Hebreus 11:13,14

A perseverança da fé

( Hebreus 11:13 , Hebreus 11:14 )

Tendo descrito alguns dos eminentes atos de fé apresentados pelos primeiros membros da família de Deus, o apóstolo agora faz uma pausa para inserir um elogio geral à fé daqueles que ele já havia mencionado e (como é claro nos versículos 39, 40) de outros ainda a seguir. Essa recomendação é apresentada no versículo 13 e é ampliada nos próximos três versículos. O desígnio evidente do Espírito Santo nisso era pressionar sobre os hebreus, e sobre nós, a necessidade imperativa de uma fé que durasse, desgastasse, superasse obstáculos e perdurasse até o fim.

Mesmo o homem natural é capaz de "tomar boas resoluções" e tem lampejos de esforço para agradar a Deus, mas é totalmente desprovido daquele princípio que "tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta" ( 1 Coríntios 13:7 ).

A fé dos eleitos de Deus é semelhante ao seu Divino Autor nestes aspectos: é viva, incorruptível e não pode ser conquistada pelo Diabo. Sendo implantado por Deus, o dom e a graça da fé nunca podem ser perdidos. Isto foi notavelmente ilustrado na história dos patriarcas. Chamados a deixar a terra de seu nascimento, para peregrinar em um país cheio de idólatras, não possuindo nenhuma parte dele, morando em tendas, sofrendo muitas dificuldades e provações e vivendo sem quaisquer vantagens temporais peculiares que possam corresponder ao favor singular que o Senhor declarou que Ele deu a eles; no entanto, todos eles morreram na fé.

Os olhos de seus corações viram claramente as bênçãos que Deus havia prometido e, persuadidos de que seriam deles no devido tempo, eles anteciparam com alegria sua porção futura e desistiram das vantagens presentes por causa dela.

"Todos estes morreram na fé" (versículo 13), ou, mais literalmente, "Na (ou "segundo a") fé morreram todos estes." Diferentemente da maioria dos comentaristas, acreditamos que essas palavras abrangem as pessoas mencionadas anteriormente, de Abel em diante: "estes todos" gramaticalmente incluem tanto os que precedem quanto os que seguem - o pronome relativo abrangendo todos os apresentados no catálogo, ou seja, jovens e velhos, homens e mulheres, grandes e pequenos.

"O mesmo Espírito opera em todos e mostra o Seu poder em todos, 2 Coríntios 4:13 " (W. Gouge). Contra isso, pode-se objetar que Enoque não morreu. É verdade, mas o apóstolo está se referindo apenas aos que morreram, assim como Gênesis 46:7 deve ser entendido como excetuando José que já estava no Egito.

Além disso, embora Enoque não tenha morrido como os outros, ele foi removido da terra para o céu e, antes de sua trasladação, continuou vivendo pela fé até o fim, que é o principal aqui pretendido.

"Na (ou "de acordo com") fé morreram todos estes." A fé na qual eles morreram é a mesma descrita no primeiro versículo de nosso capítulo, ou seja, uma fé justificadora e santificadora. Que eles "morreram na fé" não significa necessariamente que sua fé estava realmente em exercício durante a hora da morte, mas mais estritamente, que eles nunca apostataram da fé: embora eles realmente obtivessem ou possuíssem não aquilo que era o objetivo de sua fé. fé, no entanto, até o fim de sua peregrinação terrena, eles esperaram confiantemente pelo mesmo.

Cinco efeitos ou obras de sua fé são mencionados aqui, cada um dos quais devemos ponderar cuidadosamente. Primeiro, eles "não receberam as promessas". Segundo, mas eles os viram "de longe". Terceiro, eles foram "persuadidos deles". Quarto, eles os "abraçaram". Quinto, em consequência disso, eles "confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra".

Milhares que estão agora em seus túmulos aprenderam que era errado esperar a morte e fazer uma preparação adequada para ela. Eles foram informados de que o retorno de Cristo estava tão próximo que Ele certamente viria durante a vida deles. Infelizmente, o escritor foi, em certa medida, culpado da mesma coisa. É verdade que é tanto o feliz privilégio quanto o dever sagrado do cristão estar "aguardando a bem-aventurada esperança e a manifestação da glória do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo" ( Tito 2:13 ), pois esta é a grande perspectiva que Deus colocou diante de Seu povo em todas as épocas; mas Ele não nos disse em nenhum lugar quando Seu Filho descerá; Ele pode fazê-lo hoje, mas não por centenas de anos.

Mas dizer que "aguardar aquela bendita esperança" torna errado antecipar a morte é manifestamente absurdo: os santos do AT tinham promessas tão definidas para o primeiro advento de Cristo quanto os santos do NT têm para o segundo, e eles pensavam frequentemente na morte. !

É muito de se temer que muito da popularidade com que a "vinda pré-milenar e iminente de Cristo" foi recebida possa ser atribuída a um medo carnal da morte: um forte apelo é feito à carne quando as pessoas podem ser persuadidas de que eles provavelmente escaparão da sepultura. Que uma geração de cristãos fará isso está claro em 1 Coríntios 15:51 ; 1 Tessalonicenses 4:17 ; 1 Tessalonicenses 4:17 , mas quantas gerações já supuseram que a deles seria arrebatada para o céu, e quantos deles estavam totalmente despreparados quando a morte os alcançou, apenas aquele dia mostrará.

Estamos bem cientes de que essas linhas provavelmente não terão uma recepção favorável de alguns de nossos leitores, mas não estamos procurando agradá-los, mas a Deus. Qualquer homem que está prestes a morrer está preparado para o retorno do Senhor: como é muito provável que você morra antes do segundo advento, é apenas parte da sabedoria certificar-se de que você está preparado para a morte.

E quem são aqueles cujas almas estão preparadas para a dissolução do corpo? Aqueles que de antemão desarmaram a morte arrancando-lhe o aguilhão, e isto buscando a reconciliação com Deus por meio de Jesus Cristo. A vespa é inofensiva quando seu ferrão é extraído; uma cobra não precisa ser temida se suas presas e veneno foram removidos. Assim é com a morte. "O aguilhão da morte é o pecado" ( 1 Coríntios 15:56 ), e se nos arrependermos de nossos pecados, nos desviarmos deles com todo o propósito de servir a Deus e buscarmos e obtivermos perdão e cura na expiação e purificação sangue de Cristo, então a morte não pode nos prejudicar - ela apenas nos conduzirá à presença de Deus e à felicidade eterna.

Quem está pronto para morrer? Aqueles que evidenciam e estabelecem seu direito à Vida Eterna pela santidade pessoal, que são as “primícias” da glória celestial. É caminhando na luz da Palavra de Deus que tornamos manifesto que somos dignos da herança dos santos na luz.

"Na (ou "de acordo com") fé morreram todos estes." Para morrer na fé, devemos viver pela fé. E para isso deve haver, primeiro, trabalho diligente para obter conhecimento das coisas divinas. O entendimento deve ser instruído antes que o caminho do dever possa ser conhecido. "Ensina-me o Teu caminho", "Ordena os meus passos na Tua Palavra", deve ser a nossa oração diária. Em segundo lugar, o esconderijo da Palavra de Deus em nossos corações. Seus preceitos devem ser meditados, memorizados e tornados conscientes: somente então nossas afeições e vidas serão conformadas a eles.

A Palavra de Deus foi projetada para ser não apenas uma luz para nosso entendimento, mas também uma lâmpada em nosso caminho: nossa caminhada deve ser guiada por ela. Terceiro, a contemplação regular de Cristo pela alma: uma consideração de adoração e adoração de Seu amor insondável, Sua graça maravilhosa, Sua compaixão infinita, Sua intercessão presente. Isso libertará de um espírito legal, aquecerá o coração, fornecerá força para o dever e nos fará querer agradá-Lo.

"Não tendo recebido as promessas." A palavra grega para "recebido" significa a participação real e a posse de: a fé, então, depende e repousa naquilo que ainda não é nosso. Uma grande parte da vida de fé consiste em tomar posse e desfrutar das coisas prometido, antes que a posse real seja obtida.É meditando e extraindo sua doçura que a alma é alimentada e fortalecida.

A atual felicidade espiritual do cristão consiste mais em promessas e antecipação expectante do que em uma posse real, pois "a fé é a substância das coisas que se esperam, a evidência das coisas que não se veem". É isso que nos permite dizer: "Pois considero que os sofrimentos do tempo presente não são dignos de serem comparados com a glória que em nós há de ser revelada" ( Romanos 8:18 ).

"Mas tendo visto eles de longe." Isto porque os olhos do seu entendimento foram divinamente iluminados ( Efésios 1:18 ), e assim puderam perceber nas promessas a sabedoria, a bondade e o amor de Deus. É verdade que o cumprimento dessas promessas seria em um futuro remoto, mas o olho da fé é forte e dotado de visão de longo alcance.

Assim foi com Abraão: ele "se alegrou em ver o meu dia", disse Cristo, "e ele o viu e se alegrou" ( João 8:56 ). Assim foi com Moisés, que "respeitou a recompensa da recompensa" e "suportou como ver aquele que é invisível" ( Hebreus 11:26 ; Hebreus 11:27 ).

De fato, solene é o contraste apresentado em 2 Pedro 1:9 , onde lemos sobre aqueles que falharam em acrescentar à sua fé a virtude, o conhecimento, o domínio próprio, a paciência, a piedade, a fraternidade, o amor e, em conseqüência de um cristão subdesenvolvido personagem "não pode ver de longe."

"E foram persuadidos deles." Isso anuncia a aquiescência satisfatória da alma na veracidade de Deus quanto ao cumprimento de Sua Palavra. Foi a confirmação de que Ele é verdadeiro ( João 3:33 ), o que é feito quando o coração verdadeiramente recebe Seu testemunho. A palavra "persuadido" significa uma confiança segura, que é o que a fé opera na mente.

Um exemplo abençoado disso é visto no caso de Abraão, que, embora com cerca de cem anos de idade e o ventre de sua esposa morto, quando Deus declarou que eles deveriam ter um filho, ele estava "plenamente convencido de que o que Ele prometeu, Ele foi capaz de realizar" ( Romanos 4:21 ). Ah, meu leitor, não é porque somos tão lentos em meditar sobre as "excessivamente grandes e preciosas promessas" de Deus, que nossos corações estão tão pouco convencidos da veracidade e valor delas!

"E abrace-os", não com uma recepção fria e formal, mas com uma recepção calorosa e calorosa: essa é a natureza da verdadeira fé quando se apodera das promessas de salvação. Este é sempre o efeito da segurança: uma apropriação grata e alegre das coisas de Deus. A fé não apenas discerne o valor das coisas espirituais, está plenamente persuadida de sua realidade, mas também as ama. A fé adere tanto quanto assente: nas Escrituras, a fé é expressa tanto pelo gosto quanto pela visão.

A fé "vê" com o entendimento, é "convencida" no coração e "abraça" pela vontade. Assim, a ordem dos verbos neste versículo nos ensina uma importante lição prática. As promessas de Deus são primeiro vistas ou contempladas, depois consideradas confiáveis ​​e depois satisfeitas. Se, então, desejamos ter afeições mais vivas, devemos meditar mais nas promessas de Deus: é a mente que afeta o coração.

Antes de continuar, perguntemos: As promessas de Deus são realmente preciosas para nós? Talvez estejamos prontos para responder imediatamente: Sim: mas vamos nos testar. Nossos corações se apegam a eles com amor e deleite? Podemos verdadeiramente dizer: "Regozijei-me no caminho dos teus testemunhos, tanto quanto em todas as riquezas" ( Salmos 119:14 )? Que influência as promessas de Deus têm sobre nós em épocas de provação e tristeza? Eles nos fornecem mais conforto do que as coisas mais queridas deste mundo? Em meio à angústia e tristeza, percebemos que "a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós um peso eterno de glória mui excelente" ( 2 Coríntios 4:17)? Que efeito as promessas de Deus têm sobre nossa oração? Nós os defendemos diante do Trono da Graça? Dizemos com Davi: "Lembra-te da palavra a teu servo, na qual me fizeste esperar" ( Salmos 119:49 )?

"E confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra." Aqueles que realmente abraçam as promessas de Deus são adequadamente afetados e influenciados por elas: seu deleite nas coisas celestiais é manifestado por um desmame das coisas terrenas - como a mulher no poço esqueceu seu balde quando Cristo foi revelado à sua alma ( João 4:28 ).

Quando um homem se torna verdadeiramente cristão, ele imediatamente começa a ver o tempo e todos os objetos do tempo sob uma luz muito diferente da que via antes. Assim foi com os patriarcas: sua fé teve um efeito poderoso e transformador em suas vidas. Eles fizeram profissão de fé e esperança: eles deixaram claro que seu principal interesse não era nem no mundo nem no mundo. Eles tiveram uma porção tão satisfatória nas promessas de Deus que renunciaram publicamente a tal preocupação no mundo como outros homens tomam cuja porção é apenas nesta vida.

Os patriarcas não faziam segredo do fato de que sua cidadania e herança estavam em outro lugar. Aos filhos de Hete, Abraão confessou: "Sou estrangeiro e peregrino convosco" ( Gênesis 23:4 ). Ao faraó Jacó disse: "Os dias dos anos da minha peregrinação são cento e trinta" ( Gênesis 47:9 ).

Tampouco isso deve ser explicado com base no fato de que outras nações estavam então ocupando Canaã: muito depois de Israel ter entrado na posse daquela terra, Davi clamou: "Ouve a minha oração, ó Senhor, e dá ouvidos ao meu clamor; não te cales às minhas lágrimas: porque sou um estrangeiro contigo, e um peregrino como todos os meus pais foram "( Salmos 39:12 ); e novamente: "Sou um estrangeiro na terra: não escondas de mim os teus mandamentos" ( Salmos 119:19 ).

Assim também diante de toda a congregação ele confessou a Deus: "Porque somos estrangeiros diante de ti e peregrinos, como todos os nossos pais" ( 1 Crônicas 29:15 ). Estes versículos fornecem uma prova clara de que os santos do Antigo Testamento, igualmente com o Novo, apreenderam sua vocação e glória celestiais.

"E confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra." Os dois termos, embora muito semelhantes em pensamento, não são idênticos. Aquele se refere mais à posição, ao lugar ocupado; o outro para condicionar, como a pessoa se comporta naquele lugar. Eles eram "estranhos" porque seu lar era o céu; "peregrinos", porque viajando para lá. Como disse outro, "É possível ser um 'peregrino' sem ser um 'estrangeiro'.

' Mas uma vez que percebemos nossa verdadeira estranheza, somos forçosamente compelidos a ser 'peregrinos'. Podemos ser 'peregrinos' e, no entanto, em nossa peregrinação, podemos visitar todas as cidades e igrejas do mundo e incluí-las todas em nosso abraço; mas se formos verdadeiros 'peregrinos', seremos 'estranhos' para todos eles e seremos compelidos, como Abraão, a erguer nosso próprio altar solitário a Jeová no meio de todos eles.

Como Abraão poderia ser um adorador com os cananeus? Impossível! É por isso que o 'altar' está tão intimamente ligado à 'tenda' em Gênesis 12:8 e na jornada de Abraão" (EWB).

Aquilo que foi tipificado espiritualmente pela vida exterior dos patriarcas como "estrangeiros e peregrinos" foi a renúncia do cristão ao mundo. Como aqueles cuja cidadania está no céu ( Filipenses 3:20 ), somos convidados a "não nos conformarmos com este mundo" ( Romanos 12:2 ).

Os patriarcas demonstraram que eram "estranhos" ao não tomar parte na religião apóstata, na política ou na vida social dos cananeus; e evidenciou que eles eram "peregrinos" morando em tendas, movendo-se de um lugar para outro. Até que ponto estamos manifestando nossa crucificação ao mundo ( Gálatas 6:14 )? Nossa caminhada diária mostra que somos "participantes da vocação celestial"? Deixamos de olhar para este mundo como nosso lar e seu povo como nosso povo? Estamos procurando acumular tesouros no céu, ou ainda ansiamos pelas panelas de carne do Egito? Quando oramos "Senhor, conforma-me à Tua imagem", queremos dizer "despoja-me de tudo o que impede"!

A figura do “estrangeiro” aplicada ao filho de Deus aqui na terra, é muito pertinente e plena. As analogias entre aquele que está em um país estrangeiro e o cristão neste mundo são marcadas e numerosas. Em terra estranha ninguém é apreciado por seu nascimento, mas é evitado: João 15:19 . Os hábitos, modos, linguagem lhe são estranhos: 1 Pedro 4:4 .

Ele tem que se contentar com a comida de um estranho: 1 Timóteo 6:8 . Ele precisa ter cuidado para não ofender o governo: Colossenses 4:5 . Ele tem que investigar continuamente o seu caminho: Salmos 5:8 .

A menos que ele se conforme com os costumes daquele país estrangeiro, ele é facilmente identificado: Mateus 26:73 . Ele é frequentemente assaltado por saudades de casa, pois seu coração não está onde está seu corpo: Filipenses 1:23 .

A figura do "peregrino" aplicada ao cristão é igualmente sugestiva. Indo de um lugar para outro, ele nunca se sente em casa. Ele se encontra muito sozinho, pois encontra poucos que estão viajando em seu caminho. Aqueles que ele encontra lhe dão muito pouco encorajamento, pois o consideram esquisito. Ele é muito grato por qualquer bondade mostrada a ele: sensível à sua dependência da Providência, ele é grato sempre que Deus lhe concede graça aos olhos dos ímpios.

Ele não carrega consigo nada além do que considera útil para sua jornada: todas as superfluidades são consideradas estorvos. Ele se demora para não contemplar as várias vaidades ao seu redor. Ele nunca pensa em voltar por causa das dificuldades do caminho: ele tem um objetivo definido em vista e em direção a ele ele avança firmemente.

Devemos evidenciar que somos "estrangeiros e peregrinos" usando as coisas deste mundo (quando necessário), mas não abusando delas ( 1 Coríntios 7:31 ). Estando contente com aquela porção dos bens deste mundo que Deus nos designou ( Filipenses 4:11 ).

Ao procurar conscientemente cumprir nossa própria responsabilidade e não ser "intrometido nos assuntos de outros homens" ( 1 Pedro 4:15 ). Por ser moderado e temperado em todas as coisas, e assim "abster-se das concupiscências carnais que lutam contra a alma" ( 1 Pedro 2:11 ).

Deixando de lado todo peso que nos atrapalha e mortificando nossos membros que estão sobre a terra, para que possamos correr com paciência a carreira que nos está proposta ( Hebreus 12:1 ). Tendo em mente diariamente a brevidade e incerteza desta vida ( Provérbios 27:1 ). Mantendo constantemente diante do coração nossa herança futura, sabendo que só seremos satisfeitos quando despertarmos à semelhança de nosso Senhor.

"Se eles, em espírito, em meio a nuvens escuras, voaram para o país celestial, o que devemos fazer neste dia? a terra de Canaã não absorveu sua atenção, quão mais desmamados das coisas abaixo devemos ser, que não têm habitação prometida neste mundo? (João Calvino). Quando Basílio (um devotado servo de Cristo, no início da "Idade das Trevas") foi ameaçado de exílio por Modesto, ele disse: "Não conheço nenhum banimento, que não tem morada aqui no mundo. Eu não conto este lugar é meu, nem posso dizer que o outro não é meu; ao contrário, tudo é de Deus, de quem sou estrangeiro e peregrino”.

"Pois aqueles que dizem tais coisas declaram claramente que procuram um país." Sua confissão de estranheza implicava mais do que o fato de que ainda não haviam entrado na herança prometida: da mesma forma, mostrava que eles estavam empenhados seriamente em alcançá-la. Eles tinham todos os motivos para fazer isso: era seu próprio "País", pois era lá que Deus os abençoara com todas as bênçãos espirituais antes da fundação do mundo ( Efésios 1:3 ; Efésios 1:4 ), era de lá eles nasceram de novo ( João 3:3 , margem), era lá que habitam seu Pai, Salvador e santos irmãos.

"Buscar" a herança prometida denota aquela busca sincera do crente por aquilo que ele deseja supremamente. É isso que o distingue do professor vazio: este deseja o que é bom para si, como disse Balaão: "Deixe-me morrer a morte dos justos" ( Números 23:10 ); mas somente o regenerado pode verdadeiramente dizer: "Uma coisa desejei ao Senhor, e a buscarei: que eu possa morar na casa do Senhor todos os dias da minha vida" ( Salmos 27:4 ).

"Buscar" o Céu deve ser o principal objetivo e a tarefa suprema que o cristão coloca diante dele: deixando de lado tudo o que o impediria e usando todos os meios que Deus designou. O mundo deve ser mantido frouxamente, as afeições devem ser colocadas nas coisas do alto, e o coração constantemente exercitado em trilhar o Caminho Estreito, o único que leva até lá. "Procurar um país": "Seus desígnios são para ele, seus desejos estão atrás dele, seus discursos sobre ele; eles se esforçam diligentemente para esclarecer seu título para ele, para ter seu temperamento adequado a ele e ter sua conversa nele, e aproveite-o" (Matt. Henry). O céu é aqui chamado de "País" por causa de sua grandeza; é um País agradável, a Terra da retidão, do descanso e da alegria. Que a graça divina conduza tanto o escritor quanto o leitor a isso.