Mateus 18:21

Mateus 18:21 . Senhor, com que frequência meu irmão deve ofender contra mim ? Pedro fez essa objeção de acordo com os sentimentos e a disposição naturais da carne. É natural que todos os homens desejem ser perdoados; e, portanto, se alguém não obtém perdão imediatamente, reclama que é tratado com severidade e crueldade. Mas aqueles que exigem ser tratados com delicadeza estão longe de ser igualmente gentis com os outros; e, portanto, quando nosso Senhor exortou seus discípulos à mansidão, essa dúvida ocorreu a Pedro: “Se estivermos tão dispostos a conceder perdão, qual será a conseqüência, mas que nossa leniência será um incentivo a ofender ?" (571) Ele pergunta, portanto, se é apropriado com frequência perdoar os infratores; pois, como o número sete é considerado um número grande, a força do advérbio (ἑπτάκις) sete vezes , é o mesmo que se ele tivesse dito:" Quanto tempo, Senhor, você deseja que os ofensores sejam recebidos em favor? pois é irracional e de modo algum vantajoso que eles, em todos os casos, nos encontrem dispostos a ser reconciliados. ” Mas Cristo está tão longe de ceder a essa objeção que declara expressamente que não deve haver limite para o perdão; (572) porque ele não pretendia estabelecer um número fixo, mas sim para ordenar que nunca nos cansássemos.

Luke difere um pouco de Mateus ; pois ele afirma que o mandamento de Cristo é simples, que devemos estar preparados para perdoar sete vezes; mas o significado é o mesmo, que devemos estar prontos e preparados para conceder perdão não uma ou duas vezes, mas sempre que o pecador se arrepender Existe apenas essa diferença entre eles, que, segundo Mateus, nosso Senhor, ao reprovar Pedro por ter uma visão muito limitada, emprega hiperbolicamente um número maior, o que por si só é suficiente para apontar a substância do que se destina. Pois quando Pedro perguntou se ele deveria perdoar sete vezes, não foi porque ele não escolheu ir mais longe, mas, ao apresentar a aparência de um grande absurdo , para retirar Cristo de sua opinião, como tenho sugerido ultimamente. Portanto, aquele que estiver preparado para perdoar sete vezes estará disposto a ser reconciliado até a septuagésima ofensa.

Mas as palavras de Lucas suscitam outra questão; pois Cristo não ordena que concedamos perdão , até que o ofensor entregue a nós e dê evidência de arrependimento . (573) Respondo, há duas maneiras pelas quais as ofensas são perdoadas. Se um homem me machuca, e eu, deixando de lado o desejo de vingança, não deixo de amá-lo, mas até retribuo a gentileza no lugar da lesão, embora eu tenha uma opinião desfavorável sobre isso. ele, como ele merece, ainda me disseram que perdoe-o . Pois quando Deus ordena que desejemos bem aos nossos inimigos, Ele não exige que aprovemos neles o que Ele condena, mas apenas deseja que nossas mentes sejam purificadas de todo ódio. Nesse tipo de perdão, até agora não temos o direito de esperar até que o que ofendeu deva, por sua própria vontade, reconciliar-se conosco, que devemos amar aqueles que nos provocam deliberadamente, que rejeitam a reconciliação e acrescentam à carga de crimes anteriores. Um segundo tipo de perdoa é quando recebemos um irmão a favor, de modo a pense em respeitá-lo favoravelmente e esteja convencido de que a lembrança de sua ofensa é apagada aos olhos de Deus. E é isso que eu observei anteriormente, que nesta passagem Cristo não fala apenas dos ferimentos que nos foram causados, mas de todo tipo de ofensa; pois ele deseja que, por nossa compaixão, ressuscitemos os que caíram. (574) Essa doutrina é muito necessária, porque naturalmente quase todos nós somos irritadíssimos; e Satanás, sob o pretexto de severidade, leva-nos a um rigor cruel, de modo que homens miseráveis, aos quais o perdão é recusado, são engolidos pela dor e pelo desespero.

Mas aqui surge outra questão. Assim que um homem, por palavras, faz profissão de arrependimento , devemos acreditar nele? Quando isso foi feito, precisamos necessariamente entrar em erro voluntária e conscientemente; pois onde estará a discrição, se alguém puder nos impor livremente, até a centésima ofensa? Eu respondo: primeiro , o discurso se refere aqui a falhas diárias, nas quais todo homem, mesmo o melhor, precisa de perdão. (575) Desde então, em meio a tanta enfermidade da carne, nosso caminho é tão escorregadio, e armadilhas e ataques tão numerosos, o que será a conseqüência se, em na segunda ou terceira queda, a esperança de perdão é interrompida? Devemos acrescentar, em segundo lugar, que Cristo não priva os crentes do exercício do julgamento, de modo a produzir uma prontidão tola de crença para toda expressão leve, mas apenas deseja que sejamos tão sinceros e misericordiosos, a ponto de estender a mão a infratores , desde que haja evidências de que eles estão sinceramente insatisfeitos com seus pecados. Pois o arrependimento é uma coisa sagrada e, portanto, precisa de um exame cuidadoso; mas assim que o ofensor der prova provável de conversão, Cristo deseja que ele seja admitido na reconciliação, para que, ao ser repelido, perca a coragem e recue.

Em terceiro lugar , deve-se observar que, quando alguém, por seu comportamento leve e instável, se expõe a suspeitas, podemos perdoar quando ele pede, e, no entanto, pode fazê-lo de maneira a zelar por sua conduta no futuro, para que nossa tolerância e mansidão, que procedem do Espírito de Cristo, não se tornem objeto de seu ridículo. Pois devemos observar o desígnio do próprio Senhor, que devemos, por nossa gentileza, ajudar aqueles que caíram a ressuscitar. E certamente devemos imitar a bondade de nosso Pai celestial, que encontra pecadores à distância para convidá-los à salvação. Além disso, como o arrependimento é uma obra maravilhosa do Espírito, e é a criação do novo homem, se o desprezamos, oferecemos um insulto ao próprio Deus.