João 19:17-22

Levaram, pois, Jesus, e ele, carregando para si a sua cruz, saiu para o lugar chamado lugar da Caveira, que em hebraico se chama Gólgota. Ali o crucificaram, e com ele crucificaram outros dois, um de cada lado, e Jesus no meio. Pilatos escreveu um título e o colocou na cruz. Nele estava escrito: "Jesus de Nazaré, o Rei dos Judeus". Muitos dos judeus leram este título, porque o lugar onde Jesus foi crucificado era perto da cidade; e estava escrito em hebraico, latim e grego. Assim, os principais sacerdotes disseram repetidamente a Pilatos: “Não escrevas: 'O Rei dos Judeus'. Mas escreve: 'Ele disse que eu sou o rei dos judeus.'" Pilatos respondeu: "O que escrevi, escrevi."

Não havia morte mais terrível do que a morte por crucificação. Até os próprios romanos a olhavam com um estremecimento de horror. Cícero declarou que foi "a morte mais cruel e horripilante". Tácito disse que foi uma "morte desprezível". Era originalmente um método persa de execução. Pode ter sido usado porque, para os persas, a terra era sagrada e eles desejavam evitar contaminá-la com o corpo de um malfeitor.

Pregaram-no então numa cruz e deixaram-no morrer ali, esperando que os abutres e os corvos carniceiros completassem a obra. Os cartagineses assumiram a crucificação dos persas; e os romanos aprenderam com os cartagineses.

A crucificação nunca foi usada como método de execução na pátria, mas apenas nas províncias, e aí apenas no caso de escravos. Era impensável que um cidadão romano morresse de tal maneira. Cícero diz: "É um crime para um cidadão romano ser amarrado; é um crime pior para ele ser espancado; é quase um parricídio para ele ser morto; o que direi se ele for morto na cruz? ? Uma ação nefasta como essa é incapaz de ser descrita por qualquer palavra, pois não há nenhuma adequada para descrevê-la. Foi aquela morte, a mais temida no mundo antigo, a morte de escravos e criminosos, que Jesus morreu.

A rotina da crucificação era sempre a mesma. Quando o caso foi ouvido e o criminoso condenado, o juiz pronunciou a sentença fatídica: "Ibis ad crucem, "Você irá para a cruz". um quatérnio, uma companhia de quatro soldados romanos. Sua própria cruz foi colocada sobre seus ombros. A flagelação sempre precedia a crucificação e deve ser lembrado o quão terrível era a flagelação.

Freqüentemente, o criminoso tinha que ser açoitado e incitado ao longo da estrada, para mantê-lo de pé, enquanto cambaleava até o local da crucificação. Diante dele caminhava um oficial com um cartaz no qual estava escrito o crime pelo qual iria morrer e foi conduzido por tantas ruas quanto possível a caminho da execução. Havia uma dupla razão para isso. Havia a razão sombria de que o maior número possível deveria ver e receber o aviso de seu destino.

Mas havia uma razão misericordiosa. O cartaz foi levado diante do condenado e o caminho mais longo foi escolhido, para que, se alguém ainda pudesse testemunhar a seu favor, pudesse se apresentar e fazê-lo. Nesse caso, a procissão foi de chapéu e o caso foi julgado novamente.

Em Jerusalém, o local da execução era chamado de Lugar da Caveira, em aramaico, Gólgota ( G1115 e H1538 ). (Calvário é o latim para o Lugar da Caveira.) Deve ter sido fora dos muros da cidade, pois não era lícito crucificar um homem dentro dos limites da cidade. Onde foi, certamente não sabemos.

Mais de uma razão foi apresentada para o nome estranho e sombrio, 'O Lugar de uma Caveira'. Há uma lenda de que recebeu esse nome porque o crânio de Adão foi enterrado lá. Há uma sugestão de que foi porque estava cheio de crânios de criminosos crucificados. Isso não é provável. Pela lei romana, um criminoso deve pendurar em sua cruz até morrer de fome, sede e exposição, uma tortura que às vezes durava dias; mas pela lei judaica o corpo deve ser retirado e enterrado ao anoitecer.

Na lei romana, o corpo do criminoso não era enterrado, mas simplesmente jogado fora para os abutres, corvos e cães párias se livrarem; mas isso seria totalmente ilegal sob a lei judaica e nenhum lugar judeu estaria cheio de caveiras. É muito mais provável que o local tenha recebido esse nome por estar em uma colina em forma de caveira. De qualquer forma, era um nome sombrio para um lugar onde coisas horríveis eram feitas.

Então Jesus saiu, ferido e sangrando, sua carne dilacerada pela flagelação, carregando sua própria cruz para o lugar onde deveria morrer.

O CAMINHO PARA A CRUZ ( continuação João 19:17-22 )

Nesta passagem, há mais duas coisas que devemos observar. A inscrição na cruz de Jesus estava em hebraico, latim e grego. Essas eram as três grandes línguas do mundo antigo e representavam três grandes nações. Na economia de Deus, cada nação tem algo a ensinar ao mundo; e esses três representam três grandes contribuições para o mundo e para a história mundial. A Grécia ensinou ao mundo a beleza da forma e do pensamento; Roma ensinou ao mundo a lei e o bom governo; os hebreus ensinavam a religião mundial e a adoração do verdadeiro Deus.

A consumação de todas essas coisas é vista em Jesus. Nele estava a beleza suprema e o pensamento mais elevado de Deus. Nele estava a lei de Deus e o reino de Deus. Nele estava a própria imagem de Deus. Todas as buscas e esforços do mundo encontraram sua consumação nele. Era simbólico que as três grandes línguas do mundo o chamassem de rei.

Não há dúvida de que Pilatos colocou esta inscrição na Cruz de Jesus para irritar e aborrecer os judeus. Eles acabaram de dizer que não tinham rei senão César; eles simplesmente se recusaram absolutamente a ter Jesus como seu rei. E Pilatos, por meio de uma brincadeira sombria, colocou esta inscrição em sua cruz. Os líderes judeus repetidamente pediram que ele o removesse; e Pilatos recusou. "O que eu escrevi, ele disse: "Eu escrevi.

"Aqui está Pilatos, o inflexível, o homem que não cederá uma polegada. Pouco tempo antes, esse mesmo homem vacilara fracamente entre crucificar Jesus ou deixá-lo ir; e no final se permitiu ser intimidado e chantageado para dar aos judeus a sua vontade.Inflexível sobre a inscrição, ele tinha sido fraco sobre a crucificação.

É uma das coisas paradoxais da vida que podemos ser teimosos sobre coisas que não importam e fracos sobre coisas de suprema importância. Se Pilatos tivesse resistido às táticas de chantagem dos judeus e se recusado a ser coagido a dar-lhes sua vontade com Jesus, ele poderia ter entrado para a história como um de seus grandes e fortes homens. Mas porque ele cedeu nas coisas importantes e permaneceu firme nas coisas sem importância, seu nome é um nome vergonhoso. Pilatos foi o homem que se posicionou nas coisas erradas e tarde demais.

OS JOGADORES NA CRUZ ( João 19:23-24 )