Lucas 18:1-8

Os homens devem sempre orar, e não desmaiar

A estranha arma-toda-oração

Enquanto Christian estava no Palácio Belo, eles lhe mostraram todos os objetos notáveis ​​no arsenal, desde a aguilhada de boi de Shamgar até a espada do Espírito.

E entre as armas que ele viu, e com algumas das quais ele estava vestido para deixar o lugar, estava uma única arma com um nome novo e estranho - “Toda-oração”. Quando eu era criança, costumava me perguntar o que poderia ter sido - sua forma, seu uso. Imagino que saiba algo mais sobre isso nos últimos anos. De qualquer forma, acho que Bunyan encontrou seu nome para isso em uma das epístolas do Novo Testamento: “Orando sempre com toda oração e súplica no Espírito” Efésios 6:18 ).

Acontece, também, que temos duas parábolas de nosso Senhor dadas a nós no capítulo dezoito de Lucas para um fim, "que os homens devem sempre orar, e não desmaiar." Uma dessas parábolas ensina a lição de importunação, a outra ensina a lição de sinceridade. E não é necessário que tiremos dessa colocação a sugestão sutil de que a falta de importunação e a falta de sinceridade são o que enfraquecem a arma da oração total e tornam fraco o coração do cristão que a empunha. Sabemos que nem sempre oramos e nem sempre oramos.

I. Vamos abordar esta questão de IMPORTUNIDADE desde o início. À primeira vista, causa perplexidade a alguns estudantes da Bíblia. Devemos notar que Cristo não identifica Seu Pai, o “Ouvinte de Oração”, com este juiz na parábola em qualquer sentido. O próprio ponto da ilustração gira em torno de sua superioridade. Deus é justo e este homem era injusto. Este peticionário era uma viúva solitária e um estranho; Deus estava lidando com Seus próprios eleitos.

A mulher veio sem ser convidada; Os cristãos são pressionados com convites para pedir, bater e buscar. O juiz injusto nunca concordou em ouvir a viúva; Deus prometeu, uma e outra vez, que será concedido àqueles que pedem. O juiz pode ter tido relações com o adversário dessa mulher que complicariam e, de alguma forma, comprometeriam uma briga desnecessária em seu nome, se seu cargo fosse exercido na defesa; Deus está em conflito aberto e declarado, por Sua própria conta, com nosso adversário, e se alegra em derrotar suas maquinações e vingar Seus próprios escolhidos rapidamente.

Conseqüentemente, todo o ensino da história é direcionado ao nosso encorajamento assim: Se persistíssemos com um juiz perverso que não se importava com ninguém, nem com Deus, nem com o homem, então certamente insistiríamos em nossas orações a Deus. Qual é o dever então? Simplesmente, continue orando.

II. Passemos a considerar, em segundo lugar, esta questão da SINCERIDADE na oração, sugerida pela outra parábola. Para os homens do mundo deve ser um assunto de real admiração e surpresa, para não usar termos mais desrespeitosos, por que tantas petições oferecidas pelo povo de Deus se mostram infrutíferas. A tudo isso, os cristãos devem ser capazes de responder que a oração segue leis e respeita condições inteligentes, assim como qualquer outra parte do plano de redenção de Deus faz.

Estamos acostumados a dizer uns aos outros que Deus sempre ouve a oração. Não ele não faz. O homem mais sábio que já foi inspirado diz claramente: "O que desvia os ouvidos de ouvir a lei, até a sua oração será abominação." E no Novo Testamento o apóstolo explica toda a anomalia do fracasso assim: "Pedis e não recebais, porque pedis mal." Por um lado, a presunção destrói toda a sinceridade na oração.

Por outro lado, cospe contra os outros destrói toda a sinceridade na oração. Ouça a comparação absurda do fariseu sobre si mesmo na questão de dinheiro e mérito com o publicano quase fora de vista ali no canto. Inconsistências na vida também destroem a sinceridade na oração. Pureza do mal é uma condição primária para o sucesso. ( CS Robinson, DD )

O dever de perseverar na oração

I. NOSSO DEVER. O que é aqui inculcado implica que oremos -

1. Declaradamente.

2. Ocasionalmente. Existem muitas ocasiões particulares que exigem que oremos.

(1) Prosperidade, para que Deus possa neutralizar sua tendência maligna ( Provérbios 30:9 ).

(2) Adversidade, para que possamos ser amparados por ela ( Tiago 5:13 ).

(3) Tempos de angústia ou perigo público, para evitar a calamidade ( 2 Crônicas 7:14 ).

3. Habitualmente. Devemos manter um estado de espírito espiritual. Orar assim é nosso dever; “Devemos”, etc.

(1) É um dever que devemos a Deus. Ele, nosso Criador, Preservador e Redentor, assim o ordenou.

(2) Devemos isso também ao nosso vizinho. A edificação do corpo místico de Cristo depende, não apenas da união de todas as partes com a cabeça, mas do todo ser bem enquadrado e de cada junta fornecer seu alimento adequado ( Efésios 4:16 : Colossenses 2:19 ). Mas se formos negligentes em oração, seremos incapazes de administrar esse benefício, que outros membros têm o direito de esperar de nós.

(3) Devemos isso a nós mesmos. Um “espírito de súplica” é tão necessário para a alma quanto o alimento para o corpo. Nem podemos sentir qualquer consideração por nossa alma, se não a cultivarmos.

II. AS DIFICULDADES QUE OCORREM. Quando nos dispomos a realizá-lo, encontraremos dificuldades -

1. Antes de começarmos a orar. Os negócios mundanos podem indispor nossa mente para esse emprego. Os cuidados familiares podem distrair e dissipar nossos pensamentos. Lassidão corporal pode nos incapacitar para os esforços necessários. Podemos ser incapacitados por uma invencível dureza de coração. A falta de expressão também pode funcionar como um grande desânimo.

2. Enquanto estamos engajados em oração. O mundo nunca é mais problemático do que nessas estações. A carne também, com sua imaginação mais vil, solicitará nossa atenção. Nem Satanás retrocederá para interromper nossas devoções.

3. Depois de concluirmos a oração. Quando oramos, devemos esperar uma resposta. Mas o mundanismo pode induzir novamente ao esquecimento de Deus. A impaciência para receber as bênçãos desejadas pode nos deprimir. A ignorância do método pelo qual Deus responde às orações pode fazer com que nos inquietemos com muitas apreensões infundadas. A descrença pode nos roubar os benefícios que poderíamos ter recebido ( Tiago 1:6 ). O que quer que obstrua as respostas de Deus à oração, nos desqualifica para o futuro desempenho desse dever. ( Esboço teológico-book. )

A natureza e o dever da oração

I. A NATUREZA DA ORAÇÃO.

1. Uma expressão do nosso senso da superioridade infinita de Deus.

2. Uma expressão de nossa dependência de Deus.

3. Uma declaração de nossa obrigação para com Deus.

4. Uma declaração de nossa fé na capacidade de Deus de nos conceder qualquer coisa que nossas circunstâncias possam exigir. Existem várias coisas necessárias para constituir a verdadeira oração, e que formam suas partes constituintes.

(1) A fé é essencial.

(2) Sinceridade é outro ingrediente na verdadeira oração.

(3) Humildade.

II. Percebemos O DEVER DA ORAÇÃO. A oração é um dever, se a considerarmos -

1. Como uma injunção Divina.

2. Parece um dever, se considerarmos Deus como um Deus que ouve orações.

3. É um dever, se considerarmos os efeitos benéficos da oração.

(1) A oração traz grandes benefícios para nós mesmos. Isso nos leva a uma comunhão mais próxima com Cristo.

(2) A oração é um antídoto poderoso e uma das salvaguardas mais eficazes contra a mentalidade mundana.

(3) Pela oração nos tornamos divinamente iluminados.

(4) A oração traz consigo o avanço na santidade pessoal.

(5) A oração é um poderoso estimulante para toda graça cristã. Aquele que vive no exercício habitual de oração sincera e fervorosa não pode permanecer em estado morno, inativo, letárgico. ( Essex Remembrancer. )

Os homens devem sempre orar

Porque?

1. Porque o Rei assim o deseja. Porque é um edito de sabedoria e verdade eternas, o comando da retidão e justiça absolutas, a direção da bondade e do amor infinitos.

2. Porque é um instinto e uma faculdade de nossa natureza, parte integrante de nossa masculinidade mental; e como o Criador onisciente nos dotou com o poder, e não apenas o poder, mas a tendência de orar, não podemos e não cumprimos Sua vontade, ou usamos corretamente nossas capacidades, a menos que oremos.

3. Porque é um privilégio, um privilégio precioso conferido. O fabricante da máquina pode consertá-lo e gerenciá-lo; e Aquele que nos criou - corpo, mente e espírito - nos convida a trazer nossas necessidades corporais, fome, sede, dores, sofrimentos e enfermidades; nossos cuidados mentais, pesares, dúvidas, perplexidades e depressões; nossas necessidades espirituais, medos, pressentimentos, pecados e fraquezas - a Ele em oração.

4. Porque nosso estado e condição são de perpétuo perigo, fraqueza e necessidade. O pecado em nossa consciência nos condena e não podemos desfazê-lo. Todos nós temos dor de cabeça e não podemos curá-la. Não podemos perdoar nossas ofensas, nem aliviar nossa consciência, nem carregar nossas tristezas, nem calar nossas queixas, nem enxugar nossas lágrimas!

5. Porque no infinito amor e misericórdia de Deus para com os pobres pecadores, um novo e vivo caminho foi aberto para nós na presença de Deus, para que não apenas o pecador seja ouvido, mas ele tenha uma garantia infinita de que suas orações prosperará, e suas petições serão atendidas.

6. Porque nossas necessidades, nossos perigos, nossa insuficiência pessoal, estão “sempre” conosco; porque o trono de oração está sempre acessível, e o ouvinte de oração está sempre disposto; e porque o poder e o privilégio da oração têm uma conexão direta com toda a esfera de nossa vida diária e com todo o círculo de nossas necessidades diárias.

7. Porque nenhuma oração realmente sincera e confiável pode ser em vão. Podemos desmaiar em nossas petições se o presente que buscamos demorar muito. ( JJWray. )

Oração

O “dever” de Cristo supera todas as objeções da infidelidade e é mais forte do que as conclusões adversas de uma ciência material.

1. A oração deve ser constante. “Podemos, de fato,” diz Agostinho, “sem cessar de dobrar os joelhos, curvar o corpo ou levantar as mãos?” Se a atitude e a linguagem da oração fossem essenciais para que ela fosse verdadeiramente oferecida, a ordem de Cristo pareceria exagerada. Mas entenda isso como a atitude da alma para com Deus, e não é exagero. “Aquela alma”, diz o Dr. Donne, “que está sempre voltada para Deus, ora às vezes quando não sabe que ora.

”O testemunho do pai cristão está de acordo com isso. Depois de admitir essa oração formal, oral, deve ter suas pausas e intervalos, Agostinho diz: “Há outra oração interior sem intervalo, que é o anseio do coração. O que quer que você esteja fazendo, se você almeja o sábado de Deus, não interrompa a oração. ” Assim, toda a vida se torna o que Orígenes concebeu que a vida do cristão deveria ser, “uma grande oração conectada.

”A importância da constância nele surge do lugar que ocupa na vida espiritual do homem. A oração é para a alma o que os nervos do corpo são para a mente - seu meio de comunicação com um mundo que mais não seria percebido e nem realizado.

2. A oração deve ser sincera. Existe o perigo de nossa oração degenerar em uma forma morta, ou serviço superficial - pior do que nenhuma oração. O remédio simples é aprofundar o desejo ou sentimento de necessidade que leva à oração, e é a essência da oração. “Se tu não queres interromper a oração”, diz um dos padres cristãos, “cuida para não interromper o desejo. A frieza do amor é o silêncio do 'coração; o fervor do amor é o clamor do coração. ” Este calor do desejo é o produto de uma clara persuasão do valor da oração como meio de ajuda e força.

3. Outra qualidade da verdadeira oração é a confiança paciente em Deus. "Não deve Deus vingar Seus próprios eleitos, que clamam dia e noite a Ele, embora os tolere por muito tempo." Existem dois fundamentos seguros e sólidos de confiança. Um é encontrado no caráter justo de Deus, pelo qual Ele é constrangido a retificar o que é errado e estabelecer o que é certo; e a outra é encontrada em Seu amor positivo pelo suplicante.

4. Outra pedreira deve marcar a verdadeira oração, ou seja, humildade. ( AHCurrier. )

A necessidade de rezar sempre, e não desmaiar

Nosso Senhor Jesus Cristo, gentilmente, intimou a todos os que têm negócios na corte do céu a necessidade de se administrar de modo que continuem pendurados ali, e não desmaiem, seja qual for o entretenimento que encontrem durante a dependência de seu processo.

I. A primeira coisa a ser considerada, é, NOSSO SENHOR TIPO DE INTIMAÇÃO DESTE MODO DE CORTE DE SEU PAI.

1. Devo mostrar a importância de Cristo fazer esta sugestão aos peticionários na corte de Seu Pai.

(1) A escuridão que está naturalmente nas mentes dos pobres pecadores, com respeito à administração do céu sobre eles. Podemos dizer, como Jeremias 5:4 “Certamente estes são pobres, são tolos; porque não conhecem o caminho do Senhor, nem o juízo do seu Deus”.

(2) A boa vontade de Cristo para com os negócios do pecador indo para lá Êxodo 28:29 ).

(3) Que nosso Senhor vê os pecadores em risco de desmaiar com o entretenimento que eles podem encontrar durante a dependência de seu processo ( Hebreus 12:3 ).

(4) Que os que se penduram, e não desfalecem, certamente chegarão rapidamente.

2. O peso e o momento desta sugestão. Isso aparecerá, se for considerado em uma luz quádrupla.

(1) Jesus Cristo, que o faz, o experimentou em Seu próprio caso. Ora, se foi assim com o grande peticionário, como podemos esperar que seja diferente conosco?

(2) Ele é o grande Profeta do céu, cujo ofício é revelar a maneira da corte aos pobres pecadores.

(3) Ele é o único Intercessor lá, o Secretário do Pai, o Solicitador dos pobres pecadores lá.

II. A segunda coisa a ser considerada, é, O CAMINHO DO TRIBUNAL DOS CÉUS, EM TENTAR OS PETICIONÁRIOS COM ALGUMAS DIFICULDADES, DURANTE A DEPENDÊNCIA DE SEU PROCESSO. Aqui vou te dar -

1. Uma amostra dessa forma; e--

2. Algumas razões desse modo, pelas quais explicá-lo em uma adequação às perfeições divinas.

1. (1) Muitas vezes há profundo silêncio do trono ( Mateus 15:23 ).

(2) Freqüentemente, eles recebem uma resposta muito irritada. A mulher cananeia pegou alguns deles, um nas costas do outro: “Ele, porém, respondeu: Não fui enviado senão às ovelhas perdidas da casa de Israel. Não é bom tomar o pão dos filhos e lançá-lo aos cachorros ”( Mateus 15:24 ; Mateus 15:26 ).

(3) Expectativas frustradas são uma diversão muito comum ali: “Esperávamos a paz, mas não veio o bem; e por um tempo de saúde, e eis a angústia” ( Jeremias 8:15 ).

(4) Muitas vezes, procurando uma resposta, a Providência segue um curso aparentemente contrário ao de sua petição; assim é cumprido que Salmos 65:5 , “Por coisas terríveis em justiça nos responderás, ó Deus da nossa salvação.”

(5) Muitas vezes o Senhor, em vez de aliviar o peticionário, impõe novos fardos sobre ele: “Procuramos a paz, mas nada de bom veio; e por um tempo de saúde, e eis a angústia ”( Jeremias 8:15 ). Em vez de curar a velha ferida, novas feridas são dadas.

2. (1) Este caminho é seguido pelos peticionários no tribunal do céu; pois assim Deus é glorificado, e Seus atributos mais ilustrados do que de outra forma seriam. Diante disso, Paulo o acolhe em seu próprio caso, embora fosse difícil de sentir: “E disse-me: A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. Com a maior alegria, portanto, antes me gloriarei nas minhas enfermidades, para que o poder de Cristo repouse sobre mim ” 2 Coríntios 12:9 ).

(2) Nisto o estado dos peticionários é julgado, e uma clara diferença constituída entre os hipócritas e os sinceros: “Aquele que perseverar até o fim, esse será salvo” ( Mateus 24:13 ).

(3) Por meio deste as graças dos peticionários crentes são julgados, tanto quanto à realidade e força deles; particularmente sua fé e paciência ( 1 Pedro 1:6 ).

(4) Nisto os crentes são humilhados e ensinados que possuem a graça gratuita. A exaltação da graça é o grande desígnio de todo o artifício do evangelho.

(5) Este caminho é tomado como honra da palavra: “engrandeceste a tua palavra acima de todo o teu nome” ( Salmos 138:2 ).

(6) É necessário para fazê-los desejar estar em casa.

III. A terceira coisa a ser considerada, é, O DEVER DOS PETICIONÁRIOS DE PENDURAR E NÃO DESAPARECER O QUE SE ENCONTRAM. Podemos vê-lo nas seguintes coisas.

1. Eles nunca devem retirar seu processo do tribunal do céu: “Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras de vida eterna ”( João 6:67 ).

2. Eles nunca devem desistir de orar, mas "orar sempre". E às vezes Satanás pede às almas angustiadas que desistam disso, pois o que eles podem ver não farão nada com isso, pois Deus não os ouvirá. Mas esse é um engano do inferno ao qual vocês nunca devem ceder.

3. Eles devem levar todas as suas necessidades incidentes em novas petições ao mesmo trono da graça, onde a petição anterior pode ter estado há muito tempo, e ainda sem resposta; e assim perseguir todos juntos. Este último não deve expulsar o primeiro, nem o primeiro reter o segundo. É uma das maneiras pelas quais o Senhor mantém Seu povo pendurado em Suas mãos sem desmaiar, enviando-lhes vários fardos acima de seu fardo; que carrega Ele decola logo a seu pedido; e assim faz com que subam sob seu fardo com mais facilidade. Estes curtos processos de incidentes, que obtêm uma resposta rápida, confirmam a sua fé e esperança na espera da resposta dos principais.

4. Eles devem continuar na fé na promessa, nunca desistir dela; mas confie e creia que certamente será cumprido, embora as rodas da providência pareçam passar por cima e por cima ( Romanos 4:19 ).

Considerar--

1. Se você desmaiar e desistir, seu traje está perdido, você desistiu com ele.

2. Vale a pena esperar por ele.

(1) Embora esteja infinitamente acima de nós, Ele esperou muito por nós.

(2) Quanto mais você for chamado para esperar por uma misericórdia, prontamente a achará mais valiosa quando ela vier.

(3) Seu tempo será encontrado no tempo devido ( Gálatas 6:9 ); o melhor momento escolhido para a vinda da misericórdia; testemunhar a hora do nascimento de Isaac.

(4) Tereis a certeza de algum bem-aventurado de quedas, enquanto Salmos 27:14 ( Salmos 27:14 ).

3. Eles esperaram muito, que perderam tudo, por não terem paciência para esperar um pouco mais ( Êxodo 32:1 .; 1 Samuel 13:8 ; 1 Samuel 13:10 ).

Portanto, “tenha a paciência o seu trabalho perfeito, para que sejais perfeitos e inteiros, sem faltar em coisa alguma” Tiago 1:4 ); “Porque no tempo devido, ceifareis, se não desfalecereis” Gálatas 6:9 ). ( T. Boston, DD )

Os peticionários na corte do céu encorajados; ou, a feliz questão de orar sempre, e não desmaiar

I. Em primeiro lugar, DEVO MOSTRAR O QUE É O TRATAMENTO COM QUE OS PETICIONÁRIOS PODEM ENCONTRAR-SE NO TRIBUNAL DO CÉU, SOB O QUAL ESTARÃO EM RISCO DE DESMAIO. Mencionei vários detalhes em outra ocasião; Ofereço agora apenas três coisas em geral.

1. O peso e a pressão de seu próprio estojo pesado, seja ele qual for, podem continuar por muito tempo, apesar de todos os seus endereços de ajuda.

2. Pode não haver aparência de alívio ( Salmos 74:9 ).

3. Eles podem receber pesos incidentes colocados sobre eles, como uma carga acima de seu fardo ( Salmos 69:26 ). São como gotas derramadas em uma xícara cheia, pronta para transbordá-la; como toques inteligentes em uma perna quebrada, levando alguém a desmaiar.

II. A segunda coisa a ser falada é, POR QUE OS PETICIONÁRIOS ESTÃO EM PERIGO DE DESFAZER DE TAIS TRATAMENTOS NA CORTE DO CÉU.

1. Fraqueza natural. “Toda carne é erva, e toda a sua bondade é como a flor do campo” ( Isaías 40:6 ). Nesta mesma visão o Senhor “se compadece de Seus filhos” ( Salmos 103:13 ).

2. Consciência da culpa: “Minhas feridas fedem e estão corrompidas; por causa da minha tolice ”( Salmos 38:5 ). A culpa é a mãe dos medos, e os medos causam desmaios.

3. Desconhecimento dos métodos da soberania: “O teu caminho é no mar, e o teu caminho nas grandes águas, e as tuas pegadas não são conhecidas” Salmos 77:19 ).

4. Um forte preconceito para a descrença e andar por bom senso, totalmente contrário ao nosso dever e interesse ( 2 Coríntios 5:7 ). Temos a tendência de ficar mais impressionados com o que vemos e sentimos na Providência do que com o que ouvimos da Palavra.

III. A terceira coisa a ser considerada é, POR ISSO, O SENHOR DÁ TAL TRATAMENTO A QUALQUER UM DE SEUS PETICIONÁRIOS. Negativamente.

1. Não é por mera vontade e prazer. Satanás estará pronto para sugerir isso e colocar ao partido questões como estas: Para que serve toda essa demora?

2. Não é porque Ele não tem piedade de você, nem se preocupa com você sob o seu fardo.

3. Não é para significar para você que você deva abandoná-lo e não mais incomodá-Lo com sua petição; como o coração incrédulo apressado está pronto para aceitá-lo, e desistir do dever porque não há nenhuma aparência sensata de sucesso: “Eu disse que não farei menção Dele, nem falarei mais em Suas Jeremias 20:9 ).

4. Por último, não é porque Ele está decidido a não ouvir você de qualquer maneira, chore o quanto quiser. Mas positivamente, em geral, é para fins sagrados, sábios e de devir; é necessário para a Sua glória e para o seu caso.

Mas particularmente -

1. É para honra do homem Cristo. Contribui para isso -

(1) Nesse sentido, os peticionários são conformados à Sua imagem, na parte sofredora dela.

(2) Desse modo, Ele obtém mais empregos como o grande Intercessor, e é mais seriamente aplicado a ele do que de outra forma seria. Longos apelos causam muito barulho aos defensores; e processos demorados na corte do céu trazem muitos negócios ao Mediador, e muitas honras.

(3) É a ocasião mais marcante de mostrar Seu poder no combate e confundir a velha serpente, ao lado daquele que Ele tinha em 2 Coríntios 12:9 ).

2. Para ampliar a promessa.

3. Para manter a misericórdia, até que chegue o tempo, que, considerando todas as coisas, será o melhor momento para concedê-la ( João 11:14 ).

4. A quarta coisa a ser falada é: QUAL A IMPORTÂNCIA DESTA INTIMAÇÃO FEITA PARA ESTE FIM? Importa -

1. Que os pecadores estão prontos para aceitar atrasos no tribunal do céu por negações.

2. Aquela importunação e determinação persistente, e repetidos endereços para o suprimento da mesma necessidade, são muito bem-vindos e aceitáveis ​​para Cristo e Seu Pai. Não há medo de excesso aqui; quanto mais freqüentemente você vem, quanto mais decidido está em sua perseverança, mais bem-vindo.

3. Que a fé de ser ouvido longamente é necessária para mantê-la firme sem desmaiar ( Salmos 27:13 ).

4. Que a longa audiência no tribunal do céu vale a pena esperar, por mais longa que seja. Vai mais do que contrabalançar todo o cansaço do processo, que é mantido por mais tempo na dependência.

V. A quinta coisa no método é, A CERTEZA DE TAIS PETICIONÁRIOS SENDO OUVIDOS COM EXTENSÃO.

1. Eles são, sem dúvida, os próprios filhos de Deus, crentes eleitos, o que quer que pensem de si mesmos ( Lucas 17:7 ).

2. A natureza, o nome e a promessa de Deus se unem para assegurá-lo. Ele é bom e gracioso em Sua natureza ( Êxodo 34:6 ).

3. Tais orações são produto do Seu próprio Espírito nelas e, portanto, Ele não pode deixar de ser ouvido ( Tiago 5:16 ).

4. Nosso Senhor Jesus deu a Sua palavra sobre isso, e assim impôs a Sua honra, eles serão ouvidos: “Digo-vos que Ele os vingará rapidamente”.

VI. Em sexto lugar, como ELES DEVEM SER OUVIDOS AO CONTEÚDO DE SEU CORAÇÃO.

1. Eles devem finalmente ver se suas orações foram aceitas. Não digo que por fim serão aceitos, mas verão que assim o fizeram.

2. Devem obter uma resposta às suas petições que lhes agrade o coração ( Mateus 15:28 ). “Nem sempre os necessitados serão esquecidos: a expectativa dos pobres não perecerá para sempre” ( Salmos 9:18 ).

3. Eles ficarão totalmente satisfeitos com a longa demora e com todas as etapas do procedimento, por mais desconcertantes que estivessem antes ( Apocalipse 15:3 ).

4. Eles devem obtê-lo com aumento de acordo com o tempo que esperaram e as adversidades que suportaram durante a dependência do processo. O fruto da promessa, quanto mais tempo amadurece, mais volumoso é.

5. Por último, seus inimigos espirituais que voavam densos e fortes sobre eles no tempo das trevas, serão espalhados no aparecimento desta luz ( 1 Samuel 2:5 ).

VII. Em sétimo lugar, COMO SERÁ RAPIDAMENTE, NÃO OBSTANTE O LONGO ATRASO.

1. Deve ser rápido no que diz respeito ao peso e valor quando vier: de modo que o crente olhando para o retorno de sua petição, com os olhos da fé percebendo o valor dela, pode se perguntar se ela chegou tão curta em espera ( 2 Coríntios 4:17 Coríntios 2 Coríntios 4:17 ).

2. Virá no momento mais oportuno (pode vir em Gálatas 6:9 ), quando puder vir da melhor maneira para a honra de Deus e seu bem: e o que vier na melhor época, vem rapidamente . Para tudo há uma estação; então a pressa dos tolos não é velocidade.

3. Ele virá assim que eles estiverem preparados para isso ( Salmos 10:17 ).

4. Não deve demorar um momento além do tempo devido e designado ( Habacuque 2:3 ).

5. Por último, será surpreendente, como uma luz forte para alguém trazido de uma masmorra, embora ele estivesse esperando por isso. ( T. Boston, DD )

A necessidade de oração

I. No que diz respeito à necessidade de oração, O ALEM DESTE COMO DE OUTRAS DOUTRINAS REVELADAS, DEVE SER ENCONTRADO EM NOSSA NATUREZA, e fornece uma ilustração da verdade daquela exclamação profunda, “Ó testemunho de uma alma, por natureza cristã ! ” Da verdade moral há uma gravação interior, uma luz, que ilumina todo homem que vem ao mundo. “As virtudes”, diz um escritor moderno, “eram como plantas meio desenvolvidas em alguma sombra sombria, até que Cristo derramou Sua luz do sol sobre elas e as fez florescer com exuberância.

“É importante, então, fundamentar a necessidade da oração nos ditames da natureza, bem como no ensino do Apocalipse, apoiando-se assim em uma autoridade dupla, cada uma das quais dá apoio à outra. Para que qualquer coisa seja original em nossa natureza, deve possuir certas propriedades; ao olhar para trás, para o início de nossa raça, 'se apresentará sem qualquer origem externa, e continuará a existir nas mais diversas condições e em todos os tempos.

Examinamos, então, a história do passado, pegamos o livro que contém os primeiros registros de nossa raça para descobrir se essa comunhão com Deus existiu desde o início - para ver o que fizeram as primeiras almas humanas. Todos os elementos da oração estavam presentes na relação de Adão com seu Criador; homem, racional e dependente; Deus, todo-poderoso, onisciente e bom; e - comunicações entre os dois.

Nós rastreamos o instinto de oração continuando no homem caído, caso contrário, poderia ter sido suposto que era uma parte de seu equipamento sobrenatural, e não tinha fundamento em sua vida natural. Nos filhos de Adão, esse instinto sobreviveu; Caim e Abel ofereceram sacrifícios, e os sacrifícios são a expressão externa da oração; houve uma ascensão da mente a Deus, uma ascensão real pelo menos em um caso, pois “pela fé Abel ofereceu a Deus um sacrifício mais excelente do que Caim.

“Em um estado não caído, o instinto da alma era se voltar para o Autor de sua vida, com alegria e gratidão; em um estado decaído, o instinto da alma é voltar-se para Ele por meio de sua necessidade de perdão e seu senso de fraqueza; mas em ambos os estados há o instinto de se voltar para Ele, embora as razões principais para fazer isso possam ser diferentes. Olhando para trás, então, no passado à luz do único registro que pode nos guiar com segurança, encontramos a prática da oração desde o início, sem qualquer comando externo ou origem e, portanto, preserva uma marca de um instinto da natureza.

Mas um instinto a ser reconhecido deve ser capaz não apenas de reivindicar a antiguidade de seu lado, mas também a universalidade. Aquilo que é uma parte genuína da natureza humana sempre fará parte da natureza humana. Se aquilo que marcou a vida humana em seus estágios iniciais, desaparece em tempos de civilização e cultura avançadas, pode-se duvidar se foi um puro instinto de nossa natureza, e pode ser atribuído de um lado a uma revelação original ou de outro. a uma condição defeituosa ou bárbara.

Deve-se, entretanto, admitir que em questões religiosas, a marca da antiguidade em um instinto tem um valor especial; podemos ver nela a “religião natural” antes de ser adulterada. Se quisermos aprender os hábitos de um animal, devemos vê-lo em sua liberdade natural, e não apenas depois de ter sido treinado e domesticado. O instinto de oração, entretanto, não carece da segunda propriedade, a universalidade; nós a encontramos tanto nos estados mais elevados quanto nos mais baixos da civilização, em lugares e raças amplamente divididas tanto em posição quanto em circunstâncias.

Se examinarmos as práticas das nações bárbaras; se nos voltarmos para as antigas religiões do Oriente; se olharmos para a Grécia e Roma na plenitude de seu poder intelectual, descobriremos que de alguma forma ou forma a necessidade de oração e homenagem a um Poder superior é admitida, e em nenhuma nação o instinto é totalmente obliterado. Na raiz da natureza humana existe um sentimento de dependência e um sentimento de culpa; a religião natural é baseada nesses dois, cujos correlativos são a oração e a expiação - as ações, respectivamente, próprias aos frágeis e aos pecadores.

É inútil falar do instinto de oração como algo importado em nossa natureza: o que é simplesmente importado não torna seu lar tão fixo e seguro, que nenhum lapso de tempo ou mudança de circunstâncias tenha o poder de desalojá-lo. Detive-me um pouco sobre o caráter instintivo da oração, porque foi nela que primeiro fundamentei sua obrigação; devemos orar por deferência a um instinto com o qual Deus nos dotou, pois por nossas intuições e instintos superiores Ele expressa Sua vontade, e negligenciar agir de acordo com eles, é desobedecer Sua voz dentro de nós.

Além disso, esse instinto de oração é imperioso; é aquele que se afirma, mesmo quando é posto de lado e sua presença negada. Há momentos na vida em que os homens são superiores a seus próprios princípios e os sistemas humanos falham em silenciar o clamor profundo do coração; quando oram homens que negaram o poder da oração. “Que os homens devem sempre orar”, então, é o ensinamento da natureza, e a oração como uma questão de religião natural é um dever expresso.

II. Passamos agora da esfera do natural ao sobrenatural, da natureza à graça, PARA ENCONTRAR OUTRA BASE PARA A NECESSIDADE DE ORAÇÃO.

A oração nos encontra com uma reivindicação dupla no domínio da religião revelada; é necessário como meio de graça, é necessário também como cumprimento de uma ordem expressa de Deus; são dois lados, um objetivo, outro subjetivo, da mesma verdade. Será observado que a necessidade da oração vista neste contexto é derivada da necessidade prévia da graça. “Todo homem deve orar para obter bens espirituais, que não são dados, exceto do céu; portanto, eles não podem ser adquiridos de nenhuma outra maneira, a não ser sendo assim procurados.

”No Novo Testamento, que a graça é uma necessidade para a vida sobrenatural é uma verdade elementar. Graça é para essa vida o que a água é para a vida dos peixes, ou o ar para nossa vida natural - algo absolutamente indispensável. “Sendo justificado gratuitamente pela Sua graça.” "Pela graça sois salvos." “Pela graça de Deus sou o que sou; e Sua graça que me foi concedida não foi em vão.

”“ Cresça em graça. ” “Aquele que começou uma boa obra em vocês, a executará”. Ao seguir as operações da graça desde o início da vida espiritual até o seu fim, cinco efeitos foram enumerados - ela cura a alma, produz uma boa vontade, permite que o bem que foi desejado seja realizado. torna possível a perseverança no bem, conduz à glória. Assim, a graça é, do princípio ao fim, o alimento invisível da vida da alma, e a oração é o meio no próprio poder do homem de obter a graça; é por meio da oração que os diferentes efeitos da graça são operados em nós.

Pedimos a Deus por cura espiritual - "Cura minha alma, pois pequei contra Ti." "Ó, purifica-me das minhas falhas secretas." Precisamos da ajuda divina para resistir às tentações - “Quando Cristo foi batizado e orou, os céus se abriram, mostrando que depois do Batismo a oração é necessária para o homem de duas maneiras, para superar a propensão interior para o mal e as tentações externas do mundo e o diabo.

“As tentações a serem resistidas com efeito santificador devem ser resistidas com o poder da oração; as pequenas tentações podem ser vencidas pelo esforço natural ou derrubadas por um vício oposto, mas tais vitórias não são registradas no céu. Novamente, para avançar na vida espiritual, no desenvolvimento das virtudes, a oração é uma necessidade - os apóstolos oraram: “Senhor, aumenta a nossa fé”. O aumento da vida interior consiste simplesmente no crescimento de diferentes virtudes e graças, e essas virtudes são formadas pela ação combinada da graça e do livre-arbítrio; esses são os dois fatores, a matéria-prima, por assim dizer, com a qual o tecido é fabricado.

Um suprimento contínuo de graça é necessário para o aumento de cada virtude e, portanto, a oração é necessária, não apenas em geral, mas também com referência definida ao apoio da virtude que devemos exercer, ou da qual estamos mais conscientes defeito. Ele diz “oração e graça são da mesma necessidade; a graça é necessária para a salvação, portanto, deve seguir-se que a oração também é necessária; mas por que a oração deve ser ordenada em relação à eternidade, a menos que seja para obter graça? ” Existem, no entanto, dois limites para o poder da oração que não devemos esquecer em sua relação com a graça.

A própria oração depende da graça na vida espiritual, e um ato de oração por graça é uma correspondência com uma graça que já foi concedida. “O Espírito”, diz São Paulo, “também ajuda nossas enfermidades; pois não sabemos o que devemos orar como devemos ”. “A graça”, afirma São Crisóstomo, “sempre precede nossas orações”. O bom pensamento ou desejo é um toque de outro mundo; os anjos de Deus desceram e também subiram na “Escada de Betel.

“O início da vida, seja natural ou sobrenatural, é de Deus; mas a continuação e o aumento da vida dependem também da cooperação humana. Mais uma vez, a oração como meio de graça não deve substituir os sacramentos. A revelação que proclama a necessidade de um, afirma também a obrigação do outro. A oração é a respiração da alma; Sacramentos, seus remédios e alimentos; ambos igualmente necessários, embora um constantemente, o outro ocasionalmente.

III. A obrigação de orar NÃO DEVE, entretanto, SER VISTA SIMPLESMENTE EM REFERÊNCIA AO NOSSO PRÓPRIO BENEFÍCIO. A oração também é um ato de religião, um ato de obediência a um preceito divino que devemos ser obrigados a cumprir, mesmo que nenhuma graça venha até nós de sua execução. Esta visão objetiva da necessidade da oração é menos familiar, mas dificilmente menos importante. Agora, dessa doutrina fluem dois resultados.

A omissão e negligência da oração envolvem não apenas uma perda da graça, mas constituem um pecado distinto; é um pecado contra a religião e contra a caridade. A religião é uma virtude moral, cuja missão é mostrar a devida honra e reverência ao Deus Todo-Poderoso; cessar de orar, portanto, é deixar de exercer uma virtude moral, e esta é a mais elevada. O que justiça é para a criatura, a religião é para Deus - aquilo pelo qual procuramos dar-Lhe o que Lhe é devido.

Negligenciar a oração é também pecar contra a caridade. A caridade apresenta três objetos - Deus, nós mesmos, os outros - todos os quais devem ser amados: mas quando a oração é omitida, falhamos no exercício do amor de Deus, pois desejamos manter uma conversa com aqueles a quem amamos; falhamos também no amor ao próximo, pois ele precisa de nossas orações; e falhamos no amor de nossa alma, pela negligência de um dever do qual depende nossa vida espiritual.

Resta-nos notar quando este preceito da oração é obrigatório, de modo que a omissão dele se torna um pecado. Quando Cristo diz: “os homens devem sempre orar”, é evidente que Ele não quer dizer que nenhum outro dever deve ser cumprido; mas que em todos os momentos, seja o que for que estejamos fazendo, o espírito de oração deve ser preservado.

4. Temos agora que ver A NECESSIDADE DA ORAÇÃO COMO UMA INFLUÊNCIA TRANSFORMADORA. Aqueles que não admitem que a oração tem poder para com Deus, reconhecem que ela tem poder conosco e permitem que possua uma influência reflexa sobre aqueles que a usam. A alma, pela comunhão com Deus, torna-se semelhante a Deus, recebe de Suas perfeições suprimentos de luz, poder e amor de acordo com suas necessidades. Os efeitos subjetivos da oração são tão múltiplos quanto as perfeições divinas.

Diz-se que a relação constante entre as criaturas faz com que elas se assemelhem, não apenas em disposição e hábitos, mas até em características. Os pintores antigos sempre fizeram de São João como o seu Mestre na face. Eles instintivamente imaginaram que a proximidade da comunhão entre o discípulo amado e seu Senhor ocasionou uma semelhança nos traços e na expressão. A primeira base de sua obrigação nos lembrará que não devemos considerar nossa natureza como inteiramente corrupta, e sua voz como sempre enganosa, mas que nela, caída como está, há vestígios de sua grandeza original e intuições e instintos que são para nós uma revelação interior da mente e vontade de Deus.

A segunda razão para a necessidade de oração explicará talvez a causa da fraqueza na hora da tentação - nossa falta de graça. Além disso, devemos ter o cuidado de considerar a oração não apenas um meio de graça, mas um dever, e assim cumpri-la sem referência ao nosso próprio deleite ou lucro no ato. Se, novamente, reclamarmos de nossa mundanidade e mundanismo, e da dificuldade que temos em buscar nossos motivos de ação de uma esfera superior, não pode ser que tenhamos deixado de perceber a importância da oração em seu efeito subjetivo sobre o caráter, e pensou em ganhar um raio de brilho celestial sem a habitual comunhão com Deus no Monte? ( WH Hutchings, MA )

Necessidade de oração

A oração é natural para os homens. O conhecimento de nossa própria fraqueza logo é imposto sobre nós, mas com essa convicção vem outra, o senso de dependência de Um - grande, amoroso e sábio. Destas surge a necessidade da oração, que é a linguagem do frágil para o poderoso - a confissão da necessidade e o instinto de confiança. Todas as religiões conhecidas atestam esse impulso irresistível de orar. Os homens, de fato, negarão ou subestimarão a evidência desse instinto de oração; mas há ocasiões em que torce a oração dos lábios que não oram; tempos de perigo, quando todas as classes consideram a oração a expressão mais apropriada e natural de seus lábios; tempos de medo, quando todo o espírito envia das profundezas da confusão e das trevas um grito extremamente amargo, em que o terror e a dúvida se misturam com o insaciável instinto de oração; vezes quando, talvez, a morte esteja se aproximando, e os confins escuros e inexplorados do outro mundo começam a pairar vastos e vagos sobre uma consciência que desperta, e a cidadela firme da incredulidade fortemente mantida é varrida, e a oração corre em um grito desesperado que estourou dos lábios de Thistlewood - “Ó Deus, se Deus existe, salva a minha alma, se eu tenho uma alma!” Não é apenas a aproximação do perigo ou o sentimento de medo que suscita a oração.

A disposição irresistível é experimentada sob a influência de sentimentos muito diferentes do medo. A contemplação do universo e o Ser incompreensível que abarca todas as coisas, trabalhava de tal forma na mente de Rousseau que, na inquietação de seus transportes, ele exclamava: “Ó grande Ser! Ó grande Ser! ” A majestade e o esplendor da natureza, iluminando-se e iluminando-se sob os raios do sol, erguendo-se nas alturas rochosas de Jura e circundando o céu com chamas, encheram a alma de Voltaire de tal temor que ele descobriu a cabeça e, ajoelhado, ele gritou: “Eu acredito - eu acredito em Ti! Ó Deus poderoso, eu acredito! " Se a linguagem da oração é assim natural para todos os homens, e às vezes forçada de lábios relutantes, é natural, com uma doçura inexprimível, para corações acostumados à comunhão com Deus. O instinto cultivado torna-se um rico prazer e um alívio indizível. O dever elevado torna-se o maior privilégio. (Bispo Boyd Carpenter. )

Momentos desfavoráveis ​​à oração

Há ocasiões em que a oração é natural para os mais descuidados; mas também há ocasiões em que todas as coisas tendem a amortecer o espírito de oração nos filhos de Deus mais atenciosos e fervorosos. Esses tempos são tempos de grande e extensa atividade, quando o prazer é intenso e mesmo os prazeres são cheios de labuta. Na incessante indústria dos negócios e da alegria, a diversão se torna um trabalho árduo. O trabalho árduo traz cansaço, e o cansaço é seguido por uma indisposição para qualquer esforço do espírito.

Esses também são tempos de um sentimento generalizado de inquietação, quando uma vaga apreensão parece ter se apoderado das mentes de todas as classes, e uma estranha sensação de insegurança gera um medo irracional e universalmente sentido. Esses são tempos de religiosidade barulhenta e piedade demonstrativa, quando as mentes dos homens são galvanizadas em uma atividade não natural por meio do espírito de uma rivalidade doentia; quando as convicções são degradadas em opiniões, e o trabalho enfraquece em conversas, e o esforço cristão organizado é estrangulado em discussão; quando uma tenacidade impraticável de ninharias e um desrespeito estupendo de princípios lança a aparência de vitalidade sobre um pietismo degenerado e morto.

Em tais tempos, as influências embaladoras de uma atividade tensa, um terror indefinido; e um zelotismo auto-afirmativo e perturbador do coração rouba os espíritos dos mais vigilantes dos servos de Cristo, e freqüentemente diminui insensivelmente sua vigilância e fervor na oração. A convergência de tais tempos em um período que Cristo descreveu, e na descrição Ele fundamentou Sua advertência de que "os homens devem sempre orar". ( Bispo Boyd Carpenter. )

Oração paciente

Um dia, voltando para casa de uma reunião matinal da Convenção de Santidade, encontrei um garotinho parado na porta de uma casa, chorando amargamente. Tentei confortá-lo, mas ele chorou ainda mais. Nesse momento sua mãe apareceu e, quando perguntei o que havia de errado com ele, descobri que ele estava chorando porque sua mãe não queria lhe dar o café da manhã antes da hora certa. Da mesma forma, nós, como filhos de Deus, muitas vezes fazemos reclamações amargas e temos pensamentos duros sobre o Senhor, porque Ele não responde às nossas orações na hora e da maneira que esperamos.

Seus caminhos não são como os nossos, nem Seu tempo é sempre o nosso tempo; mas que de uma forma ou de outra, e da maneira certa, e em seu próprio tempo - nem um momento muito cedo, nem um momento muito tarde - Ele fará o que é bom para nós e para Sua glória. ( JG Forbes. )

Exercício constante em oração

Quando uma bomba é usada com freqüência, mas pouco esforço é necessário para obter água; a água escorre na primeira braçada, porque está alta; mas se a bomba não é usada há muito tempo a água fica baixa, e quando você quiser é preciso bombear bastante, e a água só sai com muito esforço. É assim com a oração. Se oramos instantaneamente, cada pequena circunstância desperta a disposição para orar, e o desejo e as palavras estão sempre prontos. Mas se negligenciarmos a oração, será difícil para nós orar.

Devemos orar ou não?

Um distinto homem da ciência, um inglês, foi relatado nos jornais outro dia por ter dito a uma assembléia na capital americana: “Eu não sou um homem de oração”. Ele não estava lamentando a si mesmo, ou fazendo confissão de pecado, ou mesmo expressando arrependimento. Se ele não falava com orgulho, certamente falava sem nenhum sentimento de vergonha e, aparentemente, com algum grau de superioridade sobre as pessoas comuns e atrasadas que ainda acham certo orar.

Outro homem distinto, também um inglês, não um homem de ciência, mas um homem de pensamento profundo, foi questionado em seu leito de morte como ele se sentia, e sua resposta foi: "Eu posso orar, e isso é ótimo." Em seu julgamento, a oração era o serviço mais elevado a que um homem inteiro pode se dar; não algo para ser deixado para os ignorantes e fracos, mas para ser elevado e aspirado pelo maior intelecto e a mente mais iluminada. Qual dos dois estava certo? Qual deles possuía a concepção mais verdadeira de todo o dever e privilégio do homem?

I. Vejamos O QUE PODE, DE FORMA JUSTIFICADA OU INJUSTIFICÁVEL, INDUZIR UM HOMEM A ASSUMIR A POSIÇÃO ENVOLVIDA NA AVALIAÇÃO: “Não sou um homem de oração”.

1. Pode assumir esta posição aquele que não tem consciência de nenhuma necessidade que o estudo científico e o bem material não possam satisfazer. Mas o que diremos de um homem como este? Ele é um verdadeiro tipo de nossa humanidade comum ou de nossa humanidade mais educada? Ou melhor, ele não é menos do que um homem - apenas parte de um homem? O intelecto não é a alma, e o prazer intelectual não pode satisfazer a alma, ou, se houver algumas almas que professam estar satisfeitas com ele, isso apenas prova quão falsas as almas podem ser para suas próprias capacidades mais elevadas.

2. Pode assumir esta posição aquele que está separado da humanidade pela não posse de nada da natureza de uma faculdade religiosa. Um velho grego disse: “Você pode encontrar povos sem cidades, sem artes, sem teatros; mas você não pode encontrar pessoas sem um altar e um Deus. ” Um inglês, não crente no cristianismo, disse que em uma pesquisa precisa, religião e fé aparecem como as únicas diferenças definitivas do homem ”- aquelas que o distinguem de um bruto.

3. Aquele que determinou que Deus não pode, de forma consistente com Suas próprias leis, ou não irá, por alguma outra razão, ouvir orações, pode tomar a posição implícita ao dizer: "Eu não sou um homem de oração." Mas onde encontrar esse homem? Saber que Deus não pode responder à oração de acordo com Suas próprias leis, implica um conhecimento que é propriamente Divino.

4. Aquele que deseja justificar sua posição deve estar cônscio de que não tem pecados a serem perdoados. E se alguém declarar que a sua consciência o absolve, devemos dizer ( 1 João 1:8 ; 1 João 1:10 ).

5. O homem que se justificaria dizendo: “Não sou um homem de oração”, deve já ter alcançado toda a excelência moral ou estar consciente do poder de alcançá-la por meio de seus esforços sem ajuda. Neste assunto, nós discernimos a cegueira que caiu sobre os homens. Eles podem ver muito claramente o poder que é necessário para produzir resultados físicos, mas não o que é necessário para produzir resultados morais. E nisso eles apenas provam quanto sentido adquiriu domínio sobre eles.

II. AS RAZÕES PARA NÃO ORAR QUE OS HOMENS, SE HONESTOS SOBRE SI MESMOS, EVITARIAM.

1. A oração é desagradável para eles. Eles não têm coração para isso. Este é um sinal seguro de que não tem saúde espiritual. Procure a ajuda do Curador de almas.

2. Eles acham que a oração é inconsistente com seus hábitos de vida. Em seguida, mude esses hábitos. "Lave você, faça você ficar limpo." ( J. Kennedy, DD )

Obstáculos à oração

1. Existe a objeção de que, Deus tendo infinita sabedoria para determinar o que é melhor e todo-poderoso poder para cumprir Seu decreto, não há nada para Suas criaturas fazerem a não ser se submeter com reverência e confiança. Se a oração não pode mudar Sua mente, é inútil e, além disso, uma impertinência; se pudesse, seria uma perda, uma vez que envolveria um sacrifício de maior sabedoria para menos - um resultado que só pode ser concebido como uma punição.

A resposta para isso é que, ao dar aos seres humanos uma liberdade real, o poder de escolher se certos eventos serão de uma forma ou de outra, Deus realmente limitou os Seus, pelo que podemos ver, para fins sábios. Em suma, há uma margem de maior ou menor bem, de erro administrável, de mal permissível, que Deus pode separar para nossa liberdade de exercer-se, sem que o mundo escape de Seu controle.

A premissa, portanto, a partir da qual esta objeção começa, que “tudo o que é, é o melhor”, não é verdadeira no sentido amplo dessas palavras. O que for melhor em todas as circunstâncias, nas circunstâncias de nosso crime, negligência ou erro, mas não o melhor que poderia ter sido se tivéssemos estendido a mão para pegar o que estava em nosso poder. Pode ser melhor se não orarmos, que percamos algumas bênçãos que Deus reserva para aqueles que O buscam com amor e confiança, mas isso não é o melhor que poderia ter sido. É a vontade de Deus em relação à nossa negligência; mas nossa confiança e importunação teriam posto em ação uma lei mais elevada e mais generosa de Sua natureza amorosa.

2. A próxima objeção é a da imaginação preenchida e dominada pelo pensamento da vastidão do universo material. "Você acha", perguntam os homens, "que uma vida individual mesquinha, um verme rastejando na superfície de um de seus menores planetas, pode ser um objeto de particular consideração e interesse para o Criador Todo-Poderoso?" Por que não? O Governante Todo-Poderoso é compelido a distinguir entre os cuidados imperiais e provinciais como um monarca terreno? Porque ele esta aquicom alguma criança em sofrimento, levando seu gemido inarticulado em Seu coração poderoso e lamentável, Ele está menos no planeta Netuno, ou Seu poder é retirado das massas brilhantes dos mundos futuros? Não há egoísmo em pensar que o homem - qualquer homem - é mais importante no aspecto Divino do que uma massa de matéria, por mais tempo que tenha permanecido sob os olhos do Criador, e por mais que possa impor à nossa imaginação.

3. Obstáculos práticos à oração são encontrados onde as barreiras especulativas que temos considerado não existem. A indolência mental é um dos maiores obstáculos, e a indolência mental é uma falta muito mais prevalente e séria do que a indolência corporal. Ninguém pode realmente orar sem usar seu entendimento, envolver suas afeições e fazer um esforço de vontade. A oração é um trabalho árduo. Devemos ir ao Salvador e pedir Sua ajuda. "Senhor, ensina-nos a orar." ( EW Shalders, BA )

A crença na oração é o resultado da necessidade realizada

Quanto ao chamado desafio científico de provar a eficácia da oração pelo resultado de petições simultâneas. Um Deus que deveria deixar de ouvir, receber, atender a uma única oração, a mais fraca ou pior, eu não posso acreditar; mas um Deus que atenderia a todos os pedidos de todos os homens ou de todas as companhias de homens, seria um Deus mau - não é Deus, mas um demônio. Que Deus esteja suspenso na atmosfera de pensamento, como um moinho de vento, esperando até que homens suficientes se combinem e enviem orações com força suficiente para girar Seus braços estendidos, é uma ideia absurda demais.

Deus espera ser gracioso, não ser tentado. “Mas se Deus é tão bom quanto você O representa, e se Ele sabe tudo de que precisamos, e muito melhor do que nós mesmos, por que seria necessário pedir-lhe alguma coisa?” Eu respondo: e se Ele souber que a oração é a coisa de que mais precisamos primeiro? E se o objetivo principal na idéia de Deus de oração fosse o suprimento de nossa grande e infinita necessidade - a necessidade de Si mesmo? E se o bem de todas as nossas necessidades menores e inferiores residir nisso, que elas ajudam a nos conduzir a Deus? A fome pode levar a criança fugitiva para casa, e ela pode ou não ser alimentada imediatamente, mas ela precisa da mãe mais do que do jantar.

A comunhão com Deus é a única necessidade da alma além de todas as outras necessidades; a oração é o início dessa comunhão, e alguma necessidade é o motivo dessa oração. Nossos desejos são para entrarmos em comunhão com Deus, nossa necessidade eterna. No que diz respeito, porém, às altas necessidades de nossa natureza, é para que Ele possa dar que Deus requer que peçamos - requer que nos conduza a isso - fechando-nos à oração.

Pois como pode Ele dar à alma de um homem o que ela necessita, enquanto essa alma não pode recebê-lo? A maturidade para receber é pedir. A taça da flor da alma, a ser preenchida com o orvalho celestial, é a sua oração. Quando a alma está faminta pela luz, pela verdade - quando sua fome despertou suas energias superiores, despertou completamente a vontade e trouxe a alma à sua condição mais elevada, a de ação, sua única aptidão para receber as coisas de Deus , essa ação é oração.

Então Deus pode dar; então Ele pode ser o que Ele faria para com o homem: pois a glória de Deus é dar a Si mesmo. Agradecemos-te, Senhor Cristo, pois somente por Tua dor nos elevamos para o conhecimento desta glória de Teu Pai e nosso Pai. ( G. Macdonald, LL. D. )

A adaptabilidade da natureza à oração

Uma cachoeira é um objeto científico apenas de uma forma muito rude. Mas quando cada gota de suas águas foi manipulada e controlada pela vontade humana até que os moinhos de um Lowell ou um Lawrence exibam de cada fuso e lançadeira a presença da inteligência e do poder humanos, então o rio indomado começa a cintilar com o brilho de ciência, e murmurar seus elogios a cada ondulação. Ou seja, quanto mais o poder da mente está misturado ao poder da matéria, mais científico é o resultado composto.

A uniformidade da cachoeira é muito menos científica do que a diversidade da roda d'água. Mecanismos automáticos, máquinas que se ajustam para mudar, pondo-se fora de marcha ao mínimo obstáculo ou quebra, fazendo soar a campainha em sinal de socorro, aumentando ou diminuindo a combustão, mudando de posição, como no caso de um torno para atender a todos os as circunvoluções de uma coronha de arma de fogo têm um caráter científico muito mais elevado do que um canivete de carpinteiro ou a roda de fiar de uma dona de casa, que exibem menos diversidade e mais uniformidade.

Antigamente, supunha-se que o sistema solar era tão equilibrado que a perda de um grão de peso, ou a menor mudança de movimento, deslocaria e destruiria todo o sistema. Foi uma ciência superior, não inferior, que desde então nos ensinou que a uniformidade exata não é de forma alguma necessária para a estabilidade do sistema, mas que a oscilação e a mudança estão totalmente previstas no plano original. O princípio é válido de que as modificações de um poder mental introduzidas em um mecanismo material aumentam sua classificação científica e aumentam, em vez de diminuir, a prova da presença da lei e da ordem em seu funcionamento.

Eu estava cavalgando, alguns anos depois, por uma das cidades rurais do estado de Nova York com um dos pregadores mais ilustres da metrópole. Estávamos falando sobre as curiosas falácias envolvidas no famoso enigma do medidor de oração de Tyndall. Nesse momento, dirigimos até a estação de abastecimento de água da cidade. Disse-lhe que, se ele fosse comigo, acho que poderíamos encontrar uma boa ilustração da maneira como Deus pode responder às orações sem interferir com nenhuma das leis da natureza.

O ponto, vamos lembrar, é que o poder de uma vontade inteligente pode ser introduzido entre as forças da matéria de modo a ter perfeita uniformidade no funcionamento dessas forças, enquanto a diversidade aparece em seus resultados. O prédio em que entramos estava equipado com um motor Holley. Enquanto estávamos perto do medidor de vapor, observamos mudanças constantes e consideráveis ​​na quantidade de vapor produzida. Como não havia nenhuma causa aparente no motor em si, pedimos uma explicação.

“Isso”, disse o engenheiro, “é feito pelo povo da cidade. À medida que abrem suas torneiras para tirar a água, a corrente de ar sobre nossas fogueiras aumenta. À medida que os fecham, diminui. A criança mais pequena pode alterar os movimentos do nosso motor de acordo com a sua vontade. Foi projeto do fabricante ajustar seu motor para que respondesse perfeitamente às necessidades das pessoas, sejam elas grandes ou pequenas.

Nesse momento o sino tocou, as correntes de ar da fornalha se abriram, o vapor subiu rapidamente no medidor, o engenheiro voou para o seu posto, a maquinaria pesada acelerou seu movimento. Ouvimos um alarme geral de incêndio. "Como é isso?" nós perguntamos. "Aquilo", disse ele, "foi a abertura de uma grande vela de incêndio." “E que tal o sino? Para que esse anel tocou? " “Isso”, disse ele, “era para nos colocar em alerta.

Você viu que os bombeiros começaram a atirar no carvão imediatamente. Milhares de coisas precisam ser cuidadas quando há um grande incêndio. Não adianta deixar o motor sozinho nessas ocasiões. ” Em um momento, veio uma calmaria. As grandes bombas moviam-se mais deliberadamente. Em outro minuto, um rugido de vapor nos disse que a válvula de segurança se abriu e logo o grande motor voltou ao seu movimento normal e sonolento.

“Maravilhoso”, disse meu amigo; “A coisa toda parece viva. Quase pensei que iria ligar e correr para o fogo propriamente dito. ” “Acho que este é um dos maiores triunfos da ciência”, disse o engenheiro, ao se despedir de mim. A ilustração é boa, mas outras do mesmo tipo estão em nossas mãos por todos os lados. A uniformidade da natureza é, de fato, um de seus atributos menores. Sua grande glória está em sua maravilhosa adaptabilidade.

Sua maior glória é sua capacidade ilimitada de receber forças mentais e mesclá-las com suas forças materiais em perfeita harmonia e em infinita variedade de combinações. Se a ciência humana tem sido capaz de fazer tanto para superar a uniformidade sem eventos da natureza em sua selvageria e crueza, devemos negar à onisciência Divina o poder de efetuar as menores modificações necessárias para responder às orações de Seus filhos? Não, devemos negar a Ele o poder de ajustar o mecanismo original do universo para que a oração com sua ação apropriada possa modificar diretamente esse mecanismo, como a sede da criança e sua mãozinha podem abrir uma torneira e mudar a ação da grande água -funciona milhas de distância.

Ou será que não é científico acreditar que outros agentes inteligentes podem, em resposta à oração, ser “levados a voar rapidamente”, como o sininho despertou o engenheiro. Ou pode a ciência oferecer qualquer objeção válida se dissermos que o próprio Deus mantém as forças da natureza em Suas próprias mãos; esperando, por elevados motivos morais, “ser consultado pela casa de Israel para fazer essas coisas por eles”? ( Prof. JP Gulliver. )

Oração respondida após a morte

Deixe-me dizer-lhes que se algum de vocês morrer com suas orações sem resposta, você não precisa concluir que Deus os desapontou. Ouvi dizer que certo pai piedoso teve a infelicidade de ser pai de uns cinco ou seis filhos sem graça. Todos eles, à medida que cresciam, absorveram sentimentos infiéis e levaram uma vida libidinosa. O pai que orava constantemente por eles, e era um padrão de todas as virtudes, esperava pelo menos que em sua morte pudesse dizer uma palavra que tocasse seus corações.

Ele os reuniu ao lado de sua cama, mas sua infelicidade em morrer foi extrema, por ter perdido a luz do semblante de Deus, e foi assaltado por dúvidas e medos, e o último pensamento negro que o perseguiu foi: "Em vez de minha morte ser um testemunho pois Deus, que conquistará meus queridos filhos, morro em tal escuridão e escuridão que temo confirmá-los em sua infidelidade e levá-los a pensar que não há absolutamente nada no cristianismo.

“O efeito foi o inverso. Os filhos contornaram o túmulo no funeral e, quando voltaram para casa, o filho mais velho assim se dirigiu aos irmãos: - “Meus irmãos, ao longo de sua vida, nosso pai nos falou muitas vezes sobre religião, e sempre nos desprezamos mas que sermão seu leito de morte tem sido para nós! pois se aquele que serviu tão bem a Deus e viveu tão perto de Deus achou tão difícil morrer, que tipo de morte podemos esperar ser a nossa, que viveu sem Deus e sem esperança? ” O mesmo sentimento tomou conta de todos eles, e assim a morte do pai estranhamente respondeu às orações de sua vida pela graça de Deus.

Você não pode dizer senão o que, quando você está na glória, você deve olhar para baixo das janelas do céu e receber um céu duplo ao contemplar seus queridos filhos e filhas convertidos pelas palavras que você deixou para trás. Não digo isso para fazer você parar de implorar pela conversão imediata deles, mas para encorajá-lo. Nunca desista da oração, nunca seja tentado a cessar dela. ( CH Spurgeon. )

A oração é viril

“Os homens deveriam orar.” Que ninguém nos entenda mal quando enfatizamos a palavra "homens". Claro, Cristo não se refere apenas a um sexo; Ele imediatamente fala de "uma certa viúva." Sua referência é à raça humana em geral. Foi-nos assegurado por Paulo que Nele não há “nem homem nem mulher”. Não obstante, aproveitamos avidamente a palavra assim usada por nosso Salvador para que possamos afirmar e manter a virilidade da oração.

A afirmação está longe de ser desnecessária, e todo aquele que conhece a opinião pública concordará, pensamos, conosco. Não existe uma noção espalhada de que a oração é uma atividade um tanto débil, sentimental e efeminada? Não somos frequentemente lembrados pelos viajantes do continente do fato de que as igrejas e catedrais são ocupadas principalmente por mulheres? Sandy Mackaye, em “Alton Locke”, descreve uma certa congregação como composta de “bebês e gorros”, e sabemos qual é a inferência.

O Dr. J. Martineau fala felizmente daqueles que consideram "uma superstição afetuosa e fraqueza feminina pedir qualquer coisa a Deus". Não nos lembramos todos do relato de Tom Brown quando, ao chegar à escola, foi agredido, esfolado e ridicularizado por se ajoelhar ao lado da cama? Talvez o último incidente mencionado seja mais significativo do que qualquer um ou todos os anteriores, uma vez que não há nada sobre o qual os meninos sejam tão ambiciosos a ponto de parecer viris.

A ocorrência é, portanto, uma pena que, ao voar, indica o caminho do vento. A ideia de que a oração não é digna de nós como homens é totalmente irracional e falsa. Não é viril fazer o que é certo? Ninguém contesta isso. Recebemos nossa palavra virtude do latim vir, um homem; ser moral é ser másculo. Por paridade de argumento, fazer o certo geralmente deve ser viril; a oração é certa, Deus não a desejaria se não fosse; portanto, é viril. ( TR Stevenson. )

Oração universal

Lembre-se de que você pode orar por qualquer necessidade - por uma vida prolongada, como fez Ezequias; por ajuda, como Daniel fez; para a luz, como Bartimeus fez; por misericórdia, como Davi fez; para a chuva, como Elias fez; para um filho, como Hannah fez; pela graça, como Paulo fez. Você também pode orar em qualquer lugar; nas profundezas, como Jonas; no mar ou no topo da casa, como Pedro; em sua cama, como Ezequias; na montanha, como Jesus; no deserto, como Hagar; na rua, como Jairo; em uma caverna, como David; na cruz, como o ladrão moribundo.

Você pode orar também, de qualquer maneira; curto, como Pedro e o publicano; longo, como Moisés na consagração do Tabernáculo, ou Salomão na dedicação do Templo. Você pode orar em silêncio, como Ana fez no Templo; em seus pensamentos secretos, como Neemias fez antes de Dario; ou em voz alta, como a mulher siro-fenícia; em lágrimas, como Magdalen; em gemidos, ou canções, como David fez. Você pode orar a qualquer hora. De manhã, como David; ao meio-dia, como Daniel; à meia-noite, como Silas; na infância, como Samuel; na juventude, como Timóteo; na idade adulta, como o centurião; em idade, como Simeon; na doença, como Jó; ou na morte, como Jacó e o Cristo moribundo.

E todos eles foram ouvidos pelo ouvinte de oração. Eu te oro, aprenda a orar! Ligue-se ao trono de Deus. A oração o manterá em boa posição todos os dias de sua vida mortal! o deixará alegre na hora da morte; e pelo poder da oração você escalará o monte de Deus! Rezar! ( JD Wray. )

Perseverança na oração: ou, ataque novamente

“As estações de Deus não estão no seu calcanhar: se o primeiro golpe da pederneira não produzir o fogo, você deve atacar novamente. Quer dizer, Deus ouvirá a oração, mas pode não respondê-la no tempo que em nossas próprias mentes determinamos; Ele se revelará aos nossos corações que buscam, mas não apenas quando e onde tivermos estabelecido nossas próprias expectativas. Daí a necessidade de perseverança e importunação nas súplicas.

Nos dias de pederneira e fósforos de aço e enxofre, tínhamos de golpear e golpear de novo, dezenas de vezes, antes que pudéssemos conseguir uma faísca para viver na fogueira; e ficaríamos muito gratos se finalmente conseguíssemos. Não devemos ser tão perseverantes e esperançosos quanto às coisas celestiais? Temos mais certeza de sucesso neste negócio do que tivemos com nossa pederneira e aço, pois temos a promessa de Deus em nossas costas.

Nunca nos desesperemos. O tempo de Deus para a misericórdia chegará; sim, chegou, se chegou a nossa hora de acreditar. Peça com fé, nada vacilando; mas nunca pare de fazer petições porque o rei demora a responder. Golpeie o aço novamente. Faça as faíscas voarem e tenha seu pavio pronto: você receberá uma luz em pouco tempo.

Respostas à oração

Em resposta à pergunta: “Que lugar tem a oração por bênçãos temporais em seu sistema de lei natural no mundo espiritual?” O professor Drummond, conforme relatado, disse, em uma de suas palestras em Lakeview: - Um grande e esplendidamente equipado navio a vapor partiu de Liverpool para Nova York. Entre os passageiros estavam um menino e uma menina, que brincavam no convés, quando o menino perdeu a bola no mar.

Ele imediatamente correu para o capitão e gritou: “Pare o navio; minha bola está no mar! ” O capitão sorriu agradavelmente, mas disse: “Oh, não, meu rapaz; Não posso parar o navio, com toda essa gente, só para pegar uma bola de borracha ”. O menino saiu resmungando e confidenciou à menina que era sua opinião o capitão não ter parado o navio porque não podia. Ele acreditava que o navio havia se ferrado de alguma forma em Liverpool, e ela simplesmente teve que correr, dia e noite, até que afundasse.

Mais ou menos um dia depois, as crianças estavam brincando de novo no convés, quando a menina largou a boneca na casa das máquinas e supôs que também tinha caído no mar. Ela disse: “Vou correr e pedir ao capitão que pare o navio e pegue minha boneca”. “Não adianta”, disse o menino; “Ele não pode fazer nada. Eu tentei com ele. ” Mas a menina correu para o capitão com sua história e apelo.

O capitão veio e espreitou para dentro da casa das máquinas e, ao ver a boneca, disse: “Espere aqui um minuto”. E, enquanto o navio seguia em frente, ele desceu correndo a escada e trouxe a boneca da menina, para seu deleite e espanto do menino. No dia seguinte, o grito ecoou: "Homem ao mar!" e imediatamente a campainha tocou na casa das máquinas, a ordens da alavanca nas mãos do capitão; o grande navio ficou parado até que os barcos fossem baixados e a vida resgatada.

Então ela seguiu em frente até chegar ao cais em Nova York. Assim que o navio foi amarrado, o capitão subiu na cidade e comprou para o menino uma bola melhor do que a que ele havia perdido. “Agora”, disse o professor, “cada uma das três orações foi atendida. A menina recebeu seu pedido sem parar o navio; o garotinho por um pouco esperando também recebeu o seu; e ainda assim, por uma razão suficiente, o navio foi parado por uma parte da própria máquina, não uma reflexão tardia, mas algo colocado no navio quando foi feito. ”

Horas gastas em oração

Alguém fica abatido de vergonha ao ler sobre as longas horas gastas dia a dia em oração por muitos homens santos cujas vidas nos são dadas. Também não é menos humilhante saber do extraordinário deleite experimentado por alguns bons homens nestas longas horas de oração. É relatado de São Francisco de Sales que em um dia de retiro, no qual continuou a maior parte do dia em oração, ele ficou tão emocionado com a alegria desta comunhão com Deus que exclamou: “Retira-te, Senhor, porque Eu não sou capaz de suportar a grandeza de Tua doçura! ” e o santo Fletcher, de Madeley, em uma ocasião orou por menos deleite na oração, temendo que se tornasse mais uma indulgência do que um dever.

Havia numa cidade um juiz que não temia a Deus, nem respeitava o homem

O juiz injusto e a viúva importuna

1. Existem pontos de semelhança entre o povo de Deus e esta viúva. Em Satanás, não temos também um adversário do qual devemos nos vingar? Não somos nós também pobres e necessitados? Ela conheceu dias felizes; e o homem também. Com a morte, ela havia perdido o marido; e pelo pecado perdemos nosso Deus. Pobre e sem amigos, ela não tinha como se vingar, se endireitar; não temos mais - estávamos sem ajuda quando Cristo morreu pelos ímpios. “Os filhos de Zeruia”, exclamou Davi, “são demais para mim”; e também o são o pecado e suas corrupções, o mundo e suas tentações, o diabo e suas astutas ciladas, por nós.

2. Existem também alguns pontos de semelhança entre Deus e este juiz injusto. Por muito tempo ele ficou parado e, sem um esforço em seu nome, viu aquela pobre mulher rejeitada e oprimida; e por muito tempo também Deus pareceu aguardar quando Seu povo foi reduzido a pó no Egito; nos velhos tempos pagãos e nos tempos papais mais modernos, quando seus cruéis inimigos derramavam o sangue de Seus santos como água e, aprisionados em masmorras, sangrando em andaimes, escondendo-se nas cavernas de nossas montanhas, Seus eleitos clamavam a Ele dia e noite, e a Igreja, indefesa como uma viúva, implorou a Ele, dizendo: "Vingue-me do meu adversário!" E isso é verdade também em Seu trato com os crentes individualmente.

Por quanto tempo em sua corrupção os mensageiros de Satanás sobrarão para esbofeteá-los? Cansados ​​da luta contra algum pecado que os assedia, e odiando-o como um escravo seu cruel tirano, eles clamam: "Até quando, Senhor, até quando?" quantas vezes, quase desesperados, eles estão prontos para exclamar com Paulo: "Quem me livrará do corpo desta morte?"

3. Mas há pontos importantes de disparidade entre este juiz e nosso Deus: e neles encontro a certeza da vitória final e os maiores encorajamentos para a oração instantânea, constante e urgente. Um homem mau, com o coração frio como gelo e duro como ferro, foi movido pela importunação para reparar os erros de alguém por quem ele não sentia consideração, cuja felicidade ou miséria nada significava para ele? - quanto mais Deus será importunado para conceder nossas orações! Justo, e mais do que justo, Ele é misericordioso e gracioso, longânimo e lento para se irar, abundante em bondade e verdade. ( T. Guthrie, DD )

A viúva importuna

I. Primeiro, então, considere o DESIGN de ​​nosso SENHOR NESTA PARÁBOLA - “Os homens devem sempre orar, e não desmaiar.”

1. Nosso Senhor quis dizer que os homens devem orar sempre, que devem estar sempre em espírito de oração, sempre prontos para orar. Como os velhos cavaleiros, sempre na guerra, nem sempre em seus corcéis avançando com suas lanças em repouso para desmontar um adversário, mas sempre usando suas armas onde pudessem alcançá-los prontamente, e sempre prontos para encontrar ferimentos ou morte por causa de a causa que eles defenderam. Esses guerreiros sombrios muitas vezes dormiam em suas armaduras; portanto, mesmo quando dormimos, ainda devemos estar no espírito de oração, para que, se porventura acordarmos durante a noite, ainda possamos estar com Deus.

2. Nosso Senhor também pode ter pretendido que toda a vida do cristão deveria ser uma vida de devoção a Deus. Os homens devem sempre orar. Isso significa que quando eles estão usando a lapstone, ou o cinzel, quando as mãos estão nos cabos do arado, ou na pá, quando estão medindo as mercadorias, quando estão negociando estoques, o que quer que estejam fazendo, eles devem transformar todas essas coisas em parte da sagrada busca da glória de Deus.

Suas vestes comuns devem ser vestimentas, suas refeições devem ser sacramentos, suas ações ordinárias devem ser sacrifícios e eles próprios um sacerdócio real, um povo peculiar zeloso de boas obras.

3. Um terceiro significado que penso que nosso Senhor pretendeu nos transmitir foi este: os homens devem rezar sempre, isto é, devem perseverar na oração.

4. Não posso deixar esta parte do assunto sem observar que nosso Senhor deseja que aprendamos que os homens devem ser mais frequentes na oração. A devoção dificilmente será mantida por muito tempo, a menos que você separe momentos e momentos para a oração.

5. Nosso Senhor quer, para resumir, que os crentes devem exercer uma universalidade de súplica - devemos orar em todos os momentos.

II. Ao reforçar este preceito, nosso Senhor nos dá uma parábola na qual existem DOIS ATORES, sendo as características dos dois atores que dão força ao Seu preceito. No primeiro versículo da parábola, há um juiz. Agora, aqui está a grande vantagem para nós na oração. Irmãos, se esta pobre mulher prevaleceu com um juiz cujo cargo é severo, inflexível, indulgente, quanto mais deveríamos você e eu sermos instantâneos em oração e esperançosos de sucesso quando temos que suplicar a um Pai! Devemos, no entanto, passar agora a notar o outro ator na cena - a viúva; e aqui tudo diz novamente da mesma maneira, para induzir a Igreja de Deus a ser importuna.

Ela era aparentemente uma perfeita estranha para o juiz. Ela apareceu diante dele como uma pessoa pela qual ele não tinha nenhum interesse. Ele possivelmente nunca a tinha visto antes; quem ela era e o que ela queria não era problema para ele. Mas quando a Igreja aparece diante de Deus, ela vem como a própria noiva de Cristo, ela aparece diante do Pai como alguém a quem Ele amou com um amor eterno. E Ele não vingará Seus próprios eleitos, Seus próprios escolhidos, Seu próprio povo? Não prevalecerão suas orações com Ele, quando a importunação de um estranho venceu o processo de um juiz relutante?

III. O terceiro e último ponto: O PODER QUE, DE ACORDO COM ESTA PARÁBOLA, TRIUNFICOU.

1. Este poder não era a eloqüência da mulher: "Rogo-te que vinges-me do meu adversário." Essas palavras são muito poucas. Apenas oito palavras. A verborragia geralmente não é nada melhor na oração do que uma folha de figueira miserável com a qual cobrir a nudez de uma alma não desperta.

2. Outra coisa é bastante certa, a saber, que a mulher não prevaleceu pelos méritos de seu caso. Ele não diz: “Ela tem um bom caso e eu devo ouvi-lo”. Não, ele era um homem muito ruim para ser movido por tal motivo - mas "ela me preocupa", isso é tudo, "Eu cuidarei disso." Então, em nosso terno - no terno de um pecador para com Deus, não é o mérito de sua causa que pode prevalecer com Deus.

Se queres vencer, o mérito de outra pessoa deve ficar em lugar do teu, e da tua parte não deve ser mérito, mas miséria; não deve ser a tua justiça, mas a tua importunação que prevalecerá com Deus. Por mais indigno que você seja, continue em oração. ( CH Spurgeon. )

Parábola da viúva importuna

I. Considere A PRÓPRIA PARÁBOLA.

II. Pergunte O QUE SIGNIFICA IMPORTUNIDADE NA ORAÇÃO.

1. Atenção.

2. Ardor.

3. Freqüência.

4. Regularidade.

III. Consideremos a seguir POR QUE SE DIZ QUE A IMPORTUNIDADE PREVALECE COM DEUS.

1. Porque consiste no exercício de sentimentos piedosos e amáveis.

2. Porque o exercício frequente de tais sentimentos tende a formar hábitos piedosos e virtuosos; e tais hábitos são qualificações para uma sociedade mais elevada e uma felicidade mais pura do que este mundo oferece.

3. Porque a frequente excitação de tais sentimentos nos capacita a receber as bênçãos que pedimos.

4. Podemos observar em breve, a partir do que nosso Salvador disse nos versículos sétimo e oitavo, que ELE PARECE INSINUAR QUE ALGO COMO UM ESTADO DE PERSEGUIÇÃO OCORRERÁ ATÉ O TEMPO DE SUA SEGUNDA VINDA. Pois por que os eleitos deveriam ser representados clamando a Deus dia e noite, a menos que estivessem em um estado de sofrimento?

1. Podemos concluir que muitos desanimarão e deixarão de acreditar que Deus interferirá em seu favor.

2. Também segue necessariamente que, após a segunda vinda de Jesus, Deus vingará Seus eleitos, e isso repentina e completamente. ( J. Thomson, DD )

Orar sem cessar

Como a conduta deste tirano egoísta para com um ajudante sofredor pode ser uma ilustração de um Deus justo e misericordioso lidando com "Seus próprios eleitos?" Uma coisa, pelo menos, é certa: nisto e, por paridade de raciocínio, em todos os casos semelhantes, não se segue, porque duas coisas são comparadas em um ponto, que devem ser iguais em todos os outros. Os únicos pontos de contato são a relação mútua das partes como peticionário e soberano, a retenção da coisa solicitada e sua concessão subsequente.

Em todo o resto que existe, não pode haver semelhança; existe uma contrariedade perfeita. Por que, então, essa imagem inadequada foi escolhida até mesmo para fins ilustrativos? Por que o Ouvinte de Oração não foi representado por uma criatura que trazia mais de Sua própria imagem? Porque isso não teria atendido ao propósito de nosso Senhor, mas apenas teria ensinado debilmente em comparação o que agora é ensinado poderosamente em contraste.

A base de confiança aqui fornecida não é a semelhança de Deus ao homem, mas sua infinita disparidade. Se até mesmo tal personagem, governado por tais motivos, pode ser racionalmente esperado para tomar um determinado curso, por mais estranho que seja sua disposição nativa e seus hábitos, não pode haver risco de contar com um resultado semelhante quando todas essas circunstâncias adversas o favorecem. Os três pontos principais da antítese são estes - o caráter, a prática e o motivo do juiz - seu caráter moral, sua prática oficial e seu motivo para agir nesta ocasião de maneira contrária a ambos.

Sua prática oficial é sugerida pela palavra “injusto” aplicada a ele perto da conclusão da parábola. A fonte interna dessa conduta externa é então descrita em outros termos. Ele não temeu a Deus. Ele nem O reverenciava como um soberano, nem O temia como um vingador. Entre os motivos que podem agir de acordo com este princípio, não menos potente é o medo do homem. Isso pode incluir o medo de seu desagrado, o desejo de seus aplausos e um encolhimento instintivo até mesmo de seu desprezo.

Vergonha, medo, ambição, todos podem contribuir para produzir uma bondade externa sem uma contraparte real dentro de nós. Isso é particularmente verdadeiro para atos públicos e oficiais. Eles podem consentir em arriscar suas almas, mas não em colocar em risco sua respeitabilidade. Pareceria, portanto, haver três motivos para esperar justiça e fidelidade na sociedade humana, e especialmente em fundos públicos. O primeiro e mais elevado é o temor de Deus, incluindo todos os motivos religiosos - então o medo do homem ou uma consideração ao sentimento público - e, por último, a força do hábito, a autoridade do precedente, uma disposição para fazer o que foi feito antes, porque já foi feito antes.

Essas três forças impulsivas não se excluem totalmente. Eles podem coexistir na devida subordinação. O mesmo é verdade em relação ao uso estabelecido, ou mesmo ao hábito pessoal, quando corretamente formado. Na verdade, esses últimos motivos nunca tiveram uma influência tão poderosa para o bem, como quando agem em devida subordinação ao temor de Deus. É somente quando isso está faltando, e eles se comprometem a ocupar seu lugar, que se tornam ilegais ou censuráveis.

E mesmo então, embora eles não possam remediar a deficiência aos olhos de Deus, eles podem remediá-la aos homens. Embora a raiz da questão não esteja neles, uma verdura de vida curta pode ser trazida e mantida por meios artificiais. A falta de qualquer uma dessas forças impulsivas pode prejudicar a integridade do efeito final. Quanto mais a ausência de todos eles! Em outras palavras, quão completamente injusto deve ser aquele juiz que não teme a Deus nem considera o homem.

Se essa viúva não tem meios de apelar para sua avareza, como parece claro que sua recusa em vingá-la é definitiva e que a contínua importunação só pode desperdiçar tempo e provocá-lo a um novo insulto. Detenho-me nesses detalhes para mostrar que, em seu conjunto, pretendem transmitir a ideia de um caso sem esperança. Ela espera contra toda esperança. Um instinto indomável triunfa sobre a razão. Ela persiste em suas súplicas.

A conclusão a que já chegamos 'é que a viúva da parábola agiu bem, agiu de maneira razoável, ao esperar contra a esperança, e ainda persistindo em seu processo quando tudo se combinou para provar que não havia esperança. Ela não teria o direito de sacrificar o conforto e a tranquilidade, muito menos a vida ou a salvação de seus filhos ao seu próprio desânimo ou cansaço. Mas vamos supor que ele tenha sido um juiz justo, zeloso e fiel, cuja execução de seu ofício foi atrasada por algum engano ou falta de informação.

Ela teria sido muito menos desculpável em abrir mão de seus direitos ou dos de outras pessoas em desespero! Suponha que, em vez de saber que o juiz era em princípio e hábito injusto, ela o conhecesse, por experiência, como justo e misericordioso, além de eminentemente sábio. Suponha que ela tenha sido protegida por ele, e seus erros corrigidos em muitos casos éter. Como deve ter sido fácil confiar! Quão duplamente louco e perverso é o desespero! Parece haver espaço para apenas mais uma suposição.

Exclua toda chance de erro intelectual ou moral. Amplie os atributos antes supostos, até que atinjam o infinito ou a perfeição absoluta. O que restaria, então, como fundamento ou pretexto de uma dúvida? O simples fato do atraso? Se ela era sábia em esperar contra a esperança, o que devemos ser em desespero contra as evidências? Se ela estava certa em confiar no amor egoísta da comodidade de tal homem, quão errados devemos estar em desconfiar da benevolência, da fidelidade e da verdade de tal Deus! Cada ponto de dissimilitude entre os casos serve apenas para tornar os nossos ainda piores e menos desculpáveis, ao colocar em chocante contraste a dependência dos homens do pior de sua própria espécie, com sua falta de confiança em Deus. ( JA Alexander. )

Tempos adversos à oração

Há um senso rude de certo nos seios da maioria dos homens; e o apelo de impotência indignada nem sempre é em vão. Mas este juiz era em sua própria natureza incapaz de compreender ou sentir a força de tal apelo: ele era um juiz injusto. Novamente, mesmo nos casos em que o homem não tem simpatia natural e conscienciosa com a justiça, o instinto de retribuição freqüentemente desperta o temor de Deus, que o impele a atos de justiça; mas no caso do juiz injusto parecia não haver caminho para a aproximação de tal sentimento: ele não temia a Deus.

Nem foi movido por aquele que, como último motivo, é poderoso nas naturezas mais degradadas, o respeito pela opinião de outros homens. Ele tinha aquele caráter frio, endurecido e intransigente que não temia a Deus nem considerava o homem. O que nosso Mestre pretendia ao esboçar assim o juiz? ... O juiz injusto não é o retrato do que Deus é, mas do que, devido às circunstâncias de julgamento e deturpações de homens irracionais e iníquos, o sofrimento e espera do povo de Cristo. ser quase tentado a pensar nEle.

Ao seu redor, eles ouvem uma linguagem que os assombra com um pavor horrível; a voz do inimigo e do blasfemador são ouvidos sussurrando: “Há conhecimento no Altíssimo? Ele nunca o considerará ”; ou aprofundando-se na expressão rouca de meio desejo, meio medo - "Deus não existe!" Assediada por dúvidas, ferida e aterrorizada pelos assaltos e afirmações freqüentemente reiteradas de seus inimigos, levada ao desespero pela imobilidade aparente dos céus sem resposta, a Igreja de Cristo é como a viúva desamparada solitária, impotente e pobre.

Mas ela é poderosa. Embora este retrato horrível de uma divindade sombria e impassível seja impingido a ela, ela não aceitará nada disso. Ela não abandonará seu apelo ou aceitará a descrição. Com esta imagem de justiça dura e inexorável diante dela, ela não abandonará seu apelo. Se for assim, que ela é assim fraca e pobre, e lidando com alguém a quem nenhum grito de piedade, ou pedidos de justiça, pode despertar, e nenhum aspecto de miséria pode tocar e suavizar; então, nada resta para ela, exceto o poder de sua fraqueza em suas súplicas incessantes, que não terá qualquer negação; nada resta senão cansá-lo para obedecer. ( Bispo Boyd Carpenter. )

Juízes orientais

“Um juiz” em uma cidade oriental não deve ser considerado precisamente como um juiz entre nós, hoje em dia, nem ainda com todos os poderes e deveres peculiares dos antigos juízes de Israel, cujos poderes se assemelhavam um tanto aos de um rei. Esses juízes antigos, mais como reis antigos do que qualquer outra coisa, ainda eram oficiais ou governantes de um tipo tão peculiar que os romanos transferiram o nome de sua dignidade para o latim - pelo menos de seus homólogos cartagineses.

Com o shofet Shemitic eles fizeram sufetes. Mas no tempo de Cristo o juiz, quando não era um oficial romano, ainda tinha algum poder equivalente ao dos xerifes de nosso país. Ele foi juiz e executor chefe de suas sentenças. Nunca, até nossos próprios tempos, ou aqueles de duas ou três gerações atrás, o mundo resolveu o problema de separar totalmente as funções legislativa, judicial e executiva.

Nem sempre é realizado por uma separação nominal; nem pode essa separação ser inteiramente real, mesmo tanto quanto exigido pela teoria. Enquanto o poder legislativo ou judicial tiver algo a ver, ele deve ser dotado de alguns poderes executivos leves. Mas este é apenas um exemplo no universo físico e metafísico do fracasso das divisões humanas em cobrir tudo o que o Espírito único fez ou está trabalhando.

A oração da viúva ao juiz injusto - e aqui “injusto” é melhor; pois a atenção é dirigida não muito de perto à sua função meramente judicial - diz respeito antes à sua função executiva do que a qualquer outra coisa. Ela não pede - pelo menos em palavras - uma audiência sobre sua causa, mas uma ordem de execução. Nos tempos modernos, isso seria enviando um zabtieh ou dois, soldado da polícia, para aplicar a força necessária.

Isso pode ser feito mesmo sem ouvir, ou antes de ouvir o caso. Até hoje, no Oriente, é necessário que os pretendentes pobres sejam muito importunos. Seria fácil dar exemplos; mas pode ser tedioso. Uma mulher freqüentemente implora e implora a um juiz para atender ao seu caso, ou para executar um decreto em um caso que ele já julgou e promete ou pede para beijar os pés do juiz. Mas um pouco de dinheiro do outro lado irá efetivamente tapar os ouvidos do juiz. ( Prof. Isaac H. Hall. )

Uma viúva

A viuvez da igreja

Esta parábola apresenta diante de nós, sob a figura de uma viúva - uma viúva fraca e ferida - o verdadeiro caráter e posição da Igreja de Deus na terra, durante a época presente. Em número, ela é pequena - uma mera eleição, uma reunião, nada mais; no poder, esguio; em honra, pouco definido; em alianças, pouco cortejada. Esse é o caso, não, que deve ser o caso, resulta de coisas como estas: -

1. O propósito do Pai com relação a ela. Esse propósito tem grandes coisas reservadas para ela, nas eras vindouras; mas, no momento, seu destino é ser fraqueza, pobreza, privação e resistência ao erro.

2. Sua conformidade com seu Senhor. Ele é o padrão dela, não apenas quanto ao caráter, mas também a todo o curso de vida. Nele ela aprende qual deve ser o seu destino na terra. Ele, o rejeitado, mesmo entre os Seus, ela também deve ser rejeitada.

3. Sua posição pela fé. É a incredulidade do mundo que o torna o mundo de maneira tão especial; portanto, é a fé da Igreja que a torna o que é, a Igreja. “Conhecemos e cremos no amor que Deus tem por nós.”

4. A condição do mundo do qual ela é chamada. É um mundo mau.

5. Suas perspectivas. Ela é uma herdeira de Deus e co-herdeira com Cristo Jesus. O mundo não ama a viúva fiel e de bom grado a seduzia para um segundo casamento - um casamento consigo mesmo. Enfeitado com uma vestimenta cara, ele iria admirá-la e dar-lhe sua boa companhia. Mas, vestido apenas com as roupas tristes da viúva, não pode tolerá-la. Sua fidelidade ao Senhor o condena. Sua reclusão e separação o repreendem.

Sua continuação em súplicas e orações noite e dia não pode acabar. O grito da viúva perturba gravemente a paz mundial e, soando todas as noites em seus salões de prazer cintilantes, transforma toda a sua música em discórdia. Nem menos Satanás não gosta do joio da viúva e do choro da viúva. Pois eles o lembram que seu dia é curto, e que aquele que o acorrentará e o expulsará de seus domínios, logo estará aqui. ( H. Bonar, DD )

A viúva importuna, um tipo do povo eleito de Deus

I. DEUS TEM UM POVO ELEITO NO MUNDO, espalhado de cima a baixo entre os homens encontrados em vários lugares, e em quase todas as comunidades, como seus eleitos. Os homens podem considerar este princípio sob uma luz que não pertence a ele, e afirmar que podem deduzir conclusões a partir dele que na Bíblia são direta e distintamente negadas. Devo observar que há duas coisas que sempre me fazem parecer, não apenas sob uma luz que é inofensiva, mas sob uma luz que é muito benéfica.

1. O primeiro é que nunca está separado de suas influências morais. “Predestinado para ser conformado à imagem de Seu Filho”. “Escolhidos para sermos irrepreensíveis e inofensivos, no meio de uma geração corrupta e perversa.” E aqui, na passagem diante de nós, ela se alia a um caráter devocional e a um hábito mental de orar: e temos certeza disso, que, praticamente sentida na mente, ela humilha, prostra, purifica, inspira e desperta na mais baixa gratidão e, ao mesmo tempo, na mais elevada e sagrada alegria.

2. A outra coisa que gostaria de observar a respeito é que não interfere em nenhum grau com os convites universais do evangelho.

II. OS ELEITOS DE DEUS SÃO DISTINGUÍDOS POR SEU CARÁTER DEVOCIONAL - SUA ESTRUTURA DE ORAÇÃO DA MENTE. “Não deve Deus vingar Seus próprios eleitos que choram dia e noite diante Dele?” A evidência de que somos escolhidos por Deus, chamados à Sua Igreja, tornados participantes de Sua misericórdia, é que reconhecemos Sua providência; que vivemos na dependência diária de Sua generosidade; que elevemos nossos corações a Ele em súplica; que crendo oramos, e que orando confiamos. Então eu acrescentaria que um eleito e um povo de oração são bonitos aos olhos de Deus, e Seus ouvidos estão sempre abertos para seu clamor.

III. Suas orações referem-se especialmente à RETRIBUIÇÃO SOBRE O INIMIGO E À VINDA DO REINO. "Não deve Deus vingar Seus próprios eleitos, que clamam dia e noite a Ele?" Há ênfase na palavra “chorar”. “O sangue de Abel chorou; havia uma voz estridente, penetrante e importuna nele. " Pouco antes de Deus descer para libertar os israelitas no Egito, por causa de sua escravidão e opressão, é dito que eles “suspiraram e choraram”: e encontramos a Igreja, quando angustiada e angustiada por causa do inimigo, é dito chorar.

“Uma viúva, uma pessoa desolada, sofrendo ferimentos, sangrando sob a injustiça, chora e pede justiça ao juiz; e precisamente da mesma forma, diz-se que a Igreja clama a Deus por justiça. E contra quem? A resposta é, contra Satanás, o grande adversário, que estabeleceu uma tirania e uma usurpação neste mundo, que construiu seu reino em meio às trevas, à violência e ao sangue. E pedimos justiça sobre ele, e oramos a Deus que o esmague sob nossos pés, e o faça rapidamente. O Filho de Deus foi manifestado para destruir as obras do diabo; e invocamos o Filho de Deus no exercício de Sua supremacia para fazer Sua obra.

4. A ORAÇÃO DA IGREJA ELEITA POR JUSTIÇA SERÁ OUVIDA E RESPONDIDA QUANDO O SENHOR vier. Não estou certo de que a palavra “vingança” aqui seja a correta: se a viúva tivesse pedido vingança ao inimigo, talvez o juiz não a tivesse concedido; mas significa mais propriamente "justiça". “Embora Ele os tolere”, diz o texto. Um crítico muito erudito, com a autoridade de muitos manuscritos antigos, observa que deveria ser "embora tenha compaixão deles": isto é, enquanto clamam, embora Deus pareça não atendê-los, ainda assim Ele os ouve e os compadece ternamente. .

Se considerarmos isso como sendo corretamente “vingança”, imploro para observar que o mundo e os ímpios tiveram seu tempo de vingança. Aqui está uma foto! “Todos os que passam batem palmas contra Ti; eles assobiam e meneiam a cabeça para a filha de Jerusalém ”. Com rosto feroz, batiam palmas, sibilavam e abanavam a cabeça, “dizendo: É esta a cidade que os homens chamam de perfeição da beleza, a gélida de toda a terra? Todos os Teus inimigos abriram a boca contra Ti; assobiam e rangem os dentes; dizem: Nós a devoramos; certamente este é o dia que esperávamos; nós encontramos, nós o vimos.

“Vingança profana! Vingança, no sentido estrito e verdadeiro da expressão, horrível de contemplar! Esse foi o dia do homem; aquele foi o dia do adversário: e Deus ficou em silêncio. Mas Deus tem o seu dia: o dia do Senhor vem: e isso é referido no texto.

V. Chegamos à última coisa, quando o Senhor vier para executar Sua justiça, A FÉ ESTARÁ EM BAIXO EBB NA TERRA. “No entanto, quando o Filho do homem vier, encontrará fé na terra?” quando Ele vier para executar a justiça. É muito observável que em quase todos os grandes e marcantes exemplos em que Deus veio notavelmente com um propósito especificado na passagem, isso aconteceu repentinamente, em um momento, e quando não há crença nisso . ( J. Stratten. )

Deus ouve as orações de seus eleitos

I. DEUS TEM UM POVO ELEITO NO MUNDO, QUE É UM POVO ORANDO. Esse caráter de um povo que ora está confinado a eles.

II. “DEUS WILT AVENGE SEUS PRÓPRIOS ELEITOS, QUE CHORAM DIA E NOITE POR ELE.” Embora os homens não vejam, Ele está no mundo; embora os homens não O vejam, Ele não está longe de nenhum de nós; embora os homens não vejam Sua obra, Ele a está levando avante; Ele tem edificado Sua Igreja e estabelecido seu progresso.

III. A GRANDE REBUTA QUE CRISTO DIZ: “Quando o Filho do homem vier, encontrará fé na Terra? “Que pensamento; como devemos nos humilhar! ( I. Saunders. )

A resposta de Deus ao clamor dos eleitos

Alexander Peden, um dos covenanters escoceses, com alguns outros, tinha sido uma vez duramente perseguido pelas tropas de Claverhouse por um caminho considerável. Por fim, ficando um pouco mais distante entre eles e seus perseguidores, ele parou e disse: “Vamos orar aqui, pois se o Senhor não ouvir nossa oração e nos salvar, somos todos homens mortos”. Ele então orou, dizendo: “Ó Senhor, esta é a hora e o poder dos Teus inimigos; eles podem não estar ociosos.

Mas não tens outro trabalho para eles senão enviá-los atrás de nós? Envia-os atrás daqueles a quem dás forças para fugir, porque a nossa força se foi. Enrole-os na colina, ó Senhor, e jogue o colo de Tua capa sobre o pobre povo velho e suas coisas difíceis, e salve-nos desta vez, e vamos mantê-lo em memória e contar para o louvor de Tua bondade, Tua piedade e compaixão, o que fizeste por nós naquela época.

E nisso ele foi ouvido, pois uma nuvem de névoa interveio imediatamente entre eles e seus perseguidores e, nesse ínterim, chegaram ordens para ir em busca de James Renwick e de uma grande companhia com ele.

Ele encontrará fé na terra? -

A fé da Igreja

I. A IMPORTÂNCIA ANEXADA POR CRISTO À FÉ DE SEU POVO. A fé da Igreja é importante porque está na raiz de toda a atividade e zelo cristão. Que maravilha, então, que Cristo dê tanta importância à fé de Seu povo?

II. EMBORA A FÉ DA IGREJA SEJA TENTADA PELO ATRASO DA LIBERTAÇÃO, AINDA EXISTEM MUITAS RAZÕES PELAS QUAIS DEVE TER

SOBRE. Não há nada meramente notável na história de Cristo do que a fé calma que Ele tinha em Sua própria missão - em seu sucesso e triunfo final. Ele ficou sozinho; e estar sozinho em qualquer empreendimento ou sofrimento é para a maioria dos homens difícil e penoso. A verdade é a verdade se apenas abraçada por alguém; a verdade não é nem um pouco mais verdadeira quando dez mil acreditam nela. Mas gostamos de simpatia. Ninguém no mundo inteiro entendeu Sua missão; mas Sua fé nunca vacilou por um momento.

Ele não teve o cuidado de gravar Suas palavras na pedra ou escrevê-las em um pergaminho; Ele simplesmente falou. Uma palavra falada - ela agita o ar, é como uma pedra jogada no oceano de ar, causando algumas ondulações, e logo se perde como uma pedra. Cristo lançou Suas palavras para o ar, falou na montanha, à beira-mar, no Templo, na sinagoga, na aldeia, perto do túmulo; e Ele sabia que Suas palavras estavam vivas e continuariam a viver, que não eram "como um floco de neve no rio, um momento branco e depois desaparecido para sempre", mas que estavam destinadas a se espalhar e revolucionar o mundo .

Aprendemos, entretanto, que apesar de Sua fé inabalável, Ele podia ver nuvens no futuro, perseguição, corrupção, iniqüidade, abundância, amor esfriando, eras de aparente retrocesso e fracasso. E vendo tudo isso, Ele pergunta: "Quando o Filho do Homem vier, ele encontrará esta fé na terra?"

III. Ele supõe QUE A IGREJA PODE FICAR CANSADA COM O ATRASO. ( James Owen. )

A busca pela fé

A fidelidade está estabelecida nos próprios céus; mas que dizer da fidelidade na terra?

I. Observo com relação ao nosso texto, em primeiro lugar, que É OBRIGATÓRIO SE CONSIDERAMOS A PESSOA MENCIONADA COMO BUSCA DA FÉ. “Quando o Filho do Homem vier, ele encontrará fé na terra?”

1. Quando Jesus vier, Ele buscará uma fé preciosa. Ele tem mais consideração pela fé do que por tudo o mais que a terra pode entregá-lo. Nosso Senhor voltando não se importará com os tesouros dos ricos ou com as honras dos grandes. Ele não buscará as habilidades que manifestamos, nem a influência que adquirimos; mas Ele buscará nossa fé. É Sua glória que Ele seja “acreditado no mundo” e por isso Ele terá respeito. Esta é a joia que Ele está procurando.

2. Quando nosso Senhor vier e buscar fé, Ele o fará em Seu caráter mais solidário. Nosso texto não diz: Quando o Filho de Deus vier, mas "Quando o Filho do Homem vier, encontrará fé na terra?" É peculiarmente como Filho do Homem que Jesus se assentará como refinador, para descobrir se temos a verdadeira fé ou não.

3. Além disso, gostaria que você notasse bem que o Filho do Homem é a pessoa com maior probabilidade de descobrir a fé, se ela for encontrada. Nem um grão de fé existe em todo o mundo, exceto aquele que Ele mesmo criou.

4. Além disso, a fé sempre olha para Cristo. Não há fé no mundo que valha a pena ter, senão o que olha para Ele, e por Ele para Deus, para tudo. Por outro lado, Cristo sempre olha para a fé; nunca houve ainda um olho de fé senão o que encontrou os olhos de Cristo.

5. O Filho do Homem dará um julgamento sábio e generoso sobre o assunto. Alguns irmãos julgam tão severamente que pisariam as fagulhas da fé; mas nunca é assim com nosso gracioso Senhor; Ele não apaga o linho fumegante, nem despreza a fé mais trêmula. O terno e gentil Salvador, que nunca julga muito severamente, quando Ele vier, ele mesmo encontrará fé na terra?

6. Mais uma vez, quero colocar essa questão sob uma luz impressionante, demorando-me no tempo do escrutínio. “Quando o Filho do Homem vier”, etc. Não sei quanto tempo durará esta dispensação de longanimidade; mas certamente, quanto mais ela continua, mais cruelmente perversa se torna a descrença.

7. “Quero que você observe a amplitude da região de pesquisa. Ele não diz, ele encontrará fé entre os filósofos? Quando eles tiveram? Ele não limita Seu escrutínio a um ministério ordenado ou a uma Igreja visível; mas Ele faz uma varredura mais ampla - "Ele encontrará fé na terra?" Como se Ele fosse procurar de trono em cabana, entre os eruditos e entre os ignorantes, entre os homens públicos e indivíduos obscuros. Ai, pobre terra, estar tão sem fé!

II. Vamos mudar um pouco o curso de nossos pensamentos: tendo apresentado a questão como notável, notaremos a seguir que É EXCEDENTEMENTE INSTRUTIVA EM CONEXÃO COM A PARÁBOLA DA QUE FAZ PARTE. Quando o Filho do Homem vier, encontrará na Terra a fé que ora importunadamente, como fez esta viúva? Agora, o significado está surgindo sobre nós. Temos muitos na Terra que oram; mas onde estão aqueles cuja contínua vinda certamente prevalecerá?

III. Em seguida, nosso texto me parece SUGESTÃO EM VISTA DE SUA PRÓPRIA FORMA. É colocada como uma pergunta: “Quando o Filho do Homem vier, encontrará fé na terra?”

1. Acho que nos alerta para não dogmatizar sobre o que serão os últimos dias. Jesus coloca isso como uma pergunta. Ele encontrará fé na terra?

2. Esta pergunta nos leva a muito temor santo quanto à questão da fé. Se nosso gracioso Senhor levanta a questão, a questão deve ser levantada.

3. No que diz respeito à minha observação, é uma questão que pode ser sugerida às pessoas mais esperançosas neste momento; pois muitos processos estão em vigorosa ação que tende a destruir a fé. As Escrituras estão sendo criticadas com uma familiaridade que choca toda reverência, e seu próprio fundamento está sendo atacado por pessoas que se dizem cristãs. Uma crítica assustadora substituiu uma confiança afetuosa, infantil e amorosa. Como alguém disse verdadeiramente: “Agora temos um templo sem santuário”. O mistério é descartado para que a razão reine.

4. Não achas que isso, posto em questão como é, nos convida a uma vigilância intensa sobre nós mesmos? Você não acha que deveria nos fazer examinar a nós mesmos como nosso Senhor nos examinará quando Ele vier? Você tem procurado muitas coisas em si mesmo, meu irmão; deixe-me suplicar que olhe para a sua fé. E se o amor esfriar!

4. Meu texto é muito IMPRESSIONANTE EM RESPEITO AO DEVER PESSOAL. “Quando o Filho do Homem vier, ele encontrará fé na terra?” Que a fé tenha um lar em nossos corações, se for negada uma hospedagem em qualquer outro lugar. Se não confiarmos em nosso Senhor, e confiarmos Nele muito mais do que jamais fizemos, mereceremos Seu maior desagrado. ( CH Spurgeon. )

Cristo procurando em vão por fé

Se me aventurar por um momento a examinar as razões dessas coisas, talvez possa particularizar o seguinte: É sempre da natureza indolente e grosseira do homem preferir o presente e o visível, ao futuro e o invisível. O coração gravita para o materialismo prático como uma pedra gravita para o chão. É sempre um ato especial fazer um homem sentir o invisível, viver no invisível.

Na verdade, toda fé é um milagre. E dias de grande ciência, como estes, sempre tendem a ser dias de descrença proporcional - porque o poder do hábito de descobrir mais e mais causas naturais é calculado, a menos que um homem seja um homem religioso, para fazer ele repousa na causa que vê, e não para ir para aquela causa superior da qual todas as causas neste mundo são, afinal, apenas efeitos.

E a familiaridade, também, com as coisas divinas - que é uma característica particular de nossa época, tem em si uma tendência a minar a reverência, que está na raiz de toda fé. Mais ainda, o caráter da época em que vivemos é um egoísmo impetuoso. A corrida pelo dinheiro é tremenda; os homens se tornaram intensamente seculares; as facilidades são aumentadas e, com elas, a cobiça. Você está vivendo sob pressão cada vez mais alta, e tudo vai a extremos; todos vivem rápido.

E a competição dos negócios é opressora e a empolgação da moda inebriante. Como pode a “fé”, que respira à sombra da oração e da meditação - viver em uma atmosfera como esta? Deixe-me apresentar uma ou duas sugestões sobre fé. Lembre-se de que “fé” é uma graça moral e não um dom intelectual. Vive entre os afetos; sua sede é o coração. Uma consciência suave e terna é o berço da fé; e ele vai viver e morrer de acordo com a vida que você leva.

Se você deseja ter “fé”, deve estabelecer consigo mesmo a autoridade, a supremacia e a suficiência da Bíblia. Então, quando você tiver feito isso, você será capaz de lidar com as promessas. Alimente-se de promessas. Tomamos em nossas mentes o caráter espiritual do que recebemos, assim como o corpo assume a natureza do alimento que ingere. Aja com a pouca fé que você tem. A fé é uma série de progressão contínua, e cada novo passo é acompanhado por um esforço moral que reage para fazer outro. Cuide para que você seja um homem de hábitos meditativos. Não pode haver fé sem períodos diários, calmos e silenciosos de pensamento. ( J. Vaughan, MA )

Perda de fé nas verdades cristãs

Não posso deixar de pensar que esta “fé” é a fé uma vez entregue aos santos, a fé do evangelho e os credos - a fé em Cristo, o eterno Filho de Deus Encarnado, crucificado, ressuscitado, ascendido e retornando. Essa fé estará nas páginas das Escrituras e nos credos da Igreja. Pode não ser, talvez, negado, mas não será mantido. E, no entanto, sem a compreensão dessas grandes verdades eternas, não pode haver fé, no sentido da palavra no Novo Testamento.

Essa fé já está ficando cada vez mais fraca. Tem sido dito que a fé é “voltada para dentro”, e uma “virada” miserável é: pois o que há dentro do pecador para elevá-lo a Deus e uni-lo ao Supremo? É a exibição do amor de Deus em Seu Filho que alimenta a fé na alma. É a mesma exibição que a sustenta e a mesma que a aperfeiçoa. ( MF Sadler. )