2 Tessalonicenses 2:13-17

(13) ¶ Mas devemos sempre dar graças a Deus por vocês, irmãos amados do Senhor, porque Deus desde o princípio vos escolheu para a salvação pela santificação do Espírito e fé na verdade: (14) Para o que ele chamado você pelo nosso evangelho, para a obtenção da glória de nosso Senhor Jesus Cristo. (15) Portanto, irmãos, estai firmes e guardai as tradições que vos foram ensinadas, seja por palavra, seja por nossa epístola.

(16) ¶ Agora o próprio nosso Senhor Jesus Cristo, e Deus, nosso Pai, que nos amou e nos deu consolação perpétua e boa esperança pela graça, (17) console os vossos corações e os confirme em toda boa palavra e trabalhar.

Que escritura doce há aqui! E quão abençoadamente isso vem, para aliviar a mente, depois de olhar para o triste relato da heresia descrita nos versos anteriores? Paulo encontrou uma causa constante, e também nós, para dar graças a Deus sempre pela Igreja ter sido escolhida desde o início para a salvação por meio da santificação do Espírito e da fé na verdade. Há um grau incomum de beleza, na força de expressão usada, no que o Apóstolo aqui diz, sobre a santificação; na causa e na antiguidade dela. Seria mais o assunto de um tratado do que oferecer algumas observações passageiras sobre esses versículos; mas eu imploro a indulgência do Leitor, para detê-lo um ou dois momentos, após a passagem.

Santificação, ou santificar, tem um significado diferente nas diferentes escrituras. Mas o sentido mais geral é separar, consagrar ou dedicar a um serviço sagrado: ou purificar, limpar e tornar santo o que antes era impuro em nossa natureza. No primeiro, é dito que Cristo se santificou. João 17:19 .

Neste último, diz-se que a Igreja, quando regenerada, é lavada, santificada, justificada, em nome do Senhor Jesus e pelo Espírito de nosso Deus. 1 Coríntios 6:11 . Essas distinções, se atendidas, em todo o Antigo Testamento e no Novo, abririam, sob o Espírito de Deus, uma compreensão mais clara do que geralmente é recebido, sobre o assunto da santificação.

É muito abençoado observar que bela ordem é adotada e levada adiante, através de todos os departamentos do amor divino à Igreja, nos vários atos das Pessoas da Divindade. Conseqüentemente, cada Pessoa gloriosa participou, em todos os atos da graça, manifestados para com cada indivíduo do corpo místico de Cristo. Assim, na santificação, a Igreja é considerada santificada por Deus Pai, ao escolher, eleger e separar o amor, quando escolheu todo o corpo, em Cristo, antes da fundação do mundo, para ser santo e irrepreensível diante dele apaixonado.

Efésios 1:4 . Mas essa santificação é expressamente atribuída ao Senhor Jesus Cristo, no sentido de que é dito que somos santificados por meio da oferta do corpo de Jesus Cristo uma vez por todas. Pois com uma só oferta ele aperfeiçoou para sempre os que são santificados. Hebreus 10:14 ; Hebreus 10:14 .

Mas aqui, novamente, esses atos pessoais graciosos no Pai e no Filho, não substituem, ou tornam desnecessário, as mesmas tendências pessoais de amor, no Espírito Santo: pois o Senhor não é apenas dito que o Espírito santifica os irmãos amados, neste versículo do Apóstolo; mas Pedro, ao abrir sua Epístola à Igreja, expressamente a dirige aos Eleitos de acordo com a presciência de Deus Pai, por meio da santificação do Espírito, para obediência e aspersão do sangue de Jesus Cristo.

1 Pedro 1:2 . E o que pode mais clara e decididamente provar a eleição pessoal, redenção e santificação de toda a Igreja de Deus em Jesus Cristo nosso Senhor.

Mas, embora essas grandes, e de fato (como podem muito bem ser chamadas) verdades fundamentais do Evangelho, sejam geralmente recebidas e admitidas na Igreja dos fiéis como tantos padrões de decisão, contra os quais não há apelação; a gloriosa doutrina da santificação não parece ser tão claramente entendida como as da eleição e redenção. A opinião mais geralmente aceita é que, na regeneração, somos regenerados, mas em parte; e isso tanto no corpo quanto no espírito.

Há uma perfeição (dizem eles) das partes do novo homem, em ambos do povo do Senhor, mas apenas em graus. Embora haja uma perfeição completa em Cristo, na qual eles estão interessados; no entanto, sua santificação é imperfeita. Eles estão em um estado progressivo de santidade e santificação progressiva; mas não está completo em nenhum dos dois. Isso eu entendo, é a opinião geral recebida.

Estou bem ciente de que toda a maré dos Comentadores está contra mim, enquanto eu desejaria, com toda a humildade de alma, em vez de nadar com eles rio abaixo, levar meu débil latido à torrente desta opinião. Eu imploro, como já fiz antes, a indulgência do meu leitor, para declarar as razões pelas quais eu discordo. Se eu errar, peço ao Senhor que me perdoe e proteja seu povo de adotar meus erros.

Em primeiro lugar. Eu humildemente concebo que, como todas as nossas bênçãos da Igreja de Deus em Cristo, resultam do amor e graça conjunta de todas as Pessoas da Trindade em seus personagens de aliança; assim, eles têm se agradado de manifestar esses atos de favor de tal maneira que tornam os Autores Todo-Poderosos de nossas bênçãos para nossas afeições, com igual adoração, amor e louvor, como a fonte unida em Cristo.

Foi apenas um ato de Deus Pai, quando em sua mente infinita, ele escolheu a Igreja em Cristo; e que, quando escolhido, tornou-se um propósito completo, perfeito e imutável, permanecendo para sempre. Da mesma maneira, foi apenas um ato no propósito de Deus o Filho, em relação a todas as preocupações na redenção, pois pela única oferta de si mesmo uma vez oferecida, ele aperfeiçoou para sempre aqueles que são santificados.

E o ato de regeneração, ou novo nascimento, por Deus o Espírito Santo, quando considerado como vivificar o pecador morto em transgressões e pecados, poderia ser apenas um ato; pelo qual, como diz o apóstolo, nascer de novo, não de semente corruptível, mas de incorruptível, vive e permanece para sempre. 1 Pedro 1:23 . Vê, deste ponto de vista, há uma bela ordem e analogia naqueles vários atos da agência divina, que não apenas manifestam atos iguais da Divindade, em relação aos objetos de seu amor; mas também demonstrar, cada ato, ser igualmente essencial, para todos os grandes propósitos de seu ser espiritual, e bem-estar, em Cristo.

Mas na suposição de que este ato de Deus o Espírito, na regeneração, é apenas em parte; não apenas essa bela ordem e igualdade nesses atos de graça são destruídas, mas surge uma sequência das mais dolorosas consequências, que envolvem a mente em apreensões sem fim, a respeito da eventual perfeição. E por que deveria a obra de regeneração e santificação incluída nela ser um ato imperfeito de Deus o Espírito, mais do que o ato de eleição em Deus Pai, ou redenção por Deus Filho? Se for admitido apenas por um momento, que a regeneração não renova o corpo, nem jamais foi pretendido, durante o estado de tempo da Igreja, renovar o corpo; toda dificuldade desaparece.

E o que pode declarar isso mais claramente, do que as próprias palavras de nosso Senhor, em seu bendito discurso sobre a regeneração? Aquilo (disse Jesus) que é nascido da carne é carne; e aquilo que é nascido do Espírito é espírito. João 3:6 . Se em nossa regeneração, a obra foi realizada pela carne, ou na carne; a coisa seria exatamente o contrário do que é.

Mas Cristo disse: o que é nascido do Espírito é espírito. Palavras, a meu ver, tão claras quanto podem expressar, que o bendito ato de regeneração é pelo Espírito; e que está no espírito; e aquele que é nascido do Espírito, é apenas espírito. O Senhor traça uma linha de distinção entre a carne e o espírito, como se fosse uma confirmação do assunto. Se este for o sentido das palavras de nosso Senhor (e acho que será difícil provar o contrário), seguir-se-á que nenhuma alteração será feita no corpo na regeneração. Nenhuma parte dele é santificada. O trabalho está no espírito; e que totalmente regenerado, é justificado e santificado, pelo Espírito Santo em Cristo Jesus.

Em segundo lugar. Sobre a presunção de correção na declaração anterior, seguir-se-á então, que o filho recém-nascido de Deus, embora santificado em Cristo, e para quem Cristo é feito de Deus, tanto sabedoria, justiça, santificação e redenção; não tem santidade inerente em si mesmo, pois seu corpo ainda é a criatura do pecado; e tão longe está de estar em um estado progressivo de santidade, que é diariamente sujeito ao pecado e tendendo à corrupção.

Que aqueles que são defensores da santificação progressiva e da santidade da criatura nos digam as causas, como é, supondo que o corpo, assim como o espírito de uma criança regenerada, seja parcialmente aperfeiçoado; que tal oposição deve ocorrer, como continuamente ocorre, entre a carne e o espírito, quando o espírito é regenerado? Gálatas 5:17 .

De acordo com a declaração de Paulo sobre si mesmo, este conflito nunca começou com ele, até que ele foi regenerado. Antes que o poder mortal da lei viesse sobre sua consciência em sua conversão, ele nos diz que estava vivo em toda a autoconfiança de sua própria santidade. Mas, (diz ele), quando o mandamento veio, o pecado reviveu e eu morri. Romanos 7:9 .

E, portanto, em um período de quase vinte e três anos após sua conversão, ele gemeu sob o sentido consciente, que nele, isto é, diz ele, em minha carne não habita nada de bom. Romanos 7:18 . Podem os defensores da santificação progressiva explicar essas coisas, com base em quaisquer princípios, se o corpo foi em parte santificado? E eles, ao mesmo tempo, na presunção de um corpo em parte santificado, mostrarão como era, que os homens santos da antiguidade, quando conscientes de uma obra da graça em suas almas, ainda gemiam na consciência ao mesmo tempo, de serem vis; Jó 40:4 .

de ter seus pecados sempre diante deles; Salmos 51:3 . de ser de lábios impuros: Isaías 6:5 . e de sua beleza transformada em corrupção? Daniel 10:8 .

Não, irão aqueles defensores da santificação progressiva, gentilmente dizerem, se enquanto insistem na santidade inerente, e o homem todo se tornando mais perfeito nos outros, eles realmente experimentam tais coisas em si mesmos? Eles são mais santos, mais voltados para o céu, mais afastados do mundo do que no passado? Se eles disserem sim, a essas perguntas que examinam o coração; eles apenas darão um testemunho mais forte de sua ignorância da praga de seu próprio coração e provarão a afirmação do Senhor, quando ele diz: o coração é enganoso acima de todas as coisas e desesperadamente iníquo; quem pode saber disso? Jeremias 17:9

Em terceiro lugar. A própria tendência do corpo para a corrupção, e a remoção diária das alfinetes de nosso tabernáculo terrestre proclama em alto e bom som que, para ser ressuscitado como corpo espiritual, ele deve primeiro ser um corpo natural. Considerando que, se fosse agora um corpo espiritual, ou em parte espiritual; essa parte, mesmo até a décima milésima parte não poderia corromper. Mas é totalmente corrupção. E, quando o espírito sai do corpo, a parte terrestre (como alguém me disse ao me chamar para enterrar os mortos) clama por sua terra original.

E aqui realmente entra, para nosso deleite e alegria, o Senhor Jesus no poder de sua ressurreição, como um Espírito vivificador. De ninguém, exceto o Santo de Jeová, poderia ser dito, ele não era sujeito à corrupção. Era impossível, neste relato, que as dores da morte pudessem prendê-lo! Salmos 16:10 ; Atos 2:24

Estou bem ciente, (como disse antes), de que a grande onda de Comentadores está contra mim. E também estou bem ciente de que, para os homens não familiarizados com a praga de seu próprio coração, devo me expor a seu desagrado, pela visão que dei do assunto. Mas essas coisas não me movem. Se apenas um dos humildes do Senhor, daqui, pela graça, será levado a estar mais por amor a si mesmo e mais por Cristo Jesus; Vou encontrar motivo para abençoar a Deus por seus ensinamentos.

Isso será para crescer na graça; não na santificação. O crescimento na graça leva a um maior conhecimento do Senhor, como afirma o apóstolo. 2 Pedro 3:18 . A graça é um princípio humilhante. Aquele que cresce na graça está cada vez mais baixo no pó diante de Deus. E, de ser humilhado mais e mais, a cada dia, em si mesmo; Jesus e sua grande salvação serão cada vez mais preciosos. Isso é crescer na graça; e não na santificação.

Mas ainda, será ainda mais argumentado, que na suposição, não há nenhuma mudança operada no corpo, quando o espírito é regenerado; como isso corresponde ao que as escrituras declaram, que nossos corpos são o templo do Espírito Santo, que habita em nós? 1 Coríntios 6:19 . (Veja o comentário lá).

Pode-se supor que Deus, o Espírito, habitará em uma natureza não regenerada e não santificada? Ao que eu respondo. Cada ato de graça, nas Pessoas da Divindade, para com nossa natureza, continuamente abre assuntos de incessante admiração, adoração e a mais humilde prostração da alma e do corpo. Mas a habitação de Deus o Espírito não é mais motivo de espanto do que a de Deus Pai fazer morada com os redimidos; João 14:23 .

ou Deus o Filho, com o propósito de redenção, sendo feito à semelhança de carne pecaminosa. Romanos 8:3 . Somos ensinados a considerar todas e cada parte das tendências do Senhor para sua Igreja como cheias de mistério. 1 Timóteo 3:16

E deve ser continuamente lembrado por nós, que por maior que seja nossa admiração, no mistério da piedade, não somos chamados a explicar as causas; mas acredite apenas e bendiga a Deus pelos efeitos. E a própria maneira pela qual o Apóstolo informou a Igreja desta espantosa condescendência em Deus o Espírito Santo, ao fazer do corpo de seu povo seu templo, implica o sentido que ele desejava que o povo tivesse dele.

O que! (disse ele), não sabeis que o vosso corpo é o templo do Espírito Santo que está em vós? Grande teria sido a misericórdia de qualquer maneira, e de todas as maneiras, neste ato de graça, quando consideramos a distância infinita entre Deus e suas criaturas; se o Senhor tivesse feito aqueles corpos completamente santos, e depois tivesse habitado neles. Mas é muito claro, pela maneira de Paulo falar, que ele queria que a Igreja considerasse as maravilhas, no Espírito Santo habitando neles, porque eles eram, em seus corpos não regenerados, completamente corruptos e profanos.

O que! diz ele, não sabeis? Como se ele tivesse dito, o que pensais da graça inigualável, que o Santo que habita a eternidade, e que é ele mesmo a santidade, em si mesmo deveria habitar nos corpos de nada além de sujeira e contaminação! Oh! a graça de Deus.

Não devo ampliar: embora o próprio assunto dê ocasião. Vou deixar o leitor com suas próprias conclusões, sob o Senhor. De minha parte, desejo abençoar a Deus por essas visões humilhantes, a consciência de um corpo virtualmente todo pecado, e apressando-se diariamente para a corrupção, mantém-se vivo, pela graça em minha alma. A operação diária da corrupção em meu coração (não sei o que o coração de outros homens sente) mostra-me que a mente carnal ainda é carnal.

Salmos 36:1 ; Romanos 7:14 . Sinto uma guerra diária. Eu gemo, sendo sobrecarregada. Eu não só sinto esse funcionamento quando desocupado com as coisas divinas, mas freqüentemente na casa de Deus. Como Paulo, eu sei o que é, quando eu faço o bem, o mal está comigo.

Romanos 7:21 . No púlpito, na mesa do Senhor, no propiciatório, muitas vezes quando em um momento de doce comunhão com meu Deus e Salvador; uma cadeia de pensamentos passa por mim como convidados inesperados e rouba a glória de Deus em sua face e, por enquanto, minha alma de conforto! Um corpo, onde tais coisas estão, pode ser em parte renovado? Estou em um estado progressivo de santidade, em um corpo onde encontro tal causa de humilhações; e o que eu detesto? Escritura doce! que explica tudo e me leva a Cristo para todos.

Deus desde o princípio vos escolheu para a salvação, por meio da santificação do Espírito e da fé na verdade, para a qual vos chamou pelo Evangelho; e para obter a glória de nosso Senhor Jesus Cristo! Veja 1 Coríntios 5:1 e 1 Coríntios 6:1 Capítulo s, e Comentário.