Efésios 6:4

E vocês, pais - Um comando dirigido especialmente aos “pais”, porque eles estão à frente da família e seu governo é especialmente comprometido com eles. O objetivo do apóstolo aqui é mostrar aos pais que seus mandamentos devem ser tais que possam ser facilmente obedecidos ou que sejam inteiramente razoáveis ​​e adequados. Se for exigido que as crianças “obedeçam”, é razoável que os mandamentos dos pais sejam de tal forma que possam ser obedecidos, ou de modo que a criança não seja desencorajada em sua tentativa de obedecer. Esta afirmação está de acordo com o que ele havia dito Efésios 5:22 da relação de marido e mulher. Era dever da esposa obedecer - mas era o dever correspondente do marido manifestar tal caráter que seria agradável render obediência - de modo a amá-la, que seu desejo conhecido seria lei para ela. Da mesma maneira, é dever dos filhos obedecer aos pais; mas é dever dos pais exibir tal caráter e manter tal governo, que seria apropriado que a criança obedecesse; não comandar nada que seja irracional ou impróprio, mas educar seus filhos nos caminhos da virtude e da religião pura.

Não provoque seus filhos à ira - Ou seja, por comandos irracionais; por severidade desnecessária; pela manifestação da raiva. Portanto, governe-os e castigue-os - se o castigo for necessário - para que não percam a confiança em você, mas o amem. O apóstolo aqui chegou ao grande perigo a que os pais estão mais expostos no governo de seus filhos. É o de azedar seu temperamento; de fazê-los sentir que os pais estão sob a influência da raiva e que é correto que eles também o sejam. Isso está feito:

(1) Quando os comandos de um pai são irracionais e severos. O espírito de uma criança fica irritado e ele fica "desanimado"; Colossenses 3:21.

(2) Quando um pai ou mãe fica evidentemente "excitado" quando castiga uma criança. A criança então sente:

(a) Que, se seu “pai” está com raiva, não é errado ele ficar com raiva; e,

(b) O próprio fato de raiva nos pais acende a raiva em seu peito - exatamente como acontece quando dois homens estão lutando.

Se ele se submete no caso, é apenas porque o pai é o "mais forte", não porque ele está "certo" e a criança aprecia a "raiva", enquanto cede ao poder. Não existe um princípio de governo parental mais importante do que o pai ter seu próprio temperamento quando inflige punição. Ele deve punir uma criança não porque está "zangada", mas porque é "certa"; não porque se tornou uma questão de “disputa pessoal”, mas porque Deus exige que ele o faça, e o bem-estar da criança exige. No momento em que um filho parece que um dos pais o castiga sob a influência da raiva, é provável que ele também fique com raiva - e sua raiva será tão apropriada quanto a dos pais. E, no entanto, quantas vezes o castigo é infligido dessa maneira! E com que frequência a criança sente que os pais o puniram simplesmente porque ele era o "mais forte", não porque era "certo"; e com que frequência a mente de uma criança fica com uma forte convicção de que o mal lhe foi cometido pelo castigo que recebeu, e não com arrependimento pelo mal que ele próprio fez.

Mas traga-os à tona - Coloque-os sob tal disciplina e instrução que eles se familiarizem com o Senhor.

Na criação - ἐν παιδεία en paideia. A palavra usada aqui significa "treinamento de uma criança"; daí educação, instrução, disciplina. Aqui significa que eles devem treinar seus filhos da maneira que o Senhor aprova; isto é, eles devem educá-los para a virtude e a religião.

E admoestação - A palavra usada aqui - νουθεσία nouthesia significa literalmente “um pensamento”, então advertência, admoestação, instrução. O sentido aqui é que eles deveriam lembrá-los do Senhor - de sua existência, perfeições, leis e reivindicações em seus corações e vidas. Este comando é positivo e está de acordo com todos os requisitos da Bíblia sobre o assunto. Ninguém pode duvidar que a Bíblia ordene aos pais o dever de esforçar-se por educar seus filhos nos caminhos da religião, e de tornar o grande propósito desta vida prepará-los para o céu. Tem sido freqüentemente contestado que as crianças devam ser deixadas em assuntos religiosos para formar suas próprias opiniões quando puderem julgar por si mesmas. Infiéis e pessoas irreligiosas sempre se opõem ou negligenciam o dever aqui prescrito; e o argumento comum é que ensinar religião às crianças é torná-las preconceituosas; destruir sua independência de espírito; e impedir que julguem tão imparcialmente sobre um assunto tão importante quanto deveriam. Em resposta a isso, e em defesa dos requisitos da Bíblia sobre o assunto, podemos observar:

(1) Que fazer uma criança crescer sem nenhuma instrução religiosa é quase o mesmo que fazer um jardim ficar sem cultura. Tal jardim logo seria invadido por ervas daninhas, arbustos e espinhos - mas não antes, ou mais certamente, do que a mente de uma criança.

(2) As pessoas instruem seus filhos em muitas coisas, e por que não deveriam fazer religião? Eles os ensinam a se comportar em companhia; a arte da agricultura; a maneira de criar ou usar ferramentas; como ganhar dinheiro; como evitar as artes do sedutor astuto. Mas por que não se deve dizer que tudo isso tende a destruir sua independência e a torná-las preconceituosas? Por que não deixar suas mentes abertas e livres, e permitir que elas formem seus próprios julgamentos sobre a agricultura e as artes mecânicas quando suas mentes amadurecem?

(3) As pessoas inculcam seus próprios sentimentos na religião. Um infiel geralmente não está “muito” ansioso para esconder suas opiniões dos filhos. As pessoas ensinam pelo exemplo; por observações incidentais; pela “negligência” daquilo que eles consideram sem valor. Um homem que não ora está ensinando seus filhos a não orar; quem negligencia o culto público a Deus está ensinando seus filhos a negligenciá-lo; quem não lê a Bíblia está ensinando seus filhos a não lê-la. Tal é a constituição das coisas, que é impossível aos pais não inculcarem seus próprios pontos de vista religiosos sobre seus filhos. Sendo assim, tudo o que a Bíblia exige é que suas instruções estejam corretas.

(4) Inculcar as verdades da religião não é tornar a mente estreita, preconceituosa e indisposta a perceber a verdade. A religião torna a mente sincera, consciente, aberta à convicção, pronta para seguir a verdade. Superstição, intolerância, infidelidade e "tudo" erro e falsidade tornam a mente estreita e preconceituosa.

(5) Se um homem não ensina a verdade a seus filhos, outros os ensinam “erros”. O jovem cético que a criança encontra na rua; o infiel astuto; o odiador de Deus; o estranho sem princípios; "Vai" ensinar a criança. Mas não é melhor para os pais ensinarem a seu filho a "verdade" do que para um estranho ensinar a ele erro?

(6) A religião é o mais importante de todos os assuntos e, portanto, é da maior importância que as crianças sobre esse assunto ensinem a verdade. De quem Deus pode exigir isso tão adequadamente como dos pais? Se for perguntado "de que maneira" um pai deve criar seus filhos na criação e na advertência do Senhor, respondo:

1. Inculcando diretamente as doutrinas e os deveres da religião - assim como ele faz qualquer outra coisa que considera valiosa.
2. Colocando-os na escola dominical, onde ele pode ter a garantia de que eles serão ensinados a verdade.
3. Conduzindo-os - e não apenas enviando-os - para o santuário, para que possam ser ensinados na casa de Deus.
4. Por exemplo - todo ensino é sem valor sem isso.
5. Pela oração pelo auxílio divino em seus esforços e pela salvação de suas almas. Esses deveres são claros, simples, fáceis de serem executados e são como o homem "sabe" que ele deve executar. Se negligenciado, e a alma da criança se perder, os pais têm um relato mais temível a prestar a Deus.