Malaquias 3:16,17

Então, aqueles que temem ao Senhor.

O temor de Deus é um princípio de poder

Os eventos que, por sua importância e proeminência nos anais sagrados, podem ser classificados como marcando épocas sucessivas no desenvolvimento do propósito Divino, foram precedidos por períodos de forças morais conflitantes e influências desproporcionais. Mas a mais sombria noite moral testemunhou o nascimento de pensamentos gigantescos, loucos pela concepção dos mais poderosos esquemas para a promoção do bem-estar humano. O estado do povo israelita contemporâneo dos eventos detalhados em nosso texto foi, em alguns aspectos, o mais triste de toda a sua história.

Mas, apesar de tudo isso, o mundo estava girando para a luz dos dias do Messias. A apostasia daqueles dias e os sinais das maravilhas vindouras discernidos na face dos céus espirituais, fizeram com que todos os que temiam ao Senhor falassem frequentemente uns aos outros, para que pudessem se manter atentos às forças do mal ao seu redor, atentos ao próximo a aproximação do Ancião de dias, e que uma porta eficaz pudesse ser mantida aberta para Sua entrada real.

Eles mesmos eram apenas um pequeno e insignificante grupo, mas representantes da verdade eterna e herdeiros das mais ricas promessas. Mas Deus realiza Seus propósitos mais elevados e revela Seus pensamentos mais profundos com o mínimo de ajuda humana.

1. Temos muitas razões para presumir que o temor do Senhor é um princípio de poder na vida da graça. Este poder foi e sempre será sentido como uma influência reguladora nas esferas mais altas e mais baixas da existência. Afirmou-se ao reunir em forma disponível a dissipada força dos mundos espiritual e moral, e ao elevar o homem a um padrão de pureza e ao companheirismo com os anjos de Deus.

Há na natureza uma força que atua sobre cada molécula da matéria, ajustando cada uma a seu lugar e relação apropriados, e agrupando o todo em uniformidade e forma. O princípio do medo na vida da graça, em seu aspecto regulador, é análogo a essa misteriosa lei da natureza. Dá contorno e movimento a todo pensamento e desejo que leva a alma a Deus, produz harmonia entre as afeições, onde reina a discórdia; eleva a conduta moral e acelera o crescimento na vida da graça.

O princípio do medo também se torna um poder coeso. Ele atrai os mais firmes e compactos espíritos afins e une com os mais fortes laços de simpatia aqueles que têm um medo comum, uma esperança comum e uma fé comum. Há um sentimento de patriotismo que une os constituintes dos partidos e das nações, que corre como elos de aço no peito dos veteranos reunidos sob uma bandeira comum - é reverência à honra, amor ao nome da pátria.

E o temor de Deus - reverência por Sua lei, amor louco por Seu amor - une Seu povo em fidelidade mais duradoura do que os laços mais fortes da terra. O temor do Senhor também tem energia de resistência, pois trava uma batalha incessante contra os males que cercam o indivíduo, ou a comunidade de fé. A atividade que se desenvolve a partir desses estados e energias torna-se expansiva com o significado mais elevado e amplo.

A cada dia da fidelidade da alma a Deus, suas fronteiras se tornavam mais invulneráveis ​​a ataques e invasões. O crescimento espiritual é cumulativo - tão eterno quanto a vida de Deus. E o poder do medo de Deus é agressivo.

2. Há um reconhecimento e apoio Divino do poder do medo desenvolvido na vida da graça. “O Senhor atentou e ouviu.” Se as reivindicações de lealdade terrena são reconhecidas, e se merecem apoio, como a lealdade ao mais elevado não envolverá a bravura do céu, e o valor e prestígio da soldadesca angelical?

3. O fim último contemplado e alcançado neste poder temente a Deus é a gloriosa exaltação do homem na escala do ser. “E eles serão Meus, diz o Senhor dos Exércitos.” ( HM Dubose. )

Homens que temiam ao senhor

I. AS PESSOAS MENCIONADAS. Por “temor do Senhor” não devemos entender o temor servil, que teme o castigo antes do que o pecado que é a causa do castigo; mas um medo filial; uma santa afeição na alma, pela qual se inclina a reverenciar a Deus e a aprovar Suas palavras e caminhos. Esse medo é uma bênção da nova aliança e um dom de Deus.

II. O emprego em que estavam engajados. “Eles falavam freqüentemente um com o outro.” Do amor de Deus; e se fossem cristãos, deveríamos ter acrescentado, da redenção em Cristo e da operação do Espírito. Aquele que tem um coração voltado para Deus, tem uma boca para falar por ele, assim como para ele.

III. A honra conferida a eles. “O Senhor ouviu.” Isso mostra a consideração especial de Deus por eles; a observação que Ele toma deles, e Sua aprovação deles. “Um livro de recordações foi escrito.” Em alusão aos reis que mantêm registros ( Esdras 4:15 ). ( S. Barnard. )

Temor piedoso do caráter distinto dos crentes

Os tempos de prevalecente e abundante maldade são tempos de dolorosas provações para o povo de Deus.

I. Algumas das características distintivas no caráter do povo que Deus reivindica como seu.

1. Eles são descritos como aqueles que "temem ao Senhor". Distinga o temor de Deus que é da natureza daquele que é da graça. O mais perverso e abandonado dos homens tem seus períodos de medo. Não podem livrar-se de todo temor dAquele cuja autoridade se aventuram a questionar e cujas leis presumem desconsiderar. Se pudéssemos inspecionar o coração daqueles que não conhecem a Deus, deveríamos deixar de estimar tão altamente sua gloriosa felicidade.

Mas o verdadeiro temor do Senhor surge de uma fonte diferente e produz efeitos diferentes. É esse sentimento que é falado nas Escrituras, como o início da sabedoria, como uma forte confiança, como uma fonte de vida. Aqueles que o possuem são descritos como objetos do favor peculiar e da graciosa proteção de Deus. Por causa de sua importância, bem como de seus efeitos reais, muitas vezes é colocado para toda a religião e considerado como abrangendo todos os seus deveres. Aqueles que temem ao Senhor são aqueles que não têm apenas a forma, mas o poder da piedade. O temor de Deus habita e governa em sua alma, forma seu temperamento e influencia sua conduta.

2. “Eles pensaram em Seu nome.” É uma marca do ímpio, que Deus não está em todos os seus pensamentos. Mas estes se deleitam em pensar em um nome que lhes é querido como o nome dAquele que fez maravilhosamente por eles. Em épocas de dispensações dolorosas e aflitivas, eles se deleitam em pensar em Deus. Eles se deleitam em relembrar os pensamentos graciosos de Deus para com eles. O sentimento não é uma mera noção de Deus, ou um sentimento transitório de Seu poder e excelência: é o sentimento habitual da alma, e uma fonte de santo conforto e paz celestial em meio às vicissitudes da vida: dá santidade até mesmo para nossos empregos mundanos, e torna nossas ocupações comuns um meio de glorificar a Deus. Os verdadeiros crentes colocam Deus sempre diante deles.

3. Aqueles que “temem ao Senhor” também “falam freqüentemente uns aos outros”. A conversação é um dom peculiar: ela forma a cadeia de relações entre o homem e o homem e nos lembra que nascemos para não desperdiçar nossas vidas em prazeres egoístas ou em isolamento inútil do mundo. O dever do cristão consiste, não em uma vida de separação de seus semelhantes, mas de esforço ativo para o benefício de todos os que são colocados dentro da esfera de sua influência.

Para promover estes importantes propósitos, ele é dotado com o dom da palavra e é capaz de comunicar-se com os outros em suas necessidades e de lhes convidar o amor recíproco e o relacionamento amigável. O talento só se torna valioso quando é empregado para fins úteis. Não dizemos que a conversa dos cristãos sempre será sobre religião, mas a verdadeira religião sempre dará um sabor de graça à conversa.

Há um tipo especial de conversa que os cristãos desfrutam uns com os outros, que sem dúvida é mencionado no texto. Eles conversam sobre coisas de paz e coisas com as quais podem ser edificados. Eles se deleitam em falar das glórias do Redentor e da bem-aventurança de Seus santos. Os crentes, em suas relações sociais, elevam-se superiores às coisas do tempo e conversam sobre as coisas da eternidade.

II. A graciosa atenção com que essas pessoas eram consideradas por Deus. “O Senhor atentou e ouviu.” Deus não apenas trata de nosso caminho, mas também está intimamente presente em nossos pensamentos. Como entre os homens, as coisas notáveis ​​são registradas em um livro de recordações, então na Mente Eterna são registrados todos os pensamentos, palavras e ações dos homens. Formulários--

1. Examine-se, prove-se pelo teste deste texto.

2. Esteja atento contra um espírito insignificante e censor.

3. Estude as Escrituras, que apresentam exemplos excelentes.

4. Ore por graça. ( W. Mayors, MA )

Homens que temiam ao senhor

Foram tempos difíceis quando o profeta Malaquias foi enviado com sua mensagem. Profanação espalhou-se por toda a terra. Os homens declararam abertamente que era uma coisa vão e inútil adorar a Deus. Mesmo naqueles dias havia um remanescente de acordo com a eleição da graça.

I. A conduta desses homens piedosos. Eles “temeram ao Senhor”. Os homens podem temer a Deus no sentido de tremer em Seus julgamentos. O temor aqui representado é um santo temor reverencial a Deus, como ninguém, exceto Seus próprios filhos queridos. Essas pessoas O olhavam com a mais profunda veneração como seu Criador e Salvador. Eles O serviram de forma aceitável com reverência e "temor a Deus". Diz-se que eles “pensaram no nome do Senhor.

“Pensar em um nome seria, em outros casos, pensar em um som vazio. Mas pensar no nome do Senhor é uma meditação muito proveitosa e prazerosa. Pois Seu nome é Sua natureza; o que o Senhor é chamado, Ele é. Este nome - misericordioso e gracioso - estava escrito em seus corações e em suas afeições. Observe sua conduta. Sem dúvida, toda a sua prática era consistente; mas nossa atenção é particularmente atraída para a maneira como suas línguas eram ocupadas.

Suas comunicações eram sérias e espirituais. Eles procuravam a companhia um do outro por uma questão de doce comunhão e conversas proveitosas. Duas coisas deram valor a toda essa conversa sagrada. Ele procedeu do coração. Eles conversaram em um momento muito ansioso e difícil. É fácil falar religiosamente quando a religião está na moda.

II. Os propósitos graciosos de Deus respeitando-os. Por mais que suas conversas pudessem ser mantidas em particular, os ouvidos de Deus estavam abertos a tudo. Se Deus ouve, podemos ter certeza de que Deus não se esquece das conferências piedosas de Seu povo. “Um livro de recordações foi escrito.” A piedosa conversação de Seus servos está sempre fresca na mente de Deus, como se estivesse escrita em um livro, e o livro aberto diante Dele.

O que Deus considera serem Suas joias? Não o que os homens consideram assim. Suas joias são Seu povo. O ornamento que Ele valoriza é o “espírito manso e quieto” do crente. Quando chegará o dia em que Ele fará essas joias? O dia do julgamento. Ele em breve cumprirá o número de Seus eleitos e então fará Suas joias.

III. O efeito que tudo isso terá no mundo ímpio. “É vão servir a Deus”, disse aquela geração ímpia. Há um dia próximo em que outra estimativa será feita. Quando você vir o Senhor fazer Suas joias, estimando todo homem que o teme, pensado nEle e O confessado - então você perceberá finalmente que há uma diferença indizível entre aqueles que servem a Deus e aqueles que não O servem.

Conclusão - Mostre este texto àqueles que professam piedade como um exemplo para imitação. Você vê como aqueles antigos santos se deleitavam em conversas edificantes uns com os outros, e como o Senhor estava atento a isso. Que o texto nos reprove e nos incite. ( A. Roberts, MA )

Povo de Deus em uma era sem Deus

Malaquias apresenta neste livro de profecia uma imagem quíntupla de Deus; um quadro quádruplo dos pecados do sacerdócio; e um quadro sétuplo dos pecados do povo. Deus se descreve como o Deus soberano, que não vê nenhuma razão além de si mesmo para a concessão de qualquer bênção que Ele decida dar, Deus é descrito como um Deus que se faz conhecido como um mestre e como um pai, para aqueles que O vêem como um soberano, como o Deus eleitor.

Deus comissiona o profeta para considerá-lo um Deus que responde a orações. Ele foi o criador de uma aliança eterna. Ele é o Deus que mais do que recompensa os serviços de Seus servos. O primeiro grande pecado dos sacerdotes é a oferta de pão contaminado, etc. Eles dão a Ele o que eles teriam vergonha de dar aos seus governantes temporais. Então eles estavam desejosos de enriquecer pela profanação da religião de Deus.

Eles não fariam nada no serviço de Deus em vão. Eles se cansaram no serviço de Deus. Eles não estavam apenas se extraviando, mas fazendo com que outros se extraviassem. Os pecados do povo são idolatria; impureza; um espírito de autojustificação. Vários crimes terríveis. Perguntar que proveito teremos se servirmos a Deus. Resistindo a um Deus atraente. No texto, temos o povo de Deus em meio a essa apostasia de sacerdotes e do povo, em meio a essa negligência de Deus, o povo de Deus é aqui descrito -

I. Por seus princípios. "Eles temeram ao Senhor." Os ímpios, ou não convertidos, são protegidos do pecado por medo do castigo. O princípio-mestre no peito de um homem justo não é um medo servil, mas o medo que surge do conhecimento de Deus, como um Deus perdoador - que surge da consciência de que ele recebeu bênçãos incalculáveis ​​de Deus. Está conectado com a consciência de que Deus perdoou seus pecados e o aceitou no Amado.

II. Por seu emprego.

1. Seu emprego externo. "Eles estão falando um com o outro." A respeito? Sobre os problemas morais de sua época. Na escuridão deste mundo, os cristãos devem ser conhecidos por falarem uns com os outros.

2. Seu emprego interno. Eles pensaram no nome de seu Deus. Os santos falaram sobre o que haviam pensado e destacaram isso como o centro de sua união, como o núcleo em torno do qual se erigiram.

III. Seus privilégios. Deus deu ouvidos e ouviu aqueles que pensaram e falaram dele. Ele se aproximou; e um livro de recordações foi escrito diante dEle, para os que O temiam. Foi o livro da vida do Cordeiro, no qual os santos foram escritos desde a fundação do mundo. E eu não acho que foram seus nomes que foram escritos, mas as evidências de sua fé foram escritas. O livro que contém seus nomes está escrito na eternidade; e o livro que contém a evidência de sua fé foi escrito a tempo. Todos nós gostamos de ser lembrados; é uma ambição sagrada desejar ser pensado por Deus.

4. Sua esperança. “Eles serão Meus, quando eu preparar Minhas joias.” A grande distinção será feita no dia em que Jesus Cristo vier - então aqueles que conheceram a Cristo, que amaram a Cristo, que velaram por Seu aparecimento, serão salvos, como as joias são salvas, no dia do perigo. ( N. Armstrong. )

O delineamento do povo de Deus

I. Eles temeram ao Senhor. Há aqueles que às vezes são atingidos por sentimentos de terror e horror quando sua consciência está sensível, quando algumas circunstâncias providenciais os levam à consideração. Eles começam a sentir, mas é temporário, não é profundo. O povo de Deus O teme com o medo de uma criança. Como uma criança teme a seu pai, o filho de Deus teme a Deus. Ele teme não apenas Seu poder, ele teme Seu caráter.

Ele teme que suas incoerências tragam desgraça sobre Seu nome e religião. Ele sente o que deve a Deus - que deve tudo a Ele. O povo de Deus, que teme ao Senhor, tem uma sensação constante de Sua presença. Essa presença os controla e dirige continuamente. E em seus atos privados, onde nenhum olho está sobre eles, eles temem ao Senhor.

II. Eles falavam freqüentemente um com o outro. Ou seja, eles conversaram um com o outro. Aqueles que são o povo de Deus vão falar de Deus, eles não podem evitar. Eles falam de Sua honra, Sua obra de salvação e todos os grandes temas redentores. Eles falam dos atributos da Divindade, conforme revelados na grande obra de Cristo. Eles falam sobre os sofrimentos do povo de Deus. Eles gentilmente reprovam as falhas e falhas uns dos outros, lidando fielmente uns com os outros. E eles falam freqüentemente um com o outro. Eles falam sem restrições. Sempre que têm oportunidade, essas coisas são seus temas.

III. Eles pensaram em seu nome. O nome de Deus é “Eu sou”! Seu nome completo é fornecido em Êxodo 34:6 . O povo de Deus é um povo contemplativo. Eles estudam Seu caráter, Seus propósitos, Sua graça: eles estudam Seus atributos. Eles estudam a Palavra de Deus. Eles se estudam em suas relações com Deus. ( Hugh Allen, MA )

Deus e o dilúvio

I. Bons homens em sua relação com Deus.

1. Eles O reverenciam. Malaquias nos diz que esses velhos santos “temeram ao Senhor”. Não um temor servil, mas filial, não um pavor de Seu poder ou Sua ira, mas um santo temor de Sua majestade mesclado com uma admiração amorosa. A reverência filial está na base de toda religião verdadeira.

2. Eles pensam Nele. "Eles pensaram em Seu nome." O nome de Deus era Seu caráter revelado, Sua reputação. O intelecto dos bons está principalmente empenhado na contemplação de Deus conforme Ele é revelado na natureza, na história, na Bíblia, em Cristo. Não há tema de pensamento mais elevado do que este, nem mesmo para os anjos.

3. Eles falam sobre ele. “Eles falavam freqüentemente um com o outro.” O principal tema do pensamento sempre será o assunto principal da conversa. “A boca fala do coração.” As almas, embora constitucionalmente sociais, só podem se encontrar e se misturar em um assunto de interesse comum; quanto mais elevado e puro o assunto, mais íntima e requintada é a comunhão. Como os raios só podem se encontrar no sol, as almas só podem se encontrar em verdadeira comunhão em nome de Deus. Esta é a plataforma de uma relação social genuína.

II. Deus em relação aos homens bons.

1. Ele ouve a conversa deles. “O Senhor atentou e ouviu.” Todos os sons da criação vibram no ouvido Divino; a queda da gota de orvalho, bem como o trovão da tempestade; os suspiros de uma criança, bem como os coros da eternidade; o juramento do blasfemador, bem como a oração do santo. Mas ele dá atenção especial às palavras dos bons. Eles viajam para Ele como o choro do bebê no coração da mãe.

2. Ele registra sua história. “Um livro de recordações foi escrito diante Dele.” Ele é representado como tendo registrado o que observa e ouve. Este livro de recordações diante do Senhor não é uma mera figura. O grande universo é um livro no qual cada som pronunciado, cada palavra falada, é registrada. A ciência ensina que cada sílaba é impressa de forma imperceptível no ar circundante. A natureza fotografa não os meros traços do rosto, nem a forma do corpo, mas cada mudança de olhar, cada pensamento passageiro, etc.

3. Ele promete a salvação deles; que inclui glória no futuro e proteção no presente. Sua providência os guardará com todo o cuidado de um coração de pai. ( Homilista. )

Aspecto tríplice da verdadeira santidade

I. A vida dos bons, como se manifesta na terra. “Então os que temem ao Senhor.” Isto é--

1. Leal. Existe uma profunda reverência; um medo filial, não um medo servil. Não temendo a ira de Deus, mas temendo ofendê-Lo; não abandonando o pecado porque traz punição, mas porque Deus o odeia. Esse temor a Deus engendrará amor, inspirará fé, produzirá santidade e assegurará obediência.

2. É social. “Fale frequentemente um com o outro.” A verdadeira piedade é algo alegre e simpático; não destrói nossos instintos sociais, mas os intensifica e enobrece. A tendência natural do temor do Senhor no coração é unir os homens com laços de fraternidade, silenciar a discórdia da sociedade e levar-nos a carregar os fardos uns dos outros e, assim, cumprir a lei de Cristo. Esses crentes falavam freqüentemente uns com os outros - não sobre as falhas uns dos outros - não por escândalo ou contenda, mas sobre a obra do Senhor e para a edificação uns dos outros.

3. Também era segredo. Havia a vida interna e também a externa, a subjetiva e também a objetiva; eles “pensaram em Seu nome”. Eles não eram todos conversa; eles não eram hipócritas - “tagarelas” - eles tinham a religião do coração. Como um homem pensa em seu coração, assim ele é; e como ele pensa, ele ama e vive. Nossa vida deve ser assim para agradar a Deus, pois Ele olha para o coração. Não devemos abandonar a reunião de nós mesmos; e nossas afeições devem ser fixadas nas coisas do alto.

II. A vida dos bons, como é reconhecida no céu. “E o Senhor atentou e ouviu, e um livro de recordações foi escrito diante Dele.”

1. É conhecido no céu. Deus reconhece aqueles que O temem, embora sejam pequenos e desconhecidos, são amados e estimados por Deus. O Senhor é representado curvando-se de Seu trono e ouvindo os sons que vêm da terra; e ao ouvir, Ele ouve e reconhece a voz de Seu povo, que mantém uma doce comunhão uns com os outros, e uma sagrada comunhão Consigo Mesmo; como por fios elétricos invisíveis, com rapidez inconcebível, pensamentos e palavras sagradas brilham no céu e entram nos ouvidos do Altíssimo. Nossa conversa está no céu.

2. Está gravado lá. Deus apaga os pecados de Seu povo de Seu livro, mas mantém um livro de lembranças das virtudes de Seus santos. Podemos esquecer nosso trabalho de fé e trabalho de amor, mas Deus nunca se esquece.

III. A vida do bem, pois será consumada no último grande dia. Isso mostra--

1. Será coroado com a maior honra possível. Devemos ser considerados amigos, filhos e companheiros de Deus para sempre.

2. Será coroado com a maior glória possível. As “joias” estão entre as coisas mais brilhantes e caras de um monarca; e Deus fala de Seus servos crentes como Suas "joias". ( FW Brown. )

Religião genuína

Três coisas são dignas de nota -

I. A essência da religião genuína. “Aqueles que temiam ao Senhor.” Os homens que temem a Deus podem ser divididos em duas classes.

1. Aqueles que O temem com um temor servil. Os uurenovados milhões, quando pensam Nele, o temem, suas consciências culpadas O revestem de atributos de tal horror que estremecem com a idéia dEle, fogem de Sua presença. “Ouvi Tua voz no jardim e fiquei com medo.” Tudo o que é supersticioso no mundo, tudo o que é bárbaro na religião da cristandade, brota desse temor de Deus.

2. Aqueles que O temem com temor filial. O medo que uma criança amorosa tem por um pai nobre e digno. Talvez haja sempre uma espécie de medo em relação ao amor verdadeiro. Tememos não que o objeto nos prejudique, mas que possamos prejudicar ou desagradar o objeto.

II. A sociabilidade da religião genuína. “Fale frequentemente um com o outro.” Somos seres sociais, e o que mais nos interessa tem maior poder de nos aproximar. Nada interessa tanto a um homem religioso quanto a religião. Sem dúvida, fale uma linguagem de instrução mútua, conforto mútuo, exortação mútua. Não há força no mundo tão socializadora quanto a religião.

III. O valor da religião genuína. Veja o que Deus faz com os genuinamente religiosos.

1. Ele atende especialmente a eles. “O Senhor atentou e ouviu.”

2. Ele os reivindica como seus. “E eles serão Meus, diz o Senhor dos Exércitos.”

3. Ele os considera preciosos. Naquele dia em que preparo Minhas joias. ” A palavra joias aqui traduzida está em Êxodo (Êxodo Êxodo 19:5 ) traduzida como tesouro peculiar. “Eles são particularmente preciosos para Mim.” Ele conhece o valor de sua existência, o custo de sua restauração, a grandeza de suas capacidades.

4. Ele os distingue de todos os outros. ( Homilista. )

Povo do senhor

As tentações da professa Igreja de Deus parecem ter sido as mesmas em todas as épocas. Uma tem sido negligenciar ou abandonar as assembléias do povo do Senhor para adoração e instrução. Antigamente, havia a mesma tendência ao cansaço com a monotonia dos exercícios religiosos, o mesmo desejo de novidades no coração humano, como agora. Nos dias de Malaquias, o mundo não via com bons olhos a religião; o mundo considerava a religião uma coisa mesquinha e inútil; o mundo tinha uma boa palavra para qualquer um, e não para os humildes seguidores de Deus, que conheciam e amavam a verdade. Mas, mesmo assim, havia aqueles que não tinham vergonha de se reunir e encorajar uns aos outros nos caminhos do Senhor.

I. O caráter do povo do Senhor. As circunstâncias da vida e as posições em que são colocadas revelam o verdadeiro caráter dos homens. Portanto, com relação às coisas espirituais, as circunstâncias manifestam o caráter real. Tempos de provação e oposição servem para mostrar quem tem graça real e quem tem apenas a aparência dela. Tribulação e perseguição por causa da Palavra estão nas Sagradas Escrituras comparadas ao fogo do refinador, que separa a escória do ouro puro.

Devemos nos regozijar que, no poder dominante e graça do grande Cabeça da Igreja, ela se tornou um meio de bem para aqueles que estão perturbados, e que a ira do homem é feita para louvá-Lo, na manifestação de Sua graça em Seu povo e em seu refinamento e estabelecimento na fé. Naqueles tempos difíceis, houve aqueles que ousaram ir contra a corrente dominante da opinião do mundo e “falavam freqüentemente uns aos outros”. “Eles temeram ao Senhor e pensaram em Seu nome”. Assim é o povo do Senhor em todas as épocas.

II. Suas perspectivas. “Eles serão Meus,” etc. O povo de Deus é Sua propriedade, Suas joias. No dia que eles aguardam, Ele os reconhecerá como Seus. Não os torne Seus, mas declare que são Seus. ( G. Maxwell, BA )

O círculo interno da vida da Igreja

Quando Napoleão se retirou de Moscou, grande parte de seu exército pereceu no frio e na neve. Quando a noite chegasse, um corpo de tropas acendia um pouco de fogo da melhor maneira possível, e então a sorte era lançada para aqueles que deveriam ocupar os lugares mais próximos do fogo, e o frio era tão intenso que aqueles nas fileiras mais externas seriam encontrados congelado duro pela manhã. Agora, em cada Igreja, existem aqueles que formam o próprio centro - um círculo dentro de um círculo - reunindo-se perto da pessoa de Cristo.

Estes desfrutam do calor de Sua presença espiritual, enquanto aqueles que se contentam em viver distantes de Cristo logo ficam gelados e congelados na aguda atmosfera de mundanismo que envolve a Igreja. ( Palavra de ordem. )

Fale freqüentemente um com o outro .

Conversa cristã

Vivemos em tempos melhores do que os de Malaquias. Entre nós, a influência da religião é reconhecida pela grande maioria daqueles com quem nos associamos. Colocados então em circunstâncias mais favoráveis, nós imitamos o exemplo dos piedosos israelitas? Falamos uns aos outros do Deus a quem adoramos? É verdade que, no estado atual da sociedade, os tópicos religiosos não podem ser introduzidos em todas as ocasiões, ou em todos os círculos.

Nosso próprio Salvador nos advertiu contra a loucura e o perigo de tal prática. Mas, infelizmente! por muitos a conversação religiosa é considerada uma violação das decências da vida; resfriado com o silêncio obstinado; ou quase repreendido com um sorriso de escárnio.

I. Para aqueles que temem ao Senhor com sinceridade e verdade, a conversação religiosa é natural. O que habitualmente habita na mente, os lábios proferirão com mais freqüência. A profissão de cada indivíduo e seus modos habituais de pensamento aparecem quase que irresistivelmente em sua conversa. O cristão deve ser a única exceção a esta lei geral? O comerciante seleciona com cuidado e se dirige com evidente preferência àqueles que conhecem os segredos de seu ofício; com quem ele pode planejar os meios de reduzir seu trabalho e aumentar seus ganhos.

E não devem os servos de Jesus Cristo falar uns aos outros da obra que seu grande Mestre lhes deu para fazer? A “palavra” mesmo de um homem licencioso o “denuncia”. Para aqueles que temem ao Senhor, os assuntos mais naturais de conversa são aqueles fornecidos pela religião. Com que preconceito inexplicável eles se recusam a falar uns aos outros sobre seus interesses eternos? Em todas as outras atividades, buscamos avidamente a aprovação daqueles a quem valorizamos. A esperança de seus aplausos alivia nossa labuta. Por que os mesmos sentimentos amáveis, as mesmas ajudas cativantes não deveriam acompanhar a religião também?

II. A conversa religiosa é agradável para aqueles que temem ao Senhor com sinceridade. O que há de sublime ou amável em toda a gama de especulação intelectual e moral, com a qual o sentimento religioso não pode estar unido, e sobre a qual a conversa dos piedosos não pode com propriedade e vantagem morar? Nesta ampla gama há muito que, ao mesmo tempo que avança em nosso aperfeiçoamento, pode ministrar também para nosso deleite.

Os temas da conversação religiosa, por si próprios atraentes e encantadores, ganham um novo interesse pela relação que os conecta ao seu Autor, e pelas perspectivas que, através do Evangelho, nos é permitido cultivar. E nosso destino futuro nos torna queridos conversas religiosas.

III. A conversação religiosa é útil para aqueles que temem ao Senhor com sinceridade. A plenitude de qualquer emprego não deve ser julgada por sua conformidade com as leis da moda, sua tendência a acalmar os alarmes dos suspeitos, para evitar o escárnio do tolo; ou por seus efeitos agradáveis ​​no momento, enquanto seu resultado final é amargo. A conversa religiosa ainda pode ser útil, embora às vezes possa ter sido transformada em máscara de hipocrisia ou ferramenta de orgulho espiritual.

Se o instrumento em si é valioso, o sábio e o piedoso não precisam renunciar ao seu exercício, embora os patifes o tenham abusado e os tolos o aplicassem mal. Os usos da conversação em nossas atividades intelectuais são reconhecidos e procurados com avidez. Em proporção à importância dos assuntos sobre os quais a conversação religiosa é empregada, sua utilidade aumenta. Feliz seria a sociedade, e rápido nosso progresso, se recebêssemos como lei nacional o preceito que foi dado a Israel no passado, e fez da religião, ao mesmo tempo, um tema de instrução e deleite! Desse tempo, aceleremos a abordagem, tanto quanto nossa influência e exemplo possam se estender. ( A. Brunton, DD )

Conversa religiosa

É a tendência de nosso tempo condenar o que é chamado de conversa religiosa. É uma grande descrença para aqueles que desejam ser considerados homens sensíveis; e, na verdade, tornou-se quase extinto, exceto em certos círculos estreitos, onde sobrevive de uma forma que não é calculada para atrair outros em sua direção. Muitos dos que mais falham em tornar lucrativa a conversação religiosa, ainda têm um bom objetivo em vista em suas tentativas de acalentá-la.

Muitos bons motivos levaram ao esforço de comunicar um caráter mais decididamente cristão à linguagem da sociedade. Mas sempre foi um fracasso. Com a dificuldade de expressar em palavras os sentimentos mais profundos; com o risco de exagerar, e de errar, impressões que, para valerem qualquer coisa, devem ser exatas, nem mais nem menos, nem outra coisa que a verdade precisa; com a ambigüidade que paira sobre tantos personagens quanto à sua decisão real para o bem, e o perigo de dizer antes de qualquer coisa para o qual eles podem estar despreparados ou não inclinados; com o cansaço da mente e do corpo sob o qual a maioria dos homens entra na sociedade, e sua conseqüente indisposição para tais esforços de pensamento que estão envolvidos na discussão do que chamamos de assuntos sérios;

No entanto, o texto, entre outras passagens da Escritura, nos proíbe de ficarmos satisfeitos com uma ausência geral de qualquer referência àquelas coisas que, seja na juventude ou na idade, são a única segurança, a única felicidade e a única vida dos alma. "Então." O contexto nos diz que o tempo falado foi um tempo mau. Tão prevalente era o pecado, tão ousado e aparentemente tão próspero, que as pessoas estavam começando a dizer: “É vão servir a Deus.

”De que nos aproveitamos termos tentado servi-Lo e ter andado cuidadosa e até com tristeza diante do Senhor? Este foi um julgamento muito míope e muito errado; mas é algo em que mesmo os homens bons estão propensos a cair, quando comparam seu próprio conforto e depreciação atuais com o triunfo e felicidade aparentes dos ímpios. Observe a única característica dessas pessoas - elas “temiam ao Senhor.

“Existem dois tipos de medo, o servil e o filial; aquele tipo que consiste em pavor, e aquele tipo que consiste em reverência. É uma descrição curta e suficiente do bem em qualquer congregação, que eles “temem a Deus”. Em tempos de dificuldade e desânimo, eles “falavam freqüentemente uns com os outros”. Eles tentaram a experiência da simpatia, do conselho combinado e também da ação combinada. O significado de “Igreja” é que Deus nos daria em associação uma força e conforto que não podemos encontrar isoladamente; que Ele deseja que fortaleçamos nossos irmãos e, por sua vez, sejamos fortalecidos por nossos irmãos, no exercício de atos unidos de adoração, e ainda mais no reconhecimento em todos os momentos de um laço de amizade e de fraternidade que todos os que têm na verdade, um Pai celestial, um Salvador Divino e um Espírito Santo.

Não usamos pela metade essas ajudas e forças que Deus nos proveu. Aqui eu colocaria o início da conversa religiosa. Aqui, na adoração de Deus. Aqueles que oraram sinceramente juntos, louvaram a Deus juntos, ouviram a Palavra de Deus juntos, não podem sair, negligenciar um ao outro, oprimir um ao outro, intimidar um ao outro, sem tal sentimento de culpa em fazê-lo como seria absolutamente intolerável.

Quando uma vez se torna presente em suas mentes como um grande objetivo, que todos devem levar uma vida cristã irrepreensível, e que todos devem finalmente ver a Deus, muitas outras maneiras surgirão, além desta, nas quais aqueles que temem ao Senhor podem falar frequentemente um para o outro. Pode ser feito na privacidade de uma verdadeira amizade, quando a um ouvido fiel você puder confiar algo sobre suas dificuldades e tentações pessoais, e trocar aquela simpatia que é sempre fortalecedora, mesmo onde pode parecer mais uma confissão de fraqueza.

“O Senhor atentou e ouviu.” Se houver alguém - pode haver muitos - que pode pensar com conforto naquele registro de palavras faladas em Seu amor e temor, não devem os outros tremer ao pensar em suas palavras? Quem foi o melhor por possuir o dom da palavra? Julguemo-nos a nós mesmos, a todos, pois de fato temos motivos para fazê-lo, se talvez, pela grande misericórdia de Deus, não possamos ser julgados.

Lembremo-nos, todos e cada um, que disseram que por cada palavra vã que os homens deveriam falar, eles deveriam dar conta no dia do juízo. De todas as palavras escritas de Seus lábios no livro de Deus, nenhuma certamente é tão terrível em seu som como aquela que declara: “Por tuas palavras serás justificado, e por tuas palavras serás condenado”. ( CJ Vaughan, DD )

Relação cristã

Poucas pessoas são tão infelizes a ponto de ignorar o valor das relações sociais e de não perceber sua influência no aumento das alegrias da vida humana e na mitigação de suas tristezas. Esse prazer, como qualquer outro, é refinado e elevado pela experiência mútua da religião pessoal. Convencidos de que o convívio social livre, de caráter espiritual e experimental, entre os cristãos pode ser altamente subserviente ao seu avanço na religião, propõe-se fazer algumas observações adaptadas para direcionar seu exercício e promover seu cultivo.

I. O exercício correto da relação espiritual entre os cristãos.

1. As pessoas com quem deve ser realizado. Em geral, deve ser restrito àqueles a quem podemos considerar como sujeitos da graça renovadora. Aqueles que “temiam a Deus” falavam uns com os outros. Na religião experimental, aqueles que nunca sentiram seu poder não podem ter nada para comunicar; nem são, em geral, propensos a sentir qualquer interesse particular nas opiniões daqueles que os têm. A livre troca de sentimentos não é aconselhável indiscriminadamente com todos os que temem a Deus.

(1) Deve ser cultivado mais especialmente com aqueles a quem estamos unidos na comunhão do Evangelho.

(2) E com aqueles cujas circunstâncias e hábitos são quase análogos aos nossos. Isso é verdade em referência à nossa posição na vida Divina, e àqueles de hábitos semelhantes e nas mesmas posições na sociedade.

(3) Tal relação sexual deve ser habitualmente cultivada entre aqueles que estão ligados pelas intimidades de associação doméstica. Essa associação apresenta não apenas as oportunidades mais frequentes, mas também as mais adequadas para essa relação.

II. Os assuntos que tal intercurso pode abarcar proveitosamente.

1. As dispensações espirituais ou providenciais peculiares das quais podemos ser os sujeitos. As provas que nossa própria experiência forneceu da eficácia da oração.

2. Assuntos que foram apresentados a nós nos serviços públicos do santuário, ou na leitura privada da Palavra de Deus.

3. O estado geral da religião, mais especialmente em nossa própria vizinhança e comunhão, e os meios pelos quais podemos individualmente ajudar em seu avanço.

III. As épocas em que tal relação pode ser apropriadamente iniciada. “Fale com frequência.” A expressão parece sugerir que eles aproveitavam todas as oportunidades, nas associações comuns de amizade, para chamar a atenção um do outro para assuntos sagrados. Em conclusão, algumas considerações para reforçar o cultivo da relação espiritual.

1. Tais exercícios foram acompanhados por indicações evidentes da aprovação divina.

2. Essa relação sexual é essencial para o correto exercício da simpatia e afeição cristã.

3. Ele será considerado altamente propício para nossa própria vantagem espiritual. Pontos em nossa experiência que consideramos fatalmente peculiares, também encontraremos em comum a outros; podemos obter alívio onde o encontraram, podemos aprender a evitar as armadilhas pelas quais estavam ameaçados e a buscar os meios pelos quais seu progresso na vida Divina foi promovido. ( Essex Remembrancer. )

Conversa Cristã -

I. Isso agrada a Deus. É claramente indicado que Deus se agrada quando Seu povo fala um com o outro com ternura sobre Ele, que Ele ouve, e não apenas ouve, mas faz registro para recompensa futura de todos aqueles que são tão amorosamente leais. Por que os cristãos hoje são tão burros? O amor não é uma coisa muda ou silenciosa. O amor fala. Então por que esses lábios selados? Deus escuta enquanto Seus filhos falam dele com ternura. Ele adora ver gratidão em nossos corações; Lhe agrada muito nos ouvir falando uns aos outros sobre Sua bondade.

II. Isso nos abençoa. Nada faz mais bem ao próprio coração do que falar gentilmente dos outros. Expressar amor sempre aumenta isso.

III. Ele abençoa outros. Existem muitos cristãos burros; pois há um vasto poder para o bem em nossas línguas, se apenas as usarmos corretamente. Muitas almas foram conduzidas a Cristo por meio de boas palavras proferidas na conversação cristã. ( GBF Hallock. )

Comunhão cristã encorajada

I. Os personagens indicados.

1. Eles temeram ao Senhor. Existe um medo “servil”, distinto do medo “filial”. Na linguagem do Antigo Testamento, o “temor do Senhor” significa o que pode ser chamado de todo o princípio religioso, ou toda a religião interior.

2. Eles pensaram no nome do Senhor. Os nomes são sinais usados ​​para distinguir uma pessoa de outra. Normalmente são sinais arbitrários. Mas “o nome do Senhor” expressa as qualidades essenciais de Sua natureza. Alguns dos nomes de Deus são Rocha, Força, Pastor, Pai, Rei.

3. Eles falavam freqüentemente um com o outro. Sobre que assunto específico devemos deduzir das circunstâncias do caso. Devem ter falado do tratamento gracioso de Deus para com eles; das oposições que eles tiveram que enfrentar; as libertações que eles experimentaram. Eles falavam com freqüência, em formas de instrução, admoestação e encorajamento.

II. As vantagens de que gozam esses personagens.

1. Aprovação divina. “O Senhor atentou e ouviu.” Ele se dignou a ouvir.

2. Segurança divina. “Um livro de recordações foi escrito.” Houve uma impressão imperecível de seu caso na mente do próprio Deus.

3. Promessa divina. “Eles serão meus,” etc.

(1) São considerados joias.

(2) Quando Deus “compor Suas joias”, reuni-las do meio do lixo e do lixo, Aquele que agora os considera como Seus filhos os poupará , preservá-los-á com ternura e eficácia. ( Esboços de quatrocentos sermões. )

Conversa religiosa recomendada

I. A disposição e comportamento dessas pessoas piedosas em uma época de irreligião prevalecente. Seu caráter geral é que eles "temeram ao Senhor". Como fruto geral daquele princípio Divino governando em seus corações, eles “falavam freqüentemente uns com os outros”. O assunto de sua conversa era o mesmo de seus pensamentos, o nome de Deus e Seus caminhos. Como acordo de princípios e afetos, uma união de interesses e desígnios: naturalmente gera amizade entre os homens, e é o fundamento da liberdade mútua na comunicação de seus pensamentos um ao outro, então a verdadeira religião em particular é o vínculo mais firme de união, o mais forte e nobre cimento de uma amizade duradoura.

Há, também, muitas razões pelas quais os homens bons devem falar freqüentemente uns com os outros em uma época de abundante iniqüidade, porque é um meio de fortalecer as boas disposições que permanecem em si mesmas, e que de outra forma podem estar em perigo de ser. enfraquecido e finalmente perecendo. Como a religião, mais do que qualquer outra coisa na mente, luta contra a oposição das tentações externas e de nossas próprias enfermidades, ela precisa e recebe benefícios peculiares do conselho afetuoso de amigos piedosos; e a má comunicação não tende mais a corromper os bons costumes do que a boa comunicação ainda mais para purificá-los e elevá-los à perfeição.

Portanto, os cristãos são seriamente exortados pelos escritores sagrados a ajudar e ajudar uns aos outros a esse respeito ( Hebreus 3:12 ). Vemos, então, a verdadeira razão da timidez dos cristãos em falar uns aos outros sobre assuntos religiosos, que é a omissão errônea de um dever muito importante, um excelente meio de aumentar a piedade e a virtude; e não deve ser explicado de outra forma senão pela fraqueza das boas afeições.

Grande prudência deve ser usada no discurso sobre assuntos religiosos, e o temperamento dos homens cuidadosamente considerado, para que uma liberdade indiscreta não seja acompanhada de más conseqüências, e coisas sagradas sejam expostas ao desprezo dos profanos.

II. O distinto respeito que deus mostra a eles. Ele os observa com atenção; eles são em todos os momentos objeto de Seu cuidado peculiar e, por fim, serão altamente honrados e felizes em Seu favor. A maneira figurativa de falar não tem a intenção de significar que Deus tem alguma necessidade de evidências externas ou meios de descobrir a verdade: visto que em uma visão direta Ele vê as coisas mais remotas e mais secretas.

Por Ele as ações são avaliadas. Ele tem um conhecimento mais perfeito do que os homens podem ter pela mais estrita investigação que possam fazer. Esta intimidade do conhecimento Divino de nossos próprios pensamentos e comunicações mais privadas com amigos é para as mentes religiosas do maior momento para seu conforto e apoio em suas dificuldades, e um poderoso motivo para preservar a firmeza na verdadeira piedade. A consideração distinta de Deus é mostrada em manter “um livro de recordações.

”Isto é apenas à maneira dos homens, para mostrar a segurança infalível das promessas divinas feitas em favor dos justos, e a recompensa que será concedida a eles, totalmente proporcionada, ou melhor, muito superior, todo o bem que eles fizeram. Deus não precisa de registros aos quais os governos humanos recorram. Deus conhece todo o passado e futuro, bem como o presente, com igual clareza. O “livro de recordações” sugere Sua atenção especial sobre a conduta de Seus servos fiéis, o fato de Ele manter suas ações em mente e a perspicuidade de Sua justiça e bondade em todos os procedimentos para com eles.

Outro exemplo da distinção de Deus, consideração, é a promessa de que eles serão Seus quando Ele fizer Suas joias. A referência é para o dia designado da conta. Deus então fará com que suas joias sejam eminentemente, quando Ele reunir a assembleia geral e a Igreja do primogênito cujos nomes estão escritos no céu. Existem algumas diferenças entre as condições dos homens, mesmo neste mundo, pela interposição do próprio Deus como Governador justo, que podem ser compreendidas em Sua composição de Suas joias.

É agora que Deus tem pena daqueles que O temem a ponto de preservá-los de muitas armadilhas e calamidades às quais estão sujeitos, e poupá-los como um pai poupa a seu filho. ( J. Abernethy, MA )

A comunhão dos santos

Por mais abandonado e ímpio que um povo ou nação possa ser, Deus reservou para Si mesmo uma semente para servi-Lo, um povo para mostrar a Sua glória. O período a que o texto alude pode ser considerado emblemático da época em que vivemos; e deve ser nosso objetivo, como professo povo de Deus, imitar o exemplo daqueles que são mencionados com tanta honra pelo profeta nas palavras diante de nós.

I. A descrição aqui dada do povo de Deus.

1. Diz-se que eles "temem ao Senhor". A fim de temermos ao Senhor, devemos conhecê-Lo. O medo significa aquele temor reverencial e afetuoso de Deus que é produzido no coração do crente pelo Espírito Santo.

2. Eles são aqueles que meditam nEle. “Na multidão de seus pensamentos dentro deles, Seu conforto deleita sua alma.”

3. Eles são aqueles que mantêm comunhão uns com os outros. Eles “consideravam-se uns aos outros, para provocar o amor e as boas obras”. Podemos imaginá-los dizendo: “Vinde todos os que temeis ao Senhor, e nós vos contaremos o que Ele tem feito por nossas almas”.

II. A aprovação que Deus aqui testifica de seu povo.

1. Ele testifica Sua aprovação prestando atenção às suas ocupações.

2. Ao conceder-lhes uma parte em Sua lembrança.

3. Prometendo reconhecê-los e poupá-los no último dia. “Eles serão Meus quando eu preparar Minhas joias.” Deus até fala deles como Seus “filhos”. Possuímos as características que são dadas aqui do povo de Deus? Que Deus, em Sua infinita misericórdia, coloque Seu temor em nossos corações, e então a graciosa promessa do texto será nossa. ( Henry Cleare. )

Irmandade religiosa

I. A comunhão religiosa põe em exercício as mais altas simpatias do ser. Enquanto os homens conversam sobre assuntos seculares, a fonte de sua natureza espiritual é selada. Quando o assunto é o cristianismo prático, a individualidade oculta revela suas proporções e você se familiariza com a natureza genuína de quem fala. Três fatos em relação aos homens religiosos.

1. Eles têm o centro comum de atração. “Aqueles que temiam ao Senhor.” Sobre o assunto da piedade experimental, todos os cristãos podem falar. Reúna-se ao redor da manjedoura de Belém ou da Cruz do Calvário, e até mesmo a língua mais inexperiente será tocada pela eloqüência ou música.

2. Eles têm experiências espirituais correspondentes. Cada aluno do seu coração ficou maravilhado e encantado ao descobrir a harmonia dos sentimentos religiosos que existe em toda a Igreja.

3. Eles desfrutam da inspiração de uma esperança comum. Eles falam de sua herança conjunta sem qualquer sentimento de inveja. O “medo” aqui é aquele que a reverência filial tão apropriadamente inspira. O filho de Deus teme ferir o amor de maneira tão sensível, ou insultar a pureza tão deslumbrante; seu medo se relaciona menos com o poder que pode esmagá-lo do que com a misericórdia que o salvou.

II. A comunhão religiosa atrai a benigna atenção de Deus. Aprender--

1. A proximidade do ouvido Divino. Deus construiu o universo de tal maneira que cada sussurro em sua região mais remota ressoa no palácio da Divindade. Orelha maravilhosa! Os trovões da canção celestial, as notas lamentosas de tristeza, os suspiros de adoração secreta, os gritos de extremos e as doxologias de gratidão, todos forçam seu caminho para esse centro. Tua oração não ascenderá em vão.

2. O registro divino das ações humanas. “Um livro de recordações.” Existe um registro de nomes no céu. Todo homem que “falou” encontrará seu nome inscrito nas crônicas do céu.

III. A comunhão religiosa requer uma contemplação dos assuntos mais sublimes. "Esse pensamento sobre Seu nome." Você pode indicar um assunto de interesse mais emocionante? O poder sem limites é sublime? O nome de Deus é a expressão da Onipotência. A sabedoria infinita é sublime? O nome de Deus é a expressão da Onisciência. Existe algo de sublimidade no amor inimitável? O nome de Deus é o representante da afeição permanente e desinteressada. Não há lugar-comum na religião. No momento em que você menciona o nome de Deus, você se eleva à mais elevada região de sublimidade! A comunhão religiosa envolve o mais alto estilo de conversação.

4. A comunhão religiosa será distinguida pelos resultados mais gloriosos. "Eles serão Meus." "Vou poupá-los."

1. A qualificação para essas honras é inteiramente moral. Tudo o que é dito sobre essas pessoas é: "Eles temeram ao Senhor." "Eles pensaram em Seu nome."

2. Há um dia marcado para a classificação. Deus tem joias mesmo em meio às ruínas deste mundo destruído e degradado.

Quanto à comunhão indicada, quatro fatos são claros.

1. Foi cultivado com muita freqüência. “Fale com frequência.”

2. Seus assuntos são intactos em sua sublimidade.

3. É exigido em circunstâncias não menos exigentes do que as indicadas no contexto.

4. Não perdeu nada de sua atratividade na estimativa Divina. O mundo pode fazer ouvidos moucos ao seu relacionamento espiritual, mas o Senhor ouvirá e preservará um memorial de sua comunhão piedosa. ( Joseph Parker, DD )

Relação cristã

Atualmente, fala-se de religião de maneira controversa, histórica e política. Mas se a religião for introduzida e tratada experimentalmente, ela será imediatamente subestimada. Se qualquer pessoa se aventurar a falar dos tratos do Senhor com sua alma, então o assunto ou provoca o ridículo entre o grupo, ou atrai sobre o orador a piedade desdenhosa de cada ouvinte. Este é o curso comum das coisas, mas não é universalmente. Mesmo nos dias do texto, havia um remanescente daqueles que amavam falar de coisas espirituais, e falar delas espiritualmente.

I. As partes descritas. Aqueles que “temeram ao Senhor”. Não com aquele medo servil que existe nas mentes daqueles que amam o pecado, se entregam ao pecado e então apenas tremem quando pensam no salário do pecado. A referência é para aqueles que, olhando para Deus como um Pai, O reverenciam e amam, e prefeririam sofrer qualquer perda a ofender Aquele que lhes conferiu tais bênçãos inestimáveis.

O verdadeiro temor filial de Deus implica um conhecimento correto do trato de Deus conosco, de Suas exigências sobre nossas afeições, de Seu amor como manifestado em Cristo, do caminho da salvação e da necessidade de santidade. Implica também uma obediência voluntária aos mandamentos de Deus, uma aceitação grata dos convites de Deus e um esforço grato para se conformar à imagem de Jesus Cristo. Também significa um desejo sincero de fazer tudo para o louvor e glória de Deus. Aqueles que temem ao Senhor são homens que, fazendo profissão de religião, querem dizer o que dizem e dizem o que querem.

II. Sua conduta. “Fale frequentemente um com o outro.” O homem é um ser social. Poucas coisas contribuem mais para o encorajamento do egoísmo do que a solidão; e nada é mais oposto a todo o espírito da verdadeira religião do que o egoísmo. Se Deus nos concedeu a luz do glorioso Evangelho de Jesus Cristo, não temos liberdade nacional nem individual para esconder essa luz debaixo do alqueire. Reforce o dever da conversação religiosa.

1. Do perigo que naturalmente segue uma conversa ociosa. Palavras ociosas são pecaminosas em si mesmas, e extremamente pecaminosas em sua tendência. Mas qual é o caráter da conversa comum da época?

2. Nossa conversa é um teste do estado do coração. “Da abundância do coração fala a boca.” Isso é literalmente verdade. Ilustrado pelo homem de prazer, que fala sobre seu esporte; ou o político, que fala sobre sua política. Por que, então, alguém deveria condenar o zelo do homem de Deus, que falava do trato do Senhor com sua alma?

3. Temos a injunção positiva da Palavra de Deus. “Que a tua fala seja sempre com graça, temperada com sal.” O dever é especialmente enfatizado repetidas vezes nas Escrituras. O valor da conversa experimental é incalculável. No entanto, deve ser confessado que o silêncio sobre a religião experimental é geralmente praticado.

III. A recompensa. O Senhor “anotou isso em um livro de recordações”. No grande dia, para sua infinita surpresa, vocês encontrarão palavras lembradas em sua mente há muito esquecidas por vocês, mas frescas como sempre na lembrança daquele Pai amoroso com quem temos que lidar. A título de cautela, deixe-me dizer: não pense que você deve estar seguro porque fala sobre religião. Embora todo homem convertido fale de Cristo, nem todo aquele que fala de Cristo é convertido. Falar sobre religião sem sentimento é nada menos que hipocrisia. Raramente engana o homem, nunca engana a Deus. ( Montagu Villiers, MA )

Discurso

Mesmo nas eras mais degeneradas, Deus nunca permitiu que a luz da verdade fosse completamente banida da terra. Observamos também que onde e quando os pecadores foram mais determinados em sua oposição a Deus, os servos de Deus sempre foram mais ousados ​​e resolutos.

1. Aprendemos com as palavras do texto que é dever dos cristãos em todos os momentos estar ao lado e apoiar-se uns aos outros, especialmente em tempos de iniqüidade abundante. Esta foi a conduta desses servos judeus de Deus, e foi altamente aprovada pelo Todo-Poderoso. O progresso do pecado tem, em todas as épocas, avançado pela união determinada de seus partidários. Deus designou um meio pelo qual tudo isso pode ser enfrentado e superado, a saber, uma união determinada entre todos os seguidores do Cordeiro.

Embora o número de cristãos sempre tenha sido pequeno em comparação com as esmagadoras massas de homens ímpios, ainda assim, a verdade e a justiça devem prevalecer no tempo devido, e a terra estará cheia do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem os mares. Não há dúvida de que existe uma união decidida e íntima entre os verdadeiros cristãos, seja externamente visível ou não. Não é apenas dever de todos os cristãos sentir um profundo interesse pela prosperidade uns dos outros, mas eles não podem ser cristãos sem sentir tal interesse; e o que é necessário é que essa união seja tão aberta e manifesta quanto real e inalterável.

Os ministros da verdade são especialmente obrigados a defender a causa de Deus em tempos de tormenta. Deles é o posto de responsabilidade e perigo. Eles são os porta-estandartes. Mas ainda assim, todos os cristãos são obrigados, ao valorizarem a Deus e a verdade, uma eternidade gloriosa, e as almas imortais de seus irmãos, a auxiliar seus esforços ministeriais, falando freqüentemente uns aos outros palavras de encorajamento, consolo e reprovação.

Podemos repassar todas as diferentes situações em que um cristão pode ser colocado e mostrar como as palavras de um amigo podem inspirar conforto; pois, assim como o ferro afia o ferro, assim o rosto do homem é o semblante de seu amigo. Em todas as circunstâncias, é dever dos cristãos falar uns com os outros; pois uma palavra bem falada, quão boa é; e este é um dos meios indicados por Deus para salvar almas da morte e promover a santificação de Seu povo.

2. Deus não meramente se lembra, mas recompensará aqueles que assim promovem a salvação de Seu povo, e retêm sua santidade em meio a abundante iniqüidade, e ao ilustrar este ponto, a grande vantagem da santidade aparecerá. Cristãos decididos são extremamente preciosos aos olhos de Deus. Deus nos dá a acreditar que quando finalmente Ele descer para exibir ao mundo Sua gloriosa majestade, e quando todos os príncipes de muitas gerações devem se reunir, e todos os potentados do inferno devem vir para ver o espetáculo glorioso - nada mais justo não haverá nada mais precioso e belo, nada que ilustre mais a dignidade e glória de Seu poder, Seu amor e Seus atributos, do que os membros da Igreja Cristã, justa e gloriosa, sem mancha ou ruga, ou qualquer coisa semelhante .

Ou veja a outra figura. Todos nós sabemos como é terno o carinho dos pais pelos filhos. Ele reina entre todas as criaturas de Deus. Mesmo a maior crueldade, a mais vil ingratidão, é incapaz de extinguir o amor de um pai. E o eterno Jeová nos faz crer que, assim como os pais escrevem os nomes de seus filhos em seus livros sagrados, Ele os escreve nas palmas das mãos; eles estão sempre diante dEle.

“Eu os pouparei como um homem poupa a seu filho que o serve.” Aproxima-se o tempo em que o reinado da ilusão terminará para sempre; quando esta cena estranha, na qual a santidade é oprimida e o pecado aparentemente triunfante, mudar, luz saindo das trevas, ordem da confusão, os ímpios sendo expulsos em sua maldade, os escolhidos de Deus tirados de sua obscuridade, que podem brilhar como as joias da coroa de nosso Salvador, como as estrelas para todo o sempre. ( James Begg, AM )

“Falando uns aos outros” de coisas sagradas

Essas pessoas falam de Deus e dos procedimentos de Deus, porque este é o assunto sobre o qual estão pensando; porque seus corações estão cheios de Deus e de Suas obras; porque eles reverenciam e temem a Deus. Quantos assim falavam uns com os outros nos dias de Malaquias, não sabemos. Se era dever dos servos de Deus, antes do aparecimento de Cristo, manter assim suas esperanças e fortalecer uns aos outros, não deveriam os servos de Deus, agora que Ele apareceu, agora falar uns aos outros sobre as atuações e promessas de Cristo ? Certamente é nosso dever.

Se nosso coração está cheio de Cristo, podemos ajudar a falar sobre Cristo àqueles com quem vivemos constantemente? O falar sobre Deus e Cristo, sobre religião e céu, estou recomendando, é falar deles em linguagem simples, natural e sincera; falar deles porque você pensa neles e sente profundamente sua importância. Falar sobre essas coisas em frases imitadas de outras pessoas é uma prática vil e quase profana; com certeza levará ao autoengano e ao erro de falar por fazer, de sons por realidades, de religião labial por religião de coração.

Nenhuma conversa vem do coração, ou vai para o coração, isso não é claro, natural e não forçado. O silêncio mantido regularmente é impossível se você sentir profundamente. Se você está regularmente em silêncio, não sente profundamente. ( TK Arnold. )

Comunhão cristã em uma igreja apostatada

O templo foi construído quando Malaquias escreveu, e as ordenanças Divinas foram estabelecidas lá; mas poucos eram adoradores devotos e sinceros. Os padres foram dados a tendências secularizantes; muitos professos adoradores eram culpados de sacrilégio. Esta é uma imagem escura. É aliviado pelos poucos “zelosos do Senhor dos Exércitos”. Estes, por sua fé invencível em Deus, pela unidade de sua unidade e pela santidade e frequência de sua comunhão, repreenderam a infidelidade da época.

I. A verdadeira piedade pode existir em uma Igreja corrupta. Esta Igreja estava corrompida. Os padres foram infiéis à sua sagrada confiança. O povo era culpado de conduta traiçoeira, de se desviar da ordenança divina e de buscar justificar essa iniqüidade multifacetada diante de Deus. Mas alguns tinham piedade genuína.

1. Eles “temeram ao Senhor”. Este era um medo filial. O pecador teme a Deus por causa das consequências penais do pecado. O medo do cristão brota de diferentes considerações, filiais e não escravas.

2. Eles “pensaram em Seu nome”. Aqui temos meditação devota.

(1) A meditação piedosa é possível a todos.

(2) É lucrativo para todos.

Nossa piedade será diminuída se este dever for negligenciado. "O nome dele." Cada apelação de Jeová visa inspirar o cristão com confiança e coragem.

II. A comunhão cristã pode ser mantida em uma sociedade degenerada. Esses judeus piedosos tinham comunhão uns com os outros.

1. Eles “falam uns aos outros” palavras de encorajamento. Pode haver camaradagem sem palavras. Existe uma comunhão de coração. Então o semblante fala.

2. Eles falam "frequentemente". Então, eles devem ter se reunido com frequência. Os tópicos da conversa não são registrados, mas “da plenitude do coração fala a boca”.

III. Deus encoraja os fiéis a manterem a comunhão cristã na época da degeneração da Igreja.

1. Ele se deleita em sua comunhão; ouve e registra permanentemente sua conversa.

2. Ele recompensa com segurança presente e salvação eterna. Eles são as “joias” de Deus no mais alto sentido, que são fiéis quando muitos na Igreja se apostatam. ( ED Solomon. )

Amizade cristã

I. Os tempos de Malachi. A nação havia afundado em um estado de degradação política e tornou-se sucessivamente sujeita aos persas, sírios, romanos. É precisamente aquele estado político em que as virtudes nacionais não prosperam e a decadência nacional é certa. Ilustre - Itália, Espanha. Faltava unidade, masculinidade e virtudes simples. Era um estado em que não havia interferência Divina visível.

Exceto esta voz solitária de Malaquias, a profecia havia silenciado sua harpa. O que foi dado a Israel naquele período? Retrospectiva, no passado sublime que Deus lhe deu para a sua experiência. Prospect, na expectativa de tempos melhores. E entre esses dois houve uma pausa. Eles foram deixados por Deus para usar a graça e o conhecimento já dado por Ele. Isso é paralelo aos modos usuais de Deus de lidar.

Uma pausa após cada revelação até a próxima. Assim no mundo natural, também na vida humana; entre suas lições marcadas, há uma pausa na qual vivemos a experiência do passado - olhando para trás e olhando para a frente. Vivemos a quarta grande pausa do mundo. Os milagres cessaram. A profecia é silenciosa. O Filho de Deus ascendeu. Os apóstolos não estão mais aqui para aplicar julgamentos infalíveis a cada nova circunstância que surge.

Somos deixados com os grandes princípios do Evangelho que já foram dados, e que devem ser nosso alimento até o próximo dilúvio do Espírito de Deus, a próxima revelação - aquela que é conhecida como o Segundo Advento.

II. A conduta de diferentes classes nestes tempos maus.

1. Alguns viveram de forma imprudente.

2. Outros viveram inutilmente, porque desesperadamente.

3. Uns poucos compararam suas esperanças e buscaram força na comunhão e companheirismo cristão.

Esta comunhão de santos é dupla: inclui comunhão na igreja e amizades pessoais. A amizade cristã é uma bênção, como o intercâmbio de esperança cristã e sentimento cristão. E é um poderoso instrumento de proteção contra a tentação. É uma salvaguarda do exemplo e também um padrão de opinião. Cultive a intimidade familiar apenas com aqueles que amam a Deus e o bem. ( FW Robertson. )

Amizade cristã

Para a maioria da nação de Israel, Deus parecia ter abandonado totalmente o Seu povo, e poucos acreditaram em Malaquias enquanto ele proclamava fielmente a intenção de Deus de enviar um Mensageiro, um Refinador, um Purificador, na pessoa do Messias, que iria cumprir o profecias do último e de todos os profetas anteriores. Essa descrença prevalecente foi a causa, como sempre é, da perversidade generalizada. A foto de Malachi de seu tempo é sombria.

No entanto, um remanescente foi deixado. Alguns acreditaram na vinda de Cristo e viveram se preparando para o fogo do Refinador. Quais foram os meios que, pela graça de Deus, os capacitou a resistir às tentações de uma geração incrédula e iníqua? Santa amizade. Sabendo que a união é a força tanto nas coisas religiosas como nas seculares, eles formaram amizades íntimas uns com os outros e muitas vezes falaram sobre suas esperanças e temores.

Ao fazer amizades, os jovens fariam bem em lembrar que a amizade dos maus, ou daqueles que nunca procuram viver acima do seu mundo, é inimizade contra Deus. Outra regra é não escolher amigos por um princípio inferior e por um motivo inferior. A melhor definição de amigo é: “Aquele que o faz fazer o que você pode”. É por sua influência inconsciente que os amigos ajudam a cada momento a desfigurar ou formar nossos personagens.

Nosso Senhor não tanto ordenou, mas deu como certo que Seus seguidores sempre se fortaleceriam e encorajariam uns aos outros orando e falando juntos. Os que são cristãos fervorosos gradualmente conduzem uns aos outros a pontos de vista mais elevados da vida e do dever; o conhecimento de suas falhas mútuas os torna irrestritos um ao outro; eles não têm medo de dizer tudo o que estão em seus corações; eles revelam um ao outro suas dificuldades e tentações particulares; eles sentem que estão engajados na mesma luta; e cada um é freqüentemente capaz de dar assistência ao outro em um ponto, enquanto por outros ele mesmo pode exigir ajuda em sua vez. ( EJ Hardy, MA )

Conversa religiosa

Havia algo, mesmo naquela época, que era digno de nossa imitação. Eles falavam de religião, de Deus e do dever. O assunto em que os homens têm um interesse comum é a religião. O assunto é muito importante e momentoso. É importante como nossa natureza intelectual e imortal. Se nos convém falar frequentemente uns com os outros sobre os negócios desta vida passageira, muito mais nos convém falar frequentemente uns com os outros sobre os negócios de uma vida que nunca terá fim.

Mas, apesar da importância da religião, há relativamente pouca conversa religiosa. Muito do que foi assim denominado foi pervertido. Foi usado como máscara pela hipocrisia. Ele acalentou e manifestou a complacência do orgulho espiritual. Tem servido como veículo de denúncia e anátema ao fanatismo e à intolerância. Ela fomentou a religião da fantasia, fria de coração e impotente na conduta.

Então, no círculo doméstico, na hora do sigilo, deixe a religião ter seu lugar. A conversa tem grande influência sobre a conduta. Mas não esqueçamos que “para tudo há um tempo”. Estamos em todas as épocas para ser religiosos; mas há ocasiões em que os tópicos religiosos podem não ser bem introduzidos. Conquanto o cristão deva estar atento a oportunidades de promover a causa da religião, deve ter o cuidado de não expô-la à obscenidade da profanação ou ao escárnio da tolice. ( C. Lowell. )

Conversa religiosa uma evidência do temperamento e espírito cristão em geral

Nessas palavras, temos um significado claro para nós -

I. Aquela conferência séria entre boas pessoas é peculiarmente necessária em tempos irrefletidos e irreligiosos. Se não expressarmos nenhuma preocupação pelos interesses da piedade e da virtude em nossas palavras, seremos justamente suspeitos de ter muito pouco em nossos pensamentos. Devemos aprender a julgar a nós mesmos por nossa conversa comum, bem como por nossas ações. Falando sério em ocasiões apropriadas, devemos nos comprometer a agir dessa forma, do contrário a inconsistência nos envergonhará.

Estamos estranhamente propensos a crescer lânguidos e instáveis ​​em nossas boas inclinações; portanto, é importante que estimulemos uns aos outros, o que uma palavra da época ou uma mera sugestão pode causar surpreendentemente. Mesmo onde podemos receber poucas instruções, podemos desfrutar de grande satisfação com a intimidade de conhecer aqueles que pensam e agem e esperam e esperam como nós. Devemos ter alguma sociedade. Ao buscar o de boas pessoas, teremos menos necessidade de gastar muito de nosso tempo com as más; e seremos menos feridos por aquela porção que somos obrigados a dar a eles.

Não é necessário que toda a conversa das pessoas religiosas, quando estão juntas, seja sobre religião. A simples escolha de tal companhia e conhecimento é, por si só, um incitamento mútuo para perseverar e ser ativo. Seu discurso, em todos os assuntos, será regulado pelas leis da religião. Mas não precisamos ser tão tímidos, como costumamos ser, quanto à religião.

II. Que Deus observa e o recompensará. Ele realmente ouve tudo e não se esquece de nada. O profeta quer dizer que Ele leva em consideração isso especialmente, entre outras boas ações de Seus servos. As pessoas podem, ocultando a que lado pertencem, escapar de alguma pequena perseguição e garantir alguns pequenos interesses; mas enquanto o que dispõe de todas as coisas lhes dá seu desejo nesses aspectos, Ele envia magreza a suas almas.

Nossa religião não deve ser dissimulada, mas declarada. Aplicativo para apresentar ocasião. Por mais benéficos que sejam o discurso e a consulta piedosos em geral, o benefício pode ser aumentado tanto para nós mesmos quanto para os outros, por nossa união em sociedades regulares para o intercurso mais constante de edificação mútua e apoio ao comportamento religioso. ( Arcebispo Becker. )

Os fiéis em dias negros

A história tem poucos quadros mais sombrios do que as cenas finais da dispensação judaica. Lendo o registro, assistimos à agonia de morte do mundo. O Judaísmo, como todas as coisas nobres que se humilharam e se degradaram, teve uma morte dura e terrível. O mundo pagão estava cheio de sofrimento; mas sua angústia era para a vida, por mais agudas que fossem as dores do parto; a angústia do estado judeu era de morte, e terríveis eram as dores.

Malaquias viveu quando a nação estava muito avançada no caminho do apóstata. O próximo grande ato no drama Divino seria a chegada do grande e terrível “dia do Senhor”. Mas em meio à multidão dissoluta e réproba havia alguns homens de molde Divino; como a alma na carne, eles impediram que apodrecesse totalmente. Nas horas mais sombrias da história humana, Deus nunca está sem alguns para servi-Lo; quanto mais lealmente, mais intensamente, por causa da impiedade e devassidão ao redor.

Existem apenas alguns em qualquer época que vivem segundo o padrão mais divino; cujas fontes estão todas em Deus, cujas esperanças estão todas no céu; que sabem que sua missão no mundo é ministério; que vivem, como Cristo, para abençoar e salvar. Esses têm uma comunhão com o Senhor e uns com os outros, da qual o mundo nada sabe. A piedade é aqui apresentada como a base firme da confederação e comunhão.

Os piedosos são verdadeiramente confederados, e somente eles. Não há alegria mais pura do que aquela que brota da descoberta de pensamentos semelhantes, mente encontrando mente e coração encontrando coração em simpatia. O homem anseia ser confederado ao homem. Existe apenas uma confederação que é real e sólida até as profundezas, a confederação das almas piedosas para fins piedosos. Todas as outras combinações morrem. Em toda confederação do mal existe o princípio da discórdia.

Existe cisma em toda aliança profana. Este é o empreendimento piedoso de todas as épocas, para demonstrar a força vital da confederação piedosa. Esses sabem o que a palavra significa. A palavra, como a amizade, é essencialmente sagrada e não empresta toda a sua força aos usos do pecado. O mal não pode falar. Os fiéis podem falar e falar; suas palavras soam verdadeiras como o metal de seus próprios espíritos. Eles falam freqüentemente um com o outro; seu discurso atiça a chama do amor e da resolução, e prepara para os tempos mais difíceis de provações, ricos estoques de consolo e esperança. “Nem devemos adivinhar seus temas. Eles pensaram em Seu nome; a realidade da existência e o reinado do Senhor justo e todo-poderoso.

1. Seu santo nome.

2. Seu nome horrível.

3. Suas preciosas promessas.

4. Sua verdade imutável.

Assim, eles se fortaleceram. Assim eles fizeram confederação e comunhão; uma confederação que não pereceu nos naufrágios, mas foi prolongada através dos séculos, e tirou de seu seio o Messias prometido, o Salvador do mundo. ( Baldwin Brown, BA )

Cristãos conversando

Aqueles que temiam ao Senhor falavam freqüentemente uns com os outros. É estranho, alguém disse, que a principal preocupação de todo homem seja a conversação de tão poucos homens. Como evitamos falar da alma e da eternidade, do caminho do peregrino e da cidade celestial, de Deus e de Cristo! Que livro pobre seria a grande alegoria de Bunyan, se os viajantes de Sião nunca tivessem aberto seus corações uns para os outros enquanto caminhavam pela estrada principal do rei.

O livro a que tanto devo mal valia a pena ser lido. Que vida diferente o próprio Bunyan teria levado, se o povo do Senhor não tivesse nada a dizer um ao outro sobre Sua graça para com eles. Foi, você se lembra, a conversa de três ou quatro pobres mulheres sentadas ao sol na Bedford Street, que falavam como se a alegria as fizesse falar, foi isso que o convenceu de que ele ainda estava fora da família e do rebanho da Bom pastor.

Pode haver ouvintes de quem não estou ciente, quando relato as grandes coisas que meu Salvador fez. Há um Ouvinte de quem posso ter certeza. O Senhor ouve e ouve, e um livro de recordações está escrito diante Dele. ( A. Smellie. )

Cristianismo, uma religião social

Quando Wesley, o grande pregador, estava voltando para Oxford, cansado e desanimado com seu trabalho, e com forte inclinação para uma vida de reclusão, ele viajou alguns quilômetros para ver um "homem sério". “Senhor”, disse esta pessoa em palavras que Wesley nunca esqueceu, “diga-me que deseja servir a Deus e ir para o céu. Lembre-se de que você não pode servi-Lo sozinho, você deve encontrar companheiros e ajudá-los, a Bíblia nada sabe sobre religião solitária. ” Wesley se juntou ao “Clube Sagrado”, e sua subsequente instituição de sociedades mostra o quão hábil ele era um aprendiz.

Um livro de recordações foi escrito .--

Memória

Há razões para acreditar que a memória nunca perde nada, mas que ela retém, e pode reproduzir, quando o fio certo é tocado, todos os pensamentos, impressões e eventos de todas as nossas vidas passadas. Os fenômenos bem comprovados de delírio, insanidade e outras formas incomuns de consciência fornecem ampla demonstração dessa afirmação. Em nosso estado de espírito usual, as coisas não voltam de fato para nós sem ser chamadas, nem ainda vêm imediatamente quando procuradas, mas obedecem a certas leis de sugestão ou associação, que retardam a ação da memória, como a roda do balanço faz o movimentos de um relógio.

Mas, em certas condições de consciência, a roda do equilíbrio é retirada, as leis usuais da sugestão são suspensas, o fluxo total da memória toma o lugar do escasso jato de lembrança e todo o passado precipita-se espontaneamente sobre a mente. Mas não precisamos ir além de nossa própria experiência familiar para verificar essa visão. Revisite algumas cenas do início da vida e que lembranças intensamente vívidas tomam forma, matiz e voz! O passado nunca morre, embora, na rotina comum da vida, tenhamos até certo ponto as chaves da memória em nossas próprias mãos, e possamos admitir ou excluir as lembranças no prazer.

Há estações, e não raras, em que, sem o poder de escolha, estamos sujeitos a inundações do bem ou do mal, do doce ou do amargo, do passado, promiscuamente. Em épocas de tristeza, o passado sempre expressa suas vozes. Quando a mão da providência pesa sobre nós, se o passado foi manchado pela culpa, não precisamos de nenhuma inscrição na parede para fazer nossos joelhos se unirem e nossas almas tremerem.

Não há nada mais verdadeiro para a experiência universal do que as comunhões de autocensura dos irmãos de José quando se sentiam cercados por perigos iminentes em uma terra estranha. Uma grande quantidade de remorso se mistura com a dor humana, e as drogas ao máximo com o fel e o absinto, a taça da tristeza. Mas compare, com o triste retrospecto que a providência impõe aos culpados, as ricas reminiscências que encheram a mente de Jó, quando a saúde, as riquezas e os filhos foram todos tirados dele.

Acima de tudo, a morte, ao passar o livro da memória para o registro da eternidade, ensaia seus registros no ouvido fechando-se rapidamente para o mundo exterior. Está ao nosso alcance guardar lembranças que nos trarão paz e prazer? Não são os acontecimentos, mas apenas nossos próprios traços de caráter e conduta, que são capazes de nos angustiar em um retrospecto remoto. É surpreendente como os modos mais rudes da providência parecem suaves a uma pequena distância.

Se sombras se acumularem ao redor de nosso leito de morte, serão sombras de nossas negligências, loucuras e pecados. Mas se nossas vidas têm sido fiéis, devotas e amorosas, então a lembrança do que éramos pela graça de Deus e o testemunho de uma boa consciência olhando para lá e para cá ao longo dos anos que se passaram, dará paz e triunfo para nossos espíritos que partem, e permitem-nos sentir que Deus está nos levando a um descanso para o qual Ele primeiro nos preparou.

Um escritor alemão recente, em um esboço fictício, apresenta um jovem digno como compilando um livro de experiências agradáveis ​​para ser lido para seu conforto na hora da morte. Tal livro, cabe a todos nós escrever, não no papel, mas na tábua mais segura e duradoura de uma memória que não pode morrer. Mostre a influência que essa visão da memória tem sobre a doutrina de uma futura retribuição justa. São João diz: Eu vi os mortos, pequenos e grandes, em pé diante de Deus.

E os livros foram abertos ”, etc. De que livros eles podem ser julgados, exceto aqueles de memória, - livros escritos por eles mesmos, mas preservados por Deus, e abertos na hora solene da morte para sua absolvição ou condenação? Se o passado deve ser assim trazido à luz, que a memória não seja o primeiro ministro da justiça retributiva de Deus, - o verme que nunca morre, o fogo que nunca se apaga, na alma do pecador, - a paz de Deus, que excede todo entendimento, para o espírito puro e fiel? Do poder da memória para o bem ou para o mal, temos nesta vida ampla experiência das folhas rasgadas e espalhadas de seu livro, que a lembrança nos fornece.

Imagine o pecador abandonado em plena presença de seu Deus, nenhuma sentença proferida sobre ele, mas aquela que ele é forçado a passar sobre si mesmo, nenhum fogo lançado sobre ele, mas aquele que a memória pode acender. A memória o isola, o deixa ao mesmo tempo com medo e vergonha de confiar em Deus ou no homem, faz com que ele tema a carranca do Todo-Poderoso e recue diante do desprezo de seus irmãos. Passe para a mão direita do Juiz.

Contempla um cristão verdadeiramente humilde, devoto e exemplar, com os santos pensamentos e boas ações de uma vida de piedade espalhados diante dele, não velados, como eram na terra, pela humilhação de um espírito humilde, mas brilhando no céu luz do sol pura, vista dos anjos, propriedade do benigno Redentor, aprovado por Deus, o Juiz de todos. Além disso, à medida que sua vida terrena é assim revisada no céu, ele vê não apenas cada ato em si, mas seus resultados felizes, gloriosos, talvez ainda ampliadores e iluminadores.

Ele plantou uma semente de humilde caridade? Ele não vê a semente, mas a árvore que brotou dela. Ele lançou seu pão sobre as águas? Ele não vê o pão, mas as almas famintas que ele alimenta. Ele trabalhou, orou e viveu pela salvação de almas? Ele não vê seus esforços, mas seus frutos, indo adiante, mesmo para a cura das nações. Mas pode-se dizer que o melhor dos homens foi, em maior ou menor grau, pecador; e se a memória for perfeita e íntegra, enquanto os piedosos olham para trás com prazer em suas boas ações, a lembrança de sua loucura e pecado não deve obscurecer sua alegria, e misturar notas de tristeza com suas canções de êxtase? Mas, certamente, para a memória desperta dos consistentemente virtuosos, no mundo vindouro, pensamentos e ações dignos e sagrados devem ocupar o primeiro plano,

Então, também, contra todo propósito e ato desobediente, serão escritos no livro da memória os votos cancelados de contrição que o sucederam, e as resoluções sagradas que proibiram sua repetição. Os pecados dos exemplares e devotos serão para eles no céu como os pecados de nossa infância são para nós agora. Se então um “livro de recordações” é mantido, quão vigilantes a perspectiva de suas páginas serem trazidas à luz deve nos tornar - quão fervorosos contra falhas secretas - quão vigilantes contra pecados assediadores! ( AP Peabody. )

O livro de recordações

I. A lembrança dos santos de Deus.

1. Temos um princípio comum. O temor do Senhor era o vínculo que unia aqueles a quem o profeta aqui faz alusão.

2. Havia comunhão frequente. Houve um encontro frequente e repetido de fiéis. Sempre encontraremos na história da Igreja de Cristo que os mais piedosos já foram zelosos e perseverantes em seus exercícios religiosos públicos.

3. Temos uma confissão repetida. Eles falaram das coisas que pertenciam a Deus. O único padre confessor a quem devemos tornar conhecidas nossas necessidades e confessar nossos pecados é Deus. Houve instrução mútua. Foi despertada grande simpatia.

II. A lembrança de Deus de seus santos.

1. Atos especiais de piedade são especialmente lembrados.

2. O Todo-Poderoso não ignora as ações dos homens sem qualquer consideração ao caráter dessas ações. Nosso livro de recordações está sendo escrito. A vida que levamos nos encontrará como uma ressurreição de atos esquecidos. ( HG Parrish, BA )

Livro de recordações de Deus

O profeta está falando aqui da conduta e recompensa daqueles que permaneceram fiéis a Deus em um momento de grande apostasia nacional. Tal tempo, pela providência de Deus, foi permitido lançar sua sombra negra sobre o povo de Israel. O curso de sua história mostra que a recorrência de certos males trouxe, como por sequência natural, uma repetição da punição ou um novo castigo. A lei violada trouxe em devido tempo sua punição apropriada; e desta forma o governo moral de Deus, por assim dizer, se retificou aos olhos dos homens.

O transgressor nunca escapou impunemente; mas o presente parecia ser uma exceção. Os ímpios foram autorizados a continuar em pecado sem invocar qualquer sinal de desagrado divino. Eles até prosperaram no pecado. O povo de Deus começou a pensar que o serviço a Deus era vaidade. Que proveito teve o justo em andar pesarosamente diante do Senhor? A prosperidade dos iníquos tornou-se uma pedra de tropeço para os justos.

Os que continuaram fiéis a Deus ficaram perplexos ao ver o sucesso do pecado, e assim se reuniram para manter relações mútuas e comunicar encorajamento mútuo. Eles se ajudariam mutuamente a compreender o mistério providencial. Nossa miopia nos impede de ver além do presente, caso contrário, perceberíamos um bem maior do que a grandeza terrena, e o verdadeiro sucesso seria testado não pelas condições externas, mas pelo caráter moral.

I. A conduta dos fiéis em um momento de apostasia. Em vez de invejar os ímpios e lamentar sua própria condição, eles se reuniam para encorajamento mútuo e para a defesa da conduta justa de Deus contra os blasfemadores. Seu objetivo não era apenas encorajamento mútuo, mas a vindicação de seu Deus das calúnias lançadas sobre Seu nome. Que bela imagem é esta da comunhão e fidelidade cristã; e, felizmente, mesmo os dias mais sombrios da Igreja foram iluminados por exemplos semelhantes.

Ilustre - Catacumbas, Valdenses, Covenanters, etc. Deus estava submetendo estes homens que O temiam ao teste Divino. Eles tomaram sua posição unida em um terreno comum - o temor de Deus. Com risco de vida, prestaram testemunho e não se envergonharam. Há ocasiões em que esses homens são especialmente necessários. Homens que se levantem pela defesa da verdade; não apenas crentes devotos, mas apologistas competentes.

II. O Senhor manteve um livro de recordações para registrar os nomes e ações dos fiéis. Ao falar de um livro, não insistimos em um volume real. A expressão é uma acomodação aos nossos modos de falar. Aquele que é onisciente não precisa de nenhum livro para se lembrar dos serviços de Seu povo. Suas ações foram registradas de maneira tão particular, como se realmente estivessem escritas em um livro. O objetivo deste registro é formar a base do julgamento.

De acordo com o que está escrito lá, os homens também serão recompensados ​​ou punidos. Nada passará despercebido que contribua para a premiação final. Como garantia da correção de cada entrada desse livro, temos a certeza de que o próprio Senhor ouve e ouve. Nada escapará de Seu exame minucioso. O conteúdo deste livro pode ser considerado uma espécie de diário moral, do qual nós próprios somos os registradores inconscientes.

Por meio de nossa conduta, estamos fornecendo material para cada impressão feita sobre ele. Nós mesmos devemos ser considerados escritores. Certamente esse pensamento é adequado para nos impressionar com a solenidade da vida! Uma vez feita a impressão, nenhum poder nosso pode apagá-la. Procure, então, fazer algo que mantenha a memória perfumada quando você se for, algo pelo qual Deus finalmente o possuirá.

III. A recompensa prometida aos fiéis. Os fiéis são comparados a "joias" e a "filhos". As duas ideias são "preciosidade" e "semelhança". Aqueles que antes eram poluídos e impuros são agora como joias, limpos e brilhantes, e aqueles que eram rebeldes agora se tornaram filhos. Uma joia é uma pedra preciosa, classificada por seu dono entre seus bens mais valiosos. Seu valor depende em parte de sua natureza e em parte do trabalho que lhe foi dispensado no processo de refinamento. O que Deus fez por Seu povo? Eles agora são as joias da coroa do Rei dos reis.

A maior recompensa de todas é que o povo fiel de Deus será considerado filho. Isso envolve que o povo de Deus será como Ele e será Seus herdeiros. A fornalha da disciplina manifestará a semelhança ao consumir a dessemelhança. ( D. Merson, MA, BD )

O livro de recordações do Senhor

A fidelidade e constância do homem devem repousar na fidelidade e constância de Deus. “Fiel é aquele que prometeu”, é um princípio que fundamenta toda a relação de Deus, o Redentor, para com nossa raça. Já consideramos a condição dos poucos fiéis nos dias sombrios de Malaquias. Quanto mais triste sua propriedade, quanto mais escura a noite ao redor deles, mais eles se associavam para comunhão e concerto. O Senhor não deixou de observá-los. Era o Senhor por quem eles estavam suportando, que os animava a suportar. Três características principais de descrição.

I. O livro de recordações. Provavelmente, o rudimento dessa ideia pode ser encontrado em Esdras 6:1 . Em uma ocasião crítica, foi encontrado um rolo “no lugar que fica na província de Medéia”, cuja lembrança os judeus não deixariam morrer de boa vontade. O que nos preocupa é o pensamento fundamental. É exatamente o que o Senhor declarou a Moisés no passado: “Eu te conheço pelo nome, e tu achaste graça aos Meus olhos.

”Aqueles que, como todos esses homens, apostam tudo na fidelidade a Deus, são os dez mil superiores do universo, os nobres do céu, por toda a eternidade. Deus os conhece pelo nome como pessoas vivas. Como amigos, Ele os considera queridos. O amor de Deus não é por qualidades, abstrações, mais do que o do homem. Ele fez com que fosse escrito em Seu livro de recordações, não um catálogo de seus princípios, mas seus nomes, sua desideração, como almas humanas vivas. Pisados ​​na lama da terra, seus nomes devem ser lidos no céu.

II. O reconhecimento de sua filiação. Talvez o pensamento mais triste dos justos, em meio a um mundo ímpio, brote do senso de sua própria imperfeição, da fragilidade de seu testemunho, da langor de seu zelo, da pobreza de seu trabalho. A palavra filho - “seu próprio filho” - tranquiliza. O amor de um pai não se cansa e não diminui; os esforços mais débeis de uma criança a agradam mais do que o trabalho mais corajoso de um estranho.

“Ele os poupará”, na fornalha da disciplina; o Senhor temperará sua ferocidade. No campo de batalha da vida, o Senhor será sua força e seu escudo. Na sombra da morte, Sua vara e cajado os confortará ali. “Eles serão Meus,” - Meus para sempre, “no dia em que Eu preparar Minhas joias”.

III. O dia em que o livro será apresentado. “Serás recompensado na ressurreição dos justos” é a resposta de Deus ao clamor de muitos espíritos fiéis e pacientes, que não ganham nenhuma recompensa na terra, mas uma cruz. Há uma vida que só pode ser justificada na ressurreição dos justos. Há uma vida que tem sua recompensa completa aqui. “Mas tu serás recompensado”, homem de muitas lágrimas, preocupações e tristezas, cansado e sobrecarregado.

Há muito tempo as gemas estão enterradas na poeira e na escuridão, envoltas em crostas de pedra, envoltas em mortalhas de vaidade. Chegará o dia em que o Senhor rasgará a mortalha e esmagará a crosta em fragmentos, e revelará Suas joias diante do olhar universal. ( Baldwin Brown, BA )

E esse pensamento sobre Seu nome .--

Amor ao nome do senhor

Em uma época de corrupção geral, quando os próprios sacerdotes haviam depravado a lei e eram inimigos da religião verdadeira, e as pessoas comuns eram como eles, havia alguns de outro espírito. Observe o caráter deles - como "temeu ao Senhor". O que eles fizeram: “falavam frequentemente um ao outro”. Eles se deliciavam com o bem um do outro. Como suas mentes foram empregadas: "Eles pensaram em Seu nome." Eles estavam preocupados com a glória de Deus e tristes com a desonra de Seu nome. O que o Senhor fez por eles: “Ele deu ouvidos e ouviu”. Foi “escrito diante dEle”, de acordo com o costume dos reis orientais, que mantinham registros de tudo o que era feito para sua honra.

I. O que significa pensar no nome do Senhor de uma forma que Ele aprove? Esta expressão é descritiva da natureza da religião verdadeira. O que é arrependimento para com Deus, mas pensar em Seu nome com pesar por tê-lo desonrado. O que é fé em Cristo, senão pensar no Seu nome com deleite, conforme revelado no Evangelho. O que é amar a Deus, mas pensando em Seu nome com carinho, e com a maior satisfação. Mais especialmente, inclui uma preocupação sincera e habitual pela causa e interesse de Deus no mundo, e pela difusão do Evangelho.

1. Se pensarmos no nome do Senhor de uma forma que Ele aprove, tudo o que fizermos na religião será direcionado para a Sua glória.

2. Não devemos considerar nenhum sacrifício grande demais para isso.

3. Devemos buscar nossa própria vantagem espiritual em subordinação a ele. Se cuidarmos da honra de Deus, Ele cuidará da nossa paz.

II. De que maneira Deus se lembra daqueles que se lembram Dele e pensam em seu nome?

1. O Senhor geralmente emprega aqueles que amam Seu nome como instrumentos na promoção de Sua glória.

2. Ao ver Seu nome glorificado, eles encontram sua própria recompensa.

3. Seus trabalhos serão lembrados para o bem nesta vida, e mesmo quando eles forem para a sepultura.

4. No último dia, o juiz fará a leitura de seus nomes.

(1) Não há religião verdadeira, mas onde o nome do Senhor é amado e adorado.

(2) Nenhuma esperança de ser útil na causa de Deus sem uma porção deste espírito. ( O Pregador. )

Os pensamentos do cristão sobre Deus e a avaliação de Deus sobre o cristão

I. O que os cristãos daquela época pensavam de Deus.

1. Eles “temeram ao Senhor”. No Antigo Testamento, os verdadeiros santos são descritos, não como aqueles que amam a Deus, mas como aqueles que O temem . No Novo Testamento, os santos são aqueles que amam a Deus, em vez de O temer. O temor do Senhor é freqüentemente usado para expressar toda a religião verdadeira, tanto nas santas afeições que comunica ao coração, como na alegre obediência que produz na vida. Nunca deve ser esquecido que tudo na religião é prático. Seu grande desígnio é conformar-nos à imagem do Filho de Deus.

2. Eles “falavam freqüentemente um com o outro”. Sem dúvida, eles conversaram com frequência sobre sua recente libertação do cativeiro. Às vezes, eles podem falar uns com os outros na linguagem da cautela. Frequentemente acontece que outras pessoas podem ver os perigos quando nós próprios estamos cegos para eles. Nosso Senhor enviou Seus discípulos, dois a dois, para que se advertissem e encorajassem uns aos outros: Devemos carregar os fardos uns dos outros; mas requer muita sabedoria e humildade para fazer isso bem.

É nosso dever não apenas administrar reprovação e advertência, mas também recebê-las no mesmo espírito. Às vezes, eles falavam uns com os outros na linguagem do encorajamento. Ao conversar com nossos irmãos cristãos, descobrimos que nenhuma tentação nos levou, exceto a que é comum aos homens. Deus escolheu todo o Seu povo na fornalha da aflição. A conversa cristã encoraja o coração. Mas, em relações desse tipo, uma delicadeza peculiar e santidade de sentimento devem ser mantidas, ou iremos prejudicar em vez de beneficiar uns aos outros.

3. Essas pessoas pensaram no nome de Deus. Nosso Salvador disse-nos que “onde estiver o nosso tesouro, aí estará também o nosso coração”. A tendência das afeições do cristão é para o céu.

II. O que Deus pensou deles. Ele ouviu e ouviu. Isso significa que Deus ouviu atentamente o que Seu povo disse uns aos outros sobre ele. O que é que o Senhor ouve? Ele se lembra de Seu povo. Os santos são o tesouro de Deus. Ele os poupa; regozija-se com eles; os santifica. Ele os poupará no grande dia. Há muito neste texto encorajador aos ministros e muito sugestivo de auto-indagação. ( George Weight, BA )

Conversa cristã

O bispo Thompson diz: “Alguns cristãos são como os rios que deságuam no Oceano Ártico - congelados na foz”. Não temos razão para suspeitar que a ocasião em ambos os casos é a mesma - frieza?

I. A conversa cristã agrada a Deus. É claramente indicado que Deus se agrada quando Seu povo fala com ternura sobre Ele; que Ele ouve. Por que os cristãos hoje são tão burros? O amor não é uma coisa muda ou silenciosa. O amor fala. Por que essa hesitação quando falamos de religião? Não parece estranhamente inconsistente em nós? “O Senhor atentou e ouviu.” Ele ouviu seus filhos falarem dele com ternura.

Não lhe agrada ouvir alguma palavra gentil dita sobre você? Não pense que seu Pai Celestial é indiferente ao louvor. Ele adora ver gratidão em nossos corações; Lhe agrada muito nos ouvir falando uns aos outros sobre Sua bondade.

II. A conversa cristã nos abençoa. Nada faz mais bem ao próprio coração do que falar gentilmente dos outros. Expressar amor sempre aumenta isso.

III. A conversa cristã abençoa os outros. Existem muitos cristãos burros; pois há um vasto poder em nossas línguas, se apenas as usarmos corretamente. Quem pode avaliar o poder de palavras bondosas para tocar o coração e moldar a vida? ( Tesouro do púlpito. )

O livro dos pares de Deus

Este livro de recordações, como as joias mencionadas no próximo versículo, foi sem dúvida sugerido pelos costumes das cortes antigas. O rei costumava trazer e exibir suas joias em ocasiões de Estado, e quase todos os monarcas orientais nomeavam um jornalista oficial para manter um registro dos acontecimentos. Ele era chamado de cronista da Corte, e sua função era escrever a história de sua época, especialmente os nomes e incidentes notáveis.

Havia pouco espaço para os anais dos pobres ou para qualquer coisa que tocasse a vida das pessoas comuns. Agora o profeta eleva o pensamento acima daquele cronista e livro da corte para outro livro que foi escrito antes do Rei dos reis, e ele sugere que os feitos registrados ali pertencem a uma classe diferente: socialmente, muito inferior; moral e religiosamente, muito mais alto. As páginas desse outro livro não são dedicadas aos homens que ocupam posições elevadas e fazem uma grande exibição de riqueza e poder; porque, como nos diz o profeta, naquela época os lugares altos eram governados pela injustiça, imoralidade e irreligião.

Mas havia algumas pessoas a quem os olhos perscrutadores de Deus seguiram com terno amor e aprovação, em sua maioria pessoas obscuras, perdidas na multidão e distantes do mundo da moda; pessoas que o escriba da Corte rejeitaria como sujeira. Mas eles eram os únicos objetos de interesse para o Rei maior, pois somente eles naqueles tempos ímpios viviam sobriamente, retamente, reverentemente, caminhando humildemente no temor de Deus, mantendo as velhas fogueiras religiosas acesas e bravamente mantendo seu domínio da fé e oração através da obliquidade e perseguição.

Eles eram como os poucos em Sardes que não haviam contaminado suas vestes. Agora, eu não preciso dizer a você que esta não é a única menção nas sagradas Escrituras daquele Livro da Memória. Na verdade, ouvimos falar dele mais ou menos em toda a Bíblia. Parece que remonta a Moisés, que falou daqueles que estão escritos no Livro de Deus; é encontrado mais de uma vez nos Salmos de Davi, que confia que suas próprias lágrimas serão encontradas escritas no Livro; ocorre em Isaías e em outros profetas menores, e é sempre referido, penso eu, como o Livro que Deus mantém para registrar as ações e talvez os sofrimentos também de Seus fiéis que são esquecidos ou desprezados pelo mundo.

O pensamento é retomado e levado adiante pelo próprio nosso bendito Senhor. Jesus diz: “Seus nomes estão escritos no céu”; e uma dúzia de vezes, pelo menos nas epístolas e no Apocalipse, é feita menção a certos obreiros cristãos não reconhecidos, mulheres santas e outros, cujos nomes estão escritos no que é chamado de Livro da Vida, ou Livro da Vida do Cordeiro.

I. Atrevo-me a dizer-lhe isto primeiro, que aquele livro de recordações deve, a esta altura, ser uma biblioteca pesada e multifacetada, se todos os trabalhadores não registrados e santos foram escritos nele, porque eles são uma empresa que não o homem pode numerar. Os santos cujos nomes você encontra no calendário e que figuram na história da Igreja são comparativamente poucos, e nem sempre foram os melhores e os mais santos de sua classe.

Alguns deles foram canonizados e admitidos no calendário pelo favoritismo do papa e do cardeal, e pelo que chamamos vulgarmente de influência de segundo plano, em vez da eleição e sanção de Deus. Havia dez mil vezes mais, e talvez melhor, santos cujos nomes estão apenas no calendário do céu; na verdade, a história real do reino de Deus nunca foi escrita por nenhuma pena humana. Você lê a chamada história da Igreja, história eclesiástica, produzida pelos trabalhos e pesquisas de um Mosheim ou de um Neandro, e muitas vezes é uma leitura extremamente pouco edificante e lamentavelmente decepcionante.

Se fosse a história da Igreja de Cristo, deveria ser principalmente o estuário de homens e mulheres humildes, esquecidos de si mesmos e semelhantes a Cristo. Em vez disso, você encontra a maior parte dessas páginas dedicadas ao registro de ambições, invejas, contendas, heresias. Você descobre que os temas carnais, seculares e mundanos predominam em quase todos os lugares. A verdadeira e bela história da Igreja não está escrita ali nem em nenhum livro que nos seja acessível, mas apenas no Livro da Memória de Deus; pois certamente os verdadeiros criadores, construtores e defensores da Igreja foram, em todas as épocas, os homens e mulheres que pacientemente sofreram por isso, trabalharam arduamente por isso, sem pensar em ganho ou distinção.

Em todos os tempos, aqueles que mantiveram a Igreja viva, preservaram-na como o sal da terra, a luz do mundo. E, no entanto, eles nem mesmo são conhecidos pelo nome. Havia alguns homens notáveis, para nunca ser esquecido - Cranmer, Latimer, Ridley, Hooker - mas a maioria deles era obscura - sapateiros, solteiros, tecelões, leitores da Bíblia iletrados, pregadores leigos - e abaixo da atenção dos escriba. Seus nomes estão escritos em letras de glória no Livro da Memória de Deus.

II. Agora, assim tem sido em toda a história da Igreja. Atrevo-me a dizer-lhe, em segundo lugar, que a mesma coisa substancialmente é verdadeira hoje. A maioria dos atos nobres e semelhantes aos de Cristo - todos, exceto uma parte infinitesimal deles - não têm chance alguma de serem escritos em qualquer livro, exceto naquele livro invisível no qual as mãos invisíveis estão ocupadas. A maior parte das vidas bravas, humildes e abnegadas que são passadas no serviço de Cristo e da humanidade não encontram lugar nas marcas do mundo.

Acho que todos vocês sabem que nem sempre as melhores coisas são mais comentadas; nem sempre são as coisas mais grandiosas e divinas que ganham notoriedade e são relatadas. Uma reunião de oração nunca é relatada; pelo menos, nunca vi um relatado. Uma rodada de visitas entre os enfermos, tristes e moribundos - que nunca é publicada. Uma corajosa confissão de Cristo no meio de uma companhia incrédula - ninguém pensa em anotar isso.

Se você tem ambições de ter seus nomes passados ​​de boca em boca nas ruas e impressos em letras grandes em todos os jornais públicos, existem várias maneiras de fazer isso, algumas delas não muito confiáveis. Você pode realizá-lo por uma extraordinária demonstração de gênio, ou uma extraordinária demonstração de loucura, e uma servirá tão bem quanto a outra. Você não fará isso guardando os Dez Mandamentos, mas poderá fazê-lo quebrando alguns deles.

III. Agora, posso dizer-lhe, por último, que esta verdade animadora contida em nosso texto é dado como um incentivo e uma inspiração para todos os que se dedicam ao trabalho religioso, mas especialmente para os menos conhecidos e absolutamente indistintos entre eles. --e eles sempre formam, como você bem sabe, a grande maioria? A maioria de vocês tem que continuar fazendo o bem sem a menor chance de um reconhecimento humano lisonjeiro.

Alguns líderes no trabalho religioso brilham um pouco, talvez, aos olhos do público; isto é, os generais em um grande exército às vezes são colocados em um pedestal, e eles ganham um pouco de glória, mas os soldados rasos, os soldados particulares que fazem a marcha violenta e a maior parte da luta violenta também, há muito pouco glória para eles na guerra comum ou na guerra maior do Capitão de nossa salvação.

É bem verdade para a maioria de vocês que se você está ansioso para obter louvor humano por sua fidelidade a Cristo e pelo trabalho que faz em Seu nome, ficará desapontado. A devoção silenciosa ao serviço do Senhor Cristo não alcança a galeria, para dizer o mínimo; não traz aplausos do fosso. É o gênio humano que ganha elogios humanos, ou inteligência intelectual, às vezes mera ostentação; é a inteligência que garante o sucesso no mundo dos negócios.

O homem que ganha uma partida ambulante, ou uma corrida de automóveis ou uma corrida de cavalos, ganhará cem vezes mais favores populares por enquanto do que o homem que passa a vida como o Divino fez que andou fazendo o bem. Se na obra de Cristo os homens dependem de alguma forma dessas coisas, freqüentemente caem em desânimo. Agora, apenas pense o que significa ter seus nomes e trabalhos escritos naquele Livro da Memória.

Bem, certamente significa que - embora um grande número de pessoas ficaria perfeitamente surpreso em ouvir isso - significa que uma vida sincera, zelosa, que ama e serve a Cristo, e suas obras de paciência e fé são consideradas pelo céu, as coisas que mais vale a pena registrar e que mais merecem ser mantidas em memória. Nesses tribunais superiores, eles não estão absorvidos e entusiasmados com as coisas pelas quais nós, pobres mortais, enlouquecemos.

Possivelmente, eles não estão tão profundamente interessados ​​como nós nos movimentos de presidentes e governantes, nos discursos surpreendentes de políticos e nas perspectivas dos partidos políticos, e certamente não nas revelações do tribunal criminal, nos escândalos da alta sociedade, e o resultado do último concurso de pedestres. Sem dúvida, o céu vê todas essas coisas, porque nada está oculto aos olhos vigilantes, mas eles não provocam nenhum burburinho de admiração nos círculos angelicais, você pode ter certeza.

Um jovem na cidade resistindo firmemente às suas tentações e mantendo-se imaculado por amor de Jesus; uma donzela trazendo sua vida e colocando-a aos pés do Mestre, e jurando amá-Lo primeiro e melhor; uma garota na loja ou fábrica adornando sua profissão cristã em meio a colegas de trabalho não cristãos; um homem de negócios que mantém sua consciência e integridade em meio a todos os atos obscuros e inverdades do mercado e da vida comercial: essas são as coisas que os escritores celestiais anotam.

Às vezes conversamos e, talvez, pensemos que este Livro da Memória - já ouvi muitas vezes ser referido dessa forma - é guardado para registrar a base e as coisas más: seus próprios fracassos, as inconsistências de sua vida cristã, o coisas mais escuras. Eu declaro o seguinte: o livro nunca é mencionado dessa forma na Bíblia. Você pode ter certeza de que Deus não deseja manter um registro de todas as falhas e coisas ruins; Ele não tem prazer em contemplá-los, demorando-se neles.

Ele nos diz, de fato, que quando nossos pecados são perdoados, Ele os esquece; são lançados nas profundezas do mar e não mais entram em Sua mente. Não, são as coisas justas e melhores da vida e trabalho cristão que encontram lugar nesse grande livro. ( JG Greenhough. )