Josué 5:1-9

NOTAS CRÍTICAS.-

Josué 5:2 . Facas afiadas] Marg. “Facas de sílex” (cf. Êxodo 4:25 ). A razão para usar facas de pedra pode ter sido mais por motivos legais do que físicos. O uso de ferro era certamente proibido em alguns ritos da aliança (cf.

Êxodo 20:25 ; Deuteronômio 27:5 ; indivíduo. Josué 8:31 ). [“Entre as adições da LXX. no final deste livro está a curiosa declaração após o cap.

Josué 24:30 : 'Ali puseram com ele, no túmulo onde o enterraram, as facas de pedra (τὰς μαχάιρας τας πετρίνας) com as quais circuncidou os filhos de Israel em Gilgal.' ”- Dr. Bliss .] A segunda vez ] Talvez a frase, como é sugerida nos versos que se seguem, diga respeito à circuncisão, em dois períodos ou tempos diferentes , de todo o exército de homens agora reunidos em Canaã.

Mentalmente, o hospedeiro é dividido em duas partes, que são circuncidadas algumas de uma vez, outras de outra; o tempo da circuncisão anterior foi no Egito, e “a segunda vez” da circuncisão foi em Gilgal. A referência feita por Masius a duas circuncisões gerais , uma no momento da introdução do rito por Abraão, e a outra aqui, uma ideia frequentemente observada desde então, parece muito remota e é mais oposta do que o contrário ao quarto e quinto versos . Um uso semelhante desta frase ocorre em Isaías 11:11 .

Josué 5:4 . Esta é a causa ] A causa desta circuncisão geral é declarada extensamente, a explicação chegando ao final deJosué 5:7 . A razão pela qual o rito foi omitido durante a estada no deserto é dada emJosué 5:6 .

O povo havia quebrado o convênio, e “o Senhor jurou que não lhes mostraria a terra”. O juramento do deserto cancelou temporariamente o juramento a Abraão, e Jeová não permitiu que o povo fizesse o juramento suspenso contra o juramento em vigor.

Josué 5:9 . A reprovação do Egito ] Não necessariamente qualquer fase da reprovação decorrente de sua relação anterior com o Egito, mas a reprovação em todas as suas formas. Por isso o nome do lugar se chama Gilgal ] Marg. = “Rolando.” “Isso denota liberdade: eles se viam como livres das misérias por que passaram” ( Josefo , Ant .

v. 1. 11). “Todas as objeções (dos racionalistas) indicam uma total desatenção ao fato de que a maioria das etimologias de O. T. contém alusões a palavras e seu significado, ao invés de explicações completas delas como cabem a um léxico” ( Keil ).

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Josué 5:1

A RENOVAÇÃO DA ALIANÇA

Provavelmente não há nada em todo o livro de Josué que nos atraia mais solenemente e mais graciosamente do que esta retomada mais significativa dos ritos da aliança neste período particular. O relato da entrega dessa aliança está contido no Gênesis 15 . Naquela época, Abraão não tinha filhos, e a aliança foi selada somente do lado de Deus, a visão da lâmpada acesa sendo seu sinal.

Cerca de quatorze ou quinze anos depois, quando Ismael tinha treze anos, a aliança foi renovada, ou melhor, concluída, o selo do lado humano sendo a circuncisão. A aliança era que Abraão deveria ter uma numerosa semente para herdar a terra de Canaã, ou, como às vezes era chamada, a Terra Prometida. Aqui, então, no momento da entrada na terra, o rito é renovado. A terra só pode ser possuída sob a aliança. Nenhum inimigo cairá, nenhuma cidade capitulará, nenhum acre será realmente deles, até que essa aliança seja reconhecida por todo o Israel.

I. A relação entre a aliança de Deus e a transgressão de Seu povo . O rito da circuncisão foi fielmente observado no Egito; o rito não havia sido observado no deserto ( Josué 5:4 ). Essa negligência durante a vida no deserto foi, quase certamente, não por causa de quaisquer dificuldades de jornada, pois as pessoas às vezes acampavam por um ano inteiro em um lugar.

A razão para a cessação da circuncisão está no fato de que o povo havia ignorado a própria aliança. Eles haviam dito quase que a uma voz: "Façamos um capitão e voltemos ao Egito." Eles rejeitaram deliberadamente a aliança naquele momento. Ao mesmo tempo, Deus os rejeitou. Por enquanto, a aliança foi suspensa. O sexto versículo, portanto, conecta a cessação da circuncisão com o contra-juramento do Senhor.

Deus não queria que o povo fosse culpado de uma farsa solene. Cada ato de circuncisão no deserto ignoraria esse juramento posterior de Jeová. Como confirmação disso, deve ser lembrado que a páscoa provavelmente não foi observada no deserto mais do que a circuncisão. Israel foi instruído a guardar a páscoa "como uma ordenança para sempre". No final do primeiro ano, antes da rebelião, eles o mantiveram no Sinai (cf.

Números 9:1 ). Aparentemente, eles não o observaram depois, até a ocasião mencionada neste capítulo. Aqui, então, está uma ruptura muito significativa. Não há festa do Êxodo, pois o Êxodo foi ignorado; não há nenhum rito da aliança, pois a aliança foi anulada. Qual a importância de tudo isso para nós?

1. Veja o que Deus pensa sobre os serviços irreais . Deus não teria festa do Êxodo do povo que disse: "Voltemos ao Egito"; Deus não teria nenhum rito de aliança do povo que pensava indiferentemente sobre a aliança. Tanto a festa quanto o rito seriam vazios e falsos, e uma zombaria. Como este velho sermão do deserto vem se pregando para nós, através de todos os séculos que se passam entre nós e esses antigos servos de Jeová.

Pense nisso em conexão com toda a adoração em que deixamos de adorá-Lo. Pense nisso em conexão com muitos dos hinos que cantamos, as orações que oferecemos e o serviço cruel que alguns são tentados a prestar. Pense na Ceia do Senhor - a festa da nova aliança - se não houver uma aliança real entre nós e Deus. Deus não teria nenhum serviço nosso, em vez de um serviço irreal. Ele busca o coração. A adoração fingida não agrada a Ele (cf. Isaías 1:11 ).

2. Veja quão solene e sagrada é a visão de Deus de Suas próprias promessas . Durante todo o tempo em que a aliança estava em vigor, o rito da aliança devia ser observado. A escravidão do Egito não fez diferença. Ao contrário dos homens, Deus não pensa em Suas promessas algo digno de nota na proporção em que parecem promissoras. Dificuldades, laços e escravidão não fizeram diferença alguma aos olhos de Deus. Nos dias mais sombrios do Egito, eles ainda deveriam circuncidar seus filhos.

Mas eles não deveriam celebrar esse rito um dia após a rebelião. Deus não teria dois conjuntos de promessas em vigor ao mesmo tempo, um dos quais contradizia o outro. Oh, quão sagrada para Ele é Sua santa palavra! É tudo sim e tudo amém. Conta-se que um dia Sir William Napier encontrou uma pobre criança chorando amargamente porque havia quebrado uma tigela que carregava na estrada para sua casa.

Não tendo dinheiro consigo, prometeu encontrá-la no mesmo local e hora do dia seguinte e dar-lhe dinheiro para comprar outro. Ao chegar em sua casa, ele encontrou um convite para jantar fora com um cavalheiro que ele particularmente desejava ver. Como isso iria interferir em seu pré-noivado com a criança, ele recusou, dizendo: "Eu não poderia desapontá-la, ela confiava em mim tão implicitamente." Deus também ama nossa confiança implícita; mas, exceto onde Ele o tornou assim condicional, o cumprimento de Sua palavra não depende de nossa confiança. Cada promessa permanece firme em Sua própria veracidade eterna.

3. Esta história sugere a pergunta : Deus, quando pecamos, considera sua aliança conosco em Cristo como quebrada? A história indica a resposta com a mesma clareza com que faz a indagação. Não foi por todo pecado que Deus considerou a aliança violada; foi apenas por causa dessa rejeição deliberada da aliança. O povo freqüentemente pecava, mas foi somente quando propôs retornar ao Egito, e votou o pacto de nenhuma conta, que Deus os levou a sério.

Portanto, aquele que olha para Cristo como “sem forma ou formosura”, e assim negligencia e ignora o Salvador para os prazeres do pecado, coloca-se em uma posição semelhante, e onde Deus não tem aliança com ele pessoalmente. Nenhuma transgressão é tão fatal quanto a descrença.

4. A salvação não está na aliança, mas na graça e no amor de Deus. É muito abençoado poder sentir que, mesmo quando Deus considerou o pacto como solenemente quebrado pelo povo, Sua misericórdia foi suficiente por todo o caminho do deserto. Pense nisso, uma aliança quebrada e maná todas as manhãs; uma aliança quebrada e água da rocha; um pacto quebrado, e o homem que queria amaldiçoar, clamando sucessivamente: "Como amaldiçoarei a quem Deus não amaldiçoou?" "Certamente não há encantamento contra Jacó;" “Quão formosas são as tuas tendas, ó Jacó, e os teus tabernáculos, ó Israel!” Pense nisso, nenhum pacto, e a arca construída prospectivamente, em vista de sua renovação; nenhum pacto, e a coluna na qual o Senhor habita vai com eles por todo o caminho; nenhum pacto, e a transgressão de Baal-Peor perdoada; nenhum pacto e misericórdias que deveriam abrir caminho para a canção: “Que afligiu-te, Jordão, que foste rechaçado? " Deus nos ama o suficiente para nos abençoar, ajudar e salvar, se não houvesse uma única promessa na Bíblia.

Ele não se propõe a prosseguir com a nossa salvação porque ficou enredado em Suas palavras; as promessas são feitas apenas para acalmar nossos temores e nos encorajar com esperança e segurança. Quanto à nossa salvação, sempre na graça e no amor de Deus.

II. A relação entre uma aliança renovada e novos atos de fé e submissão . A aliança deveria ser renovada por um rito que, por alguns dias, incapacitaria a maior parte do exército na própria presença de seus inimigos (cf. Gênesis 34:25 ). Muito estresse, no entanto, não deve ser colocado nisso. Ainda haveria cerca de um quarto de milhão de homens entre quarenta e sessenta anos de idade, circuncidados no Egito, para guardar o acampamento.

Ainda assim, homem por homem, esses israelitas provavelmente não deviam ser comparados a seus inimigos disciplinados e guerreiros, e o estado do campo sobrecarregaria seriamente suas operações no caso de um ataque. Talvez a fé fosse ainda mais provada na prova de sua paciência. Esta vez deve ter parecido a melhor de todas para seguir em frente. Os dois espias relataram que o coração de seus inimigos havia falhado e, desde então, Jordan se dividiu para desconcertá-los ainda mais. No exato momento em que a vitória parecia fácil, Deus os detém por uma ou duas semanas.

1. Entrar em união com Deus não significa entrar em um estado de liberdade de provações . Aquele a quem Deus traz para perto de Si mesmo pode até ter que ouvir seu Senhor dizer: "Eu lhe mostrarei quão grandes coisas ele deve sofrer por causa do meu nome."

2. Nem a união com Deus significa liberdade para seguir nossas próprias idéias e desejos . O ensino Divino nesta hora de misericórdia da aliança continuou a dizer: “Espere no Senhor; afunde seus pensamentos e desejos nos Dele. ”

3. União com Deus significa que Deus deve ser o primeiro em tudo . Sempre há tempo para adorá-lo, servi-lo e honrá-lo.

III. A relação entre uma aliança restaurada e a aptidão para o conflito . Israel deveria ficar e buscar uma nova união com Deus antes de tentar uma única batalha. A posição é notavelmente semelhante à dos apóstolos, a quem Cristo disse: “Permanecei na cidade de Jerusalém, até que sejais revestidos do poder do alto”. Da mesma forma, esses antigos servos deveriam permanecer no acampamento em Gilgal.

1. Se quisermos trabalhar para Deus com sucesso, devemos buscar a ajuda de Deus . Israel foi ensinado isso repetidamente. Quando o cerco de Jericó começou, Deus mostrou a eles que Ele deve ser "tudo em todos". A mesma verdade foi ensinada de maneira diferente logo depois em Ai. Portanto, todo o nosso conflito e serviço para Cristo devem falhar, sem Deus para nossa força. Aquele que freqüentemente venceria a luta, deve freqüentemente e pessoalmente reconsagrar-se a Deus.

2. A regra é igualmente absoluta em nossa luta pessoal contra o pecado . Israel aprendeu a dizer depois de dias: “Levantarei meus olhos para as colinas de onde vem o meu socorro”. Deus os ajudou tantas vezes nas colinas, como em Refidim, Sinai e Carmelo, que até mesmo seus inimigos passaram a acreditar "O Senhor é o Deus das colinas, mas não é o Deus dos vales". Não era maravilhoso, com tal história, que os israelitas passassem a sentir que tudo dependia da presença de Deus. Não procuremos entrar em conflito com o pecado, esquecendo-se de Sua palavra, que diz: “Sem Mim nada podeis fazer”. A batalha será muito difícil para o melhor de nós sem Jesus.

4. A relação entre uma aliança intacta e a remoção de nossa reprovação . “O nome do lugar é chamado Gilgal até hoje”, significando um rolar, ou, como Josefo prefere traduzir, “liberdade”, ainda dando a ideia de não estar mais cativo a esse opróbrio. Qual foi essa reprovação do Egito? Não é de forma alguma necessário lutar, como alguns têm feito, por uma fase selecionada da reprovação. Pode ser interpretado como orientação em pelo menos três direções.

1. Houve a reprovação da própria longa escravidão . Os israelitas haviam permanecido no Egito por mais de duzentos anos e, durante a maior parte desse tempo, foram tratados como escravos. Deus agora havia removido esse opróbrio; eles eram livres e, doravante, deveriam ser eles próprios uma nação.

2. Houve o opróbrio que veio de sua investida para voltar ao Egito . Nesse anseio, a aliança foi quebrada, e no rito que renovou a aliança, falando, como fez, do perdão divino, a reprovação, também neste aspecto, foi removida.

8. Em seguida, houve a reprovação dos próprios egípcios (cf. Êxodo 32:12 ; Números 14:13 ; Deuteronômio 9:28 ). Todas essas reprovações foram removidas pela aliança. Bunyan nos fala sobre o fardo que rolou quando Cristão olhou para a cruz. Só o sangue da aliança eterna pode nos assegurar de que o opróbrio do pecado será removido.

V. A relação entre a aliança reconhecida de Deus e a herança triunfante de Seu povo . Quando a aliança foi restaurada uma vez, a herança era apenas uma questão de tempo. Nenhum inimigo contra o qual o povo deveria ser divinamente conduzido seria capaz de resistir a eles. “Se Deus é por nós, quem será contra nós?” Nós, também, em todas as nossas lutas e lutas, podemos sair “mais que vencedores, por Aquele que nos amou”.

ESBOÇOS E COMENTÁRIOS SOBRE OS VERSOS

Josué 5:2 . — PENSAMENTOS DIVINOS SOBRE O SERVIÇO HUMANO.

I. Enquanto a sabedoria divina leva em conta as idéias humanas de urgência, os caminhos de Deus estão sempre acima dos caminhos dos homens . Os homens achariam que este era um momento e local inadequados para realizar um rito que incapacitaria todos no exército com menos de quarenta anos de idade. Os homens sentiriam que essa época de medo por parte dos inimigos era a época certa para seguir em frente. Deus geralmente trabalha pelo que chamamos de meios naturais.

Normalmente, Ele se move para a realização de Seus propósitos da maneira que parece mais bem adaptada para garantir os resultados desejados. Vencer os midianitas com os trezentos homens de Gideão, infligir terror aos filisteus e matá-los em multidões por um único homem, como por Sansão, ou por Jônatas e seu escudeiro, são exemplos excepcionais e incomuns de trabalho divino . No entanto, quando Deus dá ênfase especial a ensinos específicos, Ele freqüentemente se afasta de planos e caminhos que parecem melhores para nós. Aquele que serve sob Deus não deve se perguntar se às vezes chega a lugares onde suas próprias idéias favoritas e planos acalentados devem ser deixados de lado.

II. Todo trabalho bem-sucedido para Deus supõe submissão e abnegação da parte de Seu povo . A forma de possuir a terra é a Sua maneira, não a nossa. Seu caminho pode nos decepcionar e pode ser um modo de sofrimento, mas tem posses no final: nosso caminho pode parecer fácil e mais natural, mas não leva a nada além de vergonha e confusão de rosto. "Os pacíficos herdarão a terra." As palavras: “Pai, não como eu quero, mas como tu queres”, podem levar à cruz; eles também conduzem ao sepulcro rachado e à ascensão, e abrem caminho para a canção: "Ele reinará para todo o sempre." Aquele que assim afundou Sua vontade na vontade do Céu disse, antes de nos deixar: “Se alguém ME servir, meu Pai o honrará”.

III. Deus, que conduz Seu povo a guerras e combates, ama primeiro animá-los e fortalecê-los para o conflito . Os israelitas, por meio de seu próprio pecado, tiveram que suportar as labutas e tristezas do deserto, sentindo que a aliança fora posta de lado. Eles respirariam como em uma nova atmosfera, agora que foram novamente levados à união com Deus. Eles iriam lutar, com os braços nervosos por promessas de vitória, feitas não só para eles, mas para seus pais, Abraão, Isaque e Jacó.

4. O primeiro de todos os nossos deveres religiosos é nos reconciliarmos com Deus . Nada é aceitável de nós até que nós mesmos sejamos aceitos. O rito da aliança, no qual o povo se entregou novamente a Deus, tornou-se o caminho adequado para a festa da Páscoa. Nenhuma quantidade de ir à casa de Deus, nenhuma constância no canto de hinos, na leitura da Bíblia ou no trabalho religioso pode ser aceita por Deus por qualquer homem ou mulher que ainda rejeita a Cristo.

“O caminho do dever é o caminho da segurança; e é impossível para qualquer alma ser ferida enquanto caminha no caminho da obediência. ” [ Clarke .]

“Os israelitas foram circuncidados por três razões: -

1. Para mostrar que eles mantinham e continuariam na mesma fé com seu pai Abraão, a quem este sinal foi dado pela primeira vez.
2. Que eles seriam separados das maneiras iníquas dos cananeus pagãos, para cuja terra eles estavam agora, e não teriam nada em comum com eles.
3. Para o mistério que foi principalmente respeitado aqui, a saber , nosso Jesus nos trazendo para a terra da vida, por nosso desembainhar a espada, e lutando como que contra nós mesmos. ” [ Ferus .]

Josué 5:4 . — QUALIFICAÇÕES PARA ORDENANÇAS RELIGIOSAS.

Considerar:-

I. A celebração das ordenanças religiosas como independentes do ambiente externo . “Todas as pessoas que saíram foram circuncidadas.” Nada no Egito os desqualificava para os ritos de serviço formal incidentais à dispensação da primeira aliança. O espírito do serviço religioso é sempre o mesmo. Sendo assim, vemos que—

1. A escravidão não é desqualificação para a participação nas ordenanças . Os israelitas estavam em amarga escravidão; isso não fez diferença para a liberdade que eles tinham em Deus. A Ceia do Senhor, dez anos atrás, pode ser compartilhada de forma tão aceitável para Deus por escravos cristãos nos Estados do Sul da América, como por qualquer cidadão livre da nação mais livre da terra. O batismo de um homem de confiança pode ser tanto um batismo em Cristo quanto o de um homem livre. Ao se aproximar de Deus assim,

“As paredes de pedra não fazem uma prisão,

Nem barras de ferro uma gaiola. ”

2. Pobreza não é desqualificação . Os israelitas podiam chamar muito pouco de seu, mas eles podiam se aproximar de Deus nos ritos que Ele havia designado. O mais pobre dos comungantes cristãos não está mais longe do Salvador por causa de sua pobreza. Diz-se que o falecido duque de Wellington estava em uma ocasião tomando a Ceia do Senhor no campo, quando um pobre trabalhador em uma bata, sem saber quem ele era, veio e se ajoelhou ao lado dele.

Quando um dos guardas da igreja sussurrou para o trabalhador se aposentar, o duque, percebendo a ação, voltou-se e disse: “Deixe-o ficar; somos todos iguais aqui. ” Mesmo assim: a liberdade dos filhos de Deus não conhece limites para a pobreza.

3. Perseguição e desprezo não são desqualificação . Os hebreus no Egito não podiam chamar nem mesmo seus filhos de seus; não fazia diferença diante de Deus que eles fossem feridos e desprezados pelos homens. Nossa liberdade de servir e seguir o Salvador não é uma boa opinião de nossos semelhantes.

4. Degradação mental não é desqualificação . O estado abjeto desses homens, que ao deixarem o Egito estavam tão sem educação e degradados pela escravidão, não estava nem um pouco fora de sua liberdade religiosa. Mesmo no Egito, eles administravam uns aos outros os ritos da aliança. A “Lei da Educação” é uma grande bênção para muitos cidadãos terrenos; nenhum homem precisa disso como uma preliminar para ter relações sexuais com o Salvador.

5. Deficiências eclesiásticas não são desqualificantes . A tribo de Levi não foi então separada para o ministério religioso. Não havia nenhum sumo sacerdote, nenhum sacerdote, nenhum eclesiástico de qualquer tipo; e ainda, nesta dispensação mais ritualística, mesmo isso não fez diferença. “Todas as pessoas que saíram foram circuncidadas.” A ordenança não dependia da administração sacerdotal. Muitos homens religiosos nos dias atuais estão reivindicando grandes prerrogativas quanto ao relacionamento de seus semelhantes com Deus.

Esses homens reivindicam um lugar essencial de mediação entre cada adorador comum e seu Deus. Talvez nenhuma Escritura seja mais impressa e distorcida do que o versículo ( João 20:23 ), “Aquele que perdoardes os pecados, eles são-lhes perdoados; e todos os pecados que vocês retêm, eles são retidos. " As circunstâncias em que essas palavras foram ditas são convenientemente esquecidas por aqueles que pressionam por confissão auricular e prerrogativas mediadoras.

Na época em que o Salvador pronunciou essas palavras, não havia palavras escritas da nova dispensação para guiar homens e mulheres ansiosos que desejavam saber se seus pecados estavam perdoados. O Evangelho, ao qual podemos facilmente recorrer para nos ajudar em nossas ansiedades, não foi uma palavra dele escrita. É quase impossível para nós, com toda a nossa luz, nos colocarmos mentalmente na posição de um homem que, sob a nova pregação de João Batista e dos apóstolos, pode vir a clamar em agonia de espírito por alguma garantia de que ele foi perdoado.

Portanto, o poder extraordinário concedido aos apóstolos não era nem mesmo o resultado de sua posição oficial, mas das necessidades urgentes dos ansiosos. Jesus soprou sobre os apóstolos e disse: “Recebei o Espírito Santo”. O Espírito Santo deveria guiá-los, para que pudessem dizer aos ansiosos se Deus os havia perdoado ou não. Os homens que sentiam o pecado um fardo insuportável, e que não tinham nenhum Evangelho escrito para onde ir, como nós, podem ir a esses homens guiados por Deus, e eles, por sua vez, deveriam ser dirigidos de forma tão infalível, que onde declarassem o pecado remido, deve ser remetido, e onde eles declararam que foi retido, deve ser retido.

Em outras palavras, eles devem ser instruídos a declarar a mente de Deus em cada caso particular. Até vemos algo do exercício dessa prerrogativa pelos apóstolos. Ao agonizante carcereiro de Filipos, Paulo diz: “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo ”. Por outro lado, Pedro diz ao comerciante Simão Mago: “Teu dinheiro morre contigo”. A “entrega a Satanás”, de que fala Paulo, provavelmente foi simplesmente o exercício desse poder declarativo.

Outras instâncias podem ser nomeadas e expostas com mais detalhes; eles deveriam ser suficientes para mostrar o quão completamente insustentável é a tradução sacerdotal do versículo em questão. Mesmo o ritual do Antigo Testamento não dá lugar aos homens como este. Pode não haver padres; apesar disso, as ordenanças religiosas podem ser administradas.

II. A desqualificação para ordenanças religiosas decorrentes de pecados não perdoados . “Todas as pessoas que nasceram no deserto ... eles não foram circuncidados.” A razão para isso é declarada extensamente no sexto versículo. Por causa da rebelião, Deus jurou uma punição que duraria até o final dos quarenta anos. Durante esse tempo, pode não haver circuncisão. Toda a escravidão do Egito não poderia romper sua gloriosa liberdade como filhos de Deus; o que toda a tirania do Egito nunca poderia realizar, seu pecado pessoal operou em um único dia.

1. A desobediência intencional em qualquer coisa é a rebelião do coração . Estamos aptos a medir nossa desobediência a Deus pela magnitude das coisas às quais deixamos de ceder. Persuadimo-nos de que a coisa é pequena e, portanto, o pecado é pequeno. O pecado é que ousamos desobedecer. Um pecado deliberado leva com ele todo o coração a um ato de desobediência; é a rebelião de todo o homem, até que o pecado seja percebido, confessado e abandonado.

2. O coração que está em rebelião contra Deus não pode adorar a Deus . É uma contradição. É brincar de adoração e entregar-se ao desprezo prático. É uma tentativa de misturar opostos absolutos e essenciais.

3. Deus às vezes vê bem em punir o pecado mesmo após o arrependimento . Muitos dos israelitas sem dúvida se arrependeram de sua transgressão. Mesmo esse arrependimento pode ter sido em grande parte devido à pena de peregrinação de quarenta anos que Deus jurou infligir. Se as penalidades do pecado pudessem ser todas evitadas, e imediatamente evitadas, por nosso arrependimento, um prêmio seria colocado sobre a culpa pelas instalações baratas com as quais suas dolorosas consequências poderiam ser evitadas sempre que quiséssemos.

III. A distinção feita na história entre perdão judicial e amor divino . O pecado não poderia ser perdoado enquanto a punição continuasse. Judicialmente, o delito não foi eliminado até que a pena fosse retirada. Mas o amor de Deus estava se proclamando todos os dias ao longo de todos os quarenta anos. As misericórdias que eram novas a cada manhã falavam do perdão no coração divino.

1. O sofrimento que os homens sentem por causa do pecado não é evidência de que Deus não os ama . Visto que um homem deve rastrear suas provações até suas transgressões, ainda há muito a proclamar que Deus é amor e que Deus o ama.

2. Andar com gratidão no sentido do amor de Deus é ter a promessa de que qualquer sofrimento presente pelo pecado será finalmente afastado . Assim como todos os anos em que os israelitas caminharam em submissão a Deus, e com a consciência de que Ele ainda os amava, falava de uma margem cada vez mais estreita para aquela vida no deserto; assim, aquele que cede onde se rebelou e se alegra na misericórdia divina, pode contemplar o tempo em que o amor de Deus removerá todo o seu sofrimento presente. Mesmo a cruz de Cristo não pode eliminar imediatamente as penalidades das transgressões passadas; contudo, aceitar a Cristo crucificado é conhecer o amor e ter a promessa da salvação de Deus.

Onde Deus fala, não importa se lemos profecia ou história; eles são sempre iguais. Trinta e oito anos antes, a sentença havia saído contra todos os homens vivos do exército, salvando Caleb e Josué; é apenas uma questão de curso que lemos aqui: “Todos os homens de guerra morreram no deserto”.
O fato de que o cumprimento da palavra de Deus é registrado tão silenciosamente, e que nos excita tão poucas surpresas, nos assegura da absoluta veracidade das palavras divinas e de nossa aquiescência interior em suas declarações.

As promessas divinas não são mais certas do que as ameaças divinas. Os túmulos dos rebeldes são tão certamente encontrados no deserto como os lares dos obedientes são encontrados em Canaã. Quando todas as teorias dos homens sobre a improbabilidade da punição final tiverem sido elaboradamente expostas e cuidadosamente provadas, o inferno ainda permanecerá tão certo quanto o céu; o “lago de fogo”, embora sempre figurativo, será visto como tendo tanta realidade quanto o “mar de vidro semelhante ao cristal” ou as “ruas de ouro puro.

”Durante aqueles trinta e oito anos que se seguiram à sentença sobre Israel, teria havido tempo e espaço para muitos sermões sobre Números 14:28 , nos quais alguns dos corações mais gentis e espíritos mais nobres poderiam ter claramente provado a misericórdia de Deus, e a improbabilidade de tantas mortes em tão pouco tempo. Por tudo isso, quando os anos terminaram, havia exatamente tantos túmulos no deserto quanto havia sido previsto.

Josué 5:4 — FRUTOS DO PECADO.

I. O pecado como causa de nossas decepções . “O Senhor jurou que não lhes mostraria a terra.”

II. O pecado é a causa de grande parte de nossa pobreza . O Senhor não lhes daria a terra “que mana leite e mel”.

III. O pecado como instrumento de morte . “Eles foram consumidos porque não obedeceram à voz do Senhor.”

4. O pecado revela a misericórdia divina ainda mais do que a raiva divina . As mortes se espalharam por quarenta anos. Foi dado espaço para o arrependimento e oportunidade para garantir a vida eterna. A ira de Deus não é vingativa; tem pouco em comum com a raiva dos homens; espera para salvar com uma salvação eterna; se destruir alguns repentinamente, geralmente parece que eles são tão maus que provavelmente impedirão o arrependimento de outros. Assim, a própria ira de Deus parece enraizada e fundamentada no amor.

Josué 5:7 — PACIÊNCIA DIVINA E MISERICÓRDIA.

I. A independência do Senhor de homens específicos . Se os pais falhassem, Ele criaria os filhos.

II. A persistência constante do Senhor em Seus propósitos . Embora a geração então viva tenha se mostrado inadequada para Canaã, Deus não seria derrotado em Sua promessa a Abraão.

III. A paciência abundante e imponente do Senhor . “Um dia para Ele é como mil anos, e mil anos como um dia.”

4. O começo misericordioso do Senhor com os homens individualmente . Os filhos dos mortos têm permissão para começar sua nova vida nos plenos direitos da aliança que seus pais outrora desfrutaram.

Josué 5:9 — REPROACH ROLLED AWAY.

I. A reprovação do homem é sempre dos homens e pelos homens .

1. Tem sua causa no pecado do homem.
2. É sempre ministrado por homens: “Deus, que não censura”, diz que faz com que aqueles que pecam sejam um opróbrio e traga opróbrio sobre eles; mas Ele mesmo não censura. A palavra compartilha da idéia de zombar, e Deus não poderia descer a isso. São os homens, que também pecaram, que reprovam seus semelhantes quando sofrem pelo pecado.

II. A eliminação eficaz da reprovação é sempre de Deus . As Escrituras estão repletas de registros de orações a Deus para remover o vitupério, de louvores a Deus por tirá-lo ou das garantias de Deus de que Ele libertará Seu povo e os justificará contra aqueles que os desprezaram. É apenas Deus que ousa dizer: “ Apagarei as tuas transgressões”.

III. A remoção da reprovação do homem deve levar à perpetuação do louvor de Deus . “Portanto o nome do lugar se chama Gilgal até hoje.” O lugar foi nomeado após a misericórdia, declarando assim a bondade do Senhor por muitas gerações. Que monumentos devemos erguer para remover nossa reprovação no Calvário! Os israelitas tinham apenas Gilgal; temos Gólgota. “Saiamos, portanto, a Ele fora do arraial, suportando o Seu vitupério”, que nos tirou, para que nunca mais seja lembrado contra nós.