Malaquias 3:16-18

Então, aqueles que temiam ao Senhor - Houbigant observa que, pela palavra joias em Malaquias 3:17 significam aqueles que temem a Deus e abraçam a fé do Evangelho. Isso, diz ele, deve ser entendido principalmente por aqueles cristãos de Jerusalém que se retiraram para Pela, quando se aproximava a destruição de Jerusalém. Mas o Sr. Peters, eu acho, observa com justiça, que o último versículo fixa o tempo para a ressurreição e o julgamento geral; quando os segredos de todos os corações forem revelados, e quando sozinhos, será possível para nós discernir quem são justos, e quem são ímpios, pelas distribuições divinas para eles; quando todo homem receberá sua sorte final, seja de recompensa ou punição; e então saberemos com certeza quem é e o que será o סגלה de Deusseguliah, suas joias ou tesouro, pois assim a palavra significa; algo altamente valioso. Veja sua dissertação. sobre Jó, p. 316. As palavras podem ser lidas, E elas serão para mim, diz o Senhor dos Exércitos, no dia que eu designar, um tesouro peculiar.

REFLEXÕES.- 1º, Se as palavras da conclusão do capítulo anterior forem consideradas, como o são por alguns comentaristas, como o escárnio do infiel, que, por ter demorado muito o aparecimento do Messias, concluiu que ele nunca viria, o a abertura deste capítulo contém uma resposta completa a tal sugestão. Veja as notas críticas.

1. O precursor do Messias se aproxima. Eis que enviarei o meu mensageiro, e ele preparará o caminho diante de mim. De quem isso é falado não podemos duvidar (ver Mateus 11:10 . Marcos 1:2 ), João Batista sendo enviado para apontar o Cordeiro de Deus e, ao pregar o arrependimento, para conduzir o povo àquele que sozinho pode dar remissão de pecados.

2. O Senhor da vida e da glória seguirá imediatamente seu arauto e precursor. O Senhor, a quem buscais, o Messias há muito esperado, a quem os olhos de Israel foram dirigidos, virá repentinamente ao seu templo e , por sua presença, cumprirá a profecia de Ageu, colocando a mais distinta honra naquele lugar sagrado, - até mesmo o mensageiro da aliança da graça, que, como o grande profeta enviado por Deus, publica e explica o teor dessa aliança mais clara e distintamente do que nunca; em quem te agradas:eles em geral se satisfaziam com a expectativa dele, embora confundissem inteiramente a natureza de seu cargo; mas muitos também estavam entre eles, que esperavam por ele como um Messias espiritual, vindo para salvar seu povo de seus pecados. Ele virá, diz o Senhor dos Exércitos, cuja promessa é fiel, e o cumprimento dela, na plenitude dos tempos, com certeza.

3. O grande fim de sua vinda é declarado. Muitos desejaram sua aparição, mas pouco compreenderam seu desígnio; portanto, é feita a pergunta: Mas quem suportará o dia da sua vinda? que será capaz de suportar as doutrinas que ele defende, a respeito de sua própria divindade, o propósito de sua vinda para morrer pelos pecadores, a natureza de seu reino, etc. ou suas severas e penetrantes repreensões contra o caráter dos homens daquela geração, tidas na mais alta admiração; e quem subsistirá quando ele aparecer? diante da energia penetrante de sua palavra; o que indica quão poucos perseverariam ou receberiam as verdades que ele ensinou enquanto morasse na terra; pois ele é como o fogo do refinador;por sua palavra separando o precioso do vil; distinguir o verdadeiro sentido da palavra de Deus das glórias adulteradoras dos escribas; e purificando seus seguidores crentes que o receberam; enquanto os ímpios, que o rejeitaram, são lançados fora como escória; e como o sabão do pião, que limpa as manchas das vestes, assim ele purificará o seu povo crente de seus pecados.

Muitos serão participantes felizes de sua graça, recebendo-o de boa vontade com o coração arrependido. Sobre eles ele se assentará como um refinador e purificador de prata; pelos vários métodos que usa, ele purificará as impurezas da culpa e da corrupção de suas almas; fazendo todo meio de graça eficaz, e toda providência santificada. Quando ele coloca aqueles que assim crêem se apegam a ele em qualquer fornalha de aflição ou tentação, ele mesmo regulará o fogo e cuidará para que eles não permaneçam mais nele, nem o sintam mais feroz do que são capazes de suportar; e, em última análise, o todo será para o bem deles. E ele purificará os filhos de Levi;não apenas os judeus que pertenciam a essa família, ou os apóstolos e ministros do evangelho; mas todo o seu povo, que pela fé nele é consagrado como sacerdote de Deus; e purificá-los como ouro e prata, para que possam oferecer ao Senhor uma oferta em justiça, mesmo eles próprios um sacrifício vivo, e a oferta agradável de oração e louvor, e todas as suas obras e trabalhos de amor, agora aceitos em Jesus Cristo.

Então a oferta de Judá e de Jerusalém será agradável ao Senhor, como nos dias antigos, e como nos primeiros anos; como a oferta de Abel, o sacrifício de Abraão, ou o holocausto de Arão, que o fogo celestial devorou. Justificados pelo infinito mérito do sacrifício de Cristo e santificados pelo Espírito de Jesus, todos os serviços de seu povo serão um favor de cheiro suave.

A alguns, para julgamento, ele virá ao mundo, um cheiro de morte para eles por meio de sua impenitência deliberada, como de vida para outros. Seus personagens são declarados: são feiticeiros, que usavam encantamentos e adivinhação; adúlteros, chafurdando nas concupiscências da impureza; falsos juradores, que profanaram o nome de Deus e o chamaram para testemunhar uma mentira; opressores do mercenário, defraudando-o de seu salário; da viúva e do órfão, aproveitando-se de sua impotência para saqueá-los e devorá-los; e desvie o estranho de sua direita; por desconhecer a lei, ou por parcialidade dos juízes; e elesnão me temais, diz o Senhor dos Exércitos, nem obedeçais ao seu Evangelho.

Para todas as coisas que Cristo ameaça ser uma testemunha rápida contra eles, e trará seus pecados à luz, embora secretamente cometidos; e executar o julgamento justo em conseqüência sobre eles, e isso rapidamente; como ele fez, logo após seu aparecimento na carne, na destruição de Jerusalém; e como ele fará no grande dia da perdição de todos os ímpios.

4. Ele ratifica os objetivos determinados de sua palavra. Eu sou o Senhor, Jeová, existente por si mesmo, autossuficiente, capaz de salvar ou destruir ao máximo. Eu não mudo; Eu sou o próprio amor para com todo penitente que retorna, e em mim está a plenitude da graça para todo crente genuíno; portanto vós, filhos de Jacó, não sois consumidos; Eu ainda espero receber vocês, se vocês voltarem e viverem: mas se vocês não voltarem, vocês só têm a si mesmos para culpar: eu ainda não mudo; mas meus decretos de julgamento contra o finalmente impenitente permanecerão para sempre.

2º, nós temos,
1. A acusação, feita contra o povo judeu, de iniqüidades continuadas. Desde os dias de seus pais começou a apostatura; eles abandonaram as ordenanças de Deus e não as guardaram; ainda assim, ele, paciente e cortês, os convidou a voltar, com as mais gentis garantias de perdão e aceitação. Volta para mim, e eu voltarei para ti; mas eles, em vez de obedecer, no orgulho e teimosia de seus corações, responderam: Em que voltaremos? como se eles não tivessem feito nada de errado e não precisassem de arrependimento; ou ficaram descontentes com o convite gracioso, porque implicava uma repreensão. Deus, portanto, leva seus crimes à sua consciência: Será que um homem roubará a Deus?ou os deuses? mesmo um pagão não agiria assim para com seus ídolos: ou os juízes; ninguém poderia pensar impunemente assim tratar um magistrado; Quão ousada a tentativa então, e quão insolente a provocação, de roubar a Deus sua honra, glória e serviço, como eles haviam feito; Todavia vós me roubais.

Observação; Os ladrões de Deus são os piores ladrões: todos esses persistem em manter sua inocência e desafiam-no descaradamente para provar a acusação: Em que te roubamos? A prova é evidente; nos dízimos e ofertas: eles roubaram o altar de Deus do que era devido, e seus ministros de sua manutenção; não tendo consciência de defraudá-los de sua porção designada, ou dar-lhes o pior, quando o melhor deveria ter sido trazido; como se o cego e o coxo fossem bons o suficiente para uma oferta. Esse era o pecado de toda a nação, e a universalidade do crime era um agravante dele; portanto sois amaldiçoados com uma maldição;com esterilidade, necessidade e gafanhotos, que devoraram seus labores. Tão pouco se ganha roubando a Deus; pois os que pensam que ficarão mais ricos por meio de suas relações fraudulentas com os ministros de Deus, encontrarão a maldição de Deus, como um verme, devorando sua substância.

2. Eles são avisados ​​para emendar seus caminhos: e o convite gracioso ainda permanece o mesmo; Volta para mim, e eu voltarei para ti; e eles se achariam grandes ganhadores, pagando a ele o que lhe é devido; trazei todos os dízimos para o armazém; todos, conscienciosamente escrupulosos para que nada em quantidade ou qualidade seja retido; para que haja comida em minha casa; pois o altar de Deus * deve ser servido diante de nossas próprias mesas, e o apoio de sua adoração e serviço deve ser mais caro para nós do que quaisquer preocupações seculares mais imediatamente nossas; e tal honestidade será considerada a melhor política, pois obterá a bênção de Deus. E prove-me agora, diz o Senhor dos Exércitos, se não encontrassem abundantes vantagens em fazê-lo.

Aqueles que ousam confiar em Deus serão convencidos pela experiência, que suas obrigações e benefícios para o sustento de um ministério evangélico, e sua caridade para com os pobres, nunca os empobrecerão, mas os enriquecerão. Prove-me, se não vos abrirei as janelas do céu, que estavam fechadas; e enviar as chuvas refrescantes necessárias e derramar uma bênção, abundância de frutos e abundância de todas as coisas boas; de modo que não sereis suficientes; Haverá mais do que mãos para colher e colher, celeiros para encher ou vasos para receber: e repreenderei o devorador por causa de ti; o gafanhoto e a lagarta não mais destruirão os frutos da vossa terra; nem a videira,por meio de secas, explosões ou furacões, jogue seus frutos na carne antes do tempo.

E todas as nações, que antes os censuraram por sua necessidade e pobreza, vos chamarão bem-aventurados, contemplando o evidente cuidado e bondade de Deus para com eles; porque sereis uma terra deleitosa, diz o Senhor dos Exércitos; onde reina a abundância, e sobre a qual Deus observa continuamente com seu amor e favor peculiar; e estes, de fato, tornam a terra verdadeiramente encantadora.

* Nestas Reflexões, apliquei as palavras do profeta à dispensação cristã; mas o leitor é solicitado a fazer todas as concessões devidas à diferença de circunstâncias.

Em terceiro lugar, os olhos do Senhor estão em todo lugar, contemplando o mal e o bem. Ele observa o caráter dos homens, e eles serão punidos ou recompensados ​​de acordo.
1. Ele observou entre os judeus alguns que, com ousada insolência, denunciaram as dispensações de sua providência e graça, e se revoltaram com sua adoração e ordenanças. As vossas palavras foram agressivas para mim, diz o Senhor; contudo, dizeis: Que tanto temos falado contra ti? como se eles tivessem sido limpos de culpa: ou se uma palavra inadvertida tivesse saído deles, não era um assunto que merecesse uma advertência tão severa. Tão prontos estão os pecadores para atenuar suas faltas; e porque eles próprios não têm noção da maldade do pecado, eles pensam que Deus é severo em suas repreensões; no entanto, eles certamente o provocaram muito.

Dizeis: É vão servir a Deus, visto que nada há a ser obtido com o seu serviço; mas os ímpios freqüentemente se saem melhor do que os justos; e de que nos aproveitamos termos guardado sua ordenança, exatamente na observação de sua adoração e cerimônias, e de termos caminhado pesarosamente diante do Senhor dos Exércitos, no hábito dos penitentes. Talvez aqui se faça referência aos saduceus, que negavam um estado futuro, e aos fariseus, que, rigidamente escrupulosos na forma de piedade, observavam-no apenas para fins mundanos e consideravam-no uma tarefa árdua. Mas sua má fama será refutada pela experiência de cada pessoa graciosa, que achará os caminhos de Deus agradáveis ​​e proveitosos; e contar com a liberdade perfeita do serviço de Deus e sua própria recompensa.

E agora chamamos o orgulhoso de feliz; eles são julgados quanto à felicidade pela riqueza externa e esplendor, e porque aqueles que praticam a maldade são constituídos; sim, os que tentam a Deus são libertados, pois viram os que prosperavam em iniqüidade; e embora seus pecados presunçosos parecessem clamar por vingança, nenhum mal caiu sobre eles; portanto, eles estavam prontos para concluir que não havia nem providência aqui, nem julgamento por vir; e que foram os mais felizes os que satisfizeram todos os desejos da carne e da mente. E essas foram as palavras duras que Deus ouviu, as quais ele refutará e confundirá quando a ira que persegue o pecador mais próspero, rapidamente o atingir.

2. Ele ouviu com prazer a amável conversa dos poucos fiéis, que o temiam e o serviam. Temos,
[1.] Seu caráter. (1.) Eles temiam ao Senhor, reverenciavam sua autoridade, submetiam-se à sua vontade providencial sem murmurar, tinham ciúmes de ofender e mantinham-se com constância em sua adoração e caminhos sagrados. (2.) Eles pensaram em seu nome; lembrando-se dele, de sua palavra, de suas promessas; e meditaram sobre isso, apoiando sua fé nestes dias de prova com a consideração de suas perfeições adoráveis, e mantendo ainda sua comunhão com ele.

(3) Eles falavam freqüentemente um com o outro; quanto mais abundou a iniqüidade, mais eles se incitaram ao amor e às boas obras: enquanto outros falaram tanto contra Deus, fizeram corajosa profissão de sua religião e encorajaram-se mutuamente com zelo a aparecer em sua causa: quando seus vizinhos haviam renunciado a todo culto religioso e conversação, eles se reuniram para falar da bondade de Deus e se unir em oração e louvor no trono da graça. Que nós, que vivemos nestes dias ímpios, possamos ir e fazer o mesmo!

[2.] A honra que Deus colocou sobre eles. (1.) O Senhor ouviu e ouviu: estava presente em suas assembléias privadas; e onde dois ou três se reuniam para esses propósitos graciosos, ele estava no meio deles, testificando sua aprovação de sua conduta, pelo conforto, força e encorajamento que ele concedeu a eles. (2.) Um livro de recordações foi escrito antes dele; ele registrou todas as palavras graciosas em seus registros sagrados, —estesou-as em sua mente abrangente — armazenou-as para o conforto dos fiéis até o grande dia, quando eles virão à lembrança e serão recompensados ​​na ressurreição de o justo. (3.) Eles serão meus, diz o Senhor dos Exércitos, naquele dia em que eu preparar minhas joias,entregue das chamas de Jerusalém, na qual os outros caíram; ou, em geral, isso é falado de todos os santos fiéis de Deus, que são joias queridas e preciosas para ele, brilhando com as graças divinas, e destinadas a enfeitar a coroa do Rei eterno; eles são meus, diz Deus; ele tem uma propriedade peculiar em seu povo crente e os considera como um homem faz suas próprias coisas, com especial afeição.

O dia referido é o da aparição do grande Deus e Salvador Jesus Cristo, que separará o precioso e o vil: e quando os ímpios forem feitos como esterco, os justos brilharão como o sol no reino de seus pai: ele vai fazer -los para cima, recolher-los juntos em seu glorioso tesouro no céu, e ali ficarão sempre com o Senhor. (4) Eu os pouparei, como um homem poupa a seu próprio filho que o serve;amando a Deus e caminhando com ele, eles experimentarão continuamente dele um amor de pai: visto que eles se mostram em espírito e temperam seus filhos zelosos, ele ignorará suas enfermidades, perdoará suas ofensas; a ternura suavizará todas as suas repreensões, ao passo que todo esforço débil para agradá-lo, embora apenas como o balbucio de uma criança, será aceito.

(5) Ele colocará uma diferença tão distinta entre eles e os outros, que todos terão conhecimento deles e reconhecerão que são os benditos do Senhor. Então, vós, que falastes tão obstinadamente contra o Senhor, e contra a inutilidade de seu serviço, retornareis; mudará seus sentimentos e linguagem e discernirá, na sequência, a diferença que Deus faz entre o justo e o ímpio, entre aquele que serve a Deus e aquele que não o serve;e isso ficou evidente na destruição de Jerusalém, da qual o povo de Deus havia escapado antes do cerco; e será abundantemente manifestado no dia do julgamento. O verdadeiro caráter dos homens agora é difícil de ser discernido; o véu da hipocrisia, nossos preconceitos e a fraqueza de nossos entendimentos nos fazem muitas vezes nos enganar e considerá-los graciosos a quem Deus rejeitará, e aqueles vis que são amados por ele: mas a verdadeira condição de cada homem aparecerá: os justosem Cristo Jesus, por meio de seu sangue e Espírito, que o amou e serviu fielmente, ficará sem mácula perante o trono de Deus e irá com ele para a glória eterna; enquanto os ímpios, que viviam na impenitência ou hipocrisia, serão vistos e abominados por todos, e irão para o fogo eterno preparado para o diabo e seus anjos. Leitor, não julgue nada antes do tempo concernente ao caráter dos outros, ou pelo menos julgue misericordiosamente; mas julga a ti mesmo, para que não possas ser julgado pelo Senhor.