Josué 5:2

2. Naquela época o Senhor disse: etc Parece muito estranho e quase monstruoso, que a circuncisão havia sido deixada de lado por tanto tempo, especialmente quando os que recebiam advertências diárias eram mais do que usualmente cuidadosos em cultivar os exercícios de piedade. Era o símbolo da adoção a que eles deviam sua liberdade. E é certo que, quando eram reduzidos ao extremo e gemendo sob a tirania, sempre circuncidavam seus filhos. Também sabemos quão severamente Deus ameaçou ser um vingador contra alguém que deveria permitir que o oitavo dia passasse. Se a observância tivesse sido negligenciada no Egito, seu descuido poderia ter admitido uma desculpa, pois naquele momento a aliança de Deus parecia ter se tornado obsoleta. Mas agora, quando a fidelidade divina no estabelecimento da aliança é mais uma vez refulgente, que desculpa poderia haver para não testemunhar da parte deles que eles são o povo de Deus

A desculpa que os comentaristas oferecem é totalmente frívola. Admito que eles estavam constantemente armados, e sempre incertos quando precisariam se mover. Mas considero errôneo inferir disso que eles não tinham um dia de folga e que teria sido cruel circuncidar bebês macios quando o acampamento logo após ter sido mudado. Nada deveria pesar tanto sobre eles, a ponto de provocar um desprezo desdenhoso do que foi dito a Abraão (Gênesis 17:14). A alma que não for circuncidada será exterminada. das pessoas. Mas se houvesse risco de vida na circuncisão, o melhor e único método era confiar na providência paterna de Deus, que certamente não teria permitido que seu próprio preceito se tornasse fatal para os bebês. Em suma, a omissão do medo do perigo não poderia se originar em nenhuma outra causa além da desconfiança. Mas mesmo que houvesse certeza de que as crianças seriam colocadas em perigo, Deus deveria ter sido obedecido, na medida em que o selo da aliança pela qual foram recebidas na Igreja era mais precioso do que cem vidas. Moisés também não teria sofrido tal procedimento covarde se não tivesse sido influenciado por algum motivo diferente. Além disso, embora o argumento seja duvidoso, presumo que eles não desistiram de circuncidar seus filhos, no primeiro dia após a partida, mas somente depois de terem sido obrigados a refazer seus passos através de sua própria perversidade. E, dessa maneira, tanto a deserção quanto a punição são expressas com exatidão, pois não se diz que a circuncisão foi retomada, porque a constante mudança de lugar durante suas andanças tornou impossível anteriormente, mas porque quarenta anos se passaram até os apóstatas maus que se separaram da herança prometida foram consumidos.

Deve-se prestar atenção à razão aqui apresentada, a saber, que os filhos de Israel vagaram pelo deserto até que toda a geração que se recusou a seguir a Deus estivesse extinta; disso, podemos deduzir, em minha opinião, que o uso da circuncisão cessou durante todo esse período como um sinal de maldição ou rejeição. É verdade, de fato, que a penalidade foi infligida aos inocentes, mas era conveniente que os pais fossem castigados em sua pessoa, como se Deus os estivesse repudiando para o tempo vindouro. Quando viram que seus filhos não diferiam em nada dos profanos e estranhos, tiveram uma demonstração clara do que eles próprios mereciam.

Aqui, no entanto, parece surgir uma inconsistência em relação, primeiro, que, enquanto foram condenados, seus filhos foram imediatamente recebidos em favor; e em segundo lugar, que para eles também foi deixada uma esperança de perdão; e, mais especialmente, que eles não foram privados dos outros sacramentos dos quais não podiam ser participantes, exceto pelo fato de serem separados das nações profanas.

Admito que o Senhor, ao rejeitá-las, declara ao mesmo tempo que será propício para os filhos, mas ver nos filhos um sinal de repúdio até que todos eles pereceram foi um castigo salutar. Pois Deus retirou a promessa de seu favor apenas por um tempo, e manteve-a, por assim dizer, trancada até a morte. Esse castigo, portanto, não foi infligido adequadamente às crianças que nasceram depois, mas teve o mesmo efeito que uma suspensão, como se Deus estivesse manifestando que havia adiado a circuncisão por um tempo para que não fosse profanado, mas estava esperando por uma oportunidade de renová-lo.

Se alguém objetasse que era absurdo celebrar a Páscoa em incircuncisão, admito que fosse assim de acordo com a ordem usual. Pois ninguém foi admitido na Páscoa e os sacrifícios, exceto aqueles que foram iniciados na adoração a Deus; assim como nos dias atuais, a ordenança da Ceia é comum apenas àqueles que foram admitidos na Igreja pelo batismo. Mas o Senhor pode escolher por um tempo alterar a regra comum e permitir que aqueles de quem ele tirou a circuncisão sejam participantes de outros ritos sagrados. Assim, o povo foi excomungado em um assunto e, no entanto, entretanto, equipado com meios auxiliares para impedir que caíssem em desespero; como se um pai, ofendido com o filho, levantasse o punho, aparentemente o afugentasse, e ao mesmo tempo o detivesse com a outra mão, - o assustasse com ameaças e golpes, e ainda assim fosse não quer se separar dele. Parece-me que essa foi a razão pela qual Deus, embora privasse o povo da promessa especial de adoção, não estava, no entanto, disposto a privá-lo de outras ordenanças.

Caso se objete que exista uma afirmação distinta de que nenhuma foi circuncidada no caminho após a partida, respondo que, com vistas à brevidade, todas as coisas não são declaradas exatamente e, no entanto, podem ser coletadas da contexto que ninguém permaneceu incircunciso, exceto aqueles que nasceram após a sedição. Pois é dito que seus filhos, a quem Deus os substituiu, foram circuncidados por Josué. A partir disso, parece que um novo povo foi criado para suprir o lugar dos rebeldes perversos. Além disso, foi um julgamento triste e severo que Deus não escolheu que o povo fosse circuncidado até que fosse cercado por inimigos de todos os lados. Certamente teria sido mais seguro e conveniente realizar o ritual antes de atravessar o Jordão, na terra de Basã, que havia sido reduzida à paz pela derrubada dos habitantes. O Senhor espera até que sejam trancados no meio dos inimigos e expostos à sua luxúria e violência, como se ele os estivesse expondo propositadamente à morte; já que todos enfraquecidos por suas feridas devem ter cedido de uma vez e foram abatidos quase sem resistência. Pois se, em circunstâncias semelhantes (Gênesis 34), dois filhos de Jacó conseguiram entrar na cidade de Sichem e saquear, depois de matar seus cidadãos, quanto mais Seria fácil para as nações vizinhas atacar os israelitas enquanto estavam feridos e fazer um massacre em geral.

Este foi, portanto, como eu disse, uma provação muito dura e, portanto, a prontidão a que foi submetida merece um grande elogio. O local em si, no entanto, parece ter sido escolhido propositadamente pela sabedoria divina, para que eles estivessem mais dispostos a obedecer. Se o mesmo comando tivesse sido dado do outro lado do Jordão, havia motivos para temer que fossem lançados em desânimo, e a partir do atraso assim interposto poderia novamente recusar-se a entrar na terra. Mas agora, quando eles foram trazidos à posse sob felizes auspícios, como se fossem pela mão de Deus, e conceberam, a partir da remoção deste único obstáculo, uma esperança certa de guerrear com sucesso, não é maravilhoso se eles obedecem com mais vontade do que eles. poderia ter feito se não tivessem sido tão singularmente fortalecidos. A própria visão da terra prometida deve ter fornecido incentivos adicionais, quando entenderam que foram novamente consagrados a Deus, para que sua incircuncisão não polua a terra santa.