1 João 4:19

Nós o amamos, porque ele nos amou primeiro - Esta passagem é suscetível de duas explicações; ou.

(1) Que o fato de que ele nos amou primeiro é o "fundamento" ou a "razão" pela qual o amamos, ou.

(2) Que, de fato, fomos levados a amá-lo em conseqüência do amor que ele manifestou em relação a nós, embora a verdadeira base de nosso amor possa ser a excelência de seu próprio caráter.

Se o primeiro for o significado, e se esse fosse o único fundamento do amor, seria mero egoísmo (compare Mateus 5:46); e não se pode acreditar que João pretendia ensinar que essa é a "única" razão de nosso amor a Deus. É verdade, de fato, que essa é uma base adequada de amor, ou que somos obrigados a amar a Deus proporcionalmente aos benefícios que recebemos de Sua Mão; mas o amor genuíno a Deus ainda é algo que não pode ser explicado pelo simples fato de termos recebido favores dEle. O verdadeiro, o fundamento original do amor a Deus, é a “excelência de Seu próprio caráter”, além da questão de saber se devemos ser beneficiados ou não. Existe na natureza divina que um ser santo amará, além dos benefícios que ele deve receber, e de qualquer pensamento até do seu próprio destino. Parece-me, portanto, que João deve ter entendido aqui, de acordo com a segunda interpretação sugerida acima, que o fato de amarmos a Deus deve ser atribuído aos meios que ele usou para nos trazer a si mesmo, mas sem dizer que esta é a única ou até a principal razão pela qual o amamos. Foi Seu amor manifestado por nós, enviando Seu Filho para nos redimir, o que explicará o fato de que agora O amamos; mas ainda o verdadeiro fundamento ou a razão pela qual O amamos é a infinita excelência de Seu próprio caráter. Deve-se acrescentar aqui que muitos supõem que as palavras gregas traduzidas como "nós amamos" (ἡμεῖς ἀγαπῶμεν hēmeis agapōmen não estão no indicativo, mas no subjuntivo; e que isso é uma exortação - "vamos amá-lo, porque ele nos amou primeiro. "Assim, o siríaco, o árabe e a vulgata o leram; e assim é entendido por Benson, Grotius e Bloomfield. A idéia principal não seria essencialmente diferente; e é adequada motivo de exortação a amar a Deus porque Ele nos amou, embora o ponto mais alto seja, porque Seu caráter é infinitamente digno de amor.