2 Tessalonicenses 2:17

Conforte seus corações; - veja as notas, 1T 3: 2 ; 1 Tessalonicenses 5:11, 1 Tessalonicenses 5:14. Os tessalonicenses estavam no meio das provações, e Paulo orou para que eles tivessem todas as consolações de sua religião.

E estabeleça você - Faça você firme e firme; 1ª 3: 2 , 1 Tessalonicenses 3:13.

Em toda boa palavra e obra - Em toda doutrina verdadeira e na prática de toda virtude.

Este capítulo é muito importante em referência à ascensão do grande poder anticristão que exerceu e que ainda exerce uma influência tão desagradável sobre o mundo cristão. Assumindo agora que se refere ao papado, de acordo com a exposição que foi feita, há algumas reflexões importantes a que ele suscita:

(1) O segundo advento do Redentor é um evento claramente previsto nas Escrituras. Isso é assumido neste capítulo; e, embora Paulo corrija alguns erros nos quais os tessalonicenses haviam caído, ele não sugere isso como um deles. O erro deles foi em relação ao tempo em que ele apareceu; não é o fato.

(2) O tempo em que ele aparecerá não será divulgado à humanidade. Os apóstolos não pretendiam designá-lo, nem o próprio Salvador; Mateus 24:36; Marcos 13:32; Atos 1:7.

(3) O curso de raciocínio em 2 Tessalonicenses 2 levaria à expectativa de que passaria um tempo considerável antes que o Salvador aparecesse. Os apóstolos, portanto, não acreditavam que o fim do mundo estivesse muito próximo e não ensinavam falsas doutrinas sobre o assunto, como os infiéis costumavam alegar. Ninguém, que estuda atenta e sinceramente 2 Tessalonicenses 2, parece-me, pode supor que Paulo acreditava que a segunda vinda do Salvador ocorreria em pouco tempo, ou durante a geração em que ele viveu. Ele descreveu uma longa série de eventos que deveriam intervir antes que o Salvador aparecesse - eventos que, se a interpretação que foi dada for correta, estiveram de fato em um processo de desenvolvimento daquele tempo até o presente e que, deveria ter sido previsto, mesmo assim, exigiria um longo período antes de serem concluídos. Deveria haver uma grande apostasia.

Naquela época, havia causas sutis no trabalho que levariam a isso. Eles foram, no entanto, mantidos sob controle e contidos por alguma influência estrangeira. Mas chegaria o momento em que esse poder estrangeiro seria retirado. Então essas corrupções agora ocultas e restritas se desenvolveriam nesse grande poder anticristão. Esse poder se sustentaria por uma série de milagres fingidos e maravilhas mentirosas - e, depois de tudo isso, seria a segunda vinda do Filho do homem. Mas isso exigiria tempo. Essa série de eventos não seria concluída em um dia ou em uma única geração. Eles exigiriam uma sucessão - talvez uma longa sucessão - de anos, antes que esses desenvolvimentos estivessem completos. É claro, portanto, que o apóstolo não sustentou que o Senhor Jesus retornaria naquela era e que ele não pretendia ser entendido como ensiná-lo; e, conseqüentemente, não se deve dizer que ele ou seus companheiros apóstolos se enganaram nas declarações que registraram a respeito da segunda vinda do Senhor Jesus e do fim do mundo.

(4) O apóstolo Paulo foi inspirado. Ele registrou neste capítulo uma previsão distinta de uma série importante de eventos que ocorreriam no futuro, e a maioria deles em um período bastante remoto. Eles eram tais que não poderiam ter sido previstos por nenhuma sagacidade natural e nenhuma habilidade humana. Havia, de fato, corrupções existentes na igreja, mas nenhuma mera sagacidade natural poderia prever que elas crescessem em um sistema enorme que ofuscaria o mundo cristão e viveria por tantas eras.

(5) Se essas previsões se referem ao papado, podemos ver como devemos considerar esse sistema de religião. O simples questionamento, se essa interpretação estiver correta, é: como o apóstolo Paulo considerou o sistema ao qual ele se referia? Ele considerou a igreja verdadeira? Ele considerou isso como uma igreja? A linguagem que ele usa nos permitirá responder facilmente a essas perguntas. Ele fala disso como "a apostasia"; ele fala da cabeça desse sistema como "o homem do pecado", "o filho da perdição", "o iníquo" e como "se opondo e se exaltando acima de tudo o que se chama Deus"; ele diz que "sua vinda é após a operação de Satanás, com maravilhas mentirosas e com toda a ilusão de injustiça". Pode-se acreditar então que ele considerava isso uma verdadeira igreja de Jesus Cristo? Essas são as características da igreja estabelecidas em outras partes das Escrituras? Onde quer que isso aconteça, parece-me claro que o apóstolo não considerou o sistema do qual ele falava como tendo alguma das marcas de uma igreja verdadeira, e a única questão que pode ser levantada sobre esse ponto é se a interpretação correta A passagem exige que ela seja considerada como referente ao papado. Os protestantes acreditam que isso deve ser entendido, e os papistas ainda não refutaram as razões que alegam por sua crença.

(6) Se essa é a “interpretação justa”, podemos ver qual é o valor da pretendida “sucessão” do ministério por meio desse sistema. Se uma “sucessão” regular de ministros dos apóstolos pudesse ser realizada, quanto valeria? Qual é o valor de uma descendência espiritual do Papa Alexandre VI? Como aumentaria o respeito apropriado pelo ofício ministerial, se pudesse ser provado que ele estava em linha reta com aqueles monstros de incesto, ambição, cobiça e sangue, que ocuparam o trono papal? Um ministro protestante deveria corar e abaixar a cabeça se lhe fosse cobrado que ele ocupava seu cargo por nenhum título melhor do que essa derivação. Muito menos ele deveria se gloriar e argumentar para provar que ele é apenas um ministro autorizado, que recebeu seu cargo através de tais homens.

(7) A partir deste capítulo, podemos ver a tendência da natureza humana à degeneração. Os elementos dessa grande e corrupta apostasia existiam mesmo nos tempos apostólicos. Esses elementos cresceram regularmente no sistema do papado, e espalharam a desgraça e a morte por todo o mundo cristão. É a tendência da natureza humana corromper as melhores coisas. A igreja cristã foi posta em posse de um sistema de religião puro, amável e glorioso. Era uma religião adaptada para elevar e salvar a corrida. Não havia um interesse da humanidade que ele não teria promovido e promovido; não havia uma fonte de tristeza humana que não teria mitigado ou aliviado; não havia na raça quem ela não teria elevado e purificado. Sua influência, até onde se viu, era uniformemente do tipo mais feliz. Não causou ferimentos em lugar algum, mas produziu apenas bons. Mas quanto tempo foi trocado voluntariamente pela pior forma de superstição e erro que já pairou na escuridão sobre a humanidade! Em quanto tempo a luz desapareceu e com que rapidez se tornou mais obscura, até quase desaparecer completamente! E com que tenacidade o mundo aderiu ao sistema que cresceu sob a grande apostasia, mantendo-o por aprendizado, poder e leis, masmorras, racks e bichas! Que comentário é esse sobre a natureza humana, assim “amando mais as trevas do que a luz” e mais o erro do que a verdade!

(8) O capítulo ensina a importância de resistir ao erro no início. Esses erros tiveram sua base no tempo dos apóstolos. Eles eram então comparativamente pequenos, e talvez para muitos parecessem sem importância; e, no entanto, todo o sistema papal era apenas o desenvolvimento de erros, cujos germes existiam em seus dias. Se eles tivessem sido esmagados, como Paulo desejava esmagá-los, a igreja poderia ter sido salva da corrupção, desgraças e perseguições produzidas. pelo papado. Portanto, o erro agora deve sempre se opor - não importa quão pequeno ou sem importância possa parecer. Não temos o direito de nos enganar; patrocinar isso; sorrir para ele. Os inícios do mal devem sempre ser resistidos com firmeza; e se isso for feito, o triunfo da verdade será certo.

(9) A igreja está segura. Ele já passou por todas as formas concebíveis de julgamento, e ainda sobrevive, e agora é mais vigoroso e florescente do que nunca. Passou por tempos de perseguição; sobreviveu às tentativas de imperadores e reis para destruí-lo, e viveu enquanto o sistema de erro descrito aqui pelo apóstolo Paulo lançou sua sombra sombria sobre quase todo o mundo cristão. Não se pode razoavelmente supor que será chamado a passar por tais provações novamente, como já sofreu; mas, se é ou não, a história passada da igreja é uma garantia de que ela sobreviverá a tudo o que está destinada a encontrar. Ninguém, a não ser uma religião de origem divina, poderia ter continuado a viver em meio a tantas corrupções e tantas tentativas de destruí-la; e, na visão da história passada daquela igreja, é impossível não chegar à conclusão de que ela foi fundada pelo próprio Deus.