos esperar nossa recompensa e recomendação por fazer o bem dos homens, mas descansar nisto, que Deus conhece nossas obras, e é suficiente que estejamos certos de que Dele receberemos nossa recompensa.

2. Outra das falhas desses efraimitas contra Gideão é que eles o invejaram pela honra que obteve com a vitória. Pelo que, embora não tenham sofrido nenhum dano, nem foram os piores, mas os melhores, ainda assim eles não puderam suportar, que Gideão deveria ter a glória disso: onde podemos ver uma propriedade asquerosa da inveja, e o que ela é. É uma dor e tristeza pela prosperidade dos outros, ou seja, daqueles que são nossos iguais.

E quando digo que a inveja é uma pena de nossos iguais por qualquer eminência ou prosperidade que eles tenham acima de nós, quero dizer aqueles que estão em situação familiar, anos, dignidade ou em presentes como nós. E a causa desta inveja não é que estejamos perturbados como se qualquer dor ou perigo viesse sobre nós daqueles que invejamos (pois essa é outra afeição, a saber, o medo), mas por causa de um estômago úmido não podemos suportem que alguém que não é melhor do que nós seja alçado tão alto e elogiado tão acima de nós.

E não é em nós uma mente amaldiçoada, que não podemos desejar que outro se saia bem, nunca sendo pior, e que devemos ter mau-olhado naquilo pelo que nos devemos regozijar? E porque agora falo dos efraimitas, não creio que seja errado acrescentar isso a eles, que seu pai Efraim, o mais jovem sendo preferido por Jacó antes do irmão mais velho Manassés, a linhagem e descendência deles se exaltaram de geração em geração , e são notados por isso muitas vezes na história do Antigo Testamento.

Como lemos em Josué, eles, entre outros, estavam descontentes com sua porção, então no décimo segundo deste livro a posteridade deles contendeu com Jefté por não tê-los convocado com ele para a batalha contra os amonitas depois que ele os havia vencido; assim como esses efraimitas fizeram aqui com Gideão. Então Esaú, ele mesmo odiando mortalmente seu irmão, derivou este pecado para sua posteridade, os edomitas; então Acabe idolatria às gerações que vieram depois dele.

E assim podemos aprender que força algumas manchas e corrupções em um rebanho ou parentesco têm para infectar quase toda a posteridade, Deus justamente punindo assim os pecados dos pais sobre os filhos por muitas gerações, punindo o pecado com o pecado.

3. E ainda mais uma coisa note nesses efraimitas, a saber, os vôos, sutilezas, duplicidade e vazio que jazem escondidos nos corações dos homens, até que eles tenham oportunidade de mostrá-los, ou graça para se arrepender deles. Estes agora parecem ter sofrido um grande dano por não terem sido chamados para a batalha, ao passo que foi seu próprio pecado que eles não foram, pois eles se abstiveram por medo do perigo, e estavam dispostos a ficar parados, por assim dizer, mentindo no vento para esperar o problema.

De modo que, se Gideão e seus irmãos, os israelitas que se juntaram a ele, tivessem perdido o dia, toda a culpa teria sido colocada sobre eles por esses efraimitas; mas agora que eles obtiveram a vitória pela direção e bênção de Deus, eles reclamam do outro lado que eles próprios se machucaram, pois não foram, como eles disseram, convidados a ajudar na batalha. Em que podemos ver profunda sutileza e hipocrisia, e quão longe todos esses estão da simplicidade e do tratamento claro, que de acordo com o provérbio, não importa como o mundo vá, eles salvarão um, e seja como for, eles proverão para si mesmos. ( R. Rogers. )

Gideão e os homens de Efraim

A escassa informação de que dispomos deixa a impressão de que, ao falarem como falavam, os homens de Efraim estavam inteiramente errados. Se eles eram os principais das tribos, por que eles próprios não organizaram a resistência? Se eles tivessem negligenciado o dever, que direito teriam eles de reclamar que outros o haviam cumprido? Se Gideão os tivesse convidado, eles não teriam se ressentido igualmente com uma peça tão injustificável de presunção em um mero manassita? Mas quão poucos homens no lugar de Gideon os teriam feito concessões como ele fez! Mostra como a graça levou a melhor sobre a natureza dele.

Mostra o quão pouco ele se importava com seus próprios interesses ou honra; quanto pelo bem-estar de Israel e a ruína de seus inimigos. Que no próprio momento da vitória aquele que tinha sido o instrumento de tudo fosse censurado em vez de honrado por seus conterrâneos, e até mesmo pelos próprios homens que pensavam apenas em si mesmos quando ele planejava e suportava e arriscava tudo para salvar todos eles - isso era tentar ao extremo a carne e o sangue.

Mas Gideon sabia que uma resposta raivosa poderia acender o mero descontentamento em uma chama, e que mesmo a continuação do ciúme iria derrotar seu propósito de seguir a perseguição e efetivamente terminar a guerra. Sua resposta, portanto, foi calculada não apenas para acalmar Efraim, mas até mesmo para restaurar seu respeito próprio. A resposta foi, em um sentido importante, verdadeira. Deus havia rejeitado para sempre a própria lentidão de Efraim em se apresentar.

Foi a captura da linha do Jordão que transformou a derrota em derrota irrecuperável; e, na verdade, aqueles mortos por Efraim devem ter sido muito mais numerosos do que tudo o que Gideão e seus homens haviam abatido. A resposta era verdadeira, sem dúvida, mas não por isso a mais fácil de dar. Para aquiescer em uma declaração do caso, não, até mesmo para sugeri-lo, em que nenhum crédito foi dado por aqueles ensaios e esquemas preparatórios, e riscos e conflitos, sem os quais toda a dura luta direta de Efraim teria sido perfeitamente inútil - isto mostrou uma moderação que nada pode ter inspirado, exceto o profundo sentimento de que a verdadeira glória pertencia a outro completamente, e que Efraim por um lado, e ele e seus homens por outro, eram apenas instrumentos que Deus empregou, cada um no caminho que Ele considerou o melhor,

Quando ele assim se apagou e desistiu da glória sem um murmúrio de que por todos os padrões humanos justos era justamente seu, Gideão ficou em um ponto de grandeza moral que poucos dos santos mais escolhidos nas Escrituras exemplificaram. Quando nos lembramos de que ele não era um espírito quieto e meditativo, mas um poderoso homem de guerra, regozijando-se em sua destreza, profundamente sensível à desonra e animado pelo forte espírito vingativo de sua época, o triunfo da fé e da graça dentro dele se torna ainda mais visível. ( W. Miller, MA )

A respiga das uvas de Efraim

A respiga das uvas de Efraim. Esta é a parte que cabe a nós. Estamos vivendo em um dia glorioso. Nossos pais juntaram a vindima com contendas e dores, e vestes enroladas em sangue. Cabe a nós permanecer nas águas de Bete-Bará e colher os frutos da vitória. O mundo está no seu melhor. Se alguma vez valeu a pena viver, vale a pena viver agora. Grande é o privilégio, e correspondentemente grande a responsabilidade, daqueles que são designados para respigar as uvas de Efraim.

I. Nossa é a era de ouro da verdade.

1. O corpo da verdade é maior do que em qualquer outro tempo. Aristóteles, um dos mais eruditos dos antigos, se voltasse hoje, dificilmente poderia passar em um exame preliminar para admissão em uma de nossas escolas de gramática. Os resultados de pesquisas anteriores e controvérsias ao longo do passado acumularam-se em um grande tesouro de conhecimento. Cada geração contribuiu com sua parte. A história não é uma esteira em que os homens dão voltas e mais voltas, sem chegar a lugar nenhum; mas uma via pública, a estrada do rei, pela qual viajamos como uma tropa real, liga por liga, carregada com os despojos da conquista, até chegarmos ao palácio do rei.

2. O grande corpo de verdade assim acumulado é mantido em um espírito de tolerância mais verdadeiro do que o passado jamais conheceu.

3. Junto com isso vai uma ortodoxia mais verdadeira do que antigamente. As denominações podem diferir, e de fato diferem, no que diz respeito a questões menores, mas são leais a marcos antigos.

II. A nossa era também a era de ouro da moralidade, particularmente em seu sentido mais amplo, que diz respeito a todas as relações do homem com seus semelhantes.

1. A reforma industrial pode ser citada como prova. O capital tem direitos, pelos quais se empenha tenazmente; o trabalho tem direitos, pelos quais luta vigorosamente. Desse conflito deve vir a solução: o salário de um dia honesto por um dia de trabalho honesto; corporações com almas e trabalhadores com direitos.

2. A reforma da temperança. Isso era quase inédito um século atrás. Por isso temos que agradecer aos padres que colheram a safra de Abi-ezer, que nas controvérsias da persuasão moral e da legislação elaboraram esses métodos mais salutares e nos transmitiram suas conquistas.

3. Reforma política. Ouvimos muito sobre “corrupção cívica” nestes dias, de suborno, chantagem, etc. Na época de William

III. o suborno era tão comumente praticado que o rei anunciava publicamente sua incapacidade de dispensá-lo, dizendo: "Sob a ordem existente das coisas, recusar a prática comum colocaria a coroa em perigo." A corrupção municipal que tanto está despertando a indignação popular neste momento teria sido pouco valorizada em dias anteriores. É um bom sinal - essa agitação sobre os estábulos de Augias.

4. Problemas sociológicos. Todos os ramos da Igreja Cristã estão preocupados com a discussão de questões que tocam o bem-estar da comunidade; a melhoria do lar e da sociedade; o cuidado dos pobres, dos idosos e de todos os incapazes. A liberalitas do mundo antigo deu lugar à caritas de nossa religião. Estamos começando a entender a canção dos anjos, não apenas em sua atribuição de glória a Deus, mas também em sua expressão de boa vontade para com os homens.

5. Quanto ao caráter pessoal. Damos mais caráter e menos proeminência adventícia do que antigamente.

III. Esta é a idade de ouro da energia moral. Verdade e ética são transformadas em poder por um fogo queimando sob elas. A Igreja trabalha com um propósito. Um homem, além de seu credo e graças pessoais, deve, nestes tempos, ter algo para fazer.

1. Houve um tempo em que as pessoas boas se preocupavam principalmente com sua salvação pessoal. Cada um por si era o shibboleth daqueles dias.

2. Em outras ocasiões, o povo de Deus se preocupou principalmente com a preservação da Igreja. Esse era o significado das Cruzadas; neles encontramos um esforço severo para resgatar o Santo Sepulcro, e assim reivindicar a majestade da Igreja e vingar seus erros. O esforço não era converter o infiel, mas destruí-lo raiz e galho.

3. Em nosso tempo, falamos do reino. Esta é a era missionária. Todos são chamados ao trabalho - homens, mulheres e crianças. Todos são chamados a trabalhar pela evangelização do mundo - a libertação das almas do pecado. Parece que estamos morando no início do crepúsculo dos últimos dias. A vitória de Cristo é uma conclusão precipitada. Sua glória cobrirá a terra como as águas cobrem o mar. ( DJ Burrell, DD )

A respiga das uvas de Efraim é melhor do que a safra de Abi-ezer

Em outras palavras, a menor experiência das alegrias do povo de Deus - meras colheitas de vindima - vale muito mais do que os mais ricos aglomerados mundiais. ( JR Macduff, DD )