1 Coríntios 4:20

20. Pois o reino de Deus não está em palavras Como o Senhor governa a Igreja, sua palavra, como em um cetro, a administração do evangelho é freqüentemente chamada reino de Deus Aqui, então, devemos entender pelo reino de Deus tudo o que tende nessa direção, e é designado para esse fim - para que Deus reine entre nós. Ele diz que este reino não consiste em palavra , por quão pequeno é um caso para alguém ter habilidade para se pronunciar de forma eloquente, enquanto ele não tem nada além de vazio tilintar. (266) Deixe-nos saber, então, que uma mera graciosidade e destreza externas no ensino são como um corpo elegante e de uma cor bonita, enquanto o poder do qual Paulo aqui fala é como a alma. Nós já vimos que a pregação do evangelho é de tal natureza, que é interiormente repleta de uma espécie de majestade sólida. Essa majestade se mostra quando um ministro se esforça por poder em vez de discurso - isto é, quando ele não deposita confiança em seu próprio intelecto, ou eloquência, mas equipado com armadura espiritual, consistindo em zelo por manter a honra do Senhor - ânsia por elevar o reino de Cristo - um desejo de edificar - o medo de o Senhor - uma constância invencível - pureza de consciência e outras investiduras necessárias, ele se aplica diligentemente à obra do Senhor. Sem isso, a pregação está morta e não tem força, com qualquer beleza que possa ser adornada. Por isso, em sua segunda epístola, ele diz, em Cristo nada existe além de uma nova criatura (2 Coríntios 5:17 ) - uma declaração que tem o mesmo objetivo. Pois ele não nos deixaria descansar em máscaras externas, mas dependeria unicamente do poder interno do poder do Espírito Santo.

Mas enquanto nestas palavras ele reprime a ambição dos falsos apóstolos, ele ao mesmo tempo reprova os coríntios por seu julgamento pervertido, medindo os servos de Cristo pelo que ocupa o lugar mais baixo entre suas excelências. Aqui temos uma declaração notável, e uma que não é menos aplicável a nós do que a eles. Quanto ao evangelho, do qual nos orgulhamos, (267) onde está na maioria das pessoas, exceto na língua? Onde está a novidade da vida? Onde está a eficácia espiritual? Tampouco é assim apenas entre as pessoas. (268) Pelo contrário, quantos existem, que, enquanto tentam obter favor e aplausos do evangelho, como se fosse uma ciência profana, têm como objetivo em nada mais do que falar com elegância e requinte! Não aprovo restringir o termo poder a milagres, pois, pelo contraste, podemos facilmente concluir que ele tem uma importação mais extensa.