Josué 5:13-15

CAPÍTULO XI.

O CAPITÃO DO ANFITRIÃO DO SENHOR.

Josué 5:13 ; Josué 6:1 .

O processo de circuncisão acabou, e os homens estão bem; a festa dos pães ázimos chegou ao fim; toda a honra foi paga a essas ordenanças sagradas de acordo com a designação de Deus; o maná cessou, e as pessoas agora dependem dos grãos da terra, dos quais, com toda probabilidade, eles têm apenas um estoque limitado. Tudo aponta para a necessidade de novas ações, mas é difícil dizer qual será o próximo passo.

Naturalmente, seria a captura de Jericó. Mas isso parece um empreendimento quixotesco. A cidade é cercada por um muro e seus portões estão "estritamente fechados", trancados e bem guardados para evitar a entrada de um único israelita. O próprio Josué está perplexo. Nenhuma comunicação divina ainda chegou a ele, como aquela que veio quanto à travessia do Jordão. Veja-o andando sozinho "perto de Jericó", o mais perto da cidade que for seguro para ele ir.

Com a mente absorta em pensamentos e os olhos fixos no chão, ele está ponderando a situação, mas incapaz de obter uma luz sobre ela, quando algo entra em sua esfera de visão. Ele levanta os olhos e, bem contra ele, percebe um soldado brandindo sua espada.

Um homem menos corajoso teria ficado surpreso, talvez assustado. Seu primeiro pensamento é que é um inimigo. Nenhum de seus próprios soldados teria se aventurado ali sem suas ordens, ou teria ousado assumir tal atitude para com seu comandante-chefe. Com a presença de espírito de um soldado, ao invés de se mover, ele assume uma atitude agressiva, desafia esse guerreiro e pergunta se ele é amigo ou inimigo.

Se amigo, ele deve explicar sua presença; se for inimigo, prepare-se para a batalha. Josué é um soldado completo e não permitirá que ninguém ocupe uma posição ambígua. "E Josué foi ter com ele e disse-lhe: És tu por nós ou pelos nossos adversários?"

Se a aparição do soldado foi uma surpresa, sua resposta à pergunta deve ter sido maior. '' Não; mas agora venho como Capitão do exército do Senhor. "O" não "desaprova que ele seja amigo ou inimigo no senso comum, mas especialmente por ser inimigo. Sua posição e seu cargo são muito mais exaltados. Como Capitão de o anfitrião do Senhor, ele está à frente, não dos exércitos humanos, mas de todos os principados e potestades dos lugares celestiais, -

"As poderosas regências De serafins, e potentados e tronos."

E agora a situação real pisca em Joshua. Este soldado não é outro senão o Anjo da Aliança, o mesmo que veio a Abraão sob o carvalho em Mamre, e que lutou com Jacó nas margens deste mesmo Jordão em Peniel. Josué não pôde deixar de lembrar, quando Deus ameaçou retirar-se de Israel após o pecado do bezerro de ouro, e enviar um anjo criado para guiá-los através do deserto, como Moisés seriamente protestou, e como toda a sua alma foi lançada na súplica - " Se a Tua presença não for conosco, não me carregue daqui.

"Ele não pôde deixar de se lembrar da intensa alegria de Moisés quando esta súplica teve sucesso -" Minha presença irá contigo e eu te darei descanso. " "foi, e sem hesitação de sua parte, conceder-Lhe a honra divina devida ao Altíssimo. E então ele deve ter sentido calorosamente quão gentil e agradável era essa aparência, exatamente no momento em que ele estava em tão grande perplexidade , e quando seu caminho estava totalmente escuro.

Foi uma nova prova de que o extremo do homem é a oportunidade de Deus. Foi exatamente como o que costumava acontecer depois, quando "o Verbo se fez carne e habitou entre nós", e estava tão prontamente disponível para Seus discípulos em todos os tempos de tribulação. Foi uma antecipação da cena em que o navio foi lançado com tanta violência sobre as ondas, e Jesus apareceu com Seu "Paz, fique quieto". Ou, naquela manhã sombria, logo após a crucificação, depois de terem passado a noite inteira no lago e não terem pescado nada, quando Jesus veio e trouxe o calado milagroso de peixes para suas redes.

É a verdade com a qual todos os Seus filhos sofredores e feridos se tornaram tão familiares em todas as épocas da história da Igreja: - que, por mais que pareça se esconder e ficar longe em tempos de angústia, na realidade está sempre perto , e nunca poderei esquecer aquela última garantia ao Seu povo fiel - '' Eis que estou convosco sempre, até o fim do mundo. "

Não é provável que Josué tenha encontrado algum motivo para discutir a questão que a crítica moderna tem tratado tão seriamente, se esse ser que agora aparecia em forma humana era realmente Jeová. E tão pouco nos parece necessário discutir isso. Parece não haver uma boa razão para rejeitar a visão de que essas teofanias, embora não encarnações, eram ainda prenúncios da encarnação - indícios do mistério a ser realizado posteriormente quando Jesus nasceu de Maria.

Se essas aparições pareciam encarnações, era uma encarnação segundo o tipo pagão, não o cristão; alianças momentâneas do ser Divino com a forma ou aparência humana, assumidas meramente para a ocasião, e capazes de serem postas de lado tão rapidamente quanto foram assumidas. Isso pode servir para prenunciar a encarnação, mas ficou muito aquém da própria encarnação. A encarnação cristã buscava um tipo nunca sonhado pela mente pagã.

Que o Filho de Deus nascesse de uma mulher, seu corpo formado no ventre pelo lento mas maravilhoso processo que "modelou todos os seus membros em continuação, quando ainda não havia nenhum deles" ( Salmos 139:16 ), e que Ele deveria assim ter relações com Seus semelhantes que não poderiam ser obliteradas, era muito maravilhoso; mas o mais maravilhoso de tudo é que a masculinidade uma vez assumida nunca poderia ser rejeitada, mas que o Filho de Deus deve continuar a ser o Filho do homem, em duas naturezas distintas e uma pessoa para sempre.

O fato de tudo isso ter acontecido é adequado para nos dar confiança inabalável no amor e simpatia de nosso irmão mais velho. Pois Ele é realmente nosso irmão como sempre foi nos dias de Sua carne, e tão cheio do cuidado e interesse atencioso que o mais bondoso dos irmãos mais velhos tem nas tristezas e lutas de seus irmãos mais novos.

Muitas vezes foi observado como uma circunstância instrutiva, que agora, como em outras ocasiões, o Anjo do Senhor apareceu no caráter mais adaptado às circunstâncias de Seu povo. Ele apareceu como um soldado com uma espada em punho. Um longo curso de luta estava diante dos israelitas antes que pudessem tomar posse de suas terras, e a espada na mão do anjo era uma garantia de que Ele lutaria com eles e por eles.

Foi também uma indicação clara de que, no julgamento de Deus, era necessário usar a espada. Mas não foi a espada do guerreiro ambicioso que caiu sobre os homens simplesmente porque eles estão em seu caminho, ou porque ele cobiça seus territórios para seu país. Era a espada judicial, exigindo a morte de homens que haviam sido julgados por seus pecados, há muito advertidos e finalmente condenados judicialmente. A iniqüidade dos amorreus estava completa.

Nós sabemos que tipo de gente morava perto de Jericó quatrocentos ou quinhentos anos antes, enquanto as cidades de Sodoma e Gomorra ficavam na planície, cidades que mesmo então estavam fedendo com a mais horrível corrupção. É verdade que o julgamento de Deus desceu sobre essas cidades, mas julgamentos simples nunca reformaram o mundo. A destruição de Sodoma e Gomorra removeu a pior mancha da época, mas não mudou os corações nem os hábitos das nações.

Pareceu bom ao Espírito de Deus dar-nos um vislumbre da impureza que havia sido alcançada naquele período inicial, mas não multiplicar os detalhes sujos em um tempo futuro, - após o longo intervalo entre Abraão e Josué. Mas sabemos que, se Sodoma era ruim, Jericó não era melhor. O país como um todo, que agora tinha enchido sua taça de iniqüidade, não estava melhor. Não é de se admirar que o anjo tivesse uma espada desembainhada em suas mãos.

A longanimidade do Deus justo se exauriu, e Josué e seu povo eram os instrumentos pelos quais a punição judicial deveria ser infligida. O Capitão do exército do Senhor retirou Sua espada da bainha para mostrar que o julgamento daquele povo iníquo não mais adormeceria.

Não foi com esse espírito nem com essa atitude que o Anjo da Aliança se encontrou com Jacó, séculos antes, um pouco mais acima no rio, na confluência do Jaboque. No entanto, não havia nada parecido nas duas reuniões. Como Josué agora, Jacó estava prestes a entrar na terra da promessa. Como ele, ele foi confrontado por um inimigo na posse, que, no caso de Jacó, estava determinado a vingar o mal de sua juventude.

Jacó não sabia como aquele inimigo deveria ser vencido, assim como Josué não sabia como Jericó deveria ser tomada. Mas havia essa diferença entre os dois, que no caso de Jacó o Anjo o tratou como um oponente; na de Josué, Ele se declarou um amigo. A diferença era, sem dúvida, devido às disposições diferentes dos dois homens. Jacó não parece ter sentido que era apenas em nome de Deus, e na força de Deus e sob a proteção de Deus que ele poderia entrar em Canaã; ele parece ter confiado demais em seus próprios recursos - especialmente no presente generoso que havia transmitido a seu irmão.

Ele deve aprender a lição '' Não por força, nem por poder, mas pelo Meu Espírito, diz o Senhor. "No início Jacó tratou seu oponente simplesmente como um obstrucionista; então ele descobriu Sua posição divina, e imediatamente se tornou o agressor e, apesar de sua coxa deslocada, segurou seu oponente, declarando que não o deixaria ir se não o abençoasse. É o contrário com Josué. Ele não tem nenhum assunto pessoal a resolver com Deus antes de estar pronto para avançar Ele está em perplexidade, e o Anjo vem para socorrê-lo. Não é para reprovação nem correção, mas simplesmente para abençoar que Ele está lá.

O aparecimento do anjo denotou um método especial de comunicação com Josué. Já observamos que não sabemos de que maneira as comunicações de Deus com Seu servo foram feitas antes. Esse incidente mostra que o método comum não era o da relação pessoal - provavelmente era o das impressões feitas sobrenaturalmente na mente de Josué. Por que, então, o método mudou agora? Por que este anjo guerreiro se apresenta pessoalmente? Provavelmente porque a forma como Jericó deveria ser tomada era tão extraordinária que, para encorajar a fé de Josué e do povo, um modo especial de anúncio teve que ser usado.

Alguém poderia ter pensado que isso era desnecessário após a exibição do poder divino na travessia do Jordão. Mas a firmeza de fé não era característica dos israelitas, e estava tão sujeita a falhar depois de cruzar o Jordão quanto depois de cruzar o mar. Meios especiais foram tomados para revigorá-lo e prepará-lo para a estirpe que se aproximava. Foi uma daquelas raras ocasiões em que uma visita pessoal do Anjo da Aliança era desejável. Era necessário algo visível e tangível, algo que pudesse ser falado e facilmente compreendido pelo povo e que não pudesse ser negado.

No momento em que Josué entendeu com quem ele estava conversando, ele caiu de cara no chão e ofereceu ao visitante não apenas reverência, mas adoração, que o visitante não recusou. E então veio uma pergunta indicando profundo respeito pela vontade de seu Senhor, e prontidão para fazer tudo o que lhe fosse ordenado - "O que diz meu Senhor a Seu servo?" Não pode deixar de nos lembrar da pergunta feita por Saul ao Senhor enquanto ainda estava deitado no chão a caminho de Damasco - '' Senhor, o que queres que eu faça? " só agora, mas durante toda a entrevista.

Nenhuma palavra de protesto ele profere, nenhum sinal de falta de vontade ou incredulidade ele mostra. E não se pode dizer que as instruções que o Anjo lhe deu a respeito da tomada de Jericó eram de um tipo que poderia ser facilmente aceito. O curso a ser seguido parecia à sabedoria humana a própria essência da tolice. Ao que tudo indica, não havia vestígio de adaptação dos meios ao fim. No entanto, tão admirável é o temperamento de Josué, que ele recebe tudo com submissão absoluta e perfeita.

A pergunta "O que diz meu Senhor a Seu servo?" está muito longe de ser uma mera questão de cortesia. É um primeiro princípio com Josué que quando a mente de Deus é indicada uma vez, não há nada para ele a não ser obedecer. O que é ele para que ouse criticar os planos da onipotência? que ele deveria se propor a corrigir e melhorar os métodos da sabedoria divina? Qualquer coisa desse tipo era igualmente absurda e irreverente.

“Que toda a terra tema ao Senhor; que todos os habitantes do mundo tenham temor Dele. Pois Ele falou, e tudo se fez; Ele ordenou, e tudo permaneceu”. "Assim diz o Altíssimo que habita a eternidade e cujo nome é santo: Eu habito no lugar alto e santo, e também com aquele que é humilde e contrito de espírito e que treme da Minha palavra."

A primeira resposta à pergunta "O que diz meu Senhor a Seu servo?" é um tanto notável. "Tire os sapatos dos pés, porque o lugar em que você está é sagrado." Os racionalistas explicaram isso como significando que este era um antigo santuário dos cananeus e, portanto, um lugar sagrado aos olhos de Israel; uma idéia não precisa ser refutada.Outros a concebem como significando que Josué, tendo cruzado o Jordão, havia posto os pés na terra prometida aos pais, e que o solo por esse motivo foi chamado de santo.

Mas se esse foi o motivo de ele tirar os sapatos, é difícil ver como ele poderia ter sido justificado em calçá-los novamente. E quando Deus chamou Moisés da sarça e ordenou-lhe que fizesse exatamente a mesma coisa, certamente não foi porque a península do Sinai era sagrada; foi porque Moisés estava na presença imediata do Deus santo. E é simplesmente para lembrar a Josué da presença divina que esta ordem é dada; e sendo dado, mal é proferido, é obedecido.

E então siga as instruções de Deus para a tomada de Jericó. Nunca foi tal método proposto a um homem razoável, ou alguém mais aberto às objeções e exceções da sabedoria mundana. Nenhum arranjo de suas forças poderia estar mais aberto a objeções do que o que Deus exigia dele. Ele deveria marchar ao redor de Jericó uma vez por dia durante seis dias consecutivos, e sete vezes no sétimo dia, os sacerdotes carregando a arca e tocando trombetas, os homens de guerra indo à frente e outros seguindo a arca, fazendo uma longa e estreita linha ao redor do lugar.

Sabemos que a cidade foi dotada de portões, como outras cidades fortificadas. O que havia para impedir que os homens de Jericó saltassem em cada um dos portões, dividindo a linha de Israel em seções, separando-os uns dos outros e infligindo massacres terríveis a cada um? Essa marcha em volta da cidade parece ser a melhor maneira de convidar um ataque assassino. Mas é o comando Divino. E este processo de cercar a cidade deve ser feito em silêncio absoluto por parte do povo, sem nenhum ruído, exceto o soar de trombetas até que um sinal seja dado; então, um grande grito deve ser levantado, e as paredes de Jericó devem cair por terra.

Quem teria achado estranho se Josué tivesse ficado um tanto desconcertado por direções tão singulares e se, como Moisés na sarça, ele tivesse sugerido todo tipo de objeções e mostrado a maior relutância em realizar a operação? A nobre qualidade de sua fé é demonstrada em não levantar objeções. Depois de Deus ter respondido sua pergunta, "O que diz meu Senhor a Seu servo?" ele é tão dócil e submisso quanto antes.

A verdadeira fé é cega para tudo, exceto para o mandamento divino. Quando Deus lhe dá suas ordens, ele simplesmente as comunica aos sacerdotes e ao povo. Ele deixa o desenvolvimento posterior do plano nas mãos de Deus, certo de que não deixará Seu propósito por cumprir.

Nem os sacerdotes ou o povo parecem ter feito qualquer objeção de sua parte. O plano sem dúvida os expôs a duas coisas de que os homens não gostam: ridículo e perigo. Possivelmente, o ridículo era tão difícil de suportar quanto o perigo. Deus os protegeria do perigo, mas quem os protegeria do ridículo? Ainda que no final dos sete dias se cumprisse o resultado prometido, não seria difícil fazer-se por uma semana inteira a brincadeira dos homens de Jericó, que durante todo esse tempo perguntariam se haviam perdido os sentidos, se eles imaginaram que iriam aterrorizá-los e rendê-los ao som das trombetas de seus carneiros? Quantas vezes, especialmente no caso dos jovens, achamos que esse medo do ridículo é o maior obstáculo à lealdade cristã? E mesmo onde eles têm a mais forte convicção de que em breve a risada, se o riso puder ser falado no caso, ele se voltará contra seus algozes, e será visto claramente quem são os homens a quem o Rei se deleita honrar, que miséria é causada no momento pelo ridículo, e com que freqüência o jovens são traidores de Cristo, em vez de suportá-lo? Ainda mais notável é a firmeza dos sacerdotes e do povo nesta ocasião.

Não podemos pensar que isso se deva simples e exclusivamente à sua lealdade ao líder a quem haviam jurado lealdade recentemente. Não podemos deixar de acreditar que a fé pessoal animou muitos deles, a mesma fé que a do próprio Josué. Seu treinamento e provações no deserto não foram em vão; a manifesta interposição de Deus na derrota de Sihon e Og havia afundado em seus corações; a passagem miraculosa do rio trouxe Deus para muito perto deles; e foi sem dúvida em grande medida sua convicção de que Aquele que havia começado a obra de conquista por eles a levaria até o fim, que obteve para o anúncio de Josué a aquiescência unânime e o apoio sincero tanto dos sacerdotes quanto do povo.

E daí, também, a razão pela qual, no décimo primeiro capítulo de Hebreus, a queda dos muros de Jericó é especialmente contabilizada como o resultado da fé: '' Pela fé os muros de Jericó caíram, depois de cercados sete dias "( Hebreus 11:30 ). O ato de fé residia na convicção de que Deus, que havia prescrito o método de ataque, por mais tolo que parecesse, infalivelmente o levaria a um sucesso.

Não foi apenas a fé de Josué, mas a fé dos sacerdotes e do povo que brilhou na transação. A fé repeliu a idéia de que o inimigo atacaria e quebraria suas fileiras; triunfou sobre o desprezo e o ridículo que certamente seriam derramados sobre eles; sabia que Deus havia dado as instruções e estava convencido de que Ele levaria todos a um resultado triunfante. Nunca o termômetro espiritual subiu tanto em Israel, e raramente ele subiu tão alto em qualquer período futuro de sua história.

Aquela semana singular passada em marchas ao redor de Jericó repetidamente e novamente, foi uma das mais notáveis ​​já conhecidas; as pessoas estavam perto do céu, e a graça e a paz do céu parecem ter repousado em seus corações.

Às vezes falamos de "idades de fé". Houve momentos em que a disposição de acreditar no invisível, na presença e no poder de Deus, e no sucesso certo de tudo o que é feito em obediência à Sua vontade, dominou comunidades inteiras e levou a uma medida maravilhosa de santa obediência. Esse período foi esta era de Josué. Não podemos dizer, pensando em nós mesmos, que o presente é uma época de fé.

Em vez disso, por parte das massas, é uma época em que o secular, o visível e o presente dominam as mentes dos homens. No entanto, não ficamos sem exemplos esplêndidos de fé. O empreendimento missionário que contempla a conquista de todo o mundo para Cristo, porque Deus deu ao Seu Messias os pagãos por Sua herança e os confins da terra para Sua possessão, e que aguarda o dia em que esta promessa será cumprida ao pé da letra, é um fruto da fé.

E a pronta entrega de tantas vidas jovens pela evangelização do mundo, como missionários, professores e médicos, é a prova definitiva de que a fé não está morta entre nós. Seria uma fé que impregnasse toda a comunidade - príncipes, padres e pessoas semelhantes; e que havia uma harmonia entre nós no ataque às fortalezas do pecado e de Satanás, tão grande quanto havia no exército de Israel quando o povo, um em coração e um em esperança, marchava, dia após dia, rodeando as paredes de Jericho!