Êxodo 22:1

Até agora, Deus se proclamou o vingador das iniqüidades e, citando ladrões perante o tribunal, os ameaçou com a morte eterna. Agora siga as leis civis, cujo princípio não é tão exato e perfeito; desde que em sua promulgação, Deus relaxou Sua justa severidade, considerando a dureza de coração das pessoas.

O que Deus antigamente entregou ao Seu povo os pagãos legisladores depois emprestou. Draco, de fato, era mais severo, mas seu extremo rigor tornou-se obsoleto pelo consentimento silencioso do povo de Atenas; e os Decemvir pegaram emprestado a Solon parte de sua lei, que eles publicaram nas dez tabelas, embora houvesse algumas variações na distinção da restituição dupla ou quádrupla, e com o tempo outras alterações foram feitas posteriormente. Mas se todas as coisas forem devidamente consideradas, descobrir-se-á que Salom e os Decemvirs fizeram uma mudança para pior, onde quer que tenham divergido da lei de Deus. Antes de mais nada, aqui não é feita nenhuma distinção (132) (como o decreto das leis romanas) entre ladrões manifestos e aqueles que não são manifestos; pois por eles o ladrão que não se manifesta é condenado a uma emenda dupla, e o manifesto a quadruplicar; e ele é chamado de ladrão manifesto que é pego antes de levar o que roubou para o local de destino. Suponho que os responsáveis ​​pela punição tivessem esse ponto de vista, que a maldade daquela pessoa era a mais flagrante que era tão avidamente e ansiosamente colocada em sua presa para não ter medo da desgraça; e, sem dúvida, aquele que não tem medo da vergonha é um pecado doente mais audacioso. Mas, pelo contrário, Deus condena a dupla alteração daqueles sobre os quais os bens roubados foram encontrados; e quadruplicar aqueles que a mataram ou venderam; e merecidamente, porque uma maior obstinação no crime trai-se onde o roubo é revertido em lucro, nem existe esperança de arrependimento; e assim, por esse processo adicional, o crime de desonestidade é dobrado. Pode ser que, imediatamente após a ofensa, o ladrão fique alarmado; mas quem se atreveu a matar o animal roubado ou vendê-lo, está completamente endurecido em seu pecado. Além disso, quanto mais difícil for sua investigação, maior será a punição que um delito merece. Enquanto isso, é preciso lembrar que a multa pecuniária aplicada aos ladrões não os libertou da culpa; pois, como diz Marcelo, (133) nem mesmo o presidente de uma província pode fazer acontecer, que a infâmia não deve perseguir um homem condenado por roubo; e não havia necessidade de estabelecer por lei aquilo em que todos por natureza são acordados. Assim, quando Deus puniu os ladrões com uma multa, Ele os deixou ainda marcados pela infâmia. Não sei se eles (134) atribuem a verdadeira causa por que aquele que roubou um boi é multado em uma quantia maior do que aquele que roubou uma cabra, ou ovelhas ou outro gado, que dizem que a perda do dono é levada em consideração a quem o trabalho do boi é especialmente útil na agricultura; pelo que se diz como boi, estendo-me às vacas e a todo o rebanho. Aqueles parecem aproximar-se da verdade, dizendo que a audácia do ladrão é punida e que, quando ele roubou o animal maior, não temia ser observada pelas testemunhas; no entanto, parece-me mais provável que a sentença diferente dependesse do preço do artigo; pois com certeza é mais razoável que quem mais causou dano fosse exposto a uma punição maior.