Josué 5:1-12

CAPÍTULO X.

CIRCUNCISÃO E PASSOVER- MANÁ E MILHO.

Josué 5:1 .

OS primeiros dois fatos registrados neste capítulo parecem estar intimamente ligados um ao outro. Uma é que, quando todos os reis amorreus e cananeus no lado oeste do Jordão ouviram sobre o milagroso secamento das águas e a passagem dos israelitas, "seus corações se derreteram, nem havia mais espírito neles". A outra é que a oportunidade foi aproveitada naquele momento para circuncidar toda a geração que havia nascido depois de deixar o Egito.

Não fosse o fato registrado no primeiro versículo, teria sido o momento mais inadequado que poderia ser concebido para administrar a circuncisão. Toda a população masculina teria ficado desamparada naquele momento, e um convite teria sido feito aos homens de Jericó para cometerem tal massacre como nas mesmas circunstâncias que os filhos de Jacó infligiram aos homens de Siquém ( Gênesis 34:25 )

Por que este negócio de circuncidar não foi realizado enquanto o exército estava inativo do outro lado, e enquanto o Jordão corria entre Israel e seus inimigos? Foi porque os reis dos cananeus ficaram petrificados. É verdade que aos poucos eles criaram coragem, e muitos dos reis entraram em uma liga contra Josué. Mas isso foi depois do caso de Ai, depois que a derrota dos israelitas diante daquela cidade havia mostrado que, como no caso de Aquiles, havia um ponto vulnerável em algum lugar, apesar da proteção de seu Deus. Enquanto isso, o povo de Jericó estava paralisado, pois embora toda a população masculina de Israel com menos de quarenta anos permanecesse indefesa em suas tendas, nem um dedo foi levantado pelo inimigo contra eles.

É com grande surpresa que lemos que a circuncisão foi suspensa durante o longo período de permanência no deserto. Por que foi isso? Alguns disseram que, devido às circunstâncias em que o povo se encontrava, não teria sido conveniente, talvez dificilmente possível, administrar o rito no oitavo dia. Movendo-se como estavam de um lugar para outro, a administração da circuncisão muitas vezes teria causado tanta dor e perigo à criança, que não é de admirar que tenha demorado.

E uma vez atrasado, foi atrasado indefinidamente. Mas essa explicação não é suficiente. Houve longos, muito longos períodos de descanso, durante os quais não poderia ter havido dificuldade. Uma explicação melhor, apresentada por Calvino, nos leva a conectar a suspensão da circuncisão com a punição dos israelitas e com a sentença que os condenou a vagar quarenta anos no deserto.

Quando a adoração do bezerro de ouro ocorreu, a nação foi rejeitada, e a quebra por Moisés das duas tábuas de pedra parecia uma sequência apropriada para a ruptura da aliança que sua idolatria havia causado. E embora eles tenham sido restaurados logo, eles não foram restaurados sem certas desvantagens, - sinais do descontentamento Divino. Posteriormente, na grande explosão de incredulidade em conexão com o relatório dos espias, a geração adulta que tinha vindo do Egito foi condenada a perecer no deserto, e com exceção de Josué e Calebe, nenhum deles teve permissão para entrar na terra da promessa.

Agora, embora não seja expressamente declarado, parece provável que a suspensão da circuncisão foi incluída na punição de seus pecados. Não deveriam ser autorizados a colocar nos filhos o sinal e o selo de um convênio que em espírito e na realidade haviam quebrado.

Mas não foi uma abolição, mas apenas uma suspensão do sacramento por um tempo que ocorreu. Pode chegar a hora em que será restaurado. O tempo natural para isso seria o fim dos quarenta anos de castigo. Esses quarenta anos haviam chegado ao fim. Sem dúvida, teria sido uma grande alegria para Moisés se tivesse sido dado a ele ver a restauração da circuncisão, mas isso não aconteceria até que o povo colocasse os pés na terra de Abraão.

Agora eles cruzaram o rio. Eles entraram na mesma terra que Deus jurou a Abraão, Isaque e Jacó dar-lhes. E a primeira coisa que é feita depois disso é devolver a eles o santo sinal da aliança, que agora era administrado a cada homem na congregação que não o havia recebido anteriormente. Podemos muito bem pensar nisso como uma ocasião de grande alegria. O sinal visível de que ele era um dos filhos de Deus agora era carregado por todos os homens e meninos do acampamento.

Em certo sentido, eles agora se serviam como herdeiros do pacto feito com seus pais, e assim poderiam descansar com mais firme confiança na promessa - '' Abençoarei aqueles que te abençoarem e amaldiçoarei aquele que te amaldiçoar. "

Dois outros pontos relacionados a essa transação exigem uma palavra de explicação. A primeira é a afirmação de que "todas as pessoas que nasceram no deserto, pelo caminho, quando saíram do Egito, não foram circuncidadas" ( Josué 5:5 ). Se a opinião for correta, a suspensão do a circuncisão fazia parte do castigo pelos seus pecados, a proibição só entraria em vigor alguns meses, em todo caso, após o êxodo do Egito.

Pensamos, com Calvino, que por uma questão de brevidade, o historiador sagrado faz uma declaração geral sem esperar para explicar as exceções a que estava sujeito. O outro ponto que precisa de explicação é a declaração do Senhor após a circuncisão - "Neste dia tirei de vocês o opróbrio do Egito. Portanto o nome do lugar é chamado Gilgal (isto é, Rolamento) até hoje." Como a suspensão da circuncisão poderia ser chamada de opróbrio do Egito? As palavras implicam que, devido à falta deste sacramento, eles haviam ficado expostos a uma reprovação dos egípcios, que agora foi removida.

A brevidade da declaração e nossa ignorância do que os egípcios diziam dos israelitas na época tornam as palavras difíceis de entender. O que parece mais provável é que quando os egípcios ouviram como Deus praticamente os repudiou no deserto e retirou deles o sinal de Sua aliança, eles se manifestaram malignamente sobre eles e os denunciaram como uma raça sem valor, que primeiro rejeitaram seus governantes legítimos no Egito sob pretexto de religião e, tendo mostrado sua hipocrisia, foram agora desprezados e rejeitados pelo próprio Deus a quem se professavam tão ansiosos por servir.

Podemos ter certeza de que os egípcios não tardariam em agarrar qualquer pretexto para denunciar os israelitas e fariam com que suas zombarias fossem o mais ásperas e amargas que pudessem. Mas agora a mesa está virada contra os egípcios. A restauração da circuncisão marca este povo mais uma vez como o povo de Deus. O estupendo milagre operado na divisão do Jordão indica o tipo de proteção que seu Deus e Rei certamente lhes estenderá. O nome de Gilgal será um testemunho perpétuo de que o opróbrio do Egito foi removido.

A circuncisão sendo agora devidamente realizada, o caminho foi preparado para outro rito sagrado para o qual o tempo determinado havia chegado - a Páscoa. Alguns supõem que a Páscoa, assim como a circuncisão, foi suspensa após a sentença de peregrinação de quarenta anos, ainda mais que foi expressamente decretado que nenhum incircunciso deveria comer a Páscoa. Sabemos ( Números 9:5 ) que a Páscoa era celebrada no segundo ano após a saída do Egito, mas nenhuma outra referência a ela ocorre na história.

Sobre isso, como em muitos outros pontos relacionados com a história do deserto, devemos nos contentar em permanecer na ignorância. Nem mesmo temos certeza de até que ponto os sacrifícios comuns foram oferecidos durante aquele período. É bem possível que as considerações que suspenderam o rito da circuncisão se aplicassem a outras ordenanças. Mas quer a Páscoa fosse celebrada ou não no deserto, podemos facilmente compreender que, depois de ser circuncidada, o povo a observaria com um sentimento muito mais feliz e satisfeito.

Havia muitas coisas que tornavam esta Páscoa memorável. A travessia do Jordão foi tão parecida com a travessia do Mar Vermelho que a celebração no Egito não poderia deixar de voltar vivamente a todos os idosos - aqueles que tinham menos de vinte anos no êxodo, a quem a sentença de exclusão de Canaã não se aplicou ( Números 14:29 ).

Muitos desses devem ter olhado enquanto seus pais borrifavam as vergas e umbrais das portas com o sangue do cordeiro, e devem ter ouvido o terrível grito de morte do primogênito dos egípcios. Eles devem ter se lembrado bem daquela meia-noite memorável em que todos estavam tão empolgados marchando para longe do Egito; e não menos vividamente devem ter se lembrado do terror que se apoderou deles quando a hoste egípcia foi vista em perseguição; e então novamente a emoção de triunfo com que passaram entre as paredes de cristal, sob o brilho do pilar de fogo; e mais uma vez as notas triunfantes do tamboril de Miriam e as vozes das mulheres: "Cantem ao Senhor, porque Ele triunfou gloriosamente; o cavalo e seu cavaleiro Ele lançou ao mar.

"E agora esses dias de glória estavam voltando! Tão certo como a passagem do mar foi seguida pela destruição dos egípcios, também a passagem do Jordão seria seguida pela destruição dos cananeus. Coisas gloriosas foram ditas da cidade de seu Deus. A bênção de Moisés estava para receber um novo cumprimento - '' Feliz és tu, ó Israel: quem é como tu, ó povo salvo pelo Senhor, o escudo do teu socorro, e quem é a espada de tua excelência! e teus inimigos serão achados mentirosos para ti; e tu pisarás em seus lugares altos. "

A lembrança do passado é freqüentemente uma excelente preparação para as provações do futuro e, com frequência, prova um apoio notável sob eles. Era da própria natureza da Páscoa olhar para o passado e relembrar a primeira grande interposição de Deus em favor de Seu povo. Foi um encorajamento precioso tanto para a fé quanto para a esperança. Assim também é nossa Páscoa cristã. É um elo de ligação entre a primeira e a segunda vinda de nosso Senhor.

A primeira vinda dá suporte à fé, a segunda à esperança. Nenhum exercício da alma pode ser mais proveitoso do que voltar àquele dia memorável em que Cristo, nossa Páscoa, foi sacrificado por nós. Pois então o preço da redenção foi pago integralmente, e a porta da salvação escancarada. Então o Filho selou Seu amor entregando-se à cruz por nós. Que bênção, seja para esta vida ou para a futura, não foi adquirida por essa transação? A vida pode ser escura e tempestuosa, mas a esperança prevê um amanhã brilhante. "Quando Cristo, que é a nossa vida, aparecer, então vós também aparecereis com Ele na glória."

Mais um incidente está relacionado com este período de transição da história. '' Comeram do milho velho da terra no dia seguinte à páscoa, pães ázimos e milho tostado no mesmo dia. E o maná cessou na manhã seguinte, depois de terem comido do milho velho da terra; nem os filhos de Israel tinham mais o maná; mas comeram do fruto da terra de Canaã naquele ano.

"Não é necessário supor que eles não comeram todos os frutos da terra até a manhã após a Páscoa. A conquista de Sihon e Ogue deve ter colocado uma grande parte da produção em suas mãos, e dificilmente podemos supor que eles não fizeram algum uso dela.A narrativa é tão breve que não se compromete a apresentar todas as modificações que podem ser aplicáveis ​​às suas afirmações gerais.

O principal a ser notado é que, embora o maná continuasse a descer, era o artigo básico da alimentação; mas quando o maná foi retirado, o milho velho e outras frutas do país tomaram seu lugar. Em outras palavras, o milagre não continuou quando deixou de ser necessário. O maná tinha sido uma provisão para o deserto, onde o alimento comum em quantidade suficiente não podia ser obtido; mas agora que estavam em uma terra de campos, pomares e vinhas, o maná foi retirado.

Já mencionamos a lei bíblica do sobrenatural. Nenhuma sanção é dada à idéia de um gasto pródigo e desnecessário de poder sobrenatural. Uma lei da economia, poderíamos quase dizer parcimônia, prevalece, lado a lado com o exercício da liberalidade sem limites. Jesus multiplica os pães e os peixes para alimentar a multidão, mas não permite que se perca um fragmento que resta depois da festa.

Uma lei semelhante orienta a economia da oração. Não temos o direito de pedir que as misericórdias cheguem a nós por canais extraordinários, quando está em nosso poder obtê-las por meios comuns. Se estiver em nosso poder obter pão com nosso trabalho, não ousamos pedir que seja enviado diretamente. Temos a tendência de fazer da oração da décima primeira hora uma desculpa para a falta de diligência ou de coragem no que diz respeito à prosperidade da vida espiritual.

Pode ser que, devido a Sua grande generosidade, Deus às vezes nos abençoe, embora tenhamos feito um uso muito inadequado dos meios comuns. Mas sobre isso não temos o direito de presumir. Gostamos de métodos curtos e fáceis, onde o método natural seria longo e trabalhoso. Mas aqui certamente encontramos o funcionamento da lei natural no mundo espiritual. Não podemos esperar as bênçãos de Deus sem o uso diligente dos meios designados por Deus.

De maneira mais geral, esta ocorrência na história de Israel, a cessação de uma provisão quando outra entra em operação, exemplifica uma grande lei na providência pela qual a perda de um tipo de vantagem é compensada pelo advento de outro. Na infância e na primeira juventude, para nosso crescimento em conhecimento, dependemos das instruções de nossos professores. O que nos intriga, referimo-nos a eles, e eles nos guiam através da dificuldade.

Se eles forem professores sábios, não nos dirão tudo, mas nos colocarão no método certo para descobrir. Ainda assim, eles estão lá como um tribunal de apelação, por assim dizer, e sempre temos a satisfação de um último recurso. Mas chega a hora de nos despedirmos dos professores. Felizmente, é o momento em que o julgamento se torna autossuficiente, independente, penetrante. Dependemos principalmente de nossos próprios recursos.

E o próprio fato de termos que depender de nosso próprio julgamento estimula e promove a independência e nos prepara melhor para as responsabilidades da vida. Quando nos tornamos homens, deixamos de lado as coisas infantis. O hábito de apoiar-se nos outros nos mantém crianças; mas lutar contra as dificuldades à medida que as encontramos e tentar abrir caminho através delas e sobre elas promove a masculinidade. O maná cessa e comemos o fruto da terra.

Então, na vida familiar. O afeto que une pais e filhos, irmãos e irmãs uns aos outros na família é belo e encantador; e não era de se admirar que, da parte de alguns, houvesse o desejo de que suas relações não sofressem interrupções bruscas, mas continuassem inalteradas por tempo indefinido. Mas raramente é da vontade de Deus que a vida familiar permaneça intacta. Freqüentemente, a interrupção vem da forma mais rude e terrível - pela morte do chefe da casa.

E as circunstâncias da família podem exigir que todos os que são capazes de ganhar alguma coisa aumentem o estoque da família. Freqüentemente, é uma mudança dolorosa e angustiante. Mas pelo menos desperta todos os que podem fazer qualquer coisa, resgata-os da tentação de uma vida adormecida e sem objetivo, e muitas vezes extrai dons úteis que transformam suas vidas em uma verdadeira bênção. E existem outras compensações.

Quando Sara morreu, Isaac ficou com o coração vazio; mas quando Rebecca foi até ele, ele ficou consolado. O vazio preciso que a morte deixa nunca pode ser totalmente preenchido, mas o coração se expande em outras direções e, com novos objetos de afeição, o vazio corrosivo deixa de ser sentido agudamente. À medida que os acessórios antigos são removidos, os novos são formados gradualmente. E mesmo na velhice, muitas vezes surge uma lei de compensação; crianças e filhos de crianças trazem novos interesses e prazeres, e os tons verdes da juventude modificam o cinza da idade.

Depois, há a experiência feliz pela qual o advento das bênçãos espirituais compensa a perda do tempo. À primeira vista, nada parece mais desolador do que a perda da fortuna, da saúde ou de alguns dos principais sentidos do corpo - como a visão ou a audição. Mas em um Milton o vigor intelectual, o ardor patriótico e a sensibilidade poética atingem sua mais nobre elevação, embora

"Nuvem e sempre durante a escuridão Me rodeia, dos modos alegres dos homens cortados, e, para o livro da feira do conhecimento. Apresentado com um branco universal das obras da natureza, para mim apagado e rased, E a sabedoria em uma entrada completamente fechada Fora."

É a perda total da audição, o resultado de um acidente repentino, que torna o ladrão, John Kitto, no mais instrutivo e interessante estudioso e escritor oriental. Quantas vezes a perda temporal provou, em um sentido superior, ganho espiritual, toda a biografia cristã testifica. Tais exemplos não são incomuns como aquele que o Rev. Charles Simeon dá, ao falar de alguns cegos de Edimburgo que há quase um século ele encontrou trabalhando em uma casa de campo na Escócia: "Um dos cegos, ao ser interrogado com a respeito de seu conhecimento das coisas espirituais, respondeu: 'Eu nunca vi até ficar cego; nem nunca conheci o contentamento enquanto eu tinha minha visão, como faço agora que perdi; posso verdadeiramente afirmar, embora poucos saibam como para me creditar, que eu em hipótese alguma mudaria minha situação e circunstâncias atuais com qualquer uma de que já tenha desfrutado antes de ficar cego. ' Ele gostava da visão até os vinte e cinco anos e já estava cego há cerca de três anos. "

"Vida do Rev. Charles Simeon," p. 125

Por último, de todas as trocas em lugar de provisões antigas, a mais notável é aquela que nosso Senhor assim estabeleceu: "Convém que eu vá embora; porque se eu não for, o Consolador não virá a vós; mas se Eu parto, vou enviá-lo para você. " Se pensarmos na vida, mesmo a vida cristã, como um mero momento de gozo, ainda que espiritual, nenhuma afirmação poderia ser mais paradoxal ou intragável.

É porque a vida é uma escola de treinamento, e porque o que mais precisamos nessa escola é a ação imediata do Espírito Divino em nossos espíritos, purificando, elevando, fortalecendo, guiando tudo o que há de mais profundo em nossa natureza, que as palavras de nosso Senhor são verdadeiro. Muito precioso foi o maná que cessou quando Jesus foi embora. Porém, mais nutritivo é o grão novo com o qual o Espírito nos alimenta. Vamos valorizá-lo muito, enquanto estivermos na carne. Conheceremos o bem disso quando entrarmos no próximo estágio de nosso ser. Então, no sentido mais amplo, o maná cessará e comeremos o grão da terra.