Colossenses 4:12-15

Epafras, um de vós, o escravo de Jesus Cristo, vos saúda. Ele está sempre lutando em oração por você, para que você possa permanecer maduro e plenamente seguro na fé, empenhado em fazer a vontade de Deus. Dou-lhe testemunho de que tem trabalhado arduamente por vós e pelos de Laodicéia e de Hierápolis. Lucas, o amado médico, saúda você, e Demas também. Saudai os irmãos em Laodicéia e Ninfas e a Igreja em sua casa.

Assim, esta lista de honra de obreiros cristãos continua.

Havia Epafras. Ele deve ter sido o ministro da Igreja em Colossos ( Colossenses 1:7 ). Esta passagem parece significar que ele era, de fato, o superintendente das Igrejas no grupo de três cidades, Hierápolis, Laodicéia e Colossos. Ele era um servo de Deus que orava e trabalhava pelo povo sobre o qual Deus o havia colocado.

Havia Lucas, o médico amado, que esteve com Paulo até o fim ( 2 Timóteo 4:11 ). Ele era um médico que desistiu do que poderia ter sido uma carreira lucrativa para cuidar do espinho na carne de Paulo e pregar a Cristo?

Lá estava Demas. É significativo que o nome de Demas seja o único ao qual nenhum comentário de louvor e apreciação está vinculado. Ele é Demas e nada mais. Há uma história por trás das breves referências a Demas nas cartas de Paulo. Em Filemom 1:24 ele é agrupado com os homens que são descritos como companheiros de trabalho de Paulo.

Aqui em Colossenses 4:14 ele é simplesmente Demas. E na última menção dele (em 2 Timóteo 4:10 ) é Demas que abandonou Paulo porque amou o mundo presente. Certamente aqui temos os esboços fracos de um estudo sobre degeneração, perda de entusiasmo e fracasso na fé. Aqui está um dos homens que se recusou a ser refeito por Cristo.

Havia Nymphas (a Versão Padrão Revisada tem o feminino, Nympha) e a Igreja dos irmãos em Laodicéia que se reunia em sua casa. Devemos lembrar que não havia um edifício especial da Igreja até o terceiro século. Até então, as congregações cristãs se reuniam nas casas dos líderes da Igreja. Havia a Igreja que se reunia na casa de Áquila e Prisca em Roma e Éfeso ( Romanos 16:5 ; 1 Coríntios 16:19 ).

Havia a Igreja que se reunia na casa de Filemom ( Filemom 1:2 ). Nos primeiros dias, Igreja e lar eram idênticos: e ainda é verdade que todo lar cristão deve ser também uma Igreja de Jesus Cristo.

O MISTÉRIO DA CARTA DE LAODICAEAN ( Colossenses 4:16 )

4:16 Quando esta carta for lida entre vocês, façam com que ela também seja lida na Igreja dos Laodicenses, e façam com que vocês leiam a carta que está a caminho de vocês de Laodicéia.

Aqui está um dos mistérios da correspondência de Paulo. A carta para Colossos deve ser enviada para Laodicéia. E, diz Paulo, uma carta está a caminho de Laodicéia para Colossos. O que era esta carta de Laodicéia? Existem quatro possibilidades.

(i) Pode ter sido uma carta especial para a Igreja em Laodicéia. Se assim for, ela está perdida, embora, como veremos em breve, uma suposta carta a Laodicéia ainda exista. É certo que Paulo deve ter escrito mais cartas do que possuímos. Temos apenas treze cartas paulinas, abrangendo cerca de quinze anos. Muitas cartas dele devem ter sido perdidas, e pode ser que a carta a Laodicéia fosse uma delas.

(ii) Pode ser a carta que conhecemos como Efésios. É quase certo que Efésios não foi escrito para a Igreja de Éfeso, mas uma carta encíclica destinada a circular entre todas as Igrejas da Ásia. Pode ser que esta encíclica tenha chegado a Laodicéia e agora esteja a caminho de Colossos.

(iii) Na verdade, pode ser a carta a Filemom. Essa é uma possibilidade real, como tentamos mostrar em nosso estudo dessa carta.

(iv) Por muitos séculos existiu uma alegada carta de Paulo à Igreja em Laodicéia. Como temos, é em latim; mas o latim é tal que tem todos os sinais de ser uma tradução literal de um original grego. Esta carta está realmente incluída no Codex Fuldensis do Novo Testamento latino que pertenceu a Victor de Cápua e que remonta ao século VI. Esta alegada carta de Laodicéia pode ser rastreada ainda mais para trás. Foi mencionado por Jerônimo no século V, mas o próprio Jerônimo disse que era uma falsificação e que a maioria das pessoas concordava que não era autêntico. A carta funciona da seguinte forma:

Paulo, apóstolo, não por homens, nem por meio de homem algum, mas por

Jesus Cristo, aos irmãos que estão em Laodicéia. A graça seja com você

e paz da parte de Deus Pai e da parte de nosso Senhor Jesus Cristo.

Agradeço a Cristo em cada uma das minhas orações que você permaneça firme

nele, e que perseverais nas suas obras, esperando a sua promessa

no dia do julgamento. Não deixe que as palavras vazias de certos homens

seduzi-lo, palavras de homens que tentam convencê-lo de que você deve

afaste-se da verdade do evangelho que é pregado por mim...

(Segue um versículo onde o texto é incerto).

E agora meus laços que sofro em Cristo são claros para todos verem;

neles me deleito e me alegro. E isso resultará para mim em

salvação eterna, um resultado que será trazido por sua

orações e com a ajuda do Espírito Santo, seja pela minha vida ou

pela minha morte. Para mim viver é estar em Cristo, e morrer é alegria.

E que ele, em sua misericórdia, faça exatamente isso acontecer em você, que

você pode ter o mesmo amor, e que você pode ter a mesma mente.

Portanto, meu bem-amado, como você ouviu em minha presença, então

apegue-se a essas coisas e faça-as com temor de Deus, e então haverá

será para você vida por toda a eternidade; pois é Deus quem opera em você.

E faça sem vacilar tudo o que fizer.

Quanto ao que resta, amados, regozijem-se em Cristo; cuidado com

aqueles que são sórdidos em seu desejo de ganho. Deixe todos os seus

orações sejam conhecidas diante de Deus; e ser você pousada na mente de

Cristo.

Faça as coisas que são puras, verdadeiras, modestas e justas,

e Amoroso.

Guarde o que você ouviu e recebeu em seu coração;

e você terá paz.

Os santos vos saúdam.

A graça do Senhor Jesus Cristo seja com seu espírito.

Faça com que esta carta seja lida aos colossenses, e que o

carta dos Colossenses seja lida para vocês.

Tal é a alegada carta de Paulo aos laodicenses. É claramente composto principalmente de frases tiradas de Filipenses com a introdução de abertura tirada de Gálatas. Pode haver pouca dúvida de que foi a criação de algum escritor piedoso que leu em Colossenses que havia uma carta para Laodicéia e que começou a compor o que ele achava que tal carta deveria ser. Pouquíssimas pessoas aceitariam esta antiga carta aos laodicenses como uma carta genuína de Paulo.

Não podemos explicar o mistério desta carta à Igreja em Laodicéia. A explicação mais comumente aceita é que a referência é à carta circular que conhecemos como Efésios; mas a sugestão apresentada em nosso estudo de Philemon é ainda mais romântica e muito atraente.

A BÊNÇÃO FINAL ( Colossenses 4:17-18 )