Lucas 19:1-10

Jesus entrou em Jericó e estava passando por ela. E - vejam - havia um homem chamado Zaqueu pelo nome, e ele era comissário de impostos, e ele era rico. Ele estava procurando ver quem era Jesus, e não podia por causa da multidão, porque ele era baixo. Então ele correu na frente e subiu em um sicômoro, pois ele deveria passar por ali. Quando Jesus chegou ao local, olhou para cima e disse-lhe: "Zaqueu, desce depressa, porque hoje mesmo devo ficar em tua casa.

" Então ele se apressou e desceu, e o recebeu com alegria; e quando eles viram isso, todos murmuraram: "Ele entrou para ser o hóspede de um homem que é pecador." Zaqueu levantou-se e disse ao Senhor: "Olhe você – metade dos meus bens, Senhor, eu dou aos pobres. Se alguma coisa tomei de algum homem com fraude, devolvo-lhe quatro vezes." Disse-lhe Jesus: "Hoje houve salvação nesta casa, porque também este é filho de Abraão; porque o Filho do Homem veio buscar e salvar o que se havia perdido”.

Jericó era uma cidade muito rica e muito importante. Situava-se no vale do Jordão e comandava tanto a aproximação a Jerusalém quanto a travessia do rio que dava acesso às terras a leste do Jordão. Tinha uma grande floresta de palmeiras e bosques de bálsamo mundialmente famosos que perfumavam o ar por quilômetros ao redor. Seus jardins de rosas eram amplamente conhecidos. Os homens a chamavam de "A Cidade das Palmeiras". Josefo a chamou de "uma região divina", "a mais gorda da Palestina". Os romanos levaram suas tâmaras e bálsamo para o comércio e fama mundial.

Tudo isso combinado para fazer de Jericó um dos maiores centros tributários da Palestina. Já examinamos os impostos que os coletores de impostos coletavam e as riquezas que adquiriam vorazmente ( Lucas 5:27-32 ). Zaqueu era um homem que havia alcançado o topo de sua profissão; e ele era o homem mais odiado do distrito. Existem três fases em sua história.

(i) Zaqueu era rico, mas não era feliz. Inevitavelmente, ele se sentia sozinho, pois havia escolhido um caminho que o tornava um pária. Ele tinha ouvido falar desse Jesus que acolheu coletores de impostos e pecadores, e se perguntou se teria alguma palavra para ele. Desprezado e odiado pelos homens, Zaqueu buscava o amor de Deus.

(ii) Zaqueu decidiu ver Jesus e não permitiu que nada o impedisse. Para Zaqueu, misturar-se com a multidão era uma coisa corajosa de se fazer, pois muitos homens arriscariam uma cutucada, um chute ou um empurrão no pequeno cobrador de impostos. Foi uma oportunidade a não perder. Zaqueu estaria preto e azul com hematomas naquele dia. Ele não podia ver - a multidão se deleitava em se certificar disso.

Então ele correu na frente e subiu em uma figueira. Um viajante descreve a árvore como sendo "o carvalho inglês, e sua sombra é muito agradável. É, portanto, uma árvore de beira de estrada favorita... É muito fácil de escalar, com seu tronco curto e seus galhos laterais largos bifurcando-se em todos instruções." As coisas não foram fáceis para Zaqueu, mas o homenzinho teve a coragem do desespero.

(iii) Zaqueu tomou medidas para mostrar a toda a comunidade que ele era um homem mudado. Quando Jesus anunciou que passaria aquele dia em sua casa, e ao saber que havia encontrado um novo e maravilhoso amigo, imediatamente Zaqueu tomou uma decisão. Ele decidiu dar metade de seus bens aos pobres; a outra metade ele não pretendia guardar para si mesmo, mas usar para compensar as fraudes das quais ele confessou ser culpado.

Em sua restituição, ele foi muito além do que era legalmente necessário. Somente se o roubo fosse um ato de destruição deliberado e violento era necessária uma restituição quádrupla ( Êxodo 22:1 ). Se fosse um roubo comum e os bens originais não fossem recuperáveis, o dobro do valor deveria ser reembolsado. ( Êxodo 22:4 ; Êxodo 22:7 ).

Se fosse feita confissão voluntária e oferecida restituição voluntária, o valor dos bens originais deveria ser pago, mais um quinto ( Levítico 6:5 ; Números 5:7 ). Zaqueu estava determinado a fazer muito mais do que a lei exigia. Ele mostrou por suas ações que ele era um homem mudado.

Dr. Boreham tem uma história terrível. Estava em andamento uma reunião na qual várias mulheres davam seus testemunhos. Uma mulher manteve um silêncio sombrio. Ela foi convidada a testemunhar, mas recusou. Ela foi questionada sobre o motivo e ela respondeu: "Quatro dessas mulheres que acabaram de dar seu testemunho me devem dinheiro, e eu e minha família estamos morrendo de fome porque não podemos comprar comida".

Um testemunho é totalmente inútil, a menos que seja apoiado por atos que garantam sua sinceridade. Não é uma mera mudança de palavras que Jesus Cristo exige, mas uma mudança de vida.

(iv) A história termina com as grandes palavras, o Filho do Homem veio buscar e salvar o que estava perdido. Devemos sempre ter cuidado em como interpretamos o significado desta palavra perdida. No Novo Testamento, não significa condenado ou condenado. Significa simplesmente no lugar errado. Uma coisa está perdida quando saiu de seu próprio lugar para o lugar errado; e quando encontramos tal coisa, nós a devolvemos ao lugar que deveria ocupar. Um homem está perdido quando se afastou de Deus; e ele é encontrado quando mais uma vez assume seu lugar de direito como filho obediente na casa e na família de seu Pai.

A CONFIANÇA DO REI EM SEUS SERVOS ( Lucas 19:11-27 )