Josué 5:13-15

Não; mas como Capitão do exército do Senhor.

O guerreiro cristão

I. O significado especial desta visão para Josué. "As hostes do Senhor" não aludem principalmente aos exércitos israelitas acampados ao lado das águas transbordantes do Jordão, mas a outras hostes invisíveis acampadas ao redor daquelas alturas, embora nenhum ouvido jamais tenha ouvido a chamada das sentinelas em seus postos de dever , ou viu o brilho de suas espadas brilhando à luz do sol, ou contemplou suas fileiras organizadas.

Aquelas tropas de anjos atrelados eram as hostes das quais este maravilhoso Guerreiro era o capitão. A história da conquista de Canaã não é simplesmente o relato das batalhas travadas entre Israel e os cananeus, mas dos resultados de um conflito ainda mais misterioso e de longo alcance entre os esquadrões brilhantes que seguem a liderança do capitão do exército do Senhor , e os batalhões sombrios do mal entrincheirados nos corações e fortalezas dos inimigos de Deus.

É, portanto, algum motivo de admiração que os muros de Jericó caíram; ou que vastos exércitos foram espalhados sem um golpe ser desferido; ou que a terra foi subjugada em uma campanha de sete anos? Essas conquistas foram os resultados terrenos e visíveis de vitórias conquistadas na esfera celestial e espiritual por exércitos que seguem a Palavra de Deus sobre 'cavalos brancos, vestidos de linho fino, branco e puro.

Essas paredes caíram porque foram atingidas pelo impacto das hostes celestiais. Esses exércitos fugiram porque os poderes das trevas com os quais estavam ligados haviam sido derrotados diante do Senhor Deus de Sabaoth.

II. O significado desta visão para a igreja. Em todo o mundo da natureza, existem sinais de conflito e colisão. Não há piscina, por mais tranquila que seja; nenhuma clareira na floresta, por mais pacífica que fosse; nenhuma ilha banhada pelos mares do sul e construída como uma joia no leito do oceano, por mais encantadora que seja; nenhuma cena, por mais fascinante que seja, que não seja varrida por esquadrões adversários que lutam pela vitória. Os velozes perseguem sua presa, os fortes devoram os fracos, só o mais apto sobrevive na luta terrível.

Assim tem acontecido na história de nossa raça. Os livros que contêm os registros do passado são em grande parte registros de guerras e batalhas decisivas. Suas páginas estão molhadas de lágrimas e sangue. As fundações de vastos impérios foram lançadas, como as dos palácios africanos, sobre os corpos contorcidos dos moribundos. Para o estudante dos caminhos de Deus, tudo isso leva a uma luta mais tremenda entre as trevas e a luz, o mal e o bem, Satanás e nosso Rei. E aqui está a real importância da ascensão, que foi o clímax digno das maravilhas do primeiro advento, pois irá introduzir as glórias do segundo.

III. O significado desta visão para nós mesmos. Às vezes nos sentimos solitários e desanimados. Os anfitriões com os quais estamos acostumados a cooperar estão descansando silenciosamente em suas tendas. Ninguém parece ser capaz de entrar em nossas ansiedades e planos. Nossos Jerichos são tão formidáveis ​​- a paróquia abandonada, a igreja vazia, a congregação endurecida, a família sem Deus. Como podemos capturá-los e entregá-los ao Senhor, como castelos desmantelados, para Ele ocupar? Esse problema a princípio nos confunde e parece insolúvel.

Em seguida, juramos que será desamarrado e convocaremos toda a nossa inteligência e energia para resolvê-lo. Estudamos os métodos de outros e os copiamos; entregar nossos melhores discursos e sermões, empenhar esforços hercúleos. Adotamos anúncios interessantes e métodos questionáveis, emprestados do mundo. Suponha que Israel tenha aprendido a escalar muros e tirar cidades cercadas dos cananeus! Ou que o povo havia feito um ataque a Jericó com força e força, determinado a encontrar ou abrir uma brecha! Finalmente, em nossas horas de decepção, quando tentamos em vão e caímos, como as aves marinhas que se lançam contra a torre do farol caem ao pé com a asa quebrada, é bom seguirmos sozinhos, confessando nossa desamparo e aguardando a visão, pois então teremos mais probabilidade de ver o Capitão do exército do Senhor. Ele empreenderá nossa causa, Ele organizará Suas tropas e ganhará o dia, Ele lançará os muros de Jericó por terra. (FB Meyer, BA )

O anjo armado da aliança aparecendo a Josué

I. Josué saiu para ficar sozinho com Deus. A hora, pensada por quarenta anos, agora havia chegado; a campanha estava para começar e tudo dependia dele. Nenhum Moisés agora para dirigi-lo. Lá estava a fortaleza inexpugnável diante dele. Um cerco longo ou uma captura rápida são impossíveis. Um dilema. Ele se ajoelhou para orientação.

II. O senhor veio ficar sozinho com Josué.

1. Para Abrão, um andarilho, Ele apareceu como um andarilho; para Jacó, angustiado com a perspectiva de um conflito com seu irmão, Ele apareceu como um lutador que se deixou vencer; e agora, para o guerreiro, Ele se mostrou um guerreiro. Isso ensina que não há condição de vida em que não possamos encontrar o Senhor Jesus em plena simpatia com Seu povo.

2. A dúvida de Josué; se Ele era a favor ou contra ele logo foi posto em paz. O mesmo acontecerá com o seu, se o seu coração estiver certo com ele.

3. Quando Josué soube quem Ele era, prostrou-se com o rosto em terra e o adorou. Temos a mesma garantia que Josué teve. “Todo poder me é dado”. "Lo, eu estou com você sempre." Mas se isso for realmente dado a nós pelo Espírito Santo, nossa atitude será como a de Josué.

(1) Profundamente reverencial ( Isaías 6:5 ).

(2) Totalmente submisso à vontade Divina ( Atos 9:6 ).

4. A primeira coisa que o Senhor exigiu - “Afrouxa o sapato”, & c. Portanto, agora, deixe os cuidados mundanos, corte as indulgências carnais e entregue-se totalmente a Mim. ” “E Joshua o fez. .. E o Senhor disse a Josué: Vê, entreguei na tua mão, Jericó, ”& c. Uma promessa semelhante é feita a nós. Jericó é um tipo do mundo ( João 16:33 ; Romanos 8:31 ; 1 João 4:4 ).

A promessa era definitiva: "Eu dei." Isso tranquilizou Joshua. Não temos muitas promessas definitivas? Por que devemos temer? (veja 1 João 5:4 ).

5. Mas fé não significa sentar-se quieto e não fazer nada. A terra foi dada a eles, mas eles tiveram que conquistar todos os pés dela. O conflito cristão não é menos um conflito porque "uma luta de fé".

A fim de vencer no "bom combate da fé", queremos -

1. A prontidão da fé, que é encontrada somente em nossa posição perfeita percebida em Cristo.

2. A oração da fé.

3. O reconhecimento da presença divina pela fé.

4. A submissão reverencial da fé à vontade divina.

5. A obediência enérgica da fé aos mandamentos divinos. ( WJ Chapman, MA )

O Capitão do exército do Senhor ainda está conosco

Vemos em Josué um homem observador meditando sobre os planos do dia seguinte e voltando-se para seus próprios pensamentos e reflexões, mas rápido em notar a presença de um perigo. Todo comandante de homens deve ter um olho na cabeça. Ele deve ser rápido para notar a presença de um inimigo ou para detectar o perigo. Ele deve vigiar tanto quanto meditar e orar. Josué foi rápido em observar os arredores, enquanto pesava cuidadosamente os problemas que o envolviam.

O que ele deveria fazer? Foi quando cara a cara com aquela pergunta desconcertante que Josué ergueu os olhos e viu um homem armado. Ele poderia deixar aquele homem ir incontestado? Não, ele deve ter a coragem de ir até ele. Essa coragem foi a condição necessária da revelação que Josué estava prestes a receber. Os covardes no exército do Senhor nunca recebem uma visão como esta, mas os homens que se esqueceram de seu desejo de servir ao Senhor.

Agora observe o que Josué recebeu pela primeira vez. Ele recebeu uma revelação clara de que Aquele com quem ele havia falado era muito maior do que ele jamais imaginou que fosse. Em outras palavras, que o Capitão do exército do Senhor, o único que poderia garantir a vitória, estava mais perto dele do que ele jamais sonhou. Novamente, observe que o caráter desta revelação foi adaptado à natureza das circunstâncias pelas quais Josué estava cercado.

Agora, quando Deus apareceu a Moisés, Ele não se revelou na forma de um homem armado. Ele apareceu para ele em uma chama de fogo - uma chama que iluminou o arbusto, mas não o consumiu. Então Deus apareceu no mistério do fogo: e esse era exatamente o tipo de revelação de que Moisés precisava. Mas agora as coisas eram diferentes. Josué teve que passar por experiências pelas quais nem mesmo Moisés teve que passar. A religião de Deus já havia sido estabelecida.

A lei foi dada, até mesmo as instruções cerimoniais foram fornecidas; mas agora a nação tinha que encontrar seu caminho para a posse da terra prometida, Deus havia lhes dado Canaã, é verdade, mas foi apenas com a condição de que eles deveriam, em Sua força, conquistar os habitantes de Canaã. Assim, a revelação de que Josué precisava agora era que Deus lutaria por eles e com eles. Ele, portanto, apareceu diante de Josué, não como uma chama de fogo, mas como um homem armado, com Sua espada desembainhada.

Assim, Josué aprendeu que o resultado do conflito não dependia de sua sabedoria em planejar ou de sua coragem em levar a cabo a campanha. Isso era tudo que Josué precisava saber. É isso que dá coragem a todos os verdadeiros servos do Senhor - a certeza de que eles têm apenas que obedecer ao comando de seu Rei em detalhes, deixando todo o resto com ele. Em seguida, observe que as condições para receber qualquer comando do Divino Capitão são reverência e fé.

Nenhum homem pode receber Dele ordens para a batalha até que tenha aprendido a tirar a sandália do guerreiro do pé e se curvar em submissão ao grande Capitão de sua salvação. Foi quando Josué aprendeu a mais verdadeira reverência, quando percebeu que o próprio lugar em que se encontrava era sagrado, que o grande segredo lhe foi dado como tomar Jericó. O Senhor ordenou a Josué que ordenasse aos sacerdotes que primeiro pegassem a arca e depois ordenasse a sete sacerdotes que tocassem as “sete trombetas de chifres de carneiro” diante da arca do Senhor, etc.

Essa foi uma ordem extraordinária e uma segurança extraordinária, e eles exigiram uma fé excepcional em Deus para agir de acordo com eles. Mas a posse dessa fé era a condição para a vitória. Então ainda é; se tivermos uma fé semelhante, o triunfo é nosso. Agora pense por um momento nos pensamentos de Josué depois de tudo isso. Ele faria o solilóquio: “Lamento pela perda de Moisés: ainda lamento por isso; mas agora vejo como nunca antes que há Alguém que pode compensar essa perda.

Eu não tenho que olhar para Moisés, mas para o Mestre que deu a Moisés sua comissão: e se obedecer a Sua ordem é tudo o que é necessário para mim, eu também posso ser o líder. ” A causa do Senhor não depende da vida de nenhum herói, por maior que seja, e a prosperidade do evangelho em todo o mundo não será restringida por qualquer perda, mas enquanto a Igreja for fiel a seus privilégios e pronta para obedecer à ordem do Mestre, nós, como o exército do Senhor, continuaremos conquistando e conquistando, até que, por fim, o grito de vitória seja ouvido, e toda Jericó de mundanidade e iniqüidade seja abatida. ( D. Davies. )

Ajuda oportuna; ou, uma visão do Capitão do exército do Senhor

I. O tempo de sua aparição.

1. Depois de atender aos "deveres religiosos", "circuncisão" e "Páscoa". Joshua sabia que tipo de começo provavelmente terminaria bem; ao contrário de vários cristãos modernos.

2. Enquanto prossegue seu trabalho designado. “Por Jericho.” Provavelmente sozinho, mas sem medo do perigo. “Por Jericó” para algum propósito importante. Deus visita o trabalhador. Moisés, Gideão, Davi, Eliseu, filhos de Zebedeu. Os gananciosos e preguiçosos raramente são chamados por Deus para uma grande obra.

II. A maneira de sua aparência.

1. Como supremo em comando: "Capitão do exército do Senhor." Capitão de Joshua. Quaisquer que sejam nossas habilidades, nossos títulos ou nossas reivindicações ao cargo, devemos entregá-los todos ao "Capitão do exército do Senhor".

2. Como o próprio amigo de que Josué precisava - no caráter e nas roupas de um soldado.

3. Para justificar a guerra na qual ele estava prestes a se envolver. Existem guerras nas quais Deus se envolverá - contra o pecado e o diabo. As vitórias da Igreja são sem derramamento de sangue.

4. Como encorajá-lo a lutar com bravura. "Espada desembainhada." Pronto para ficar na defensiva ou na ofensiva. Para Abraão, Ele disse: “Eu sou o teu escudo”. Para o discípulo, Ele disse: “Siga-me”.

III. Nosso dever em relação a tal aparência.

1. Para ser encontrado evidenciando um interesse em Israel. “Josué estava perto de Jericó.”

2. Estar pronto para nos colocar aos pés de Jesus, dizendo: "O que diz meu Senhor ao Seu servo." Diga qualquer coisa, Senhor, e eu o farei. Indique-me qualquer trabalho, e estou pronto para executá-lo. ( WH Matthews. )

O capitão do exército do Senhor

"És tu por nós ou pelos nossos adversários?" Há muito neste ousado desafio que se recomenda à nossa admiração. Josué não conhecia neutralidade na guerra de Deus. O estranho deve ser amigo ou inimigo. Josué não era como tantos soldados cristãos de hoje, que, antes de declarar seus princípios, esperam para descobrir sua companhia, aparando-se na brisa, muito piedosos com os piedosos, indiferentes com os indiferentes e abertamente irreligiosos com os irreligiosos. .

Mas há algo de errado com a pergunta, pois ela é repreendida. Josué cometeu o erro de pensar na guerra em que estava envolvido como tendo os dois lados - "nosso lado" e "o outro lado". Quem se aproximou do anfitrião deve vir para nos ajudar ou se opor a "nós". E essa visão estava totalmente errada. Era como a ideia homérica dos deuses descendo à terra como partidários nas lutas humanas, Apolo patrocinando o diligente oferente de hecatombes, Vênus favorecendo este ou aquele de sua parentela mortal.

Era como se os romanos esperassem que Castor e Pólux em sua van espalhassem o desânimo nas hostes adversárias. Era uma ideia de Deus que os judeus obtiveram em certo estágio de sua história nacional, uma ideia de Deus como uma divindade padroeira, uma divindade nacional, assim como Chemosh era a divindade nacional de Moabe. No devido tempo, quando o espírito nacional exclusivo fizesse seu trabalho, essa ideia estava destinada a ser varrida.

A visão o repreende agora. "Não", diz ele, "não para vocês, nem ainda para seus adversários, vim, mas - como Capitão do exército do Senhor, eu vim agora." “Não como um partidário”, dizia ele, “mas como um Príncipe vim. Não sou como você me considera, um aliado bem-vindo ou um inimigo odiado, vindo para me misturar no confronto e barulho da guerra terrestre, mas como capitão de um exército no qual Israel forma apenas um pequeno batalhão, vim para levar meu coloque e dê minhas instruções.

“Que luta deve ter ocorrido na mente de Josué! Não era ele o capitão, divinamente escolhido por Deus e consagrado pela imposição das mãos de Moisés? Este assunto não tocou a dignidade de seu cargo? De qualquer forma, podemos ter certeza - pois Josué era um homem - que isso tocou seu orgulho. Assim como ele estava tão cheio de planos, talvez tivesse tudo pronto para o ataque a Jericó, tivesse visto exatamente como esse muro deveria ser escalado, como aquela torre aparentemente inexpugnável seria derrubada, como as tropas deveriam ser eliminadas a certeza da vitória - um desconhecido vem até ele, nivela todos os seus planos com uma palavra e se proclama o capitão do exército.

Longfellow conta a história do mesmo conflito em “King Robert of Sicily”, mas há uma diferença. O rei Robert requer anos de humilhação e disciplina para levá-lo à confissão que todos devem fazer perante o capitão; Josué vence sua batalha no local - uma batalha que mostrou sua aptidão para a liderança mais do que quando lutou com Amaleque em Refidim. E ele a venceu, como muitas das grandes batalhas da história do mundo - embora não tenham marcado os belos campos da terra - foram vencidas - de joelhos.

Não olhando mais para cima, ele cai com o rosto no chão. Oh, que dor amarga e humilhação houve naquele momento em que o forte soldado de Israel se curvou até o pó! Quem pode dizer o quão difícil foi a luta? Somos apenas informados de que a batalha foi ganha. "O que diz meu Senhor a Seu servo?" Então o Capitão do exército do Senhor dá Suas ordens, fala de Seu plano - não como os planos de Josué - como Jericó deve ser tomada, não pelo poder ou Força de homens armados, mas pelo sopro do Espírito de Deus derrubando as paredes estupendas nas quais os cananeus pagãos depositavam sua confiança.

1. Oh, que imitamos Josué em sua vigilância! Nós também estamos na terra prometida. Mas Canaã, para nós, como para Israel, é um campo de batalha. Inimigos rondam, poderosas fortalezas do mal carrancudo diante de nós, e é apenas nossa cegueira que nos impede de ver as questões importantes que dependem de nossa vigília. Ponderamos muito e freqüentemente sobre o encargo colocado sobre nós? Frequentemente levantamos do sono, deixamos o exército de adormecidos e saímos sozinhos para inspecionar o campo da batalha que se aproxima? Não evitemos desafiar as influências desconhecidas que nessas ocasiões afetam nossas vidas.

“Experimente os espíritos”, diz St. John; bons ou maus, eles devem ser desafiados, pois Deus nos fez criaturas de escolha, e Ele quis que por escolha (e não por instinto) devemos obedecê-Lo. Esta é a marca de nossa masculinidade, a marca que nos distingue dos animais.

2. Mas evitemos o erro de Josué. Não existe “nosso lado” no assunto. Existe o lado de Deus e o lado contra Deus. O poeta persa Jellaladeen nos diz que “Alguém bateu à porta do Bem-amado e uma voz perguntou de dentro: 'Quem está aí? 'e ele respondeu,' Sou eu '. Então a voz disse: 'Esta casa não vai conter a mim e a ti'; e a porta não foi aberta. Então o amante foi para o deserto e jejuou e orou sozinho, e depois de um ano ele voltou e bateu novamente à porta; e novamente a voz perguntou: 'Quem está aí?' e ele disse, 'É você mesmo'; e a porta se abriu para ele.

“Todos os verdadeiros guerreiros cristãos aprenderam, com Josué, essa renúncia total de si mesmo. O espírito de Jeú, “Vinde e vede o meu zelo pelo Senhor”, é banido, e o espírito de Paulo toma o seu lugar, “ainda não eu, mas Cristo que habita em mim”. ( HH Gowen. )

O capitão celestial do exército do Senhor; ou, a visão em Jericho

I. O tempo da visão.

1. Foi imediatamente após Deus ter sido honrado publicamente e buscado em Suas ordenanças. Cristão, você veria Jesus? Então consagre-se novamente ao serviço de seu Deus e busque-O no emprego dos meios da graça. Especialmente exerça fé no Cordeiro de Deus, e alimente-se do sacrifício pascal em seu coração pela fé. Honra a teu Deus por tua devoção e Ele te honrará por revelações de Sua glória e graça.

2. Foi imediatamente antes da poderosa campanha com os cananeus. Este é freqüentemente o método de procedimento de Deus. Quando uma grande prova está próxima, grandes revelações de Sua glória; experiências transportadoras de Sua presença são dadas em antecipação. Foi assim com nosso próprio Mestre Divino. Antes de Sua tentação, os céus foram abertos à Sua vista; o Espírito desceu sobre Ele em forma corporal; a voz audível do Pai declarou o amor, relacionamento e aprovação do Pai por ele. Foi assim, novamente, que os discípulos foram fortalecidos para suportar a prova de sua fé na traição, sofrimento e morte de Jesus.

II. O aspecto da visão. A pergunta de Josué não é a expressão de dúvida e desconfiança, mas sim de uma esperança e expectativa que anseia por uma confirmação mais completa. É como a oração de Davi: “Dize à minha alma: 'Eu sou a tua salvação'”. Oh, é uma coisa solene ver a espada nua na mão do anjo destruidor que se levanta contra nós: uma petição por um A palavra reconfortante dAquele que empunha aquela espada não é uma desgraça para o crente.

Uma alma humilde que é ensinada por Deus a saber o que é o pecado, muitas vezes deve estar consciente do pecado e da culpa o suficiente para justificar uma oração por uma renovação da segurança e para suscitar a ansiosa pergunta: “És Tu por nós ou por nossos adversários? ”

III. A comunicação da visão. Aulas:

1. Que os pecadores não salvos leiam aqui uma lição de terror e alarme, e atendam ao chamado ao arrependimento. Sua espada está em Suas mãos. Mas ainda assim, Sua misericordiosa longanimidade adia o golpe do julgamento. Você não vai se arrepender e crer no evangelho?

2. Para aqueles que aceitaram Sua oferta de graça, e que clamam por Seu precioso sangue como título de perdão, não há nada a temer na pessoa de seu Salvador. Você pertence ao anfitrião do Senhor? Então incline suas cabeças e adore, pois como Capitão do exército do Senhor Ele agora veio. Diga, você pode confiar neste Guardião celestial? Você vai seguir este Guia celestial? Ele reivindica tudo isso de nós - total confiança, total obediência.

3. Observe que enquanto o povo de Deus está seguro e livre do medo que o atormenta, há uma reverência e temor piedoso, dos quais eles não são desculpados, mas com os quais é seu dever se aproximar de seu Salvador. Este é o simbolismo da perda do sapato. ( GW Butler, MA )

Capitão do exército do Senhor

I. A relação aqui indicada entre Cristo e seu povo. Governante, defensor e líder da Igreja na terra.

1. Isso Ele é em virtude dos sofrimentos e conquistas do Calvário.

2. Pela livre escolha de Seu povo.

II. O caráter e o cargo em que Jesus aqui se manifesta. Guerreiro com espada desembainhada ( Apocalipse 1:16 ).

III. A posição e o dever que recai sobre os cristãos em conseqüência dessa relação com Cristo, O verdadeiro ideal do cristão não é o do pastor com cajado e cachimbo na encosta ensolarada; ou mesmo a do peregrino trabalhando lentamente e apoiando-se em sua baia '; mas sim o do soldado, com escudo e capacete, lutando contra as dúvidas que agitam sua mente, contra os medos que até perturbam a serenidade da esperança, contra as paixões ardentes que ameaçam dominar sua paciência, contra a carne em todas as suas formas de oposição ao Espírito, contra o mundo e suas seduções, contra inimigos invisíveis, etc.

Além e acima desses conflitos solitários com nossos inimigos, somos chamados como soldados da Cruz para marchar adiante com o exército contra a inveja, a maldade e o pecado; para lutar pela derrubada da fortaleza de Satanás, em casa e no exterior.

4. A relação de Cristo com a igreja envolve a certeza de toda graça e poder necessários para a guerra. Temos Sua palavra para nos dirigir, Seu Espírito para nos dar força e orientação, Seu amor para nos inspirar zelo, Sua promessa de nos assegurar que o conflito terminará em vitória. ( Um clérigo de Londres. )

A visão de Josué

I. Perceba o fato da presença divina. O próprio Jesus vem para esta guerra santa. Joshua viu um homem vestido com uma armadura, equipado para a guerra. Os olhos da sua fé não podem ver o mesmo? Lá está Ele, Jesus, Deus sobre tudo, bendito para sempre, mas um homem. Não carnalmente, mas ainda na verdade real, Jesus é onde Seu povo se encontra. Josué O viu com Sua espada na mão. Oh, que Cristo venha em nosso meio com a espada do Espírito em Sua mão; vêm para realizar atos de amor, mas ainda assim atos de poder; venha com Sua espada de dois gumes para ferir nossos pecados, cortar o coração de Seus adversários, matar sua incredulidade, expor suas iniqüidades diante Dele.

A espada está desembainhada, não na bainha, como ai! tem sido tão longo em muitas igrejas, mas desnudado para uso ativo presente. Está em Sua mão, não na mão do ministro, nem mesmo na mão de um anjo, mas a espada desembainhada está em Sua mão. Oh, que poder há no evangelho quando Jesus segura o punho, e que cortes ele faz nos corações que eram tão duros quanto inflexíveis quando Jesus cortava à direita e à esquerda no coração e na consciência dos homens! O homem glorioso que Josué viu estava do seu lado.

No meio de Sua Igreja, Cristo carrega uma espada apenas para o propósito de amor ao Seu povo. A presença Divina, aí, é o que desejamos, e se a tivermos, a fé imediatamente será encorajada. Foi o suficiente para o exército de Cromwell saber que Ele estava lá, o sempre vitorioso, o irresistível, para liderar em seu Lado de Ferro para a batalha. Muitas vezes, a presença de um velho general romano era igual a outra legião; assim que as coortes perceberam que ele havia chegado, cujos olhos de águia observavam cada movimento do inimigo, e cuja mão experiente liderava seus batalhões nos pontos de ataque mais salientes, o sangue de cada homem saltou dentro dele, e ele agarrou sua espada e avançou seguro de sucesso.

Nosso Rei está no meio de nós, e nossa fé deve estar em exercício ativo. “Se Deus é por nós, quem será contra nós?” Quando o Rei está com Seu povo, então a esperança é grandemente encorajada, pois ela disse: “Quem pode se opor ao Senhor dos Exércitos?” Onde Jesus está, o amor se inflama, pois, oh eu, de todas as coisas no mundo que podem queimar o coração, não há nada como a presença de Jesus.

Um vislumbre dEle nos dominará, de modo que estaremos quase prontos para dizer: “Desvia de mim os Teus olhos, porque eles me superaram”. Suponha que Cristo esteja aqui. Sua presença será mais claramente verificada por aqueles que são mais semelhantes a ele. Josué foi favorecido com essa visão porque só ele tinha olhos que podiam suportar. Eu gostaria que todos vocês fossem Joshuas; mas se não, se apenas alguns o perceberem, ainda receberemos uma bênção.

Tenho certeza que esta presença de Cristo será necessária para todos nós. Não vá guerrear às suas próprias custas, mas espere em seu Mestre, permanecendo em Jerusalém até que sejais revestidos de poder do alto. Mas a presença de Jesus Cristo pode ser tida. Não desanime e diga que antigamente o Mestre se revelava, mas Ele não o fará agora. Ele vai, Ele vai. Sua promessa é tão boa como sempre.

II. Compreenda a posição do Senhor no meio de seu povo. "Como Capitão do exército do Senhor, eu vim agora." Que alívio deve ter sido para Joshua. Talvez ele se considerasse o capitão; mas agora a responsabilidade foi tirada dele; ele seria o tenente, mas o próprio rei comandaria Seus anfitriões. Onde quer que Cristo esteja, devemos lembrar que Ele é o comandante-chefe de todos nós.

Nunca devemos tolerar na Igreja qualquer grande homem que nos domine: não devemos ter ninguém para ser Senhor e Mestre senão Jesus. Abaixo contigo, eu, abaixo contigo! Julgamento carnal e razão tola, fique quieto! Deixe que a Palavra de Deus seja suprema dentro da alma, toda oposição sendo silenciada. Se não agirmos com o Capitão, a decepção certamente virá. Uma ação trouxe derrota sobre Israel.

III. Nossa terceira regra é: adore aquele que está presente conosco. Josué, dizem, caiu com o rosto no chão. Adoração é a mais alta elevação do espírito, e ainda a mais humilde prostração da alma, Adore o Filho de Deus! Então, quando você tiver feito isso, entregue-se ao Seu comando: diga a Ele: “Que diz o meu Senhor ao Seu servo?” Depois de fazer isso, quero que imite Josué na terceira coisa, ou seja, tire os sapatos dos pés.

Josué, talvez, não tivesse sentido que coisa solene era lutar por Deus, lutar como algoz de Deus contra homens condenados. Ele deve tirar os sapatos, portanto. Nunca podemos esperar uma bênção se fizermos a obra de Deus levianamente.

4. Para concluir, vamos agora avançar para a ação, de acordo com a ordem do Mestre. Homens e mulheres não convertidos, vocês são a nossa Jericó, desejamos conquistá-los para Cristo. ( CH Spurgeon. )

O capitão do exército do Senhor

I. Uma revelação transitória de uma verdade eterna. Você observará que percorrem todo o Antigo Testamento avisos da manifestação ocasional de uma pessoa misteriosa que é chamada de "o Anjo", "o Anjo do Senhor", e que, de maneira notável, se distingue do criou hostes de seres angélicos, e também se distingue do próprio Senhor, embora em nome, atributos e adoração, tudo menos identificado com ele.

Se nos voltarmos para o Novo Testamento, descobriremos que, sob outra imagem, a mesma linha de pensamento é apresentada. A Palavra de Deus, que desde a eternidade “estava com Deus e era Deus”, é representada como sendo o Agente da Criação, a fonte de toda a iluminação humana, o diretor da Providência, o Senhor do Universo. “NEle foram todas as coisas, e nEle todas as coisas subsistem.” Então, certamente, essas duas metades formam um todo; e o Anjo do Senhor, separado e ainda tão estranhamente identificado com Jeová, que nas crises da história da nação, e estágios do desenvolvimento do processo de revelação, se manifesta, e a Eterna Palavra de Deus, a quem o Novo Testamento revela para nós, são um e o mesmo.

A ordem eterna do universo está diante de nós aqui. Resta apenas dizer uma palavra em referência ao alcance do comando que nossa visão atribui ao Anjo do Senhor. “Capitão do exército do Senhor” significa muito mais do que o verdadeiro general do pequeno exército de Israel. Significa isso, ou as palavras e a visão deixariam de ter relevância e influência nas circunstâncias e na necessidade do momento.

Mas inclui também, como o uso da Escritura mostraria suficientemente, se fosse necessário apresentar exemplos dela, todas as classes ordenadas de seres inteligentes mais elevados e todos os poderes e forças do universo. Estes são concebidos como um exército em guerra, comparável a um exército no rigor de sua disciplina e obediência a uma única vontade. É o pensamento moderno de que o universo é um Cosmos e não um Caos, uma unidade ordenada, com o acréscimo da verdade além do alcance e do alcance da ciência, de que sua unidade é a expressão de uma vontade pessoal.

Essa é a verdade que foi transmitida do desconhecido como um meteoro desaparecendo na meia-noite diante da face de Josué e que permanece como o sol do meio-dia, perturbando e irradiando para nós que vivemos sob o evangelho.

II. O líder de toda a guerra contra o mal do mundo. "O Capitão do exército do Senhor." Ele mesmo participa da luta. Ele não é como um general que, em alguma colina segura atrás do exército, manda seus soldados para a morte e mantém sua própria pele sã. Mas Ele lutou e está lutando. Você se lembra daquela imagem maravilhosa em duas metades, no final de um dos Evangelhos, “O Senhor subiu ao céu”, & c “eles foram por toda parte pregando a Palavra”? Estranho contraste entre o repouso do Cristo sentado e as labutas de Seus servos peripatéticos! sim.

Contraste estranho; mas as próximas palavras harmonizam as duas metades dele: “O Senhor também trabalha,” & c. O líder não descansa a ponto de não lutar; e os servos não precisam lutar, pois não podem descansar. Assim, as antigas lendas de muitas terras e línguas têm uma gloriosa verdade nelas aos olhos da fé, e à frente de todos os exércitos que estão atacando qualquer forma de miséria e pecado do mundo, move-se a forma do Filho de O homem, cujo auxílio devemos invocar, desde o Seu coroado repouso à destra de Deus.

Se isso, então, for para nós, tão verdadeiramente quanto para Josué e seu anfitrião, uma revelação de quem é nosso verdadeiro líder, certamente todos nós em nossos vários graus, e especialmente qualquer um de nós que tenha qualquer "cruzada quixotesca" pelos o mundo está bom em nossas consciências e em nossas mãos, pode tirar as lições e os incentivos que estão aqui. Possua seu líder. Esse é um dever claro. E reconheçam este fato, que por nenhum outro poder senão pelo Seu, e sem outras armas além daquelas que Ele coloca em nossas mãos, em Sua Cruz e mansidão, os males de um mundo podem ser vencidos, e a vitória pode ser conquistada pelos justos e a verdade.

Podemos ter, devemos ter, em todos os empreendimentos para Deus e o homem que valham a pena, necessidade de paciência, assim como o exército de Israel teve que desfilar por seis dias cansativos ao redor de Jericó soprando suas trombetas inúteis, enquanto os muros inexpugnáveis ​​permaneceram firmes , e os defensores zombaram e zombaram de sua procissão sem objetivo. Mas o sétimo dia virá, e ao soar da trombeta descerão as muralhas mais elevadas das cidades que estão muradas até o céu, com uma pressa e um estrondo, e através da poeira e sobre o lixo destruído, os soldados de Cristo marcharão e tomarão posse.

Não cometa o erro de Josué. "És tu para nós?" Não! “Tu és para mim.” Isso é uma coisa muito diferente. Há muita coisa que se autodenomina, à maneira de Jeú, “meu zelo pelo Senhor”, o que não é nada melhor do que zelo por minhas próprias noções e sua preponderância. Portanto, devemos nos despojar de tudo isso, e não imaginar que a causa é nossa, e então graciosamente admitir Cristo para nos ajudar, mas reconhecer que é Dele, e humildemente nos submeter à Sua direção e ao que fazemos, fazemos e quando lutamos, lutamos, em Seu nome e por Ele.

III. O aliado em toda a nossa guerra contra nós mesmos. Essa é a pior luta. Muito piores do que todos os inimigos externos são os inimigos que cada homem carrega em seu próprio coração. Nessa lenta luta corpo a corpo e pé a pé, não acredito que haja qualquer poder conquistador disponível para um homem que possa por um momento ser comparado com o poder que vem por meio da submissão ao comando de Cristo e da aceitação de Cristo. ajuda. Ele lutou a cada centímetro do solo antes de nós.

4. O poder ao qual é uma loucura resistir. Pense nesta visão. Pense nas verdades profundas, parcialmente sombreadas e simbolizadas por ele. Pense em Cristo, no que Ele é e nos recursos que Ele tem ao seu dispor, quais são as Suas reivindicações para o nosso serviço e obediência leal e militante. Pense na vitória certa de todos os que O seguem entre os exércitos do céu, vestidos de linho fino, limpo e branco. Pense na coroa e no trono para aquele que vence.

Lembre-se dos poderes destrutivos que dormem Nele; a espada desembainhada em Sua mão; a espada de dois gumes fora de Sua boca; a ira do Cordeiro. Pense na derrota definitiva de todos os antagonismos; daquela última campanha quando Ele sai com o nome escrito em Sua vestimenta e em Sua coxa: "Rei dos reis e Senhor dos senhores." Pense em como Ele golpeia os reis no dia de Sua ira e enche o lugar com os corpos dos mortos; e como Seus inimigos se tornam o escabelo de seus pés. Reflita sobre Sua própria Palavra solene: “Quem não é comigo é contra mim”. Não há neutralidade nesta guerra. Ou somos por Ele ou somos por Seu adversário. ( A. Maclaren, DD )

Uma visão fortalecedora

(um Sermão aos Soldados): - A visão descrita no texto era a maneira de Deus ensinar a Josué. Revelou-lhe a verdade importante, mostrou-lhe que a fonte secreta de todas as conquistas esplêndidas estava na força que vem da união realizada entre Deus e o homem. Quando e onde essa visão veio a Josué? Foi na véspera de uma batalha esperada. A qualquer momento, o primeiro sangue pode ser derramado.

A incerteza estava em cada coração. Os homens contavam uns aos outros, enquanto caminhavam silenciosamente pelo acampamento, as maravilhosas ações de Jeová, seu Deus. Esses soldados israelitas acumularam esperança no passado para o futuro e, assim, permaneceram eretos para cumprir o dever esperado. Mas foi um momento de ansiedade suprema, pois um assunto não tentado estava diante deles. Foi um momento de ansiedade suprema e um suspense doentio para todos os soldados que estiveram diante da primeira fortaleza que tiveram de atacar.

O que deve ser para Josué, o comandante-chefe? Pensamentos sérios sobre seu dever, sobre sua responsabilidade, certamente surgirão dentro dele em tal momento, e seu coração deve quase desmaiar com as dificuldades e os perigos. Algum soldado encontrou maior encorajamento? Naquele momento, então, quando Josué pela primeira vez se deparou com as dificuldades e os perigos daquela campanha inesperada, neste lugar com as fortificações sombrias ao redor dele, esta visão do texto apareceu.

Foi uma resposta ao que estava acontecendo dentro dele. Foi uma visão impressionante; a aparência de um soldado pronto para a batalha para um soldado. Mas o que esse homem com a espada desembainhada na mão significava? Josué sabia que um conflito era certo, que havia uma longa e severa campanha diante dele, mas o que era, vitória ou derrota? Qual é o problema? A visão deixa Josué ainda em incerteza e dúvida, e assim com uma prontidão e coragem de soldado ele vai até o homem, e o pensamento que está em seu coração surge na própria abrupta pergunta: “És tu por nós, ou para nossos adversários? ” Era isso que Joshua queria saber.

Mas nenhuma resposta direta foi dada; em vez disso, vieram as palavras majestosas: "Não, mas como Capitão do exército do Senhor, eu vim agora." Sou seu colega soldado, mas pertenço a outro exército. Eu estava com Moisés como um anjo-guia; Eu estarei contigo como um soldado, o comandante, o comandante da batalha. Não precisas temer; para o teu exército há uma reserva da qual nada sabes. O Senhor dos exércitos está contigo, o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó está ao teu lado.

Ele organiza todo este campo de batalha: você não precisa temer; tu estás seguro sob Sua proteção. Então Deus falou com Josué, e o soldado vigilante entendeu a mensagem que foi dada a ele, ele reconheceu a visão reavivadora e se curvou diante da presença divina. A fé em Deus é um grande incentivo para uma boa vida heróica; o entusiasmo da fé é força: “Todas as coisas são possíveis ao que crê.

”Mas o que essa visão do homem com a espada desembainhada em seu bando nos revela? Certamente, em primeiro lugar, podemos reconhecer esta verdade, que a vida de um soldado deve ser, deve ser, pode ser vista como uma vocação de Deus. A essência da vida de um soldado ideal é o auto-sacrifício. Para fazer o seu trabalho porque você deve, fazê-lo como escravidão, fazer o mínimo possível, afastar-se dele o mais rápido possível e, então, encontrar sua diversão ou prazer em alguma forma selvagem de ego. indulgência, isso é anti-soldado e errado.

A Cruz de Cristo é o verdadeiro símbolo da vida de um soldado. O auto-sacrifício deve marcá-lo; dever para com Deus e dever para com o homem é o que está oculto em seu uniforme. E, novamente, certamente a visão nos ensina isso, que em emergências semelhantes, soldados ingleses e comandantes ingleses podem esperar a mesma revelação divina, um homem com uma espada desembainhada na mão apareça a eles. “Eu nunca soube”, disse-me um oficial cristão culto, “nunca conheci o deleite da presença de Deus, nunca percebi tão profundamente, como quando, na escuridão da noite, estávamos cruzando os desertos do Egito em busca de perigos desconhecidos de Tel-el-Kebir.

”E certamente nestes dias de novidade, quando não apenas uma nova Inglaterra está se levantando sobre nós, mas um novo exército com novas armas, e com novos modos de guerra e campanhas inexploradas à distância, cabe a nós acreditar que sempre que houver guerra vier, se for empreendida para o bem dos homens e para a glória de Deus, esta visão do homem com a espada desembainhada na mão conduzirá nosso exército e inspirará nossos oficiais e soldados a atos nobres.

Esta visão veio a Josué, mas Josué tinha um coração preparado. Um homem só pode ver o que está preparado para ver. Tal visão não ocorreria a almas despreparadas. Joshua havia aprendido as lições de como travar batalhas bem-sucedidas há muito tempo. Anos antes disso, a primeira batalha que Israel travou, aquela em Refidim, foi vencida quando Josué era o líder, o líder escolhido. Ele era um líder capaz, jovem e capaz, e o exército era composto de homens escolhidos.

Ele era corajoso e resistente, e tudo parecia estar do lado dos israelitas, mas ainda assim a força final não estava com os guerreiros, mas no topo da montanha. A força final estava no levantamento das mãos dos homens veneráveis ​​para Deus. Moisés, Aarão e Hur, velhos, ficaram na encosta da montanha e suplicaram a Deus enquanto os jovens lutavam. Como vai a batalha, você quer saber? Você deve cuidar das mãos de Moisés.

Quando as mãos de Moisés são erguidas, os filhos de Israel marcham avidamente e, quando caem em sua fraqueza, os amalaquitas avançam, e nem o bom comando nem a dura luta podem detê-los. O segredo de todo verdadeiro poder está com Deus. Nós, homens, não podemos eliminar o mal com nossa própria força ou poder, mas Deus o expulsará. Não por um milagre, mas Ele operará por meio de homens dispostos e fará Sua obra bem e bem.

Sabemos que existem dificuldades e perigos na vida de um soldado, mas em meio às dificuldades e perigos vemos a libertação; em meio ao pecado, vemos a salvação; com a cruz de Cristo diante de nós, nunca nos desesperaremos com os homens. Jamais nos desesperaremos, pois a Palavra nos diz que Cristo veio ao mundo não para condená-lo, mas para salvá-lo. Então, novamente, certamente há momentos especiais na vida de um soldado em que ele precisa de encorajamento especial.

Há uma guerra com seus muitos horrores, formas mutiladas, grandes montes de mortos e feridos; e nesse momento, em tal crise, a memória da Igreja em casa, os hinos cantados, as orações oferecidas, os ensinamentos recebidos, voltam e iluminam a hora mais negra da vida de um soldado. Fala-lhe de esperança em perigos inexplorados e no último grande perigo de todos, a morte. Eu escutei com lágrimas nos olhos de todos os tipos de lábios de homens tão fortes sendo dados a eles nas horas de perigo por causa dos hinos que eles cantaram.

Algum pensamento vem, algum pensamento vago, ao que parece, que o Espírito Santo traz em suas mentes, que nas cidades-guarnição da Inglaterra orações estão sendo oferecidas por eles. Esse pensamento chega e dá ao homem um novo raio de esperança, novos pensamentos de Deus, novas esperanças do céu. Há um incidente comovente em um dos livros que a Sra. Ewing escreveu sobre soldados. Ela podia entrar em seus sentimentos mais ternos melhor do que a maioria das pessoas.

Ela sabia, também, por experiência constante com soldados, o que as associações religiosas poderiam fazer por eles e que poder a Igreja de Cristo, com seus hinos, orações, sacramentos e ministrações, poderia ser para eles. Jackanapes estava morrendo no campo de batalha. Ele deu a vida por outro, como muitos soldados fizeram. Ali estava ao lado dele seu antigo major. Jackanapes disse: “Faça uma oração por mim, uma oração da Igreja.

Uma oração da Igreja no desfile, você sabe. ” Mas o velho major não estava acostumado a orar e louvar, e só podia dizer: “Jaconita, Deus me perdoe, infelizmente sou muito diferente do que alguns de vocês, rapazes.” E houve um momento de silêncio, silêncio profundo e dor terrível, e então o velho major disse com aquela simplicidade encantadora que tantas vezes encontramos: “Só posso repetir o pequeno no final.

"Impressionado com a convicção de que o que ele podia fazer era seu dever fazer, o velho major ajoelhou-se e soltou a cabeça e disse pelo menino moribundo com reverência, alto e bom som:" A graça de nosso Senhor Jesus Cristo, e o amor de Deus ”- e então Jackanapes morreu, e como ele poderia morrer melhor! O amor de Deus veio antes dele no último momento supremo. Oh, muitas palavras são ouvidas na igreja, ouvidas vez após vez, caindo em ouvidos desatentos, mas que Deus ouve, e que surge novamente no tempo designado por Deus.

Quando um soldado inglês como Josué tem que enfrentar perigos inexplorados, as palavras que o soldado ouve na igreja falando do amor de Deus são muito valiosas. Quando a alma mais precisa deles, quando o homem está prestes a cair nas mãos de Deus, cujo caráter ele anseia conhecer, então, para relembrar pensamentos do amor de Deus, é para tais memórias graciosas em que confiamos nos serviços no igreja terá que ele olha. ( JC Edgehill, DD )

Jesus nosso capitão

I. Nosso líder inspira confiança. Ele nunca foi derrotado. Em uma das batalhas napoleônicas na Península, um corpo de tropas britânicas foi fortemente pressionado e começou a vacilar. Nesse momento, o duque de Wellington entrou no meio deles. Um soldado veterano gritou: “Lá vem o duque, Deus o abençoe! vê-lo vale uma brigada inteira. ” Portanto, para o guerreiro equipado, sob a bandeira da Cruz, a visão de Jesus, nosso Líder, é uma nova inspiração.

II. Jesus pode assegurar a vitória a toda alma redimida que lhe é leal. Que clarim é aquele que soou dos lábios do apóstolo heróico ( Romanos 8:37 ). Ser um conquistador é vencer nossos inimigos. Mas “mais do que conquistar” é colher um bem espiritual positivo da própria batalha. Se a vida não tivesse encontros, não adquiriríamos tendões espirituais.

III. Cada um de nós tem um conflito pessoal a travar. Nenhum outro ser humano pode lutar por nós. Alguns têm que lutar com uma paixão poderosa, alguns com um pecado persistente, alguns com uma tentação de fora; outros com dúvidas infernais e sugestões abomináveis ​​do adversário.

4. Jesus encontrou e venceu o diabo. Ele é capaz de “destruir suas obras”.

1. Jesus nos dá a única armadura que pode nos proteger, e com ela dá a força para empunhar as armas.

2. Jesus intercede por nós quando a batalha se intensifica.

3. Esses conflitos nos trazem uma simpatia mais íntima e doce com Jesus.

4. Ele voa para o alívio de todo seguidor redimido que está prestes a perecer. ( TL Cuyler, DD )

Cristo o capitão da salvação

I. É importante contemplar o Senhor Jesus Cristo na fonte de sua autoridade.

1. A autoridade do Salvador é fundamentada em Sua Divindade essencial.

2. Embora a autoridade do Salvador, como Capitão de todas as hostes do Senhor, seja fundada em Sua divindade essencial, também deve ser considerada como fundada em Seu ofício mediador. O encargo especial que Ele tinha das hostes do Senhor, ou das tribos de Israel, em outra forma de manifestação, deve ser considerado evidente e distintamente como o símbolo daquele relacionamento de aliança que Ele mantém, ao longo de todos os tempos, com aqueles que constituem o Israel espiritual e o povo da aliança de Deus, de todas as nações, tribos e línguas.

II. A glória de seus objetos.

1. Esses objetos são gloriosos por causa de sua importância intrínseca. O objetivo literal que o Salvador tinha em vista, na manifestação de Si mesmo a Josué, era de muita magnitude - conduzir as tribos de Israel à conquista e à terra prometida, para que a promessa fosse cumprida a esse povo , sobre o qual eles estavam olhando agora por uma longa sucessão de eras. Mas o Senhor Jesus Cristo foi revelado como o grande Líder das “hostes sacramentais dos eleitos de Deus”; e deve-se observar que isso possui uma importância muito além do que, por qualquer ser humano, foi concebido, e exige tudo o que pode ser prestado à adoração e louvor do universo.

2. Esses objetos são gloriosos por sua ampla influência. Todos sabemos da influência da extensão, seja no aumento do mal do que é pernicioso, seja no aumento do valor do que é benéfico. De acordo com o número de pessoas afetadas por uma maldição, atribuímos a magnitude dessa maldição; e de acordo com o número de pessoas afetadas por uma bênção, atribuímos a magnitude dessa bênção.

Que este princípio seja aplicado ao tema sobre o qual estamos agora meditando, e uma nova honra será dada aos objetos que são propostos pelo grande Capitão e Líder das hostes do Senhor.

III. A certeza de seu triunfo.

1. Os motivos disso.

(1) Sua divindade.

(2) Suas promessas.

2. Devemos também lembrar que a certeza desse triunfo também deve estar ligada ao exercício de certas influências sobre as mentes que estão interessadas nele. E se o triunfo que antecipamos em relação à nossa própria salvação estiver assegurado, uma influência a ser inspirada é a de -

(1) Obediência;

(2) fortaleza;

(3) gratidão. ( J. Parsons. )

O capitão do exército do Senhor

I. Que antes de empreender qualquer empreendimento difícil, na verdade em todas as nossas provações e angústias, em todos os nossos caminhos, devemos dirigir nossos pensamentos para o céu. Josué “ergueu os olhos” ao céu, de onde sabia que sua ajuda chegaria no devido tempo. Portanto, nossos olhos não deveriam ser abaixados para o “terreno, sensual, diabólico”, mas ser elevados para o nobre, santo, puro.

II. Que a ajuda de Deus não deve ser meramente recebida passivamente, mas ativamente buscada. Josué não apenas ergueu os olhos: ele também “olhou”. Deus ajuda aqueles que se ajudam. Todos os homens deveriam ser, não meramente garçons ociosos da generosidade de Deus, mas realmente "cooperadores com Ele".

III. Que Cristo está sempre pronto para ajudar aqueles que esperam dele para socorro. O Capitão do exército do Senhor “se levantou contra Josué com a espada desembainhada na mão” - típico de Cristo, preparado para oferecer Sua ajuda onipotente a todos os que lutam bravamente sob Sua bandeira e se esforçam por Sua graça para continuar fiéis.

4. Que, quando a fé nos tornou conhecidas as verdades celestiais, a razão deve revelar-nos o significado exato dessas verdades. "És tu por nós ou pelos nossos adversários?" Traz contigo ares do céu ou rajadas do inferno? Sejam suas intenções más ou caridosas? Muitas almas humanas nobres, como galés imponentes, foram atraídas para a destruição por "navios fantasmas" na "terra dos espíritos".

V. Que à luz da eternidade os conflitos terrenos são insignificantes e sem importância. O sectarismo deve cessar quando o cristianismo reinar.

VI. Essa honra deve ser dada onde a honra é devida. Josué “caiu de joelhos”, etc.

VII. Essa obediência não é a menor das virtudes cristãs. Quando ordenado pelo Capitão do exército do Senhor a "soltar os sapatos", & c., Ele imediatamente "o fez". A obediência é um sinal, não de servidão, mas de inteligência. ( R. Young, MA )

A verdadeira campanha

I. Que na verdadeira campanha Deus confiou ao homem uma grande obra.

1. Um trabalho oneroso. Vivemos em um mundo de maldade. Princípios corruptos, os poderosos “poderes das trevas”, possuem o mundo. Eles lotam nossa esfera de ação; e, ai de mim! eles estão acampados dentro de nós. A obra para a qual somos chamados é o seu extermínio total, tanto de dentro como de fora.

2. Uma obra justa. O homem que consagra suas energias para a queda do mal, cuja vida é uma luta fervorosa contra os principados e potestades das trevas, está agindo cada vez mais de acordo com a lei eterna da retidão. Ele está “lutando o bom combate da fé” e, se for fiel, receberá “uma coroa de glória que não se desvanece”.

3. Uma obra indispensável. Jamais você possuirá a Canaã da harmonia espiritual, aprovação moral, autocontrole, pensamentos edificantes, afeições celestiais, esperanças cada vez mais brilhantes e relações livres e abençoadas com o Pai Infinito dos espíritos, sem a expulsão de todo o mal de sua alma.

II. Que na verdadeira campanha, Deus abençoa o homem com um grande líder. “O Capitão do exército do Senhor” - Jesus Cristo, “o Capitão da nossa salvação”.

1. Como comandante moral, Ele está sempre presente quando necessário.

2. Como comandante moral, Ele está sempre pronto.

3. Como comandante moral, Ele é todo-suficiente.

III. Que na verdadeira campanha Deus requer um grande espírito. Joshua aqui exibe -

1. Um espírito de valor indomável.

2. Um espírito de investigação reverente.

3. Um espírito de obediência solene. ( Homilista. )

O capitão do exército do Senhor

A pergunta de Josué: "És tu por nós ou pelos nossos adversários?" era perfeitamente natural para ele perguntar, ao ver um homem armado no país de um inimigo; dificilmente podemos dizer que ele errou ao perguntar; mas parece que o Senhor respondeu à pergunta com algo como uma repreensão. "Ele disse, não." Parecia a Josué que havia dois lados, o seu e o do inimigo, entre os quais a batalha deveria ser travada: ele tinha que aprender que não era para ele nem para Israel obter a vitória, mas para o Senhor seu Deus .

Para ensinar isso a ele e a todo o Israel de maneira mais clara, o Senhor deu-lhe ordens especiais quanto à maneira como a primeira vitória seria obtida, na tomada de Jericó; isso deveria ser feito, completa e claramente, por Deus e não pelo homem; e durante toda a guerra que se seguiu, embora mais dependesse da prudência e da coragem humanas, eles ainda deviam saber que estavam lutando, não por si mesmos, mas por seu Senhor; que eles não tinham a liberdade de agir como quisessem, mas deviam agir em total obediência a Ele.

Não é esta uma lição que precisamos aprender na guerra que temos que lutar contra o poder do pecado dentro e sobre nós? O reconhecimento disso faria algo para acalmar e aliviar a amargura das mentes dos homens sobre as questões do partido que são tão feroz e freqüentemente discutidas em nossos dias. E, como nas questões públicas e partidárias, a mesma falha de obstinação ocorre nos esforços dos homens em busca da bondade também em outros assuntos.

A maioria das pessoas às vezes sente que seria mais fácil para elas ser bom se estivessem em um estado de vida diferente do que são, se vivessem em uma sociedade ou vizinhança diferente, se suas circunstâncias familiares fossem diferentes; se eles tinham negócios ou empregos diferentes na vida, e assim por diante; e muitas vezes atribuem suas próprias faltas, até onde estão cientes delas, à culpa de seus vizinhos ou das circunstâncias que pensam ser os grandes obstáculos para curá-las.

Isso nada mais é do que reivindicar para nós mesmos o direito de comandar o exército do Senhor, em vez de lutar nele como simples soldados, cujo dever é apenas obedecer às ordens. Devemos esperar que o Senhor seja "por nós", não apenas para que Ele pretenda e deseje que obtenhamos a vitória, mas para que Ele tome todos os meios que escolhermos para garanti-la, sirva sob nosso comando e faça pontes sobre todos os vales íngremes e estradas através de todas as passagens diferentes, e nos dão a chance de lutar contra o inimigo apenas em nosso próprio solo, quando escolhermos e onde escolhermos? Há uma fonte de dificuldade no cumprimento do dever de que é especialmente errado reclamar ou querer que seja alterado para nos adequar, embora seja talvez o mais comum de todos - refiro-me às dificuldades que encontramos para nossos própria conduta correta da conduta de outras pessoas.

Aqui, se perguntarmos se o Senhor é “por nós ou por nossos adversários”, a única resposta possível é: “Por ambos”. Ele ama os dois igualmente. Deus deu a Josué e aos israelitas a vitória sobre os cananeus apenas “aos poucos”, por esta razão entre outras - que Ele desejava poupar os cananeus o máximo possível e dar-lhes tempo para se arrependerem, se assim o desejassem. É muito mais errado e egoísta desejarmos que qualquer um de nossos companheiros cristãos seja varrido do nosso caminho - pensá-los como meros inimigos espirituais, ou esperar que Deus os trate como meras tentações para nós mesmos e obstáculos para nossos própria bondade.

Paciência e submissão à vontade de Deus são o fundamento de toda excelência no caráter cristão; assim como disciplina e obediência pronta e inquestionável são as mais importantes de todas as qualidades em um exército deste mundo. É quando as coisas estão contra você que sua mente é testada e treinada; você tem que tirar o melhor proveito deles, mas não é tentado a “buscar grandes coisas para si mesmo”; se você escapar do desastre, ficará satisfeito, e isso é bastante difícil.

Ora, não pode ser inútil lembrarmos em nossa guerra espiritual, se descobrirmos que as coisas estão contra nós, e que as operações em que estamos engajados não tiveram sucesso, que foi nessas condições que o próprio Capitão do exército do Senhor lutou Sua grande batalha na terra. Julgando de uma maneira natural, Sua vida foi um fracasso, Seu ministério um fracasso. Ele lutou contra o mundo por Deus e perdeu a batalha.

Mas Sua fé e obediência não falharam - ao contrário, foi aperfeiçoada por Sua derrota. Ele ainda continuou destemidamente até terminar a obra que Deus lhe deu para fazer: então, disse: "Está consumado!" e abaixou Sua cabeça e entregou o fantasma. E então Ele conquistou. Não desanimemos, então, se descobrirmos que Ele nos dá trabalho para fazermos que não gostamos, ou no qual não vemos nosso caminho para o sucesso.

Pode ser apenas que Ele queira que ganhemos glória como a Sua - aquela que é conquistada pela mais elevada fé Nele, a fé que remove montanhas. Mas, seja assim ou não, temos que aceitar Suas ordens e obedecê-las. Cumpra seu dever com paciência e confie em Deus para um bom evento. ( WH Simcox, MA )

A visão para a grande campanha

Veja a frota britânica ancorada em Spithead. É comissionado para uma importante expedição. Todo navio tem ordens para estar pronto para partir a qualquer momento. Assim, todos estão prontos. Cada oficial, cada homem, cada menino está a bordo. Os capitães têm a garantia de que todas as preparações estão concluídas; que todas as reservas de cada descrição são colocadas; que o vapor está alto, e que em um momento seus navios podem estar abaixo do peso.

Por que, então, eles não se apressam em direção ao mar? Não é este atraso uma perda de tempo precioso? Não, pois o almirante ainda não está a bordo da nau capitânia. A mente suprema, responsável e diretora, de cuja energia e capacidade depende toda a nação, ainda não está em seu posto. Veja, aí vem ele. Cada navio reconhece a pequena embarcação que leva sua bandeira; ele pisa no tombadilho da embarcação que comanda, o sinal de partida é içado; todos estão desligados.

Um evento como esse dará alguma idéia do significado desta parte da narrativa sagrada. Israel recebeu ordens para entrar nesta campanha importante. Todas as coisas estão prontas para um começo. Eles cruzaram o rio; eles foram circuncidados; eles guardaram a festa; eles comeram o grão da terra; por que, então, essa pausa? Porque eles esperam por Aquele que é o seu Capitão. Aqui nas planícies de Jericó, o típico Salvador e o verdadeiro Josué e Jesus, ficam face a face.

Sim, a obra de Josué naquela época era a obra de Jesus; foi a obra de Jesus de maneira tão peculiar e definitiva que Josué teve de esperar Nele por instruções. Aquele que veio como o humilde Cordeiro, vem aqui como poderoso guerreiro, com uma espada de julgamento desembainhada e brilhando em Sua mão terrível. Quem veio para salvar veio para destruir. Esta visão torna muito enfático o que foi claramente revelado antes, a saber, que esta campanha está sob a sanção e direção Divinas. A habilidade divina planeja o trabalho. O poder divino o leva adiante.

I. Eis o nosso capitão. Temos um líder nesta grande guerra. Não somos deixados para lutar sozinhos; aqui está o nosso conforto. "Ele vai antes." Não vamos à guerra às nossas próprias custas. Se Josué era impróprio para aquela conquista de Canaã por si mesmo, quanto mais somos inadequados para a luta contra os principados e potestades e a maldade espiritual nos lugares altos. Para Josué, Jesus veio, “O Capitão do exército do Senhor.

”Para nós, Jesus vem“ o Capitão da salvação ”. E é um conforto pensar que este Líder do povo é um do próprio povo. Em qualquer guerra, qual é o capitão que os soldados adoram seguir? Aquele que compartilha seu quinhão mais intimamente - aquele que, como Skobeleff na guerra turca, conhece todas as suas dificuldades e privações. Aquele que dorme com eles nas trincheiras, come as mesmas rações rudes e escassas e os conduz para o ponto mais difícil da luta.

Agora, este grande Capitão de quem falamos age exatamente desta maneira, tie compartilhou nossa sorte em todos os detalhes, por mais difícil que seja, exceto o pecado. Além disso, como o guerreiro que apareceu a Josué, nosso Líder está totalmente equipado para Sua obra. Sua mão está desenhada pronta para golpear. A palavra da verdade é a arma real que Ele empunha nesta guerra de graça e salvação; rápido, poderoso, afiado, eficaz. Ele o coloca nas mãos de todos os seguidores fiéis e ordena que ele o use bem.

Mais uma vez, Jesus é nosso líder em virtude da designação divina: "O governo estará sobre Seus ombros." “A Ele será a reunião do povo.” Além disso, Ele é o Capitão em virtude de Sua própria compra. Jesus tem o direito de liderar o povo de Deus, porque Ele morreu por eles. Ele é aperfeiçoado, como o Capitão da salvação, por meio do sofrimento. Ele também é nosso líder por causa de seus próprios recursos.

Esses são infinitos. Por último, diríamos que Ele é o líder por causa de suas qualidades. Ele é um líder capaz, perfeitamente apto para comandar o exército de Deus, um verdadeiro Rei dos homens, sempre presente, sempre pronto. Ele é fiel à Sua palavra; sábio em Seus planos; glorioso em Suas realizações; arrebatador em Suas perfeições.

II. Veja aqui também o fiel seguidor. Sabemos que Josué está preparado para seguir esse grande capitão, porque nos lembramos de sua obediência no passado. Cumprindo qualquer obrigação que vier à mão, sob os olhos do grande Líder, nos preparamos para realizações mais elevadas. O coração de Josué também está em seu trabalho. Ele não é preguiçoso e indiferente. Ele não é descuidado e despreocupado. Ele não é medroso e oprimido, sem estômago para a luta.

Assim, o seguidor de Jesus deve ser um obreiro disposto, cheio de energia e vigilância, sempre alerta para fazer tudo o que estiver nele para estender o reino do Salvador. Joshua também é corajoso. Quando este guerreiro começou antes dele, embora ele estivesse assustado, ele não estava desguarnecido. Sem coragem moral não pode haver nobreza de caráter, força de alma, trabalho eficaz. E este homem corajoso também é humilde.

Ele caiu de cara diante desta majestosa Presença. Ele estava profundamente consciente da superioridade de seu Líder e de seu próprio nada. Portanto, seu coração também está cheio de reverência. Ele adorou diante Dele. Ele tirou os sapatos dos pés, pois o lugar era sagrado. Homens que fizeram algo grande para Deus, homens que seguiram ao Senhor plenamente, sempre foram marcados por um espírito de profunda reverência.

A gravidade, a solenidade do trabalho em que estão engajados, a consciência da presença Divina diante da qual caminham, os enche de temor. Josué também era dócil e obediente. Ele fez a pergunta: "O que queres que eu faça?" E quando obteve a resposta, fez o que lhe foi ordenado. Obediência inquestionável e imediata é devida Àquele que nos comanda com sabedoria infalível, que nos conduz com poder tão invencível. ( AB Mackay. )

Uma visão inspiradora

Constantino, com o seu coração jovem e entusiasta, iniciava as suas campanhas de guerra, quando, dizem-nos, a aparência do céu prendeu-lhe a atenção. Quando os olhos do conquistador olharam para o céu, eis que parecia moldada à sua visão uma cruz de fogo, e abaixo dela, em letras de fogo, estavam inscritas as palavras latinas, “ In hoc signo vinces” (“Neste assina que vais conquistar ”).

Pode ter sido um sonho - muito provavelmente foi; mas oh, há verdade nisso! Se você pode ver a Cruz, você tem a visão que enobrece e vivifica, e traz poder conquistador para você nesta vida. "Onde não há visão, o povo perece"; mas quando há uma visão - a visão do Calvário, a visão do Senhor Jesus - há vida, há alegria, há paz, há bênção. ( J. Robertson. )

A visão de Josué

Há momentos em que vemos sem buscar, o que outras vezes não nos aparece e não aparecerá. Um olho interior que estava fechado parece se abrir, e de repente nos colocamos na presença de coisas até então invisíveis. Meia-noite, solidão, tristeza, uma crise sentida em nossas vidas, que revelações eles trouxeram com eles; e foi como se um véu se rasgasse em dois, como se um relâmpago iluminasse a escuridão.

Todos nós temos nossas visões transitórias ocasionais de algo mais elevado, grandioso ou mais solene do que normalmente pensamos. Josué agora tem que começar de novo, em novas cenas; outro período de labuta e resistência está se abrindo diante dele. Assim, estamos hoje no limiar de mais um ano, esperando, depois de terminarmos, começar de novo. E, enquanto ele esperava, gravemente meditativo, com pensamentos fervorosos agitando-se nele a respeito de seus deveres e responsabilidades, veio-lhe a visão do texto; pois, a menos que ele fosse meditativo e sério, ele não teria visto o que viu, podemos ter certeza.

Foi a resposta brilhante para o que estava acontecendo dentro dele. Vê-se apenas o que está sintonizado e preparado para ver; e, para captar vislumbres inspiradores, é preciso aspirar. Todas as coisas devem ser enfrentadas por nós no meio do caminho. Para ninguém, mas aqueles cujos corações estão acesos, a sarça arde com fogo. Que o nosso seja o temperamento interior da mente hoje, ao qual os anjos de Deus serão capazes de se mostrar. Mas observe primeiro a agitação de incerteza no peito do filho de Nun.

"És tu por nós ou pelos nossos adversários?" perguntando-se ansiosamente o que significava a aparição. Veja, esta foi a forma na qual o futuro no país estranho apareceu - um homem poderoso com uma espada desembainhada na mão. Sim, é claro que o futuro seria repleto de confrontos de guerra. Nada além de conflito poderia ser esperado; conflito talvez, severo e prolongado; mas e quanto ao problema? com quem estaria a vitória? com Israel ou o inimigo? Ah, se ele pudesse dizer.

Forma mística do futuro, queres revelá-la para mim? E é com igual incerteza que enfrentamos agora o novo ano. A maioria de nós já viveu o suficiente - a maioria de nós sabe o suficiente da vida para discernir, ao levantar os olhos, um homem com uma espada desembainhada na mão. Que haverá mais ou menos encontros desagradáveis ​​e penosos, é certo. Teremos dificuldades para enfrentar, com o suor do nosso rosto.

As tentações nos assaltarão; aborrecimentos e aborrecimentos terão de ser suportados. Mas será, no geral, um de nossos anos felizes e prósperos? Devemos passar por ele, por mais ameaçados ou agredidos, sem título e ilesos, sem sermos feridos ou derrubados no caminho. O caráter dos últimos anos tem variado. Alguns, apesar de muitas pequenas irritações e aborrecimentos experimentados neles, olhamos para trás com satisfação e gratidão, e os consideramos bons anos.

Ah, nos saímos bem com eles. Eles foram marcados por muito sol. Nossas empresas prosperaram; nossas amizades renderam apenas doçura. Outros anos, talvez, estivéssemos contentes por terminar. Eles são lembrados como anos negros, nos quais o sol brilhava apenas em raros intervalos e por um breve espaço, entre nuvens que sempre retornavam. Os anos têm variado conosco. Em alguns, se tivemos que lutar, vencemos.

Em outros, a maré da batalha rolou contra nós, deixando-nos quebrados e espancados. “Ano novo chegando rapidamente, o que você tem para me dar? Vens prometendo paz e brilho, ou cheio de trovões e escuridão? " Pedimos em vão, como Josué fez quando clamou: "És tu por nós ou pelos nossos adversários?" Para observar, essa pergunta dele não foi respondida. “Não,” disse o anjo armado, “eu não sou um sinal, nenhuma profecia disso, de uma forma ou de outra.

”Mas o que ele diz ao homem ansiosamente indagador? “Como o capitão do exército do Senhor, eu vim agora.” Aqui, então, estava o que Josué viu, atualmente, ao olhar para o futuro. Não o que iria acontecer - não a vitória ou a derrota a que ele estava destinado ao marchar contra os cananeus; mas, que não estaria sozinho à frente do exército hebreu; aquele estaria ali, superintendendo e ordenando, ordenando e comandando, a quem o povo não contemplava, nem mesmo o mesmo anjo da presença de Jeová.

Ele se viu divinamente esquecido e atendido; planejando, manobrando, lutando com o melhor de sua capacidade, como o general escolhido, sob o olhar e controle constantes de um Generalíssimo invisível, que tinha Seus propósitos, cujos propósitos eram bons e corretos, e sempre estaria se cumprindo em todos e através de todos . Foi assim que o Futuro respondeu ao seu apelo: “O que escondeste para nós nas tuas trevas?” Ele respondeu: “Deus está aqui - cuidando, administrando, governando até o fim; o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó.

Uma visão inspiradora, que teve nele enquanto ele estava sozinho na planície, com as fortificações sombrias de Jericó desaprovando-o, e pensou no trabalho a ser feito, com suas dificuldades e perigos. Melhor, com certeza, do que qualquer vislumbre ou prenúncio dos próximos eventos teria sido. E se formos capazes de recebê-lo, o que pode ser mais inspirador para nós em nossa entrada no desconhecido laudo de um novo ano do que a visão, não apenas de uma existência no universo acima de todos os fenômenos, e produzindo-os e sustentando-os ; mas de um Ser vivo, transcendente em sabedoria e bondade, cujo propósito é nossa educação e a educação do mundo, e que está trabalhando cada vez mais, em tudo que aconteça, em quaisquer oportunidades e mudanças que possam ocorrer, para levá-lo adiante; de Alguém que não está apenas conosco em nossas ações e sofrimentos, nossas aspirações e lutas, nossos erros e tropeços, mas neles com contínua intenção educacional; sob quem perseguimos nossos fins, por quem, em todos os caminhos, somos conduzidos, em cujo reino estamos de manhã à noite, seja como for.

Muitas almas fervorosas ao nosso redor estão começando do zero hoje, à medida que avançaram no ano que se foi, sem essa visão. O anjo de Josué não se manifestou a eles. Erguendo os olhos, não viram nada além das paredes de Jericó e do acampamento de Israel e, acima de tudo, um céu vazio. Tampouco estão menos prontos para a batalha, ou menos pacientes e fortes, esperançosos e corajosos, ao tentar vencer.

E podemos ter certeza também de que a orientação e a ajuda de cima são deles; pois a presença e energia do Capitão do exército do Senhor não depende de os homens O verem. Ele não está ausente ou inoperante porque eles são incapazes de discerni-Lo. No entanto, felizes são aqueles para quem Ele é visível. Sejamos gratos então, se hoje, por estarmos cingindo nossos lombos novamente para a obra da vida e por tudo o que a vida pode trazer - sejamos gratos se pudermos contemplar com Josué o anjo da presença de Jeová, e, ao iniciar, faça uma pequena pausa para entreter e fomentar a visão fortalecedora.

"Mas o que diz meu Senhor ao Seu servo?" gritou o filho de Nun quando sentiu a augusta Presença ao seu redor, e se prostrou ao chão diante dela. “O que diz meu Senhor ao Seu servo? Ah! agora que Te tenho aqui; agora que Tu me revelaste no caminho, fala comigo; Me conte algo. Certamente, ouvirei algo grande de Teus lábios - certamente, algum grande segredo será sussurrado para mim.

Com o poder invisível, portanto, conscientemente perto de mim, posso esperar palavras maravilhosas, revelações importantes. ” Podemos compreender e simpatizar com a expectativa, não podemos? O que não poderia o Deus Todo-Poderoso dizer, somos propensos a pensar, se Ele fosse encontrado falando. Assim pensou Josué, esperando em antecipação temerosa com o rosto voltado para a terra. E da presença mística que o envolveu, que sílabas caíram? O que foi que ele ouviu para quem se tornou vocal? “Tira os sapatos dos pés, porque o lugar em que estás é santo.

“Isso foi tudo? Isso foi tudo. Nenhuma declaração de coisas que foram mantidas ocultas, nenhuma revelação de peso. Apenas uma admoestação clara e familiar, para acalentar e preservar dentro dele um temperamento correto, um espírito correto - cuidar para que ele caminhasse com reverência e cultivasse a pureza, como quem habita em um templo. Isso foi tudo o que os céus lhe disseram, quando se inclinaram em sua direção com uma palavra. “Preste atenção a si mesmo, ao seu caráter e conduta; seja obediente, seja leal à visão que é sua.

Reconheça e responda à afirmação de que você é santo. ” E deveríamos ficar desapontados se o céu silencioso, ao enviar um som, não caísse sobre nossos ouvidos mais do que a admoestação que Josué ouviu? De que, entretanto, precisamos tanto, para todas as bênçãos presentes e futuras, a ponto de sermos ensinados a uma ordem mais verdadeira e sutil de nós mesmos? e que melhor, mais rico, mais brilhantemente frutífero presente de ano novo poderíamos receber do alto do que um profundo senso de dever e um novo impulso para uma vida reverente e nobre? Sim, oh sim, “Bem-aventurados os humildes de espírito; deles é o reino dos céus. Bem-aventurados os puros de coração; eles verão a Deus. ” ( SA Tipple. ).