Gênesis 47:23

23. Então Joseph disse ao povo . Aqui Moisés descreve a humanidade singular de José, que, como ela reprimia todas as reclamações, então, neste momento, justamente dissipa e refuta as calúnias com as quais ele é atacado. Os homens, que eram inteiramente destituídos e, em certo sentido, exilados, ele restabelece em seus bens, na condição mais equitativa, que eles paguem uma quinta parte do produto ao rei. É sabido que antigamente, em vários lugares, os reis exigiam por lei o pagamento de décimos; mas que, em tempos de guerra, eles dobraram esse imposto. Portanto, que dano, podemos dizer, foi causado aos egípcios, quando José sobrecarregou a terra, comprada pelo rei, com uma quinta parte de sua renda; especialmente vendo que o país é muito mais rico que outros, que com menos trabalho do que em outros lugares, produz frutos para a manutenção de seus cultivadores? Se alguém objetasse que o rei teria agido com mais franqueza se ele tivesse tomado a quinta parte da terra; a resposta é óbvia, que isso foi útil não apenas como exemplo, mas também com o objetivo de acalmar as pessoas, fechando a boca dos cativos. E certamente esse método indireto, pelo qual Joseph introduziu o imposto de uma quinta parte, não tinha outro objetivo senão o de induzir os egípcios a cultivar suas terras com mais entusiasmo, quando estavam convencidos de que, por esse pacto, eram tratados com clemência. E para esse efeito foi expressa sua confissão, registrada por Moisés. Pois, primeiro, eles reconhecem que devem suas vidas a ele; segundo, eles não se recusam a ser servos do rei. De onde nos reunimos, que o homem santo se conduzia entre as duas partes, de modo a enriquecer o rei, sem oprimir o povo pela tirania. E desejo que todos os governadores pratiquem essa moderação, que apenas estudem até o momento a vantagem dos reis, como poderia ser feito sem prejudicar o povo. Há um ditado célebre de Tibério César, que saboreava pouco a tirania, embora pareça ter sido um tirano sanguinário e insaciável, de que é parte de um pastor cortar o rebanho, mas não arrancar a pele. Neste dia, no entanto, os reis não acreditam que governem livremente, a menos que não apenas esmurram seus súditos, mas os devorem inteiramente. Pois eles geralmente não investem nenhum em autoridade, exceto aqueles que juraram praticar o abate. Tanto mais a clemência de José merece louvor, que administrou os assuntos do Egito, a ponto de tornar os imensos ganhos do rei compatíveis com uma condição tolerável do povo.