Romanos 5:6-11

Enquanto ainda éramos indefesos, no bom tempo de Deus, Cristo morreu pelos ímpios. Um homem dificilmente morrerá por um homem justo. Pode ser que um homem ouse morrer pela boa causa. Mas Deus prova seu amor por nós pelo fato de que, quando ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós. Uma vez que fomos trazidos a um relacionamento correto com Deus pelo preço do sangue de sua vida, muito mais por meio dele seremos salvos da ira.

Pois se, quando ainda estávamos em inimizade com Deus, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho, muito mais, agora que já fomos reconciliados, seremos salvos por sua vida. Não apenas isso, mas nos gloriamos em Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo, por meio de quem recebemos esta reconciliação.

O fato de que Jesus Cristo morreu por nós é a prova final do amor de Deus. Já seria bastante difícil conseguir que um homem morresse por um homem justo; pode ser possível que um homem seja persuadido a morrer por algum grande e bom princípio; um homem pode ter o amor maior que o faria dar a vida por seu amigo. Mas a maravilha de Jesus Cristo é que ele morreu por nós quando somos pecadores e em estado de hostilidade a Deus. O amor não pode ir além disso.

Rita Snowdon relata um incidente da vida de TE Lawrence. Em 1915 ele estava viajando pelo deserto com alguns árabes. As coisas estavam desesperadoras. A comida estava quase pronta e a água estava em sua última gota. Seus capuzes estavam sobre suas cabeças para protegê-los do vento que era como uma chama e cheio da areia pungente da tempestade de areia. De repente, alguém disse: "Onde está Jasmin?" Outro disse: "Quem é Jasmin?" Um terceiro respondeu: "Aquele homem de cara amarela de Mean.

Ele matou um cobrador de impostos turco e fugiu para o deserto." O primeiro disse: "Veja, o camelo de Jasmin não tem cavaleiro. Seu rifle está preso à sela, mas Jasmin não está lá." Um segundo disse: "Alguém atirou nele em marcha." Um terceiro disse: "Ele não é forte da cabeça, talvez esteja perdido em uma miragem; ele não é forte no corpo, talvez tenha desmaiado e caído do camelo." Então o primeiro disse: "O que isso importa? Jasmin não valia dez pence.

" E os árabes se curvaram sobre seus camelos e seguiram em frente. Mas Lawrence voltou e cavalgou de volta pelo caminho de onde viera. Sozinho, no calor escaldante, arriscando sua vida, ele voltou. Depois de uma hora e meia de viagem cavalgando, ele viu algo contra a areia. Era Jasmin, cego e louco de calor e sede, sendo assassinado pelo deserto. Lawrence o ergueu em seu camelo, deu-lhe algumas das últimas gotas de água preciosa, lentamente voltou para sua companhia.

Quando ele se aproximou deles, os árabes ficaram surpresos. "Aqui está Jasmin, eles disseram, "Jasmin, não vale dez pence, salvo por sua própria conta e risco por Lawrence, nosso senhor." Isso é uma parábola. Cristo não morreu para salvar homens bons, mas pecadores; não amigos de Deus, mas homens em inimizade com ele.

Então Paul dá um passo. Por meio de Jesus, nosso status com Deus foi mudado. Embora fôssemos pecadores, fomos colocados em um relacionamento correto com Deus. Mas isso não é suficiente. Não apenas nosso status deve ser mudado, mas nosso estado. O pecador salvo não pode continuar sendo um pecador; ele deve se tornar bom. A morte de Cristo mudou nosso status; sua vida ressuscitada muda nosso estado. Ele não está morto, mas vivo; está sempre connosco para nos ajudar e guiar, para nos encher da sua força para vencer a tentação, para revestir a nossa vida com algo do seu esplendor.

Jesus começa colocando os pecadores em um relacionamento correto com Deus, mesmo quando ainda são pecadores; ele prossegue, por sua graça, para capacitá-los a abandonar seus pecados e se tornarem bons homens. Existem nomes técnicos para essas coisas. A mudança de nosso status é justificação; é aí que todo o processo de salvamento começa. A mudança de nosso estado é a santificação; é aí que o processo de salvação continua e nunca termina, até que o vejamos face a face e sejamos como ele.

Há uma coisa a notar aqui de importância extraordinária. Paulo deixa bem claro que todo o processo de salvação, a vinda de Cristo e a morte de Cristo, é a prova do amor de Deus. Às vezes, a coisa é afirmada como se de um lado houvesse um Cristo gentil e amoroso e, do outro, um Deus irado e vingativo; e como se Cristo tivesse feito algo que mudasse a atitude de Deus para com os homens. Nada poderia estar mais longe da verdade. Toda a questão brota do amor de Deus. Jesus não veio para mudar a atitude de Deus para com os homens; ele veio para mostrar o que é e sempre foi. Ele veio para provar sem resposta que Deus é amor.

RUÍNA E RESGATE ( Romanos 5:12-21 )