Mateus 18:1-35

No capítulo 18, os grandes princípios próprios da nova ordem de coisas são apresentados aos discípulos. Examinemos um pouco essas doces e preciosas instruções do Senhor.

Eles podem ser vistos de duas maneiras. Eles revelam os caminhos de Deus com respeito ao que deveria tomar o lugar do Senhor na terra, como testemunho da graça e da verdade. Além disso, eles retratam o personagem que é em si o verdadeiro testemunho a ser prestado.

Este capítulo supõe Cristo rejeitado e ausente, a glória do capítulo 17 ainda não veio. Ele passa por cima do capítulo 17 para se conectar com o capítulo 16 (exceto na medida em que os últimos versículos do capítulo 17 dão um testemunho prático de Sua abdicação de Seus verdadeiros direitos até que Deus os justifique). O Senhor fala dos dois assuntos contidos no capítulo 16, o reino e a igreja.

O que seria próprio do reino era a mansidão de uma criancinha, incapaz de fazer valer seus próprios direitos diante de um mundo que o passa pelo espírito de dependência e humildade. Eles devem se tornar como criancinhas. Na ausência de seu Senhor rejeitado, este foi o espírito que se tornou Seus seguidores. Aquele que recebeu uma criancinha em nome de Jesus recebeu a Si mesmo. Por outro lado, aquele que pôs uma pedra de tropeço no caminho de um daqueles pequeninos que creram em Jesus [53] deve ser visitado com o mais terrível julgamento.

Infelizmente! o mundo faz isso; mas ai do mundo por causa disso. Quanto aos discípulos, se aquilo que eles mais valorizavam se tornasse um laço para eles, eles deveriam arrancá-lo e cortá-lo deveriam ter o máximo cuidado na graça para não ser um laço para um pequenino que crê em Cristo, e o mais implacável severidade quanto a si mesmos, no que quer que possa ser uma armadilha para eles. A perda do que era mais precioso aqui não era nada, comparada com sua condição eterna em outro mundo; pois isso estava em questão agora, e o pecado não poderia ter lugar na casa de Deus.

Cuidar dos outros, mesmo dos mais fracos, severidade consigo mesmo era a regra do reino que nenhuma armadilha ou mal poderia ser. Quanto à ofensa, plena graça no perdão. Eles não deveriam desprezar esses pequeninos; pois se incapazes de forçar seu próprio caminho neste mundo, eles eram objetos do favor especial do Pai, como aqueles que, nas cortes terrenas, tinham o privilégio peculiar de ver o rosto do rei. Não que não houvesse pecado neles, mas que o Pai não desprezava aqueles que estavam longe dele.

O Filho do homem veio para salvar os perdidos. [54] E não era da vontade do Pai que um destes pequeninos perecesse. Ele falou, não duvido, de criancinhas como aquelas que Ele tomou em Seus braços; mas Ele inculca em Seus discípulos o espírito de humildade e dependência, por um lado, e, por outro, o espírito do Pai, que eles deveriam imitar para serem verdadeiramente filhos do reino; e não andar no espírito do homem, que procura manter seu lugar e sua própria importância, mas humilhar-se e submeter-se à injúria; e ao mesmo tempo (e esta é a verdadeira glória) imitar o Pai, que considera os humildes e os admite em Sua presença. O Filho do homem veio em favor dos inúteis. Este é o espírito da graça mencionado no final do capítulo 5. É o espírito do reino.

Mas a assembléia, mais especialmente, deveria ocupar o lugar de Cristo na terra. Com respeito às ofensas contra si mesmo, esse mesmo espírito de mansidão tornou-se seu discípulo; ele deveria ganhar seu irmão. Se este atendesse, a coisa deveria ser enterrada no coração daquele a quem ele havia ofendido; se não, mais dois ou três seriam levados consigo pelo ofendido para alcançar sua consciência ou servir de testemunhas; mas se esses meios designados forem inúteis, deve ser dado a conhecer à assembléia; e se isso não produzisse submissão, aquele que havia feito o mal deveria ser para ele como um estranho, como um pagão e um publicano eram para Israel.

A disciplina pública da assembléia não é tratada aqui, mas o espírito em que os cristãos deveriam andar. Se o ofensor se curvasse quando falado, mesmo setenta vezes sete vezes por dia, ele seria perdoado. Mas embora não se fale da disciplina da igreja, vemos que a assembléia tomou o lugar de Israel na terra. O fora e o dentro daí em diante se aplicam a ele. O céu ratificaria o que a assembléia unisse na terra, e o Pai concederia a oração de dois ou três que concordassem em fazer seu pedido; pois Cristo estaria no meio onde quer que dois ou três estivessem reunidos em ou em Seu nome.

[55] Assim, para decisões, para orações, eles eram como Cristo na terra, pois o próprio Cristo estava lá com eles. Verdade solene! imenso favor, concedido a dois ou três quando realmente reunidos em Seu nome; mas que constitui um assunto da mais profunda dor quando esta unidade é pretendida, enquanto a realidade não está lá. [56]

Outro elemento do caráter próprio do reino, que se manifestou em Deus e em Cristo, é a graça perdoadora. Nisto também os filhos do reino devem ser imitadores de Deus e perdoar sempre. Isso se refere apenas aos erros cometidos contra si mesmo, e não à disciplina pública. Devemos perdoar até o fim, ou melhor, não deve haver fim; assim como Deus nos perdoou todas as coisas. Ao mesmo tempo, acredito que as dispensações de Deus aos judeus são descritas aqui.

Eles não apenas quebraram a lei, mas mataram o Filho de Deus. Cristo intercedeu por eles, dizendo: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem". Em resposta a esta oração, um perdão provisório foi pregado pelo Espírito Santo, pela boca de Pedro. Mas esta graça também foi rejeitada. Quando se tratava de mostrar graça aos gentios, que, sem dúvida, lhes deviam cem denários, eles não ouviram falar disso e foram entregues ao castigo, [57] até que o Senhor possa dizer: "Eles têm receberam em dobro por todos os seus pecados".

Em uma palavra, o espírito do reino não é poder exterior, mas humildade; mas nesta condição há proximidade com o Pai, e então é fácil ser manso e humilde neste mundo. Aquele que provou o favor de Deus não buscará grandeza na terra; ele está imbuído do espírito da graça, ele acaricia os humildes, ele perdoa aqueles que o prejudicaram, ele está perto de Deus e se assemelha a Ele em seus caminhos.

O mesmo espírito de graça reina, seja na assembléia ou em seus membros. Somente ela representa Cristo na terra; e a ele se relacionam os regulamentos que são fundados na aceitação de um povo como pertencente a Deus. Dois ou três realmente reunidos em nome de Jesus agem com Sua autoridade e desfrutam de Seus privilégios com o Pai, pois o próprio Jesus está ali no meio deles.

Nota nº 53

O Senhor aqui distingue um pequenino crente. Nos outros versículos, Ele fala de uma criancinha, fazendo de seu caráter, como tal, um modelo daquele do cristão neste mundo.

Nota nº 54

Como doutrina, a condição pecaminosa da criança e sua necessidade do sacrifício de Cristo são expressas com carinho aqui. Ele não diz: “Procure”, quanto a eles. O emprego da parábola da ovelha perdida é impressionante aqui.

Nota nº 55

É importante lembrar aqui que, embora o Espírito Santo seja plenamente reconhecido pessoalmente em Mateus, como no nascimento do Senhor, e (capítulo 10) agindo e falando nos discípulos em seu serviço, como uma Pessoa divina, como é sempre Dele, podemos agir corretamente, a vinda do Espírito Santo, na ordem da dispensação divina, não faz parte do ensino deste evangelho, embora reconhecido como um fato no capítulo 10.

A visão de Cristo em Mateus termina com Sua ressurreição, e o corpo judaico é enviado da Galiléia como um corpo aceito ao mundo para evangelizar os gentios, e Ele declara que estará com eles até o fim dos tempos. Então aqui está Ele no meio de dois ou três reunidos em Seu nome. A igreja aqui não é o corpo pelo batismo do Espírito Santo; não é a casa onde o Espírito Santo habita na terra; mas onde os dois ou três se encontram em Seu nome, ali está Cristo.

Agora, não duvido que todo o bem da vida em diante, e a palavra da vida, vem do Espírito, mas isso é outra coisa, e a assembléia aqui não é o corpo, nem a casa, pela descida do Espírito Santo . Este foi um ensinamento e revelação subsequente, e permanece abençoadamente verdadeiro; mas é Cristo no meio daqueles reunidos ao Seu nome Mesmo no capítulo 16 é que Ele edifica, mas isso é outra coisa. Claro que é espiritualmente que Ele está presente.

Nota nº 56

É muito impressionante descobrir aqui que a única sucessão no ofício de ligar e desligar que o Céu sanciona é a de dois ou três reunidos em nome de Cristo.

Nota nº 57

Essa desistência e a abertura formal para o lugar celestial intermediário conectado com o Filho do homem na glória estão em Atos 7 , onde Estêvão recita sua história desde Abraão, o primeiro chamado como raiz da promessa, até aquele dia.