Hebreus 11:8-19

Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)

CAPÍTULO XI.

A FÉ DE ABRAÃO.

"Pela fé Abraão, quando foi chamado, obedeceu a ir para um lugar que receberia por herança; e saiu, sem saber para onde ia. Pela fé tornou-se peregrino na terra da promessa, como em terra que não era sua, habitando em tendas, com Isaque e Jacó, herdeiros com ele da mesma promessa; porque procurava a cidade que tem os fundamentos, cujo Construtor e Criador é Deus.

Pela fé, até a própria Sara recebeu poder para conceber semente quando já havia passado da idade, visto que ela considerou fiel Aquele que havia prometido: portanto também surgiu um, e ele quase morto, tantos quanto as estrelas do céu em multidão, e como a areia, que fica à beira-mar, inúmeras. Todos estes morreram na fé, não tendo recebido as promessas, mas tendo-os visto e saudado de longe, e confessado que eram estrangeiros e peregrinos na terra.

Pois os que dizem tais coisas deixam claro que buscam um país para si. E se de fato eles tivessem se lembrado daquele país de onde saíram, eles teriam tido oportunidade de retornar. Mas agora desejam uma pátria melhor, isto é, a celestial; portanto Deus não se envergonha deles, de ser chamado seu Deus, porque lhes preparou uma cidade. Pela fé, Abraão, sendo provado, ofereceu Isaque: sim, aquele que havia recebido de bom grado as promessas estava oferecendo seu filho unigênito; sim, aquele a quem foi dito: Em Isaque será chamada a tua descendência; contando que Deus é capaz de ressuscitar, sim, dentre os mortos; de onde também por parábola o recebeu de volta. "- Hebreus 11:8 (RV).

Aprendemos que a fé é a prova do invisível. Não devemos excluir nem mesmo desta cláusula o outro pensamento de que a fé é uma certeza das coisas que se esperam. Não é declarado, mas está implícito. A concepção de um Deus pessoal precisa apenas ser desenvolvida a fim de produzir uma rica colheita de esperança. O autor passa a mostrar que pela fé os presbíteros deram testemunho a eles na confissão de Deus deles e em grandes recompensas.

Ele relata as conquistas de uma longa linha de crentes, que, à medida que avançavam, passavam a luz de um para o outro. Neles está a verdadeira unidade de religião e revelação desde o início. Para a ordem pobre de sumos sacerdotes, o escritor substitui a gloriosa sucessão da fé.

Escolhemos como assunto deste capítulo a fé de Abraão. Mas não devemos rejeitar em silêncio a fé de Abel, Enoque e Noé. O parágrafo no qual as ações de Abraão são registradas se dividirá mais naturalmente em três comparações entre a fé deles e a dele. Arriscamo-nos a pensar que isso estava na mente do escritor e determinou a forma da passagem. Do oitavo ao décimo versículo, o apóstolo compara a fé de Abraão com a de Noé; depois de um breve episódio a respeito de Sara, ele compara a fé de Abraão com a de Enoque, do décimo terceiro ao décimo sexto versículo; então, até o versículo dezenove, ele compara a fé de Abraão com a de Abel.

A fé de Noé apareceu em um ato de obediência, Enoque em uma vida de comunhão com Deus, Abel em seu sacrifício mais excelente. A fé de Abraão se manifestou de todas essas maneiras. Quando foi chamado, ele obedeceu; quando peregrino, desejava uma pátria melhor, isto é, celestial, e Deus não se envergonhava de ser chamado seu Deus; sendo julgado, ele ofereceu Isaac.

Dois pontos de supremo valor em sua fé se apresentam. Um é a amplitude e a variedade de experiência; a outra é a conquista das dificuldades. Esses são os componentes de um grande santo. Muitos homens bons não se tornarão um forte caráter espiritual porque sua experiência de vida é muito limitada. Outros, cujo alcance é amplo, falham em alcançar as altitudes mais elevadas de santidade porque nunca foram chamados a passar por dolorosas provações ou, se ouviram a convocação, encolheram-se diante das adversidades.

Antes de Abraão, a fé era limitada em sua experiência e não testada com as dificuldades enviadas pelo céu. A religião de Abraão era complexa. Sua fé era "um cubo perfeito" e, apresentando um rosto a cada vento que sopra, saiu vitorioso em cada prova.

Vamos rastrear as comparações.

Primeiro, Noé obedeceu a uma ordem divina quando construiu uma arca para salvar sua casa. Ele obedeceu pela fé. Seus olhos viram o invisível, e a visão acendeu suas esperanças de ser salvo pelas mesmas águas que destruiriam todas as substâncias vivas. Mas isso foi tudo. Sua fé agia apenas em uma direção: ele esperava ser salvo. O apóstolo Pedro [258] compara a sua fé à graça inicial daqueles que procuram o baptismo e apenas ultrapassaram o limiar da vida espiritual.

É verdade que ele superou uma classe de dificuldades. Ele não estava preso às coisas dos sentidos. Ele fez provisões para um futuro desmentido pelas aparências presentes. Mas a influência dos sentidos não é a maior dificuldade do espírito humano. Enquanto o navio solitário navegava nas águas turbulentas, tudo dentro era alegria e paz. Nenhuma tentação enviada pelos céus pôs à prova a fé do patriarca. Ele venceu as provações que brotam da terra; mas ele não conhecia a angústia que dilacera o espírito como um raio que desce de Deus.

Com Abraão era diferente. "Ele saiu, sem saber para onde foi." [259] Ele sai da casa de seu pai e dos deuses de seu pai. Ele rompe para sempre com o passado, antes mesmo que o futuro lhe seja revelado. Os pensamentos e sentimentos que cresceram com ele desde a infância são de uma vez por todas deixados de lado. Ele não tem uma arca de proteção para recebê-lo. Peregrino sem-teto, hoje arma sua barraca no poço, sem saber onde seu guia invisível o mandará esticar as cordas no dia seguinte.

Sua partida de Ur dos Caldeus foi uma migração familiar. Mas o escritor desta epístola, como Filo, descreve isso como a obediência pessoal do próprio homem a um chamado divino. Submetendo-se à vontade de Deus, possuído pela inspiração e coragem da fé, obedecendo a novas sugestões diárias, ele dobra seus passos para um lado ou para outro, sem saber para onde vai. É verdade que ele foi direto para o coração da terra da promessa.

Mas, mesmo em sua própria herança, ele se tornou um peregrino, como em uma terra que não era sua. [260] Deus "não lhe deu nenhuma herança, não, nem mesmo em que por o pé." [261] Possuidor de tudo na promessa, ele comprou um sepulcro, que foi o primeiro terreno que ele pôde chamar de seu. A caverna de Machpelah foi o pequeno começo do cumprimento da promessa de Deus, que o espírito de Abraão está recebendo agora em uma forma mais elevada.

Ainda é o mesmo. A brilhante alvorada do céu freqüentemente desce sobre a alma em uma sepultura aberta. Mas ele seguiu em frente e confiou. Por um tempo, ele e Sarah apenas; depois Isaac com eles; por fim, quando Sara foi sepultada, Abraão, Isaque, Jacó, os três juntos, resistiram bravamente, permanecendo com o coração dolorido, mas sempre crendo. O apóstolo traz os nomes de Isaque e Jacó, não para descrever sua fé - isso ele fará posteriormente -, mas para mostrar a tenacidade e paciência do "amigo de Deus".

Sua fé, tão dolorosamente provada pela longa demora de Deus, é recompensada, não com um cumprimento externo da promessa, mas com esperanças maiores, alcance de visão mais amplo, maior força para perseverar, realização mais vívida do invisível. "Ele procurou a cidade que tem os fundamentos, cujo Arquiteto e Criador é Deus." [262] Na promessa nem uma palavra é dita sobre uma cidade. Aparentemente, ele ainda seria o chefe nômade de uma tribo grande e rica.

Quando Deus adiou repetidas vezes o cumprimento de Sua promessa de dar-lhe "esta terra", Seu fiel servo pensou no que a demora poderia significar. Esta foi sua colina de dificuldade, onde as duas vias se separam. A sabedoria mundana da descrença argumentaria com o atraso de Deus que a realidade, quando vier, ficará muito aquém da promessa. A fé, com sabedoria superior, garante que o atraso tenha um propósito.

Deus pretende dar mais e melhores coisas do que prometeu e está abrindo espaço no coração do crente para bênçãos maiores. Abraão tentou imaginar as coisas melhores. Ele inventou uma bênção e, por assim dizer, inseriu-a para si mesmo na promessa.

Esta nova bênção tem um significado terreno e celestial. Em seu lado terreno, representa a transição de uma vida nômade para uma residência fixa. A fé superou o abismo que separa uma horda errante da grandeza culta da civilização. A futura grandeza de Sião já estava nas mãos da fé de Abraão. Mas a bênção inventada também tinha um lado celestial. A tradução mais correta das palavras do Apóstolo na Versão Revisada expressa este pensamento mais elevado: "Ele procurou a cidade que tem os fundamentos" - a cidade; pois, afinal, há apenas um que tem os fundamentos eternos.

É a cidade santa, [263] a Jerusalém celestial, vista pela fé de Abraão no início da manhã da revelação, vista novamente em visão pelo apóstolo João no seu final. A expressão não pode significar nada que fique aquém da descrição do apóstolo da fé como a certeza das coisas que se esperam no mundo invisível. Abraão percebeu o céu como uma cidade eterna, na qual após a morte ele seria reunido a seus pais.

Uma concepção sublime! - a eternidade, não a morada do espírito solitário, a alegria do céu consistindo na comunhão pessoal para sempre com o bem de todas as épocas e climas. Lá o passado flui para o presente, não, como aqui, o presente para o passado. Todos são contemporâneos ali, e a morte não existe mais. Tudo o que torna a civilização poderosa ou bela na Terra - leis, artes, cultura - tudo está ali eterizado e dotado de imortalidade. Tal cidade tem Deus apenas como seu arquiteto, [264] Deus apenas como seu construtor. [265] Só Aquele que concebeu o plano pode executar o projeto e realizar a ideia.

Deste tipo foi a obediência de Abraão. Ele continuou a perseverar em face da demora de Deus em cumprir a promessa. Sua recompensa consistia, não em uma herança terrena, não em mera salvação, mas em esperanças maiores e no poder de uma imaginação espiritual.

Em segundo lugar, a fé de Abraão é comparada com a de Enoque, cuja história é extremamente simples. Ele é o homem que nunca duvidou, através de cujo rosto plácido nenhuma sombra escura de descrença jamais varreu. Uma alma virgem, ele caminha com Deus em uma época em que a maldade do homem é grande na terra e a imaginação dos pensamentos de seu coração é apenas má continuamente, como Adão andou com Deus no frescor da noite antes que o pecado o trouxesse a febre quente da vergonha em sua bochecha.

Ele anda com Deus, como uma criança com seu pai; “e Deus o toma” em Seus braços. A remoção de Enoque não foi como a entrada de Elias no céu: um conquistador vitorioso voltando para a cidade em seu carro triunfal. Foi a passagem silenciosa, sem observação, de um espírito do céu que havia permanecido por um tempo na terra. Os homens o procuraram, porque sentiram a perda de sua presença entre eles.

Mas eles sabiam que Deus o havia levado. Eles inferiram sua história de seu personagem. Em Enoque, temos um exemplo de fé como a faculdade de perceber o invisível, mas não como um poder para vencer as dificuldades.

Compare essa fé com a de Abraão. "Estes", - Abraão, Isaque, Jacó, - "todos morreram na fé", ou, como podemos traduzir a palavra, "segundo a fé" - de acordo com a fé que eles exibiram em suas vidas. A morte deles seguiu o mesmo padrão de fé. A vida contemplativa de Enoque teve um fim adequado em uma tradução imortal para uma comunhão mais elevada com Deus. Sua maneira de deixar a vida tornou-se ele. Os repetidos conflitos e vitórias de Abraão terminaram com a mesma conveniência em uma última prova de sua fé, quando ele foi chamado para morrer sem ter recebido o cumprimento das promessas.

Mas ele já tinha visto a cidade celestial e a saudou de longe. [266] Ele viu as promessas, como o viajante contempla a miragem resplandecente do deserto. A ilusão da vida é o tema dos moralistas quando pregam a resignação. Só a fé pode transformar as próprias ilusões em incentivo a aspirações elevadas e sagradas. Toda religião profunda está cheia de aparentes ilusões. Cristo acena para que avancemos.

Quando escalamos essa íngreme, Sua voz é ouvida nos chamando de um pico mais alto. Essa altura ganha revela uma massa crescente perfurando as nuvens, e a voz é ouvida acima ainda nos convocando para um novo esforço. O alpinista cai exausto na encosta da montanha e o deita para morrer. Sempre que Abraão tentou apreender a promessa, ela escapou de seu alcance. O Tântalo da mitologia pagã estava no Tártaro, mas o Tântalo da Bíblia é o homem de fé, que acredita mais a cada falha em atingir.

Esses homens "declaram claramente que procuram um país próprio". [267] Não nos escapem toda a força das palavras. O apóstolo não quer dizer que eles procuram emigrar para um novo país. Ele acaba de dizer que se confessam "estrangeiros e peregrinos na terra". Eles são "peregrinos" porque estão viajando a caminho de outro país; eles são "estranhos", porque vieram para cá de outra terra.

[268] O que ele quer dizer é que eles desejam voltar para casa. Que ele quer dizer isso é evidente em seu pensamento que é necessário se precaver contra a possibilidade de ser entendido como referindo-se a Ur dos Caldeus. Eles não se preocupavam com o lar terreno, o berço de sua raça, que haviam deixado para sempre. Nem uma vez eles lançaram um olhar melancólico para trás, como a esposa de Ló e os israelitas no deserto.

No entanto, eles ansiavam por sua pátria. [269] Platão imaginou que todo o nosso conhecimento é uma reminiscência do que aprendemos em um estado anterior de existência; e as linhas requintadas de Wordsworth, que não podem perder sua doce fragrância por mais que sejam repetidas, são um reflexo do mesmo brilho visionário, -

"Nosso nascimento é apenas um sono e um esquecimento: A alma que sobe conosco, a estrela de nossa vida. Ela teve em outro lugar seu lugar, E vem de longe; Não em completo esquecimento, E não em completa nudez, Mas nuvens de glória viemos de Deus, que é a nossa casa?

Nosso autor também o sugere; e é verdade. Não precisamos sustentá-lo como um fato externo na história da alma, de acordo com a velha doutrina, ressuscitada em nossos próprios tempos, do Traducianismo. O apóstolo representa isso mais como um sentimento. Há uma consciência cristã do céu, como se a alma estivesse lá e desejasse retornar. E se é uma conquista gloriosa de fé considerar o céu como uma cidade, mais consoladora ainda é a esperança de voltar lá, agitada pela tempestade e castigada pelo tempo, como um lar, para olhar para Deus como um Pai, e amar todos os anjos e santos como irmãos na casa de Deus, sobre a qual Cristo está colocado como Filho.

Tal esperança torna os homens fracos e pecadores não totalmente indignos da paternidade de Deus. Pois Ele não se envergonha de ser chamado seu Deus, e Jesus Cristo não se envergonha de chamá-los irmãos. [270] A prova é que Deus preparou para eles uma morada estável na cidade eterna.

Terceiro, a fé de Abraão é comparada com a fé de Abel. No caso de Abel, a fé é mais do que uma compreensão do invisível. Pois Caim também acreditava na existência de um poder invisível e oferecia sacrifício. É-nos dito expressamente na narrativa [271] que "Caim trouxe do fruto da terra uma oferta ao Senhor." No entanto, ele era um homem perverso. O Apóstolo João diz [272] que "Caim era do Maligno.

"Ele tinha a fé que São Tiago atribui aos demônios, que" acreditam que há um só Deus e estremecem ". [273] Ele estava possuído pelo mesmo ódio e também tinha a mesma fé. Foi a união dos duas coisas em seu espírito que o tornaram o assassino de seu irmão. Nosso autor mostra muito claramente a diferença entre Caim e Abel. Ambos sacrificaram, mas Abel desejava a justiça. Ele tinha uma consciência de pecado e buscou a reconciliação com Deus por meio de sua oferta .

De fato, algumas das autoridades mais antigas, para "Deus dando testemunho a respeito de seus dons", lêem "ele dando testemunho de Deus com base em seus dons"; isto é, Abel deu testemunho com seu sacrifício à justiça e misericórdia de Deus. Ele foi o primeiro mártir, portanto, em dois sentidos. Ele era testemunha de Deus e foi morto por sua justiça. Mas, quer aceitemos esta leitura ou a outra, o apóstolo apresenta Abel diante de nós como o homem que realizou a grande concepção moral da justiça.

Ele buscou, não os favores de um Soberano arbitrário, não a mera misericórdia de um Governante onipotente, mas a paz do Deus justo. Foi por meio de Abel que a fé em Deus se tornou o fundamento da verdadeira ética. Ele reconheceu a diferença imutável entre certo e errado, que é a teoria moral aceita pelos maiores santos do Antigo Testamento, e no Novo Testamento forma a base de St.

A doutrina forense da Expiação de Paulo. Além disso, porque Abel testemunhou a justiça por meio de seu sacrifício, seu sangue clamou da terra a Deus por vingança justa. Pois este é inquestionavelmente o significado das palavras "e pela sua fé ele estando morto ainda fala;" e no próximo capítulo [274] o apóstolo fala do "sangue da aspersão, que fala melhor do que o de Abel.

"Foi o sangue de alguém cuja fé agarrou firmemente a verdade da justiça de Deus. Seu sangue, portanto, clamou ao Deus justo para vingar seu erro. O apóstolo fala como se estivesse personificando o sangue e atribuindo ao homem morto o fé que ele havia manifestado antes. A ação da fé de Abel na vida e, como podemos presumir com segurança, na própria morte, reteve seu poder com Deus. Cada ferida na boca tinha uma língua. Da mesma forma, diz o escritor de a Epístola, a obediência de Jesus até e em Sua morte tornou Seu sangue eficaz para o perdão até o fim dos tempos.

Mas a fé de Abraão foi excelente. Abel foi levado a oferecer sacrifícios por religiosidade natural e uma consciência desperta; Abraão firmemente decidiu obedecer a uma ordem de Deus. Ele se preparou para fazer aquilo contra o qual a natureza se revoltou, sim, aquilo que a consciência proibia. A própria história da fé de Abel não tinha proclamado em alta voz a sacralidade da vida humana? Abraão, se oferecesse Isaque, não se tornaria outro Caim? Não falaria a criança morta, e seu sangue clamava da terra a Deus por vingança? Foi o caso de um homem para quem “Deus é maior do que a consciência.

"Ele resolveu obedecer a qualquer risco. Por meio disso, ele assegurou seu coração - isto é, sua consciência - diante de Deus quanto ao assunto em que seu coração pode tê-lo condenado. [275] Nós, é verdade, à luz de um melhor revelação do caráter de Deus, deve negar de uma vez, sem mais delongas, que tal mandamento foi dado por Deus; e não precisamos temer, com gratidão e veemência, declarar que nossa confiança absoluta na correção de nossos próprios instintos morais é mais elevada fé do que a de Abraão.

Mas ele não tinha dúvidas quanto à realidade da revelação ou à autoridade da ordem. Nem o historiador sagrado e o escritor da Epístola aos Hebreus o questionam. Também não precisamos duvidar. Deus encontrou Seu servo naquele estágio de percepção espiritual que ele já havia alcançado. Sua fé era forte em sua compreensão da autoridade e fidelidade de Deus. Mas sua natureza moral não foi suficientemente educada para decidir pelo caráter de uma ordem se ela era digna de Deus ou não.

Ele calmamente deixou para Ele vindicar Sua própria justiça. Aqueles que negam que Deus impôs uma tarefa tão difícil a Abraão devem estar preparados para resolver dificuldades ainda maiores. Pois nós também, com referência a algumas coisas, não exigimos a fé de Abraão de que o Juiz de toda a terra fará o que é certo? O que diremos de Sua permissão para os terríveis e universais sofrimentos de todas as coisas vivas? O que devemos pensar do mistério ainda mais terrível do mal moral? Devemos dizer que Ele não poderia ter evitado isso? Ou devemos nos refugiar na distinção entre permissão e comando? Dos dois, era mais fácil entender Seu mandamento o que Ele não permitirá, como no sacrifício de Isaque, do que explicar Sua permissão do que Ele não pode e não ordenará, como na existência indubitável do pecado.

Mas vamos repetir mais uma vez que a maior fé de todas é crer, com Abel, que Deus é justo, e ainda crer, com Abraão, que Deus pode justificar sua própria injustiça aparente, e também crer, com os santos de Cristianismo, que a prova que Deus impôs a Abraão nunca mais será provada, porque a consciência iluminada da humanidade o proíbe e convida a outras provas mais sutis em seu lugar.

Não devemos supor que Abraão achou a ordem fácil. Da narrativa do livro de Gênesis devemos inferir que ele esperava que Deus fornecesse um substituto para Isaque: "E disse Abraão: Meu filho, Deus providenciará para si um cordeiro para holocausto; por isso foram os dois juntos." [276] Mas o apóstolo nos dá claramente a entender que Abraão ofereceu seu filho porque ele considerou que Deus era capaz de ressuscitá-lo dos mortos.

Ambas as respostas são verdadeiras. Eles nos revelam os movimentos ansiosos de seu espírito, procurando se responsabilizar pelo terrível comando do céu. Em um momento ele pensa que Deus não levará as coisas até o amargo fim. Sua mente se acalma com o pensamento de que um substituto para Isaque será providenciado. Em outro momento, isso pareceu diminuir a terrível severidade da provação, e a fé de Abraão tornou-se forte para obedecer, embora nenhum substituto fosse encontrado no matagal.

Outra solução se apresentaria. Deus imediatamente traria Isaac de volta à vida. Pois Isaac não deixaria de ser, nem deixaria de ser Isaac, quando a faca do sacrifício tivesse descido. “Deus não é Deus dos mortos, mas dos vivos, porque todos vivem para Ele.” [277] Além disso, a promessa não havia sido retirada, embora ainda não tivesse sido confirmada por um juramento; e a promessa envolvia que a semente seria chamada em Isaque, não em outro filho. Ambas as soluções estavam certas. Pois um carneiro foi pego em um matagal pelos chifres, e Abraão recebeu seu filho de volta dos mortos, não literalmente de fato, mas em uma parábola.

A maioria dos expositores explica as palavras "em uma parábola" como se significassem nada mais do que "por assim dizer", "por assim dizer"; e alguns realmente supõem que se referem ao nascimento de Isaque na velhice de seu pai, quando Abraão estava "praticamente morto". [278] Ambas as interpretações violam a expressão grega, [279] que deve significar "mesmo em uma parábola. " É uma alusão breve e significativa ao propósito final do julgamento de Abraão.

Deus pretendia mais com isso do que testar a fé. O objetivo do teste era preparar Abraão para receber uma revelação. Em Moriah, e desde então, Isaac foi mais do que Isaac para Abraão. Ele o ofereceu a Deus como Isaque, o filho da promessa. Ele o recebeu de volta das mãos de Deus como um tipo dAquele em quem a promessa seria cumprida. Abraão recebeu a promessa de bom grado. Ele agora viu o dia de Cristo e se alegrou. [280]

NOTAS:

[258] 1 Pedro 3:20 .

[259] Hebreus 11:8 .

[260] Hebreus 11:9 .

[261] Atos 7:5 .

[262] Hebreus 11:10 .

[263] Apocalipse 21:10 .

[264] technitês .

[265] dêmiourgos .

[266] aspasamenoi ( Hebreus 11:13 ).

[267] Hebreus 11:14 .

[268] xenoi kai parepidêmoi .