Mateus 18:1-4

Naquele dia, os discípulos aproximaram-se de Jesus. "Quem, então", eles disseram, "é o maior no Reino dos Céus?" Jesus chamou uma criança, colocou-a no meio deles e disse: "Esta é a verdade que vos digo: se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, não entrareis no reino dos céus. Quem se humilha como esta criança, essa é a maior no reino dos céus".

Aqui está uma pergunta muito reveladora, seguida por uma resposta muito reveladora. Os discípulos perguntaram quem era o maior no Reino dos Céus. Jesus pegou uma criança e disse que, a menos que eles se tornassem como esta criança, eles não entrariam no Reino de forma alguma.

A pergunta dos discípulos era: "Quem será o maior no Reino dos Céus?" e o próprio fato de terem feito essa pergunta mostrava que eles não tinham a menor ideia do que era o Reino dos Céus. Jesus disse: “A menos que você se vire”. Ele os estava alertando de que estavam indo na direção completamente errada, longe do Reino dos Céus e não em direção a ele. Na vida, tudo é uma questão de saber qual é o objetivo do homem; se ele almeja a realização de uma ambição pessoal, a aquisição de poder pessoal, o gozo de prestígio pessoal, a exaltação de si mesmo, ele visa precisamente o oposto do Reino dos Céus; pois ser um cidadão do Reino significa o completo esquecimento de si mesmo, a obliteração de si mesmo, o gasto de si mesmo em uma vida que visa o serviço e não o poder.

Enquanto um homem considera a si mesmo como a coisa mais importante do mundo, ele está de costas para o Reino; se ele quiser alcançar o Reino, ele deve se virar e olhar na direção oposta.

Jesus levou uma criança. Há uma tradição de que a criança se tornou Inácio de Antioquia, que mais tarde se tornou um grande servo da Igreja, um grande escritor e, finalmente, um mártir de Cristo. Inácio tinha o sobrenome Theophoros, que significa Deus - carregado, e cresceu a tradição de que ele havia recebido esse nome porque Jesus o carregou sobre os joelhos. Pode ser assim. Talvez seja mais provável que tenha sido Pedro quem fez a pergunta, e que foi o filho de Pedro que Jesus tomou e colocou no meio, porque sabemos que Pedro era casado ( Mateus 8:14 ; 1 Coríntios 9:5 ).

Então Jesus disse que em uma criança vemos as características que devem marcar o homem do Reino. Existem muitas características adoráveis ​​em uma criança - o poder de se maravilhar, antes que ela se acostume mortalmente com a maravilha do mundo; o poder de perdoar e esquecer, mesmo quando os adultos e os pais o tratam injustamente como tantas vezes fazem; a inocência, que, como diz lindamente Richard Glover, faz com que a criança tenha apenas que aprender, não desaprender; apenas para fazer, não para desfazer.

Sem dúvida, Jesus estava pensando nessas coisas; mas por mais maravilhosos que sejam, não são as coisas principais em sua mente. A criança possui três grandes qualidades que fazem dela o símbolo dos cidadãos do Reino.

(i) Em primeiro lugar, há a qualidade que é a tônica de toda a passagem, a humildade da criança. Uma criança não deseja avançar; em vez disso, ele deseja desaparecer em segundo plano. Ele não deseja proeminência; ele preferiria ser deixado na obscuridade. É só quando ele cresce e começa a ser iniciado em um mundo competitivo, com sua luta feroz e disputa por prêmios e primeiros lugares, que sua humildade instintiva é deixada para trás.

(ii) Existe a dependência da criança. Para a criança, um estado de dependência é perfeitamente natural. Ele nunca pensa que pode enfrentar a vida sozinho. Ele está perfeitamente contente em ser totalmente dependente daqueles que o amam e cuidam dele. Se os homens aceitassem o fato de sua dependência de Deus, uma nova força e uma nova paz entrariam em sua vida.

(iii) Existe a confiança da criança. A criança é instintivamente dependente e, com a mesma instintividade, confia em seus pais para que suas necessidades sejam atendidas. Quando somos crianças, não podemos comprar nossa própria comida ou nossas próprias roupas, ou manter nossa própria casa; no entanto, nunca duvidamos de que seremos vestidos e alimentados, e que haverá abrigo, calor e conforto esperando por nós quando voltarmos para casa. Quando somos crianças, partimos em uma jornada sem meios de pagar a passagem e sem nenhuma ideia de como chegar ao fim da jornada, mas nunca nos passa pela cabeça duvidar de que nossos pais nos levarão em segurança até lá.

A humildade da criança é o padrão de comportamento do cristão para com seus semelhantes, e a dependência e confiança da criança são o padrão da atitude do cristão para com Deus, o Pai de todos.

Cristo e o Menino ( Mateus 18:5-7 ; Mateus 18:10 )