Zacarias 1:3

Segue-se, então, Dir-lhes-ei: Voltem para mim, e voltarei para você (11) O Profeta agora expressa com mais clareza com que propósito ele havia falado da vingança de Deus, com a qual ele havia visitado seu povo escolhido, até que a posteridade deles pudesse prestar atenção a si mesmos; para o provérbio comum, “os tolos pela adversidade se tornam sábios”, nesse caso, deveriam ter sido verificados. Pois onde realmente existe um espírito ensinável, os homens ficam instantaneamente atentos ao que Deus diz: mas mesmo quando são preguiçosos e preguiçosos, é de admirar que, quando sejam feridos, os golpes que eles sentem não sacudam, pelo menos em em algum grau seu torpor. Portanto, o Profeta, depois de ter falado dos castigos que Deus infligiu, exorta os judeus ao arrependimento.

No entanto, deve-se observar que nosso Profeta não apenas fala de arrependimento, mas também mostra seu verdadeiro caráter, que os judeus podem não procurar descuidadamente agradar a Deus, como é comum, mas que podem se arrepender sinceramente; pois ele diz: volte para mim e eu voltarei para você . E isso não foi dito sem razão, quando consideramos que tipo de ilusões os judeus se entregaram imediatamente após seu retorno. Vimos que eles se dedicaram às suas preocupações particulares, enquanto o templo permanecia desolado; e também sabemos o que a história sagrada relaciona, que eles se casaram com mulheres pagãs e também que muitas corrupções prevaleceram entre elas, de modo que a religião quase desapareceu. Eles de fato mantiveram o nome de Deus, mas sua impiedade se mostrou por sinais claros. Não é de admirar que o Profeta os estimule fortemente ao arrependimento.

Ao mesmo tempo, deve-se notar que não podemos desfrutar do favor de Deus, mesmo quando ele gentilmente se oferece para se reconciliar conosco, a menos que, de coração, nos arrependamos. Por mais graciosamente que Deus possa nos convidar a si mesmo e estar pronto para remeter nossos pecados, ainda não podemos abraçar o seu favor oferecido, a menos que nossos pecados se tornem odiosos para nós; pois Deus cessa de não ser nosso juiz, exceto se o anteciparmos, nos condenarmos e depreciarmos o castigo de nossos pecados. Por isso, pacificamos a Deus quando a verdadeira dor nos fere, e assim nos voltamos realmente para Deus, sem dissimulação ou falsidade. Agora a experiência da ira de Deus deve nos levar a isso; pois são extremamente desatentos os que, tendo achado Deus um juiz, desconsideram negligentemente sua ira, que deveria ter enchido seus corações de medo. “Ninguém te engane com palavras vãs”, diz Paulo, “pois por causa dessas coisas vem a ira de Deus sobre os filhos da incredulidade” ou sobre todos os incrédulos. (Efésios 5:6.) Paulo nos ordena a considerar todas as evidências que Deus dá de sua ira no mundo, para que possam nos instruir quanto ao temor de Deus; quanto mais então exemplos domésticos devem ser notados por nós? Pois o Profeta não fala aqui de nações estrangeiras; mas diz: zangado Deus tem estado com raiva contra seus pais . Visto que, então, parecia evidente que Deus não havia poupado nem mesmo o povo escolhido, eles deveriam, a menos que fossem extremamente refratários, ter continuado cuidadosamente em obediência à lei. Portanto, o Profeta aqui condena seu atraso, na medida em que eles fizeram tão pouco progresso sob os castigos de Deus.

Vemos, portanto, que nenhuma desculpa pode ser apresentada diante de Deus, se não fizermos uso correto de todos os castigos pelos quais Ele deseja nos recuperar de nossos pecados. Nós nos referimos à verdade geral anunciada por Paulo, que o julgamento de Deus, executado pelos incrédulos, deve ser temido; segue-se que nossa insensibilidade é extrema, se não nos comovermos completamente quando Deus nos ensina por nossa própria experiência, ou pelo menos quando ele coloca exemplos domésticos diante de nós, como quando castiga nossos pais e outras pessoas ligadas a nós; pois esse modo de ensino se aproxima muito mais de nós.

Mas quando o Profeta diz: volte para mim e eu voltarei para você , ele quer dizer, como eu já disse, que embora Deus encontre pecadores, e está pronto com os braços estendidos para abraçá-los, seu favor não pode chegar àqueles a quem é oferecido, exceto que um verdadeiro sentimento de penitência os leve a Deus. Em resumo, o Profeta quer dizer que, embora tivessem retornado do exílio, não podiam esperar um estado permanente de segurança, exceto que se voltaram do coração para ele; pois se eles imitavam seus pais, Deus tinha prontamente flagelos muito mais severos para castigá-los; e eles também podem ser novamente levados ao exílio. ele então os lembra brevemente que, se desejavam desfrutar da bondade incomparável com a qual Deus os havia favorecido, era necessário que voltassem seriamente a ele. Embora Deus já tivesse retornado a eles em parte, ou seja, ele realmente provou que estava pacificado e propício a eles, mas ele havia começado por muitas evidências para mostrar que estava novamente ofendido com eles; pois seus frutos haviam secado pelo calor ou haviam sido atingidos pelo granizo, como descobrimos em outros lugares; (Ageu 2:17;) para que eles já trabalhassem por vários anos sob carência e outros males. Deus então não os abençoou tanto, que eles puderam, de todas as formas, reconhecer seu favor paterno. Esta é a razão pela qual o Profeta diz: voltarei a você quando você voltar para mim.

Percebemos agora o significado do Profeta: que, embora Deus tivesse libertado seu povo, eles ainda deviam temer que sua ira subitamente se acendesse contra os ingratos e os iníquos, e que, não sendo a favor de todos, deveriam também sabia que Deus ainda estava ofendido com eles. Assim, o Profeta logo os lembrou que não era de admirar que Deus os tratasse sem grande bondade, pois eles não permitiam lugar para o seu favor, mas provocaram sua ira, como seus pais, na medida em que não ouviram do arrependimento.

Os papistas alegam essa passagem em defesa do livre arbítrio; mas é um sofisma mais pueril. Eles dizem que a volta de Deus para os homens é a mesma coisa que a volta para ele, como se Deus tivesse prometido a graça de seu Espírito como ajuda, quando os homens o antecipam. Eles imaginam que o livre-arbítrio precede e que a ajuda do Espírito segue. Mas isso é muito grosseiro e absurdo. O Profeta realmente significa que Deus retornaria aos judeus; pois ele mostra que Deus em todos os aspectos seria um pai para eles, quando se mostrassem filhos obedientes e respeitosos. Devemos, portanto, lembrar que Deus aqui não promete a ajuda de seu Espírito para ajudar o livre-arbítrio, e para ajudar os esforços do homem, como imaginam esses mestres tolos e sem sentido, mas que ele promete voltar aos judeus para abençoá-los. Portanto, o retorno de Deus aqui nada mais é do que a prosperidade que eles desejavam; como se ele tivesse dito: “Temai-me do coração, e não trabalhareis sob fome e sede; pois eu te satisfarei, pois nem os teus campos nem as vinhas daqui em diante decepcionarão as vossas esperanças. Você me achará muito generoso, quando me tratar fielmente. Esse é o significado.

Devemos ainda ter em mente que, de acordo com o uso comum das Escrituras, sempre que Deus nos exorta ao arrependimento, ele não considera qual é a nossa capacidade, mas exige o que é justamente seu direito. Portanto, os papistas adotam o que é absurdo quando deduzem o poder do livre-arbítrio do mandamento ou exortação ao arrependimento: Deus, dizem eles, não teria ordenado o que não está em nosso poder fazer. É um modo de raciocínio tolo e mais pueril; pois se tudo que Deus requer estivesse em nosso poder, a graça do Espírito Santo seria supérflua; não seria apenas como eles dizem uma mente em espera, mas seria totalmente desnecessário; mas se os homens precisam da ajuda do Espírito, segue-se que eles não podem fazer o que Deus exige deles. Mas parece estranho que Deus peça aos homens que façam mais do que aquilo que podem. Parece que sim, admito, quando formamos nosso julgamento de acordo com a percepção comum da carne; mas quando entendemos essas verdades - que a lei opera a ira - que aumenta o pecado - que foi dado que a transgressão pode se tornar mais evidente, então a falsa noção - de que Deus não exige nada além do que os homens podem realizar, não dá em nada. Mas basta que saibamos que Deus, ao exortar-nos ao arrependimento, não exige nada além do que a natureza exige que deve ser feito por nós. Como é assim, por mais curto que seja o desempenho, não é correto acusar Deus com muito rigor, que ele exige o que está além do nosso poder.

A repetição frequente do nome de Deus pelo Profeta é enfática; foi feito, para que o que ele ensinasse pudesse aguçar mais os corações das pessoas. Se ele tivesse simplesmente dito que tinha uma comissão de cima para lembrar o povo dos castigos sofridos por seus pais e também para chamá-los ao arrependimento, esse modo de ensino não teria penetrado tanto em seus corações, como quando o nome de Deus é muitas vezes trazido diante deles - Dirás , Assim diz Jeová dos Exércitos: Volta para mim, diz Jeová de anfitriões, e voltarei a você, diz Jeová dos anfitriões . Certamente cabia aos judeus, quando ouviram o nome de Deus pronunciado três vezes, acordar e considerar com quem eles tinham que fazer. Pois o que pode ser mais vil ou mais vergonhoso do que para os homens, quando Deus os antecipa e deseja se unir a eles, recusar-se a responder e se dedicar ao seu serviço?

Ao mesmo tempo, é evidente que o Profeta adotou um modo de falar então em uso: e sabemos que a linguagem dos judeus sofreu uma mudança após o exílio na Babilônia. Perdeu a clareza e elegância que possuía antes: como resulta claramente do estilo daqueles que escreveram após o exílio. Permito também que anteriormente os Profetas não exibissem o mesmo grau de eloquência; pois Isaías difere muito de Jeremias e de Amós. Ainda é bastante evidente a partir dos escritos dos últimos profetas, que a linguagem se tornou um pouco turva após o retorno do povo do exílio. Vamos agora prosseguir -